Black Rock City (USA) - Jedes Jahr pilgern Zehntausende Festival-Besucher in die Wüste Nevadas, um am legendären Burning Man teilzunehmen - doch in der Regel schaffen es nicht alle wieder lebendig heraus. In diesem Jahr hat das neuntägige Kunst-, Musik- und Hippie-Event eine besonders traurige Bilanz: Drei Menschen überlebten die wilden Feierlichkeiten in sengender Hitze nicht.

"Obwohl wir beim Festival im Durchschnitt einen Todesfall pro Jahr verzeichnen, gab es in diesem Jahr bereits zwei Todesfälle auf dem Festivalgelände, und ich habe Informationen über einen dritten Fall erhalten", erklärte Jerry Allen, Sheriff von Pershing County, in dieser Woche.

Burning Man endet meist am ersten Montag im September. Das Highlight, das Verbrennen einer riesigen Holzstatue - des namensgebenden Burning Mans - findet am siebten der neun Tage statt. In diesem Spätsommer fand das 40-jährige Jubiläum in der Black Rock Desert, einer Wüste im Nordwesten des US-Bundesstaates Nevada, statt - mit trauriger Bilanz.

Am fünften Festival-Tag, dem 3. September, erlitt Sampson Tshombe einen medizinischen Notfall, wie NBC News berichtete. Noch auf dem Burning-Man-Gelände wurde der Mitte-50-Jährige für tot erklärt.

Nur zwei Tage später wurde der Todesfall von Craig Mann vermeldet: Der 60-Jährige wurde am Nachmittag tot an seiner Camping-Stelle gefunden. Zu den genauen Umständen schwiegen die Veranstalter - in beiden Fällen.

"Unsere Gedanken und unser tiefstes Mitgefühl gelten der Familie und den Freunden des Teilnehmers sowie allen, die von diesem Verlust betroffen sind", hieß es sowohl nach Tshombes als auch nach Manns Ableben.

Zum Ende der Jubiläumsfeierlichkeiten dann die nächste Hiobsbotschaft: Ein weiterer Festivalbesucher verstarb auf dem Weg ins Krankenhaus in Reno, wie Sheriff Allen bestätigte. Über die Identität der Person ist bislang nichts bekannt.