Bad Homburg - Angelique Kerber (34) will bei den am Samstag gestarteten Bad Homburg Open ihren Premieren-Titel verteidigen und sich wie im Vorjahr Selbstvertrauen für Wimbledon holen.

"Damals hätte es nicht besser laufen können. Dadurch ist der Druck jetzt aber nicht weniger geworden, eher mehr", sagte Deutschlands beste Tennisspielerin am gestrigen Samstag.

"Ich freue mich und werde mein Bestes geben, meinen Titel zu verteidigen. Aber es ist ein starkes Feld und jede Runde wird hart", ergänzte die 34-Jährige.

Neben Kerber schlagen im Kurpark in Simona Halep (30, Rumänien), Bianca Andreescu (22, Kanada) und Sloane Stephens (29, USA) drei weitere Grand-Slam-Siegerinnen auf. Dazu kommt Olympiasiegerin Belinda Bencic (25) aus der Schweiz.

Tennis Wut über vergebenen Matchball: Tennisprofi pfeffert Schiri Ball ins Gesicht!

Im Vorjahr nutzte Kerber den Schwung aus Bad Homburg und schaffte es beim Grand-Slam-Turnier in Wimbledon bis ins Halbfinale. Dort scheiterte sie an der späteren Siegerin Ashleigh Barty (26).

Kerber startet in Bad Homburg am Montag mit einem Match gegen die Qualifikantin Anastasia Gasanowa (23) aus Russland ins Turnier.

"Die Bad Homburg Open haben einen sehr großen Stellenwert für mich. Ich hatte im Vorjahr die Sandplatzsaison nicht so gut beendet. Hier habe ich die Energie und Euphorie wieder gespürt und das auch mit nach Wimbledon genommen. Dieses Turnier ist daher was ganz Besonderes für mich", sagte Kerber.

Ein schweres Los zum Auftakt am Sonntagabend erwischte Andrea Petkovic (34). Die Lokalmatadorin tritt gegen die topgesetzte Weltranglisten-Zwölfte Daria Kasatkina (25) aus Russland an.

Sabine Lisicki (32) hat in der ersten Runde in Bencic ebenfalls eine schwere Aufgabe vor sich.

Die mit einer Wildcard ins Hauptfeld gekommene Jule Niemeier (22) spielt gegen Claire Liu (22, USA).