Chemnitz - Es war eine harte und schwere Reise für Joseph Heß (35). Der Extremsportler aus Chemnitz schwamm den Rhein in Rekordzeit - von der Quelle bis zur Mündung in nur 25 Tagen. Am Dienstag erreichte er sein Ziel in den Niederlanden.

Wochenlang bereitete sich der 35-Jährige auf das verrückte Schwimmprojekt vor. Am 11. Juni ging es los - Heß startete an der Rhein-Quelle im Tomasee (Schweiz). Von da aus ging es durch große Teile der Schweiz, durch Frankreich, Österreich, Lichtenstein, Deutschland und durch die Niederlande - insgesamt 1232 Kilometer.

Nicht immer lief alles rund, der Rekord stand mehrmals auf der Kippe. Bereits am dritten Tag kam es zum ersten Zwischenfall: An der Bodensee-Region hatte der Sportler mit einem Magen-Darm-Infekt zu kämpfen. Wenig später versagte bei Basel auch das wichtige Begleit-Boot, weswegen spontan ein neues Boot gekauft werden musste.

Aber: Die Natur stand dafür auf der Seite des Extremschwimmers. In Deutschland konnte Heß mehrere Hundert Kilometer mit starker Strömung kraulen. Dadurch gelang es ihm, 60 Kilometer täglich zu schwimmen.

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Zwischenzeitlich sah es sogar so aus, als würde der 35-Jährige sein Ziel eher erreichen. Doch kurz vor der Mündung des Rheins in die Nordsee musste Heß gegen die Strömung schwimmen. Der Grund: Ebbe und Flut reichen auch weit ins Landesinnere hinein - das verursacht eine starke Gegenströmung.

Doch am Dienstag erreichte der Schwimmer überglücklich sein Ziel - und das trotz der Rückschläge in nur 25 Tagen.

Begleitet wurde Joseph Heß von Wissenschaftlern, die körperliche Belastungen und die Wasserqualität des Rheins erforschen. Außerdem waren auch Medien-Studenten aus Mittweida dabei, die einen Dokumentarfilm über die verrückte Schwimmaktion produzieren.

Mit zwei Campern folgten die Studenten der Hochschule Mittweida dem Schwimmer und begleiteten mit aufwendiger Kamera-Technik das Projekt. Anfang 2023 soll die Doku fertig sein.

Auch als Botschafter für Chemnitz war Heß unterwegs. Er warb in verschiedenen Städten für die Europäische Kulturhauptstadt 2025.