Von Marie-Hélèn Frech

Gotha - Nach Jahrzehnten der Trennungen sind nun alle fünf Ölskizzen des berühmten flämischen Malers Peter Paul Rubens wieder in Gotha zu sehen.

Die Bilder gelten als eine der bedeutendsten Werkgruppen der Gothaer Sammlung, wie die Friedenstein-Stiftung Gotha mitteilte.

"Es grenzt an ein Wunder, dass die fünf Ölstudien von Peter Paul Rubens nach über 80 Jahren heute wieder gemeinsam im Herzoglichen Museum zu erleben sind", betonte der Stiftungsdirektor Tobias Pfeifer-Helke. 

Die Skizzen fertigte Rubens (1577–1640) als Vorlage für Deckenmalereien in einer Kirche in Antwerpen an. Durch ein Feuer verbrannten die eigentlichen Deckenmalereien, deshalb sind die fünf Skizzen der Serie laut Stiftung von großer Bedeutung. 

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In Teilen befand sich die Serie einst in der Sammlung, für die heute die Friedenstein-Stiftung verantwortlich ist. Die fünf Skizzen gingen allerdings im Zusammenhang mit dem Zweiten Weltkrieg verloren. Zwei wurden nach Einmarsch der Roten Armee in die Sowjetunion gebracht. Diese wurden zurückerstattet und sind seit 1958 wieder in Gotha.

Die drei anderen Bilder waren 1945 unrechtmäßig aus der Sammlung entnommen und verkauft worden.

Vor zwei Jahren konnte dann mithilfe des Auktionshauses Christie's die Skizze "Der Heilige Gregorius von Nazianz" aus dem Buffalo AKG Art Museum zurück nach Gotha geholt werden. 

Die Skizze "Der Prophet Elias auf dem goldenen Wagen" wiederum war nach 1945 in einer Privatsammlung in den USA gelandet. Hier habe der Pariser Kunsthandel Cabinet Turquin geholfen, die Skizze zu finden und einen fairen Kompromiss zur Zurückführung auszuhandeln.

Die fünfte Skizze "Der Heilige Augustinus" befindet sich in der Sammlung E.G. Bührle in Zürich. Diese könne nach entsprechender Einigung nun als Leihgabe in Gotha gezeigt werden. 

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Die gemeinsame Präsentation der fünf Rubens-Werke in Gotha sei "ein kulturelles und museales Ereignis", sagte Alexander Jolles, Präsident der Stiftung Sammlung E. G. Bührle.

Auch im Falle der Rubens-Skizzen hat die Ernst von Siemens Kunststiftung die Stiftung Friedenstein finanziell unterstützt. Sie hatte auch dabei geholfen, fünf zu DDR-Zeiten aus Gotha gestohlene Altmeistergemälde wieder zurückzuholen. 

Die Wiedervereinigung der fünf Ölskizzen bildet den Auftakt für das Rubens-Jahr in Gotha: 2027 steht der 450. Geburtstag des Barockmalers an. Vom 10. November bis zum 9. Mai 2027 sind die Skizzen in der Ausstellung "Auf Rubens!" im Herzoglichen Museum Gotha zu sehen.