USA - Vor wenigen Tagen zog ein heftiges Unwetter über Merrillville im US-Bundesstaat Indiana hinweg. Dabei stürzte ein großer Baum auf einen Wohnwagen - und brachte einen erschreckenden Zustand ans Licht: Auf engstem Raum lebten dort mehr als 70 Hunde und mehrere Katzen!

Wie WGN9 berichtete, wurden Nachbarn nach dem Unwetter auf die zahlreichen Tiere aufmerksam und alarmierten umgehend das örtliche Tierheim "Humane Indiana".

Kurz darauf rückten Beamte des Merrillville Police Department zu dem Wohnwagen aus. Mitarbeiter von "Humane Indiana" hatten die Polizei zuvor über einen möglichen Fall von Tierhortung informiert.

Während der Ermittlungen fanden die Beamten mehr als 70 Hunde und etwa fünf Katzen auf engstem Raum! Die meisten Hunde seien junge erwachsene Tiere und wiegen etwa zwischen 1,8 und 5,4 Kilogramm.

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Lindsay Stirn, eine Mitarbeiterin des Tierheims, erklärte, dass es sich vermutlich um den größten Rettungseinsatz wegen Tierhortung handele, den das Tierheim jemals bewältigt habe.

Zunächst hatte "Humane Indiana" von 48 aufgenommenen Hunden berichtet, später war jedoch von insgesamt mehr als 70 Hunden die Rede.

Die Rettungsaktion kam zudem zu einem denkbar schwierigen Zeitpunkt: Denn das Unwetter sorgte nicht nur für umgefallene Bäume, sondern auch für Stromausfälle in großen Teilen des Bundesstaates - und darunter litt auch das Tierheim.

Insgesamt eine Woche war es geschlossen. Aufgrund des Stromausfalls waren zuvor alle Zwinger geleert worden - nur zwei Stunden nach der Wiedereröffnung war das Tierheim bereits wieder voll.

Die Vierbeiner können sich dort nun von den Strapazen erholen und erhalten unter anderem "tierärztliche Untersuchungen, Impfungen, Medikamente, Tests, Fellpflege und Futter". In einem auf Facebook veröffentlichten Beitrag teilte "Humane Indiana" zudem Bilder der Hunde.

"Sie haben so viel durchgemacht und sind jetzt bei uns in Sicherheit. [...] Sie haben sich die Bedingungen, unter denen sie leben mussten, nicht ausgesucht. [...] Diese Hunde verdienen die Chance, endlich zu erfahren, wie es sich anfühlt, geliebt, verwöhnt und in einem eigenen Zuhause sicher zu sein", schrieben die Mitarbeiter dazu.

Die Polizei ermittelt weiter zu dem mutmaßlichen Fall von Tierhortung. Weitere Einzelheiten werden "zum jetzigen Zeitpunkt" nicht veröffentlicht.

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Das Merrillville Police Department teilte mit: "Zum jetzigen Zeitpunkt dürfen die Tiere nicht an andere Tierschutzorganisationen, Tierheime, Pflegestellen oder Privatpersonen vermittelt werden, solange die Ermittlungen und rechtlichen Verfahren noch laufen."

Sobald die Tiere in den kommenden Wochen zur Vermittlung freigegeben werden, wolle man nach Familien suchen, die ihnen diese Chance geben.