Köln - Am 1. Oktober dieses Jahres findet der 24. Kölner Marathon statt. Im Rahmen dessen werden auch die Deutschen Meisterschaften ausgetragen.

Dann wird auch ein Athlet des TSV Bayer 04 Leverkusen sein Debüt auf der Marathonstrecke geben. Die Rede ist von Jonathan Dahlke (28). "Nach meinem Start im vergangenen Jahr über die Halbmarathondistanz war es für mich ein Traumziel, meinen allerersten Marathon in Köln zu laufen", freut sich der 28-Jährige schon auf das Event Anfang Oktober.

Im Kindheitsalter nahm er erstmals an der Veranstaltung teil. Dort ging der gebürtige Kölner in der Schulstaffel an den Start. Seitdem ist der 1,81 Meter große Student von der Atmosphäre und des Charakters fasziniert: "Dass es nun in diesem Jahr so weit ist, erfüllt mich mit viel Vorfreude und Stolz. Nicht nur, weil Köln meine Heimatstadt ist, sondern auch, weil mit den diesjährig in Köln ausgetragenen Deutschen Marathon-Meisterschaften die Chance besteht, zum ersten Mal in meiner Karriere Deutscher Meister zu werden."

Der 28-Jährige hat sich in diesem Jahr gezielt auf den Köln Marathon vorbereitet. Dafür absolvierte er unter anderem ein sechswöchiges Höhentrainingslager in Sankt Moritz und Livigno.

Dieses sollte dabei helfen, seine schnellen Unterdistanzzeiten - "Johnny" lief den Halbmarathon 2022 in 62 Minuten und 29 Sekunden - in ein schnelles Marathondebüt umzuwandeln Er traue sich, wenn alles reibungslos läuft, eine Zeit von zwei Stunden und zwölf Minuten zu.

So eine Zeit könnte auch dafür sorgen, dass der gebürtige Kölner den Sieg und die damit verbundene Deutsche Meisterschaft feiern kann. Bei den Meisterschaften im Halbmarathon verfehlte der Athlet des TSV Bayer 04 Leverkusen als Vierter knapp das Podest.

Doch nicht nur die Elite wird in der Domstadt am Start sein. Es wird mit rund 600 Athleten gerechnet, die sich Hoffnungen auf einen Sieg in ihrer jeweiligen Altersklasse machen.