Union-Berlin-Blog: Besser, aber nicht gut - so etwas wie ein Saisonrückblick
Berlin - Eisern: In einer Personal-Union aus drei waschechten Berliner Fußball-Fan-Originalen gibt es bei TAG24 den Union-Berlin-Blog.
Die Autoren:
Icke (Jürgen Heinemann) ist seit Mitte der Siebzigerjahre Unioner und als Betriebswirt seit über 30 Jahren im Vertrieb tätig. Er ist verheiratet und hat ein erwachsenes Kind. Icke lebt heute in Grünheide und schreibt hier als Gründer des Blogs.
Unionfux (Tobias Saalfeld) ist seit über 40 Jahren Unioner, er arbeitet als Freischaffender für Bühne, Funk und Fernsehen, auch dort schreibt er.
Beecke (Christian Beeck), Ex-Bundesliga-Spieler (Hansa, Cottbus), Ex-Union-Manager, 21 Länderspiele für DDR-Junioren, stammt aus dem eigenen Nachwuchs von Union. Beecke hat 2 Kinder. In unserem Union-Blog fungiert Beecke als Berater.
27. Mai: Besser, aber nicht gut - so etwas wie ein Saisonrückblick
Unionfux: Zuerst einmal: Eine Saison, die mit einem Klassenerhalt endet, eine Saison, in der das sogar nach dem 30. Spieltag rechnerisch und nach dem 27. Spieltag faktisch feststeht, eine Saison, die überdies die (etwas veraltete) magische Vierzig-Punkte-Marke knackt und die vorherige Saison um immerhin acht Punkte übertrifft, kann keine so schlechte Spielzeit gewesen sein. Die eigentlich einundvierzig (der zu Unrecht aberkannte Punkt sollte hier nicht aberkannt bleiben) Zähler stellen die immerhin knapp viertbeste Bilanz der letzten sechs Jahre dar - und der Klassenerhalt ist ja immer noch das oberste Ziel und unbedingt aller Ehren wert.
Nichtsdestotrotz war die sechste Bundesliga-Saison nicht so wirklich besser als die davor, sie war über lange Zeit äußerst anstrengend und insgesamt höhepunktsarm, es gab wiederum einen, fraglos notwendigen, Trainerwechsel: Steffen Baumgart löst nach Weihnachten und nach kurzen fünfzehn Spielen den mit soviel Vorschusslorbeeren gestarteten Bo Svensson ab, der aber nur anfangs überzeugen kann. Dazu kommen jede Menge Unsicherheiten und gar nicht so selten Zweifel an der wirklichen Bundesligatauglichkeit unserer Mannschaft, es gibt genügend Spiele, die kaum zu ertragen sind, am liebsten gegen die vermeintlich kleinen Gegner der Liga. Allein die Heimbilanz gegen die drei letzten Mannschaften der Tabelle spricht für sich: Da gibt es nur einen Punkt, auswärts sind's wenigstens vier, aber in der Endabrechnung einfach zu wenig. Gegen die Großen der Liga sieht's hingegen bedeutend besser aus.
Eigentlich rettete uns der Anfang und das Ende der Spielzeit, zwischendrin fiel man von einer Ohnmacht in die nächste: Am siebten Spieltag haben wir beachtliche vierzehn Punkte (ein Schnitt von zwei Punkten pro Partie), am 24. Spieltag haben wir übersichtliche dreiundzwanzig Punkte, d. h. wir haben in den darauffolgenden siebzehn Spielen nur neun Punkte sammeln können (die Bilanz eines abgeschlagenen Absteigers) und sind obendrein in der 2. Runde des Pokals bei einem Drittligisten (okay, der spätere Pokalfinalist) ausgeschieden, bevor wir einen ebenso überraschenden wie ordentlichen Endspurt von siebzehn Punkten aus zehn Spielen hinlegen.
Ganz klar: Man ist heilfroh, als die Saison endlich beendet ist. Denn es gibt kaum ein Spiel, bei dem man von der ersten bis zur letzten Minute das Gefühl hat, dass nur wir den Platz als Sieger verlassen werden, nur zwei Siege fallen nicht knapp aus, wobei lediglich in Hoffenheim das Spiel rund zwanzig Minuten vor Abpfiff entschieden ist. Ansonsten zittert man bei jedem Sieg bis zum Schluss, soll heißen: Souveränität ist im Grunde ein absolutes Fremdwort. Unsere beinahe schon legendäre Heimstärke ist zum Teufel (fünf Heimsiege mit Abstand die schwächste Ausbeute seit langer Zeit). Ausreißer gibt es nur nach unten, aber eigentlich kaum nach oben - überzeugend ist anders.
Bemerkenswert sind vielleicht der Heimerfolg gegen Dortmund, der letztlich hohe Sieg in Hoffenheim und der überraschende Auswärtssieg in Frankfurt mit seinem Herzinfarktfinale, dazu die beiden Unentschieden gegen Bayern und in Leverkusen. So gesehen erstaunt beinahe der ungefährdete Klassenerhalt - nie waren wir schlechter als Platz vierzehn und auch den hatten wir nur vier Spieltage inne. Unsere beste Platzierung hingegen war der vierte Rang nach dem achten Spieltag, wenn, dann stand uns das Wasser nur gefühlt an der Oberkante Unterlippe, wirklich dramatisch wurde es nie - obzwar insbesondere nach der überraschenden Heimniederlage gegen Kiel (gleich nach der höchsten Niederlage in Dortmund) schon der ratlose Angstschweiß auf vielen Stirnen stand, aber dann folgte ja der ziemlich überraschende Zwischenspurt von zehn Punkten aus vier Spielen - und schon waren wir gerettet, natürlich auch dank eines relativ schwachen Tabellenendes - schon sechsundzwanzig Punkte hätten für die Relegation gereicht, dreißig für den sicheren Klassenverbleib, die hatten wir nach dem Auswärtssieg in Freiburg eingetütet.
Die hauptsächlichen Ursachen für diese komplizierte Spielzeit sind sicherlich die weiterhin unübersehbaren spielerischen Defizite und die offensive Schwäche, vier Stürmer, die Anfang der Saison im Kader stehen, bringen null Tore zustande: Prtajin, Volland, Jordan und Skarke bleiben tatsächlich ohne Treffer und auch der im Winter verpflichtete Ljubicic trifft lediglich einmal, mit seiner ersten Ballberührung in der Bundesliga in Hoffenheim und ebenso Vertessen, im Winter nach Salzburg verkauft, hat nur ein Tor erzielen können. So eine Riege erschreckend erfolgloser Angreifer ist natürlich kaum zu kompensieren - wobei man natürlich sagen muss, dass Stürmer bei uns kein leichtes Leben haben. Man kann kaum einem der sechs genannten Offensiven vorwerfen, ein ernsthafter Chancentod zu sein. Aber die traurige Trefferbilanz spricht natürlich für sich und setzt den Negativtrend der Spielzeit 2024/25 fort.
Zudem bleibt die Torgefahr aus dem Mittelfeld ja auch aus, Jeong, Benes, Skov, Khedira, Schäfer und Kemlein (Tousart und Haberer bleiben ohne Tor) können insgesamt nur zehn Tore markieren, ziemlich übersichtlich.
Letztendlich bleiben zwei Stürmer übrig, die annähernd die Hälfte unserer Tore markieren: Benedict Hollerbach mit neun Treffern und der in der ersten Saisonhälfte noch vollkommen ignorierte Andrej Ilic, ausgeliehen von Stade Rennes, mit sieben Treffern - gar nicht schlecht für eine halbe Saison. Unterm Strich stehen jedoch nur zwei (bzw. drei) Mannschaften offensiv schlechter da: der Absteiger VfL Bochum sowie der FC St. Pauli (und der FC Augsburg). Gerettet hat uns die ziemlich ordentliche Defensive, die in der Bundesliga den siebten Platz belegen würde, doch auch hier schwankte die Qualität zwischen erstaunlich gut und erschreckend mäßig, fraglos aber der verlässlichste Mannschaftsteil und immerhin konnten acht Treffer durch Rothe, Querfeld, Vogt, Doekhi und Leite beigesteuert werden.
Was man leider feststellen muss: Unsere Transferpolitik war (wieder mal!) wenig erfolgreich, so wirklich eingeschlagen hat niemand. Wahrscheinlich ist da Leopold Querfeld, im letzten Sommer von Rapid Wien verpflichtet, noch der beste Neuzugang. Und so kann die Antwort auf die Frage nach dem Spieler des Jahres wieder mal nur unser dänischer Keeper Frederik Rönnow lauten, der klar konstanteste und beinahe durchgängig überzeugendste Spieler, der allein mit vier gehaltenen Elfmetern oft den Unterschied machen konnte und unfassbar wichtig für uns ist, gefolgt mit einigem Abstand von Dauerbrenner Danilho Doekhi und der Lebensversicherung Benedict Hollerbach - dem Mann für die wichtigen Tore, der aber andererseits auch allzuoft den Ball-weg-Hollerbach gibt.
Damit die kommende Saison eine bessere und entspanntere wird, vielleicht mit einem knapp einstelligen Tabellenplatz, weniger Frust und Unsicherheit und auch mehr Fussball gespielt als nur gearbeitet wird, denn nur so kann man auf längere Sicht in der Liga bleiben, muss so einiges passieren: Vor allem eine wesentlich glücklichere Hand bei der Zusammenstellung des Kaders - so viele fehlgeschlagene Verpflichtungen wie in der jüngeren Vergangenheit kann sich normalerweise ein relativ kleiner (wenn auch längst nicht mehr ganz kleiner) Verein wie der unsere kaum leisten bzw. kompensieren. Hier müssen sowohl Horst Heldt als auch der zurückgekehrte Oliver Ruhnert sich unbedingt klar steigern, eine kluge, möglichst effektive Transferpolitik ist essentiell, damit uns Spieler auch mal wieder auf Anhieb besser machen oder in Zukunft der eine oder andere finanziell lukrative Weiterverkauf gelingt, das war nämlich in der Vergangenheit viel zu selten der Fall und ist auch ein Beweis, wie erfolgreich in dieser Angelegenheit gearbeitet wird - oder eben nicht.
Dann brauchen wir wieder eine weitgehend funktionierende Taktik, dazu mehr Geschwindigkeit und Variabilität. Ob die Zukunft tatsächlich in der Viererkette von Trainer Steffen Baumgart liegt, wird man jedoch erst noch sehen. Und überhaupt hat der Trainer zwar seine wichtigste Mission erfüllt, den Klassenerhalt, und dafür gebührt ihm jeder Respekt. Ob er aber ein Trainer ist, der die Mannschaft wirklich besser machen und voranbringen kann, einer, der, wie versprochen, die Alte Försterei anzünden (den Nachweis ist er mit lediglich zwei Heimsiegen weitgehend schuldig geblieben) und nicht zuletzt die entsetzliche Schwäche gegen Gegner aus dem unteren Tabellendrittel auch beheben kann, weil die Mannschaft endlich in die Lage versetzt wird, auch mal ein Spiel zu machen und hier und da auch einen Kontrahenten zu dominieren - das muss er erst noch beweisen, das war bisher nicht so wirklich zu erkennen.
Baustellen gibt es genug, schon allein das ungenügende Passspiel und die technischen Unzulänglichkeiten sind oft zum Haare raufen, ebenso vermisst man nicht selten eingespielte Laufwege und auch bei den Standards gibt es eindeutig noch Luft nach oben. Kaum Sorgen machen hingegen die Fitness und Laufbereitschaft (zweitbeste Mannschaft der Liga) und die Einsatzfreude - so gesehen sind die Grundlagen ja nach wie vor gar nicht schlecht. Sollte das nicht oder nur unvollständig gelingen, könnten wir seit zwei Jahren auf einen Abstieg mit Ansage zusteuern, so gesehen zum Beispiel beim HSV, Schalke, Hertha, deren Klassenwechsel sich ja seinerzeit über einen längeren Zeitraum unmissverständlich angedeutet hat. Unnötig wäre das allemal und ob es sich so leicht korrigieren ließe, sei dahingestellt. Ein "Urlaub", wie man immer noch hier und da hört, ist unsere Bundesligazugehörigkeit nämlich mitnichten, auf jeden Fall nicht mehr.
Wir sind also gewarnt, auch wenn sich all diese Aufgaben natürlich wesentlich leichter aufschreiben als bewerkstelligen lassen. Doch trotz der bevorstehenden schon siebten Bundesligasaison und der berechtigten Freude darüber: Zeit für Selbstzufriedenheit (und die ist in unserm Verein ja immer latent vorhanden) ist keine. Was zweimal gerade noch gut gegangen ist, muss kein drittes Mal durchgehen, auch im Hinblick auf die starken Aufsteiger - mit anderen Worten: Die drei Monate zur nächsten Spielzeit sollten schon sehr gut genutzt und aus den Fehlern der Vergangenheit gelernt werden. Vielleicht wird ja dann die kommende Spielzeit tatsächlich wieder etwas spaßiger, die Alte Försterei wieder zur Festung und der 1. FC Union kann einen weiteren Schritt zur endgültigen Etablierung im deutschen Oberhaus, immerhin ja nach wie vor eine der stärksten Ligen der Welt, machen - es wäre ebenso schön wie wichtig.
25. Mai: Wer verlässt den 1. FC Union?
Icke: Leider wird beim 1. FC Union aktuell mehr über Abgänge als über Zugänge gesprochen. So deutet sich ein Abgang von Kevin Vogt zum VfL Bochum an. Gespräche, die nicht einfach sein werden.
Die vergifte Stimmung des Feuerzeug-Vorfalls und dem dann folgenden Theaterstück des Bochumer Torwarts sind noch lange nicht vergessen. Ich bin da eher skeptisch, dass Bochum Gehalt und (zumindest) eine kleine Ablöse stemmen kann. Mehr als zwei Millionen soll Vogt bei uns verdienen, einige berichten gar von 2,4 Millionen. Da könnte man sogar auf den Gedanken kommen, man solle froh sein, sein Gehalt einsparen zu können. Meine Meinung dazu: Nein! Ich halte Vogt immer noch für einen überdurchschnittlich guten Abwehr-Organisator. Einige Medien schrieben, Vogt sei zu langsam geworden. Dann schaut mal in die Fußball-Datenbanken. Vogt ist immer noch wesentlich schneller als sein Nachfolger Querfeld.
Und wenn Baumgart der Meinung ist, er habe drei bessere Innenverteidiger für die Abwehr gefunden, dann könnte man sich immer noch daran erinnern, dass Vogt sehr viele Spiele auch im zentralen Mittelfeld absolviert hat. Er ist nämlich einer der raren Sorte, die noch genaue und überraschende Pässe in die Tiefe spielen können. All das scheint aber bei Union keinen Wert mehr zu haben. Schade …
Auch Juranovic scheint sich auf seinen Abflug vorzubereiten. Aktuell scheint Leeds United die Nase vorn zu haben. Aber auch der FC Burnley soll ein großes Interesse haben. Union hat damals 8,5 Millionen für den 39-fachen kroatischen Nationalspieler ausgegeben. Kein Wunder, er hat einiges vorzuweisen. Zwei Europa- und eine Weltmeisterschaft hat er absolviert. Dazu ist er schottischer und polnischer Meister. Internationale Spiele begleiten seine Karriere, darunter auch die Champions-League mit drei Vereinen. Das Wichtigste aber, er hat bei Union in der 2. Halbserie nachgewiesen, dass er auf der linken Außenbahn genauso spielen kann, wie auf seiner angestammten rechten Seite. Genau das macht ihn aktuell wohl so interessant. Es hat den Anschein, dass wir in jüngster Zeit die Spieler in den eigenen Reihen nicht genügend wertschätzen. Bei Vogt wohl noch drastischer, als bei Juranovic.
Prtajin, der bei Union ohne Einsatz-Chance ist, soll auch etliche Angebote (Köln, Augsburg, Nürnberg) aus Deutschland haben. Nürnberg soll auf Grund der Kosten schon abgewunken haben. Natürlich stellt sich die Frage bei Union, warum hat man ihn mit Ablöse überhaupt verpflichtet? Neben Schwolow, der seinen Abschied schon bekannt gab und Ilic, Volland (geht zu 1860), Jeong (war nur ausgeliehen) und Roussillon (Vertrag wurde nich verlängert), die auch schon offiziell verabschiedet wurden - sind das schon einige potentielle Abgänge.
Das ist aber noch nicht alles … Benes beklagte sich schon (zurecht) in der Saison über fehlende Einsatzzeiten und sucht aktiv einen Verein. Das gleiche dürfte für Tousart gelten. Der ist zwar ruhig und beschwert sich nicht, spielt aber kaum noch. Auch Schäfer dürfte mit seiner Rolle des Einwechselspielers kaum zufrieden sein. Und Marin Ljubicic, der fast gar nicht zu Einsätzen kommt, dem gefällt – außer seinem Gehalt – aktuell wohl nichts bei Union. Dazu kehren J.Friedrich, Jaeckel und Grill im Sommer von ihren Leihen zurück. Alle drei werden wohl nicht mal im erweiterten Kreis des Stamms zu finden sein. Auch hier muss Heldt Lösungen suchen. Dagegen können Kral und Gosens - per Leih-Klauseln - wohl verkauft werden (können). Das sind dann zwei "Sorgen" weniger im aufgeblähten (inklusive den Leihspielern) Union-Kader.
17 Spieler sind das in der Summe, die entweder schon weg sind oder sich mit dem Gedanken tragen, einen neuen Verein zu suchen. Einige werden wohl trotzdem bleiben, auch weil bei Union inzwischen sehr ordentliche Gehälter gezahlt werden. Burcu, der ebenfalls nach Magdeburg verliehen war, wird zurückkehren und sich wohl versuchen bei uns durchzubeißen. Der 20-jährige hat in Magdeburg (2. Bundesliga) eine sehr gute offensive Rolle gespielt. Bestritt fast alle (31) Spiele und war uneingeschränkter Stammspieler beim Fast-Aufsteiger. Drei Tore und neun (!) Tor-Vorlagen bestätigen das noch einmal.
Das wird wohl ein größerer Umbruch in diesem Sommer. Eisern.
21. Mai: Kommt Selke doch zum 1. FC Wundervoll?
Icke: Nachtigall, ick hör dir trapsen. Zum Saisonschluss der 2. Liga kam heraus – die Klausel zur automatischen Vertragsverlängerung bei Selke wurde gestrichen. Davie Selke ist ablösefrei.
Baume holte ihn nach Köln und auch in Hamburg waren sie ein Team. Lässt sich Baume diese (ablösefreie) Gelegenheit entgehen? Es ist kaum anzunehmen! Zumal genau das auch der Hinweis zu Ilic sein kann.
Man war allgemein erstaunt, dass Ilic verabschiedet wurde. Das wiederum ist ein klarer Hinweis dahin, dass Ilic nicht gekauft wird. Das macht dann auch Sinn, wenn Selke ablösefrei ist und er genau dem Baume-Profil für einen Center entspricht.
Selke ist kein Vorbereiter. Er ist ein eindeutiger Zielspieler. 22 Tore hat er in dieser Saison für den HSV geschossen und eingeköpft. Verdammt stark! Kein einziges Tor hat er für andere vorbereitet. So einen sucht wohl Baume. Einen Verwerter. Und mit einer Körpergröße von 1,95 Meter ist er auch im Luft-Duell kaum zu schlagen. So um ihn herum ein Hollerbach dribbelt und vorbereitet und ein Burke sprintet und vorbereitet – kann das ganz gut funktionieren.
Aber eben auch das zentrale Mittelfeld muss mithelfen so einen "Center" zu bedienen. Das würde heißen, entweder wünscht sich Baume (bei Heldt) auch eine neue "8" oder er entdeckt das alte Traum-Duo des HSV neu. Benes und Selke waren die Garanten der letzten Jahre in Hamburg.
Es würde jedenfalls nicht überraschen, wenn Selke kommt und anders als erwartet - Benes auch bleibt. Benes hatte seine Wechselgedanken bereits beim Verein hinterlegt. Steffen Baumgart aber sein Veto eingelegt. Alles ein wenig verwirrend. Zumal die Abteilung Attacke wirklich neu und besser aufgestellt werden muss. Noch einmal wird das so eher nicht gut gehen.
Wenn es dann Horst Held auch noch gelingt Asllani nach Berlin zu locken, dann können wir zufrieden sein. Hollerbach – Selke – Asllani – Burke und dahinter der talentierte Burcu - das liest sich und zwar ziemlich gut! Eisern.
18. Mai: Extrem effektive Traditionspflege: Union gewinnt das letzte Spiel der Saison
Unionfux: Ja, das ist Fussball. Denn das ist im Grunde nur hier denkbar - ein ähnliches Spiel im Handball hätte 35:22 geendet oder im Basketball vielleicht 102:68. Aber wir gewinnen ein ziemlich schwaches Auswärtsspiel beim FC Augsburg, der uns eigentlich in allen Belangen an diesem letzten Bundesligaspieltag überlegen ist, fast grotesk in allerletzter Sekunde, nachdem unser Ausgleich schon ziemlich überraschend kommt.
Wir drehen ein weiteres Auswärtsspiel mit nur zwei Chancen, denn mehr haben wir in diesem Spiel offensiv nicht zu bieten, zweimal steht der eingewechselte Ilic in bester Mittelstürmermanier richtig und verwandelt eiskalt.
In der ersten Hälfte scheinen wir unsere sehr übersichtliche Leistung der letzten Spiele zu wiederholen: lauter Ungenauigkeiten, schwache Pässe, schlechte Ballannahmen, während wir hinten Augsburg so einiges gestatten, glücklicherweise kann die Abwehr und Keeper Schwolow in seinem letzten Spiel für uns (Rönnow verletzt sich beim Aufwärmen) letztlich klären, uns gelingt hingegen nicht ein vernünftiger Angriff. Kurz vor der Pause schickt der Augsburger Matsima Tietz mit einem klugen langen Pass, Querfeld lässt sich bei schwachem Stellungsspiel locker abhängen und Schwolow hat bei Schuss in die kurze Ecke kaum eine Abwehrchance, rettet aber kurz darauf großartig gegen den freistehenden Claude-Maurice (ja, der aus dem Hinspiel…), der eine gute Minute später nochmal von der Strafraumkante ziemlich knapp am rechten Pfosten vorbeizielt - da können wir gut und gern mit mindestens zwei Toren Rückstand in die Pause gehen, so bleibt es zum Glück bei der knappen Führung der Gastgeber.
Auch nach dem Wechsel bleiben wir fünfundzwanzig Minuten lang weitgehend harmlos, Augsburg kommt zu einigen Gelegenheiten, jedoch nicht mehr ganz so zwingend wie vor der Pause. Doch dann kann Hollerbach, der vorher fast jeden Ball verliert, geschickt von Rothe und dem eingewechselten Ilic, einmal auf links durchgehen und aus viel zu spitzem Winkel abschließen, allerdings kriegt der Augsburger Torhüter den Ball direkt ins Gesicht, die Kugel prallt nach rechts und da ist Ilic in Position gelaufen und klinkt ein. In der Folge sind wir etwas besser im Spiel und wirken nicht mehr ganz so hilflos, auch wenn Augsburg weiter auf den Sieg drückt, bis tief hinein in die vierminütige Nachspielzeit. Plötzlich schickt Ljubicic Khedira, dessen Flanke verpasst Benes, aber da ist ja noch Andrej Ilic, Mittelstürmer, die 2.: er nimmt den Ball stark an und verwandelt kompromisslos neben den rechten Pfosten - da ist, ein bisschen unfassbar, der Auswärtssieg in Augsburg, denn Schiedsrichter Felix Brych, der sein 359. und letztes Bundesligaspiel souverän leitet, pfeift gar nicht mehr an. Und da sind die vierzig Punkte und sowas wie ein fast perfekter Abschluss der ziemlich schwierigen Spielzeit, wenn auch mit einem überaus mäßigen Spiel, indem wir allerdings extrem effektiv sind und am Schluss davon profitieren, dass der Gegner aufgrund seiner offensiven Ausrichtung hinten ziemlich offen ist.
Bedanken können wir uns bei Schwolow (den glücklicherweise folgenlosen Patzer nach ner guten Stunde verdrängen wir mal) und Ilic, der mit seinem sechsten und siebten Saisontor nochmal zeigt, dass er uns durchaus weiterhelfen kann, würde mich nicht wundern, wenn wir ihn doch noch fest verpflichten. Dazu hat Danilho Doekhi wirklich in jeder Minute der vierunddreißig Spiele auf dem Platz gestanden, das kann nur noch ein weiterer Feldspieler (Mainka aus Heidenheim) behaupten. Und als Sahnehäubchen hat Leo Querfeld tatsächlich das so prestigeträchtige Tor des Monats April geschossen, gut dreißig Prozent stimmen für ihn und seinen grandiosen Weitschuss im Heimspiel gegen Stuttgart. Und das ist, ohne jeden Zweifel, verdient. Freuen wir uns also über die positiven Schlusspunkte der Saison und darüber, dass wir eine gute Tradition weiterpflegen: das letzte Saisonspiel zu gewinnen.
Über das Für und Wider der letzten Spiele, ach, eigentlich der ganzen Spielzeit schauen wir an anderer Stelle, auch wenn wir wieder mal nicht übersehen können: es gibt viel zu tun, vor und in unserem siebenten Bundesligajahr. Eisern in die Runde!
15. Mai: Khedira verlängert vorm Saisonfinale in Augsburg
Unionfux: Rani Khedira hat verlängert, über die Vertragslaufzeit wird, wie üblich, (etwas hysterisch, wie ich finde) geschwiegen, ich gehe mal von zwei Jahren plus Option aus, ich denke nicht, dass sich unsere Nummer Acht mit 31 Jahren auf nur ein Jahr eingelassen hat. Im Sinne der Kontinuität und dass man Spieler braucht, die den Verein nicht nur als Durchgangsstation begreifen und die auch darüberhinaus für die Kabine wichtig sind, ist es sicherlich gut, ob es sportlich die richtige Entscheidung ist, kann ohnehin nur die Zukunft beweisen. An guten Tagen ist der Sechser Khedira zweifellos unverzichtbar und einen Spieler dieser Qualität zu finden, ist sicherlich für einen der eher kleineren Vereine der Liga gar nicht so einfach, auch das spielte bei der Verlängerung sicherlich eine Rolle. In diesem Sinne hoffen wir also auf möglichst wenig schlechte Tage und freuen uns, dass ein weiterer, zudem hochsympathischer und erfahrener Stammspieler bleibt, denn genug Baustellen in unserem Kader gibt es ohnehin - in der Sommerpause bleibt uns genug Zeit, darauf erschöpfend einzugehen.
Es hätte am Sonnabend ein so schönes, na ja, Endspiel um Platz zwölf (oder gar Platz elf) in Augsburg geben können, nicht zuletzt wegen der Ausschüttung der Fernsehgelder interessant, jetzt geht es nur noch um die sprichwörtliche Goldene Ananas, wir beenden so oder so die Saison auf Platz dreizehn, zugegeben: als St. Pauli in Frankfurt lange auf Sieg spielte, hätte es auch noch magerer aussehen können. Mal sehen, wie sich die Mannschaft schlägt, wenn es wirklich um gar nichts mehr geht, außer um Siegprämien und ein bisschen Statistik - wir könnten die ominöse Vierzig-Punkte-Marke erreichen, noch ein paar Plätze im Offensivbereich gutmachen (momentan sind wir die drittschlechteste Mannschaft in puncto erzielte Tore), Benedict Hollerbachs Trefferkonto könnte tatsächlich zweistellig werden, Andrej Ilic noch ein paar Argumente für seine (eventuelle) Weiterverpflichtung sammeln, Tim Skarke nicht mit null Toren aus der Spielzeit gehen, Freddy Rönnow hingegen ein weiteres Zu-Null-Spiel machen, Danilho Doekhi einen Minutenrekord aufstellen (alle Pflichtspiele über die volle Distanz!) - immerhin. Heute wissen wir, was wir damals schon hofften und ahnten: dass der Sieg gegen den VfL Wolfsburg faktisch der Klassenerhalt für uns war - und es war gleichzeitig auch der letzte Sieg in der Liga. Wenn man einerseits schon so gern betont, dass wir acht Spiele ungeschlagen waren, so sind wir andererseits jetzt mittlerweile fünf Spiele ohne Dreier, trudeln wir etwa aus der Spielzeit so raus? Doch auch der letzte Heimsieg der Augsburger war am 26. Spieltag, seitdem gab's nur noch in Bochum drei Punkte, aus den letzten vier Spielen lediglich einen mageren Punkt, nicht nur deswegen wird schon gemunkelt, ob es das letzte Spiel des zwischenzeitlich so erfolgreichen Trainers Thorup wird… Und wenn wir das alles zusammenrühren, so könnte es trauriger Sommerfußball par excellence werden oder auch ein munteres Spielchen zweier tiefenentspannter Mannschaften, die nochmal Spaß haben wollen, vor der gut dreimonatigen Sommerpause. Die mögliche Spannung ist zwar weg, aber ein Sieg doch trotzdem 'ne schöne Sache, zumal wir gerade in Augsburg noch sieglos sind, lediglich im ersten Spiel beim FCA konnten wir einen Punkt einfahren - der war allerdings historisch, weil der absolut erste: Andersson traf auf Vorlage von Polter, die Älteren unter uns werden sich vielleicht erinnern. Und auch in Liga 2 gelang uns noch kein Sieg bei den bayerischen Schwaben, also könnte es ja mal Zeit werden, nicht, dass wir einen weiteren Angstgegner heranzüchten, denn auch in der Alten Försterei konnten wir nur einmal gewinnen, ebenfalls in unserer ersten Saison, nach Toren von Subotic und Ingvartsen - einigermaßen lange ist’s her. Inwieweit unsere Mannschaft daraus Motivation schöpft, inwieweit sie nach dem traurigen Heimabschluss vor Wochenfrist Charakter zeigen kann und ob Trainer Baumgart die Jungs doch nochmal heißmachen kann - der Saisonabschluss, diesmal quasi als Premiere auswärts, wird es zeigen.
13. Mai: Wer kommt, wer geht?
Icke: Kommenden Samstag läuft dann das letzte Punktspiel beim FC Augsburg. Für uns geht es um nichts mehr, außer die Schmach vom letzten Wochenende wieder gut zu machen. Auch Augsburg kämpft nur noch um die goldene Ananas. Sie hatten aber zuletzt auch nicht überzeugen können und wollen sich sicherlich mit einer guten Leistung vom Publikum verabschieden. Ergo könnte es doch ein gutes Spiel werden, wenn beide Mannschaften den Ehrgeiz auf Wiedergutmachung haben.
Nach dem Spiel beginnt dann die heiße Transferrunde in diesem Sommer. Einige wenige Wechsel wurden schon bekannt, die meisten aber folgen erst ab kommenden Sonntag. Bei uns wurden einige Spieler offiziell verabschiedet. Man kann also davon ausgehen, dass uns Volland, Schwolow, Roussillon, Jeong und Ilic verlassen werden. Obwohl der Buschfunk trommelt, dass man bei Ilic doch noch überlegt, die Kaufoption zu ziehen.
Bei einer Fußball-Seite im Internet drückt man Ab- und Zugänge in Prozent aus. An Nr. 1 steht der Bremer Stürmer Burke mit 94% Wahrscheinlichkeit, dass er zu uns kommt. Mit 67% Wahrscheinlichkeit wird der Cottbusser Keeper Bethke gehandelt. Dann folgt schon der Paderborner Stürmer Ansah mit 46%. Gleich dahinter folgt Lauterns Verteidiger Sirch. Alle anderen Gerüchte liegen unter 40% und sind demnach sehr vage. Ex-Unioner und Torgarant Asllani und Lauterns Stürmer Ache werden aktuell kaum als Gerücht gehandelt. Meine Meinung dazu, mit Asllani ist man sich wohl längst einig. Wahrscheinlich mit Hoffenheim auch. Und Ache soll ja direkt ein Schnäppchen geworden sein. Ich persönlich vermute, beide werden kommen. Selbst wenn Hollerbach bleiben sollte. Ein Sturm mit Hollerbach – Ache – Asllani würde schon ganz gut klingen. So man dahinter noch eine spielerisch begabte "8" findet. Da hört man gar nichts. Wäre ich an Heldt seiner Stelle, so hätte ich schon längst meine alten Gladbacher Kontakte genutzt und bei Neuhaus angefragt. Viele sind da ja sehr skeptisch, ich traue ihm zu, bei uns aufzublühen. Vielleicht hat es Heldt ja längst gemacht? Über Sirch ist bislang wenig bekannt. Wer sich aber mit ihm intensiver beschäftigt und Spielberichte liest, der bekommt große Augen. Das soll wohl ein richtig guter Verteidiger sein, der zudem Fußball spielen kann und auch noch torgefährlich ist. Das ist ja fast zu viel des Guten!
Lassen wir uns überraschen, ob wir am Sonntag oder am Montag schon die ersten Vollzugsmeldungen bekommen. Vorher wäre ein gutes Spiel in Augsburg noch wichtig. Der letzte Eindruck bleibt im Gedächtnis und die Sommerpause ist diesmal sehr lang. Eisern.
10. Mai: Enttäuschend: das letzte Heimspiel der Saison ist gleichzeitig der schwächste Auftritt
Unionfux: Das Gute zuerst: ja, es geht um (fast) nichts mehr - und dieses Spiel führt einem nochmal vor Augen, an wievielen Stellen es bei uns gewaltig hakt. So ein bisschen war man ja fast versöhnt mit der Saison, aber dieses letzte Heimspiel gegen solide Heidenheimer (nichtsdestotrotz Abstiegskandidat!!) ist in jeder Hinsicht absolut grauenvoll, unsere Niederlage ist vollkommen verdient: vorne sind wir beinahe komplett harmlos (bis auf ein Abseitstor von Haberer und einen satten Schuss von Trimmel) und hinten fangen wir drei ziemlich leichte Tore (Höhepunkt ist der zweite Treffer, bei dem sich Vogt abkochen lässt) und sind damit noch gut bedient.
Da fleht man schon fast einen Startelfeinsatz von Benes herbei und dann geht der verhinderte Spielmacher genauso unter, hat nicht eine bemerkenswerte Szene, bleibt vollkommen farblos wie der Rest der Mannschaft, keiner erreicht auch nur annähernd Normalform bzw. Bundesligatauglichkeit, abgesehen natürlich von Rönnow, der aber gegen die Gegentreffer auch nichts ausrichten kann.
Wie man die Heimsaison (mit Abstand die schwächste seit unserer Bundesligazugehörigkeit) so dermaßen unmotiviert, lustlos und unterspannt abschließen kann, ist mir ein Rätsel. Vor der Pause ist es eine Nichtleistung und nach der Pause noch erbärmlicher, es gibt keine Phase des Aufbäumens, keine Phase, in der man das Gefühl hat, dass sich die Dinge noch zum Guten wandeln könnten und dem Gegner genügt eine anständige Leistung, um uns ungefährdet an die Wand zu klatschen. Und dabei habe ich gedacht, das Heimspiel gegen Kiel wäre nicht zu toppen…Das Gedankenspiel, was gewesen wäre, hätte der Anschlusstreffer gezählt, möchte ich eigentlich nicht so recht mitmachen, dazu ist dieser Auftritt insgesamt viel zu überschaubar, besser gesagt: er ist erschreckend. Schön, dass das Stadion trotzdem feiert, aber hier hätte mir etwas Unmut besser gefallen, so wenig Leistung sollte nicht noch bejubelt werden. Und das hat nichts damit zu tun, dass wir ja zu Union gehen und nicht zum Fussball und es hat erst recht nichts damit zu tun, dass wir nicht vergessen sollen, wo wir herkommen.
Dieses Spiel hat nämlich nichts mit Uniontugenden zu tun, ist auch keine Niederlage gegen einen Gegner, der uns, aufgrund anderer finanzieller Möglichkeiten, einfach überlegen ist. Natürlich kann man verlieren, aber nicht so.
Unterm Strich bleiben nur fünf durchweg knappe Heimsiege (in der Rückrunde nur zwei), gegen jeden der letzten drei Mannschaften spielen wir unterirdisch und holen lediglich einen Punkt, der uns auch noch aberkannt wird: die ehemalige Festung Alte Försterei ist keine mehr. Ein versöhnlicher Abschluss wäre da wirklich großartig und eigentlich fast zwingend gewesen, ganz davon abgesehen, dass man ja auch noch ein oder zwei Tabellenplätze hätte gutmachen können, zusätzlich wäre es der erste Bundesligasieg gegen die Heidis gewesen, die uns in diesem Jahr so zweimal klar beherrschen: null Punkte, null zu fünf Tore, noch Fragen?
Vor dem Spiel werden fünf Spieler verabschiedet (Ilic, Jeong, Volland, Roussillon und Schwolow), nicht erst seit heute wird man das Gefühl nicht los, es müssten wohl einige mehr sein, wenn unsere siebte Bundesligasaison besser werden soll als Nummer fünf und sechs, wenn die so hart erkämpfte Zugehörigkeit zur höchsten Spielklasse nicht mit Ansage weggeworfen werden soll. Jedenfalls ist man an diesem 10. Mai irgendwie froh, dass die Spielzeit vorbei ist, wäre schön, wenn man wenigstens den dreizehnten Tabellenplatz noch verteidigen kann, das wäre schon das Mindeste. Und ja, Bochum ist vollkommen verdient abgestiegen, trotz historisch erlogener zweier Zusatzpunkte, aber dazu hätten sie unsere gütige und überaus konsequente Mithilfe gar nicht gebraucht.
9. Mai: Das letzte Heimspiel: entspannt, aber nicht ohne Ehrgeiz
Unionfux: Nein, eigentlich ist diese letzte Heimspiel gegen Heidenheim ohne größere Bedeutung, der Klassenerhalt ist sicher, ja noch nichtmal der dreizehnte Platz ist ernsthaft in Gefahr. Andererseits ist, bei entsprechenden Ergebnissen, Platz elf noch in Reichweite.
Außerdem gab es in den letzten sieben Monaten lediglich zwei Heimsiege, überhaupt waren es insgesamt nur fünf, so wenig wie noch nie in der Bundesliga und allesamt knapp: dreimal 2:1 und zweimal 1:0. Zudem sind wir gegen Heidenheim, zumindest in der höchsten Spielklasse, noch ohne Dreier. Und nicht zuletzt war das letzte Heimspiel in den letzten Jahren immer erfolgreich und eigentlich immer spektakulär. Obendrein kann ein Rekord aufgestellt werden, neunmal in Folge waren wir noch nie unbesiegt - wie gesagt, in der Bundesliga.
Und wie wär's mal mit einem klaren, ungefährdeten, souveränen Sieg? Kann ja auch mal ganz sexy sein, in den letzten zwei Saisons war sowas jedenfalls eine echte Seltenheit. Wie wär's also, wenn dieses letzte Heimspiel 2024/25 ein großartiges Spektakel werden würde? Trainer Steffen Baumgart will zwar keine Experimente wagen, aber hat sich Laszlo Benes mit seinem genialen Ausgleich gegen Bremen etwa nicht eine Startelfchance verdient, insbesondere nachdem man unter der Woche mehrfach wortreich versichert hat, den enttäuschten Spielmacher unbedingt halten zu wollen?
Überhaupt wird interessant sein, wer so alles vorm Anpfiff offiziell verabschiedet wird, außer Volland, dessen Abgang zu 1860 München ja definitiv feststeht. Alexander Schwolow soll die angebotene Vertragsverlängerung abgelehnt haben, wahrscheinlich, um irgendwo nochmal als Nummer eins aufzulaufen. Verständlich, außerdem soll der Ersatz angeblich schon bereitstehen: Elias Bethke, mit Abstand bester Drittligakeeper der abgelaufenen Spielzeit, steht vor einer Verpflichtung. Dazu kommen wahrscheinlich Roussillon, Prtajin und auch Rani Khedira hat noch nicht verlängert. Bei den ausgeliehenen Jeong und Ilic dürften die Entscheidungen erst später fallen und von einer Reihe verschiedener Voraussetzungen abhängen: wie bezahlbar sind die Spieler und sind sie wirklich die optimalen Verstärkungen?
Ebenso, ob Diogo Leite, Doekhi, Juranovic und Hollerbach bleiben, dürfte sich erst in den kommenden Wochen entscheiden. Bei entsprechenden Angeboten könnten sie uns verlassen, vielleicht auch Tim Skarke, dessen Bilanz bei uns ziemlich überschaubar ist. Null Tore in anderthalb Jahren klingt für einen Stürmer nun mal ziemlich mager. Gosens wechselt endgültig nach Florenz und Alex Kral wird wohl in Barcelona bei Espanyol bleiben, beide werden aber wohl kaum zur Verabschiedung anreisen. Das Personalkarussell ist also angeworfen, einigermaßen sicher ist bis jetzt nur die Verpflichtung von Oliver Burke. Alles Weitere kommt später.
Genießen wir also erstmal das letzte Heimspiel dieser schwierigen Saison, hübschen wir unsere Heimbilanz nochmal auf. Ungeschlagen ist ja schön und gut, aber fünf Unentschieden hintereinander sind ja auch nur sehr bedingt prickelnd. Deswegen tippe ich einfachmal, ganz verwegen, auf ein lockeres, entspanntes 3:0. Auf geht's!!
7. Mai: Langes Fußball-Wochenende mit Happy End?
Icke: Am Samstag um 15.30 Uhr lädt der 1.FC Union zum letzten Heimspiel der Saison 2024/25 ein. Gegner wird im Stadion An der alten Försterei der FC Heidenheim sein. Wir können ganz relaxt aufspielen, mit dem Abstieg haben wir nichts mehr zu tun. Aber aufgepasst, es sind noch zwei Spiele zu absolvieren und wir möchten gern noch den VfL Wolfsburg überholen.
Der hat zwei Punkte Vorsprung, allerdings auch das wesentlich bessere Torverhältnis. Das wird also nur funktionieren, wenn wir die beiden letzten Spiele gewinnen. Und Wolfsburg mindestens ein Spiel noch verliert. Ja das ist ein anspruchsvolles Ziel. Aber wir sind ja aktuell auch nicht ganz "ohne".
Gerade haben wir den alten Urs-Fischer-Rekord eingestellt und sind jetzt acht ( ! ) Spiele hintereinander ungeschlagen. Fünf Remis und drei Siege stehen dabei zu Buche. Warum also nicht – die 10 Spiele vollmachen? Noch einen Platz zu klettern, würde auch bedeuten, 1,5 Millionen mehr auf dem Konto zu haben. Das Wetter spielt auf jeden Fall mit. 17 Grad und Sonne sind angekündigt.
Bei aller schönen Euphorie, Heidenheim steht zwar auf dem Relegationsplatz 16, ist aber auch gut in Schwung gekommen. Zwar gelang im letzten Spiel nur ein 0:0 gegen Bochum, aber im Auswärtsspiel zuvor schlug man den VfB in Stuttgart. Das dürfte Warnung für uns genug sein. Allerdings haben sie gegenüber Tabellenplatz 15 – Hoffenheim – fünf Punkte Rückstand und auch noch das schlechtere Torverhältnis. Stuttgart müsste also, wenn Heidenheim sich noch retten würde, noch zwei Mal verlieren und gleichzeitig Heidenheim zwei Mal gewinnen. Das ist nicht unmöglich, aber wenig wahrscheinlich.
