Berlin - Nach Toni Leistner (36) beendet der nächste Ex-Hertha-Star seine Karriere: Auch Diego Demme (34) hört auf! Das gab der 34-Jährige in einem emotionalen Beitrag bei Instagram bekannt.

"Irgendwann kommt der Moment, an dem man sich von etwas verabschieden muss, das einen fast sein ganzes Leben begleitet hat. Und jetzt ist dieser Moment für mich gekommen", schreibt der Deutsch-Italiener "ein wenig traurig" die Zeilen.

Demme spielte zuletzt für Hertha BSC, erhielt aber keinen neuen Vertrag und blickt nun auf eine große Karriere. Angefangen bei Arminia Bielefeld ging es nach einem Zwischenstopp beim SC Paderborn zu RB Leipzig, wo er die meiste Zeit seiner Karriere verbrachte (214 Pflichtspiele). Mit den Sachsen ging es von der 3. Liga bis in die Bundesliga beziehungsweise Champions League.

"Ich wollte einfach Fußball spielen – und irgendwann durfte ich diesen Traum tatsächlich leben. Große Spiele, tolle Erfolge, aber natürlich auch Niederlagen, Rückschläge und schwere Momente, die mich geprägt und zu dem Menschen gemacht haben, der ich heute bin", so Demme weiter.

2017 wurde Demme vom damaligen Bundestrainer Jogi Löw (66) für den Confederations Cup nominiert. Zuvor feierte er als Einwechselspieler sein Debüt in der Nationalmannschaft. Der Kurzeinsatz gegen San Marino blieb allerdings sein einziger Auftritt im DFB-Dress. Wegen Rückenproblemen musste er schließlich seine Teilnahme am Turnier in Russland absagen.

Im Winter 2020 ging es schließlich nach Italien zu Napoli. Ein Match mit Ansage, wurde Diego Demme doch nach Fußballlegende Diego Maradona benannt. Der einmalige deutsche Nationalspieler gewann mit "Gli Azurri" (die Blauen) den Scudetto, wie auch den Pokal.

2024 wechselte er schließlich zu Hertha. Beide haben gar ein Jahr aufeinander gewartet, doch durch eine Kopfverletzung kam er nur auf 39 Spiele. Nun ist Schluss. Nach insgesamt 105 Bundesligaspielen, 161 Spielen in der 2. Liga, 20 Europa-League- und elf Champions-League-Einsätzen beendet Demme seine Karriere.

"Fußball war so viel mehr als nur mein Beruf. Er war mein Leben, meine Leidenschaft, mein Alltag - und hat mir unglaublich viele besondere Menschen und Momente geschenkt. Dieses runde Ding werde ich immer lieben."