Brighton (England) - Am Samstag zerlegte Pascal Groß (35) den englischen Meister FC Arsenal fast im Alleingang, ohnehin erwischte der Mittelfeldstratege bei Brighton & Hove Albion einen hervorragenden Saisonstart. Für eine Nominierung von Jürgen Klopp (59) hat das aber nicht gereicht. Jetzt zog der gebürtige Mannheimer die Konsequenz.

"Offiziell - ich habe ja kein Social Media - bin ich nicht zurückgetreten. Aber ich bin schon zurückgetreten", erklärte der 35-Jährige nach dem überraschenden 3:0-Erfolg seiner Seagulls gegen die Gunners am Sky-Mikrofon.

Groß steuerte ein Tor und eine Vorlage bei - und das nicht zum ersten Mal in dieser Spielzeit. Nach fünf Ligapartien stehen bärenstarke drei Tore und vier Assists im Arbeitszeugnis des Routiniers.

Dennoch war Groß der Meinung, dass seine DFB-Karriere ihren Zenit überschritten hat: "Für mich war es das nach der WM. Ich glaube, es ist auch Zeit, der neuen Generation nur das Beste zu wünschen und ihnen die Daumen zu drücken", sagte der ehemalige BVB-Star.

Der Standardkünstler und Strippenzieher vom Dienst debütierte erst 2023 im gar nicht mehr so zarten Alter von 32 Jahren für die deutsche Nationalmannschaft.

Trotzdem durfte er anschließend noch die Heim-EM 2024 und die Weltmeisterschaft in diesem Sommer miterleben, dabei kam er je einmal zum Einsatz. Insgesamt stand er 19 Mal für Deutschland auf dem Rasen.

Dass der Altmeister leistungstechnisch noch mithalten könnte, beweist er in der Premier League gerade eindrucksvoll.

Auf der Insel ist er bereits der drittbeste deutsche Torschütze aller Zeiten hinter İlkay Gündoğan (35) und Kai Havertz (27) und noch vor Größen wie Jürgen Klinsmann (62) oder Mesut Özil (37).

"Ja, ich habe noch Spaß am Fußballspielen, hier im Verein. Aber ich glaube, in Deutschland gibt es einen Umbruch, und das ist auch gut so. Und ich werde ihnen die Daumen drücken", fügte Groß an.

Im Club wartet diese Saison vielleicht sogar das erfolgreichste Kapitel auf ihn. Mit Brighton, wo er sich in seiner achten Saison längst den Status als Vereinsikone erspielt hat, steht er nach fünf Spieltagen auf dem dritten Tabellenplatz und ist zudem in der Conference League vertreten.