Vorige Woche durften wir uns beim Gegner Bremen einen Union-Neuzugang (Burke) anschauen. Das wird auch eventuell gegen Heidenheim so sein. Angeblich sind wir am (rechten) Außenbahnspieler Traore interessiert. Kein schlechter Spieler, nur brauchen wir jemanden auf dieser Position? Trimmel hat gerade verlängert. Das würde also nur einen Sinn ergeben, wenn uns Juranovic vorzeitig verlassen würde.
Spannend ist mal wieder die Frage, ob er spielt. Ich spreche natürlich von Benes. Der kam mit Wut im Bauch gegen Bremen auf den Platz und knallte gleich mal einen rein. Oben rechts in den Winkel. Ein Tor mit Flugkurve, so wie es nur wenige überhaupt können. Das er zu wenig spielt, sagte er bereits öffentlich. Und Recht hat er! Seine Fähigkeiten ungenutzt zu lassen, ist schwer verständlich. Steht er wieder nicht in der Startformation, dann dürfte er im Sommer wohl wechseln. Sehr schade!
Generell wird das ein anstrengendes Fußballwochenende. Denn bevor wir am Samstag zu Union gehen, steht der Freitagabend auch noch an. Am 9. Mai spielt um 19 Uhr unter Flutlicht Lichtenberg 47 gegen den BFC Prussen im Hans-Zoschke-Stadion. Für Kurzentschlossende, ja es gibt noch Karten an den Tageskassen. Hier geht's schlicht und ergreifend um den Aufstieg in die Regionalliga. 47 muss die Preussen schlagen, um noch eine Chance auf den Aufstieg zu haben. Auf diesen Thriller freue ich mich mindestens ebenso, wie auf das letzte Union-Heimspiel dieser Saison.
Ich möchte gern sechs Punkte haben. Je drei für Union und 47. Eiserne Vorfreude auf ein langes Wochenende mit Fußball-Spaß ohne Ende! Eisern.
4. Mai: Wie die Saison: Ende gut, fast alles gut
Unionfux: Die erste Viertelstunde des Heimspiels gegen Bremen verheißt nichts Gutes, denn da führt Werder schon ganz locker leicht 2:0, erst schießt Ducksch sehr frei an den Pfosten, den Abpraller darf Stage genauso frei versenken und dann haut abermals Stage den Ball von der Strafraumgrenze ein, noch abgefälscht von Doekhi, unhaltbar für Rönnow. Und Werder macht weiter, während wir kaum zu Chancen kommen, wir spielen irgendwie halbgar und fahrig mit, aber die Bremer pressen früh, haben mehr Biss und das bessere Passspiel, machen eher ihr drittes als wir das erste Tor.
Umso überraschender fällt trotzdem der Anschluss, Werder kann auf der rechten Seite nicht sauber klären, Trimmel flankt und Rothe muss gegen Weiser nicht mal hochsteigen, um präzise ins rechte Eck zu köpfen und Zetterer mit einer leichten Bogenlampe zu überraschen. Und auf einmal sind wir da, naja, zumindest besser im Spiel, aber außer einem schönen Habererschuss, bei dem der Werder-Schlussmann schon einiges zeigen muss, kommt nicht so viel raus.
Und so hat man zur Pause wenigstens das Gefühl der Schadensbegrenzung, ein Tor Rückstand klingt nicht ganz so dramatisch, da geht noch was.In der zweiten Hälfte machen wir insgesamt einen etwas besseren Eindruck, lassen auch kaum was zu und kommen sogar selbst zu Gelegenheiten: beim Kopfball von Hollerbach nach Flanke von Haberer nach 54 Minuten wird aber klar, dass der Stürmer eher ungern köpft und in Minute 69 verarbeitet Ilic einen Ball auf Höhe des Elfmeterpunktes ebenso großartig wie perfekt, setzt die Kugel dann aber seltsamerweise links vorbei, sowas nennt man eigentlich eine Hundertprozentige.
Der Trainer lässt sich erstaunlich viel Zeit mit den Einwechslungen (norddeutsche Sturheit?) und bei der ersten Runde in der 72. Minute bleibt doch tatsächlich Laszlo Benes unberücksichtigt, ihm wird sogar der junge Preu vorgezogen, Benes feuert als Reaktion wütend seine Flasche auf den Boden - irgendwo nachvollziehbar. Denn bei diesem defensiv denkenden Mittelfeld würde jemand wie Benes eine mehr als mögliche Alternative darstellen, der Junge hat mehrfach bewiesen, dass er außergewöhnlich kann. Obendrein ist keiner mehr auf dem Feld, der die Standards besorgen kann, nach einigem Hin und Her schießt schließlich Schäfer die Ecken, nicht gerade ein Spezialist. Mir ist nicht klar, wie man bei diesem Spielstand, dem bisherigen Spielverlauf und des sicheren Klassenerhalts den Slowaken weiter so abstrafen kann, zumindest, wenn man spielerisch keine Antworten findet - haben wir da etwa jemand besseren? Gut, in der 84. Minute darf endlich auch Benes ran und geschlagene zweiundvierzig Sekunden später fällt der Ausgleich: Benes selbst bringt den Freistoß aus dem Mittelfeld selbst, Volland (tatsächlich nochmal für uns aufm Platz) köpft nach innen, Bremen klärt bis zu Rothe, der auf rechts den Ball hervorragend festmacht und den aufgerückten Benes sieht und der bringt die Pille genau dorthin, wo er sie hinhaben will, hoch ins lange Eck, mit einer überragenden Präzision, mit Sicherheit ist da auch eine gehörige Portion Frust dabei. Auffällig, wie sich die gesamte Mannschaft für den verhinderten Spielmacher freut und nebenbei hat der Junge jetzt genausoviel Tore wie das Mittelfelddreieck Khedira, Schäfer, Haberer zusammen erzielt, nämlich genau zwei. Danach kommt der oft zu eigensinnige Hollerbach noch zu einer Konterchance, aber anstatt den besser postierten Ljubicic einzusetzen, versucht es der Stürmer selbst - leider ist der zentrale Abschluss kein Problem für Zetterer, insgesamt ist Hollerbach zwar enorm fleißig, aber auch meist technisch unzureichend und ziemlich glücklos. Am Ende bleibt es bei dem relativ gerechten Unentschieden, welches mit einer deutlichen Steigerung noch gesichert wird, was andererseits aber kaum zur Augenwischerei taugt, auch wenn der Rekord von Urs Fischer damit eingestellt werden kann - wer hätte damit gerechnet? Das kommende Heimspiel gegen Heidenheim schreit nach vier Unentschieden nach einem Dreier, vielleicht kriegt Benes dabei eine hochverdiente Chance in der Startelf - was, zur Auricher Hölle, würde denn dagegen sprechen? Keine Frage: das Ende war heute einigermaßen zufriedenstellend, aber spielerisch müssen wir einfach mehr anbieten, der lange Ball ist eine Variante, aber er darf nicht die beinahe einzige sein, denn das erfordert schon eine allzu anfällige gegnerische Abwehr. Und ich werde nicht müde, immer wieder zu betonen: Dieses Problem muss unbedingt zur neuen Saison gelöst werden, wenn wir mehr als umkrempeln und dauerhaft in der Bundesliga verweilen wollen. Schlussendlich bleibt es diesmal beim 2:2 - und das hat mein langjähriger Tribünengefährte Lars (kommt wirklich jedes Mal aus Brühl bei Köln herangefahren - chapeau!) schon ziemlich hellsichtig vorm Spiel prophezeit. Vielleicht nicht das ideale Ergebnis für mein immerhin fünfzigjähriges Jubiläum in der Alten Försterei (genauer gesagt heute, am 4. Mai 1975 gegen Wismut Gera mit meinem Bruder, der seinerzeit meine Liebe für Union pflanzte - ich habe, siebenjährig, kaum was gesehen und war wenig amused), aber allemal mehr als nichts. Das Spiel ist irgendwo ja auch ein Spiegelbild dieser Spielzeit - am Ende wird alles gut, zumindest einigermaßen, aber nichtsdestotrotz wenig Grund für Jubelstürme. Obwohl: Gelegenheiten für ein atemberaubendes Saisonfinale sind ja immer noch vorhanden, oder?
2. Mai: Wir haben da noch etwas offen
Icke: Am Samstag um 15.30 Uhr erfolgt der Anpfiff zum drittletzten Bundesligaspiel dieser Saison. Der 1. FC Union empfängt Werder Bremen.
Und wir haben da noch etwas offen. Im Hinspiel in Bremen sezierten sie uns mit 1:4. Deutlich und klar. Nur so viel dazu, falls einer auf die Idee kommen sollte, für uns ginge es nur noch um die goldene Ananas. Weder nach oben noch nach unten … brennt etwas bei uns an. Aber … jeder Tabellenplatz, den wir nach oben klettern, bringt uns einen siebenstelligen Betrag in unsere Kasse. Und dazu gilt es, das Hinspiel-Ergebnis geradezurücken.
Für Bremen geht es brandaktuell um ihr internationales Geschäft. Zwei Punkte fehlen ihnen zu Platz 6 und ein Punkt zu Platz 7. Beide Tabellenplätze können das internationale Geschäft bedeuten. Dementsprechend wird Bremen bei uns auftreten. Uns dürfte das entgegenkommen. Gegner, die das Spiel machen müssen, weil ihnen wahrscheinlich ein Punkt nicht reicht, liegen uns. Wir dagegen können uns wieder ganz auf unsere stabile Defensive konzentrieren und darüber hinaus eigene Angriffe starten. Dabei fehlt Leite nach seiner Verletzung in Bochum. Vogt wird ihn gut ersetzen. Da sind wir sicher.
Mit Union und Bremen treffen zwei sehr formstarke Teams aufeinander. Wir sind jetzt sieben Spiele ungeschlagen und sind dabei dreimal als Sieger vom Platz gegangen. Bremen hat aber ebenso eine respektable Serie hingelegt. 4 Siege und ein Remis konnten sie aus den letzten fünf Spielen ziehen. Das wird jetzt nicht ganz so einfach.
Interessant wird sein, ob der formstarke Burke bei Bremen aufläuft. Pikanterweise wechselt er ja zur kommenden Saison zu uns. Neben Burke ist auch die Personalie Ducksch bei Bremen ein Thema. Er hat eine Ausstiegsklausel über 7,5 Millionen zur neuen Saison. Die Wahrscheinlichkeit, dass Ducksch bei uns aufschlägt … ist aber gering. Wir wollen wohl Asllani zurückholen und auch Ache aus Kaiserslautern (der jetzt aufgrund einer Ausstiegsklausel billiger geworden ist) soll wieder ein Thema sein.
Und wer für unser Spiel keine Karte bekommen hat, der geht dafür vielleicht zu Lichtenberg 47. Die spielen Samstag um 14 Uhr im Poststadion beim BAK. Es gilt nach wie vor – die zwei Punkte Rückstand zu den Preussen aufzuholen. Dann wird ein Aufstieg wieder realistisch. Für sechs Punkte am Samstag! Eisern.
29. April: Es muss einiges besser werden - und der DFB/die DFL sowieso
Unionfux: Das Ständige Schiedsgericht (mit seinem 85jährigen Vorsitzenden) hat entschieden und es kann nicht so recht verwundern, dass sich die dritte Instanz den beiden vorherigen Instanzen anschließt, denn "es ist frei von Rechtsfehlern", aber eben auch frei von gesundem Menschenverstand - und so wird tatsächlich das in jeder Hinsicht offensichtliche Schmierentheater des VfL Bochum mit zwei zusätzlichen Punkten belohnt und uns bleibt einer aberkannt.
Was dieses unsägliche Urteil für Auswirkungen haben wird, das kann nur die Zukunft zeigen. Aber wer die heftige Beule des Hoffenheimer Keepers Oliver Baumann am vergangenen Spieltag nach dem Spiel gegen Dortmund gesehen hat (und damit gab er nach dem Abpfiff seelenruhig Interviews), dem wird nochmal klar, wie lächerlich und eigentlich durchsichtig das Verhalten von Torwart Drewes und überhaupt des gesamten zukünftigen Absteigers war - und noch trauriger, dass (trotz klarer Fernsehbilder) der DFB darauf mit Schwung reinfällt, so kann man sich die Sportgerichtsbarkeit wirklich sparen.
Wie schon gesagt: schiebt euch euer Urteil sonst wohin, auf uns hat es glücklicherweise kaum Auswirkungen. Und die unfairen Ruhrpottjungs kriegen ihre Quittung ja demnächst trotzdem. Leider ist es uns nicht gelungen, am Sonntag auf dem Platz entsprechend zu antworten Unsere Ungeschlagen-Serie bleibt zwar bestehen, aber das war zweifellos das schwächste Spiel von den letzten sieben Partien, auch wenn Bochum einen glücklichen Elfer (ebenso unnötig wie fragwürdig) plus glücklichen Nachschuss brauchte, um ein Unentschieden rauszuholen. Sicher tat die erschreckende Verletzung von Diogo Leite, die sich jetzt als gottlob nicht so schwer herausgestellt hat wie anfangs befürchtet, ein Übriges. Doch auch unser Führungstreffer war abgefälscht, sonst wäre er kaum gefährlich geworden und in der Nachspielzeit brauchte es einmal mehr einen überragenden Rönnow, um Schlimmeres zu verhindern. Es hätte schon wehgetan, wenn ausgerechnet wir die Hoffnungen der Bochumer am Leben erhalten hätten. Sicher, kann Ilic kurz nach der Pause das zweite Tor machen, dann gehen wir dort als Sieger vom Platz …
Doch es wurde abermals überdeutlich: Sowohl unsere Passsicherheit als auch die Kreativität sowie die Torgefahr des Mittelfelds muss sich in der kommenden Saison signifikant erhöhen, wenn wir nicht wieder gegen den Abstieg kämpfen wollen. Nicht eine gute Kombination gelang uns aus dem Spiel heraus, eigentlich auch kein Wunder bei dieser schwachen Passquote, die allerdings bei uns schon fast normal ist, das heißt gerne unter siebzig Prozent (zum Vergleich Bochum hatte am Sonntag über achtzig). Und auch diesmal waren wieder so einige Fehlpässe der Marke „haarsträubend“ dabei, die erfreulicherweise nicht bestraft wurden, was jedoch auch an der Bochumer Abschlussschwäche lag. Nun sind solche Zahlen, zum Glück, nicht alles, aber spielerisch ist das trotzdem echt überschaubar, dass wir mal irgendein Spiel dominieren, egal gegen wen, kommt im Grunde nicht vor. Klar, wenn die Punktausbeute so ist wie in den letzten sieben Spielen, ist das allemal hinnehmbar, aber verlassen sollte man sich darauf nicht. Nicht umsonst hatten wir in den letzten beiden Jahren mehrere schlimme Schwächephasen, in der man leider ernsthafte Zweifel an unserer Bundesligatauglichkeit bekommen konnte.
Deswegen brauchen wir unbedingt ein oder zwei Kreative, auf die im Endeffekt auch gebaut wird und die uns klar besser machen, denn der dafür verpflichtete Laszlo Benes hatte, warum auch immer, weder das Vertrauen von Svensson noch von Baumgart, so braucht man auch kaum in eine weitere Spielzeit gehen, das ergibt weder für den Spieler noch für den Verein Sinn. Ich bin mir relativ sicher, dass das Problem bei unseren Verantwortlichen nicht unerkannt geblieben ist, hoffentlich finden sie endlich die Lösungen für unsere spielerischen Unzulänglichkeiten, überhaupt muss unsere Transferbilanz endlich wieder mal deutlich ins Positive kippen, auch wenn das natürlich wesentlich leichter gesagt als getan ist. Insofern liegen spannende Monate vor uns - bis dahin freuen wir uns auf die restlichen drei Spiele und arbeiten weiter eisern an unserer Serie …
26. April: Über Union scheint die Sonne
Icke: Kann man so sagen. Die Frauen des 1. FC Union schlagen Borussia M'gladbach glatt mit 6:1 und der Aufstieg in die 1. Bundesliga ist uns damit nicht mehr zu nehmen. Herzlichen Glückwunsch!
Und wieder gibt’s An der Alten Försterei einen Zuschauer-Rekord. Über 14.000 Zuschauer bei einem Damen-Spiel gab es in der 2.Bundesliga noch nie. Und das alles geschieht auch noch überlegen und sicher drei Spieltage vor Schluss.
Unsere 47er Freunde aus Lichtenberg gewinnen mit 5:1 gegen Anker Wismar und halten sich damit die Möglichkeit zum Aufstieg in die Regionalliga offen. Zwei Punkte gilt es noch aufzuholen.
Und die Männer-Profis? Erkämpfen im wahrsten Sinn des Worts ein 1:1-Remis beim VfL Bochum. Und dabei begann alles so gut. Hollerbach hielt in der 17.Minute einfach mal drauf. Dabei wurde sein Schuss unhaltbar für den neuen Keeper Horn abgefälscht. Wir führen. Spielerisch konnte die erste Halbzeit nicht halten, was das Spiel versprach. Bochum drückte und wir hielten unseren (Abwehr-) Riegel dicht. Wir waren nicht mutig genug oder konnten wir nicht besser?
In der zweiten Halbzeit verteidigten wir unsere Führung bis zur 69. Minute. Allerdings kamen wir teilweise gar nicht mehr dazu eigene Angriffe zu initiieren. Schiedsrichter Aytekin, der das Spiel gut leitete, leistete sich einen Lapsus. In der 69. Minute lief Querfeld einem Bochumer aus unserem Strafraum heraus – hinterher. Natürlich gab es einen Kontakt und natürlich fiel der Bochumer ganz schlimm hin. Aber ein Elfer war das nicht. Und erst recht nicht, war das eigentlich – wenn man dann doch so will – Foul – im Strafraum. Da waren beide Delinquenten schon aus der Foul-Verbots-Zone heraus. Also wenn man ein Foul pfeifen möchte (das war so ein 50/50 Ding), dann war es außerhalb des Strafraums und es hätte einen Freistoß geben müssen. Kurzum – Rönnow hielt auch diesen Elfmeter, aber leider hatten die Bochumer Glück und versengten den Ball im Nachschuss.
Union fand in der 2. Halbzeit nicht mehr statt. Außer eben Rönnow, der entschärfte noch zwei Bälle in allerbester Croy-Manier im Flug. Unsere Abwehr hielt auch wieder dicht, allerdings was wir offensiv boten, war nicht erwähnenswert.Zwei wichtige Dinge gab es noch. Zum einen blieb das emotionsgeladene Spiel ruhig. Es gab keine Ausschreitungen, wie man befürchten musste. Und in der 2. Halbzeit blockte unser Innenverteidiger Leite einen Ball mit seinem Kehlkopf. Das sah übel aus. Er wurde noch auf dem Feld von einem Notarzt fast 10 Minuten behandelt. Danach musste er natürlich ins Krankenhaus. Wir wünschen ihm alles Gute und gute Besserung.
Nun haben wir sogar noch die Möglichkeit weiter zu klettern. Wolfsburg ist uns noch 3 Punkte voraus und Stuttgart 5 Punkte. Unsere Serie hielt und 9 weitere Punkte können noch erreicht werden. Wir sind jetzt 7 Spiele hintereinander ungeschlagen. Vier Remis und drei Siege stehen dabei für uns zu Buche. Wer weiß, einen Platz nach oben zu klettern, traue ich der Mannschaft zu. Und so ganz unwichtig wäre das auch aus finanzieller Sicht nicht. Jeder Tabellenplatz spült uns riesige Summen in die Vereinskasse. Eisern
25. April: Der "ordentliche" Unioner hat die Qual der Wahl
Icke: Ein vollgepacktes Fußball-Wochenende für "den ordentlichen Unioner". Am Samstag (26. April/14 Uhr) heißt es Lichtenberg 47 im "Zoschke" zu unterstützen. Haben wir versprochen - halten wir auch! Gegner ist Anker Wismar und es geht für die Lichtenberger Freunde um nichts Geringeres als noch um den Aufstieg zu fighten. Zwei Punkte müssen zu den Preußen aufgeholt werden. Das ist zu schaffen. Der Buschfunk trommelt, diesmal sind genügend Thüringer Bratwürste und die leckeren Hausmanns-Bouletten vorhanden.
Am Sonntag dann treten die weiblichen Profis zu Hause gegen Borussia Mönchengladbach an. Läuft alles gut, dann sind unsere Frauen ebenfalls in der 1. Bundesliga. Der Anpfiff ist um 13 Uhr. Und Karten gibt es noch an den Tageskassen. Im Vorverkauf gingen schon mal eben über 10.000 Tickets weg. Das sollte wieder ein neuer Rekord in der Liga werden. Präsi Dirk hat sich diesmal für die Frauen entschieden. Er reist nicht nach Bochum.
Apropos Bochum, da spielen am Sonntag unsere männlichen Profis. Um 15.30 Uhr ist der Anpfiff. War da noch etwas? Yep … eine offene juristische Auseinandersetzung mit dem DFB, der Feuerzeugwurf und das Bochumer Schmieren-Theater, um mit Betrug an Punkte zu gelangen. Wir müssen gar nicht darüber philosophieren, was das für ein Spiel wird. Die Bochumer Laienschauspieler sind voller Hass auf uns. Natürlich wir wehren uns ja gegen ihre Schauspiel-Einlagen und ihren Betrug. Da wäre ich auch sauer. Zumal wenn man drei Minuten vor dem Abstieg steht.
Wir aber können ganz relaxt aufspielen. Mit dem Abstieg hat der 1. FC Union nichts mehr zu tun. Sollen die Bochumer überdrehen, durchdrehen, was auch immer. Wir können unseren ERFOLGREICHEN Stiefel weiter durchziehen, hinten dicht machen und nach vorn Nadelstiche setzen. Bochum muss angreifen, alles andere als drei Punkte sind für sie sinnlos. Ich bin guter Dinge, wir werden das kleine Problem Bochum lösen. Eisern!
23. April: Überraschung!
Unionfux: Nach unserem (etwas überraschenden) vorzeitigen Klassenerhalt fallen die ersten Personalentscheidungen - erst verlängert Christopher Trimmel und verrät dann, dass das schon vor einiger Zeit passiert ist, aber erst jetzt öffentlich gemacht wird, dann verkündet man den Wechsel von Kevin Volland zurück zu seinem Jugendverein 1860 München. Etwas überraschend, denn es gibt nicht wenige Unioner, die befürchtet haben, dass der relative Transferflop (das erste Jahr mäßig, das zweite Jahr nichts) seinen gutdotierten Vertrag bis 2026 gnadenlos aussitzen wird, aber auch der Schritt zurück nach Hause ist offenbar schon vor Monaten eingefädelt worden.
Mit 32 Jahren also in die Dritte Liga, zum Vergleich: in diesem Alter ist Trimmel gerade in die Bundesliga aufgestiegen. Ich bin mal gespannt, ob er die Sechz’ger in die Zweite Liga schießen kann, alles Gute und viel Erfolg, Kevin!
Und Überraschung - wir haben schon den ersten Neuzugang, zumindest pfeifen das schon die Spatzen von den Dächern, ja, es soll gestern sogar schon der Medizincheck stattgefunden haben: der Schotte Oliver Burke wechselt höchstwahrscheinlich von Werder Bremen zu uns. Der 28-jährige Stürmer sollte eigentlich seinen Vertrag in Bremen verlängern, fand aber die angebotene Kürzung seiner Bezüge um vierzig Prozent nicht so wirklich wertschätzend.
Der Angreifer hat schon eine ganze Menge gesehen, so ist Union seine immerhin zehnte Station im Männerbereich. Er war dem Leipziger Konstrukt vor neun Jahren mal über 15 Millionen wert, sein derzeitiger Marktwert ist jedoch wesentlich überschaubarer. Er ist alles andere als ein klassischer Knipser, in rund 240 Punktspielen gelangen ihm lediglich 24 Treffer, seine laufende Saison mit fünf Toren in 22 Spielen ist da noch seine erfolgreichste. Dafür ist er ein Kämpfer und, ganz wichtig, er ist sauschnell, er zählt in dieser Spielzeit zu den fünf schnellsten Spielern der Liga, seine knapp 37 km/h sind in etwa vergleichbar mit Sheraldo Becker, dessen Tempo uns ziemlich fehlt. Und klar ist auch: hätte Burke eine bessere Trefferquote, wäre er für uns kaum erschwinglich.
Auf jeden Fall haben unsere Verantwortlichen das Geschwindigkeitsproblem erkannt (ist ja auch schwer zu übersehen) und arbeiten bereits daran - also, vorausgesetzt, alles geht glatt: herzlich willkommen, Oliver!
Und noch eine Überraschung am Rande: am vergangenen Wochenende hat Stade Reims zu Hause drei wichtige Punkte im Abstiegskampf gegen Toulouse eingefahren und wer schießt das goldene Tor: tatsächlich Jordan! Und Bälle festgemacht hat er wohl auch…
Unbestritten, dass unser kommendes Auswärtsspiel in Bochum kein Spiel wie jedes andere ist, warum, dürfte allen klar sein. Der Druck liegt dabei großartigerweise komplett bei der Bochumer Schmierentheatertruppe, die verzweifelt um den Relegationsplatz kämpft (mehr dürfte kaum drin sein) und somit werden wir wieder dem Gegner das Spiel überlassen und auf Umschaltmomente lauern können, unsere Spezialität. Obendrein fehlt dem VfL sein bester Feldspieler und zudem der beste Zweikämpfer der Liga, Sissoko, wegen einer Gelb-Rot-Sperre.
Und ich werde es sehr genießen, dieses Spiel mal ohne 150er Dauerpuls zu verfolgen, natürlich wäre ein Sieg aus verschiedenen Gründen großartig, aber eben nicht essentiell, das ist kein Sechs-Punkte-Spiel für uns. Nichtsdestotrotz habe ich so gar keine Sorgen, dass unsere Mannschaft die Zügel schleifen lässt, wir sind im Flow - und das wird auch so bleiben. Und Sonntage liegen uns ja neuerdings auch - also, auf geht’s!!
22. April: Hotte, jetzt ist Deine Zeit!
Icke: Der 1. FC Union hat Dank seiner – man kann schon sagen – sensationellen Trendwende der eigenen Leistungen - bereits vier Spieltage vor dem Schluss der 1. Bundesliga den Klassenerhalt sicher. Nichts – auch nicht utopisch rechnerisch – kann da mehr anbrennen.
Nachdem wir uns zum Jahreswechsel drei Niederlagen am Stück einfingen (BMG, BVB, Kiel) - begannen Baumgart und Team eine Wiederauferstehung. Passend zum Osterfest. Sechs (!) Spiele nonstop nicht verloren. Dabei drei Siege und drei Remis abgeholt. Und das mitnichten gegen "Fallobst", nein alle sechs Delinquenten gehören zur ersten Hälfte der Bundesliga.
Das kann man nicht hoch genug anrechnen. Der Kader, das Team und Baume haben die Grundlagen gelegt. Jetzt steht die Sommer-Wechsel-Periode vor der Tür und "Hotte" ist als Sport-Direktor gefragt, die richtigen Weichen für die kommende Saison zu stellen.
Das fällt ihm natürlich sehr viel leichter, wenn man mit Gewissheit jetzt schon weiß, wo der Weg hingeht. Horst Heldt darf die siebente Bundesliga-Saison des 1. FC Union (am Stück!) planen! Und da wartet eine Menge Arbeit auf ihn. Begonnen hat er schon. Und inzwischen weiß man auch in Köpenick, nicht die Großen fressen die Kleinen, sondern die Schnellen – die Langsamen.
Die Verträge von Trimmel und Khedira sind – jeweils um ein Jahr – verlängert. Volland steht als Abgang fest. Die verliehenen Gosens und Kral wollen bei Ihren Leih-Clubs bleiben. Hier müssen Nägel mit Köpfen gemacht werden. Das ist für unsere Kriegskasse enorm wichtig, eben weil hier ein zweistelliger Millionenbetrag fließen wird. Burcu kehrt aus Magdeburg zurück. Auf ihn können wir uns freuen, so er seine gute Form behält. Den Gerüchen, türkische Clubs wollen ihn kaufen, schenke ich (erst einmal) keinen Glauben. Das würde für sie sehr teuer werden. Jaeckel und Grill kehren von ihren Leihen in der 2. Bundesliga wieder. Für beide Spieler müssen wohl Lösungen gefunden werden. Für die ersten 20 Teamspieler kommen sie wohl nicht in Frage.
Julien Friedrich war nach Altglienicke ausgeliehen und konnte sich dort nicht durchsetzen. Auch für ihn muss eine Lösung her. Jeong und Ilic haben wir nur ausgeliehen. Für Ilic (der inzwischen 5 Tore erzielte) müssten wir wohl 4,5 Millionen an Ablöse zahlen. Bei Jeong möchte Stuttgart gar 5,5 Millionen haben. Aberwitzig. Beide konnten teilweise (aber eben auch nicht immer!) gute Ansätze bzw. Spiele zeigen. Die Summe – gerade bei Joeng – ist wohl viel zu hoch. Bei Ilic könnte man hoffen, dass er die zuletzt guten Leistungen stabilisiert. Dann wäre er auch diese Ablöse wert. Allerdings gibt es dieses Jahr ungewöhnlich viele gute und ablösefreie Mittelstürmer: Lemperle, Weiper, Colido, Agymang, Giovane, Russel-Rowe. Selbst über einen Luka Jovic oder einen Lukas Nmecha dürfen wir nachdenken. Alle wären ablösefrei. Bei einigen stünden dann nur noch ihre eigenen Gehaltswünsche im Weg.
Benes hatte seinen Unmut schon geäußert, dass ihm zu wenig Spielzeit gegeben wird. Bei einem ordentlichen Angebot ist er wohl weg. Wie eigentlich jedes Jahr kursieren wieder Gerüchte um Doekhi und Leite. Natürlich geben wir sie ab, so ein zweistelliger Millionen-Betrag geboten wird. Für Prtajin sollten wir auch eine Lösung finden, er scheint ohne Chance zu sein. Tousart hatte zuletzt auch nur Kurzeinsätze. Hier könnte sich auch etwas anbahnen. Vogt – eigentlich einer unserer Leader – da weiß man gar nicht, was gerade passiert. Ihn dauerhaft nicht zu bringen, ist keine Lösung.
Wie lange die Verträge von Schwolow, Preu und Roussillon laufen – ist nicht ganz sicher. Sollte der Vertrag bei Schwolow auslaufen, wären wir gut beraten, diesen zu verlängern. Bei Roussillon und Preu sieht das anders aus. Roussillons Vertrag wird wohl nicht verlängert. Bei Preu bin ich mir unsicher. Es wird auf jeden Fall nicht langweilig.
Wie man aber durch die hier aufgezeigten Ansätze sieht, es gibt viel Arbeit bei Union. Der Kader wird nächstes Jahr in Teilen anders aussehen. Dabei müssen wir darauf achten, schnelle Spieler zu verpflichten (der Union-Kader ist definitiv zu langsam) und die Qualität in der Offensive verbessern. Das heißt auch – Verpflichtungen weiterer durchschnittlicher Spieler bringen uns nicht weiter.
Weiterbringen würden uns wohl ein Neuhaus aus Gladbach, der für eine überschaubare Ablöse zu haben wäre und die "8" kreativ ausfüllen kann. Oder auch ein Luka Jovic. So man sich (mit ihm) auf ein vernünftiges Gehalt einigen kann. Eisern.
20. April: Ein unglaublicher Punkt: Spektakel, Rekord und Klassenerhalt!
Unionfux: Ja, es ist nur ein Punkt, aber es ist ein goldener Punkt, denn er hat den Klassenerhalt nunmehr auch rechnerisch gesichert - und was für ein Punkt!!
Wobei das im Grunde nur auf die erste Hälfte zutrifft, die ein absolutes Novum in über sechzig Jahren Bundesliga darstellt, denn es fallen unfassbare acht Tore, es steht zur Halbzeit 4:4!! Dabei sieht es anfangs nach einem entspannten Spiel aus, denn Ilic steht nach der ersten Ecke richtig und haut den Ball aus wenigen Metern nach ein bisschen Ping-Pong kompromisslos zur Führung ein und nach neunzehn Minuten köpft Querfeld einen Trimmelfreistoß zu Diogo Leite und der Portugiese erzielt per Kopf nach fast drei Jahren seinen ersten Bundesligatreffer und unser zweites Tor, dazwischen verpasst der Stuttgarter Demirovic eine Hundertprozentige, als er völlig frei auf Rönnow zuläuft, aber dann den Ball beim Versuch unseren Keeper zu umspielen ins Toraus stolpert.
Eigentlich beste Voraussetzungen, denn in jüngster Vergangenheit haben wir nie mehr als ein Gegentor kassiert - wenn überhaupt, wir überlassen Stuttgart also das Terrain, um ab und an einen Konter zu setzen, leider etwas zu viel, denn schon zehn Minuten später hat der VfB ausgeglichen: Undav schießt den Ball nach zugegeben herausragenden Pass von Mittelstädt von der Strafraumgrenze ebenso hart wie präzise ein und Millot dreht von fast der gleichen Stelle einen Schuss links oben rein. Das ist schon etwas ernüchternd, doch dann gehen wir knapp zehn Minuten später wieder in Führung, mit einem Treffer, den ich so an der Alten Försterei selten (Lutz Hendel 1992 gegen Zwickau fällt mir spontan noch ein) gesehen habe: Leo Querfeld zieht aus knapp vierunddreißig Metern ab und jagt die Kugel unwiderstehlich in den Knick - Traumteil, Wahnsinnskiste, klares Tor des Monats! Und tatsächlich gibt es kurz die Hoffnung, wir würden die knappe Führung mit in die Pause nehmen, doch dann fälscht Chabot einen Freistoß mit dem Hinterkopf zum erneuten Ausgleich ab. Und beinahe unmittelbar darauf die wirklich ärgerliche, weil absolut vermeidbare Führung der Schwaben, denn Leite vertändelt unnötigst den Ball gegen Undav, der bedient dann Führich und der bleibt cool, lässt Trimmel und Schäfer aussteigen und klinkt ein.
Doch es passt zum Spiel, dass Union in der Nachspielzeit der Nachspielzeit doch tatsächlich wieder egalisieren kann: Trimmels perfekter Freistoß von links, entstanden aus mehreren Einwürfen und reiner Entschlossenheit, wird vom perfekt einlaufenden Ilic per Kopf unhaltbar verwandelt, der damit erstmals für uns doppelpackt und sein bereits fünftes Tor erzielt (eine Weiterverpflichtung des ausgeliehenen Serben wird so immer wahrscheinlicher, wenn der ins Rollen kommt und entsprechend bedient wird, ist er glatt für fünfzehn Treffer gut) - ungemein wichtig für die Psyche, eben nicht mit einem Rückstand aus der Kabine kommen zu müssen, nach eigener Zwei-Tore-Führung (Erinnerungen ans Hinspiel kriechen den Rücken hoch). Und ein ganzes Stadion schüttelt in der Halbzeit kollektiv den Kopf ob dieses Wahnsinns, wobei man wenigstens sagen muss, dass wir äußerst effektiv sind, denn der Gegner hat knapp achtzig Prozent Ballbesitz und eine Passquote von über neunzig Prozent und wir machen eigentlich jeder unserer Chancen rein, vier Tore bei gerade mal gut zwanzig Prozent Ballbesitz (selbst in Leverkusen hatten wir mehr) schafft man ja auch nicht alle Tage.
Dass das Spiel nicht 8:8 endet, ist eigentlich klar, irgendwo muss ja auch wieder Schluss sein. Und erstaunlicherweise fallen nach der Pause gleich gar keine Tore mehr, denn wir verteidigen wieder gewohnt äußerst diszipliniert und nahezu fehlerfrei, machen also nicht auf und kommen selbst nur noch selten vors gegnerische Tor, die besten Chancen haben Hollerbach, Querfeld und der eingewechselte Benes, doch wirklich zwingend wird es nicht, Nübel muss kaum eingreifen, es fehlt immer so ein wenig, knapp daneben ist eben auch vorbei. Und die Stuttgarter haben sogar noch etwas mehr Ballbesitz als vor dem Wechsel, setzten uns unermüdlich und extrem ballsicher unter Druck, aber die wenigen wirklich gefährlichen Möglichkeiten werden geblockt oder wegverteidigt, Rönnow ist sehr aufmerksam, muss aber gar keine große Parade zeigen (eigentlich im gesamten Match nur in der 42. Minute gegen Stiller) und so bleibt es bei dieser Punkteteilung, nach einer sensationellen ersten und einer darauf ziemlich durchschnittlichen zweiten Hälfte, im 200. Bundesligaspiel und 100. Heimspiel des 1. FC Union - was für ein verrücktes Jubiläum! Und da Heidenheim und Bochum am Nachmittag verlieren, reicht dieser Punkt uns glücklicherweise vollkommen, sind wir vier Spieltage vor Schluss gerettet, nach erstaunlichen zwölf Punkten aus den letzten sechs Spielen und somit verdienen wir uns unsere siebente Bundesligasaison, die Reise geht weiter! Und weiter dabei ist, wie schon vor einigen Wochen hier empfohlen, unser Käpt'n Christopher Trimmel, Identifikationsfigur, unermüdlicher Kämpfer und immer noch so wichtig auf und neben dem Platz, dessen Vertrag nämlich gerade verlängert wurde - die Reaktion der zwanzigtausend Unioner darauf spricht für sich: das Stadion erzittert spürbar beim extralauten "Fussballgott".
Jetzt freue ich mich, unfassbar erleichtert, auf die entspannten vier letzten Spiele der Saison, die wir natürlich nicht abschenken sollten und werden (Ziel sind 42 Punkte!), ich bin mal gespannt, was wir daraus machen, wie wir diese komfortable Situation nutzen. Doch es ist natürlich großartig, dass bereits für die nächste Spielzeit geplant werden kann und noch großartiger ist, dass der DFB sich unseren aberkannten Punkt sonstwohin schieben kann, auch wenn es natürlich gut, weil ebenso richtig wie gerecht wäre, wenn dieses peinliche Urteil keinen Bestand hätte. Genießt den Ostersonntag, Unioner, genießt den Klassenerhalt - und schenkt dem Spiel in der Rückschau hier und da ein Grinsen, ein Kopfschütteln oder auch 'ne Jubelfaust, das war in vielfacher Hinsicht äußerst denkwürdig - hurra und eisern!!
16. April: Bärenstarker 1.FC Union bittet die Schwaben zum Tanz
Icke: Dass ich das mal so schreibe – die Überschrift, meine ich. Aber es ist Realität. Das zweitbeste Team seit dem 25.Spieltag - wir - spielen gegen den VfB Stuttgart. Die Süddeutschen wiederum haben von den letzten vier Spielen gleich drei Mal verloren.
Zuletzt zu Hause gegen Werder Bremen. Ja genau diese Bremer sind aktuell in ihrer Formkurve noch einen Punkt vor uns, zumindest in der Betrachtung der letzten Spiele.
Dieser VfB ist eigentlich ein Spitzenteam. Durch den Millionen-Deal mit Mercedes, aber auch durch kluge Transferentscheidungen (unter anderem unseres Lewelings) bastelten sie sich diesen Kader zusammen, der von – gerade deutschen Nationalspielern – nur so wimmelt. Der Kaderwert von Stuttgart ist etwa dreimal so hoch wie unserer.
Das der formstarke und zukünftige Neu-Nationalspieler Woltemade (wer zweifelt noch daran) gegen uns gesperrt ist, verbuchen wir jetzt nicht zwingend mit einem Nachteil für uns. Genau er nämlich hatte uns in der Vergangenheit große Kopfschmerzen bereitet. Aber da spielen ja auch noch Undav, Mittelstädt, Stiller, Nübel, Vagnoman, Führich und eben Leweling. Das sind immerhin acht (!) deutsche Nationalspieler, die im Fokus von Nagelsmann stehen.
Und macht uns das Angst? Mitnichten! Der 1.FC Union ist aktuell bärenstark. Das Unentschieden beim amtierenden deutschen Meister unterstrich das noch einmal. Weil es auch mit spielerischen Steigerungen einhergeht. Plötzlich können wir uns wieder gute Chancen erarbeiten. Und vor allem gehen wir mit einem klaren Match-Plan in unsere Spiele. Der heißt aktuell immer noch und gegen Teams wie den VfB ganz besonders, Sicherheit zuerst.
Wir werden auch gegen Stuttgart weniger Ballbesitz haben und die Räume rings um unseren Strafraum herum eng machen.Ziehen wir das genauso stringent durch, wie wir es in Leverkusen geschafft haben, dann sollte es uns auch gelingen, zusammen mit unserer Heimmacht – ein, zwei oder sogar mehr Tore selbst zu erzielen. Natürlich muss an erster Stelle die Einstellung unserer Spieler stehen. Aber da braucht man sich wohl bei einem Trainer Baumgart keine Sorgen zu machen. Alle Kicker wissen inzwischen genau, was er sehen möchte: bedingungslosen und konzentrierten Einsatz auf dem Rasen.
Einige Fragen haben wir trotzdem. Wird Baume Vogt wieder ins Team einbauen? Vom spielerischen Vermögen und seiner Klasse gehört er als einer der ersten Spieler in den Stamm der Mannschaft. Spielt Hollerbach von Anfang an oder kommt unser bester Schütze erst von der Bank? Ich denke, er läuft sofort auf.
Benes dagegen scheint in Köpenick schon aufgegeben zu haben. Er äußerte unter der Woche seinen Wechselwunsch. Das kann man sogar nachvollziehen. Und viele bei Union verstehen seine Nicht-Nominierungen auch nicht. Aber – wer Erfolg hat – hat auch Recht. Lassen wir Baume einfach weiter gewinnen. Ostern mit drei Punkten im Körbchen … würde uns gut zu Gesicht stehen. Frohe Ostern allen Unionern und ein kräftiges Eisern.
13. April: Unaufhörlich stark - ein hochverdienter Punkt beim Meister
Unionfux: Die "Tour de Brocken" geht weiter und wir sind immer noch nicht aufzuhalten, auch nicht durch Bayer Leverkusen, die in ihrem Heimspiel gegen uns zwar ebenso imposante wie überzeugende Zahlen aufweisen - 75 Prozent Ballbesitz, 92 Prozent Passquote und üppige zweiundvierzig Flanken - aber nur wir treffen das Tor und da haben die Pillendreher schon mächtig Glück, dass Ilic hauchdünn im Abseits steht, als er nach Trimmel-Ecke, schönem Querfeld-Kopfball und Hradeckys Rettungstat den Ball über die Linie drückt.
Aber fraglos haben die Leverkusener insgesamt mehr vom Spiel und sie geben sich auch alle Mühe, machen und tun, immerhin geht es um die möglicherweise letzte Chance zur Titelverteidigung, doch unsere Abwehr ackert und kämpft über neunundneunzig Minuten, bleibt wach, fokussiert und scharf und leistet sich kaum einen Fehler. Beeindruckend, wie solch eine fähige Mannschaft wie Bayer von uns in Schach gehalten wird. Als Trainer Alonso in der zweiten Hälfte das Wunderkind und die besten Spieler der Liga, Wirtz, Adli und Boniface einwechselt, kommen einfach mal über zweihundert Millionen Marktwert von der Bank und obendrein knapp zwanzig Tore.
Und auch wenn Wirtz gleich nach seiner Einwechslung Palacios hervorragend in Szene setzt, Rönnow dessen Gewaltschuss cool pariert, dauert es bis in die Nachspielzeit (immerhin eine ausgesprochene Spezialität des amtierenden Meisters), als wieder Wirtz noch einmal gefährlich auf den langen Pfosten flankt und Schick die Kugel mit dem Körper aus kurzer Distanz verwandeln will. Doch Rönnows Stellungsspiel ist perfekt, dazu macht er sich groß und hat in all der Unübersichtlichkeit die Übersicht und den Ball im Nachfassen.
