Cottbus - In wenigen Stunden startet Energie Cottbus in das Abenteuer 2. Bundesliga (Sonntag, 13.30 Uhr). Zum Auftakt wartet in Hannover 96 direkt ein echter Gradmesser, dessen Offensive der Aufsteiger mit einem wahren Kinderriegel stoppen will.

Denn nach den Eindrücken der Vorbereitung deutet alles darauf hin, dass drei Startspieler der Viererkette jünger als 23 Jahre alt sein werden.

King Manu (22) ist zentral ohnehin gesetzt. Neben ihm dürfte Leihgabe und Toptalent Luca Erlein (19) nach gut einer Woche Eingewöhnung direkt beginnen. Für die linke Verteidigung ist es ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Jannis Zaydan (19) und Fousseny Doumbia (21).

Nur Rechtsverteidiger Henry Rorig (26) hat marginal mehr Fußballerfahrung als seine Nebenmänner. Im Extremfall mit Zaydan wäre die Abwehrriege 21,5 Jahre jung und käme auf 15 Teilzeiteinsätze im Unterhaus.

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Auch Neukeeper Marcel Lotka (25 Jahre, zwei Zweitligaspiele) dahinter bringt kaum Routine für die Spielklasse mit. Kann diese blutjunge Defensive die zweitbeste Offensive der Vorsaison stoppen?

"Ich glaube, dass das nicht mit jung oder alt zu tun hat. Lieber unbekümmert, lieber frech, lieber total mutig, lieber total überzeugt", erklärt Pele Wollitz (60) die Marschroute.

Der Energie Trainer-Manager führt aus: "Es wird immer nach Namen gerufen. Wir haben die Überzeugung: Wir wollen Namen machen."

Dennoch ist es Pech, dass für Kapitän Axel Borgmann (32) nach langwieriger Schambeinentzündung ein Startelfplatz links hinten zu früh kommt. "Er war ein Anker, ein Mosaik", so Wollitz.

Stattdessen ist jetzt Aufstiegsheld King Manu noch mehr als vorher als Abwehrchef gefragt. Gegenüber TAG24 bekundete der Abwehrhüne: "Wir sind alle Chefs, alle elf, die auf dem Platz stehen, haben und können Verantwortung. Auch ich persönlich habe das Ziel, mehr Verantwortung zu übernehmen."

Ist die fehlende Erfahrung dennoch ein Nachteil? "Auf keinen Fall. Jeder, der in diesem Team ist, kann 2. Liga spielen. Mit den Spielen werden wir schon reinfinden. Es ist alles ein bisschen schneller. Das müssen wir adaptieren."

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Zumal: Alter schützt vor Qualität nicht.

Ein Mats Hummels und ein Neven Subotic bildeten im zarten Alter von 19 Jahren den sogenannten Kinderriegel Borussia Dortmunds - und gewannen Jahre später mit Förderer Jürgen Klopp die Deutsche Meisterschaft.