New York - Die Basketball-Welt trauert um Darius Lee (†21)! Das aufstrebende Talent von den Houston Huskies kam bei einer Schießerei während einer Grillparty in New York ums Leben.

Das berichtete TMZ Sports am Montag unter Berufung auf die New Yorker Polizei. Demnach nahm der 21-Jährige als Gast an einer Feier im Stadtbezirk Harlem teil, als gegen 12.40 Uhr plötzlich Schüsse fielen.

Beim Eintreffen fanden die Beamten insgesamt neun Personen mit Schussverletzungen vor. Zu den sieben Männern und zwei Frauen gehörte auch Lee.

Der von einer Kugel in die Brust getroffene College-Athlet wurde umgehend in ein Krankenhaus gebracht, allerdings konnten die Ärzte wenig später nur noch seinen Tod feststellen.

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Laut Polizeiangaben haben die Einsatzkräfte am Tatort eine Schusswaffe sichergestellt. Weitere Einzelheiten sind bislang jedoch nicht bekannt, die Ermittlungen dauern an.

Die Houston Baptiste University (HBU), wo der Sportler studierte, und die Mannschaft des Small Forwards betrauerten den tragischen Verlust am Montag.

"Wir stehen unter Schock und können diese Nachricht nicht fassen. Mein Herz bricht für seine Mutter, seine Schwester und seine gesamte Familie und für unser Basketballteam", schrieb sein Trainer Ron Cottrell (61) in einem Statement auf Twitter.

"Er war nicht nur ein großartiger Basketballspieler, sondern auch ein noch besserer Mensch. Ich kann im Moment nicht einmal an Basketball denken. Ich kann nur daran denken, was für ein Licht Darius während seiner kurzen Zeit auf Erden war. Es war eine Freude, ihn zu trainieren, und wir haben ihn so sehr geliebt", fügte der 61-Jährige an.

Lee war in der vergangenen Saison mit 18,2 Punkten und 8,3 Rebounds pro Spiel der beste Scorer der Huskies, wurde zudem in das zweite Team der All-Southland-Auswahl gewählt und von der HBU zuletzt als Athlet des Jahres ausgezeichnet.

Nach seinem College-Abschluss im Dezember hätte sich der US-Amerikaner nächstes Jahr für den Draft in der NBA anmelden können.