Auch wir kommen zu einigen gar nicht schlechten Chancen, so der eingewechselte starke Tousart zweimal im Minutentakt nach einer guten Stunde und kurz darauf Hollerbach, aber seine Chance sieht besser aus als sie letztendlich ist, er versucht einen Heber ins lange Eck, hat aber mit dem negativen Effet des Balles zu kämpfen und so hat Hradecky keine Mühe.
So werden es eben nur vierunddreißig Punkte bisher und nicht sechsunddreißig, aber schon die vierunddreißig Zähler sind mehr als wir letzte Saison hatten und die haben in den zurückliegenden sieben Spielzeiten immer zum Klassenerhalt gereicht. Doch wer zweifelt schon daran, dass diese endlich so herausragend funktionierende Truppe noch so einige Punkte in den ausstehenden fünf Spielen holt?
Bemerkenswert ist außerdem, dass Steffen Baumgart für die letzten knapp zwanzig Minuten sogar noch einen waschechten Bundesligadebütanten bringt: David Preu (und nicht etwa Benes oder Vogt) kommt für Haberer, sowas ist ziemlich mutig und nicht ganz ohne Risiko, aber der Junge macht seine Sache ziemlich gut und hilft so mit, das Remis über die Zeit zu bringen - Gratulation für so einen Einstand.
Keine Frage, es mag schon sein, dass das Spiel für den neutralen Beobachter von lediglich leidlich überschaubarem Unterhaltungswert ist, nur haben wir gar keine Chance, wenn wir versuchen, gegen einen derartigen Kontrahenten mitzuspielen (und der nicht einen absolut miesen Tag erwischt) und entsprechende Räume zu offerieren, denn die große Qualitätslücke ist einfach nicht zu kompensieren. Deswegen musst du den Meister auswärts genauso bespielen und so ist für den Unionfan diese geschlossene Mannschaftsleistung eine Augenweide, eben diese Mischung aus Entspanntheit und Ehrgeiz, auch wenn man natürlich zugeben muss, dass dieser Dauerdruck beim Zuschauen schon ziemlich an den Nerven zerrt, denn individuelle Klasse macht vieles möglich, das mussten die Heidenheimer in der letzten Woche zu ihrem Leidwesen (und unserem Glück) erfahren.
Und es ist so wichtig, dass die Truppe sich für ihren unermüdlichen Einsatz schlussendlich belohnt, die Räume so stetig extrem eng zu halten und dabei ohne übergroße Härte (nur Novize Preu sieht gelb, Bayer hingegen sogar mit zwei Verwarnungen), mit einem Unentschieden in Leverkusen, der zweitstärksten Heimmannschaft der Liga, die zudem in Bestbesetzung antreten und uns alles andere als auf die leichte Schulter nehmen. Nur mit einer so großartigen Geschlossenheit kann man einem so überlegenen Gegner Paroli bieten und wir haben das wieder drauf, fast so wie in besten Urs-Fischer-Tagen (sorry, ist nun mal der beste und treffendste Vergleich).
Die Bayern können sich übrigens bei uns bedanken, dass wir ihnen, nach ihrem Unentschieden gegen Dortmund, so ziemlich den Arsch gerettet haben. Und auch uns hilft der Punkt natürlich weiter und ist ein weiteres starkes Zeichen, dass wir wieder da sind. Fünf Spiele ohne Niederlage hatten wir zuletzt im August und September 2023, als wir in der Folge sogar sieben Spieltage lang Tabellenführer der Bundesliga und so gut wie nie waren.
Ganz so gut sind wir zwar noch nicht, aber wer hätte denn mit so einem Zwischenspurt gerechnet? In der Nachlese des Spiels können mein Freund Hagen und ich es nur schwer fassen: Vor sechs Wochen, nach dem so grauenvollen Spiel gegen Holstein Kiel, war solch eine positive Wendung selbst für altgediente Unioner wie uns, die in über vierzig Jahren schon so einiges gesehen und mitgemacht haben, noch nahezu undenkbar, war gar das Schlimmste zu befürchten.
Doch mittlerweile könnte es sogar gut sein, dass wir bis zum Saisonende keine Niederlage mehr kassieren, wundern würde es mich jetzt so gar nicht mehr, heidewitzka, hurra - und eisern!
10. April: Ehrgeizig und entspannt: mit Lebensversicherung Hollerbach in Leverkusen
Unionfux: Man kann so einiges über Benedict Hollerbach sagen: vielleicht, dass er einer der Shooting Stars der letzten beiden Jahre ist (eher der einzige), dass es ziemlich selten ist, wenn jemand den Sprung aus der Dritten Liga in die Bundesliga packt, dass er mit einem Schnitt von knapp zwölfeinhalb Kilometern zu den lauffreudigsten Spielern der Liga zählt, dass er trotz allem noch Luft nach oben hat (ich nenne ihn häufig „Ball-weg-Hollerbach", weil fehlende Übersicht, etwas zuviel Eigensinn und technische Unzulänglichkeiten zu häufigen Ballverlusten führen) und dass sein Friseur offensichtlich nicht zu den Besten seiner Zunft gehört.
Aber das Wichtigste ist, dass er Tore macht und zwar nicht irgendwelche Tore, sondern spielentscheidende Tore, manchmal das sogenannte Goldene Tor, wie neulich gegen Wolfsburg, oder Führungstore, ganz wichtig am letzten Spieltag der vergangenen Spielzeit - eigentlich bedeuten Hollerbachtreffer immer Punkte (Ausnahme: das 3:4 gegen Bochum).
Sein Anteil am Nichtabstieg der letzten beiden Jahre ist damit immens - und war so nun wirklich nicht zu erwarten. Klar, dass das auch anderen auffällt, aktuell soll gerade Mönchengladbach ausdrücklich an einer Verpflichtung interessiert sein, aber erstens wäre das kein wirklicher Sprung für den jungen Stürmer und darüberhinaus wäre es doch ziemlich fraglich, ob man sich die Ablöse für den Jungen leisten kann. Bei einem Vertrag bis 2027 und seinen Perspektiven müsste die schon im höheren Millionenbereich sein (ab zehn aufwärts), so was können die Fohlen wohl kaum aus der Portokasse bezahlen. Mal abwarten, was da im Sommer passiert, wir sollten jedoch nicht vergessen, dass erfolgreiche Stürmer bei uns eher selten sind, da ist so eine Lebensversicherung im Angriff gar nicht hoch genug zu bewerten.
Und was bringt die nahe Zukunft, sprich der kommende Samstag? Nun ja, wenn man zum amtierenden Meister fährt, dann sollte man eigentlich nicht all zu viel erwarten, auch wenn die Leverkusener nicht mehr die Überelf der vergangenen Saison sind, wie man gerade in Bielefeld beobachten konnte. Ein Halbfinalaus bei einem Drittligisten - und das vollkommen verdient (auch wenn sich Leverkusens Geschäftsführer Carro nicht entblöden konnte, eine Teilschuld auf den ungewässerten Rasen zu schieben - Reflexion als Fremdwort…), das tut schon ziemlich weh. Die Nachwehen waren auch in Heidenheim zu sehen, wo man nur mit viel Glück und einem Sonntagsschuss in der Nachspielzeit gewinnen konnte.
Glücklicherweise haben ja unsere letzten vier Spiele für beinahe optimale zehn Zähler gesorgt, so dass der ganz große Druck, unbedingt punkten zu müssen, nicht akut ist und er hat natürlich für ein wiedererwachtes Selbstbewusstsein gesorgt, die Mannschaft glaubt an sich und schließlich wurden die wertvollen Siege und das Unentschieden nicht gerade gegen Laufkundschaft geholt. Warum sollte also in Leverkusen nichts drin sein?
Eine Mischung aus Entspanntheit und Ehrgeiz könnte da der Schlüssel sein, vielleicht und gerade mit einem gut aufgelegten Hollerbach, der mit Sicherheit in dieser Saison zweistellig treffen will. Mitmischen könnte auch Andrej Ilic wieder, ob es nach einem Schlag aufs Knie für die Startelf reicht, wird man sehen. Alternativ stehen Skarke und Ljubicic bereit. Interessant wird eine mögliche Rotation im Mittelfeld, so könnte Tousart anstatt Haberer oder Schäfer beginnen, so ein Kampfschwein wie der Franzose ist immer gut, um einem spielerisch starken Gegner etwas die Lust am Spiel zu nehmen.
Freuen wir uns also, dass wir uns auf dieses Spiel freuen können, denn da ist doch allemal was drin für uns - eisern!
9. April: Echte Fußball-Freunde - Union und Lichtenberg 47 mit gleich zwei Unterstützer-Spielen
Icke: Schon zu DDR-Zeiten sah man nicht selten Fans vom 1. FC Union bei Lichtenberg 47. Und das lag nicht nur an der gemeinsamen Antipathie gegenüber der Stasi, die gleich nebenan vom Zoschke-Stadion, der Spielstätte der Lichtenberger, beheimatet war. Ich kann das beurteilen, bin ich doch schon als 7-jähriger mit meinem Opa zu 47 gepilgert. Das ich dann später sogar in der A-Jugend dort spielte, war nur konsequent. Und diese Fan-Freundschaft hat die Wendezeit überstanden. Und jetzt haben Vandalen bei den 47ern gehaust. Das kann aber der bei Union bestens bekannte Mathias Bunkus (ehemaliger Chefberichterstatter für den 1. FC Union) viel besser darlegen. Bunki ist jetzt im Ehrenamt bei 47 tätig. Hier sein Bericht.
Bunki: Es ist der Albtraum aller Menschen. Man kommt gemütlich nach Hause und findet seine eigenen vier Wände verwüstet vor nach einem Einbruch. Einem Sportverein geht es da nicht anders. Lichtenberg 47 ist das jetzt passiert. In der Nacht zu Montag hat sich Gesindel Zugang zu den Räumen der Geschäftsstelle verschafft, auf der Suche nach Wertvollem sinnlos marodiert und zudem wurde der Kleintransporter der ersten Mannschaft entwendet. Also das Auto, mit dem die Betreuer Einkäufe erledigen oder an Spieltagen mit der ganzen Ausrüstung als Vorhut in den Stadien der anderen Gastgeber aufdribbelt.
Hatten diese Diebe es nur auf die Tageseinnahmen abgesehen? Wenige Stunden zuvor hatten die 47er ja ihr Heimspiel gegen Hansa Rostock II bestritten. Das 1:2 gegen die Reserve der Kogge war schon ein herber Rückschlag im Kampf um den Aufstieg in die Regionalliga. Da kam das Ausgeraubt werden als zusätzlicher Faktor hinzu. Man kann mit Fug und Recht von einem Doppelschock sprechen.
Derzeit laufen die Aufräumarbeiten. Und Lichtenberg 47 versucht, sich einen genauen Überblick zu verschaffen, was alles abhanden gekommen oder zerstört worden ist. Was in so kurzer Zeit nicht ganz einfach ist. Zumal ja auch die polizeilichen Ermittlungen erst einmal abgeschlossen sein müssen. Alles nicht vergnügungssteuerpflichtig!
Es ist ja nicht nur der materielle Schaden. Der allein beträgt schon mehrere Tausend Euro. Und es ist nicht alles durch eine Versicherung gedeckt. Man fühlt sich hinterher einfach unwohl, wenn der eigene Rückzugsraum nicht mehr sakrosankt ist. Man steht im wahrsten Sinne des Wortes vor einem Scherbenhaufen.
Zudem ist ja nicht nur der reibungslose Ablauf der Geschäftsstelle stark beeinträchtigt. Sondern auch die Oberliga-Mannschaft und andere Abteilungen haben mit den Auswirkungen zu kämpfen. Fußballschuhe wurden entwendet. Die Dinger sind ja nicht günstig und Oberligakicker haben keinen Millionen schweren Ausrüster, der so etwas nahtlos ersetzt! Die Ballpumpe ist futsch. Nur um mal ein paar kleine Beispiele zu nennen. Auch andere Gegenstände des täglichen Bedarfs fehlen derzeit und müssen entweder geliehen oder neu beschafft werden. Das alles kostet. Und Amateurvereine sind bekanntlich nicht auf Rosen gebettet.
Was uns als Lichtenberg 47 aber erfreut, ist die Welle der Solidarität, die über uns hereinbricht im Nachgang. Fans aus vielen anderen Klubs haben schon ihr Scherflein auf das Spendenkonto (SV Lichtenberg 47 e.V., IBAN: DE72 1005 0000 1783 9207 14
Verwendungszweck: "wirfür47") überwiesen. Auch das Bezirksamt Lichtenberg zeigt sich dieser Tage als kompetenter, unkomplizierter und hilfreicher Ansprechpartner für unseren Klub. Es zeigt sich, dass die Fußballwelt zusammenhält. Dafür an dieser Stelle mal unser Dank. Mathias Bunkus
Icke: Danke an Bunki an dieser Stelle. Es dauerte nur Minuten bei Union, als die ersten Überweisungen zu den 47ern getätigt wurden. Und das war noch nicht alles. Unioner wollen die 47er durch ihren Stadionbesuch unterstützen. Da man sich nicht klar einigen konnte, welches Spiel man dafür nimmt, wählte man gleich zwei Heimspiele der Lichtenberger dafür aus.
Am 17. April 2025 spielen die 47er um 19 Uhr unter Flutlicht gegen Optik Rathenow. Das ist die erste Variante für alle Unioner. Das zweite Unterstützerspiel findet am 26. April 2025 um 14 Uhr gegen Anker Wismar statt.
Tickets gibt es reichlich an den Tageskassen. Schließlich passen fast 10.000 Zuschauer in das Hans-Zoschke-Stadion - immerhin nach der Alten Försterei das zweitgrößte echte Fußball-Stadion in Berlin. Die Vereinsfarben müssen nicht getauscht werden. 47 ist genauso Rot-Weiß wie der 1. FC Union. Und so ganz nebenbei können wir auch dazu beitragen, dass die Lichtenberger doch noch in die Regionalliga aufsteigen. Der derzeitige 2. Platz in der Oberliga heißt aber auch ... 47 muss ab jetzt alles gewinnen. Lasst uns das anpacken Unioner! Eisern.
7. April: Wir mögen Sonntage - Heimsieg gegen Wolfsburg
Unionfux: Okay, machen wir uns nichts vor: es ist über weite Strecken kein besonders schönes Spiel, unser Tor fällt etwas aus dem Nichts und am Ende ist unser Sieg zwar verdient, wenn auch etwas glücklich.
Dafür aber umso wichtiger, denn unser erster Heimerfolg nach langen und zähen elf Wochen ist ein großer Schritt in Richtung Klassenerhalt, denn wir sind die einzige Mannschaft, die im letzten Tabellendrittel an diesem Wochenende drei Zähler einfahren kann.
Wir haben jetzt 33 Punkte (soviel wie in der letzten Saison nach 34 Spieltagen) und freundliche elf Punkte auf den Relegationsplatz, haben in der Rückrunde tatsächlich mehr Punkte eingefahren als Dortmund, die Rote Brause oder Frankfurt, die zehn Punkte aus den letzten vier Spielen (im gleichen Zeitraum schaffen das nur noch die Bayern) sind ebenso unerwartet wie großartig - von ziemlicher Verzweiflung bis relativer Entspannung in fünf Wochen.
Dabei macht das Spiel in der ersten halben Stunde Spaß, schon nach zwei Minuten köpft Querfeld an den linken Pfosten, Khedira kann den Abpraller nicht verwerten, nach gut zwanzig Minuten kommt Haberer aus dreizehn Metern frei zum Schuss, zwar platziert, aber zu drucklos, so dass Grabara parieren kann. Doch auch Wolfsburg kommt zu guten Chancen, durch Amoura und Wimmer, aber entweder wird am Tor vorbeigesemmelt oder Rönnow ist auf dem Posten.
Zum Ende der ersten Hälfte hören wir ein bisschen auf zu spielen, glücklicherweise können die Niedersachsen nicht allzuviel damit anfangen. Dann verletzt sich der fleißige Ilic (Knieprellung?), für ihn kommt Ljubicic und kurz vor der Pause klammert Wimmer nach einer Ecke eindeutig gegen Doekhi, ziemlich unverständlich, dass es da keinen Elfmeter gibt - hier versagen erst Schiri Osmers, dann der VAR.
In der zweiten Hälfte sind wir nach vorn eher übersichtlich unterwegs, doch auch der Gegner kann aus seiner optischen Überlegenheit kein Kapital schlagen und wenn doch, wie bei Kaminskis Chance nach 52 Minuten, kann unser Däne klären. Nach einer guten Stunde wirft dann Juranovic in Strafraumhöhe ein, der Ball wird prompt rausgeköpft, doch Haberer und Querfeld machen die Kugel wieder scharf, die Hollerbach vor die Füße fällt und der schiebt cool gegen einen überraschten Grabara, der nur noch den etwas hilflosen Kasper machen kann, ein. Auch das Tor wird überprüft, ob Querfeld gegen Wind zu sehr geschoben hat, doch das war zu wenig und so markiert Hollerbach seinen achten Treffer.
In der Folge gibt es ziemlich viel Gebolze, ständige Balleroberungen und Ballverluste und unsererseits schlecht ausgespielte Konter, bis in der 89. Minute die VW-Elf die große Chance zum Ausgleich hat: Wimmer setzt sich auf links ziemlich gut durch, geht zur Grundlinie und passt quer durch den Strafraum, doch am langen Pfosten ist Behrens einfach nicht in der Lage, die Kiste aus einem halben Meter zu treffen, vielleicht noch irritiert durch Roussillon.
Es kann aber auch sein, wie mein Freund Frank nach dem Abpfiff so vermutet, dass Behrens schlicht und ergreifend unser U-Boot in den Wolfsburger Reihen ist - auf jeden Fall haben wir da den Papst in der Tasche und auch die Nachspielzeit überstehen wir und nehmen so drei Punkte mit, nach einem Arbeitssieg gegen im Moment etwas unfähige Wolfsburger, erleichtert, weil wir mal nicht den Aufbaugegner geben und kämpferisch zwar alles reingeworfen haben, aber spielerisch doch eine ganze Menge offen bleibt.
Vielleicht hatte jemand wie Benes da durchaus weiterhelfen können, doch irgendwie mag Baumgart ihn wohl nicht, genauso wie Vogt - aber die Ergebnisse und natürlich auch die Leistung unserer Jungs geben dem Trainer momentan recht und das ist entscheidend - und nichts anderes. Dieser Sieg bestätigt und vergoldet unseren unfassbaren Zwischenspurt, noch ist nichts definitiv, doch genauso kann man selbstbewusst in die Endphase gehen, noch sechs Spiele sind zu gehen und die Vierzig-Punkte-Marke dürfte ein realistisches Ziel sein, ob mehr als der momentane dreizehnte Platz rausspringt ist zwar fraglich, doch der ganz große Stress dürfte sich heute verflüchtigt haben.
Sonntage scheinen uns also zu liegen, nichtsdestotrotz gilt jetzt: weitermachen, durchziehen - von fast durch bis ganz durch. Allen Unionern mit diesen drei Punkten im Rücken einen geschmeidigen Start in die Woche - eisern!
5. April: Ruhnert bleibt und Wolfsburg kommt
Unionfux: Oliver Ruhnert arbeitet wieder für Union, so war dieser Tage zu vernehmen, auch wenn das natürlich noch nicht mal an die mittelgroße Glocke gehängt wurde, so wie das in unserem Verein ja üblich ist. Horst Heldt ist sehr froh, dass der im Vorfeld der Bundestagswahl ruhende Vertrag des Chefscouts und Beraters nach der so knapp verfehlten Politikerkarriere wieder in Kraft ist, allerdings ist unklar (zumindest für die Außenstehenden), ob der Kontrakt bis zum Sommer gilt oder noch darüber hinaus. Viele hatten fest mit einer Demission von Ruhnert gerechnet, es gab Gerüchte, er könnte zu Schalke zurückkehren, insofern kommt diese Entwicklung schon etwas überraschend. Inwieweit Ruhnert zu alter Größe auflaufen kann, wird man sehen, unbestritten ist, dass die kommende Sommertransferperiode nicht wieder so katastrophal wie die letzten beiden ausfallen darf, sonst ist das vorläufige Ende unserer Bundesligazeit absehbar, will sagen: Oliver Ruhnert muss zeigen, dass er nicht nur vom Erfolg vergangener Tage zehrt und dass sein Scouting wieder mehr hervorbringen kann als Mikkel Kaufmann und Chris Bedia und solche teuren Flops wie etwa Kevin Volland in Zukunft vermieden werden, von der unglücklichen Handlungsweise im Fall Leweling mal ganz abgesehen.
Natürlich passieren Fehler und Fehleinschätzungen, kann man nur bedingt wissen, wie sich eine Spielerverpflichtung entwickelt, aber zwischenzeitlich waren es doch ein bisschen viele Missverständnisse, sowas ist auf Dauer von einem relativ kleinen Verein (zumindest was die Finanzen angeht) kaum zu kompensieren. Doch auch Horst Heldt hat fraglos noch ziemlich viel Luft nach oben, es kann bei beiden eigentlich nur besser werden - schlucken wir also unsere leichte Skepsis bis auf Weiteres runter, hoffen unbeirrt das Beste und sagen: Welcome back, Oliver!
Wenn am Sonntag der VfL Wolfsburg bei uns zu Gast ist, sollten wir zwei Dinge nicht vergessen: unsere Heimbilanz ist gegen die Gäste ziemlich positiv, zuletzt haben wir dreimal in Folge gewonnen (plus ein Sieg im DFB-Pokal) und davor zweimal Remis gespielt - und unser letzter Heimsieg war doch tatsächlich im Januar (und der vorletzte im Oktober!!), deswegen wär’s mal wirklich wieder Zeit, die Alte Försterei muss wieder zur Festung werden. Wenn wir den Schwung und die Geschlossenheit der letzten Spiele auf den Platz kriegen, müsste das auch gelingen, zumal Wolfsburg zuletzt in einem Leistungsloch gesteckt hat. Wir müssen ja nun nicht jedesmal den Aufbaugegner geben, oder? Auf Jeong muss man leider verzichten, er wurde unter der Woche am Knöchel operiert und dürfte uns in dieser Spielzeit nicht mehr zur Verfügung stehen, ich bin mal gespannt, ob und zu welchen Konditionen wir ihn fest verpflichten (dass wir die Kaufoption für sechs Millionen ziehen, ist eher unwahrscheinlich) oder ob er doch zurück nach Stuttgart muss. Auch der ehemalige Abwehrchef Vogt fällt weiterhin aus, aber es ist ohnehin nicht zu erwarten, dass Steffen Baumgart die zuletzt so stabile Dreierkette mit Doekhi, Leite und Querfeld auseinanderreißt. Interessant wird, wer Jeongs Platz einnimmt und wer in der Spitze startet, wahrscheinlich wären Hollerbach und Ilic, doch der Trainer ist ja gern mal für eine Überraschung gut.
Es soll ziemlich kühl werden am Sonntag, aber nicht nur deswegen sollte sich der VfL Wolfsburg warm anziehen. Wir bauen nämlich unsere positive Serie aus, der Lauf geht weiter - eisern!
3. April: Der Nächste bitte! Jetzt ist Wolfsburg dran
Icke: Am kommenden Sonntag um 17.30 Uhr empfangen wir den VfL Wolfsburg. Nach den zwei absolut überraschenden Auswärtssiegen in Frankfurt und Freiburg, sowie dem Unentschieden gegen Bayern München können wir jetzt zeigen, wir haben uns von unserer Schwächephase erholt.
Zu den gesammelten sieben Punkten, die man allgemein für unmöglich hielt, können nun drei weitere kommen. Parallel haben Heidenheim und Bochum zwar auch Heimspiele, aber die Gegner heißen Leverkusen und Stuttgart. Hier sind jetzt auch nicht zwingend zwei Siege erwartbar. Sprich Union könnte zwar im Abstiegskampf noch nicht den Deckel drauf machen, aber mit eventuellen 33 Punkten wäre man sehr nah daran.
In der letzten Saison haben uns 33 Punkte und das bessere Torverhältnis am letzten Spieltag für den Bundesliga-Verbleib gereicht. Das erzeugt puren Optimismus in Köpenick. Genau wie die Tatsache, dass der 1. FC Union seit dem 1. April 2025 aktuell über 70.000 Mitglieder hat. Damit landen wir in der Statistik der Bundesliga auf Platz 6. Ehrenwert! Und was gibt's zu Wolfsburg zu sagen? Die letzten zehn Spiele bekleckerten sich die Autobauer nicht mit Ruhm. Zwei Siege schafften sie dabei. Drei Mal verloren sie und der Rest (fünf) waren Unentschieden. Für die Ansprüche dieses hochwertigen Kaders - zumindest finanziell … ist das viel zu wenig.
Hoffentlich bauen wir nicht wieder einen Gegner auf. Allerdings scheint Baume einen Schlüssel für den Union-Kader gefunden zu haben. Mit der wieder eingeführten Dreierkette und dem zur Folge drei auflaufenden Innenverteidigern schafft man Stabilität. Und vorn reichts in letzter Zeit sogar zu knappen Siegen gegen scheinbar übermächtige Gegner. Neben Querfeld, Doekhi, Leite, Rönnow und Khedira in der zentralen Abwehr blüht plötzlich Trimmel wieder auf. Und neben dem stabilen Angreifer Hollerbach (inzwischen zehn Torbeteiligungen) mausert sich gerade Ilic mit deinem dritten Tor im 9. Spiel zum Stammspieler.
Allerdings haben alle Statistiken einen Haken, sie zeigen nur eine Richtung an. Der nominelle Kaderwert der Wolfsburger liegt seit dem aktuellen Update bei über 251 Millionen Euro. Zum Vergleich, wir liegen derzeit bei 113 Millionen. Das heißt auch, die Qualität der einzelnen Spieler ist dort mehr als doppelt so hoch, als bei uns. Wir können Wolfsburg nur schlagen, wenn wir wieder an unser Limit gehen. Kämpfen, beißen und kratzen. Dazu hinten wenig Fehler produzieren und uns konzentrieren. Wenn dann vorn Hollerbach und Ilic noch zeigen, dass ihr Aufwärtstrend anhält, dann sind auch drei weitere Punkte für uns möglich. Auf Union lasst uns den Klassenerhalt (fast) sichern! Eisern.
31. März: So kann's gehen - Auswärtssieg in Freiburg
Unionfux: Na bitte, wer sagt's denn? Wir fahren zur drittbesten Heimmannschaft der Liga - zudem seit sieben Spielen ungeschlagen - und sacken dort drei Punkte ein, knacken die wichtige Dreißig-Punkte-Marke und setzen unsere kleine Serie fort. Das Wichtigste und gut zu sehen: Die Truppe funktioniert zunehmend wieder, ob das nun an der wiedereingeführten Dreierkette liegt oder daran, dass Baumgarts Offensivhinweise endlich umgesetzt werden und die Effektivität zurück ist. 33 Prozent Ballbesitz in Frankfurt, dann 20 gegen die Bayern, in Freiburg sind's 28 - zwischenzeitlich wirkt es wie zu besten Urs-Zeiten. Die Ergebnisse sind knapp, aber die Gegner wissen irgendwie nicht, wie sie uns beikommen sollen und neuerdings machen uns selbst Rückstände nicht mehr allzu viel aus.
Unterm Strich haben wir in Freiburg sogar die besseren Chancen: Nach 14 Minuten kommt Ilic nach cooler Kombination über Skarke (der für den früh verletzten Jeong gekommen ist) und Hollerbach frei zum Schuss, aber zu harmlos. Ebenso Hollerbach nach 35 Minuten. Die beste Chance hat dann wiederum Skarke nach tollem weiten Pass von Leite, den er ziemlich gut annimmt, aber der Abschluss ist dann eine bessere Rückgabe und kein Problem für Atubolu - ich finde, den kann man schon mal machen.
Da steht es schon 1:1. Die Führung für die Gastgeber durch Höler (das Tor fällt etwas zu leicht, Grifos Hereingabe muss Höler, nachdem Trimmel knapp verpasst hat, nur noch am langen Pfosten über die Linie schubsen) wird nämlich, und das ist meines Erachtens der erste Knackpunkt, schon nach anderthalb Minuten durch Kedhira beantwortet. Und wie: Einen schwach abgewehrten Ball nimmt er aus siebzehn Metern mit Anlauf und Vollspann und jagt den Ball direkt ins linke Eck. Erst sein drittes Tor im 110. Punktspiel für uns, aber eminent wichtig, weil er nämlich den Freiburgern gleich wieder den Wind aus den Segeln nimmt - und so geht man auch in die Pause.
Unser Führungstor kurz nach dem Seitenwechsel ist dann vom Feinsten: Langer Abschlag von Rönnow, Trimmel verlängert auf Ilic, der spielt Skarke in den Lauf, der dann auf dem rechten Flügel zweimal hochschaut, butterweich flankt und Ilic, der mittlerweile hervorragend durchgelaufen ist, köpft mutterseelenallein nach bester Mittelstürmermanier aus fünf Metern ein - in zwölf Sekunden von Rönnow bis ins Tor, das kann man kaum besser machen. In der Folge spielt fast nur noch der geschockte Europapokalaspirant, doch viel springt (trotz insgesamt 34 Flanken) nicht dabei heraus, bis auf den zweiten Knackpunkt des Spiels: Nach einer Stunde spielt sich der eingewechselte Dinkci durch, Grifo kreuzt, klaut seinem Mitspieler quasi die Kugel und schießt völlig frei aufs Tor, aber Rönnow grätscht den Ball sensationell zur Ecke - fällt hier der Ausgleich, stehen wir möglicherweise am Ende ohne Punkte da. In der letzten halben Stunde verteidigen wir ansonsten fast alles kompromisslos weg, auch wenn nach vorn nicht mehr so richtig was geht, abgesehen von einem etwas kraftlosen Hollerbach-Schuss nach kräftezehrendem Solo und einem Kopfball von Ilic knapp neben das Tor.
Und eigentlich ist unsere beste Chance nach der Führung eine phantastische Balleroberung von Schäfer gegen Beste, die eine großartige Kontersituation versprochen hätte, nur sieht da der ansonsten gute Schiedsrichter Storks ein Foul und gibt Schäfer obendrein noch Gelb, eine absolute Fehlentscheidung und nicht mal schwer zu erkennen - zum Glück ohne Folgen für uns. So setzt Benes als letzte Aktion des Spiels einen Freistoß aus guter Position ans linke Außennetz - und dann ist der Auswärtssieg gesichert, der umso wichtiger ist, da Heidenheim überraschend in Wolfsburg gewinnt, denn so kommen wir auf einen relativ komfortablen Abstand von acht Punkten auf den Relegationsplatz.
So kann's weitergehen, das war eine über weite Strecken überzeugende Vorstellung, die Freiburger kriegen wohl mittlerweile 'ne Krise, wenn sie an uns denken, von mittlerweile zwölf Bundesligabegegnungen gewinnen wir insgesamt sechs (plus ein Pokalspiel), sie hingegen nur zwei. Nichtsdestotrotz hätte wohl niemand aus den letzten drei Spielen dieser "Tour de Brocken" mit sieben Punkten gerechnet, könnte doch auf einen prima Endspurt hinauslaufen, oder? Zum Schluss eine Verbeugung vorm Auswärtsmob (da gibt's eine Menge müder Augen am Montag …) und die Hoffnung, dass es Jeong nicht allzu schlimm erwischt hat. Eisern!
27. März: Die kleine Serie fortsetzen - Auf nach Freiburg!
Unionfux: So, die ungeliebte (zumindest für mich) Länderspielpause ist vorbei und unsere Tour de Brocken geht weiter. Nach Frankfurt und den Bayern warten jetzt die Freiburger, die die bisherige Saison und den Abschied ihres ewigen Trainers Streich erstaunlich erfolgreich gemeistert haben.
Aber was haben wir in den vergangenen Spielen gelernt? Offenbar liegen uns gerade diese Mannschaften. Selbst das Spiel machen, Favoritenrolle können wir partout nicht. Beispiele, gerade aus der jüngeren Vergangenheit, gibt es leider zuhauf. Und es wird schon seit Jahren von verschiedenen Seiten angemahnt, dass wir dahingehend Abhilfe schaffen müssen, über den Kader und auch den Trainer, aber zuerst müssen wir diese Saison einigermaßen glimpflich zu Ende bringen.
Und da wäre es doch gut, wenn wir dazu aus Freiburg was mitnehmen, da ist auch kaum zu befürchten, dass wir in den ungeliebten Ballbesitzfussball reingedrückt werden. Personell kann im Wesentlichen aus dem Vollen geschöpft werden, lediglich Kemlein fehlt bis zum Ende der Spielzeit und Skov ist zwar auf einem guten Weg, braucht aber noch mindestens eine Woche. Gespannt darf man sein, ob Hollerbach in der Startelf steht oder wieder von der Bank kommt. Ebenso, wer vorn drin stehen wird, ob Ilic oder gar Ljubicic (oder muss der sich noch eingewöhnen?), spielt wieder Trimmel oder doch Rothe von Anfang an und wie defensiv wird unser Mittelfeld aufgestellt?
Klar ist jedoch, legen wir wieder so eine Leistung wie in den letzten drei Spielhälften hin, dann ist vieles möglich, wäre doch großartig und an der Zeit, wenn wir mal wieder ne positive Serie hinlegen könnten. Sieht man dann noch die Ansetzungen der Konkurrenz, so können wir am Sonntag einen gewaltigen Schritt Richtung (entspannten) Klassenerhalt tun - Na, wenn das keine Motivation ist?
Feuerzeugwurf, Teil drei: es war zu erwarten und ist aus meiner Sicht absolut richtig, wenngleich die Erfolgsaussichten wohl überschaubar sind - unser Verein zieht in der ebenso leidigen wie peinlichen Bochumangelegenheit tatsächlich vor das Ständige Schiedsgericht und lässt sich diesmal immerhin von der Kanzlei Lentze Stopper vertreten, die auf Sportrecht spezialisiert sind.
Man darf also gespannt sein, auf jeden Fall soll eine Entscheidung vor Saisonende gefällt werden und es wäre wirklich eine grauenvolle Schande, wenn es beim Fehlurteil bleibt und das in irgendeiner Weise ernsthafte Auswirkungen auf die Abschlusstabelle haben sollte. Das Klügste wäre es, wie schon mehrfach gesagt, man belässt es beim Unentschieden, dann ist faktisch niemand so wirklich benachteiligt worden. Denn auch ein Wiederholungsspiel, wie von Dirk Zingler vorgeschlagen, halte ich für verkehrt. Wir werden sehen, ob diesmal gesunder Menschenverstand die Sache lösen wird. Die Hoffnung, auch und zum Glück wider besseres Wissen, stirbt immer noch zuletzt.
Unter der Woche kamen Gerüchte auf, Schalke würde sich für die Dienste von Oliver Ruhnert interessieren, der ja nach der gescheiterten BSW-Expedition gerne wieder in seinen alten Job zurück will, aber bei uns wohl nicht weitermachen wird. Die weitgehend erfolgreiche Geschichte scheint doch auserzählt. Das scheinen beide Seiten mittlerweile zu wissen. An den naheliegenden Schalkegerüchten soll jedenfalls auch nichts dran sein, mal sehen, wo das Fastmitglied des Bundestages dann am Ende aufschlägt.
Wir freuen uns aber zunächst auf unsere Auswärtsfahrt in den Breisgau, wo wir, behaupte ich mal voller Optimismus, unsere kleine Erfolgsserie nahtlos fortsetzen werden. Auf geht’s!
24. März: Deutschland verdient im Final Four!
Icke: Was die Deutschen in der 1. Halbzeit für ein Feuerwerk abbrannten, war unglaublich und überforderte die Italiener sichtlich. Wir spielten schnell, genau und kreativ. Hinten sicher und nach vorn ging die Post ab. Das hatte man in dieser Form lange nicht von der deutschen Mannschaft gesehen. Herausragend das Tor Nr. 2 … die Italiener sind mit ihrer Lieblingsbeschäftigung auf dem Platz beschäftigt … diskutieren. Deutschland hat eine Ecke, der Balljunge reagiert blitzschnell, Kimmich sieht Musiala frei vor dem Tor und es klingelt wieder. Auf diesem Top-Niveau ist das eine unglaubliche Blamage. 3:0 mit Zauber-Fußball zur Halbzeit gegen Italien. Da kann doch nichts mehr schiefgehen …
Doch kann es. Plötzlich zeigten die Italiener Charakter. Kamen zurück und kämpften. Sie wollten sich nicht abschlachten lassen - was viele durchaus erwarteten. Es kam anders. Die Deutschen griffen nicht mehr so konsequent an. Ungenauigkeiten machten sich breit. Sie schafften sogar das Unentschieden zum 3:3. Kean mit seinem Doppelpack hatte dabei einen Löwenanteil. Auch wenn die deutsche Abwehr ihm dabei sehr behilflich war. Nach dem deutschen Hinspielsieg in Italien bedeutet das aber das sichere Weiterkommen in das Final Four.
So ein bisschen vercoachte sich dann Nagelsmann aber auch. Der große Knick im Mannschaftsgefüge kam, als er Goretzka, Rüdiger und Musiala vom Platz nahm. Andrich statt Groß als "6" gleich zu bringen, wäre klar die bessere Wahl gewesen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ein zentrales Mittelfeld mit Andrich, Musiala und Goretzka deutlich stabiler gewesen wäre. Man muss auch nicht in jedem Spiel fünf Spieler wechseln. Manchmal bringt man damit auch das Mannschaftsgefüge durcheinander. Egal, die Deutschen haben eine der besten Halbzeiten der letzten Jahre zelebriert. Kimmich war an allen drei deutschen Toren (wieder!) beteiligt. Schon an den zwei Toren in Italien war er direkt beteiligt. Wahnsinn!
Nagelsmann stellte diesmal auf Dreierkette um und es funktionierte. Tah, Rüdiger und Schlotterbeck harmonierten miteinander. Im Mittelfeld spielte in der ersten Halbzeit eine Viererkette mit Kimmich, Stiller, Goretzka und Mittelstädt. Vorn griffen Sané, Kleindienst und Musiala an. Kleindienst schoss wieder ein Tor und spielte sehr auffällig. Wenn Füllkrug wieder kommt, wird er es schwer haben, an ihm vorbeizukommen. Und es wäre schön, wenn Nagelsmann auch wieder auf die Qualitäten von Andrich als Führungsspieler setzt. Die Mannschaft braucht seine Giftigkeit und Übersicht. Da reicht ein Stiller oder auch ein Groß nicht heran.
Die Schlüssel in diesem Spiel hießen Kimmich, Goretzka, Musiala und Kleindienst. Und auch wieder Tah und Rüdiger als "Bank" in der Abwehr. Auffällig war auch Adeyemi nach seiner Einwechslung. Er hatte zwar keine großen Szenen vor dem Tor, sein Einsatz und seine Sprints - das immerwährende zerren und beißen um den Ball - waren beispielhaft. Nicht auszudenken, was gewesen wäre, wenn die Deutschen auch in der zweiten Halbzeit ihr überragendes Spiel hätten fortsetzen können. Wir wissen aber jetzt, was möglich ist. Schön zu sehen, dass mit Schlotterbeck und Andrich wieder zwei ehemalige Unioner spielten. Mit Rüdiger ein weiterer Berliner und mit Kleindienst ein Brandenburger auf dem Platz standen. Mit dem Brandenburger Beier gäbe es sogar noch eine fünfte Variante. Das war nicht immer so in der Nationalmannschaft. Noch ein Wort zum Dortmunder Publikum: Das war ebenfalls eine klasse Leistung. Die Unterstützung der Deutschen für die Nationalmannschaft ist wieder da. Eisern!
21. März: Deutschland schlägt Italien auswärts und verdient!
Icke: Holla die Waldfee, wie cool war das denn? Nach einer ersten verteilten Halbzeit stellten wir in der Pause um, brachten den Brandenburger Kleindienst und mit ihm kam die Wende im Spiel. Bis dato führten die Italiener durch ihren Traumangriff in Minute 9 mit 1:0. Mit Kleindienst war Deutschland dann tonangebend. Wir hatten eigentlich mit Kleindienst von Beginn gerechnet, aber Nagelsmann wollte Burkhardt sehen. Ein Lapsus, den er aber noch rechtzeitig korrigierte. Und schon nach 2 Minuten traf der Brandenburger zum 1:1. In der 76.Minute erzielte Goretzka dann den Siegtreffer.
Die Deutschen kontrollierten in der zweiten Halbzeit das Spiel. Gefährlich waren die Italiener trotzdem. Mehrmals musste Baumann sein ganzes Können zeigen, um das Ergebnis so gestalten zu können. Auf deutscher Seite ragten eben Baumann und Goretzka heraus. Letzterer gab sein Comeback im Nationalteam und avancierte sofort zum Leader. Zwei weitere Torchancen hatte er auch noch.
Nagelsmann korrigierte aber auch noch unsere linke Abwehrseite zur Halbzeit. Brachte Ex-Unioner Nico Schlotterbeck. Auch das zeigte Wirkung. Die deutsche Seite war für die Italiener dann wieder verschlossen. Neben den herausragenden Baumann und Goretzka und eben auch Kleindienst, machten auch Kimmich, Tah und Rüdiger ein sehr gutes Spiel. Tah und Rüdiger fanden sich wieder als gutes Stopper-Duo und Kimmich steuerte beide Tor-Vorbereitungen bei.
Und selbst die Einwechslung eines weiteren ehemaligen Unioners … Robert Andrich zeigte noch Wirkung. Er war drin und gewann sofort entscheidende Zweikämpfe, die den Italienern bei ihrer Schluss-Offensive den Zahn zogen. Musiala war gut, aber nicht überragend. Musste er auch nicht und gut zu wissen, dass auch andere Spieler unser Spiel prägen können. Mit Amiri haben die Deutschen auch wieder eine weitere offensive Waffe, er machte insgesamt ein gutes Debüt.Wirtz, Füllkrug, Havertz und Ter Stegen fehlten und keiner bemerkte das.
Das weckt unsere Vorfreude auf das Rückspiel am Sonntag. Wer zweifelt jetzt noch wirklich am Weiterkommen der deutschen Mannschaft? Diese emotionsgeladenen Spiele gegen Italien sind immer wieder ein Leckerbissen für Fußball-Fans. Eisern.
20. März: Drei Punkte in Italien gewünscht
Icke: Vor gar nicht allzu langer Zeit hatten wir auch noch Spieler, die zum Teil Länderspiele machten oder wenigstens zum Dunstkreis des erweiterten Kaders gehörten. Das scheint erst einmal vorbei zu sein. Die Bundesliga stoppt wieder, weil wir uns mit Italien messen. In zwei Spielen wird ein Weiterkommen ermittelt. Und es geht mitnichten um die goldene Ananas, sondern wir wollen die Nations-League gewinnen.
Einige Ausfälle haben wir zu verkraften. Nach dem Rücktritt von Neuer und der Verletzung von Ter Stegen – soll nun Baumann im Tor stehen. Meine Meinung: Ortega ist sicherlich nicht schlechter als Baumann und auch Nübel spielt aktuell eine gute Saison. Das ist jetzt für Nagelsmann so ein wenig wie Lotto spielen. Am schwersten wird Wirtz zu ersetzen sein. So hängen die außergewöhnlichen Dribblings und Pässe diesmal allein auf den Schultern von Musiala. In der Innenverteidigung scheinen Tah und Rüdiger wieder gesetzt zu sein. Rechts in der Abwehr gilt das Gleiche wohl für Kimmich. Auf links darf man Raum erwarten, eben weil wir das erste Spiel in Italien bestreiten und Raum defensiv wohl einen Tick stärker scheint, als Mittelstädt.
