Schleiz - Mit der Landratswahl im ostthüringischen Saale-Orla-Kreis hat am heutigen Sonntag (8 Uhr) das Superwahljahr 2024 im Freistaat begonnen.

Rund 67.000 Wahlberechtigte sind aufgerufen, über die Nachfolge des seit zwölf Jahren amtierenden CDU-Landrats Thomas Fügmann (69) abzustimmen, der aus Altersgründen nicht noch einmal antreten darf. Um 18 Uhr schließen die Wahllokale.

Die Wahl gilt als erster Stimmungstest für die anstehenden Kommunalwahlen im Mai und die Landtagswahl im September.

Fügmanns Nachfolger will unter anderem der Generalsekretär der Thüringer-CDU, Christian Herrgott (39), werden. Für die AfD geht der Landtagsabgeordnete Uwe Thrum (49) ins Rennen. Für die Linke kandidiert mit Ralf Kalich (62) ebenfalls ein Landtagsabgeordneter.

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Die einzige Nicht-Berufspolitikerin im Feld ist die parteilose Juristin Regina Butz (47), die von der SPD unterstützt wird.

Falls keiner von ihnen die absolute Mehrheit erreicht, ist für den 28. Januar eine Stichwahl angesetzt.