Berlin - Union Berlin ist seit Jahren auf der Suche nach einem treffsicheren Mittelstürmer! Ob sie den jetzt gefunden haben, liegt nicht zuletzt an finanziellen Fragen.

Zwar wurde Andrej Ilic (25) am vergangenen Samstag vor dem letzten Heimspiel der Saison in der Alten Försterei offiziell verabschiedet, jedoch muss das nicht gleichbedeutend mit seinem endgültigen Abgang sein.

Der Serbe wurde im vergangenen Sommer am Deadline Day vom französischen Erstligisten Lille ausgeliehen und blieb unter Ex-Coach Bo Svensson (45) zunächst außen vor.

Das änderte sich mit Steffen Baumgart (53). Unter dem neuen Trainer nutzte der 25-Jährige seine Chance und konnte in der Rückrunde immerhin fünf Treffer beisteuern - kühlte zuletzt aber auch wieder ab.

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Haben die Eisernen deshalb ihre Kaufoption noch nicht gezogen? Die soll nach Informationen von "Bild" noch mindestens bis zum Saisonende gültig sein und sich zwischen vier und fünf Millionen Euro bewegen.

Demnach sollen sich Klub und Spieler eine weitere Zusammenarbeit gut vorstellen können, von Vereinsseite aber offenbar nicht zu den ausgehandelten Bedingungen.

Womöglich wollen die Köpenicker den Preis noch einmal drücken - Gespräche mit den Franzosen sollen laut dem Boulevardblatt bereits anberaumt sein.

Es wäre nicht das erste Mal, dass die Berliner im Nachhinein noch einmal Geld in die Hand nehmen, um einen geliehenen Spieler fest an sich zu binden. Innenverteidiger Diogo Leite (26) wurde direkt nach seinem Gastspiel fest vom FC Porto verpflichtet und dann wäre da noch ein gewisser Taiwo Awoniyi (27).

Den borgte sich der Hauptstadtklub im Sommer 2020 für eine Spielzeit vom FC Liverpool, bevor er fünf Tore und ein Jahr später zunächst an die Anfield Road zurückgeschickt wurde.

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Mit kurzer Verzögerung nahmen die Verantwortlichen dann aber stolze 8,5 Millionen Euro in die Hand, um den Nigerianer mit einem dauerhaften Arbeitspapier auszustatten. Und das sollte sich bezahlt machen, denn in der darauffolgenden Saison explodierte der Sturmtank förmlich und knipste 15 Mal - bis heute der letzte Mittelstürmer, der zweistellig für den Hauptstadtklub getroffen hat.

Allerdings war dieses Vergnügen nur von kurzer Dauer, denn am Ende der Spielzeit wurde der 27-Jährige für die vereinsinterne Rekordablöse von 20,5 Millionen Euro an Nottingham Forest verkauft - eine ähnliche Entwicklung wäre sicher auch bei Andrej Ilic wünschenswert.