Im zentralen/defensiven Mittelfeld erwarte ich Andrich und Goretzka. Letzterer hat in den vergangenen Wochen leistungsmäßig ordentlich zugelegt. Aber auch Groß kommt hier in Frage. Wahrscheinlich entscheidet das letztendlich die spezifische Taktik von Nagelsmann. Nuancen werden hier maßgebend sein. Die Abteilung Attacke bildet sich bei Deutschland - seit Nagelsmann - aus drei offensiven Mittelfeldspielern und einem Center als echte 9. Kleindienst wird wohl hier die Nase knapp vor Burkhard und Undav haben. Undav wurde in der Nationalelf auch gerne als hängende Spitze aufgestellt. Glaube ich in einem Auswärtsspiel aber weniger.
Für das offensive Mittelfeld sind aktuell Adeyemi, Amiri und Musiala alle drei in bestechender Form. Einige Experten sehen dagegen Sane in der Startformation, ich eher nicht. Seine Leistungen waren nicht so grandios, dass er sich aufdrängt. Das war auch im Bayern-Kader schon so. Ob der Bundestrainer aber das Risiko, Amiri sofort zu bringen, eingeht, darf auch diskutiert werden. Eine Überraschung wäre es, wenn Leweling in der Startformation spielen würden. Eigentlich prädestiniert für überfallartige Konter, wäre es aber ein weiteres Risiko, welches Nagelsmann eingehen müsste.
Wir sehen, trotz etlicher Ausfälle haben wir einen auch in der Breite starken Kader und es darf auf Punkte gehofft werden. Auch in Italien. Spiele gegen Italien sind immer Klassiker. Zuletzt sah Deutschland gegen sie ganz gut aus. Wir erinnern uns aber auch noch an Balotelli, der uns schmerzlich einen einschenkte und für uns dann alle Messen gesungen waren. Ich möchte einen spielerisch überzeugenden Punktgewinn der Deutschen sehen. Ein überragender Musiala und eine aufmerksame Abwehr um Baumann, Tah, Rüdiger und Andrich könnten dabei sehr hilfreich sein. Ich vermute folgende Start-Aufstellung: Baumann - Kimmich, Tah, Rüdiger, Raum - Andrich, Goretzka - Adeyemi, Amiri, Musiala - Kleindienst. Eisern.
19. März: Ein Dutzend für den Käpt’n - Warum Christopher Trimmel bleiben muss
Unionfux: Das kam mehr als überraschend: nach der Heimniederlage gegen Kiel war beim besten Willen nicht mit so einer, obendrein gelungenen, Reaktion zu rechnen, vier Punkte gegen heimstarke (wie sie wenige Tage später eindrucksvoll gegen Ajax Amsterdam beweisen) Frankfurter und dann noch gegen die Bayern, die uns eigentlich so gar nicht auf die leichte Schulter genommen und uns über siebenundneunzig Minuten durchgehend beackert haben.
Woran das liegt? Es gibt mit Sicherheit viele Gründe, aber einer davon ist zweifellos Christopher Trimmel. Bei den frustrierenden Auftritten in Dortmund und gegen Kiel bleibt er auf der Bank, gegen Frankfurt und München steht er hingegen in der Startformation. Und trotz (oder wegen?) seines biblischen Alters von 38 Jahren und der möglicherweise (wieder mal) letzten Saison in unseren Farben kann der (fussballerisch gesehen) alte Mann uns immer noch besser machen, wenn man allein an die Monstergrätsche gegen Ekitike denkt, der die erneute Eintracht-Führung verhindert oder daran, dass die Bayern erst in Führung gehen können, nachdem der Käpt’n vom Feld ist, denn so ein wenig leidet danach die Ordnung - kein Zufall.
Es mag bessere Fussballer in unserem Aufgebot geben als Christopher Trimmel. Aber der geht stets voran, spielt mit vollem Einsatz, immer unter Strom, lauwarm oder halbherzig ist das nie, von etwaiger Lustlosigkeit ganz zu schweigen - so jemanden kannst du immer gebrauchen, weil er weiß, wie man eine Mannschaft führt, auf und neben dem Platz. Der quatscht in den Interviews nach dem Spiel keinen Blödsinn, sondern Klartext, keine Floskeln und auch im Erfolg kann er einen oder auch mehrere Finger in die Wunde legen - ein Vorzeigeprofi, seit vielen Jahren eine Konstante und sowas wie das Gesicht der Mannschaft und auch des Vereins, nicht umsonst Liebling der Fans, bei keinem schallt das obligatorische „Fussballgott“ lauter von den Rängen.
Gut, einen Kritikpunkt gibt es vielleicht: seine Standards sollten, wie früher, wieder eine Waffe sein, aber das trau ich ihm zu, dass er dahingehend noch mal zulegt. In Frankfurt jedenfalls hat er es gezeigt: die Ecke auf seinen Landsmann Leo Querfeld führt zum so wichtigen Ausgleich. Warum also sollte er nicht noch ein Jahr dranhängen, schon allein, weil in dieser Truppe keiner besser weiß als er, was Union heißt und irgendjemand muss es ja den Neuzugängen auch nahebringen, oder?
Dass es nicht immer durchgängig für neunzig Minuten reichen wird - okay. Doch so jemanden im Kader zu wissen, ist, in verschiedener Hinsicht, unmöglich ein Fehler und vielleicht kann er ja die Zeit schon nutzen, um den einen oder anderen Trainerlehrgang zu machen, denn das kann man sich nur allzugut vorstellen, dass dieser Fussballgott mal bei uns an der Seitenlinie stehen könnte, ich bin mit Sicherheit nicht der Einzige, dem diese Vorstellung gefällt. Und die Entscheidung zur Vertragsverlängerung ist ja eigentlich ziemlich leicht: man muss ihn einfach nur fragen, ob er sich’s noch zutraut, denn so reflektiert ist unser österreichisches Wunder unbedingt, um weder sich noch dem Verein in die Tasche zu schwindeln.
Ja, elf Jahre sind schon ein Brett, aber ein Dutzend wäre doch allemal drin, seit letzten Samstag bin ich mir da wieder ganz sicher. Und aus fussballromantischer Sicht sowieso. Na dann!
16. März: Ein geiler Punkt - Union widersteht bärenstarken Bayern
Unionfux: Holy Moly, was für ein Spiel: wir holen einen Punkt gegen bärenstarke Bayern, die im Grunde kaum einen Fehler machen, unfassbare achtzig Prozent Ballbesitz haben und eine Passquote von neunzig Prozent (wir bei gruseligen 57 Prozent, das dürfte tatsächlich einen Tiefstwert darstellen), obendrauf kommen noch vierzehn Ecken, doch wir verteidigen auch dermaßen leidenschaftlich und diszipliniert, dass wir dem Dauerdruck des zukünftigen Meisters, der, im Gegensatz zu seiner Heimniederlage gegen Bochum, diesmal in Bestbesetzung antritt, mit Ausnahme des weiterhin verletzten Neuer, bis zur 75. Minute standhalten - dann aber passt Olise perfekt getimt auf Stanisic, der läuft Rothe davon und passt in den Rückraum, wo Jeong leider komplett schläft und Sane deswegen problemlos einnetzen kann, die ersten beiden echten Fehler in unserer Abwehr führen prompt zum Gegentor und schon ist der Traum vom torlosen Unentschieden dahin.
Das Positive an diesem Rückstand ist jedoch, dass wir nun unbedingt an diesem Spiel teilnehmen müssen, wollen wir nicht leer ausgehen. Sicher, man muss sich fragen, warum jetzt gerade das stattfinden soll, was das ganze Spiel über kaum stattgefunden hat, außer einem satten Schuss nach Alleingang von Juranovic nach einer knappen Stunde gibt es nämlich kaum erfolgreiche Offensivbemühungen zu verzeichnen, meist kommen wir kaum über die Mittellinie, sind weitgehend mühelos zu verteidigen, zwischenzeitlich ist das schon ein Klassenunterschied.
Aber jetzt kommt da tatsächlich mehr, mit dem Mut der Verzweiflung entfalten wir sogar etwas wie Druck und unser bester Spielzug, taktisch wie technisch, bringt nach vierundachtzig Minuten den Ausgleich: Diogo Leite spielt von der linken Seite einen hohen Ball zu Juranovic auf rechts, dessen Flanke wird leicht abgefälscht und Neuers Ersatz Urbig kann die Kugel nur etwas unglücklich mit der flachen Hand in die Mitte patschen und da reagiert der eingewechselte Hollerbach am schnellsten und schiebt entschlossen zum Ausgleich ein. Fraglos ein Schock für die so selbstbewussten Bayern, die mit ziemlicher Sicherheit nach dem Führungstor davon ausgegangen waren, dass sie uns endlich geknackt haben und das Spiel eigentlich nur noch nach Hause schaukeln müssen. Und wir halten in der verbleibenden Zeit den Punkt mit Zähnen und Klauen fest, trotz fünf Minuten Nachspielzeit, aus denen Schiedsrichter Exner unverständlicherweise gut sechs macht, ja, am Schluss haben wir sogar noch zwei ordentliche Möglichkeiten, aber da fehlt uns das letzte Quäntchen Präzision, Kaltschnäuzigkeit und Glück.
Nichtsdestotrotz ist dieser Punkt ebenso erstaunlich wie erkämpft, verdient und grandios, gegen eine Truppe, die uns, in fast allem (wir haben den besseren Keeper!), turmhoch überlegen ist und diese Partie vom ersten Moment an mit großem Ernst und alles andere als lax angeht, umso höher ist einzuschätzen, dass ein Musiala und ein Kane zu eigentlich kaum einer Chance kommen, ja mit zunehmender Spielzeit immer mehr verzweifeln - und dass wir es schaffen, nach dem relativ späten Rückstand nicht frustriert auseinanderzufallen, uns nicht einfach ergeben, sondern vielmehr zurückkommen und die einzige echte Möglichkeit des Spiels erzwingen und nutzen und das Ergebnis dann auch nicht mehr aus der Hand geben, egal, wie wütend der Gegner auch angreift.
Denn eins ist ja auch klar: versuchen wir gegen diese konzentrierten, extrem ballsicheren und schnellen Bayern irgendwie mitzuspielen, dann kriegen sie den Raum, den sie wollen und wir vier oder fünf Stück, insofern haben wir fast alles richtig gemacht. Ähnlich wie in Frankfurt schafft eine funktionierende Mannschaft einen weiteren unerwarteten Punktgewinn (wobei die Bayern nochmal ein ganz anderes Kaliber sind als die Eintracht), kann sich abermals belohnen, statt null Punkten aus zwei Spielen holen wir vier - wer hätte das gedacht? Wenn die Mannschaft die letzten acht Spiele so kompakt und stark auftritt, genauso effektiv, nervenstark und intensiv, dann wird alles gut. Danke für dieses Spiel, dieses Unentschieden gegen einen übermächtigen Kontrahenten, das war unionlike in jeder Hinsicht!!
12. März: Jetzt sind die Bayern dran!
Icke: Nu kicke da. Union geht’s wieder besser. Nachdem zwischenzeitlich viele sich schon mit komischen Gedanken anfreundeten. Der Sieg in Frankfurt kam gerade zur rechten Zeit. Eben um zu zeigen, Union lebt noch. Zu Hause spielen wir noch gegen Bayern, Wolfsburg, Stuttgart, Bremen und Heidenheim. Auswärts in Freiburg, Leverkusen, Bochum und Augsburg. Einmal mehr zu Hause ist schon einmal gar nicht so schlecht.
Aber in dieser Saison sind wir ja sowieso eine Wundertüte. Kein Mensch hätte ernsthaft viel Geld auf uns in Hoffenheim oder Frankfurt gesetzt. Die Chemie scheint jedenfalls intern zu stimmen, sonst wären Überraschungen solcher Art nicht möglich.
Was bei Steffen Baumgart auffällt, der ändert oft zur Halbzeit oder wie in Frankfurt kurz nach der Halbzeit – Taktiken und/oder Spielsysteme. Und ab und an bringt das dann auch wirklich etwas. Soll heißen: Er erkennt, woran es hakt, und ändert es.
Was unverständlich ist, nächstes Mal spielen dann wieder ganz andere Spieler. In Frankfurt fehlten zum Beispiel Hollerbach und Benes in der Start-Formation. Benes kam gar nicht mehr rein und Hollerbach zeigte bei seiner Einwechslung, warum wir auf den torgefährlichsten unserer Stürmer (6 Tore, 3 Vorlagen) gar nicht verzichten können. Welche "goldene Löffel" Benes geklaut hat … wir werden es wohl nicht erfahren.
Überraschen konnte uns Jeong. Nicht nur sein Tor beinhaltete technische Fertigkeiten, die er in der Vergangenheit nur andeutete. Jetzt führten diese endlich einmal zum Zählbaren. Bei unseren Mittelstürmern bleibt alles beim Alten. Egal wer spielt, so richtig doll gefährlich wird es dann doch nicht. Der Sieg in Frankfurt war eine Leistung des Willens der ganzen Mannschaft und einzelner individueller Glanzlichter, wie eben auch Rönnows Eiseskälte, weit nach der normalen Spielzeit seinen dritten von vier (bisherigen) Elfern zu halten.
Am Samstagnachmittag haben wir dann (gegen die Bayern) ein sehr einfaches Spiel. Keiner erwartet etwas von uns. So wir uns nicht abschlachten lassen, können wir nur gewinnen und überraschen. Nach dem Sieg in Leverkusen werden die Münchner überall gelobt. Deutschlands stärkstes Team kommt zu uns. Lasst es uns angehen. Zwei Überraschungen hintereinander – soll es geben, so sagt man. Die Symbiose aus Konzentration, Engagement, dem Publikum und einer Prise Spielglück … könnte es richten. Eisern.
10. März: Drei Hände für ein Hallelujah! Union siegt verdient in Frankfurt
Unionfux: Ich glaube wieder an den Fußballgott! Und - was noch wichtiger ist: an diese Mannschaft, die mit Leidenschaft und Können endlich wieder gezeigt hat, dass sie doch bundesligatauglich ist, wenn sie ihre Stärken auf den Platz bringt!
Dabei lässt sich das Spiel in Frankfurt so an wie befürchtet: Schon nach zwölf Minuten grätscht Leo Querfeld einen relativ harmlosen Schuss von Kristensen zu Batshuayi, der völlig frei und mühelos die erste Chance der Partie versenkt. In der Folge ist Frankfurt leicht überlegen und mit viel Ballbesitz, aber die großen Möglichkeiten bleiben aus, leider jedoch auch bei uns. Lediglich Ilic hat nach neunzehn Minuten eine vielversprechende Aktion, die aber leider knapp am Tor vorbei geht und da ist vielleicht noch Skarkes Schuss zwei Minuten später, den Trapp aber locker hält.
Zur Pause bleibt es also bei der knappen Eintrachtführung und wir sind nicht unbedingt schlecht, aber so reicht das auf keinen Fall, wir sind bemüht, engagiert und vorhanden, aber oft auch zu zaghaft und zu ungenau.
Umso überraschender ist unser Wandel in der zweiten Hälfte, plötzlich sind wir offensiv präsent und arbeiten uns auch mehrere gute Gelegenheiten heraus: Schon in der fünfzigsten Minute wird Khedira vom starken Trimmel freigespielt und übersieht leider den frei stehenden Skarke - da wäre allemal mehr drin gewesen. Doch es geht weiter: Khedira haut den Ball nochmal per Aufsetzer übers Tor, Haberer auf Ilic, zur Ecke geblockt. Und die schlägt der Käpt'n wunderbar lang auf Querfeld, der in der Luft steht und lehrbuchmässig neben den linken Pfosten köpft - die österreichische Coproduktion bringt den Ausgleich!
Die Frankfurter versuchen sofort zu antworten, Götze chippt auf Larsson und der schießt aus spitzem Winkel gottlob knapp drüber. Dann wird der eingewechselte Ekitike geschickt, zieht in den Strafraum, aber wird in letzter Sekunde durch eine Monstergrätsche von Trimmel gestoppt. Doch die Situation ist noch nicht bereinigt, denn Sekunden später trifft Kristensen aus vierzehn Metern den Außenpfosten. Kurz darauf zielt Juranovic nach feiner Einzelleistung nur leicht übers Tor, Leite fehlt wiederum nicht viel nach einer weiteren Ecke.
Doch dann schlägt Khedira den Ball nach einem Einwurf weit nach vorn, Jeong, gerade sieben Minuten auf dem Platz, spekuliert nach schwacher Abwehr der gegnerischen Innenverteidigung richtig, zieht aufs Tor, kann entweder rechts auf Ilic oder links auf Rothe spielen, aber zirkelt stattdessen den Ball von der Strafraumgrenze, unhaltbar für Trapp, genau neben den linken Pfosten, ein blitzsauberes Tor - und wir haben nach zwei Jahren mal wieder ein Spiel gedreht! Und es kommt scheinbar noch besser: Wir erobern den Ball vorm eigenen Strafraum, Schäfer schickt Hollerbach, der spielt Jeong auf rechts an, sprintet durch und grätscht die präzise Flanke des Koreaners unhaltbar rein, die Eintracht-Spieler können nur zuschauen - verdammt lange her, dass wir so perfekt und unwiderstehlich gekontert haben! Doch kurz darauf die Ernüchterung: Schäfer ist der Ball an die Hand gesprungen - Treffer aberkannt. Kann man nachvollziehen, insbesondere, da unser Ungar die Kugel dadurch auch erst unter Kontrolle bekommen hat. Also doch kein Deckel drauf, Frankfurt drückt weiter und in der Nachspielzeit gibt es doch tatsächlich Strafstoß für die Eintracht und auch der ist leider berechtigt: Doekhi spielt im Luftduell mit Wahi den Ball deutlich mit der Hand.
Ein Albtraum: Vermiest uns die Doppelhand der letzten Minuten die so wichtigen und vor allem verdienten drei Punkte? Doch, wie schon gesagt, es gibt doch einen Fußballgott - und ich weiß auch, wie der heißt: Frederik Rönnow! Ironischerweise seinerzeit aus Frankfurt weggeschickt, hält dieser dänische Teufelskerl gegen Ekitike seinen dritten Elfmeter in dieser Saison, quasi die dritte und letzte Hand dieses Spiels, ein würdiger Schlusspunkt unter einem irren Finale. Er rettet uns zwei extrem wertvolle Punkte und - was beinahe noch wichtiger ist: Er hält die Belohnung für eine erstaunliche Steigerung nach der Pause fest, das ist von möglicherweise elementarer Bedeutung für die Psyche einer Mannschaft, die in dieser Spielzeit seit über vier Monaten nach so etwas wie Stabilität und Konstanz sucht und zuletzt zwei heftige Ohrfeigen verdauen musste. Da kommt ein solches Erfolgserlebnis gerade recht, die Freude der Jungs war auch unübersehbar. Und nicht zuletzt verhindert dieser Sieg ein weiteres Abrutschen in kritische Zonen.
Es kann schon sein, dass die frühe und allzu leichte Führung dem Gegner suggeriert hat, dass das Ganze eine simpel zu lösende Pflichtaufgabe wird und wir diese Arroganz für uns genutzt haben, möglicherweise hat auch das Spiel in Amsterdam die Frankfurter spürbar Kraft gekostet, aber nichtsdestotrotz macht unsere Leistung, die Leidenschaft und auch die Effektivität nach der Pause wieder Mut für den Endspurt dieser Saison.
Erwarten konnte man diesen Erfolg bei der heimstarken Eintracht nicht gerade, erst recht nicht nach den letzten Spielen - umso erleichterter ist das gemeinsame Aufseufzen der Uniongemeinde. Darauf kann man aufbauen, so soll, so muss es weitergehen!! Last but not least: Ein abermals beeindruckender Support, so tief im Westen, kommt alle gut nach Hause!
7. März: Du hast keine Chance - nutze sie! Wir müssen auswärts in Frankfurt ran
Unionfux: So, jetzt sind es nur noch zehn Spiele, die Aufgaben werden nicht leichter und die Durchhalteparolen sind durch die Erfahrungen der letzten anderthalb Jahre längst abgenutzt. Die Hoffnung auf Besserung ist natürlich da, schon allein, weil es schwer ist, noch weniger abzuliefern, nur macht die Summe der Baustellen schon Angst.
Derzeit klappt doch sehr wenig, weder macht der Trainer den Eindruck, einen Plan B in der Tasche zu haben noch macht die Mannschaft den Eindruck, wenigstens zwischenzeitlich wieder zu funktionieren. Nicht nur gegen Kiel konnte man sich des Eindrucks kaum erwehren, die Jungs hätten noch nie zusammengespielt, kaum ein Spieler hat Normalform aufzuweisen, dabei müsste eigentlich so langsam der eine oder andere gar über sich hinauswachsen, wenn wir diese Spielklasse nicht sang- und klanglos verlassen wollen.
Der ganze Verein wirkt irgendwie, als hätte er einen Burn-out. Und ganz ehrlich: So gut wie Horst Heldt hätte Micha Parensen allemal abgeschnitten, auch die Verpflichtung des Sportdirektors war ein Flop. Selbst Dirk Zingler spricht schon von einem möglichen Abstieg und dass wir in den letzten Jahren viel zu gut gewesen wären, uns quasi selbst überholt hätten.
Ja, das ist zweifellos so, jedoch hat wohl niemand ernsthaft geglaubt, dauerhaft international zu spielen. Doch hätte man die Erfolge dieser Jahre und die damit errungenen Mittel einigermaßen klug genutzt, dann wären wir höchstwahrscheinlich derzeit in sicherem Fahrwasser des Tabellenmittelfelds und würden nicht den dritten Trainer seit November 2023 haben, der obendrein der erfolgloseste Übungsleiter des Trios Bjelica/Svensson/Baumgart ist, wenn man mal den Punkteschnitt sieht und die Spielweise leider auch, so ehrlich muss man nun mal sein. Es wäre also eine ziemliche Überraschung, wenn wir bei den heimstarken Frankfurtern was holen würden, andererseits wäre ja mal nach so vielen negativen Überraschungen 'ne positive dran (schon rein statistisch), oder? Zudem musste die Eintracht ja gestern bei Ajax Amsterdam (ach ja, Ajax …) ran und konnte dort einen beachtenswerten knappen 2:1-Sieg festmachen, trotzdem sicher kein Vorteil, wenn man zusätzliche neunzig Minuten in den Beinen hat, aber zu viel sollte man sich davon auch nicht erhoffen.
Also heißt das Motto: Du hast keine Chance - nutze sie! Vielleicht tatsächlich mal mit Kevin Vogt und Laszlo Benes in der Anfangsformation und sogar einem Fußballgott namens Trimmel und einer Taktik, die die Eintracht ins Grübeln und nicht ins Grinsen bringt. Klar ist jedenfalls, dass sich beinahe jeder Spieler unseres Kaders steigern muss, mit Ausnahme von Freddy Rönnow, denn so desolat und unpräzise wie zuletzt ist man im Grunde nur ein besserer Sparringspartner. Ob Steffen Baumgart es schafft, genügend Schalter umzulegen? Wir hoffen es. Noch ist es nicht zu spät, die Luft allerdings wird zügig dünner, auch und unbedingt für den Trainer. Denn er muss endlich mal beweisen, wozu er gut ist. Ansonsten kann man auch mich an die Seitenlinie stellen, ich habe vielleicht nicht mehr Ahnung, bin aber im Notfall unterhaltsamer. Nichtsdestotrotz: erstaunt uns am Main und erspart mir das T-Shirt im kühlen Märzwetter …
3. März: Das war absolut unverständlich und ganz großer Mist
Icke: Die ganze Bundesliga spielt für uns. Bochum, Heidenheim und auch St. Pauli verlieren ihre Spiele am Samstag. Wir haben dann am Sonntag die große Chance uns im Spiel gegen den damals (noch) Tabellenletzten mit einem Sieg abzusetzen und was passiert wirklich? Holstein Kiel, die noch nie (!) ein Bundesligaspiel Auswärts gewannen … schlägt uns im eigenen Stadion mit 1:0.
Unverständlich deshalb, weil wohl nicht alle verstanden hatten, wie wichtig das gewesen wäre und großer Mist, weil die Nordlichter auch noch völlig verdient gegen uns gewonnen haben.
Ein paar Dinge machte Baumgart am Anfang richtig. Er kehrte wieder zur stabileren Dreierkette zurück. Die Mannschaft kann es aktuell gar nicht anders. Auch bekam Ljubicic endlich seine Startelf-Chance. Schlecht war, statt Benes spielte mit Tousart wieder einmal ein zweiter Zerstörer im zentralen Mittelfeld. Warum? Das war schon das falsche Zeichen an die Mannschaft!
Und dann legten wir los. Die ersten 10 Minuten waren (wie auch so oft) gar nicht so schlecht. Unsere Angriffsbemühungen waren sichtbar. Zwingende Chancen hatten wir nicht, trotzdem war Tempo erkennbar. Die restlichen 85 Minuten waren dann grausam. Keine Tempo-Angriffe und keine erkennbare Spiel-Idee. Es ist wirklich nicht übertrieben. Kiel hatte einen Plan und zog den erfolgreich durch. Sie verdichteten ihr Zentrum im eigenen Drittel und immer wann möglich schwärmten sie mit 4, 5 Spielern los und setzten eigene Angriffe. In der 43. Minute schließen die Kieler dann ihren besten Angriff ab und gehen in Führung. Absolut verdient. Zumal wir es in einem Heimspiel gegen den Tabellenletzten nicht einmal schafften – mehr Ballbesitz und damit die Spielhoheit zu erreichen. 50:50 verteilte sich dieser über das ganze Spiel.
Bei den gewonnenen Zweikämpfen lagen die Kieler mit 51% sogar vorn. Da nützten uns unsere 11 Eckbälle (Kiel nur 3) gar nichts, weil wir keinen Plan dabeihatten und eben auch keine Spieler, die Ecken verwandeln können. Ein Trauerspiel, was einem den Sonntag so richtig vermieste. Eine Einblende von Dirk Zingler in der 2.Halbzeit sagte alles über das Spiel aus. Er stand auf, sein schon versteinertes Gesicht sagte schon alles aus und dann drehte er sich um, er konnte nicht mehr hinsehen.
Das war auch mein Gemütszustand. Man konnte es einfach nicht begreifen, was da auf dem Platz geschah. Relativ zügig bekam ich vom alten Stadionsprecher Andre Rolle gleich nach dem Spiel ein emotionales Statement. Tiefe Enttäuschung und Unverständnis kam darin zum Ausdruck. Das gute an der Situation, „Rolle“ geht’s gesundheitlich wieder besser. Gott sei Dank! Leider tut die Mannschaft nichts zur Genesung dazu.
Und nun spielen wir kommende Woche in Frankfurt, danach besucht uns Bayern München. Punkten wir da? Eher nicht, schon gar nicht mit dieser Leistung. Dann folgt das Auswärtsspiel in Freiburg. Da ist wohl auch nichts zu holen. Wo wollen wir eigentlich noch punkten? Auf Grund eines noch immer vorhandenen Punktes-Polsters haben wohl noch nicht alle Spieler begriffen, wie sich die aktuelle Lage darstellt. Wir stecken wieder bis über beide Ohren fest im Abstiegskampf.
Und Gnade uns Gott, wenn wir jetzt noch (wie wohl nicht vermeidbar) drei Mal hintereinander verlieren. Dann kannst du die Psyche der Union-Spieler am Boden suchen. Ich erwarte, dass es jetzt im Forsthaus auch mal etwas lauter wird. Eisern.
2. März: Schlimme Bankrotterklärung gegen den Tabellenletzten: Heimniederlage gegen Kiel
Wenn man einem Unwissenden nahebringen wollte, was eine Bankrotterklärung ist, so wäre das Heimspiel gegen die auswärts sieglosen Kieler ein überaus passendes Beispiel, doch wem will man zumuten, sich dieses Schulhofgekick noch mal anzusehen? Denn es funktioniert so gut wie nichts an diesem Nachmittag, zu keinem Zeitpunkt existiert so etwas wie Zugriff auf das Spiel, taktisch ist wenig zu erkennen, die Laufwege stimmen nicht, ungenaue Ideenlosigkeit am laufenden Band. Kein Schuss aus der zweiten Reihe, kein Freistoß in gefährlicher Position, kein gewonnener Kopfball im Strafraum, kaum ein anständiger Spielzug.
Dass die Kieler zu allem Überfluss kurz vor der Pause das Siegtor machen, kommt erschwerend obendrauf, denn auch der Umgang mit einem Rückstand überfordert unsere Jungs nach wie vor in erschreckendem Ausmaß: nach der Pause geht es so weiter wie davor, auch die (zu späten) Einwechslungen bringen nichts, die neu hinzugekommenen Spieler passen sich dem unfassbar niedrigen Niveau sofort an. Das einzig Gute: man muss kaum einer vergebenen Chance nachtrauern, denn es gibt sie nicht so recht.
Da nutzen auch erstaunliche 38 Flanken nichts (davon keine taugliche!) oder immerhin elf Ecken. Eine Passquote von 67 Prozent ist trauriger Ausdruck einer desolaten Mannschaftsleistung, kein Häuptling ist in Sicht, nur hilflose Indianer, die in dieser Form gegen keine Mannschaft der Liga eine Chance hat, es sei denn, sie ist noch indisponierter, aber darauf kann man wohl kaum hoffen. Dass Schiedsrichter Reichel nicht seinen besten Tag hat, ist lediglich eine Randnotiz, dass der Gegner am Schluss jede Gelegenheit zum Zeitschinden nutzt, auch.
Nach lediglich sieben Punkten aus neun Spielen, davon etliche gegen Mannschaften aus dem untersten Tabellendrittel (und eigentlich war keiner der Niederlagen unglücklich, sondern verdient), kommt man nicht umhin zu erkennen, dass der Trainerwechsel von Svensson auf Baumgart nicht so wirklich was gebracht hat. Inwiefern er diese Nichtleistung zu verantworten hat - schwer zu sagen, auf jeden Fall nicht allein. Doch er hat niemanden besser machen oder wenigstens an seine Normalform führen können, er gibt der Truppe offensichtlich kaum etwas an die Hand, was einer funktionierenden Taktik gleichkommen würde, geschweige denn irgendeine Stabilität, die Aufstellung beinhaltet beinahe immer Fragezeichen und auch der große Motivator und Anzünder ist er leider nicht, da sind wir wohl einem Mythos aufgesessen.
Was also kann er denn? Ich habe keine Ahnung. Es gab nicht wenige Stimmen, die bei seiner fussballromantischen Verpflichtung genau das prophezeit haben, was wir jetzt sehen. Ist seine einzige Qualifikation denn wirklich, dass er vor über zwanzig Jahren mal zwei Saisons lang ein überaus beliebter und auch ganz guter Spieler war? Ich weiß: heftige Worte. Nur wenn das so weitergeht, wird unsere Bundesligazugehörigkeit unnötig und fahrlässig verspielt. Seit längerer Zeit jagt eine personelle Fehlentscheidung die nächste, fast alle Patronen sind verschossen. Alte Stärken sind verschwunden, nur Schwächen sind hinzugekommen, selbst die Festung Alte Försterei ist längst keine mehr.
Ob ein erneuter Trainerwechsel irgendetwas bringen würde, ja, das ist mehr als fraglich. Doch irgendwas muss passieren, wir sitzen unübersehbar auf dem komplett falschen Dampfer, so rauschen wir mit Schwung in die Zweite Liga und ich muss wohl keinem erzählen, dass das einer veritablen Katastrophe gleichkäme. Die nächsten Gegner sind nämlich noch ein ganz anderes Kaliber als die (zugegebenermaßen) cleveren Kieler. Die höchste Bundesligaklatsche in Dortmund in der letzten Woche hat mich nicht annähernd so schockiert wie das heutige Spiel.
Optimismus tut fraglos not, aber noch viel mehr ein funktionierender Plan, denn ohne Plan (und unter Urs Fischer hatten wir einen, zumindest sehr lange Zeit) können nur Mannschaften überleben, wo die individuelle Klasse überaus hoch ist. Und den kann im Moment niemand ernsthaft erkennen und Folklore bringt, das sollten wir gelernt haben, keine Punkte. Die Hoffnung, dass, aus unerklärlichen Gründen, alles schon irgendwie in Ordnung kommt, die ist heute ein empfindliches Stück kleiner geworden
28. Februar: Traurig, wenn auch zu erwarten: Die zweite Instanz ist nicht klüger als die erste
Unionfux: Mag schon sein, dass es zu erwarten war: Auch die nächste Instanz, das DFB-Bundesgericht, hat das Skandalspiel (in mehrfacher Hinsicht) vom 14. Dezember letzten Jahres für Bochum und gegen Union entschieden, d. h. das Spiel, welches bekanntlich 1:1 ausging, wird mit 2:0 für den Gast gewertet. Auch die Einsprüche von St. Pauli und Kiel haben dabei nichts gebracht, nun kann man nur noch hoffen, dass diese sportlich und moralisch höchst fragwürdige Entscheidung keine echten sportlichen Konsequenzen nach sich zieht, also über Auf- und Abstieg auf diese Art entschieden wird.
Damit wir uns nicht missverstehen: Natürlich war dieser blöde Feuerzeugwurf falsch und muss bewertet werden, aber dieses offensichtlich üble Schmierentheater des VfL Bochum derart zu belohnen, trotz all dieser Bilder aus verschiedensten Perspektiven und dem absurden Ablauf des Ganzen - und überdies vollkommen außer Acht zu lassen, dass den Verein im Grunde ja keinerlei Schuld trifft, da er den Vorfall unmöglich verhindern konnte, zudem zu behaupten, dass das Spiel ja im Grunde abgebrochen wurde, ungeachtet der Entscheidung mit Augenmaß des Schiedsrichters Petersen - meine Herren, sitzen da ein paar gewaltige Amateure (und das ist noch nett gesagt) in diesen Gerichten. Und man kommt nicht ganz umhin, das Unparteiische dieser Gremien dann doch massiv anzuzweifeln.
Ganz davon abgesehen, wie solche Dinge in Zukunft behandelt werden sollten, hier ist ein Urteil mit Tragweite gefällt worden, das hoffentlich kurzfristig nichts auslösen wird, mittel- und langfristig mit hoher Wahrscheinlichkeit. Ich denke schon, dass unser Verein eine weitere Instanz anrufen wird bis hin zu einem Ordentlichen Gericht, mal sehen, ob das was bringt.
Für mich ist das Ganze letztlich nicht verwunderlich, auch wenn man, vielleicht auch wider besseres Wissen, auf so etwas wie eine salomonische Entscheidung hofft. Oft genug hat dieser Verband gezeigt, wie überfordert er mit komplizierteren Vorgängen ist, die der moderne Profifussball so mit sich bringt, heute ist leider ein weiterer Beweis dazugekommen. Man kann und will gar nicht mehr hinsehen, ganz zu schweigen davon, irgendwas davon noch ernst zu nehmen.
28. Februar: Das Union-Sonntags-Spiel gegen Kiel wird richtungsweisend
Icke: Am Sonntag um 15.30 Uhr spielt Union gegen Holstein Kiel. Gegenüber den Norddeutschen haben wir ein Polster von elf Punkten, plus dem (immer noch) wesentlich besserem Torverhältnis. Schlagen wir Kiel, so haben wir sie wohl endgültig abgehängt. 14 Punkte plus X wären kaum noch aufholbar.
Wenn da nur nicht so viele Fragen bei uns offen wären. Haben wir unsere Klatsche in Dortmund aus den Köpfen herausbekommen? Ist Baume weiterhin stur und lässt wieder eine Viererkette auflaufen? Spielt endlich Benes auf der "8", den gefühlt 80 Prozent aller Unioner in der Startformation sehen wollen?
Das gleiche gilt für Mittelstürmer Ljubicic. Aktuell kannst Du Dich mit gefühlt jedem Unioner unterhalten, alle wollen ihn von Beginn an spielen sehen. Was Baume hier für Probleme hat, verwundert doch sehr. Die Hoffnung stirbt allerdings zuletzt.
Hoffen wir, dass die wirklich stärkste Union-Mannschaft aufläuft und wir wenigstens gegen Holstein Kiel einen überzeugenden Sieg einfahren. Es wird mal wieder Zeit!
Interessant ist es zu sehen, dass immer mal wieder die Diskussion über den Gladbacher Florian Neuhaus bei Union aufflammt. Der zehnfache deutsche A-Nationalspieler war schon mehrfach so gut wie weg. Erst war das Gerücht um Bochum kurz vor der Vollendung, dann war der Wechsel zu Besiktas nur noch eine Formsache, aber nö … Er ist immer noch in Gladbach. Inzwischen ist BMG wohl bereit, ihn für eine Ablöse knapp unter drei Millionen Euro ziehen zu lassen.
Die Ablöse war wohl bei ihm noch nie das Problem. Eher sein Gehalt. In Gladbach verdient er angeblich 4 Millionen pro Jahr und das noch bis zum Sommer 2027. Wer hierfür eine Lösung findet, der bekommt ihn wohl auch. Ehemals hatte Neuhaus einen Marktwert von 38 Millionen Euro und galt als der kommende Star auf dem Bökelberg. Inzwischen ist er auf 3,5 Millionen gesunken. Seinen Stammplatz hat er auch verloren. Und trotzdem deutet er immer mal wieder an, was er eigentlich alles kann.
Für Union würde er wohl passen wie kaum ein anderer Spieler. Und mit 27 Jahren ist er auch noch nicht zu alt. Mit Kruse zum Beispiel hatten wir eine gute Erfahrung gemacht, ihn zu verpflichten. Die Leistungskurven waren ähnlich. Ich würde diesen Wechsel sehr befürworten. Wir hätten dann mit Kemlein, Benes und Neuhaus endlich mal wieder ein spielerisch begabtes Trio im Mittelfeld. Ob Schäfer seine Formkurve noch einmal nach oben bekommt, müssen wir abwarten.
Jetzt aber zählen am Wochenende nur drei Punkte gegen Kiel. Alles andere zählt gerade nicht. Und Baume braucht ein überzeugendes Erfolgserlebnis für die Mannschaft. Auch und vor allem, um weiter in Ruhe arbeiten zu können. Nach Kiel müssen wir in Frankfurt antreten. Danach besucht uns Bayern München. Im dritten Spiel nach Kiel fahren wir nach Freiburg.
Ergo, wenn es ganz blöd läuft, holen wir danach Null Punkte aus den drei Spielen. Eisern gegen Kiel.
25. Februar: Klatsche? Schnee von gestern - jetzt kommt Kiel
Unionfux: 0:6 gegen Dortmund - schon heftig, so eine Klatsche, die heftigste in unserer Bundesligazeit, das macht weder Spaß noch Mut, aber sollte jetzt auch nicht zu großen Depressionen hinreißen, Werder Bremen beispielsweise hat in Freiburg auch fünf Stück bekommen und Frankfurt vier bei den Bayern, sowas passiert, wenn spielstarke Mannschaften ins Rollen kommen. Klar, die letzte Viertelstunde mit allein vier Treffern sieht extrem doof aus, doch im Grunde hält sich der Schaden in Grenzen, verloren hätten wir dort auch, wenn in Minute 75 abgepfiffen worden wäre und wer hätte sich schon über eine 0:2-Niederlage aufgeregt? Zumal die Mitbewerber auch verloren oder zumindest nicht gewonnen haben, ist gar nicht so viel passiert, außer eine Delle im Torverhältnis und vielleicht ein deutlicher Weckruf zur rechten Zeit. Und dass wir natürlich unserer Lieblingsbeschäftigung als Aufbaugegner nachgekommen sind …
Nun muss man im Fußball ja mit Niederlagen klarkommen, gleichwohl sollte daraus man natürlich die eine oder andere Lehre ziehen, sowohl Mannschaft als auch der Trainer, der weiterhin auf der Suche nach Taktik, Personal und Stabilität scheint und bei dem man zugegebenermaßen nicht selten rätselt, was er sich so denkt und wie er auf diese und jene Entscheidung kommt, insbesondere, wenn die nicht greifen. Die Reaktion auf den letzten Samstag muss eigentlich ein Hybrid aus dem berühmten "Mund abputzen" und 180-Grad-Drehung sein, einerseits sollte man das letzte Spiel schnell vergessen, andererseits kann es ein stures "Weiter so" auch nicht geben.
Ein Heimspiel gegen den Aufsteiger und Tabellenletzten Holstein Kiel kann da gerade recht kommen, um sich wieder zu fangen und auf die eine oder andere Stärke zurück zu besinnen - dazu gehört auch die Rückkehr zur Dreierkette (für die Viererkette kann man ja dann nach erfolgtem Klassenerhalt sorgen, sowohl personell als auch taktisch), den Einsatz von Vogt, Benes und Ljubicic in der Startelf (und nicht erst ab der siebzigsten Minute oder so), denn das erhöht unsere Stabilität hinten, sorgt für so dringend benötigte Kreativität aus dem Mittelfeld und Vollstreckerqualitäten in der Offensive - und logischerweise ein konzentriertes und selbstbewusstes Auftreten, das auch nach einem Heimspiel in der Festung Alten Försterei aussieht. Sagt sich natürlich alles leicht, schon klar, das wird kein leichtes Spiel, aber das wird es kaum jemals in der Bundesliga, das sollten wir doch nach fast sechs Jahren wissen, es sei denn, der Gegner erwischt einen extrem schlechten Tag, so wie wir in Dortmund.
Ja, es hat schon ein bisschen was von einem Endspiel, denn mit Blick auf den Spielplan sind drei Heimpunkte gegen Kiel fest eingepreist, sollte das auch schiefgehen, dann gehen Steffen Baumgart schon die Argumente aus, muss sein Einstand als missglückt angesehen werden und die Frage, ob das mit Union und der Ikone tatsächlich so passt, wird zwangsläufig gestellt werden und diesmal fernab jeder Romantik. Aber ich bin optimistisch und ein erklärter Feind des Rumunkens, deswegen sage ich einen ziemlich klaren Sieg voraus. Nicht dabei, zumindest auf dem Feld, ist auf alle Fälle unser Eigengewächs Kemlein, der erst zur neuen Saison wieder am Start sein kann, seine Fußverletzung machte doch eine Operation notwendig und die ist zwar erfolgreich verlaufen, aber der Heilungsprozess braucht offenbar seine Zeit. Gute Besserung, Aljoscha!! Und noch eine Personalie: nachdem Oliver Ruhnerts Karriere als Bundestagsabgeordneter für das BSW denkbar knapp an 0,028 Prozentpunkten gescheitert ist, würde er, laut eigener Aussage, wieder gern in den Fußball zurückkehren und sein Vertrag mit uns ruht ja nur. Wie man das finden kann und soll, darüber reden wir allerdings erst, nachdem Entscheidungen gefallen sind, ob er zurückkommt und wenn ja, als was, denn über ungelegte Eier wird schon viel zu oft debattiert.
Zunächst gilt sowieso die ganze Konzentration dem Spiel am Sonntag, das Wetter soll schon mal ganz gut werden, es wird Zeit, dass wir mal wieder mit einem breiten Grinsen home to go (oder so ähnlich) marschieren…
24. Februar: Unions Mittelstürmer Odyssee
Icke: Im Sommer 2021 waren wir letztmalig auf dem Stürmer-Transfermarkt wirklich erfolgreich. Wir holten Awoniyi aus Liverpool fest und dazu auch noch Behrens. Kruse und Becker waren schon da. Was für eine wundervolle Offensive hatten wir mit Becker, Awoniyi, Kruse und Behrens im Jahr 2021!
