Texas (USA) - Eine Frau aus den USA misshandelte ihre Adoptivkinder auf schreckliche Weise und sperrte sie - teilweise wochenlang - unter miserablen Bedingungen ein. Für die Kids hat das Martyrium jetzt ein Ende.

Susan Rae Helton (53) hatte acht Adoptivkinder, darunter zwei Teenager im Alter von 13 und 14 Jahren. Wie Mirror berichtet, wurden die beiden gezwungen, in Gitter-Käfigen zu leben.

Außerdem schlug Susan die Minderjährigen mit einem Gürtel und zwang sie zu extremem Sport. So sollen sie in den fünf Jahren, die sie bei ihrer Adoptivmutter lebten, nur drei Kilo zugenommen haben.

Bereits 2018 stand der Verdacht im Raum, dass im Hause Helton Kinder misshandelt werden. Bei einer Befragung der Polizei stellte sich die traurige Annahme als wahr heraus.

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"Die anderen Kinder bestätigten diese Aussagen und gaben an, dass die Opfer manchmal bis zu zwei oder drei Wochen am Stück in Käfigen eingesperrt wurden, wenn sie 'etwas angestellt' hatten", so die Staatsanwaltschaft des Comal County.

Als ob das nicht schon schrecklich genug wäre, fügte die Staatsanwaltschaft hinzu: "Helton war Pflegemutter und hatte im Laufe der Jahre acht Kinder adoptiert, die zuvor Opfer von Kindesmisshandlung oder Vernachlässigung geworden waren."

Helton gab zu, dass sie die beiden Teenager einsperrte, da diese zuckersüchtig gewesen seien und Essen klauten.

Die Kinder wurden zu Hause unterrichtet - auf deren Gesundheit achtete die 53-Jährige eher weniger. Ständig ignorierte sie ärztliche Anweisungen und ließ ihre Schützlinge hungern.

Beide Opfer wogen laut Law & Crime nur zwischen 22 Kilo und 23 Kilo. Eine Ärztin einer Kinderklinik sagte aus, dass das in ihren ganzen Berufsjahren die schlimmsten Fälle von Unterernährung gewesen seien.

Über 18 Monate soll eines der Opfer in dem Käfig geschlafen haben.

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Ende Januar gab es dann endlich das Urteil: Für jeden misshandelten Teenager bekam Helton 20 Jahre Haft - von den insgesamt 40 Jahren muss sie mindestens 20 absitzen.