Gelsenkirchen - Paukenschlag bei den Knappen! Sportdirektor Rouven Schröder (47) verlässt den FC Schalke 04 umgehend aus persönlichen Gründen.

Das gaben die Königsblauen am Mittwochnachmittag überraschend bekannt. Der erfahrene Funktionär erklärte auf der S04-Website: "Mir ist die Entscheidung, Schalke 04 zu verlassen, alles andere als leichtgefallen. Gemeinsam haben wir 18 höchst intensive Monate erlebt. Ich bin dem Vorstand und allen Mitarbeitern sehr dankbar für das Vertrauen und die gemeinsame Zeit. Insbesondere die Wochen rund um den Aufstieg werde ich niemals vergessen."

Er ergänzte: "Ich wünsche den Mitarbeitern und Fans des FC Schalke 04 nur das Beste für die Zukunft und drücke die Daumen, dass der Klassenerhalt am Ende der Saison gelingt."

Bis auf Weiteres werden seine Aufgaben von Peter Knäbel (56) und seinem Team übernommen, teilte der Bundesliga-Tabellenletzte weiter mit.

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Knäbel selbst lobte Schröder und verdeutlichte: "Ohne die Arbeit von Rouven Schröder würde es den FC Schalke 04 in seiner gewohnten Form nicht mehr geben. Dafür gebührt ihm der Dank aller Schalker."

Dr. Bernd Schröder (56) führte aus: "Niemand hatte es Schalke 04 ernsthaft zugetraut, nach nur einem Jahr wieder in die Bundesliga zurückzukehren. Diese einmalige Erfolgsgeschichte unter finanziell maximal herausfordernden Umständen wird für immer bleiben. Gerne wären wir den eingeschlagenen Weg mit Rouven weitergegangen, sind seinem persönlichen Wunsch dennoch nachgekommen."

Deshalb schlussfolgerte der Vorstandsvorsitzende: "Wir sind Rouven Schröder für seine geleistete Arbeit unendlich dankbar."