Aue - 342 Tage nach seinem letzten Punktspiel am 23. Mai 2021 gegen den VfL Osnabrück gab Florian Ballas (29) nach einer sich ewig hinziehenden Knieverletzung mit dem FC Erzgebirge Aue sein Comeback. Es dürfte mit die traurigste Rückkehr in den Profi-Fußball gewesen sein.

Der 29-Jährige wurde vorige Woche in Darmstadt in der 70. Minute beim Stand von 0:4 eingewechselt, erlebte noch zwei Gegentore, und 20 Minuten später stand Aues Abstieg fest.

Den langen Weg bis zu diesem Punkt hatte er auf der Tribüne verfolgt. Er hatte keine Schuld an diesem Dilemma.

"Es gibt für ein Comeback sicher schönere Momente", sagt Ballas daher auch. "Trotzdem habe ich mich ein Stück weit gefreut, wieder auf dem Platz stehen zu dürfen."

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Er hatte über Monate gehofft, diese Saison noch einmal eingreifen zu können, doch weil ein Rückschlag im Knie den nächsten jagte, schwand diese. Erst war von Herbst ausgegangen, dann von Januar, dann März und zum Abschluss kam noch eine Corona-Infektion dazu. Nun ist er zurück.

Jetzt stehen noch zwei Partien an - zwei Höhepunkte. Am Sonntag geht es daheim gegen Bremen, zum Abschluss zu seinem alten Verein nach Dresden. "Ich möchte noch so viele Spielminuten sammeln wie es nur geht", hofft er auf weitere Einsätze.

Gut möglich, dass er schon gegen Werder von Beginn an auflaufen wird, denn so sicher stand die FCE-Abwehr ohne ihn nicht.

Ob es mit einem gesunden und fitten Florian Ballas in dieser Saison anders gelaufen wäre, das ist auch für ihn reine Spekulation: "Das kann man nicht sagen. Ich bin nicht so überheblich um zu sagen, dass wir mit mir nicht abgestiegen wären", erklärt er.

"Fakt ist, wir haben zu viele Fehler gemacht, es ist zu viel in die falsche Richtung gelaufen. Wenn man sieht, dass Dynamo in der Rückrunde noch kein Spiel gewonnen hat und wir trotzdem punktemäßig weit hinter Dresden landen, dann ist der Abstieg auch verdient", ergänzt der 29-Jährige.

Ob Ballas den Neuanfang in der 3. Liga mitgestalten wird, ist noch offen. Aue könnte einen Mann seiner Klasse gut gebrauchen. Der Verein weiß aber auch, dass Ballas - wenn er gesund ist - bei vielen Zweitligisten eine tragende Rolle spielen könnte.

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"Den ersten Kontakt zwischen meinem Berater und dem Verein gab es schon. Es wird sich in den nächsten Wochen entscheiden. Ich kann mir beides vorstellen, hatte in den letzten Monaten viel Zeit zum Reflektieren", schließt er einen Verbleib nicht aus.