Hamburg - Großes Jubiläum im Tierpark Hagenbeck! Die LI-Zooschule hat am Donnerstagvormittag in der Flamingo Lodge ihren 40. Geburtstag und die 20-jährige Kooperation mit dem Landesinstitut für Lehrerbildung (LI) gefeiert. Die von Zoopädagogin Keike Johannsen gegründete Schule sei ein echtes "Phänomen", wie Gesellschafter Joachim Weinlig-Hagenbeck betonte, und war vor vier Jahrzehnten noch ein echtes Novum in Deutschland.

Seit ihrer Gründung 1985 hat sich die Zooschule am Tierpark Hagenbeck zu einem wichtigen außerschulischen Lernort entwickelt.

Was einst mit einer kleinen Materialtasche begann, ist heute eine echte Institution mit über 56 Materialkisten und eigenen Räumlichkeiten direkt am Haupteingang des Tierparks.

"Gründerin Keike Johannsen hatte damals die Idee, pädagogisch und biologisch fundierten Unterricht in den Tierpark zu bringen", so Schulleiterin Jule Hadler gegenüber TAG24. "Die Familie Hagenbeck war begeistert und so hat sich das Ganze über die Jahre entwickelt."

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Mit der Eröffnung des Tropen-Aquariums 2007 wurde nicht nur das thematische Spektrum der Zooschule erweitert, sondern "wir konnten nun ganzjährig Programme anbieten, egal, was das Hamburger Wetter machte".

Seither haben mehr als eine halbe Million Kinder und Erwachsene an der Zooschule teilgenommen. In den ersten fünf Jahren lehrte Keike Johannsen noch ganz alleine - 1990 wurde dann die erste studentische Hilfskraft eingestellt. Heute sind es rund 40 Biologie- oder Biologie-auf-Lehramt-Studenten, die die zoopädagogischen Führungen angepasst an Alter und als Erweiterung von schulischen Inhalten anbieten.

"Die Zooschule zeigt, wie Lernen aussehen kann, wenn es nicht im Klassenraum stattfindet, sondern tatsächlich mittendrin", betonte Ksenija Bekeris (47, SPD), Senatorin für Schule und Berufsbildung, am Donnerstag begeistert.

Inhaltlich habe sich die Arbeit der Zooschule in den letzten Jahrzehnten stark gewandelt: "Vor 40 Jahren stand wirklich mehr das Biologische im Vordergrund", so Hadler. "Man hat Zahntypen verglichen oder geschaut, warum der Leopard so aussieht und der Tiger anders." Heute liege der Schwerpunkt zunehmend auf Klima- und Umweltschutz.

Ein zentrales Anliegen sei es, auf globale Zusammenhänge hinzuweisen: "Der Lebensraum der Orang-Utans wird durch Palmöl-Felder immer weiter zerstört. Darauf aufmerksam zu machen und zu sagen: Passt auf, was ihr kauft und konsumiert - das ist das A und O."

Dr. Guido Westhoff, Geschäftsführer des Tierparks, betonte: "Es ist erwiesen, dass Zoobesuche - verstärkt durch die Zooschule - das Umweltbewusstsein der Menschen fördern."

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Zudem kombiniere die Zooschule die vier Säulen der Zooarbeit - Erholung, Bildung, Wissenschaft und Umweltschutz - "auf großartige Weise". "Wir klären auf, woran wir hier forschen, warum Tiere geschützt werden müssen, und regen dazu an, auch mal im eigenen Garten genauer hinzuschauen."

Auf die oft von Kritikern geäußerte Meinung, Zoos seien nicht mehr zeitgemäß, erwidert Dr. Westhoff: "Meinungen zu ändern ist schwer. Das wollen wir auch gar nicht. Aber wir wollen Fakten liefern, damit sich Menschen eine fundierte Meinung bilden können." Und dabei spiele die Zooschule eine große Rolle.