Von Klaus Bergmann

Orlando - Riesiger WM-Flop? Oder ab in ein Giganten-Viertelfinale? Zum Start in die K.-o.-Phase steht der FC Bayern als selbst ernannter Titelanwärter bei der Klub-WM am Scheideweg zwischen Aufbruch und Abgrund.

Am besten bringt die kritische Ausgangslage mal wieder der turniererfahrene Thomas Müller auf den Punkt, für den das Achtelfinale gegen CR Flamengo schon zum letzten Spiel im Trikot des deutschen Fußball-Meisters geraten könnte.

"Das Turnier nimmt nun Fahrt auf. Und ich weiß, dass so eine K.-o.-Runde immer ein Spiel mit dem Feuer ist", sagte der 35-Jährige: "Du sitzt immer ein bisschen auf gepackten Koffern."

Mit der Nationalmannschaft war Müller bei jeweils vier WM- und EM-Turnieren im Einsatz.

Und den größten Triumph, gemeinsam mit Torwart Manuel Neuer, erlebte er ausgerechnet in der Stadt des Gegners.

Im legendären Maracanã-Stadion von Rio besiegte die DFB-Auswahl 2014 Argentinien im Finale mit 1:0 nach Verlängerung. Und das nach dem Jahrhundertspiel zuvor, dem 7:1 im Halbfinale gegen Gastgeber Brasilien.

Elf Jahre später geht's am Sonntag (22 Uhr/SAT.1. und DAZN) in Miami für die Bayern-Legenden Müller und Neuer wieder bei einem WM-Turnier um alles gegen ein brasilianisches Team.

Und es wird eine echte Herausforderung; wie auch ein mögliches Viertelfinale danach gegen Champions-League-Sieger Paris Saint-Germain oder Inter Miami mit dem inzwischen 38-jährigen Lionel Messi.

Alle vier brasilianischen Teilnehmer - Flamengo, Fluminense und Botafogo aus Rio sowie Palmeiras aus São Paulo - haben die Gruppenphase gemeistert.

"Und Flamengo ist aktuell die beste brasilianische Mannschaft", meinte Bayerns Sportdirektor Christoph Freund: "Sie haben auch Chelsea besiegt." Mit 3:1.

Auf den FC Chelsea wären die Bayern getroffen, wenn sie gegen Benfica Lissabon (0:1) nicht den Gruppensieg verspielt hätten.

Leichter wird's gegen Flamengo sicherlich nicht. Vor dem Turnier hat der dreimalige Copa-Libertadores-Sieger den Kader noch mit Mittelfeld-Ass Jorginho (33) vom FC Arsenal prominent verstärkt.

Der stets unerschrockene Kapitän Neuer freut sich auf "ein Highlightspiel". Aber auch eines mit großer Fallhöhe. Der FC Bayern ist bekanntlich mit dem Anspruch in die USA gereist, um den Titel mitzuspielen.