Chemnitz - Zweitligist gegen EuroCup-Team - die Rollen sind klar verteilt, wenn die Niners Chemnitz am Samstag (18.30 Uhr) bei den Gießen 46ers um den Einzug in die nächste Pokalrunde kämpfen.

Für beide Vereine ist es das erste Pflichtspiel. Niners-Präsident Steffen Herhold hatte bereits Anfang August zum Trainingsauftakt betont, dass sich die Sachsen in diesem Jahr nicht wieder frühzeitig aus dem Pokal verabschieden wollen.

Der gastgebende Außenseiter hofft auf eine Überraschung. Team-Kapitän Robin Benzing (37): "Gegen Chemnitz gilt es für uns, den besten Basketball zu zeigen. Sie werden in der BBL sicher wieder eine starke Rolle spielen, doch im Pokal ist alles möglich. Es ist eine Bühne, auf der wir uns zeigen und unseren Aufwärtstrend fortsetzen wollen."

Mit Luis König Figge (29) und Chris Carter (34) - beide stiegen mit den Niners am Ende der Corona-Abbruch-Saison 2019/20 in die Bundesliga auf - stehen zwei ehemalige Chemnitzer im Team der 46ers.

Niners Chemnitz Neuzugang Mateo Seric sieht bei den Niners viel Potenzial: "Es geht in die richtige Richtung"

Carter, der aus Jena kam, hält bis heute Kontakt zu Headcoach Rodrigo Pastore (53), der mit einem komplett neu zusammengestellten Team in seine elfte Niners-Saison geht.

Die Generalprobe der "Orange Army" (68:74 gegen Warschau) ging vor einer Woche daneben. "Da hatten wir im Angriff zum ersten Mal einige Schwierigkeiten. Positiv war unsere Verteidigung. Das waren wichtige Erkenntnisse. Dort haben wir im Training angesetzt", verriet Pastore.