Seit unserem Erstliga-Aufstieg 2019 haben wir folgende Stürmer verpflichtet: Ljubicic 4,5 Mio., Prtajin 1,0 Mio., Ilic (zur Leihe), Vertessen 4,75 Mio., Volland 4,0 Mio., Kaufmann 2,7 Mio., Bedia 2,0 Mio., Hollerbach 2,0 Mio., Fofana (zur Leihe), Sanogo (aus der eigenen A-Jugend), Jordan 6,0 Mio., Leweling 4,0 Mio., Skarke (ablösefrei), Burcu 0,3 Mio., Preu (aus der eigenen A-Jugend), Michel 2,5 Mio., Dajaku 1,5 Mio., Endo 0,9 Mio., Öztunali (ablösefrei), Bülter 1,5 Mio., Musa (zur Leihe), Kruse (ablösefrei), Teuchert (ablösefrei), Pohjanpalo (zur Leihe), Maciejewski (aus der eigenen A-Jugend), Ujah 2,0 Mio., Ingvartsen 1,5 Mio., Abdullahi 0,5 Mio., Becker (ablösefrei).
29 (!) Stürmer in 6 Jahren. Das macht rein statistisch: (fast) 5 neue Stürmer pro Saison/Jahr. Ich glaube, das ist uns selbst – so – gar nicht bewusst. Ein großes Missverhältnis in Planung und Transfers. Wenn - wie 2021 – wirkliche Volltreffer dabei sind, wird alles positiv übertüncht. So es dann nicht mehr läuft, schlägt es doppelt tief ein. Was haben wir gerade in der jüngsten Vergangenheit alles mit Stürmern versucht? Viel Geld ausgegeben für Mittelmaß oder noch weniger. Und es hört nicht auf. Da verpflichten wir (vor etwas mehr als) 4 Wochen für 4,5 Millionen einen neuen Mittelstürmer (Ljubicic), der dann in drei Spielen nur von der Bank kommt. Und das, obwohl er bei seinem ersten Kurzeinsatz in Hoffenheim mit seiner ersten Ballberührung ein Tor machte und gleich noch ein zweites Tor vorbereitete. Verstehe nur ich das nicht? Wir geben wirklich für einen Reserve-Spieler 4,5 Mio. Euro aus? Oder wussten wir das alles nicht vorher? Nein, das ist in den letzten Jahren und aktuell ganz besonders … schlecht gescoutet und noch schlechter verpflichtet. Auf der Mittelstürmer-Position wohlgemerkt. Das Prinzip heißt (hieß): Masse vor Klasse. Es wird schon etwas Gutes dabei sein. Und ja, genau das ging so in den ersten zwei Bundesliga-Jahren auch auf. Unser oben schon bezeichneter Sturm mit Becker, Behrens, Awoniyi und Kruse war ein einmaliger Glücksfall. So muss man das wohl aus der Perspektive von 2025 sehen.
Und danach? Hatten wir immer noch gute Verpflichtungen. Zum Beispiel Leweling. Wir erkannten aber seine Fähigkeiten nicht. Gaben ihm zu wenig Spielzeit. Stuttgart freut sich über unsere (sorry) Dummheit. Sein Marktwert als deutscher Nationalspieler liegt aktuell bei 20 Millionen. Tendenz steigend. Bei uns war er nicht einmal Stammspieler. Hollerbach ist aktuell auch ein Aktiv-Posten. Allerdings nicht mehr von der Qualität eines Becker, Kruse oder Awoniyi. Mit Vertessen haben wir einen Stürmer mit Verlust im diesjährigen Winter verkauft. Die Frage sei gestattet, warum eigentlich? Die Idee mit Volland hätte – nach unseren guten Erfahrungen mit Max Kruse klappen können. Hat sie aber nicht. Und daran sind wir selbst auch nicht ganz schuldlos. Wenn er nicht oder viel zu wenig spielt, kann er auch nicht treffen. Burcu haben wir im letzten Sommer auch geholt und ihn gleich nach Magdeburg verliehen. Das war klug. Dort blüht er aktuell so richtig auf, trifft und spielt mit Magdeburg um den Aufstieg zur Bundesliga. Er könnte ein Volltreffer in der Zukunft werden.
Was wirklich auffällt? Gerade in der letzten Zeit geben wir zu viel Geld für zu wenig Qualität aus. Bedia, Jordan, Ilic, Ljubicic, Prtajin und Kaufmann wurden für über 16 Millionen geholt. Keiner konnte wirklich überzeugen oder hat mit Toren geglänzt.
Schauen wir uns die Stürmer-Finanzen einmal in ihrer Gesamtheit an. Über 42 Millionen Euro gaben wir in der ersten Bundesliga für Stürmer-Ablösen aus. Knapp 44 Millionen Einnahmen haben wir auf der Habenseite zu verzeichnen. Das sind Ablösen und Leihgebühren zusammengefasst. Wenigstens hier haben wir keine Defizite zu verzeichnen. Wobei nicht unerwähnt bleiben darf, dass Awoniyi mit seinen 20,5 Millionen Ablöse ganz allein ca. die Hälfte aller Einnahmen verbuchte. Hätten wir diesen Glücksgriff nicht dabeigehabt, sähe die Bilanz wesentlich schlechter aus. So wie aktuell "gefühlt".
Was können wir daraus für Schlüsse ziehen? Wir müssen unser Verpflichtungs-System ändern. Mehr Klasse als Masse. So wie in der letzten Zeit geht das nicht mehr lange gut. Wir blasen unser Geld in die Welt hinaus. Millionen-Investitionen in viele durchschnittliche Mittelstürmer haben uns – gerade in der jüngsten Zeit – in arge Bedrängnis gebracht. Und im Nachwuchs? Da lassen wir gerade einen Asanji nach Mailand ziehen. Die Frage sei gestattet, waren wir echt ohne eine Chance, mit ihm einen Profi-Vertrag abzuschließen? Oder haben wir zu lange gewartet? Oder sah er in Mailand bessere Entwicklungs-Chancen für sich? Wenn wir diese Fragen beantworten, können wir vielleicht für unsere Zukunft Dinge verbessern. Aktuell haben wir wieder zwei neue Juwelen in A- und B-Jugend. Gray und Engel haben beide exzellente Tor-Quoten. Beide stehen noch nicht so im Fokus. Weil Sie noch keine Nachwuchs-Länderspiele absolviert haben. Jetzt die Gespräche über ihre Zukunft zu führen … ist mitnichten zu früh. Sonst kommen wieder irgendwelche Engländer oder Italiener und machen Nägel mit Köpfen. Ich möchte, dass wir als Erster den Hammer dazu in der Hand haben. Eisern.
23. Februar: Einfach nur peinlich
Icke: Krachend gescheitert. Peinliche Vorstellung. Das 0:6 in Dortmund war eine der schlimmsten Vorstellungen von Union und die höchste Niederlage in der Bundesliga, die es je gab. Die knapp 4.000 Unioner, die in Dortmund waren, können einem nur leidtun. Gibt es auch mal wieder ein Wochenende mit guter Laune für Unioner? Im Unionforum brennt die Luft, da wird inzwischen Tacheles geredet. Mal wieder und so langsam ist das nicht mehr lustig, sind wir der Top-Aufbaugegner für wackelnde Bundesliga-Clubs. In der Mathematik würde man „w.z.b.w.“ darunter setzen … was zu beweisen war …
Dazu auch Christian Beeck: "Sie waren stets bemüht … mit so vielen Fehlern". Und auch Leite bekam sein Fett weg … "Wenn du so einen Abwehrspieler wie Leite hast, dann wird`s auch schwierig". Ich sehe das genauso. Und ergänze darum, dass die Fehler-Quote mit der Aufstellung begann. Das sich die Mannschaft mit einer Viererkette nicht wohlfühlt … ist bekannt. Man konnte es dann auch sehen, zumindest ganz klar … in der 2.Halbzeit. Warum dann der wiederum blasse Ilic spielte und nicht 4,5 Mio.-Neu-Einkauf Ljubicic, bleibt Baumes Geheimnis. Zumal Ljubicic bisher nicht enttäuschte. Ilic ein weiteres Mal. Jeong blieb ebenso blass. Ein Stratege wie Benes musste dafür erst einmal wieder auf der Bank Platz nehmen. Das versteht kein Mensch! Behält Baume seine Sturheit, die sehr an Vorgänger Bo erinnert, so bekommen wir doch noch akute Probleme mit dem Abstieg.
Zum Spiel: In der 1.Halbzeit schenkten uns die Dortmunder nur zwei Tore ein. Das erste war gleich ein Eigentor von Leite, wo man sich fragen musste, warum er da überhaupt ran geht. Und wenn dann doch, bitte mit Konzentration. Das zweite Tor war genauso so eine Graupe und geht auch auf Leite. Der zieht bei einem Kopfball seinen Kopf zurück. Wahrscheinlich hatte er (im Hinterkopf) Angst, ein zweites Eigentor zu fabrizieren. Guirassy sagte Danke und machte das erste von seinen insgesamt vier Toren. Trotzdem war unser Spiel in der ersten Halbzeit noch halbwegs in Ordnung. Natürlich merkte man die Unsicherheit der Mannschaft, bloß keinen weiteren Fehler zu machen. Und ja, dass lag auch am falschen System. Ein dritter Innenverteidiger hätte der ganzen Mannschaft gutgetan.
Aber im Gegensatz zu letzter Woche, wo Baumgart zur Halbzeit das System korrigierte, sah er beim BVB dafür keinen Grund. Im Ergebnis bekamen wir dann noch vier Stück. Nach vorn gelang uns rein gar nichts. Jeong und Ilic waren Totalausfälle. Hollerbach ruckte immer mal wieder an, ihm gelang aber auch kaum Nennenswertes (eine Chance hatte er). Juranovic als rechter Verteidiger wusste wenigstens nach vorn noch ab und an zu überzeugen. Bis zu seinem Aussetzer, als er im eigenen Strafraum den Ball hatte. Und statt diesen einfach nach vorn zu spielen, fängt er an zu fummeln und verliert die Kugel …es klingelte wieder bei uns.
Rothe auf links war auch überfordert. Er machte keine Kardinalfehler, seine Unsicherheit merkte man trotzdem. Doekhi ließ sich dann auch noch von den Fehler-Ketten anstecken und so nahm das Drama seinen Lauf. Wir wurden regelrecht abgeschlachtet und waren mit "nur" sechs Toren noch gut bedient. Der einzige Spieler mit Normalform war Keeper Rönnow. Er hielt was zu halten war.
Lieber Steffen Baumgart, eine alte Fußball-Regel heißt, stabilisiere als Erstes die Abwehr. Mache das bitte ab der nächsten Woche. Lass die Experimente während der Saison. Das geht sonst weiterhin schief. Oder möchtest Du im übernächsten Spiel in Frankfurt acht Dinger eingeschenkt bekommen? Und bringe bitte Benes auf der "8" und Neu-Einkauf Ljubicic auf der "9". Bei beiden wissen wir, dass sie es zumindest theoretisch können. Klare Kante, wie es die Mannschaft kann und verlässliche Spieler im Stamm. Das heißt drei Innenverteidiger, eine Viererkette in der Mitte mit einer 6 und einer 8 (sowie zwei Außenbahnspielern) und vorn Starke, Ljubicic und Hollerbach. Das scheinen aktuell die besten Alternativen zu sein, zumindest nach den Leistungen, die sie uns auf dem Platz zeigen (und nichts Anderes zählt!). Zeig uns bitte, dass Du hinsichtlich Deiner Vorstellungen vom Fußball doch kein sturer Bock bist! Eisern.
21. Februar: 1 Tag vor dem Spiel - BVB zerlegt sich selbst?
Icke: Oh oh, wenn der sonst so ruhige Roman Weidenfeller (453 Spiele für den BVB!) aus der Haut fährt, dann ist da etwas. Heute berichtet die "ruhr24", wie Weidenfeller - Can angreift. Ihm missfiel vor allem, Cans Spruch zum Lissabon-Spiel, nur das Nötigste zum Weiterkommen gemacht zu haben. Weidenfeller: "Heute hat man gemerkt, dass der Funke nicht übergesprungen ist". Und mit Blick auf das Spiel gegen Union legte er nach: "Das Nötigste wird dem BVB dann wohl nicht reichen." Für beide Clubs geht es um mehr als nur diese 3 Punkte. Union könnte sich mit einem Dreier schon weit von der Abstiegszone entfernen. Der BVB dagegen muss für das internationale Geschäft der kommenden Saison immerhin 6 Punkte Rückstand aufholen. Kein Dreier für die Dortmunder hieße schon fast … das Ende des internationalen Fußballs für 1 Jahr in Dortmund. Was das für den Millionärs-Kader heißt, kann sich jeder denken. Das genau ist der Hintergrund für die Weidenfeller-Kritik an Can. Die Keeper-Legende denkt einfach mal ein Stück weiter, als der Verteidiger.
Für Union kann das nur gut sein. Vorausgesetzt, bei uns stimmt alles. Bis auf Kemlein und Skov sind alle Spieler einsatzfähig. Bisher haben wir in Dortmund nichts gerissen. In 5 Spiele stehen 5 Niederlagen für uns zu Buche. Zeit, das zu ändern! Wir brauchen nach Baumgart (Pressekonferenz vor dem Spiel) sehr viel Mut. Dazu und das ist meine Meinung, eine Dreierkette, aggressives Pressing und ein halbwegs sauberes Passspiel. Kevin Vogt steht wieder im Kader, wohl aber (nach seiner Verletzung) nicht in der Startelf. Für 20 Minuten zum Ende hin, könnte es aber reichen. Ein Vogt ist für uns einfach unverzichtbar. Irgendwie herrscht so eine positiv-komische Stimmung. Da könnte etwas gehen. Samstag um 18.30 Uhr beginnt das Top-Spiel. 2 Stunden später wissen wir es genau. 3900 Unioner begleiten uns nach NRW. Es hätten locker mehr sein können. Würde man sich auch einmal Gedanken um die vorhandene bzw. nicht vorhandene Infrastruktur bzw. die Anstoßzeiten machen. Die letzten Züge Dortmund-Berlin sind aufgrund dieser Anstoßzeit für Berliner kaum zu schaffen. Da fragt man sich wirklich, wer plant so etwas? Das wirklich kleine Problem könnten wahrscheinlich die meisten 12-Jährigen lösen. Wir aber sind schon kribblig und merken, da kommt etwas Cooles auf uns zu. Eisern.
20. Februar: Ihr holt hier nicht gegen uns die 3 Punkte
Icke: Können wir in Dortmund etwas mitnehmen? Sprich Punkte? Normalerweise eher nicht. Dazu sind beide Teams qualitativ zu weit auseinander. Und der Heimvorteil ist in Dortmund auch noch ein Extra-Pfund, mit dem gerechnet werden muss. Hoffentlich sind wir nicht wieder (wie leider so oft) der Aufbaugegner für ein gestraucheltes Team. Und ja, die Gelb-Schwarzen straucheln gerade. Die letzten zwei Bundesligaspiele verloren die Schwarz-Gelben gegen Stuttgart und Bochum. Zwischen dem 10.1. und 21.1.2025 hatten sie schon einmal so eine Phase, wo sie vier Spiele hintereinander verloren (Leverkusen, Kiel, Frankfurt, Bologna). Genau das ist auch der Grund, warum sie mit Niko Kovac wieder einen neuen Trainer haben.
Der Berliner Kovac soll es nun richten und gegen uns die Positiv-Wende beim BVB einleiten. Wir möchten dagegen, möglichst sogar drei Punkte … mitnehmen. Wie schaffen wir das? Der BVB ist anfällig, wenn man wie Bochum zum Beispiel – extrem dagegenhält. Auch in ihrer Viererkette findet man aktuell gute Lücken. Neueinkauf Svensson als linker Verteidiger soll diese auch mit schließen. Kovac setzt aktuell auf das Duo Can/N.Schlotterbeck. Beide sind uns gut bekannt. Nico, weil er bei uns spielte und Can sowieso, er ist ja Nationalspieler. Beide haben aber nicht nur Stärken. Nico wird gern offensiv und hinterlässt auch mal eine Lücke. Und bei Can heißt es Hopp oder Top. An einem guten Tag ist er der alles entscheidende Spieler. Umgedreht hat er aber auch sehr schlechte Tage – immer mal wieder … dabei. Und den rechten Verteidiger bei Dortmund kennen wir am besten – Ryerson. Viele Jahre machte er uns Spaß, bevor er zum Geld-verdienen nach NRW wechselte. Er ist auch nicht in der Glanzform seines Lebens. Das alles hat Kovac auch schon erkannt und setzt in den letzten Spielen auf das Duo Sabitzer/Groß auf den defensiven Schaltknöpfen. Auch die beiden Spieler sind nicht in der Form ihres Lebens, haben aber Eigenschaften, wie Kampfstärke und Ballsicherheit, die uns zu schaffen machen könnten. Und jeder der zwei – kann zu jeder Zeit – einen sogenannten "tödlichen Pass" spielen. Das macht mir die größten Sorgen. Dafür sind wir nämlich sehr anfällig, sofern sich Baume wieder die Viererkette bei Union traut. Ich hoffe es nicht.
Das letzte (grauenhafte) Union-Spiel hat es eigentlich ganz offen zu Tage treten lassen, unsere Spieler agieren nur in ihrer geliebten Dreierkette sicher und selbstbewusst. Die erste Habzeit mit Viererkette war eine Katastrophe, nach der Umstellung zur Halbzeit auf drei Innenverteidiger … wurde es sichtbar besser. Inwieweit Vogt nach seiner Verletzung schon wieder ist, wissen wir nicht. Aber auch sein Einsatz könnte uns gut helfen, etwas Zählbares mitzunehmen. Ansonsten werden wieder Querfeld/Doekhi/Leite unseren Block bilden. Auf links wird der Dortmunder Rothe wohl den angeschlagenen Skov ersetzen. Khedira und Rönnow sind gesetzt. Und wer neben Hollerbach unsere Abteilung Attacke vervollständigt – ist ebenso offen wie, wer auf der zweiten "6" Platz nimmt. Hoffentlich hat Baume mal den Mut dort Benes einzusetzen. Das könnte helfen. Genau für solche Spiele ist der Stratege prädestiniert. Ich würde gern neben Hollerbach – Skarke und Ljubicic sehen. Skarke weil er ein Konterspieler ist und von Ljubicic erwarte ich Torgefahr und eine ungemeine Motivation. Der elfte Mann bei uns wäre der rechte Verteidiger und in einem Spiel in Dortmund kann das nur Trimmel sein. Andere Auswärtsspiele in Dortmund in den letzten Jahren waren wesentlich hoffnungsloser. So wir kampfbereit und selbstbewusst dort auftreten, haben wir eine gar nicht so kleine Chance, die BVB-Unsicherheit auszunutzen. Lasst es uns anpacken!
15. Februar: Zuviel "nicht" - Heimpleite gegen Gladbach
Unionfux: Ach, es macht keinen rechten Spaß: Anstatt unsere starke Leistung von letzter Woche zu untermauern, verlieren wir unser Heimspiel gegen Mönchengladbach, im Wesentlichen aufgrund einer erschreckend schwachen ersten Hälfte, in der wir keine echte Torchance zu verzeichnen haben, dafür hinten anderthalb Geschenke verteilen. Schon das erste Tor der Gäste fällt zu leicht, der zweite Gegentreffer hingegen ist eine abwehrtechnische Frechheit, so simpel darf sich unsere Abwehr nicht aushebeln lassen.
Und eigentlich sind wir mit dem Zwischenresultat noch ganz gut bedient, zweimal Rönnow und die Latte verhindern Schlimmeres. Sicher ist Gladbach stärker als Hoffenheim, doch das ist einfach zu wenig, was wir bis zur Pause anbieten - wie sagt mein Freund Lars so treffend: Aus der Kobra der Vorwoche ist eine Blindschleiche geworden.
In der Tat, wir haben außer Ideenlosigkeit auch kaum Biss, kaum etwas funktioniert, offensiv wird nur Stückwerk angeboten. Kein Wunder, dass sich der gegnerische Keeper bei einer harmlosen Aktion verletzt. Der arme Nicolas ist offenbar kalt, zieht sich eine Muskelverletzung zu und muss ausgewechselt werden, genauso wie auf unserer Seite Skov.
Erstaunt muss ich feststellen, dass Baumgart zur Pause lediglich die Viererkette zur Fünferkette umstellt, Querfeld kommt für Skarke. Nichtsdestotrotz kommen wir nach 55 Minuten zur ersten echten Torgelegenheit: Jeong auf Hollerbach, aber dessen Schuss ist zu unplatziert und kann geklärt werden. Wenige Minuten später schubst im Strafraum Kleindienst den eingewechselten Rothe, der gute Schiedsrichter Jablonski gibt erst Ecke und auf Intervention des VAR überzeugt er sich am Monitor und gibt Elfmeter, den Ilic cool verwandelt.
Unmittelbar darauf kommt Benes für den unsichtbaren Haberer und Prtajin für den Torschützen, für mich etwas unverständlich, da nicht Marin Ljubicic zu bringen, der spielerisch einfach deutlich mehr als der Ex-Wiesbadener zu bieten hat. In der Folge kommen wir zu einigen Möglichkeiten, doch es fehlt die zwingende Aktion, der genaue Pass, die präzise Flanke, der letzte Punch.
Kämpferisch, läuferisch ist das ohne Tadel, nur fallen eben so keine Tore, höchstens durch Zufall. Stattdessen kann wieder Kleindienst alles für die Borussia klarmachen, scheitert aber am coolen Rönnow. Und erst fünf Minuten vor Ablauf der regulären Spielzeit bringt Baumgart Ljubicic, eigentlich zu spät, ich weiß nicht, worauf er da gewartet hat. Es kommt zwar noch zur großen Schlussgelegenheit in der vogelwilden Nachspielzeit, aber uns fehlt heute am Ende die Präzision und das Glück.
Verspielt aber wird der mögliche Punktgewinn in der ersten Hälfte, in der man in alte Muster zurückfällt und es dem Kontrahenten sehr leicht macht, das Spiel auf seine Seite zu ziehen. Das kann dann in der zweifellos besseren zweiten Spielhälfte nicht mehr repariert werden, dazu fällt die Steigerung nicht groß genug aus, dazu bleibt auch Baumgarts Reaktion in punkto Einwechslungen zu zaghaft. Woran es liegt, dass wir abermals zu Hause nicht so recht aus dem Knick kommen - schwer zu sagen. Natürlich auch an Gladbach, die spielerisch reifer wirken, aber wenn man ein Spiel so ganz ohne Gelbe Karte übersteht, so ist das zwar sehr fair, aber leider auch zu brav.
Und die spielerische Komponente kann nicht allein von einem Licht-und-Schatten-Jeong geschultert werden, da nützen dann auch drei Stürmer wenig - aber das wissen wir ja auch schon länger. Wir sind also noch nicht übern Berg, der Bock nicht wirklich umgestoßen, die Hoffnung hat sich vorerst nicht erfüllt. Schade, aber was hilft’s? Es gibt also noch viel zu tun für Baumgart und die Mannschaft, damit es wieder dauerhaft aufwärts geht.
14. Februar: Habemus Hauptsponsor!
Unionfux: Na, das hat ja gedauert, inkl. geheimnisvoller Ankündigung via Social Media in der letzten Woche: das Berliner Unternehmen HomeToGo wird für den Rest der Saison 2024/25 auf unserer Brust Platz nehmen. Damit ist unser Auftritt als einzige Mannschaft ohne Trikotsponsor im deutschen Profifussball vorerst beendet. Keine schlechte Wahl, aber das ist das Ergebnis monatelanger Bemühungen? Und das auch auch nur für die nächsten 13 Spiele?
Denn das ist der Wermutstropfen, HomeToGo, ein führender digitaler Marktplatz für Ferienunterkünfte, nimmt diese Position explizit nur bis zum Sommer ein und rückt dann ins zweite Glied, dann als Topsponsor und offizieller Reisepartner. Mit anderen Worten: die Suche geht eigentlich weiter, zur neuen Saison muss wieder eine Lösung her. Immerhin geht es ja um eine Größenordnung von fünf Millionen Euro plusminus.
Sicher, wahrscheinlich würde man auch ohne weiterleben, in der Vergangenheit lag die Summe ja auch noch wesentlich niedriger, gehörten wir schon in Liga Zwei diesbezüglich zu den eher kleineren Fischen. Trotzdem dürfte das Geld im Budget eben doch eine Rolle spielen, selbst der FC Barcelona, der ja lange auf einen zahlenden Brustsponsor verzichtete, hat schon lange einen. Ganz so einfach scheint die Suche definitiv nicht zu sein, obwohl unser Präsident im letzten Jahr was anderes verlauten ließ. Denn sonst nimmt man doch nicht eine Zwischenlösung, die dem Vernehmen nach auch lediglich eine Million Euro für das Privileg einer Bundesligabrust zahlt, um dann weiterzusuchen.
Und tut dann noch so, als wäre das ganz genau der Plan gewesen. Nachdem Aroundtown wenigstens drei Jahre da war (aber auch früher als beabsichtigt runter vom Nicki ging), waren die Auftritte von Wefox, Paramount plus und jetzt HomeToGo also ziemlich kurzer Natur, aus unterschiedlichen Gründen. Wäre doch schön, wenn mal wieder jemand etwas länger vorbeischaut. Es sei denn, da steckt Kalkül dahinter, dass sich der Fan jedesmal einen neuen Trikotsatz gönnt, der Vollständigkeit halber. Oder sind wir als Werbepartner so unattraktiv?
Immerhin sind wir der größte Verein der populärsten deutschen Profisportart in der Hauptstadt, mit einem Image, das alles andere als 08/15 ist. Auch, wenn wir nicht jeden nehmen: da sollte doch was gehen. Gut, uns fehlt da leider der genaue und endgültige Einblick ins Waswannwiesowarum, deswegen machen wir jetzt das Beste draus, sagen unserem neuen Partner herzlich willkommen und geben zu, dass das Logo auf unseren Trikots ziemlich gut aussieht, vielleicht nicht so ikonisch wie der Paramount-Berg, aber echt gut.
Und weil Debüts bei uns neuerdings wirklich optimal laufen, sollte das eine nette Einweihungsparty morgen werden, Heimsieg inklusive!
12. Februar: Union wieder zurück in der Erfolgsspur? Ja, bitte!!
Unionfux: Wenn man, fast aus dem Nichts, auswärts den höchsten Spieltagssieg in der Bundesliga herausschießt, seine geschossenen Tore dabei um erstaunliche 25% erhöht (dürfte fast einmalig sein an einem 21. Spieltag), auch noch drei Stürmer treffen (davon einer frisch verpflichtet und einer mit seinem erst dritten Pflichtspiel seit Saisonstart) und obendrein Chancen für ein paar Treffer mehr hat, dann geht unwillkürlich das große Rätselraten los: ist das jetzt der Auftakt zu mehr oder handelt es sich um eine Eintagsfliege, der schwachen Form des Gegners geschuldet?
Ist das Spielsystem des neuen Trainers endlich verinnerlicht worden, ist der Winterneuzugang ein Glücksgriff und die Leihe vom Sommer doch kein Flop? Nun, das werden die nächsten Spiele zeigen müssen, zu Hause gegen Gladbach, dann nach Dortmund und danach kommt Aufsteiger Kiel zu uns. Bestätigen wir unsere derzeitige Form, dann könnten wir schon Anfang März die 30-Punkte-Marke knacken - das wäre doch sehr entspannend für den Rest der Saison, auf großes Rumgezittere kann ich nämlich sehr gut verzichten, Spannung hin oder her.
Im Grunde wäre dafür eigentlich schon die Normalform der meisten Spieler ausreichend, die Qualität des Kaders ist ja vorhanden. Und so langsam kommen wir wieder in die Intensität, die uns auszeichnet und die der Schlüssel für unser Spiel ist, für lässiges Spiel und spielerische Dominanz ist unser Kader ohnehin nicht gemacht. Vielleicht haben dann diese Achterbahnfahrten und Durststrecken der jüngeren Vergangenheit endlich mal ein Ende und wir kriegen wieder positive Konstanz in unser Spiel und unsere Ausbeute.
Die Frage gegen Gladbach wird unter anderem sein, ob Hollerbach bis dahin seine Blessur aus dem elfmeterwürdigen Foul gegen Hoffenheim auskurieren kann, ob Ilic fit ist, ob Ljubicic vielleicht schon für die Startelf taugt (nicht vergessen, Marin: auch ein Heimdebüt ist ein Debüt!!) und ob Benes für Jeong spielt. Aber auch in der Abwehr ist noch einiges offen: kommt Vogt wieder zurück oder wird er ähnlich abgesägt wie Robin Knoche vor einem Jahr durch Bjelica? Kriegt im defensiven Mittelfeld Tousart eine Chance, mit anderen Worten: wer spielt neben Khedira? Eine Menge Fragen, die, zumindest zum Teil, am Samstag gegen halb sechs beantwortet sein werden.
Immerhin kommt mit Borussia Mönchengladbach so etwas wie ein Lieblingsgegner in die Alte Försterei, denn unsere Heimbilanz gegen die Fohlen steht bei beachtlichen vier Siegen und einem Unentschieden, ähnliche Bilanzen weisen wir bisher nur gegen Mainz und Freiburg auf. Auch, wenn Gladbach so gut dasteht wie lange nicht mehr, uns liegen ja eher die spielstärkeren Mannschaften, könnte also gut sein, dass wir dem Gegner das Spiel ein wenig überlassen und uns aufs Umschaltspiel verlegen. Unser Selbstbewusstsein müsste jedenfalls da sein und der ärgste Druck ein wenig verschwunden. Warum also nicht weiterhin optimistisch sein? Ich denke, wir bleiben erstmal konsequent auf der Erfolgsspur und die drei Punkte in der Alten Försterei, so.
Vielleicht ja schon mit neuem Hauptsponsor auf der Brust? Aus Neugier und am Rande mal ein kleines Update zu unseren Wintertransfers: Yannic Stein ist momentan Stammkeeper bei Babelsberg, Jordan hat sich in seinem ersten Spiel für Stade Reims eine Knieverletzung zugezogen, die ihn wohl einige Wochen kosten wird, Vertessen stand in der Startelf von Salzburg beim torlosen Unentschieden in Klagenfurt und, Achtung, Chris Bedia schießt doch tatsächlich zwei Tore beim 5:1-Heimsieg der Young Boys aus Bern gegen Sion, nachdem er wenige Tage zuvor gegen Yverdon schon getroffen hat, drei Tore in zwei Spielen ist wahrlich kein schlechter Einstand.
Vor allem dürfte es Interessenten auf den Plan rufen… Gibt’s da etwa ein ähnlich versöhnliches Ende wie bei Jordan? Zuerst freuen wir uns aber auf das hoffentlich unsererseits furiose Heimspiel gegen die Gladbacher, bei frostigen Temperaturen brennt die Hütte, das Ding ziehen wir!!
9. Februar: Vier Tore in Hoffenheim - das stärkste Spiel der Saison
Unionfux: Gegen Leipzig holten wir tief Luft, in Hoffenheim atmen wir aus - und wie! Das vielleicht beste Spiel der Saison, auf jeden Fall mit Abstand das beste Auswärtsspiel, vier Tore gab es zuletzt im August 2023 und gar vier Stürmertore? Muss ewig her sein …
Auch beim Mitkonkurrenten sind wir, wie schon in der Vorwoche, vom ersten Moment an auf dem Platz, mit exakt der gleichen Startformation wie gegen das Konstrukt, die Ausnahme bildet der erkrankte Laszlo Benes (Magenprobleme), für ihn läuft Jeong auf.
Und wir erarbeiten uns Chance um Chance, während wir hinten kaum etwas zulassen und gehen in der 24. Minute folgerichtig in Führung: Hollerbach schickt Skov auf der linken Seite, dessen Hereingabe bringt Skarke aufs Tor, den Schuss kann der Hoffenheimer Keeper noch parieren, aber gegen den reaktionsschnellen Nachschuss von Hollerbach ist er machtlos.
Danach haben wir durch Prtajin und Hollerbach Möglichkeiten zum zweiten Tor, doch dann werden wir etwas zu passiv und so kommt es, kurz vor der Pause, im Anschluss an einen Eckball zum Knackpunkt des Spiels: Hoffenheim spielt den Konter mustergültig aus, Hlozek passt auf Kramaric und der ist vollkommen frei vor Rönnow, der aber den nicht ganz perfekten Lupfer des Torjägers cool entschärfen kann, genauso wie den Schuss aus der Drehung von Hlozek eine Minute darauf. So gehen wir, nicht nur für den Kopf extrem wichtig, mit der knappen Führung in die Halbzeit.
In der zweiten Hälfte geben wir die erste Viertelstunde ein bisschen zu sehr an die Hoffenheimer ab, die zum Glück nicht so viel damit anzufangen wissen und dann wechselt Baumgart Marin Ljubicic für Skarke ein, nachdem nach der Pause schon Tousart für den weitgehend unsichtbaren Haberer und Ilic für Prtajin gekommen sind. Und wir erinnern uns: Ljubicic hat sowohl bei Hajduk Split als auch beim LASK Linz jeweils bei seinem Debüt getroffen und warum sollte man so liebgewonnene Gewohnheiten fallen lassen?
Er ist gerade drei Minuten auf dem Feld, da fängt Jeong einen schlampigen Querpass vor dem Strafraum der Gastgeber ab und passt auf unseren Neuzugang, der blickig darauf achtet, nicht ins Abseits zu laufen und dann eiskalt unseren zweiten Treffer markiert. Und so langsam wird klar - das könnte heute was werden.
Und es wird: Tousart lässt nach Juranovic-Einwurf Toure alt aussehen und passt fast von der Grundlinie nach innen und dort gibt Ilic den perfekten Mittelstürmer, der schneller und entschlossener als sein Bewacher Chavez ist - Tor Nummer drei. Und das ist doch tatsächlich noch nicht alles: Trimmel schickt Ljubicic, der passt auf Hollerbach und der markiert von der Strafraumgrenze seinen ersten Doppelpack. Spiel endgültig entschieden, in der Nachspielzeit trifft noch der Hoffenheimer Bischof mit einem Freistoß den rechten Pfosten und Ljubicic hat ein wunderbares Auge für Jeong, der aber frei vor Luca Philipp nicht das fünfte Tor macht - irgendwie typisch für den Auftritt unseres Koreaners, der sehr viel Licht hat, aber auch seltsame Schatten.
Am Ende steht ein relativ souveräner Sieg (22 Torschüsse!) gegen ziemlich schwache Kraichgauer, mit viel Mut und Biss, guten Balleroberungen, den richtigen Einwechslungen, ein wenig Matchglück, Zielgenauigkeit und einem Traumdebüt von Marin Ljubicic (und auch Andre Ilic) - und dem ebenso vorsichtigen wie glücklichen Gefühl: wir können es noch, wir sind wieder da!
Ob es nun daran liegt, dass der Trainer so langsam seine Spielidee vermitteln kann und es schafft, die Mannschaft stark zureden und auch stark zu machen, dass Spieler wie Juranovic, Tousart, Prtajin oder Ilic, die ja schon fast abgeschrieben waren, ihre Chancen kriegen, jemand wie Khedira langsam wieder in Form kommt, Skov immer stärker wird, Rönnow zurück im Tor ist - das müssen die nächsten Spiele noch beweisen, ein Auswärtssieg, wie schön auch immer, macht noch keinen Klassenerhalt.
Aber unzweifelhaft machen wir einen wichtigen Schritt, holen wertvolle drei Punkte in einem Sechs-Punkte-Spiel, setzen darüberhinaus ein starkes Zeichen und uns weiter von der Abstiegszone ab, aber das Wichtigste ist das Wie - noch vor zwei Wochen fast undenkbar, kriegen wir zum zweiten Mal hintereinander unsere PS auf den Platz - endlich. Kurz genießen, daraus die richtigen Schlüsse ziehen und dann weiter so, denn dann könnte das ein goldener Februar werden! Auf geht's!
9. Februar: Was ist auf einmal mit Union los?
Icke: Ein klarer und jederzeit ungefährdeter Sieg von Union bei der BSG Hoppenheim. Wow! Hätte das vorher einer getippt, so hätte man ihn mitleidig angeschaut. Aber die SAP'ler waren mit den 4 Toren noch gut bedient. Union hatte Chancen für gleich zwei Spiele. Und das auswärts!
Die Baumgartsche Offensive scheint ins Rollen zu kommen. Schon letzte Woche gegen das Geld-Team aus Leipzig hatte Union den Sieg verdient gehabt. Nun hat Baume (zu letzter Woche) nichts verändert (außer Jeong für den verletzten Benes) und es funktioniert wieder. Dazu Christian Beeck:“ Mit einfachem Fußball, wichtiger Intensität am Limit und geringerer Fehlerquote sehr seriös das Spiel gewonnenund die BSG SAP abgekocht“. Und ganz ehrlich, mit den 4 Toren waren die Sinsheimer noch gut bedient. Der Ex-Unioner Bülter meinte nach dem Spiel: „Ein Stück weit peinlich…“ und meinte damit das Hoppenheimer Fußball-Spiel. Ich würde es gern erweitern, im Stadion befanden sich am Anfang 20.000 Zuschauer. Davon 3.000 Berliner. 17.000 Hopp-Folger im wichtigen Abstiegskampf? Da gehen über 30.000 rein. Das ist peinlich, wirklich sehr peinlich! Undenkbar im Traditionsfußball wie in Schalke, Lautern oder auch bei unserem Nachbarn Hertha. Das künstliche Konstrukt des Milliardärs Hopp scheint Lücken in der Akzeptanz zu haben. Gut, dass man sich mit Geld allein doch nicht alles kaufen kann.
Aber zurück zum Fußball. Überragend bei Union war natürlich Hollerbach mit seinen zwei Toren. Aber auch sonst bemerkte man, er versuchte auch in anderen Szenen – seinen Kopf oben zu behalten. Jede Wette, da gab es ein Gespräch. Oder hatte der plötzliche Qualitätsfußball etwas mit Baume zu tun? Am Anfang des Spiels legte er seine Jacke ab und ließ das 85 Minuten so. Erst zum Abpfiff zog er wieder ein Jäckchen an. Dazu der Flämingunioner im Unionforum: „Wenn er mit freiem Oberkörper und rot-weißer Dreiecksbadehose im kommenden Heimspiel in seinem Trainerareal herumstapft, gewinnen wir gegen Gladbach zweistellig“. Union-Humor von seiner besten Seite!
Die jetzt zweimal erfolgreiche Viererkette bei Union wird wohl weiter bleiben. Baumgart ist damit ein Risiko eingegangen und hat gewonnen. Sie scheint zu funktionieren. Allerdings wird die Kette durch zwei defensiv orientierte Sechser unterstützt. Khedira die eigentliche 6 und Führungsspieler wird immer besser. Schließt Lücken, was kaum einer sieht, aber eben so unwahrscheinlich wichtig ist. In der ersten Halbzeit stand Haberer an seiner Seite, in der 2.Halbzeit Tousart. Der eben noch defensiver spielen kann. Und das war auch richtig so. Hoppenheim hätte ja auch ein Feuerwerk abbrennen können, konnten sie aber dann nicht. Auch weil unsere Stürmer endlich auch Stürmer waren. Neben dem überragendem Hollerbach – überzeugte auch der eingewechselte Ljubicic. Ein Tor selbst erzielt und ein weiteres vorbereitet … mehr geht nicht. Auch schön – mit Ilic traf ein weitererer eingewechselter Stürmer. Das gibt Selbstvertrauen für das nächste Bundesligaspiel gegen Gladbach. Ich glaube, die können sich warm anziehen. Eisern!
7. Februar: Gerne wie im letzten Jahr - auswärts bei der TSG Hoffenheim
Unionfux: Am Samstag geht's gegen einen weiteren direkten Konkurrenten, wir müssen auswärts in Hoffenheim (beziehungsweise in Sinsheim) antreten. Dass das keine einfache Aufgabe wird, liegt in der Natur der Sache, außerdem an unserer seit Monaten andauernden Auswärtsschwäche (zuletzt holten wir Punkte in Kiel - im Oktober) und an unserer ausgeprägten Eigenschaft, kränkelnden Konkurrenten auf die Füße zu helfen.
Aber eins ist auch klar: neues Spiel, neues Glück, und Serien sind dazu da, gebrochen zu werden.
Sicher, Hoffenheim steht tatsächlich noch schlechter als wir da. Auch ihr Trainerwechsel brachte nicht die erhoffte Wende und ihre Heimbilanz ist eigentlich überschaubar, aber ähnlich wie bei uns haben sie einen Kader, der im Grunde zu wesentlich mehr imstande sein müsste. Und es ab und an auch zeigt, wie gegen Leipzig, als es ein durchaus spektakuläres 4:3 gab.
Doch wenn wir es schaffen, die Intensität unseres letzten Heimspiels annähernd auf den Platz zu bringen, sind wir wieder ein ernstzunehmender Gegner, der überall punkten kann. Sicher ist schon mal, dass Jordan nicht in der Startelf stehen wird (sorry, der musste sein - gestern bestritt er bereits sein erstes Pflichtspiel nach seinem überraschenden Wechsel für Reims, im Pokalspiel in Dünkirchen nach der Halbzeit eingewechselt, musste er zwanzig Minuten später schon wieder verletzt raus).
Allerdings wird sein Ersatz, unser einziger Neuzugang Marin Ljubicic, zwar im Kader stehen, soll aber bestenfalls die letzte halbe Stunde von der Bank kommen. Wenn man bedenkt, dass er sowohl in Kroatien als auch in Österreich bei seinem Debüt getroffen hat, nicht die schlechteste Option.
Kevin Vogt ist leider immer noch verletzt, ebenso wie Aljoscha Kemlein, ansonsten sind so ziemlich alle an Bord. Interessant wird also, ob der Trainer eine ähnlich offensive Aufstellung wie gegen Leipzig wählt, getreu dem alten Motto: never change a winning team. Obwohl: die Never-Change-Methode ist in Hamburg grauenhaft schiefgegangen …
Bleiben wir bei der Viererkette, obwohl Leo Querfeld nach seiner Gelbsperre wieder zurück ist? Und vorne? Hollerbach dürfte gesetzt sein, aber wer gibt den Sturmpartner: Skarke, Prtajin oder Ilic? Darf Benes wieder von Anfang an ran? Ganz klar - das Spiel ist eine ziemliche Wundertüte.
Dass es höchste Zeit wird, auswärts aus der Opferrolle wieder rauszukommen, ist unbestritten, dass die Mannschaft es kann, hat man unlängst gesehen. Also: hinten zu null und vorne einen reinmurmeln, so haben wir's jedenfalls im letzten Jahr gemacht, bitte wiederholen!
Ein Wiedersehen gibt es, etwas überraschend, mit Jakob Busk, den die Hoffenheimer bis zum Saisonende als zweiten Keeper verpflichtet haben.
Eins noch: nachdem ich mich mehrfach kritisch zur Hauptsponsorensuche geäußert habe, wollte ich es keinesfalls unterschlagen - der neue Hauptsponsor der Männermannschaft soll doch tatsächlich in der nächsten Woche verkündet werden, alle sind extrem gespannt, wer es denn nun wird, gerade nach diesem langen Anlauf. Bei den Frauen war man etwas schneller: die WISAG ist der Nachfolger für die insolvente Elaris AG.
