Erfurt - Das gut 20 Monate alte Elefantenkalb Ayoka aus dem Thüringer Zoopark in Erfurt bekommt bald Stoßzähne.

Die Zahntaschen der kleinen Kuh seien bereits sichtbar, teilte der Zoopark am Mittwoch mit. Ayoka wurde am 5. August 2020 geboren. Inzwischen bringt sie 475 Kilogramm auf die Waage und ist auf 1,40 Meter Höhe gewachsen.

Für die Zahnkontrolle war sie von ihren Pflegern mit Äpfeln und Möhren an den Zaun des Elefantengeheges gelockt worden. Stoßzähne von Afrikanischen Elefanten können den Angaben zufolge im Durchschnitt 1,50 Meter lang werden.

Ob sie wachsen oder nicht, ist laut Zoopark genetische Veranlagung.

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Die Dickhäuter nutzen die Zähne aus Elfenbein zur Verteidigung und zur Nahrungssuche.

Frei lebende Elefanten in Afrika werden bis heute von Wilderern wegen des Elfenbeins gejagt, obwohl sie unter strengem Schutz stehen.