Von Helmut Reuter

Rostock - In Rostock beginnt am Donnerstag mit dem Auslaufen der ersten Marine-Schiffe (ab 8.30 Uhr) das NATO-Großmanöver Baltops auf der Ostsee.

An der US-geführten jährlichen Übung nehmen bis 20. Juni rund 50 Schiffe und Boote, mehr als 25 Luftfahrzeuge und etwa 9000 Soldatinnen und Soldaten aus 17 Ländern teil.

Die Ostsee gilt auch angesichts des andauernden russischen Angriffskrieges auf die Ukraine als strategisch wichtiges Meer. Russland ist als einziger der neun Ostseeanrainerstaaten kein NATO-Mitglied.

Moskau kritisierte die Übung und sprach von einer Provokation. Auch die russische Flotte übte in den vergangenen Tagen in der Ostsee.

Beim NATO-Großmanöver Baltops wird seit über 50 Jahren trainiert, dieses Jahr ist der Start erstmals von der Hansestadt Rostock aus, die Sitz des deutschen Marinekommandos ist.

Das Manöver biete eine einzigartige Gelegenheit, die Zusammenarbeit im Bündnis zu stärken und gleichzeitig eine robuste Abschreckung zu demonstrieren, hieß es.