6. Februar: Spielertransfers bei Union in der Betrachtung
Icke: Drei Minuten vor der Angst tat sich dann doch noch etwas. Marian Ljubicic kam aus Österreich. Der 22-jährige Kroate konnte sich zumindest in Österreich als Stammspieler und vorderster Stürmer etablieren. Ob er uns wirklich helfen kann, werden wir sehen.
Immerhin – eine Ablöse von mehr als 4 Millionen Euro steht im Raum. Nach unserer Serie von Transfer-Flops bei Mittelstürmern wäre es wunderbar, wenn ein Transfer mal sitzt. Dagegen schaffte Heldt mit dem Transfer von Jordan zu Stade Reims sein Meisterstück bei Union. Eine Ablöse von 4,5 Mio. Euro für den Torlos-Stürmer zu erhalten … ist schon fast unglaublich. Auch wenn Union für ihn in anderen Regionen unterwegs war. Mehr als 6 Mio. Euro bezahlte Union für Jordan. Was wohl Ex-Manager Ruhnert da geritten hat? Aber wir können letztendlich froh sein, überhaupt noch so viel für Jordan bekommen zu haben.
Gleichzeitig verkaufte Union Vertessen nach Salzburg. Immerhin eine Filiale des ungeliebten Brause-Herstellers. Auch Vertessen gab man mit Verlust ab. Was letztendlich Jürgen Klopp – als oberster sportlicher – Chef der klebrigen Brause in Vertessen sieht … ist verwunderlich. Leider gaben wir auch zwei wirklich talentierte Nachwuchs-Kicker ab. Und das sicherlich nicht ganz freiwillig. Weder Top-Torschütze Asanji, noch der baumlange Defensiv-Spezialist Zinner waren für Union zu halten. Beide waren Stützen unseres Junioren-Teams. Und beide hatten noch Kontrakte, zumindest für die laufende Saison.
Leider veröffentlicht Union keine Transfersummen. An der Stelle darf man aber sicher sein, dass Geld geflossen ist. Und sicherlich auch kein Kleingeld. Der Buschfunk, in Form von Unionern, die nicht als Klatsch-Basen bekannt sind, trommelt auch genau das. Asanji wechselte zu AC Mailand und Zinner nach Braga. Ja, wir sind als Club in einer Phase, die wirklich besser sein könnte. Und auch nicht wirklich dafür bekannt, Talente in der Bundesliga zu entwickeln.
Genau das muss sich Stück für Stück bei uns verbessern. Wir müssen in einigen Jahren Willens und in der Lage sein, unsere besten Talente selbst zu entwickeln. Hertha BSC kennt das ziemlich gut. Was haben die in den letzten Jahrzehnten für Spieler aus ihrer Jugend verloren. Wir wollen dem entgegensteuern. Auch mit dem neugebauten Nachwuchs-Center. Und solange nehmen wir wenigstens noch ein paar Taler ein.
Hoffen wir vor allem, dass wir mit Ljubicic endlich mal einen Volltreffer gelandet haben. Er ist noch jung und kann seine Anlagen noch verfeinern. Am Wochenende wird er wohl noch nicht spielen oder höchstens einen Kurzeinsatz erhalten. Da werden sich noch Ilic und/oder Prtajin beweisen müssen. Eisern.
4. Februar: Überschaubare Transferbilanz - Einer da, zwei weg
Unionfux: Vierunddreißig Tage dauerte dieses Wintertransferfenster und trotzdem musste anscheinend alles auf den vorletzten bis letzten Drücker abgewickelt werden, so dass am Ende fast Minuten zählten.
Der doch etwas überraschende Wechsel von Jordan in die alte Heimat, zu Stade Reims, ging im allerletzten Moment über die Bühne und profitierte davon, dass in Frankreich drei Stunden länger transferiert werden konnte.
Die Rede ist tatsächlich von viereinhalb bis fünf Millionen Euro Ablöse, ungefähr das, als man seinerzeit mit Mönchengladbach als Kaufoption vereinbart hatte (man hätte sich zum Schluss auch auf zweieinhalb Millionen eingelassen), unterm Strich bleibt es jedoch ein Verlustgeschäft und trotzdem kann man ziemlich froh sein, dass man den Null-Tore-Stürmer los ist, denn zuletzt unterhielt man sich nur noch über festgemachte Bälle und engagiertes Spiel, aber Torvorbereitungen oder gar Tore? Fehlanzeige und mehr und mehr unwahrscheinlich: zu langsam, schwache Antizipation, kein gutes Kopfballspiel, wo und wann sollte da der Knoten platzen?
Unmittelbar davor beendete der Verein ein anderes Missverständnis, nach einem Jahr wechselt Yorbe Vertessen zu RB Salzburg und auch hier gibt es ein kleines Minus, vier Millionen bekommen wir nun, vor einem Jahr waren es noch 4,75 Millionen, die wir an PSV Eindhoven überweisen mussten. Und hier schlagen schon eher zwei Herzen in meiner Brust, denn einerseits verlässt uns da jemand mit Potential, Geschwindigkeit, Schusstechnik und Raffinesse, die er aber andererseits viel zu selten gezeigt hat - nicht umsonst stand er in keinem seiner 32 Pflichtspiele volle neunzig Minuten auf dem Platz. Zuletzt schien er sich zudem mit Baumgart überworfen zu haben und so war die Flucht nach Österreich wohl der beste Ausweg für alle. In Erinnerung bleiben ein paar schöne Tore und seine perfekte Vorlage auf Aaronson in Hoffenheim, die uns unverhofft drei Punkte einbrachte, ohne die wir wahrscheinlich abgestiegen wären. Beiden viel Glück bei ihren neuen Vereinen!
Gekommen ist letztlich nur ein einziger neuer Spieler, der kroatische Mittelstürmer von LASK Linz, Marin Ljubicic, der uns immerhin viereinhalb Millionen (plus mögliche Boni) gekostet haben soll, klingt viel, sind aber durchaus gängige Tarife, wenn man bedenkt, dass zum Beispiel der AC Como zehn Millionen für Ache bezahlen wollte und Tottenham sechzig Millionen für Tel. Die bisherige Bilanz von 45 Toren in 145 Pflichtspielen ist nicht so schlecht für einen knapp 23jährigen, aber die kroatische SuperSport-Liga und die österreichische Bundesliga sind auch eher zweitklassig. Man kann also nur hoffen, dass unsere Scoutingabteilung diesmal etwas besser gearbeitet hat, denn wenn man all die Mittelstürmer bedenkt, die in den letzten anderthalb Jahren hier gescheitert sind: Fofana, Kaufmann, Bedia, Jordan, ja, bis hierher auch Volland, Ilic und Prtajin und in gewisser Weise ebenso Vertessen (alle zusammen kommen in diesem Zeitraum auf lediglich zehn Tore!!), dann kommt man schon ins Grübeln und fragt sich, was unsere Scouts alles in diesen Fussballern gesehen haben, die dann wenig bis gar nicht funktioniert haben.
Schon klar, dass es immer ein gewisses Risiko bei Verpflichtungen gibt, aber unsere Pechsträhne dahingehend ist schon bedenklich - und ich rede hier nur von den Mittelstürmern. Auf Dauer ist das kaum zu kompensieren. Hoffen wir also, dass Ljubicic keine ewige Eingewöhnungszeit braucht und etwas Bundesligatauglichkeit mitbringt, denn die Saison dauert nur noch vierzehn Spiele. Maximilian Philipp vom SC Freiburg sollte ja noch kommen, ist aber angeblich durch den Medizincheck gerauscht. Angesichts seiner fehlenden Spielpraxis (er hat in dieser Saison nur 15 Minuten Bundesliga und 78 Minuten Pokal aufzuweisen) wäre es aber auch fraglich gewesen, ob er uns sofort hätte weiterhelfen können.
Gleiches gilt für den hier sattsam bekannten Kevin Behrens, dessen Name kurzfristig durch die Luft schwirrte, aber auch das ist zum Glück nichts geworden, denn Behrens ist schon 34 und hat in den letzten zwölf Monaten in Wolfsburg kaum was gerissen, da fehlt einem die Phantasie, wie sich das hätte ändern sollen. Und so bleibt der Verkauf von Jordan irgendwie die einzige echte Überraschung, die ersehnte Verstärkung ist, zumindest quantitativ, ziemlich übersichtlich und wenn das alles ist, was Horst Heldt in den vierunddreißig Tagen zustande gebracht hat, so ist das nicht sonderlich viel und schon gar nicht kreativ. Erst recht nicht, wenn man bedenkt, dass zwei Tore in fünf Spielen 2025 mit Abstand die lausigste Offensivbilanz der Liga darstellt, aber offensichtlich sieht man in unserer Chefetage trotzdem keine wirkliche Notwendigkeit, wenn man sieht, wieviel Zeit man sich in Sachen Transfers gelassen hat und dass letztlich nur ein Spieler uns (hoffentlich) verstärkt.
Der Berg kreist und gebiert dann ein Mäuslein: irgendwie passt das leider ins Bild der letzten anderthalb Jahre. Glücklicherweise hat ja das letzte Heimspiel etwas Mut gemacht, wenn man auf diesem Weg weitergeht, wird es auch mit dem Toreschießen wieder klappen! Und wer weiß, vielleicht schlägt ja Marin Ljubicic unfassbar ein, möglich ist es. Und Hoffnung und Optimismus gehört ja schon seit einiger Zeit zu unserem unverzichtbaren Rüstzeug…
2. Februar: Matthäus - "Union hätte den Sieg verdient gehabt"
Icke: Recht hat er, der Loddar. Wenn einer beim 0:0 gegen den Brause-Club den Sieg verdient gehabt hätte, dann wäre es Union gewesen.
Nach dem Lesen der Aufstellung rieb ich mir verwundert die Augen. Baume wagte wieder seine geliebte Viererkette und stellte die Mannschaft unwahrscheinlich offensiv auf – jedenfalls für Union-Verhältnisse. Dazu stellte der Trainer die bislang gemiedenen Benes und Prtajin in die Startelf. Ich hätte darauf gewettet, dass das niemals ein torloses Remis wird. Falsch gedacht.
Union hatte über 96 Minuten die charakterliche und kämpferische Einstellung zu diesem Spiel. Dazu mit 21 zu 6 – erheblich mehr Torschüsse vorzuweisen. Auch zwei Kilometer mehr Laufleistung hatten wir anzubieten. Die restlichen Daten waren mehr oder minder ausgeglichen.
War nun Union so gut oder Leipzig so schlecht? Wahrscheinlich beides. Da aber Leipzig der haushohe Favorit war, ist die Leistung von Union umso bemerkenswerter. Keiner hätte ihnen das zugetraut, schon gar nicht nach der Katastrophen-Leistung der vergangenen Woche.
Natürlich hat noch nicht alles geklappt. Aber es wurde gekämpft, Einsatz gezeigt und konzentriert gespielt. Lücken geschlossen und Union rannte mehr als Leipzig. Müssen wir auch. Sonst wären wir ohne Chance.
Zwei Dinge fielen ins Auge. Zum einen, die letzte einfache Passsicherheit ließ noch zu wünschen übrig. Würden wir im Strafraum des Gegners auch mal den Kopf heben, hätten wir das Spiel wahrscheinlich gewonnen. Und das zweite Augenscheinliche, mehrmals hatten wir gute Positionen für Schüsse aus zehn bis 20 Metern. Mehrere exquisite Chancen verpufften, weil wir nur halbhoch und ganz hoch können. Das kann man aber üben – flache Vollspann-Schüsse aus der Distanz.
Auf Platz 16 (Heidenheim) haben wir jetzt 7 Punkte Vorsprung. Wir stehen mit 21 Punken auf Platz 14. Zwischen Heidenheim und uns – liegt auf Platz 15 Hoffenheim. Interessanterweise spielen wir genau dort, und zwar in der nächsten Woche. Drei Punkte und ein Tor sind wir besser als die BSG SAP. Schön wäre es, wenn es dabei bliebe.
Wir hätten übrigens das Spiel ziemlich sicher gewonnen, hätten wir einen richtigen Torjäger an Bord. Angeblich soll das Marin Ljubicic werden. Kroatischer U21-Nationalspieler in Diensten der Österreicher vom LASK. Ich hoffe sehr, dass die kolportierten fünf Millionen Ablöse falsch sind. Denn die wären schlichtweg nicht angemessen.
Der zweite Neue wird wohl Maximilian Philipp werden. Der Berliner soll als offensiver Mittelfeldspieler unser Spiel organisieren. Er wechselte zweimal für je 20 Millionen den Verein. Und galt als ganz großes Talent. Seit 2021 stagnierte er aber und spielte immer seltener. Vielleicht blüht er in seiner Heimatstadt wieder auf? Wir werden wohl Montag oder Dienstag Vollzugsmeldungen hören. Eisern.
30. Januar: Erfolgsmeldungen bitte - und zwar schnell!
Unionfux: Noch ist nichts verloren, doch die Lage ist ernst. Von den vier Spielen im neuen Jahr verlieren wir drei, zumal gegen Mitbewerber (die im Übrigen sämtlich nicht gerade im Aufwind waren) und obendrein ohne sämtlichen Sang und Klang, der Gegner kann sich sogar Fehler leisten, kommt mit einer durchschnittlichen Leistung zu jeweils drei Punkten.
Bedenklich ist die fehlende Einstellung, wir lassen uns den Schneid abkaufen, ohne große Gegenwehr - liegen wir hinten, hat sich der Film fast immer, bestenfalls ist dann noch ein Unentschieden drin. Kein Witz: das letzte Mal ein Spiel gedreht haben wir vor beinahe zwei Jahren bei unserem nächsten Gegner und da lief's bei uns, die Älteren unter uns werden sich erinnern, noch ungleich besser.
Der Effekt des Trainerwechsels bleibt erschreckenderweise so ziemlich aus, im Gegenteil: die Probleme scheinen noch zu wachsen. Es wird ratlos rumprobiert, kaum etwas funktioniert, der Sieg gegen Mainz wirkt wie ein, zugegeben wertvoller, Ausrutscher, aber glanzvoll war der ja auch nicht so wirklich. Neuzugänge? Immer noch Fehlanzeige, dabei war lange vor der Öffnung des Wintertransferfensters klar, dass wir Verstärkung brauchen werden, speziell in der Offensive. Kann schon sein, dass Horst Heldt bis auf den letzten Drücker warten will, weil dann möglicherweise Leihen bzw. Deals drin sind, die jetzt noch undenkbar scheinen.
Leider ging das ja schon mal schief: Andrej Ilic, kurz vor Ultimo im Sommer aus Lille geliehen, ist ein Sinnbild unserer weitgehend gescheiterten Transferpolitik - entweder auf der Tribüne oder verletzt, die paar Minuten gegen Augsburg, auch, wenn sie nicht so schlecht aussahen - geschenkt. Dass bei uns seit Monaten ein komplett glückloser Jordan in der Startformation auftaucht, ist irgendwie ein immer schlechter werdender Running Gag, zeigt aber auch, wie sehr die Dinge im Argen liegen. Eigentlich ist bei uns offensiv nur Hollerbach ernstzunehmen, wenn der, warumauchimmer, ausfallen würde - was dann?
Natürlich: weitere Fehler bezüglich unseres Kaders können wir uns einfach nicht leisten, die möglichen neuen Spieler müssen sofort funktionieren, denn die Saison ist am Montag, wenn das Transferfenster schließt, auch nur noch vierzehn Spieltage lang. Wir können jeden Mann gebrauchen, der uns sofort besser macht, davon abgesehen wäre auch mal wichtig, dass wenigstens einige Spieler des aktuellen Kaders Normalform erreichen, ist ja eigentlich nicht so, dass wir keine Qualität bei uns haben - nur sehen würde man das gerne endlich und es wird Zeit!! Kann doch nicht sein, dass wir unsere Bundesligazugehörigkeit einfach so wegwerfen - bei aller Liebe: das ist absolut vermeidbar und auf ganzer Linie hausgemacht.
Über einen neuen Hauptsponsor gibt es weiterhin nur vage Gerüchte (der Hauptsponsor der Frauen ist pleite), die Verantwortlichen äußern sich natürlich nicht - irgendwie wirkt der ganze Verein immer mehr wie eine Baustelle. Und es kann ja nicht sein, dass gar keiner dafür kann und noch fataler, keiner ein Rezept hat, wie das geändert werden kann. Erfolgsmeldungen tun also zeitnah not, dieses Weltuntergangsgefühl muss gestoppt werden, egal wie. Christian Arbeit kann ja nicht jedes Mal ne große Rede vorm Anpfiff schwingen, sowas nutzt sich ohnehin ab.
Wenn Heldt jetzt nicht liefert, dann ist er leider nicht viel mehr als ein Frühstücksdirektor. Und wenn Baumgart nicht liefert, dann ist er schon nach fünf, sechs Spielen ein Flop. Schon klar: zaubern können beide nicht - sollten sie aber schleunigst lernen. Das Gute ist irgendwie: viel schlechter geht’s eigentlich nicht mehr. Und nein, das ist kein Trost, nur eine Tatsache.
26. Januar: 0:3 in St. Pauli ist peinlich
Icke: Oh oh, das war nichts. Hinten löchrig und vorn ideenlos. Der Trainer mit Aufstellungsfehlern (kein Benes von Beginn, wieder Jordan in Startaufstellung, Querfeld im Zentrum als Benjamin) und zu allem Überfluss patzt auch noch der sonst sichere Schwolow. Wie willst du da Punkte holen?
Durch den Alibi-Fußball ohne Biss von Jordan, ohne richtige Sprints und mit fehlender Körpersprache, spielen wir zudem permanent in Unterzahl. Ja, so deutlich muss man das mal sagen. Wenn er wenigstens mal ein Tor schießen würde, passiert aber auch nicht.
Bis zu den Einwechslungen verlassen wir uns einzig und allein auf Hollerbach. Der zerrt wenigstens noch an den Ketten, rennt, dribbelt und schießt. Aber heute ohne Fortuna.
Und ganz ehrlich und ohne ihm zu Nahe zu treten - wenn Hollerbach unsere einzige Offensiv-Antwort in der Bundesliga sein soll, dann werden wir wohl die Klasse wechseln. Dass unsere sportlichen Leiter Heldt, Baume, aber auch das Präsidium, genau das nicht sehen, ist kaum noch nachzuvollziehen. Unsere Qualität im Angriff ist mangelhaft!
Wieder reisten über 3000 Fans in den Norden. Das war das sechste Spiel in Folge, wo sie schlecht gelaunt wieder nach Hause fuhren. Die hätten es auch mal verdient.
Steffen Baumgart sprach direkt nach dem Spiel davon, dass ihm gewisse Tugenden, die Union sonst auszeichnen, gefehlt haben. Habe ich auch so gesehen und frage mich, warum? Die reinen Spieldaten (Laufleistungen, Zweikampf-Bilanzen, Chancen usw.) lassen kaum große Unterschiede erkennen. Und trotzdem war St. Pauli erkennbar spritziger, giftiger und gewann die entscheidenden Zweikämpfe, die dann zu den Toren führten. Da muss man nachfassen.
Vorige Woche gegen Mainz noch engagiert und in großen Teilen ohne Fehler ließen wir all das im Norden – gegen einen direkten Abstiegs-Wettbewerber – vermissen. Die Atmosphäre in Köpenick scheint unsere Mannschaft zu beflügeln, auf fremdem Boden lassen wir das völlig außen vor.
Unser nächster Gegner ist die BSG Markkleeberg. Wie soll das denn gehen? Mir wird Angst und Bange und ich bin nicht der einzige, der Bauchschmerzen hat. Beecke sagte mir gerade: "Wir können derzeit nur hoffen, dass die anderen Mannschaften hinter uns weiterhin keine Serie hinlegen. Wenn dieser Druck auch noch steigen würde, hätte ich wirklich ein sehr schlechtes Gefühl". Dem ist nichts hinzuzufügen.
Und trotzdem waren wir nicht völlig chancenlos. Die ersten 20 Minuten waren ausgeglichen. Und auch in den letzten 15 Minuten konnten wir Druck ausüben, allerdings war das ein Druck ohne richtige Torchancen. Die Zeit dazwischen dominierten die Hamburger. Mal mehr und mal weniger, sie hatten aber im Mittel-Spiel immer die Kontrolle.
Als erstes müssen nun endlich unser Präsidium und Horst Heldt aufwachen. Ein bis zwei neue Spieler für unsere Abteilung Attacke sind Pflicht. Und nein, einen vierten Spieler für die linke Außenbahn (Kostic ist als Gerücht in aller Munde) brauchen wir nicht! Einen Mittelstürmer und einen kreativen Mittelfeldspieler, bitte. Oder hängt das alles mit dem weiterhin fehlenden Hauptsponsor zusammen? Und uns fehlt das Geld? Wenn wir aber so eng auf Kante gestrickt sind, wie wollen wir da unser teures Stadion-Projekt in Angriff nehmen?
Zumal, spielen wir so weiter wie in Hamburg gesehen, droht uns die zweite Liga mit allen (auch finanziellen) Konsequenzen. Letztes Jahr konnten wir das am letzten Spieltag verhindern. Ob das noch ein zweites Mal in der Form gelingt, ist völlig offen. Hoffen wir, dass in der jetzt folgenden letzten Transferwoche etwas geschieht, und hoffen wir, dass wir endlich einen neuen Hauptsponsor präsentieren.
Und wenn noch jemand an der Ernsthaftigkeit der Situation zweifeln sollte, so zitiere ich gern unsere langjährigen (und klugen) Fans Micha und Willy (mit zusammen über 100 Jahren Union-Erfahrung) heute nach dem Spiel: "Das war das schlechteste Spiel der letzten acht Jahre von Union und grenzt an Arbeitsverweigerung".
Liebe Unioner an den exponierten Stellen, es müssen sich schnell Dinge ändern. Angesprochen ist alles. Jetzt gilt es, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Noch einmal haben wir nicht das gleiche Glück wie im letzten Jahr. Eisern!
24. Januar: Sonntag auf St. Pauli: den zweiten Schritt machen
Unionfux: Und schwierig bzw. nicht ganz einfach geht’s weiter: das nächste Spiel gegen einen unmittelbaren Konkurrenten steht an - wir müssen zum Abschluss des 19. Spieltages zum FC St. Pauli.
Misstrauisch macht einen von vornherein, dass die Hamburger die schwächste Heimbilanz aller Bundesligisten aufweisen (erst drei Heimtore!), wohl wissend um unsere unfreiwillige Bereitschaft, den Aufbaugegner zu geben. Zudem ist unsere Auswärtsbilanz nicht wirklich ein Ruhmesblatt.
Aber wir haben den vorläufigen Turnaround geschafft und wollen und müssen ihn fortsetzen, mit wiedergewonnenem Selbstbewusstsein inklusive Fünferkette.
Fraglich, ob wir wirklich noch den einen oder anderen Neuzugang dazubekommen, nachdem niemand uns bis jetzt verlassen hat (lediglich der ohnehin ausgeliehene Lennart Grill ist von Braunschweig nach Fürth gewechselt), am Ende muss man sich ja fast fragen, ob das noch Sinn macht, wenn nach der zu erwartenden Akklimatisierung ohnehin nur noch zehn bis zwölf Pflichtspiele übrig bleiben.
Aber ganz egal, ob er Nuno Santos von Vitoria Guimaraes oder Fisnik Asllani von der SV Elversberg (bzw. TSG Hoffenheim) heißt oder ob es gar jemand wird, der noch nirgendwo diesbezüglich erwähnt wurde - am Sonntag wird wohl der derzeitige Kader herhalten müssen, der aber auch so einige Möglichkeiten bereithält.
Mal sehen, ob Vogt wieder in die Chefetage der Verteidigung rücken kann, ob Khedira wieder auf die angestammte Sechs geht, ob Vertessen aus der Ungnade wieder aufs Feld kommt, Rönnow rechtzeitig fit wird, Benes endlich mal die überfällige Chance bekommt und Prtajin in die Sturmmitte darf. Vor Rotation scheut sich Baumgart jedenfalls nicht, soviel ist sicher, interessant wird nur sein, wie man das Spiel am Millerntor angehen will: abwartend oder tonangebend.
Ich würde mich ja sehr freuen, wenn wir mal endlich nicht nur der Juniorpartner der Partie sein könnten, denn das kann böse schiefgehen, wenn der Gegner weiß, was er will und das auch umsetzen kann - in den zurückliegenden Monaten nur zu oft zu beobachten, soll heißen: mal aus der eigenen Stärke heraus gewinnen und nicht nur auf die Unfähigkeit des Kontrahenten hoffen, das hätte durchaus was.
Ein Sieg auf St. Pauli würde uns jedenfalls akuter Sorgen entledigen, den Druck etwas verringern - ja, und machbar ist der ganz bestimmt. Nicht, dass ich den Aufsteiger unterschätzen würde, aber so gut wie der FC St.Pauli sollten wir schon sein, zumal wenn wir die Klasse halten wollen, oder?
Kommt denn nun noch der Hauptsponsor? Immerhin sprach Präsident Dirk Zingler vor ein paar Monaten vollmundig davon, dass wir uns unsere Partner aussuchen könnten, wir nicht jeden nehmen würden, jetzt sieht es so aus, als ob uns niemand haben möchte - woran liegt das nur? Sind wir denn wirklich so unattraktiv?
Die genauen Gründe werden wir jedoch kaum erfahren, ich denke, es ist auch nicht anzunehmen, dass noch jemand für keine halbe Spielzeit mehr unterschreibt. Oder, wenn es langfristiger sein soll, warum ist dann nicht längst die Tinte trocken? Höchst seltsam ist das alles, bei aller sattsam bekannten Informationssparsamkeit: ein Fussballverein als ewige Wundertüte.
Nun, es wird auch ohne Hauptsponsor gehen (müssen), aber trotzdem ist von einem Fehlbetrag von fünf bis sechs Millionen insgesamt auszugehen - die könnten wir schon gebrauchen… Also gut, wenn’s schon wirtschaftlich eher zäh läuft, muss wenigstens der sportliche Erfolg her, zumindest müssen wir aus dem Bedauernswerten raus, an der sportlich grauen Maus wird auch in Zukunft nur überschaubares Interesse gezeigt.
Nicht nur deswegen: den zweiten Schritt Richtung Entspanntheit machen wir am Sonntag!
23. Januar: Kiel und St.Pauli an der Seite von Union, Asllani kommt wohl
Icke: Einige begannen zu früh Dirk Zingler anzugehen. Sie behaupteten, damit lehne sich Union zu weit aus dem Fenster. Nö gar nicht. Zingler und Union schaffen Fakten. Im Skandal-Urteil des DFB, dem VfL Bochum drei Punkte zu schenken, beteiligen sich jetzt gleich drei Bundesligisten am Einspruch gegen das Urteil.
Damit gerät auch der DFB unter Druck. Sie hatten das Schmieren-Theater um den sterbenden Schwan – in Form ihres Torwarts – ignoriert. Und bekommen jetzt die Rechnung dafür. Noch mehr Probleme und eine weitere Ausweitung des Konflikts.
Und auch die Personen, die die forsche Art des Präsidenten von Union kritisierten, werden jetzt ruhiger. Es war genau richtig, das Thema auch verbal zu forcieren. Es könnte auch für die Zukunft eine Signal-Wirkung besitzen. Eine Wirkung, die selbst der DFB nicht haben will. Absichtlich manipulierte Spiele will keiner haben.Fisnik Asllani soll es nun werden.
Unser neuer Mittelstürmer. Und ein bekanntes Gesicht. Er kommt ursprünglich aus dem eigenen Nachwuchs von Union. 22 Jahre jung und über 1,90 Meter groß. Er ging nach seiner Junioren-Zeit bei Union zu Hoffenheim. Die hatten nämlich eine U23, wo er regelmäßige Spielpraxis bekam. Und es scheint geholfen zu haben. Diese Saison ist er in die 2.Liga zu Elversberg ausgeliehen worden und spielt die Saison seines Lebens. 15 (davon 10 Tore) Scorer-Punkte in 18 Spielen sind Top. Die Tore von Asllani haben oft auch etwas ganz Besonderes. Er kann unglaublich clever Haken schlagen und Gegner ins Leere laufen lassen. Seine Technik ist für einen Mittelstürmer – überraschend gut. Union, Hoffenheim und Asllani sollen sich schon einig sein.
Das Problem ist der vierte Partner … der Zweitligist Elversberg. Der sagte schon nein. Die Frage, die sich stellt: Heißt nein jetzt wirklich nein oder ist es ein Instrument, um den Preis zu steigern? Klar ist auch, Union muss sich etwas überlegen. Monetär oder in Form eines anderen Mittelstürmers. Da hat Union ja reichlich Auswahl.
Es ist die erste große Aufgabe, die Horst Heldt allein und ohne Ruhnertsche Hilfe bewältigen muss. Wünschen wir ihm und damit uns allen ein glückliches Händchen. Eisern
21. Januar: Nachwaschen in Pauli und Mittelstürmer holen
Icke: Gott sei Dank! Union hat die Kurve gegen Mainz bekommen. Alte Tugenden wie beißen, kratzen und rennen kamen wieder zum Vorschein. Nun gilt es für die Profis nachzuwaschen.
Das nächste Spiel findet in Pauli statt. Der FC St. Pauli liegt in der Tabelle direkt hinter uns. Mit drei Punkten Rückstand. So etwas nennt man dann treffend "Sechs-Punkte-Spiel". Gewinnen wir nämlich im Norden, so haben wir exakt ein Sechs-Punkte-Polster.
Über mangelnde Unterstützung werden sich unsere Spieler nicht beschweren können. Aus Erfahrung kann ich berichten, dorthin fahren immer besonders viele Rot-Weiße.
Beim Thema Verstärkungen ruht es (noch) beim 1. FC Wundervoll. Angeblich, so berichtete eine Gazette, hat Dirk gesagt, es kommt erst ein neuer Stürmer, wenn wir Spieler abgegeben haben.
Da ich aber die nordkoreanische Informationspolitik bei Union kenne, zweifle ich das in dieser Form so sehr an.
Derzeit werden sowieso nur Mittelfeldspieler (Santos, Moder) genannt. Das ist noch unwahrscheinlicher. Da unsere Gruppe im Mittelfeld schon übervoll ist. Der einzige Stürmer mit einem aktuellen Gerücht ist Mergim Berisha. Der würde sportlich schon passen. Ist aber im Gesamt-Paket viel zu teuer. Zumal gleich ein halbes Dutzend Vereine ihn haben möchte. Eine Leihe, so das möglich ist, wäre die einzig denkbare Lösung.
Für Ache scheint der Zug auch abgefahren zu sein, so dass es für neue Stürmer-Verstärkungen nicht so gut aussieht. Die von mir favorisierten L.Nmecha und Lauritsen scheint keiner bei Union auf dem Schirm zu haben, trotz im Sommer auslaufender Verträge.
Beim Thema Verkäufe oder wenigstens der Leihe einiger unserer Spieler … hört man auch nichts mehr. Ich hoffe Horst Heldt überrascht uns hier noch. Eisern.
20. Januar: Endlich: verdienter Heimsieg gegen Mainz 05
Unionfux: Das Wichtigste zuerst: ein Sieg, ein Heimsieg, drei Punkte! Endlich!! Und dass gegen eine Mainzer Mannschaft, die bis jetzt eine mehr als passable Saison hingelegt hat, aber bekanntlich auch zu unseren Lieblingsgegnern gehört.
Das Spiel ist relativ schnell erzählt - wir führen in der ersten Minute (gab es das je schonmal?) durch einen cleveren Ballgewinn von Hollerbach, der dann vorm Mainzer Keeper cool bleibt und ihm die Kugel durch die Hosenträger schiebt. Leider trifft Kemlein praktisch im Gegenzug Lee am Fuss, Amiri verwandelt gegen Schwolow, der zwar die Ecke ahnt, aber beileibe kein Elfmetertöter ist und seinen dreißigsten Elfer in Folge nicht abwehren kann.
Kurze Zeit später kriegt Jordan nach einem Freistoß von Skov den Ball nicht an Zentner vorbeigestochert und nach einer Viertelstunde haben wir den Knackpunkt des Spiels - nach einer unglücklichen Abwehraktion von Doekhi, der sich von Sieb den Ball abluchsen lässt, läuft der Mainzer vollkommen frei auf unser Tor zu, schiebt den Ball aber neben das Tor, das hätte die Führung für Mainz sein müssen und dann wäre es doch sehr schwer geworden. Stattdessen begeht Kohr ein ebenso klares wie dämliches Foul an Hollerbach und Skov verwandelt den fälligen Strafstoß ohne Wenn und Aber, auch hier ahnt Zentner die Ecke, ist aber ohne Chance.
Bis zur Pause passiert nicht mehr allzuviel, kämpferisch und läuferisch stimmt es bei uns, aber die Passquote ist unterirdisch (64%!!), so dass nach vorne kaum was geht und hinten sich immer wieder vielversprechende Ansätze für den Gegner ergeben, die aber gottlob auch nur welche bleiben. In der zweiten Hälfte haben wir nach einer knappen Stunde zwei Riesenchancen, doch Hollerbachs Lupfer (nur vermeintlich aus dem Abseits kommend) über den Mainzer Schlussmann kann noch auf der Linie geklärt werden und dann schließt Skov die wohl beste Kombination über Juranovic und Hollerbach viel zu überhastet und vor allem ungenau ab, viel mehr ist von uns in der Folge offensiv nicht mehr zu sehen, da kaum ein Anspiel wirklich ankommt, keine Flanke einen Abnehmer findet.
In den restlichen gut dreißig Minuten drückt Mainz zwar, aber auch da gelingt wenig, auch wenn es permanent gefährlich bleibt, letztlich wird alles konsequent wegverteidigt und abgeblockt (ganz wichtig: Khedira gegen Amiri in der Nachspielzeit), Schwolow wird deswegen kaum ernsthaft geprüft. Am Ende steht ein enorm wichtiger Arbeitssieg (nach unfassbaren zehn sieglosen Spielen in Folge), der natürlich alle erfreut und erleichtert, aber nicht wirklich souverän ist und auch von der Mainzer Schwäche profitiert, die aus ihrem überlegenen Ballbesitz (67%) und ihren Möglichkeiten zu wenig machen, ja, tatsächlich noch weniger als wir, dass ihr mit Abstand gefährlichster Angreifer, Burkardt, verletzt ist, tut möglicherweise ein Übriges.
Dass ich Baumgarts Aufstellungen auch nicht wirklich verstehe, hab ich schon erwähnt - das ist vor diesem Spiel nicht anders: ein Mittelfeld mit Haberer, Kemlein und Schäfer steht eher nicht für überraschende Ideen und der dafür prädestinierte Benes kommt erst Minuten vor Schluss. Jordan darf natürlich wieder beginnen, Ilic sitzt nicht mal auf der Bank, auch der glücklose Skarke darf noch ran, Vertessen hingegen nicht. Dafür agiert Baumgart doch tatsächlich mit Dreier- bzw. Fünferkette, das ist nun mal das, was diese Mannschaft am besten kann. Querfeld spielt für den angeschlagenen Vogt und macht seine Sache mehr als ordentlich. Natürlich gibt der Sieg dem Trainer erstmal recht, doch unsere offensiven Baustellen sind weiter vorhanden und ich weiß nicht, ob sie so gelöst werden können. Keine, nein, gar keine Frage: der Sieg ist extrem wichtig und verdient ist er auch. Und ich freu mich wie blöde, aber mir sitzt auch noch der Schreck in den Knochen.
Kann sein, dass dieser Heimerfolg die Initialzündung ist, vielleicht nicht in die große Siegesserie, aber doch in eine Reihe von Spielen mit einer annehmbaren Punktausbeute. Trotzdem muss dafür noch einiges passieren, die Einstellung darf gerne so bleiben, aber spielerisch ist das über weite Strecken einfach zu dürftig. Wenn unsere Abwehr allerdings auf dem Weg in alte Stabilität ist, reichen auch mal zwei Tore, wie diesmal. Jetzt heißt es: kurz genießen, gleich weitermachen und auf St. Pauli möglichst einen Auswärtssieg einfahren.
18. Januar: Mit oder ohne Hauptsponsor am Samstag gegen Mainz
Unionfux: Ehrlich gesagt, fällt es mir derzeit ziemlich schwer, optimistisch zu bleiben, nach den jüngsten Darbietungen und natürlich auch angesichts der Leistungen der letzten Monate.
Dass wir mal wieder ein Spiel gewinnen, kann ich mir nur mit Mühe vorstellen, andererseits habe ich auch ein Prinzip: Steht ein Heimspiel an, tippe ich auf Sieg, ganz egal, wer da auch kommen mag, Liverpool, Inter Mailand oder Barcelona.
Und Mainz ist sicher keine Übermannschaft, vor einem Jahr, ebenfalls am 18. Spieltag, da standen die Mainzelmännchen noch schlechter als wir da (und wir hatten tatsächlich noch zwei (oder drei?) Punkte weniger als heute.
Wir holten auswärts bei den 05ern ein wertvolles Unentschieden, ein artistischer Gosens schoss nach Habererflanke sein vorletztes Tor für uns.
Doch seitdem ist so einiges passiert. In Mainz ging es ziemlich bergauf, unter ihrem Trainer-Glücksgriff Bo Henriksen holten sie seitdem insgesamt 52 Punkte, wir lediglich im gleichen Zeitraum 36. Okay, das macht nicht gerade Mut … Dann eben so: unser Mittelstürmer Jordan machte vor fast genau zwei Jahren sein letztes von immerhin vier Toren für uns, ja, gegen Mainz, nachdem er elf Spieltage nicht mehr getroffen hatte - und es war der Siegtreffer in der 84. Minute. Schon besser.
Und: wenn wir auch ständig Aufbaugegner spielen, etliche Mannschaften haben gegen uns ihre Negativserien beenden können - das hat Mainz momentan nicht nötig. Zudem haben wir zu Hause zumeist ziemlich gut gegen die Rheinhessen ausgesehen und das Spiel müssen wir auch nicht unbedingt machen. Obendrein darf Bo Henriksen aufgrund einer Gelb-Roten nicht an der Seitenlinie stehen und ihr bester Torschütze Burkardt ist verletzt, immerhin hat er schon zwölf Tore auf dem Konto (wir haben vierzehn).
Also gibt es durchaus einige positive Vorzeichen und es muss ja darüberhinaus denkbar sein, dass unsere Mannschaft wenigstens wieder Normalform erreicht und dann ist ihr alles zuzutrauen. Ob das innerhalb von vier Tagen funktionieren kann? Ich hoffe es sehr.
Was die Aufstellung angeht, so sehe ich Benes und Ilic eher in der Startelf als Kemlein und Jordan (den man ja dann für sein Jubiläumstor einwechseln kann), ebenso Vertessen für Jeong und sollte sich Vogt schon von seiner Verletzung erholt haben, wäre ich auch eher für Vogt als für Leite - bin aber auch bei Baumgart, wie zuletzt bei Svensson, auf alles gefasst. Rönnow ist leider immer noch verletzt und mittlerweile klingt es so, als würde das noch ein Weilchen dauern, ich rechne mindestens die nächsten drei bis vier Partien daher mit Schwolow.
Doch egal, wer spielt, es wäre extrem wichtig, endlich den Schalter umzulegen, Wucht und Aggressivität mitzubringen und den Willen zu agieren, anstatt nur mitzuspielen, nur vorhanden zu sein, ohne wirkliche Chance. Die Zeit der Ausreden und des großen Rumwunderns, warum schon wieder nicht das umgesetzt wurde, was man sich doch so fest vorgenommen hat und dass doch gar nicht viel gefehlt hat, muss jetzt (wieder mal) vorbei sein.
Mannschaft und Trainer müssen über den einen oder anderen Schatten springen und zwar mit Anlauf. Und das wollen wir alle am Sonntag sehen. Und wenn dann noch drei Punkte dazukommen, wäre das ebenso überfällig wie wichtig und wundervoll.
Trotzdem noch ne kleine Frage am Rande: laufen wir am Sonntag zur Rückrunde eigentlich mit einem neuen Trikotsponsor auf oder bleiben wir tatsächlich der einzige Bundesligist ohne echten Hauptsponsor? Wäre nur fair, wenn die Verantwortlichen das Rätselraten um diesen nicht ganz unbedeutenden Punkt endlich beenden würden.
16. Januar: Der noch tiefere Tiefpunkt - Schlimme Heimniederlage gegen Augsburg
Unionfux: Der Trainerwechsel ist allem Anschein nach sang- und klanglos verpufft, denn das Heimspiel gegen den FC Augsburg ist ein echter Schock, eins der schlechtesten Heimspiele, die ich in der Bundesliga miterleben muss - ein unmittelbarer Konkurrent mit einer Auswärtsbilanz von zwei Punkten kommt in die Alte Försterei und wir sind zu keiner Zeit in der Lage, das Spiel zu bestimmen, geschweige denn Druck zu erzeugen, kassieren wieder einmal zwei einfache Tore und das war’s - wieder mal eine Bundesligamannschaft aufgebaut, wie schon so oft in dieser Saison.
An diesem Spiel hat unsererseits so gut wie nichts gestimmt, im Gegenteil. Es war nicht zu übersehen: wir sind in jeder Hinsicht die momentan schwächste Mannschaft der Liga (seit zehn Spielen sieglos, mit einer Ausbeute von zwei bzw. drei Punkten und mickrigen sechs Toren), hinten mittlerweile höchst anfällig (nur ein Spiel ohne Gegentor) und vorne harmlos, glücklos, ratlos, unpräzise, technisch schwach, ohne Ideen, nutzlose Standards und zu wenig Biss - und heute konnte man das alles über neunzig Minuten noch einmal in komprimierter Form erleben. Und dann genügt eben ein solide, gut eingestelltes und konzentriert auftretendes Durchschnittsteam wie Augsburg, um uns, ohne große Anstrengung, die Butter vom Brot zu nehmen, Angstgegner hin oder her. Wir hätten wirklich noch eine Stunde spielen können und hätten kein Tor erzielt, eher noch das eine oder andere gefangen, wobei der Gegner ohnehin nicht jedes Abwehrböckchen und haarsträubende Ballverluste vorm eigenen Strafraum bestraft hat.
Gut, wenn Jordan direkt nach der Pause trifft, dann hätte das vielleicht etwas in den Köpfen und in der Folge auch den Füßen auslösen können, doch dazu muss der Ball wenigstens mal aufs Tor gehen - und das ist auch schon das einzige Vielleicht, dass mir einfällt, zu klein ist diese Blüte, um daraus ernsthaft Honig saugen zu wollen. Sicher kann ein Steffen Baumgart nicht zaubern, aber wenn in einem Heimspiel vom Fleck weg so ohne Selbstbewusstsein agiert wird, dann ist er wohl doch nicht in der Lage, die Mannschaft zu erreichen, sie stark zu reden (immerhin gilt er ja als Motivationswunder) und ihr obendrein eine halbwegs funktionierende Taktik an die Hand zu geben, von der Einstellung und auch der Aufstellung mal ganz zu schweigen: ein Mittelfeld mit Khedira, Tousart und Kemlein ist alles andere als offensiv zu nennen und beileibe kein Signal, dass man endlich den Bock umstoßen will.
Wenn’s wenigstens der eigenen Stabilität dienen würde, aber auch das ist ja nicht der Fall. Wir spielen keinen Deut besser als unter Svensson (inkl. der Startelfgarantie für Jordan!) und versuchen nicht einmal Dominanz auszustrahlen, so zündet man das Stadion wohl kaum an, Baumi, das war noch ein tieferer Tiefpunkt als Heidenheim. Zwischenzeitlich agieren wir wie eine verunsicherte Schulhoftruppe, ohne wirkliche Ordnung und System, eher mit Gebolze sowie jeder Menge Stockfehlern, aber auch läuferisch und kämpferisch bleiben wir übersichtlich, selbst ein wirkliches Aufbäumen ist nicht zu bemerken - ich bin beileibe kein Freund großer Holzerei, doch eine einzige gelbe Karte (für einen Stürmer) in so einem wichtigen Spiel sagt auch so einiges aus. Wenn das unser Kampf gegen den Abstieg ist, dann muss man ganz klar feststellen: das reicht nicht - und zwar um beängstigende Längen nicht und das in jeder möglichen Hinsicht.
