Berlin - Das Unicef-Foto des Jahres rückt die Bedeutung von Bildung für Kinder in Kriegs- und Krisengebieten in den Mittelpunkt.

Das Siegerbild des argentinischen Fotografen Eduardo Soteras zeigt zwei Kinder, die in der kriegsverwüsteten Bibliothek einer Grundschule in der äthiopischen Region Tigray in Bücher vertieft sind und lächeln.

"Das Lächeln in ihren Gesichtern verrät einen Moment des Glücks. Es ist ein seltener Moment, umgeben von Zerstörung und Gewalt", teilte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen am heutigen Donnerstag bei der Preisverleihung in Berlin mit.

"Der Wunsch, Neues zu entdecken und zu lernen, ist bei Kindern oft so groß, dass er sie die Bedrohlichkeit einer Situation vergessen lässt. Das ist die Botschaft des Unicef-Fotos des Jahres 2022", sagte Unicef-Schirmherrin Elke Büdenbender (60), die Frau von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier (66, SPD).

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"Das Siegerbild fordert uns auf, alles zu tun, damit Kinder auch unter den widrigsten Umständen spielen und lernen können. Denn nur so können sie sich ihre Hoffnung und Zuversicht in Zeiten des Krieges und anderer Krisen erhalten."

Mit dem zweiten Preis wurde ein Foto des amerikanischen Fotografen Ron Haviv aus einem Souterrain in Kiew ausgezeichnet.

Mehrere Kinder, die dort vor den Angriffen Zuflucht gesucht haben, blicken auf ein Kinderbuch, das ihnen gezeigt wird.

Der deutsche Fotograf Daniel Pilar erhält den dritten Preis. Seine Reportage begleitete Schülerinnen in einer heimlichen Mädchenschule in der afghanischen Hauptstadt Kabul.

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"Der Hunger nach Wissen und Bildung ist das verbindende Element der prämierten Bilder in diesem Jahr", sagt Peter-Matthias Gaede, Mitglied der Jury und des Deutschen Komitees für Unicef. "Gerade in Konfliktgebieten und Krisenländern sind Schulen und psychosoziale Hilfsangebote Orte der Hoffnung, die die Kinder stabilisieren und ihnen Kraft geben."

Bei dem internationalen, undotierten Wettbewerb zeichnet Unicef Deutschland einmal im Jahr Fotos und Fotoreportagen aus, die die Persönlichkeit und Lebensumstände von Kindern auf herausragende Weise dokumentieren. Der Preis wurde zum 23. Mal vergeben.