Berlin - Josip Juranovic (30) ist einer der Spieler von Union Berlin, um den sich diesen Sommer Transfergerüchte gerankt haben - die sind jetzt vom Tisch: Der Kroate bleibt eisern!

Spieler und Verein haben sich auf eine vorzeitige Vertragsverlängerung geeinigt, wie die Köpenicker am Freitag bekannt gaben. Zur Laufzeit des neuen Arbeitspapiers machte der Klub wie üblich keine Angaben.

"Mit Josip binden wir einen wichtigen Baustein weiter an uns, der mit seiner Erfahrung und Flexibilität eine zentrale Rolle spielt", betonte Manager Horst Heldt (55) die Wichtigkeit des Außenbahnspielers.

Der 30-Jährige wechselte im Januar 2023 für stolze 8,55 Millionen Euro von Celtic Glasgow an die Alte Försterei und ist seitdem "unverzichtbar, für Mannschaft und Taktik", wie es in der Pressemitteilung hieß.

Zuletzt wurde immer wieder über eine Rückkehr auf die Insel spekuliert. Mehrere Vereine aus der Premier League sollen Interesse an dem Abwehrspieler gezeigt haben. Stattdessen hat er sich jetzt dafür entschieden, seinen Weg bei den Berlinern fortzusetzen.

"Union und Berlin sind mittlerweile ein richtiges Zuhause für meine Familie und mich geworden", stellte der Nationalspieler fest. Sportlich habe er mit dem Verein Höhen und Tiefen durchlebt und insbesondere die vergangenen beiden Spielzeiten seien sehr herausfordernd gewesen.

"Als Team haben wir es geschafft, uns in der Bundesliga zu halten, daher freue ich mich darauf, auch in Zukunft meinen Teil dazu beitragen zu können. Wir wollen uns weiter in der Liga etablieren und unseren Fans weitere unvergessliche Spiele liefern", kündigte Josip Juranovic an.