Spätestens jetzt muss Horst Heldt handeln und irgendwie versuchen, schnellstens einige Verstärkungen an Land zu ziehen, die diesen Namen auch verdienen - auch, wenn das schwer sein dürfte. Denn dieser Kader braucht unübersehbar dringend mehr Qualität und obendrein wenigstens Normalform, das muss Baumgart irgendwie hinkriegen (und sich überdies seine geliebte Viererkette abschminken) und beweisen, dass er doch ein guter Trainer ist und nicht nur eine Ikone oder ein Maskottchen, und zwar schnell, denn obwohl gerade erst eine Halbserie rum ist: irgendwie läuft uns die Zeit davon. Sonst ist das für die Bundesliga einfach nicht genug, dann war der knapp erreichte Klassenerhalt der letzten Saison kein Warnschuss, sondern nur das aufgeschobene Ende unserer Erstligazeit.
Damit kann sicherlich jeder Unioner irgendwo leben, aber diese Dauerkrise ist dann doch ziemlich hausgemacht. Wie wir dermaßen ins Chaos rutschen konnten, eine wunderbare erarbeitete Ausgangbasis verdummen, seit anderthalb Jahren fast nur noch schlingern und immer farbloser und schwächer werden, das Scouting offenbar schon seit langer Zeit fast nur noch böse Fahrkarten schießt und kaum noch was von unseren schon sprichwörtlichen Stärken übrig ist - diesen Fragen muss man sich in unserer Chefetage stellen und gleichzeitig die immer noch vorhandene Selbstzufriedenheit und Bärenruhe abstellen, die guten und einfachen Jahre sind offenbar vorbei.
Denn im Griff hat man derzeit nicht allzuviel, auf dem Spielfeld gleich gar nicht - das ist an diesem Mittwoch erschreckend überdeutlich. Gegen Mainz muss schon ein mittleres Wunder her, aber glücklicherweise gibt es die ja angeblich immer wieder…
14. Januar: Jetzt aber - gegen Augsburg zurück in die Erfolgsspur
Unionfux: Das neue Jahr geht leider so weiter, wie das alte Jahr geendet hat: Wir bleiben weiter sieglos, auch unter dem neuen Cheftrainer. Außerdem machen wir mit einer Spezialität von uns weiter: Einen Gegner, der in der Krise steckt, starkzuspielen, in dieser Saison schon in Gladbach, in Wolfsburg, in Bremen, gegen Bochum und jetzt eben in Heidenheim praktiziert. Obendrein scheinen die so dringend benötigten Neuzugänge in weite Ferne gerückt zu sein, da ruht jedenfalls still der See (wenn man mal von leisen Gerüchten in Sachen Ragnar Ache absieht). Zudem bekräftigen Baumgart und Heldt die Qualität des Kaders (aber was sollen sie auch sagen?) und auch der zum ersten Januar angekündigte Trikotsponsor ist weiterhin ein Fragezeichen. Okay, die Transferphase dauert noch bis Anfang Februar und die Hinrunde ist erst morgen beendet - da kann schon noch was passieren, nicht zuletzt ging ja neulich auch der Trainerwechsel ziemlich flott über die Bühne.
Jetzt kommt der FC Augsburg in die Alte Försterei, gefährlicherweise auch seit vielen Wochen in einer Negativspirale, auswärts noch ohne Dreier und darüberhinaus so etwas wie ein Angstgegner von uns, unser einziger Sieg in der Bundesliga ist fünf Jahre her.
Nichtsdestotrotz ist ein Erfolgserlebnis unsererseits nach beinahe drei Monaten ohne Sieg wichtiger denn je und natürlich auch machbar. Trainer Steffen Baumgart hat bei seinem Amtsantritt angekündigt, die Alte Försterei im positiven Sinne anzuzünden, nicht nur deswegen gehe ich nicht davon aus, dass das Spiel allzu abwartend, zu defensiv angegangen wird. Gut wäre sicherlich mehr Kreativität und Offensivdrang aus dem Mittelfeld, deswegen könnte der wieder genesene Laszlo Benes beginnen, ebenso ist die Startelfrückkehr des stabilen Vogt vorstellbar, auch Khedira dürfte nach seiner Gelbsperre auf die Sechserposition rücken.
Und was passiert vorne? Prtajin ist weiterhin verletzt, also nochmal der glücklose Jordan oder doch eher Andre Ilic? Beginnt wieder Hollerbach oder doch Vertessen? Und wer ersetzt Tom Rothe? Juranovic oder Roussillon? Ein Heimspiel (und dann ja gleich noch eins) ist die beste Gelegenheit, wieder mal den Bock umzustoßen, so hat es jedenfalls in der jüngeren, so schwierigen Vergangenheit funktioniert, mittlerweile befinden wir uns ja schon in der dritten Flaute der letzten anderthalb Jahre. Insofern sind wir ja Kummer gewohnt und die Mannschaft hat schon bewiesen, dass sie sich am eigenen Schopf aus dem Abstiegssumpf herausziehen kann. Besser heute als morgen, genauer gesagt: Besser morgen als Sonntag - also, auf geht's!
11. Januar: Nee, soo wird dit nüscht!
Icke: Oh je, was soll man zu dem 0:2 in Heidenheim sagen? Alles ging schief? Pech gehabt? Falsche Aufstellung? Kein Selbstvertrauen? Es ist wohl ein Mix aus allem zusammen. Aber der Reihe nach. Schwolow stand für Rönnow (Trainingsrückstand) im Tor und machte seine Sache sehr gut. Wie immer, wenn er gefordert ist. Einer der wenigen mit einer guten Leistung bei uns. Benes erwischte es krankheitsmäßig. Khedira war gesperrt. Prtajin angeschlagen. Alles das ist Pech und kann passieren. Bekommt dann ein Spieler (Rothe) nach einer guten halben Stunde eine rote Karte, so ist das auch noch Pech, weil man so etwas kaum gänzlich verhindern kann.
Kein Pech mehr ist, wenn ich nach den Ausfällen von Rönnow und Khedira freiwillig auf eine dritte Stütze im Team verzichte. Kevin Vogt schmorte zu Beginn auf der Bank. Ab der 60. Minute revidierte "Baume" seinen Fehler. Er brachte Vogt und änderte wieder auf die bewährte Dreier-Kette. Das brachte Stabilität. Apropos System, Baume ließ hinten Trimmel, Doekhi, Leite und Rothe auflaufen. Jeder weiß eigentlich, dass Rothe seine Stärken in der Offensive hat. Ihn dann in einem Auswärtsspiel, mit einem neuen System zu bringen, ist auch keine so grandiose Idee. Zumal ja dann auch noch Rönnow, Vogt und Khedira fehlten, die sonst für eine gute Defensive sorgen. Also wenn schon Vierer-Kette, dann mit Trimmel/Vogt/Doekhi/Leite. Das hat im Einklang von System und Mannschaftsaufstellung Baume zu verantworten und hat nichts mit Pech zu tun. Das sich genau Leite in dieser Saison auch spürbar offensiv verbessert hat, ist bekannt. Er kann das.
Im Testspiel gegen Kiel machte Ilic ein sehr engagiertes Spiel. Warum nun wieder Null-Tore-Stürmer Jordan ihm vorgezogen wurde, kann man sachlich kaum begründen. Obwohl Jordan diesmal kein schlechtes Spiel gemacht hat, merkt man Schnelligkeits-Defizite und fehlende Abgeklärtheit trotzdem. Ilic kam dann noch eine halbe Stunde vor Schluss. Und man sah: Er ist in einer guten Verfassung und vor allem kämpferisch engagierter.
Gegen Bochum, Kiel und in Heidenheim geht "unser Elend" weiter. Keine Punkte, schlecht gespielt, kein Selbstvertrauen und keine Kreativität in der Offensive. Ist es da richtig, zu verkünden, wir erlegen uns selbst eine Transfersperre auf? Nein! Ein ganz klares und lautes nein. Wir benötigen Stürmer, die das Tor treffen. Eventuell sogar einen abgezockten Zehner. So einen Typ wie Max Kruse, der auch mal einen überraschenden Pass spielt. Warten wir nach dem Prinzip Hoffnung weiter, kann das auch schief gehen. Das schon im letzten Sommer verkündete Ziel, den Kader in der Breite zu verkleinern, scheint ebenfalls nicht zu funktionieren. Die Baugenehmigung für die Stadion-Erweiterung fehlt nach wie vor und ein Hauptsponsor ist auch nicht zu sehen. Es sind mir schlichtweg zu viele schlechte Nachrichten gleichzeitig! Können wir das bitte ändern? Eisern!
10. Januar: Geh' in Deckung DFB!
Icke: Wer den Präsi Dirk ein wenig kennt, der weiß, wann er so richtig sauer und angefressen ist. Er kann das mitnichten verbergen. Und jetzt … ist er mal so richtig sauer. Der DFB meinte, eine Fehlentscheidung sei mal wieder an der Tagesordnung. In Form des Punkteklaus bei Union. Bochum bekommt das Feuerzeug-Spiel mit drei Punkten gutgeschrieben. Und wie sauer Zingler darüber ist, merkt man an der Formulierung der Presseerklärung, wo Union mitteilte einen Einspruch zu erheben, aber auch an seiner Wortwahl. Sowohl Union als auch Zingler drücken sich in der Regel gemäßigt aus. Dieses Mal war Klartext angesagt. Dirk Zingler: "Viel schlimmer ist es jedoch, wenn jemand versucht, sich aus diesen für keinen Veranstalter zu verhindernden Ereignissen einen Vorteil zu verschaffen, insbesondere dann, wenn auch unbeteiligte Dritte dadurch erheblich benachteiligt werden. Das ist hier der Fall: Der eigentliche unsportliche Skandal hat nach dem Ereignis auf dem Rasen und heute vor Gericht stattgefunden. Wir werden daher alle uns zur Verfügung stehenden rechtlichen Mittel ausschöpfen und gegen das heutige Urteil vorgehen. Dieses Urteil schadet dem Fußball enorm, wird das nicht zu akzeptierende Werfen von Gegenständen aber nicht verhindern. Vielmehr setzen wir uns der Gefahr aus, dass in Zukunft nicht die sportlichen Leistungen der Mannschaften entscheiden, wie ein Spiel ausgeht, sondern mögliche Schmähungen, Beleidigungen, Rauch oder eben der Wurf eines Gegenstandes." Noch deutlicher geht es nicht. Ich habe seine Worte natürlich gekürzt. Vorab hatte er auch noch einmal den eigentlichen Anlass kritisiert.
Alle zur Verfügung stehenden rechtlichen Mittel ausnutzen, heißt auch … notfalls ein ordentliches Gericht zu bemühen. Und das ist auch gut und richtig so. Aber warten wir erst einmal den Einspruch ab. Hier hat der DFB ja noch einmal eine Gelegenheit, sich zu korrigieren. Ich habe auch den Eindruck, der DFB hat sich mit der Rechtslage und den Folgen dieses Skandal-Urteils nicht intensiv auseinandergesetzt. Mit diesem Urteil im Rücken, plus einem Torwart mit Schauspiel-Talent, kann sich demnach jeder Verein - egal gegen wen - drei Punkte am grünen Tisch sichern. Er muss nur jemanden finden, der ein Feuerzeug wirft und den eigenen Torwart trifft. Das kann ja nicht sein.
Am Samstag geht es wieder los. Bundesliga in Heidenheim. Wir dürfen gespannt sein, wie Neu-Trainer Baumgart aufstellt. Traut er sich schon seine Viererkette? Oder lässt er noch einmal das vertraute Defensiv-System mit drei Innenverteidigern spielen? Khedira ist gelb gesperrt und Rönnow hat noch einen Trainingsrückstand. Die beiden fallen schon mal aus. Wir dürfen gespannt sein. Eisern.
9. Januar: Äußerst fragwürdige Entscheidung: Drei Punkte für Bochum, keiner für Union
Unionfux: Es ist schwer zu fassen: Das Spiel gegen Bochum wird doch tatsächlich für Bochum gewertet, obwohl doch für jeden ersichtlich ist, dass niemand aus einer Entfernung von mehreren Metern von einem Plastikfeuerzeug so hart getroffen werden kann, dass er nicht in der Lage ist, weiterzuspielen und darüberhinaus von zwei Männern gestützt vom Platz geführt werden muss, inklusive anschließendem Krankenhausbesuch.
Dazu gibt es nun auch genügend bewegte Bilder, die zeigen, dass Drewes von diesem Feuerzeug nur gestreift wurde und sein gesamtes Verhalten danach in vielfacher Hinsicht fragwürdig und unlogisch war.
Meiner Ansicht nach hat Schiedsrichter Petersen die Situation ziemlich elegant und intelligent gelöst, aber der DFB weiß es wieder mal besser und ich glaube nicht, dass eine Berufung daran viel ändern wird.
Dass der Feuerzeugwurf ebenso idiotisch war wie absolut abzulehnen - keine Frage. Aber ganz davon abgesehen, dass das Ereignis eigentlich nicht dem Verein angekreidet werden kann, weil er es ja unmöglich verhindern konnte (und auch zukünftig nicht kann, wie auch?), ist das eine. Dass aber auch noch dieses Schmierentheater des VfL Bochum belohnt wird, das ist dann doch skandalös und ja, irgendwie DFB-like.
Meines Wissens ist damit ein Präzedenzfall geschaffen worden (ich kann mich nicht daran erinnern, dass es sowas in der Bundesliga schon mal gab), der in Zukunft noch für eine Menge Diskussionen sorgen könnte. Bis dahin kann man ohnehin nur hoffen, dass diese Entscheidung letztlich keine wirkliche Auswirkung auf die Abschlusstabelle haben wird - was, wenn diese falschen drei Punkte am Ende über einen Abstieg entscheiden würden?
Keine Frage: unter keinen Umständen dürfen irgendwelche Gegenstände aufs Spielfeld geworfen werden. Wenn nun aber auch offensichtliche Unsportlichkeit dazu kommt (die ja ohnehin mittlerweile einen viel zu großen Raum auf dem Spielfeld einnimmt, in den unterschiedlichsten Formen und Farben), dann wird es natürlich interessant: wird in Zukunft jemand nach irgendeiner Pyro-Show über Atemschwierigkeiten klagen oder jemand nach irgendwelchen Schmährufen psychisch so stark beeinträchtigt sein, dass er nicht mehr weiterspielen kann?
Wie will man nachweisen, dass es nicht so ist? Ganz abgesehen, dass in einer Welt des Nachahmens so einige sich zur Nachahmung aufgerufen fühlen könnten, wenn es so einfach ist, einen Spielausgang zu beeinflussen. Wenn schlussendlich die Vernunft in solchen, zugegeben kniffligen, Entscheidungen keine Rolle mehr spielt, so wie das heute in Frankfurt am Main der Fall war, dann sind die Folgen viel schlimmer als es der eine verlorene Punkt je sein kann.
9. Januar: Passiert noch etwas bei Union?
Icke: Bei den Union-Frauen gibt's eine Meldung über Neuzugänge nach der anderen. Wir berichteten darüber. Insgesamt vier qualitativ hochwertige Neuzugänge wurden im Januar schon verpflichtet. Dazu wichtige Vertragsverlängerungen mit Stützen des Frauen-Teams verkündet.
Nur bei den Männern hapert es. Angeblich gab es vom Verein ein Transfer-Stopp. Mit der Begründung, der neue Trainer soll die Mannschaft erst richtig kennenlernen. Mit Verlaub, wenn dem so wäre, hätte man das schon vorher genauso wissen können. Wahrscheinlich ist das ein Manöver, um stetig wiederkehrende lästige Fragen zu umrunden. Keine Frage, auf der Position des vordersten Mittelstürmers fehlt Union Qualität. Da kann man sich drehen und wenden wie man möchte. Der Fakt bleibt und wird durch Zahlen Woche für Woche gestützt.
Das Kiel-Test-Spiel hat es deutlich gezeigt. Wir hatten uns ja durchaus etliche Chancen herausgearbeitet. Unser einziges Tor entsprang dann aber einer Einzel-Aktion von Vertessen. Hoffen wir also, dass das nur ein Pokerspiel ist und wir uns dann doch noch qualitativ verstärken. Leider herrscht auch bei anderen Themen aktuell Flaute. Ein neuer Hauptsponsor ist nicht in Sicht. Man kann nur hoffen, dass es die Ruhe vor dem Sturm ist. Noch ein halbes Jahr auf Millionen-Einnahmen zu verzichten, dürfte uns nicht gut zu Gesicht stehen. Zumal wir ja etliche Bauvorhaben vor der Brust haben.
Aber auch herrscht Ruhe. Die erforderliche Baugenehmigung für den Umbau und die Erweiterung des Stadions lässt auf sich warten. Was sagt unsere Regierung seit knapp drei Jahren? Wir müssen bei behördlichen Dingen schneller werden. Alles nur Worthülsen! Man erkennt ein Problem, kann es sogar formulieren, nur eine Umsetzung zu Lösungen findet nicht statt. Das Thema Vorschriften und Genehmigungsverfahren bildet da in diesem Sammelsurium an Blockaden keine Ausnahme. Das es aber auch schneller gehen, so sich "Politik" persönlich engagiert, zeigte das Tesla-Vorhaben. Plötzlich kann auch alles ganz schnell gehen, so man sich mit einem Muster-Vorhaben schmücken möchte.
Heute tagt das DFB-Gericht zum Thema Feuerzeug-Wurf beim Bochum-Spiel. Und wir bekommen eins vor die Hörner. Garantiert! Alle sahen und wissen demnach, dass der Torwart der Bochumer - in Zusammenarbeit mit Passlack - ein Schmierentheater zelebrierte. Demnach könnte uns eventuell ein Punktabzug erspart bleiben. Der Fakt aber bleibt … der Wurf eines Unioners. Und der wird uns eine sechsstellige Summe kosten. Man kann nur hoffen, die Summe wird an den Verursacher weitergegeben. Ob er sie wirklich jemals bezahlen kann? Wahrscheinlich nicht. Nach den hunderttausenden Euros, die wir jedes Jahr für Pyrokram leisten, ist es an der Zeit, Strafzahlungen weiterzureichen. Wer den Spaß hat, darf auch dafür haften. Eisern.
5. Januar: Misslungene Generalprobe gegen Kiel
Unionfux: Es ist natürlich immer so eine Sache mit Testspielen: Es wird munter durchgewechselt und manchmal, so wie in diesem Fall geht das Spiel gar über 120 Minuten, was ja durchaus Sinn ergeben kann, denn möglichst viele Spieler sollen ihre Minuten kriegen, sich zeigen können.
Der heutige Gast ist immerhin ein Bundesligist, Holstein Kiel, dazu kommt, dass es das erste Spiel des neuen Uniontrainers Steffen Baumgart ist, der obendrein heute seinen 53. Geburtstag begeht - herzlichen Glückwunsch, Baume! Die Alte Försterei ist, trotz Temperaturen um den Gefrierpunkt, ziemlich gut besucht, über neuntausend Zuschauer bei einem Freundschaftsspiel sind schon eine Ansage.
Das Spiel selbst - nun ja. Sagen wir mal so: Es bietet wenig Überraschung, im Grunde sieht man das leider gewohnte Bild. Gute Torchancen sind in der ersten Stunde eher Mangelware, die Partie zäh. Eigentlich hat Kiel sogar die besseren Gelegenheiten, so schießt Machino nach neun Minuten mit Schmackes an die Latte und nach zweiundfünfzig Minuten muss Schwolow alles aufbieten, um einen Treffer durch Remberg zu verhindern. Da liegen wir allerdings schon hinten, denn nach 37 Minuten haben die Kieler zu viel Platz in unserem Strafraum und Gigovic hat am Ende keine Mühe, das Führungstor zu machen. Auf unserer Seite gibt es ein paar Fernschüsse, die entweder drüber gehen oder kein Problem für Weiner darstellen. Ansonsten merkt man, dass beinahe jede Gelegenheit zum Flanken genutzt werden soll, nur kommt keine so wirklich an.
In den zweiten sechzig Minuten sieht unser Spiel etwas besser aus, zwischenzeitlich kann man sogar von einem Powerplay sprechen, das liegt sicher auch an der etwas offensiveren Ausrichtung im Mittelfeld mit Benes und Skov. Nach 81 Minuten zwingt Khedira den eingewechselten Keeper Dähne zu einer starken Parade und zwei Minuten später trifft der fleißige Ilic nach starker Balleroberung das leere Tor nicht. Der Ausgleich von Vertessen nach 97 Minuten allerdings ist ein technischer Leckerbissen, so wie der Belgier den Ball mit der Hacke mitnimmt und dann eiskalt im langen Eck versenkt.
Und wir machen weiter, oft angetrieben vom agilen Skov, doch das Tor macht wieder Kiel. Nach starkem Pass von Holtby in die Tiefe schläft unsere Verteidigung, Keeper Klaus kann nicht mehr retten und Arp macht kurz vor Schluss den Siegtreffer für Holstein. Wir drängen zwar noch auf den Ausgleich, aber Dähne hält abermals einen Schuss von Khedira, das war's dann. Beide Seiten nehmen das Spiel schon ziemlich ernst, die Intensität bleibt relativ hoch, aber am Ende ist es unsererseits wieder mal zu unpräzise für mehr, inklusive technischer Fehler bei der Ballverarbeitung, daran wird man dringend weiter arbeiten müssen.
Ich hoffe, wenigstens der Trainer hat einige Erkenntnisse gewinnen können, zur Augenwischerei taugt das Spiel nicht so wirklich. Der Spaß beim Zusehen jedenfalls hielt sich in Grenzen, die offensive Ausbeute ist dünn, erst recht über die lange Spielzeit von zwei Stunden. Auch, wenn man solche Spiele, wie gesagt, nicht zu hoch hängen soll, ein richtiger Mutmacher war das irgendwie nicht. Auch, wenn der Trainer bei seinem Amtsantritt sich eher zurückhaltend in Sachen Neuzugängen geäußert hat, so könnten wir doch die eine oder andere Auffrischung gebrauchen. Aber eins ist auch klar: Weitere Mitläufer brauchen wir nicht. Nun gut, um wenigstens etwas Honig aus der Blüte zu saugen: Im Theater heißt es, dass der misslungenen Generalprobe eine gute Premiere folgt. So gesehen, alles richtig gemacht.
3. Januar: Ein Drittel erfüllt
Icke: Eine von drei wichtigen Dingen wurde erledigt. Aufgaben, die kurzfristig zu lösen sind. Gelöst werden müssen. Einen neuen Trainer hat Union. Es steht aber noch ein neuer Haupt-Sponsor im Raum. Und ein treffsicherer Mittelstürmer sollte im Januar gefunden werden. Ganz unerheblich davon, ob Baumgart es schafft … einen unserer vielen Mittelstürmer zum Toreschießen zu aktivieren. Und auch der Haupt-Sponsor ist nicht unwichtig. Immerhin geht es hier um Millionen-Summen.
Ein paar Informationen hat Baume bei seiner ersten Pressekonferenz schon rausgelassen. So dass Union im Laufe der Saison auf eine Viererkette umsteigen wird. Vielleicht nicht direkt im ersten Spiel, aber wohl doch im Laufe der zweiten Halbserie. Viele denken nun, einer unserer (wirklich) guten Innenverteidiger muss auf die Bank. Das glaube ich nicht. Gerade Leite hat sich in dieser Saison – auch offensiv – stark verbessert. Eine Viererkette mit Doekhi-Vogt-Leite-Rothe oder auch Trimmel-Vogt-Doekhi-Leite ist durchaus vorstellbar. Auch Juranovic könnte den rechten Part einnehmen. Und Querfeld und Roussillon lauern dann auch noch auf ihre Chance. Optionen haben wir hinten ohne Ende. Die Karten werden neu gemischt.
Baumgart sagte, er möchte erst mit allen Spielern sprechen und zum Beispiel Prtajin behalten, aber gegen einen Top-Stürmer im Zentrum wird er sich wohl kaum wehren. Man hat auch den Eindruck bekommen, dass beim Thema Fußball Heldt und Baumgart eine Sprache sprechen. Das ist gut so und war bei Union nicht immer so. Beim HSV ließ Baume oft das 4-3-3 spielen. Ein Offensiv-System. In Köln wiederum experimentierte er ab und an, sein hauptsächliches System war aber das 4-2-Raute. Hinten vier Verteidiger, dazu zwei defensive Mittelfeldspieler und vorn eine Raute. Mit einer "10", einer echten "9" und zwei Außenstürmer. Das letztgenannte System passt wohl am besten zu Union, weil eben die zwei "6er" der Mannschaft noch Stabilität geben können.
Am Sonntag (5.1.) um 13 Uhr bestreitet Union ein erstes Testspiel zu Hause gegen Erstligist Holstein Kiel. Ich wage mal folgende Startformation: Rönnow – Trimmel, Vogt, Doekhi, Leite – Khedira, Kemlein – Benes – Hollerbach, Vertessen – Volland. Sicherlich wird Prtajin als Neuner eingewechselt. Und auch Rothe und Juranovic auf den Außenverteidiger-Positionen. Jeong könnte auf der Zehn eingewechselt werden und Starke und Skov als Außenstürmer. Blieben noch Querfeld, Tousart, Schäfer … die eigentlich warten müssten. Sonst geht eine mannschaftliche Geschlossenheit völlig verloren. Besser noch wären weniger Wechsel, damit sich ein Team findet. Und wie groß unserer Kader wirklich ist, zeigt die Tatsache, dass Spieler wie Jordan, Haberer und Ilic noch gar nicht erwähnt wurden. Was sagt uns das? Heldts nächste wichtige Aufgabe … den Kader kleiner zu gestalten. Ein zu großer Kader bringt immer Unruhe und genau das können wir gar nicht gebrauchen. Das wäre dann – nach Trainer/Haupt-Sponsor/Mittelstürmer … Aufgabe Nr. 4. Ach und da war ja auch noch etwas mit dem Stadion-Ausbau und einer fehlenden Baugenehmigung. Auf diese warten wir jetzt schon seit Jahren! Vielleicht müssen wir genau an dieser Stelle – als Union-Gemeinde – den Druck auf die Politik und somit auf die Genehmigungs-Behörden erhöhen. So langsam reicht es. Und nicht zu vergessen, jedes später begonnene Jahr kostet uns MILLIONEN! Einnahmeverluste und steigende Baukosten sind hier die an erster Stelle preistreibend. Wünschen wir Baume ein gelungenes Debüt und uns selbst … viele erfüllte Aufgaben für 2025! Eisern.
30. Dezember: Endlich: Steffen Baumgart neuer Cheftrainer des 1. FC Union
Unionfux: Nun ist es also tatsächlich Steffen Baumgart geworden, einerseits naheliegend, andererseits angeblich unwahrscheinlich, doch in den letzten vierundzwanzig Stunden pfiffen die Spatzen es immer lauter von den Dächern.
Es ist, als würde jetzt endlich passieren, was scheinbar so gut passen könnte: Der ehemalige Spieler, zweimal "Unioner des Jahres" vor über zwanzig Jahren und seinerzeit - und bis heute ein Liebling der Union-Anhänger, der erklärte Union-Fan (wobei das nicht ganz so viel zu bedeuten hat, dasselbe sagt und sagte er auch über den HSV und den 1. FC Köln, wahrscheinlich auch über Hansa Rostock …), der zeitweise ziemlich erfolgreich in Paderborn, Köln und Hamburg gearbeitet hat, kommt nun also zu uns (zurück), denn dazu musste es ja sowohl die Vakanz als auch die Möglichkeit geben: Wir sind auf Trainersuche und die Nr. 72 ist auch gerade frei - genau das war jetzt der Fall.
Ich hab mich schon 2016 gefragt, warum wir ihn nicht verpflichtet haben: Er hatte gerade hauchdünnst (zwei Tore in der Tordifferenz) mit dem BAK den Aufstieg in die Dritte Liga verpasst, bei uns war klar, dass es mit Hofschneider nicht weitergeht - aber unsere Chefetage entschied sich damals für Jens Keller, der mittlerweile aus den höheren Etagen des Profifussballs verschwunden ist.
Die Wahl scheint also folgerichtig: Sie ist fussballromantisch wie gemalt (er ist sogar Vereinsmitglied und wohnt in Köpenick), er kennt den Verein und das Umfeld, zumindest einigermaßen, Horst Heldt hält viel von ihm, er ist emotional, extrovertiert, kein 08/15-Typ (und da passt er wohl in die Alte Försterei) und er mag eher den Angriffsfussball, sonst hatten wir ja mehrheitlich ehemalige Verteidiger als Trainer, er braucht sicher weniger Eingewöhnungszeit als so manch anderer, er kennt die Liga und steht im Saft, und er kann motivieren, ein Feuer entfachen - und genau das brauchen wir in diesem Moment.
Aber man kann trotzdem auch gemischte Gefühle nicht ganz verhehlen, es gibt auch einigen Grund zur Skepsis: Ist er wirklich ein guter Trainer, flexibel genug, mit Blick auf den Kader? Die ganze Rumpelstilz-Schiebermütze-Shirtbeizweigradminus-Nummer, ist die nicht ein bisschen zu viel und riecht das nicht penetrant nach Show und Außendarstellung?
Nun, wir werden es sehen. Zumal wir ja nicht wissen, ob all die anderen Möglichkeiten besser funktionieren würden, egal ob sie Breitenreiter (hat gerade in Hannover unterschrieben), Gisdol oder Labbadia geheißen hätten - Urs Fischer hat wohl nur in den Köpfen einiger Fans zur Diskussion gestanden. Bei welchem Namen also wären ausnahmslos alle glücklich gewesen? Und ein bisschen Polarisation kann ja auch nicht schaden, kalt lässt Baumgart wirklich niemanden.
Und seinen Hauptauftrag dürfte er wohl schaffen - der Klassenerhalt ist wirklich mehr als machbar. Klar, ein, zwei gute Spieler on top wären sicher hilfreich, aber die wird ihm Heldt wohl auch zugesagt haben. Die Identifikation mit der Aufgabe dürfte ebenso gegeben sein, zumal auch Sebastian Bönig dem Trainerteam wieder angehören wird.
Freuen dürfte sich zum Beispiel auch Laszlo Benes, der mit Baumgart schon beim HSV zusammengearbeitet hat und um dessen Qualitäten der neue Cheftrainer also weiß, seine Zeit dürfte jetzt spätestens kommen.
Es gibt also weiß Gott schlechtere Voraussetzungen für einen neuen Trainer. Die folgenden Wochen werden nun zeigen, ob hier zusammenwächst, was zusammengehört, vielleicht beginnt ja hier wieder eine Ära - das wünschen wir uns alle: Herzlich willkommen zurück, Baume, viel Glück und viel Erfolg!
30. Dezember: Zurück in die Zukunft - Baume übernimmt, Böni assistiert
Icke: Zwei ehemalige Spieler-Idole übernehmen das Zepter beim 1. FC Union. Steffen Baumgart, einst Stürmer bei Union, der jeden Grashalm mit Namen kannte wird Cheftrainer. Ihm zur Seite wird wieder (war er schon bei Urs Fischer) Sebastian Bönig gestellt. Auch er war ein unermüdlicher Fighter auf der "6" beim 1. FC Wundervoll. Seine Trainer-Ausbildung hat ihm der Verein ermöglicht. Unter Urs Fischer machte er sich einen Namen, weil er mit der Mannschaft immer mal wieder Überraschungen bei Standards hervorholte. Mit beiden holt Union intensivste Identifikation mit dem Verein zurück. Und das ist auch gut so. Das überträgt sich hoffentlich auf den gesamten Kader.
Baume ist jetzt seit 15 Jahren Trainer. Seine letzten Stationen waren Hamburg, Köln und Paderborn. Sein Meisterstück lieferte er 2019 ab. Da stieg er mit einer eher durchschnittlich besetzten Mannschaft aus Paderborn in die 1. Bundesliga auf. Musste auch erst mal machen. Nicht jedem gefällt Baumes extrovertierte Art an der Seitenlinie. Er fühlt jeden Pass mit. Ich kann das gut verstehen. Ich war selbst einige Jahre Hobby-Trainer in unterklassigen Gefilden. Man kann nicht anders, wenn da ein "Gurken-Pass" passiert … platzt man (fast) selbst.
Baumgarts Lieblings-System ist das 4-2-3-1. Damit wird Union wahrscheinlich deutlich offensiver spielen, als zuvor. Ob das nun schon beim ersten Spiel unter Baume so sein wird, ist natürlich nicht klar. Die Mannschaft braucht sicher etwas Zeit, um ein neues Trainer-System zu verinnerlichen. Aber schon mit der Aufstellung eines offensiveren Spielers im "alten" System, könnte man positive Veränderungen bewirken, ohne alles sofort zu ändern. Und Baume, wie auch Bönig, waren immer dafür bekannt, 120 Prozent auf den Rasen zu bringen. Wer also im Union-Kader zukünftig "nur nebenherläuft", statt zu "beißen", dürfte schlechte Karten für die Start-Aufstellung haben. Darauf können sich alle Union-Fans und Fußball-Liebhaber freuen.
27. Dezember: Trainer Bo Svensson freigestellt - richtig oder falsch?
Unionfux: Nach dem ernüchternden 1:4 in Bremen, und natürlich den Ergebnissen zuvor, war die große Frage der letzten Tage: bleibt Bo Svensson Union-Trainer oder nutzt man die kurze Weihnachtspause für einen Schnitt?
Der Trend war jedenfalls beängstigend und auch davor sah man richtig guten Fußball nur jeweils eine Hälfte, nie das ganze Spiel. Anfangs stimmten ja noch die Ergebnisse, doch im November und Dezember war es nur noch ein einziges Trauerspiel.
Bestenfalls das torlose Heimunentschieden gegen den SC Freiburg war noch im Rahmen, der Rest war, so deutlich muss man das sagen, weitgehend Absteigerfußball. Zuletzt war auch von der hochgelobten Abwehr nicht mehr all zu viel zu sehen, im Angriff hatten wir ja von Anfang an ein Problem. Doch vorne dünne und hinten schlecht - wohin soll das führen? Das hatten wir doch alles schon mal …
Zudem hatte man vermehrt den Eindruck, die Mannschaft ist nicht richtig eingestellt, Spieler wie Benes wurden links liegen gelassen, von Prtajin und Ilic gar nicht erst zu reden, während Jordan, ungeachtet seiner Ungefahr, immer wieder eine Chance bekam. Und es wurde auch träge auf die jeweiligen Rückstände reagiert: anstatt alles auf eine Karte zu setzen, wartete der Däne auf ichweißnichtwas - bis kurz vor Schluß. Insgesamt verfestigte sich das Gefühl: es passt nicht, zu unflexibel, zu stur schien der Trainer an seinem Konzept festhalten zu wollen, auch wenn man in den ersten Wochen einen anderen Eindruck hatte.
Warum auch nicht? Bo Svensson ist ein unbestritten extrem sympathischer Typ, jung, scheinbar unkompliziert und direkt, der sich schnell zu Hause fühlte und offensichtlich genau derjenige war, auf den man seit der Legende Urs Fischer gewartet hatte, ja, er war sogar der erklärte Wunschtrainer. Siebzehn Pflichtspiele (fünfzehn Punkt- und zwei Pokalspiele) sind nun wahrlich nicht viel, selbst die Episode Bjelica hatte ein paar mehr. Was ist das nun - ein panischer Schnellschuss oder der notwendige Schnitt?
Ich denke, es ist richtig, jetzt diese Entscheidung zu treffen und nicht bis, sagen wir mal, Mitte Februar zu warten, wenn die Karre womöglich noch tiefer im Dreck steckt und der jeweilige Nachfolger eine noch größere Hypothek übernehmen muss - schwer genug ist es schon jetzt.
Natürlich fragt man sich, wer jetzt kommt: Namen wie Gisdol, Breitenreiter und Baumgart fallen selbstverständlich, sogar die Namen Kovac, Labbadia und Roger Schmidt sind schon genannt worden, vielleicht wird es auch wieder ein No-Name wie Nenad Bjelica, aber daran glaube ich weniger. Jetzt wird jemand mit Bundesligaerfahrung gebraucht, jemand, der praktisch sofort funktioniert.
Wahrscheinlich werden schon seit einigen Tagen fleißig Kontakte geknüpft, immerhin bleibt nur noch eine knappe Woche Zeit, beim Trainingsauftakt am zweiten Januar sollte der neue Trainer schon auf dem Platz stehen, denn gerade der erste Monat hat es mit vier Partien, davon drei gegen unmittelbare Konkurrenz, wahrlich in sich. Da entscheidet sich unter Umständen schon, wie der Rest der Saison aussehen könnte.
Vielleicht ist dann auch zusätzlich die eine oder andere zusätzliche Kaderentscheidung gefallen, denn auch da sollte an einigen Stellschrauben (Mittelstürmer, Innenverteidiger, eventuell ein Spielmacher, wenn man denn grundsätzlich nicht mehr an Benes glaubt) gedreht werden. Jetzt kann Horst Heldt mal zeigen, was er so kann, auch wenn die Wintertransfers erfahrungsgemäß zu den schwierigeren zählen. Dass es jedoch geht, bewies man im letzten Winter mit der Verpflichtung des mittlerweile unverzichtbaren Kevin Vogt.
Spannende Tage also, hoffen wir, dass wir den Effekt des Neustarts auch auf dem Platz sehen, wenngleich keine absoluten Wunderdinge zu erwarten sind. Klar ist, wir brauchen sowohl auf der Trainerbank als auch im Kader mal wieder ein paar Glücksgriffe! Wenn ich allein an unseren "Mittelstürmerfriedhof" denke: Fofana, Kaufmann, Bedia, jetzt Prtajin, Ilic, in gewisser Weise auch Jordan, Skarke und Volland - das ist schon beispiellos. Es kann also nur besser werden und das muss es auch.
Nichtsdestotrotz danke an Bo und sein Team für die geleistete Arbeit - es hat nicht sollen sein. Für unseren Verein jedoch war der Schritt fast unumgänglich, wenn auch im siebten Jahr in der Alten Försterei Bundesliga gespielt werden soll.
23. Dezember: Haben wir die Spieler für ein anderes System, zum Beispiel für ein 4-2-3-1?
Icke: JA! Unser Kader ist so breit und so gut, dass wir wahrscheinlich jedes andere System interpretieren könnten. Ich gehe fest davon aus, dass Heldt bereits einen neuen Mittelstürmer für uns ausgesucht hat. Der wäre für jedes System notwendig. Es könnte Ache sein. Dafür müssten wir wohl rund fünf Millionen Euro auf den Tisch legen und einen Leihstürmer zusätzlich abgeben. Auch Lauritsen halte ich für eine gute Lösung.
In einer Viererkette könnten bei uns Doekhi (Trimmel, Querfeld) – Vogt – Leite (Doekhi) – Rothe (Leite, Querfeld) agieren. Sechs gute Innenverteidiger für vier Positionen ist genau richtig. Dahinter kann Ogbemudia den etablierten Spielern Dampf machen. Juranovic und Roussilon kämen theoretisch auch noch in Frage, sie haben aber gegen die sieben oben genannten klare Größennachteile. Und die spielen in einer Viererkette schon eine Rolle. So Trimmel seine Laufbahn im Sommer beenden sollte, könnte ihn Skov ersetzen. Der ist mit 1,86 Meter auch entsprechend kopfballstark.
Auch im defensiven Mittelfeld haben wir keine Besetzungssorgen. Khedira als rein defensiver Spieler wäre wohl gesetzt. Dazu hätten wir noch Kemlein, Schäfer und Tousart. Jeder mit seinen Stärken und Schwächen. Vier Spieler für zwei Positionen – perfekt. Für eine offensive 3er-Reihe sind wir ebenfalls gut aufgestellt. Hollerbach, Benes und Vertessen könnten die erste Reihe bilden. Skarke, Volland und Jeong wären eine prima zweite Reihe, wo der eine oder andere jederzeit auch im Stamm spielen könnte. Haberer und Preu würden wohl das Nachsehen haben. Verpflichten wir den ausgeliehenen Jeong nicht, so würde wohl Haberer seinen Platz ab Sommer einnehmen. Vorn als Center brauchen wir einen neuen Spieler. Vieles deutet auf Ache hin. Eventuell holen wir auch Ache und Lauritsen. Einen dritten Mittelstürmerplatz könnte aus der A-Jugend Asanji einnehmen. Der wäre parallel auch noch in der A-Jugend spielberechtigt. Prtajin, Ilic und Jordan würden dann nicht mehr passen.
Die erste Elf von Union könnte dann so aussehen: Rönnow – Doekhi, Vogt, Leite, Rothe (Querfeld) – Khedira, Kemlein (Schäfer) – Hollerbach, Benes, Vertessen – Ache (Lauritsen). Die Elf dahinter: Schwolow (Wisbereit) – Skov, Trimmel, Querfeld, Ogbemudia – Tousart, Schäfer – Skarke, Volland, Jeong (Haberer) – Lauritsen (Ajani). Nicht berücksichtigt wären Juranovic, Roussillon, Prtajin, Ilic, Jordan, Preu, Stein und Carl, für die man Lösungen finden müsste. Den dritten Keeper aus der A-Jugend zu deklarieren, mach auch Sinn. Jedenfalls wenn man an die Spielpraxis denkt. Mit Burcu kommt sogar ein sehr talentierter Spieler im Sommer aus der Leihe zurück.
Für weitere verliehene Spieler wie Gosens, Kral, Bedia, Jaeckel und Grill müssen (aus den verschiedensten Gründen) ebenso Lösungen gefunden werden. Juranovic, Roussillon, Prtajin, Jordan, Preu, Stein, Carl, Gosens (Gehalt!), Kral, Bedia, Jaeckel, und Grill hätten es wohl schwer, zu den ersten "Zwanzig" zu gehören. Bei Gosens hätte das einfach nur finanzielle Gründe. Neben ein bis zwei neuen und vor allem guten Center-Stürmern hat Horst Held – und das ist klar ersichtlich – vor allem eine Aufgabe in den nächsten circa sieben Monaten – unseren Kader kleiner zu gestalten.
Mit Engel (16, Mittelstürmer), Prosche (17, Rechter Verteidiger) und Welsand (16, Keeper) scharren auch schon die nächsten – sehr jungen und sehr große Talente mit ihren Hufen. Auch sie gilt es im Blick zu haben und ihnen Chancen offen zu halten. Es sieht demnach gar nicht sooo schlecht bei Union aus. Wir haben alle Möglichkeiten und müssen nur einige Stellschrauben (neu) bedienen. Das kann auch mit Bo geschehen, dazu muss er sich aber taktisch öffnen. Unser Spieler-Kader ist eher zu groß. Qualitativ aber bis auf die vorderste Spitze gut aufgestellt. Frohe Weihnachten! Eisern.
21. Dezember: Schluss mit unserer Schönrederei!
Icke: Den Eindruck könnte man haben: Wir reden uns so einiges schön. Und ich meine nicht nur das Spiel in Bremen, das uns in die Winterpause schickt. Völlig verdient und wir waren ohne jegliche Chance.
