USA - Trauer bei Ski-Superstar Lindsey Vonn (40)! Die US-Amerikanerin hat sich mit bewegenden Worten auf Instagram von ihrem ersten Trainer Erich Sailer verabschiedet, der im Alter von 99 Jahren gestorben ist. Er galt als einer der Vorreiter des Sports.

Der Coach habe am Mittwoch für immer seine Augen geschlossen und einen unglaublichen Einfluss auf das Leben der Olympiasiegerin von 2010 gehabt, wie sie zu mehreren Fotos und Videos mit Sailer schrieb.

"Erich war mehr als mein Ski-Trainer. Mehr als der Ski-Trainer meines Vaters. Erich war Familie", erklärte Vonn. "Ohne ihn wäre ich nicht die Person oder Skifahrerin, die ich heute bin. Ohne ihn wäre die gesamte Ski-Gemeinschaft nicht dieselbe. Er erreichte allein mehr für das Skifahren als jeder andere Trainer in Amerika und vielleicht der Welt."

Der gebürtige Tiroler war schon vor Jahrzehnten in die USA ausgewandert und hatte dort gemeinsam mit seinen österreichischen Landsleuten Pepi Gramshammer (†87) und Anderl Molterer (†92) Race-Camps für Nachwuchsfahrer gegründet.

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In seinem Buck-Hill-Camp in Minnesota lernte Vonn ihr Handwerk auf den zwei Brettern. Daneben gehörten die US-amerikanischen Skirennläuferinnen Kristina Koznick (49) sowie Resi Stiegler (39) zu seinen Schützlingen.

Auch seine Tochter Martina Sailer hat den Tod ihres Vaters inzwischen auf Facebook bestätigt.

"Legende. Trainer. Mentor. Freund. Vater", schrieb sie. "Deine Wirkung war tiefgreifend. Ich vermisse dich sehr und liebe dich für immer, Papa. Ich bin so stolz, deine Tochter zu sein."

Vonn sei bis zuletzt mit ihrem alten Lehrmeister in Kontakt geblieben, der immer noch so sehr an sie geglaubt habe wie zu Kindheitstagen.

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"Ich bin so dankbar, dass ich dich diesen Sommer sehen durfte. Dankbar, diesen Glauben an mich ein letztes Mal zu hören", ließ die viermalige Gesamtweltcup-Siegerin ihren Gefühlen freien Lauf.

"Das werde ich nutzen, wenn ich in der letzten Saison im Starttor stehe, aber auch für den Rest meines Lebens. Ich werde dich nie vergessen. Niemals."