Wolverhampton (England) - Hartes Leben hinter der Weltspitze! Am Sonntag setzte sich Alan Soutar (48) beim Grand Slam of Darts gegen Lisa Ashton (56) durch. Als Schotte wurde "Soots" gegen die Lokalmatadorin im englischen Wolverhampton natürlich konstant ausgebuht, doch das kann er verschmerzen. Anschließend gab er nämlich einen ernüchternden Einblick in die Hürden, die er abseits der Bühne tagtäglich überspringen muss.
"Wenn man nicht zur Spitze des Sports gehört, kümmert sich leider niemand um einen", so das bedrückende Fazit des 61. der Weltrangliste auf der Pressekonferenz nach dem 5:2-Erfolg.
Konkret meinte er damit die Spielergewerkschaft PDPA. Als der Pfeilwerfer Anfang des Jahres an einer Schulterverletzung laborierte, suchte er dort nämlich vergeblich nach Hilfe.
"Sie sagte Nein. Das tut weh, denn sie hilft anderen Spielern, die sich irgendwelcher Vergehen schuldig machen, aber mir hat sie nicht geholfen", kritisierte der 48-Jährige.
Gemeinsam mit seinem Manager hat Soutar die Behandlung letztlich selbst organisiert und bezahlt. "Jetzt geht es mir etwas besser, aber die Schulter schmerzt immer noch", erklärte der Schotte.
Keine einfache Situation, denn im Gegensatz zu eigentlich allen Spielern der Top-32 ist Soutar kein Vollzeitprofi, sondern nebenbei noch als Feuerwehrmann tätig.
"Ich gehe arbeiten. Am Dienstag war ich bei einem Hausbrand und habe einen Küchenbrand bekämpft. Was haben die anderen wohl gemacht? Wahrscheinlich trainiert", verriet er.
Alan Soutar spielt in erster Linie für das Preisgeld
Deshalb geht es für den viermaligen WM-Teilnehmer am Oche auch ums nackte Überleben, damit sein Traum nicht plötzlich platzt. Mit dem Erfolg gegen Ashton flossen 12.500 Pfund (umgerechnet 14.985 Euro) in die Kasse des Routiniers.
Die sind vor allem deshalb viel wert, weil kaum andere Werfer aus seiner Ranglisten-Region am Grand Slam teilnehmen.
"Dafür habe ich heute gespielt", so Soutar. "Nicht für den Grand Slam, nicht für irgendetwas anderes, nicht für Schottland oder England. Es ging nur um 12.500 Pfund für meine Ranglistenwertung. Das ist jetzt praktisch geschafft."
"Sich für dieses Turnier zu qualifizieren und vielleicht 12.500 oder 20.000 Pfund zwischen sich und die Jungs zu bringen, die neben einem stehen, ist enorm wichtig", fügte er an.
Ein allzu düsteres Bild des Lebens als Mittelklassen-Darter wollte Soutar dann aber doch nicht zeichnen. Es habe sogar seinen ganz eigenen Reiz: "Ich sehe mich nicht als so professionell wie die besten Spieler. Aber ich glaube, ich kann ihnen weiter Ranglistengeld abnehmen, und genau deshalb bin ich hier. Ich liebe Darts."