Hamburg - Jetzt kennt ihn auch Nationalspieler Thomas Müller (32)! St. Paulis Abwehrspieler Luca Zander (26) war bei zwei DFB-Kickern in aller Munde.

Beim "Stadt, Land, Fluss"-Spiel wurde der Zweitliga-Profi von Leon Goretzka als aktiver Fußballer genannt. Beide hatten zusammen in der U20-Auswahl gespielt.

Müller aber glaubte das nicht, erst eine Internet-Recherche klärte den Bayern-Profi auf. "Ich kenne das Video", sagte Zander, dem der Clip, den der DFB ins Netz stellte, mehrfach zugespielt worden war. "Es war sehr lustig, wir haben gut drüber lachen können."

Generell ist die Laune derzeit beim 26-Jährigen gut. Mit dem FC St. Pauli steht er an der Tabellenspitze der zweiten Liga, persönlich ist er mal nach längerer Zeit durchgehend fit und bestätigt dies durch gute Leistungen.

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"Es ist eine meiner besten Phase", erklärte der Rechtsverteidiger, der seit 2017 am Millerntor unter Vertrag steht. Das Wichtigste sei es daher, dass "ich fit bleibe und keine Verletzung auskurieren muss".

Denn aktuell mache es ihm besonders viel Spaß, in der Mannschaft zu spielen. "Der Kader ist der beste, seit dem ich hier bin", gestand er. "Wir haben enorm viel Qualität."

Kein Wunder, dass viele gegnerische Trainer die Kiezkicker als einen der Top-Favoriten auf den Aufstieg sehen. "Das ist schön und zeigt, dass wir uns Respekt erarbeitet haben", erklärte Zander. "Es springt oder tanzt jetzt auch keiner bei uns in der Kabine rum, nur weil wir Erster sind."

Die Mannschaft habe sich unter Coach Timo Schultz (44) diesen Moment erarbeitet und wisse, dass sie nun nicht nachlassen dürfe. "Wenn wir nur einen Meter weniger machen, geht es runter von dem Platz", war sich auch der 26-Jährige bewusst.

Die erste Mannschaft, die St. Pauli vom Thron stoßen will, ist am Samstag (13.30 Uhr) der 1. FC Heidenheim. "Wir alle kennen Heidenheim. Es wird sehr, sehr schwer dort", war sich Zander bereits sicher. "Es ist eine sehr robuste Mannschaft. Es wird ein reizvolles Spiel, jeder freut sich."

Für den 26-Jährigen kommt es am Wochenende zudem mit drei ehemaligen Mitspielern. Mit Marnon Busch (26), Oliver Hüsing (28) und Patrick Mainka (26) spielte er mehrere Jahre bei Werder Bremen zusammen. "Ich kenne sie. Sie machen es im Verbund sehr gut", schätzte der Kiezkicker seine Gegner ein.

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Zander selbst hat unterschiedliche Erinnerungen an den FCH. Vor zwei Jahren durfte er erstmals nach seiner schweren Schulterverletzung ran. "Wir haben das Spiel nach einer Standard 1:0 verloren. Wir hätten gewinnen können", erinnerte sich der Rechtsfuß.

Vielleicht trägt der Außenverteidiger mit seinem fünften Tor für die Kiezkicker zu einem Sieg bei. Dabei sei ihm "egal wie, Hauptsache rein".