München - Im Alter von 86 Jahren ist der ehemalige bayerische Kultus- und Wissenschaftsminister Hans Zehetmair (CSU) gestorben. Das teilte ein Parteisprecher am Montag auf Anfrage der Deutschen Presse-Agentur in München mit.

Zehetmair galt als einer der profiliertesten Bildungspolitiker in Deutschland. Zwölf Jahre lang fungierte er als Vorsitzender des Rates für deutsche Rechtschreibung, stolze 17 Jahre war er Minister in Bayern: erst Kultus-, dann Wissenschaftsminister. Zuvor war Zehetmair darüber hinaus vom Jahr 1978 bis 1986 als Landrat des Landkreises Erding tätig.

"Mit tiefer Trauer habe ich die Nachricht vom Tod von Hans Zehetmair aufgenommen", sagte Bayerns Ministerpräsident Markus Söder (55, CSU).

Dieser habe das Bildungsland Bayern nachhaltig geprägt und Pate dafür gestanden, dass der Freistaat heute weltweit einer der stärksten Wissenschaftsstandorte sei. "Besonders die Einrichtung der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften, die er mit vielen Neugründungen in alle Regionen Bayerns brachte, trägt seine Handschrift. Bayern wird ihm ein ehrendes Andenken bewahren", führte Söder weiter aus.

München Kocherlball im Englischen Garten: 12.000 tanzen in den Morgen

Geboren wurde der Katholik und Vater von drei Kindern 1936 im oberbayerischen Langengeisling bei Erding nahe der bayerischen Landeshauptstadt. Im Jahr 1974 wurde er erstmals in den Landtag gewählt, 1986 wurde er Kultusminister, 1989 auch für Wissenschaft und Kunst. Beide Ministerien wurden 1990 unter seiner Leitung zusammengelegt.

"Hans Zehetmair ist von uns gegangen. Er war DER Kultus- und Wissenschaftsminister schlechthin. Sein Einsatz für den Freistaat #Bayern wirkt über den Tag hinaus. Er wird uns allen fehlen! #RIP", schrieb Wissenschaftsminister Markus Blume (47, CSU) beim Kurznachrichtendienst Twitter.

Auch Sozialministerin Ulrike Scharf (54) zeigte sich sehr betroffen: "Ich habe Hans Zehetmair viel zu verdanken, er hat mich in die CSU geholt und war über Jahre mein großer Förderer. Er hat unseren Kreisverband Erding über Jahrzehnte erfolgreich aufgebaut und maßgeblich geprägt."