Auch das Ergebnis von 1:4 ist in dieser Höhe angemessen. Schon nach einer guten Viertelstunde lagen wir mit 0:2 hinten. Individuelle Fehler und fehlende Schnelligkeit waren die Ursachen. Mit der fehlenden Schnelligkeit meine ich aber nicht nur die 'körperliche', sondern auch die gedankliche Schnelligkeit.
Ja okay, Vogt fehlte im Zentrum. Aber wie kommen wir auf die Idee, einen 21-jährigen Wechselspieler ins Zentrum der Abwehr zu stellen. Querfeld war mit dieser Rolle sichtbar überfordert. Dazu kommt, dass er mit gemessenen 28,13 Kilometern pro Stunde unser langsamster Feld-Spieler ist. Das konnte nicht gut gehen.
Doekhi hatte ihn (Vogt) schon einmal ordentlich vertreten. Noch besser wäre wahrscheinlich Khedira gewesen. Der hat die nötige Ruhe und Erfahrung und er ist Vize-Kapitän. Eben eine anerkannte Spieler-Persönlichkeit. Mit Kemlein hätten wir auch einen guten Vertreter für die '6' gehabt. Das 3:1 erzielten die Bremer übrigens noch kurz vor der Halbzeit. In der 23. Minute hatte Schäfer nach Vorarbeit von Rothe den Anschluss-Treffer erzielt.
Zur Halbzeit korrigierte Bo einiges. Brachte Juranovic für Trimmel. Und Skarke für Skov. Skarke brachte etwas mehr Tempo und Körperlichkeit in unsere Aktionen. Ändern konnte er aber auch nichts mehr. 20 Minuten vor dem Ende wurde bei uns das zentrale Mittelfeld ausgetauscht. Khedira und Schäfer gingen und Kemlein und Tousart kamen. Wenn ich mit zwei Toren hinten liege und nur noch ein Wunder hilft, wechsle ich dann zwei defensive Mittelfeldspieler ein? Zumal wir mit Prtijan (er kam dann später) und Volland noch zwei Stürmer auf der Bank haben? Das gut zu erklären, dürfte nicht einfach sein.
Über das Spiel gibt es aus Union-Sicht nichts Positives zu berichten. Kurz vor Schluss erzielte Werder dann noch das verdiente 4:1. Schwolow, der diesmal für Rönnow im Tor stand, war an der Niederlage völlig schuldlos. Was beim Ansehen dieses Spiels noch ins Auge fiel - in vielen Situationen waren die Bremer schlicht zu schnell für uns. Auch auf dieses Detail müssen wir bei zukünftigen Verpflichtungen achten. Schnelligkeit entscheidet Spiele.
Aber wer dachte, das sind schon alle schlechten Nachrichten, der irrte. Vorige Woche hatten wir nach dem Feuerzugwurf fast einen Spielabbruch verschuldet. Das da noch ein Nachspiel kommt, wissen alle. Außer vielleicht unsere Union-Ultras. Die kamen doch allen Ernstes auf die glorreiche Idee, kurz nach dem Anpfiff zur zweiten Halbzeit das komplette Stadion minutenlang in Rauch zu hüllen. Und ja, Raketen waren akustisch auch zu hören, sehen konnte man durch den Rauch der Fackeln ja nichts. Das ist ausgesprochen klug, weil wenn wir schon eine Strafzahlung in (wahrscheinlich) sechsstelliger Höhe für das Feuerzeug erhalten, dann fallen die paar zehntausend Euros für Fackeln und Böller auch nicht mehr auf.
Kann man da noch einen draufsetzen? Ja, das geht, eine kleine Abordnung unserer so cleveren Ultras eilte nach dem Spiel in den Innenraum. Unser "Vorsänger A." und noch zwei Hände voll anderer Rot-Weißer Ultras maßten sich an, unserer Mannschaft eine Ansage zu machen. Bei allen Emotionen, das steht ihnen nicht zu. Zumal man sich heute mit den Pyro-Aktionen – nach einem Fast-Spiel-Abbruch – noch dümmer anstellte, als es die Mannschaft tat.
Wie das nun alles weiter geht? Nein, auf einem Abstiegsplatz stehen wir noch nicht. Aber auch nur, weil sich andere Mannschaften noch dümmer anstellen als wir. Wir stehen wieder im Abstiegskampf. Aktuell hat unser Verein gerade einen Aktienverkauf gestartet. Das, was die Mannschaft sportlich liefert, der Feuerzeugwurf und die Fackel-Aktionen der Ultras, sind – vor allem in ihrer Gesamtheit – dazu nicht wirklich förderlich. Teilweise erschreckend dumm.
Wir geben aktuell kein gutes Bild in der Öffentlichkeit ab. Alles das, was wir selbst im November/Dezember dieses Jahres – und auch darüber haben wir berichtet – Positives im Umfeld gestaltet haben, rückt durch den Mist in den Hintergrund. Das ist nicht mehr zu akzeptieren.
Und ich hoffe nicht, dass Dirk Zingler - wir kennen uns und dadurch darf ich ihn auch direkt ansprechen – nicht wieder alle Zahlungen kommentarlos durchwinkt und bezahlt. Das betrifft den Feuerzeugwerfer und auch die extra-dummen Pyros in Bremen. Es ist das Geld unseres Vereins und nicht das Geld der Ultras! Ich schätze unseren Präsidenten sehr und halte ihn für einen einmaligen Glücksfall für unseren Verein. Nur seine Milde für jeden Bock, den die Ultras fabrizieren, verstehe ich immer seltener.
Nun kann in diesem Jahr nur noch einer für gute Nachrichten sorgen und ich hoffe Horst Heldt hat die meisten seiner Winter-Transfers schon eingetütet. Das wir auch hier etwas machen müssen, steht außer Frage.
So man sich vor Heiligabend nicht mehr sieht - allen Menschen ein frohes Weihnachtsfest und allen Opfern in Magdeburg und ihren Familien mein aufrichtiges Mitgefühl. Eisern.
20. Dezember: Auswärts in Bremen: Krise bitte beenden!
Unionfux: Ja, es ist momentan schwierig als Unioner, wieder mal, und auch das Schreiben darüber wird nicht gerade leichter - denn wir sind seit etlichen Wochen ohne Sieg und man kann sich vor dem letzten Spiel in diesem Jahr bei Werder Bremen immer nur gebetsmühlenartig wiederholen: mehr Mut und Präzision in der Offensive, spielerisches Potential der Mannschaft ausschöpfen und bitte nicht nur über fünfundvierzig Minuten ordentlich auftreten, sondern auch gern mal über die volle Spielzeit. Und natürlich sehen die Statements von Trainer und Mannschaft weiterhin so aus wie in den vergangenen Wochen.
Vielleicht gehen wir etwas versöhnt in die kurze Winterpause, noch ist das bescheidene Ziel von zwanzig Punkten ja machbar (und verdient hätten wir’s weiß Gott!!), oder aber wir nehmen die gerunzelte Stirn mit in den Januar. Klar ist, dass auch ein möglicher Sieg nicht alle offenen Fragen beantworten kann, aber er wäre doch ein Anfang.
Dass er für die allgemeine Stimmung in der Mannschaft und für uns alle ziemlich wichtig ist, dürfte wohl auch auf der Hand liegen. Dass wir ohne unseren gesperrten Abwehrchef Kevin Vogt antreten müssen, macht die Sache nicht gerade leichter - andererseits wäre eine Gelbsperre sowieso demnächst gekommen, überraschend ist dieser Ausfall nicht und besser gleich als später. Wahrscheinlich wird Leo Querfeld ihn ersetzen, diesmal hoffentlich mit mehr Fortune als in Stuttgart.
Und leider ist Werder im Moment ziemlich gut drauf, nach unserem letzten Sieg in Kiel lagen wir drei Punkte vor ihnen, jetzt sind wir fünf Punkte hinter dem kommenden Gegner. Gut für uns ist hingegen die relative Heimschwäche der Grün-Weißen, die zu Hause erst einmal gewinnen konnten, magere sechs Punkte stehen sechzehn stolzen Auswärtszählern gegenüber, nur die Bayern sind in der Fremde besser. Vielleicht ist es, so gesehen, auch ganz gut, dass wir dieses so überaus anstrengende Jahr 2024 auswärts beschließen müssen/dürfen/können.
Das alles weiß Bo Svensson auch, nicht nur ich bin gespannt, wie er personell und taktisch reagieren wird. Hat er eine erkennbare Idee und kann er die der Mannschaft vermitteln? Wie kann er neue Impulse setzen, stehen eventuell Spieler auf dem Platz, die schon lange (aus unterschiedlichen Gründen) keine Rolle mehr gespielt haben wie Roussillon, Tousart, Prtajin, Juranovic oder Volland? Und reagiert er diesmal schneller in punkto Einwechslungen? Den Namen Benes traue ich mich schon gar nicht mehr zu erwähnen… Wir werden es sehen, es ist mittlerweile nahezu unmöglich geworden, irgendwas vorauszuahnen.
Doch auch, wenn uns momentan etwas der Glaube abhandengekommen sein mag und wir gerade nicht wissen, woher wir die Hoffnung auf einen Leistungssprung nach vorne hernehmen sollen, so ist doch, wie schon mehrfach erwähnt, der Optimismus ein notwendiger und fester Bestandteil des Rüstzeugs eines jeden Unioners, bei vielen über die Jahre gestählt und verfeinert.
Vielleicht passiert ja ein kleines Weihnachtswunder und wir gewinnen im Weserstadion, ist ja nicht so, dass uns das nicht schon mehrfach gelungen wäre, ja, eigentlich haben wir überhaupt erst einmal dort verloren, aber schon dreimal gewonnen. Also, Kopf hoch und breite Brust für’s Auswärtsmatch in Bremen, Krise bitte beenden und zeigen, dass wir’s noch und wieder draufhaben!!
17. Dezember: Watt'n nu Union?
Acht Pflicht-Spiele ohne Sieg. Dabei sind 5 Niederlagen und 3 Unentschieden. Eine gute Bilanz sieht anders aus. Nächsten Samstag in Bremen – am letzten Spieltag 2024 – erwarten nur Super-Optimisten einen Berliner Sieg. Realistisch betrachtet … sollten wir uns (wie verrückt) über einen Punkt freuen, so er gelingt. Ich habe da noch so meine Zweifel. Das Team ist verunsichert. Der Trainer bleibt bei seinem stoischen Defensiv-Konzept. Und Jordan kann anscheinend weitere 50 Spiele für Union bestreiten, ohne jemals ein Tor zu erzielen. Die große Chance gegen Bochum … Benes in einem Heimspiel gegen einen schwachen Gegner auf die 10 zu stellen und den Versuch zu wagen, spätestens aber nach dem Platzverweis (oder auch zur Halbzeit) diese Einwechslung vorzunehmen … haben wir verpasst.
Unabhängig davon, was das Sportgericht nun für das vergangene Spiel entscheidet, müssen wir uns nicht wundern, dass wir wieder eine Trainer-Diskussion haben. Haben wir, wenn wir in die Fußball-Foren dieser Republik schauen. Warum Union-Trainer Bo Svensson nichts ändert, wird sein Geheimnis bleiben. Eine ähnliche, wenn nicht noch schlimmere Situation, hatte vor Jahresfrist die deutsche Nationalmannschaft. Über die wurde - mangels Leistung - nur noch mitleidig gelächelt. So weit sind wir noch nicht, etwas ändern müssen wir aber ebenso. Wir machen es aber nicht.
Was hat denn der DFB an Maßnahmen getätigt, um das deutsche Vorzeigeteam wieder in positive Fahrwasser zu bringen? Einen jungen Trainer verpflichtet, der trotzdem kein heuriger Hase war. Und der Mut auch zu unpopulären Entscheidungen hat. Ihm darüber hinaus mit Völler einen Sympathieträger als Manager beiseitegestellt. Die aber wohl entscheidendste Maßnahme kam vom neuen Trainer direkt. Er verordnete der deutschen Mannschaft ein einfaches und jedem bekanntes System. Das 4-2-3-1 wird in jeder deutschen Akademie gelehrt. Jeder Spieler kennt es und weiß, wie er sich wo zu verhalten hat.
Defensiv haben wir keinerlei Probleme unser Bo-System erfolgreich zu gestalten. Offensiv aber schon. Der Trainer sprach vor kurzem und auch erstmals unsere mangelnde Kader-Qualität an. Ist das so? Zumindest nach unserem Gehalts-Budget für den Gesamt-Kader nicht. Und auch sonst möchte ich hier widersprechen. Mit 29 Spielern ist unser Profi-Kader eher zu groß, als zu klein. Unsere 122-Millionen Kaderwert rangieren bei Platz 11 in der Bundesliga. In der Punkte-Tabelle der Bundesliga finden wir uns aktuell auf Platz 12 wieder. Das passt doch. Das Einzige, wo man dem Trainer Recht geben muss … ist die Qualität unserer Stürmer. Das „scheint“ nicht zu passen. Genau einschätzen können wir es aber nicht. Weil eben gleich zwei neue Stürmer (die war zu Saison-Start gekauft haben) so gut wie nie eingesetzt werden. Dazu der lange verletzte Volland auch Rückschläge zu verzeichnen hatte. Das wir an dieser Stelle allerdings prinzipiell zu defensiv spielen und Spieler mit kreativen Fähigkeiten (Benes) gar keine richtigen Chancen bekommen (jedenfalls nicht auf ihren starken Positionen) … lässt sich auch nicht wegdiskutieren.
Genau darum haben wir wieder eine Diskussion um unseren Trainer. Was macht eigentlich der andere Bo in Mainz anders? Nicht viel! Aber aktuell sehr erfolgreich. Was der gerade vollzogene Sieg gegen die Bayern belegt. Auch in Mainz wird ein System mit drei Innenverteidigern gespielt. Und ebenso gibt es (wie bei uns) zwei zentrale Mittelfeldspieler. Der entscheidende Unterschied ist aber, der Mainzer Bo traut sich – auch gegen die Bayern – auf der „8“ einen Spielmacher (Amiri) auflaufen zu lassen. Dazu hat er natürlich noch das Glück … mit Burkhardt einen gefährlichen Stürmer zu haben. Das war aber nicht immer so. Dieser war lange verletzt und wurde mit diesem Trainer zusammen – immer besser. Ja, auch das ist eine Aufgabe des Trainers, Spieler besser zu machen. Ich erinnere an (vor allem) Andrich und Nico Schlotterbeck. Die haben ihr Form-Hoch bei Union nutzen und konservieren können. Selbst ein Behrens hatte es bin in die Nationalmannschaft geschafft. Das war alles kein Zufall, Urs Fischer konnte Spieler besser machen, Bo Svensson muss das – bei uns – erst noch beweisen. Dabei hat er gute Voraussetzungen dafür. Unsere Abwehr zu stabilisieren, das ist ihm gelungen. Und selbst, wenn in Bremen ein Vogt fehlt, steht mit Querfeld gleich der nächste österreichische Nationalspieler bereit, der defensiv eine gute Rolle spielen kann.
Allerdings muss sich Bo Svensson gut überlegen, wer bei uns den Spielaufbau in Bremen übernehmen soll. Vogt fehlt. Schafft es unser Bo über seinen eigenen Schatten zu springen und Benes auf die „8“ zu stellen? Wenn er das zum wiederholten Male verweigert, dann sehe ich für das letzte Auswärtsspiel schwarz. So viele - im Spielaufbau gute Spieler – haben wir nicht. Fällt Vogt aus und sitzt Benes (wieder) auf der Bank, wüsste ich nicht, wer das nachhaltig übernehmen könnte.
Die Beispiele mit der deutschen Nationalmannschaft und dem Mainzer Landsmann und Namensvetter sind nicht als Gebrauchsanleitung zu verstehen. Wir müssen nur Dinge korrigieren, die sehr offensichtlich bei uns falsch laufen. Nicht mehr, aber auch nicht weniger. Welchen Weg unser Bo nun wählt, sei ihm überlassen. Ändert er aber nach wie vor gar nichts und hält weiter an nicht sonderlich erfolgreichen Dingen fest, so muss er sich Fragen gefallen lassen und notfalls die Konsequenzen tragen. So wie im richtigen Leben. Eisern.
15. Dezember: Doppelter Tiefpunkt: Vielleicht nicht mal ein Punkt gegen Bochum
Unionfux: Was soll man dazu sagen? Ein doppelter Tiefpunkt, sowohl sportlich als auch das Fairplay betreffend.
Zunächst einmal das reine Spiel, das für mich eigentlich die logische Konsequenz der letzten Wochen ist: Da spielt man fast 80 Minuten gegen einen der momentan überschaubarsten Gegner der Liga im heimischen Stadion, gerät trotzdem in Rückstand, den man vor der Pause noch egalisieren kann und bis zur Halbzeit an der Führung arbeitet. Dann folgt allerdings eine zweite Hälfte, in der man zwar überlegen ist, aber kaum echte Torgefahr entwickelt, die wenigen Gelegenheiten nicht nutzen kann. Insgesamt hat der Bochumer Keeper nicht viel zu halten, im Gegenteil, Bochum hat sogar noch die eine oder andere Chance zu verzeichnen, die gerade noch geklärt werden kann. Es ist mir unbegreiflich, warum der Trainer die Pause offensichtlich nicht dazu nutzt, taktisch und schon da mit offensiven Einwechslungen so einzugreifen, dass die zahlenmäßige Überlegenheit und die größere individuelle Klasse in Tore umgemünzt werden kann. So kommen wir abermals über Ansätze nicht hinaus.
Nun ist es nicht so, dass sich so ein Spiel gegen einen abgeschlagenen Tabellenletzten, trotz Überzahl, so entwickeln kann, frag nach in Leverkusen (die holten, allerdings gegen elf Bochumer auch nur ein Unentschieden, sogar nach einer Zwei-Tore-Führung). Nur ist unsere offensive Unfähigkeit mittlerweile so manifest, dass man sich eigentlich nicht mehr so recht darüber wundert. Ein einigermaßen souveränes Spiel haben wir nun schon seit einem Jahr nicht bewundern können, wir gewinnen bestenfalls mit Mühe und knapp. Gegen Dortmund ist das sicherlich okay, doch sonst? Eigentlich hat im Grunde fast jede Mannschaft mal einen goldenen Tag, ein oder zwei Ausreißer nach oben, wir seltsamerweise schon lange nicht mehr. Eine Spielidee ist weiterhin nicht in Sicht, die anfänglichen Erfolge in dieser Saison verschaffen uns zwar Luft, aber waren offenbar nur ein Strohfeuer.
In der Winterpause muss nochmals alles auf den Prüfstand gestellt werden, muss personell nachgelegt werden, da wir mit Prtajin, Ilic, die erst gar nicht bundestauglich zu sein scheinen, des weiteren mit Jordan und auch Skarke sowie Vertessen einen glücklosen Ein-Tore-Sturm aufweisen, einzig Hollerbach kann, wenn auch limitiert, die gegnerischen Abwehrreihen erfolgreich stressen. Ob Volland nochmal entscheidend mitwirken kann, ist mehr als fraglich. Wobei man allerdings noch einwenden muss, dass unsere Stürmer einfach zu wenig mit Vorlagen gefüttert werden. Unser Mittelfeld besteht gefühlt aus lauter Sechsern, Benes wird nicht vertraut beziehungsweise konnte auch er erst in Ansätzen zeigen, dass (bzw. ob) er uns weiterhelfen kann. Und unsere einst so gefürchteten Standards sind auch weitgehend verschwunden. Ganz klar: Lösungen müssen her, denn das die ganze Angelegenheit wie durch ein Wunder aus dem Knick kommt, glaubt man nur mit extremer Blauäugigkeit.
Insofern steht auch, wohl oder übel, der Trainer zur Diskussion, denn der muss das Orchester zum Klingen bringen, eine Idee haben, wie er das Beste aus dem vorhandenen Kader rauskitzeln kann und seit Wochen klingt und kitzelt da einfach nicht genug. Ein Punkt gegen Bochum ist, zumal in der Alten Försterei, zu wenig. Doch vielleicht wird es ja noch nicht mal der, denn hier folgt Tiefpunkt Nummer zwei: in der Nachspielzeit wird der Bochumer Keeper von einem Feuerzeug getroffen, wie leicht oder wie heftig kann ich nicht beurteilen, aber das ist auch nebensächlich. Das Spiel steht kurz vor einem Abbruch, wird dann doch nach einer Ewigkeit zu Ende "gespielt", die Zeit läuft ohne weitere Aktion bis zum Abpfiff runter. Nichtsdestotrotz werden die Bochumer Protest einlegen, das ist ihr gutes Recht und nicht unüblich, und es sollte niemanden erstaunen, wenn der VfL sich über drei Punkte freuen kann, zugesprochen am berühmten Grünen Tisch. Was darüberhinaus noch an Strafen verhängt wird, darüber kann man derzeit nur spekulieren. Was irgendwelche Fans da reitet, wo man doch das Ende solcher Aktionen nun wirklich ahnen kann, weiß ich nicht. Der Täter ist angeblich schon festgestellt worden, immerhin.
Vor vielen Jahren ist schon mal ähnliches passiert. 1982 wurde beim Spiel gegen Vorwärts Frankfurt/Oder der gegnerische Keeper Kreutzer ebenfalls beworfen und verletzt, unter seinerzeit jedoch wesentlich skandalöseren Vorzeichen. Wir behielten den Punkt, mussten aber zweimal auf neutralem Boden antreten und die riesigen Fangzäune wurden installiert. Die Älteren unter uns werden sich erinnern wegen dieser beiden Tiefpunkte, unnötig wie zwei Kröpfe. Also ging man heute doppelt geschockt und frustriert aus dem Stadion. Es bleiben viele offene Fragen, so und so, auf die zeitnah gute Antworten gefunden werden müssen.
14. Dezember: Black Saturday in Köpenick
Icke: Wollen wir über das Spiel sprechen oder über den Wurf-Skandal? Oder auch über die schauspielerischen Fähigkeiten des Bochumer Torwarts? Wir versuchen einmal Alles.
1:1 hieß es am Ende dieses Bundesligaspiels. Es ging zu Ende mit einem Revival des Skandalspiels Deutschland gegen Österreichs, die einen Nicht-Angriffs-Pakt zelebrierten. Der Beginn dieses Spiels war ganz ordentlich. Unions erste Chance gab es gleich nach zehn Sekunden. Skarke leitete sie ein und verzog den Pass wiederum auf ihn. Nach elf Minuten Spielzeit ließ sich ein Bochumer zu einem wirklich bösen Foul gegen Schäfer hinreißen. Glatt Rot war natürlich die Konsequenz. Nun sollte doch alles laufen. Union zu Hause gegen den Tabellenletzten und noch in Überzahl. Was soll da noch schief gehen? Zumal wir von Anfang an (bis zum Schluss) eine Ballbesitzquote von fast 70 Prozent hatten. In Führung ging dann aber Bochum. Bereits in der 23. Minute. Zehn Minuten später gelang uns zwar der Ausgleich zum 1:1, mehr aber auch bis zum Halbzeitpfiff nicht.
Auch in der zweiten Halbzeit drückten wir die Bochumer mit unserem enormen Ballbesitz ein. Richtig große Chancen bekamen wir in der Mehrzahl trotzdem nicht. Das war brotlose Kunst. Zumal Bochum immer mal wieder gefährliche eigene Angriffe startete und wir uns nie sicher sein konnten. Viele Unioner hatten damit gerechnet, dass Trainer Bo endlich Benes von Anfang an (als Zehner) spielen lässt. Damit hätten wir wenigstens einen "Typ Spielmacher" gehabt. Benes wurde dann 22 Minuten vor dem offiziellen Ende eingewechselt. Viel zu spät, wie ich meine. Dafür brachte er bereits in der 56. Minute "Mittelstürmer" Jordan. Auch in seinem 13. Spiel (dieser Saison) traf er nicht. Warum nur, wusste ich das vorher und Bo nicht? Generell fiel uns spielerisch nicht viel ein. Wir hatten zwar den Ball, aber keine Ideen, wie wir uns Chancen erarbeiten können. Skov und Hollerbach waren noch die aktivsten Spieler bei uns.
Und dann kommt die 91. Minute. Bochums Torwart sieht Gelb für sein wiederholtes Zeitspiel. Sekunden danach will er dann doch einen Abstoß wagen und wird von einem geworfenen Feuerzeug gestreift. 13 Gramm wiegt so ein Ding. Er fasst sich an den Kopf, überlegt kurz und geht zu Boden. Hat aber noch die Kraft das Feuerzeug aufzuheben und es dem Schiri zu zeigen. Dann geht er wieder zu Boden. Ein lächerliches Schauspiel. Es folgen Behandlungen, Abtransport mit zwei ihn stützenden Helfern und schlussendlich lässt er sich ins Krankenhaus fahren. Da will uns jemand veräppeln! Das Spiel wurde natürlich für eine halbe Stunde unterbrochen. Laut Aussage ihres Geschäftsführers wollte Bochum einen Abbruch haben. Man überzeugte sie und sie spielten das Spiel (drei, vier Minuten) nach 30 Minuten Pause unter Protest weiter.
Natürlich hat das ein juristisches Nachspiel. Wir müssen nicht darüber reden, dass solche Würfe nichts beim Fußball zu suchen haben. Gott sei Dank hat man den dümmlichen Täter gefasst. Was der uns für einen Schaden zugefügt hat, ist ihm wohl noch gar nicht bewusst. Das wird er erst kapieren, wenn wir ihm unsere Schlussrechnung präsentieren. Das dürfte deftig werden. Die drei Punkte könnten nach Bochum gehen, eine enorme Geldstrafe könnte verhängt werden oder sogar der Ultra-Block (für ein oder mehrere Spiele) gesperrt werden. Auch ein Geisterspiel wäre nicht völlig ausgeschlossen. Egal was da kommt, alles das schadet uns, vor allem in der prekären Situation (das war jetzt das achte Spiel hintereinander ohne Sieg), in der wir uns aktuell befinden.
Auch schlimm, der festgesetzte Werfer war nicht der einzige Kriminelle. Etliche weitere Wurfgeschosse waren zu sehen. Getroffen hatte aber (zum Glück) nur der eine. Wer dort hinter unserem Zuckertor alles Jahreskarten hat, sollte ja (vom Verein) leicht festzustellen sein. Auch in diesem Spiel gab es auch wieder reichlich Fackeln (pro Fackel zahlt der Verein 1000 Euro Strafe) zu sehen. Und die kamen nicht aus der unorganisierten Szene. Vielleicht denkt Dirk doch einmal über seinen Kuschelkurs mit einer bestimmten Szene nach? Das könnte dem Gesamt-Verein viel Geld sparen. Eine weitere Frage, die sich stellt: Lassen wir alles so weiterlaufen oder reagieren wir als Verein? Gerade läuft unsere zweite Runde im Aktien-Verkauf. Die wird mit eigenen Investitionen (Werbungen) begleiten. Eine bessere sportliche Situation würde unsere Angebote erheblich unterstützen. So schadet sie uns. Es bleibt ein schwarzer Samstag für den 1. FC Union.
Nächsten Samstag spielen wir das letzte Punktspiel in diesem Jahr in Bremen. Eine Reaktion des Trainers und/oder der Mannschaft wäre toll. Um alles andere müssen wir uns intern und extern kümmern. Einige Dinge werden schmerzen. Andere müssen wir ändern! Eisern.
13. Dezember: Ohne Wenn und Aber!
Unionfux: Jetzt aber: am Sonnabend kommt der VfL Bochum in die Alte Försterei und nein, das wird nicht einfach, aber wenn wir gegen eine Mannschaft, die in dreizehn Spielen erst zwei Unentschieden erringen konnte, dabei auswärts noch ohne jeglichen Ertrag geblieben ist und zudem die schwächste Abwehr und den schwächsten Angriff stellt, nicht dreifach punkten - dann weiß ich auch nicht weiter, auch wenn mir natürlich klar ist, dass a) Bochum nicht unbedingt zu unseren Lieblingsgegnern gehört und b) wir ja traditionell gestrauchelten Kontrahenten gern wieder aufhelfen. Aber das können wir ja vielleicht diesmal außer Acht lassen.
Unbestritten ist es da von Vorteil, dass Abwehrchef Kevin Vogt wieder seinen Platz in der Innenverteidigung einnehmen kann und auch der wohl in der letzten Woche erkrankte Laszlo Benes trainiert wieder, er könnte zumindest eine Option für die letzten dreißig Minuten sein.
Wir sollten also diesmal gleich vom Anpfiff weg versuchen, das Spiel zu dominieren und das sollte sich auch in der Startaufstellung zeigen, deswegen bitte im Mittelfeld keine Ansammlung defensiv orientierter Spieler, die lieber Rönnow anspielen anstatt unsere Spitzen. Gut, wir werden höchstwahrscheinlich nicht mit einem Fingerschnips zu einer versierten Ballbesitzmannschaft, aber Bochum wird ohnehin uns das Spiel überlassen wollen, damit sollten wir also klarkommen und das Beste daraus machen - ich meine, gegen irgendwen müssen wir ja auch Favorit sein, oder?
Druck ist natürlich da, niemand kann so tun, als wäre das ein Spiel wie jedes andere, kein Wunder, unser letzter Sieg ist knapp acht Wochen her, nach dem, zugegeben auch mühseligen, Auswärtssieg in Kiel waren wir Vierter! Doch seitdem gab es lediglich zwei Heimunentschieden, die anfängliche Svensson-Euphorie ist mittlerweile einer gewissen Skepsis gewichen und auch der Trainer wirkt nicht mehr ganz so locker und gutgelaunt, so langsam gehen ihm auch die Erklärungen aus und von spielerischen Fortschritten ist kaum etwas zu sehen, wenngleich das letzte Auswärtsspiel dahingehend einige Lichtblicke bereithielt.
Sicher haben wir jetzt auch kein klassisches Endspiel vor der Brust, aber es könnte schon anzeigen, wohin die Reise der nächsten Monate geht - bewegen wir uns wieder zurück in das ziemlich breite Mittelfeld der Bundesliga oder müssen wir uns erstmal dem Abstiegskampf stellen. Hoffentlich kann unsere Mannschaft mit all diesen Gegebenheiten umgehen und hoffentlich verlassen wir morgen um halb sechs unser geliebtes Wohnzimmer mal wieder mit einem breiten Grinsen. Brauchen können wir das alle - und ich bin, trotz allem, ganz optimistisch, dass es auch genauso kommt - auf geht’s!
11. Dezember: Warum machen wir das mit dem Frauen-Fußball?
Icke: Ja, auch der 1. FC Union verstärkt seine Anstrengungen rund um den Frauen-Fußball enorm. Und warum genau machen wir das?
Zahlreiche Studien (Uni Würzburg, WHU-Studie und viele weitere) sagen alle gleichlautend, der Frauen-Fußball birgt ein großes Zukunfts-Potenzial. Bis zum Dreifachen sollen sich die Zahlen europaweit potenzieren. Und anders als bei den Männern, wollen wir diesmal keine 30 Jahre warten, um vorn dabei zu sein.
Und wenn wir so etwas anpacken, dann aber auch richtig. Es ist kein Zufall, dass unsere Investition in den Frauen-Fußball – parallel zum neuen Trainingszentrum Oberspree erfolgt. Geplant war ursprünglich ein neues Nachwuchs-Leistungszentrum, herausgekommen ist ein Mega-Moderner Kick-Tempel für unseren Nachwuchs und die Frauenabteilung.
Schon in der letzten Saison haben wir unsere Frauen-Mannschaft so verstärkt, dass sie zu dieser Saison in die 2. Frauen-Bundesliga aufsteigen konnte. Das klappte auch. Gleichzeitig haben wir auf Vollprofibedingungen umgestellt. Hier investieren wir auch keine kleinen Beträge.
Der Lohn, der sich schon nach zwölf Spielen dieser Saison herausstellt: Platz 2 in der 2.Bundesliga – knapp hinter Erstligaabsteiger Nürnberg. Zum letzten Punktspiel gegen Bochum (1:1) kamen imposante 5.500 Zuschauer. Zweitausend von ihnen hatten eine Jahres-Dauerkarte. Am 29.September 2024 brachen wir mit 6.181 Zuschauern sogar den Zweitliga-Rekord der Frauen-Bundesliga 2. Und das alles findet neuerdings auch in unserem Haupt-Stadion An der Alten Försterei statt. Die Wahrscheinlichkeit ist nicht klein, dass wir in der kommenden Saison ein Frauen-Team in der 1.Bundesliga haben.
Das sind alles Investitionen in eine gute Zukunft für den 1.FC Union. Das Männer-Team spielt jetzt in der sechsten Saison (!) Nonstop in der 1. Bundesliga. So sich unsere Frauen jetzt parallel auch in der höchsten Spielklasse festsetzen, hat das positive Wechselwirkungen auf den Gesamt-Verein. Und nein, Image- und Bekanntheits-Verbesserungen lassen sich nicht in Heller und Pfennig dingfest machen. Sie sind aber trotzdem real und vorhanden. Und wir schlagen damit (zukünftig) zwei Fliegen mit einer Klappe. Ein Nachwuchsleistungszentrum müssen wir laut DFB haben. Das kostet bekanntermaßen (viel) Geld. So aber unser Profi-Frauen-Team in Zukunft mit zur Konsolidierung des Gesamt-Vereins beiträgt, verschaffen wir uns einen – wenn auch kleinen – Vorsprung auf andere Erstligisten, die das in dem Umfang noch nicht haben oder planen. Eisern.
8. Dezember: Pech und Pannen = Pleite
Unionfux: Spiele wie am Freitag gegen Stuttgart sind wie ein Albtraum, wie eine Strafe für ich weiß nicht was.
Nach Wochen der weitgehend torlosen Erfolglosigkeit führen wir durch einen Kopfball von Doekhi, nach feiner Vorarbeit durch Schäfer, wenn auch glücklich wegen eines Torwartfehlers. Nach der Pause, wieder etwas glücklich, durch eine immer länger werdende Flanke von Skov (Khedira ist nicht mehr dran), gleich das zweite Tor - und für einige Sekunden denkt man doch tatsächlich, dass das diesmal etwas werden könnte, denn solche Führungen geben wir eher selten aus der Hand, und dem Gegner ist bis hierhin nicht viel gelungen.
Und dann schlägt das Spiel beinahe komplett um, fressen wir innerhalb weniger Minuten zwei Tore, in die stehende Abwehr (eine echte Seltenheit!!) und kaum haben wir uns davon scheinbar erholt, kriegen wir als böse Krönung das blödeste Tor seit Luthe vor drei Jahren gegen Feyenoord ausrutschte. Ich bin ohnehin kein Freund dieser ewigen Spielerei über den Keeper und mir tut Frederik Rönnow gewaltig leid, dass ausgerechnet dem Zuverlässigsten sowas passiert. Und dann ist es noch nicht mal irgendein relativ bedeutungsloses Tor, sondern besiegelt die dritte Niederlage in Folge. Denn danach gibt es nur noch einen abgefälschten Lattentreffer von Jordan und eine Gelborgie eines etwas seltsamen Schiedsrichters (habe ich auch ganz selten erlebt) in der Nachspielzeit und das war’s.
Und ich kämpfe mit einem Schleudertrauma vom entsetzten Kopfschütteln. Sicher, da kommt schon viel zusammen, das Fehlen von Kevin Vogt (wegen einer Zahn-OP) macht sich bemerkbar, das schnelle Anschlusstor hat zudem den Stuttgartern genau die Dynamik verschafft, die es braucht, um solche Rückstände zu drehen. Aber dass diesmal Benes nicht mal mehr im Kader steht, das ist doch absurd. Und auch diesmal wartet Svensson (worauf nur??) über eine Viertelstunde nach dem Rückstand, bevor er offensiv alles auf eine Karte setzt: Erst in der 84. Minute kommen Prtajin und Vertessen sowie Juranovic und da rennt der Mannschaft logischerweise schnell die Zeit davon. Dass der Kontrahent jede Möglichkeit nimmt, um Zeit zu schinden, ist nun mal eine gängige, wenn auch unsportliche Praxis. Natürlich haben wir uns fünfzig Minuten lang ziemlich gut aus der Affäre gezogen und wir agieren auch nicht so zaghaft wie zuletzt, aber das reicht leider nicht, denn unterm Strich steht nun mal abermals eine knappe Niederlage.
Wenn wir anfangen, über gute Ansätze zu schwärmen und über das fehlende Spielglück zu hadern, dann verkennen wir, dass unser letzter Erfolg sieben Wochen zurückliegt und wir Stück für Stück nach hinten durchgereicht werden - auch, wenn der Abstand zum Relegationsplatz immer noch sechs Punkte beträgt. Von Europa jedenfalls spricht niemand mehr. Das Heimspiel gegen Bochum muss so etwas wie der Wendepunkt sein, auch wenn der VfL nicht zu unseren Lieblingsgegnern gehört. Nichtsdestotrotz muss gegen einen Bundesligisten, der aus dreizehn Spielen erst zwei Punkte geholt hat, ein Sieg her, egal wie. Überzeugend wäre natürlich schön, doch dazu sollte auch ein Umdenken beim Trainer und seinem Team einsetzen. Umso schneller kann man den Albtraum von Stuttgart abhaken und, viel wichtiger, in die Erfolgsspur zurückfinden. Zeit wird’s.
7. Dezember: Verbesserung nicht belohnt
Icke: Gestern mal wieder im "Paris, Rom, Erkner" gewesen und coole Unioner getroffen. Und wir rieben uns in Halbzeit eins die Augen, gleich mehrmals.
Die Mannschaft, die da herzerfrischenden und gefährlichen Angriffsfußball spielte, das war Union? Unglaublich und gutgelaunt gingen wir mit dem absolut verdienten 1:0 in die Halbzeit. Dann wurde die 2. Halbzeit angepfiffen und drei Minuten später führen wir 2:0 in Stuttgart. Beim ersten Mal traf Doekhi per Kopf und das zweite Tor schoss Skov, der diesmal die rechte Seite beackerte und mit zu unseren besten Spielern gehörte. Und die "alten Säcke" am Tisch können immer noch rasant schnell aufspringen, wenn Union Tore macht. Beste Stimmung vor Ort!
Nur es ging leider nicht so weiter. Zweimal Woltemade und Karazor verdarben uns den bislang schönen Abend. Dieser Woltemade fiel mir schon beim letzten Bremer Spiel bei uns in Köpenick auf. Ein baumlanger Kerl, der auch noch kicken kann. Und gestern machte er sein wahrscheinlich bestes Bundesligaspiel. Das dann auch noch Rönnow einen kapitalen Bock schoss, passt zum vermaledeiten Abend.
Wir hätten ein Unentschieden verdient gehabt. Die erste Halbzeit gehörte uns, die zweite Halbzeit Stuttgart. Und wir hatten so viele Tor-Chancen wie lange nicht mehr. Es nützte schlussendlich alles nichts mehr. Stuttgart schaffte es mit seinen vielen Schauspielern, die drei Punkte nach Hause zu bringen. Apropos Schauspieler… Gott sei Dank gibt es im TV - Wiederholungen und Zeitlupen. Was sich die Schwaben in diesem Spiel erlaubten, war einfach ungehörig. Ohne gegnerischen Kontakt schreiend zu Boden zu gehen und minutenlang auf dem Rasen zu verweilen, zeigt wieviel Angst die Schwaben vor uns hatten. Und genau das oder so ähnlich - gab es gleich im Dutzend. Liebe schwäbische Fußballer, lasst das Theater. Das macht den Fußball kaputt.
Hoffen wir, dass wir den Schwung aus der ersten Halbzeit mit in unser (nächstes) Bochum-Heimspiel mitnehmen können. Union muss auch mal wieder spielerisch überzeugen und das nicht nur eine Halbzeit lang. Skov rechts zu bringen war ein Volltreffer. Bitte das so lassen! Gestern saß ein Benes dafür nicht mal auf der Ersatzbank. So langsam aber sicher, gibt es wohl dafür keine Erklärungen mehr. Wir haben doch alle Augen im Kopf. Sehen auch was Union fehlt. Nicht das Bo irgendwann alleinig über seinen Sturkopf stolpert. Gegen Bochum müssen drei Punkte her. Eisern!
5. Dezember: In Stuttgart übern Schatten springen
Unionfux: So, der für uns oft so schwierige Monat November ist endlich Geschichte, abermals unergiebig und wenig Freude verbreitend, unterm Strich bleibt ein Punkt und ein Tor. Und es liegt nur an unserem guten Auftakt, dass wir uns eine derartige Schwächephase leisten können.
Nun geht es in den Jahresendspurt, nur noch drei Spiele warten auf uns bis Weihnachten, auswärts in Stuttgart und in Bremen, zu Hause gegen Bochum, da muss das Mindestziel beim Erreichen der Zwanzig-Punkte-Grenze liegen.
Und deswegen wäre es gut, wenn noch vor der kurzen Winterpause von drei Wochen ein leichtes Umdenken bei Bo Svensson einsetzen würde, denn im Moment liegt unser Sicherheitsfussball komplett auf der Butterseite.
Wenn wir so in die letzten drei Spiele gehen, was wollen wir auf diese Art und Weise holen? Vielleicht einen Punkt, doch dazu dürfen wir keine Gegentore kriegen …
In den vergangenen Wochen fragte nicht nur ich mich oft: worauf wartet der Trainer eigentlich? Und zwar vor und während des jeweiligen Spiels. Ganz ohne Risiko geht es nun mal nicht, erst recht nicht nach einem Rückstand, wo man so bald wie möglich alles auf eine Karte setzen sollte.
Ich weiß einfach nicht, was Bo Svensson so hartnäckig gegen Laszlo Benes hat, aber wenn er den Jungen nicht mal nach einem Rückstand zu Hause bringt, um den überraschenden Pass zu spielen, der die gegnerische Abwehr unter Stress setzen kann - wann denn dann? Ich sehe bei uns leider keinen anderen Mittelfeldspieler, der wirklich offensiv denkt, außer vielleicht noch Jeong (für den es im Übrigen eine Kaufoption in Höhe von abenteuerlichen sechs bis sieben Millionen geben soll).
Nur, Svenssons Abneigung gegen den Slowaken ist mittlerweile nicht mehr rational zu erklären, sie übersteigt sogar seine seltsame Obsession für Jordan Siebatcheu (und das will was heißen!!). Und ja, ich komme mir in Sachen Benes vor wie eine tibetanische Gebetsmühle, aber die Ergebnisse des letzten Monats sprechen nun mal für sich und nicht für die Sturheit des Trainers. Und man kann nicht behaupten, dass diese Ergebnisse extrem unglücklich zustande gekommen wären, wenn man nicht gerade die ganz rosarote Brille aufhat. Wirklich unschlagbar allerdings war dabei lediglich der FC Bayern, die waren wirklich eine ganze Klasse besser, vielleicht auch anderthalb, dem Rest hat man es, mehr oder minder, doch etwas zu leicht gemacht.
Natürlich ist der kommende Kontrahent, der VfB Stuttgart, amtierender Vizemeister, ein schwerer Gegner - aber das Ziel kann wohl kaum eine möglichst knappe Niederlage sein, bei der man ganz ordentlich mitspielt, zumal der Gegner unter der Woche ein weiteres Spiel bestreiten musste (hätte zwar schwerer sein können, aber trotzdem).
Und so bleibt der Auftrag und die Hoffnung der jüngeren Vergangenheit nahezu gleich: Defensive ja, aber ein bisschen Fussball muss eben auch sein, zumindest streckenweise.
Und das ist keine persönliche Vorliebe meinerseits, sondern eine absolute Notwendigkeit. Diogo Leite dürfte wieder an Bord sein und, wie gesagt, ich würde endlich Benes eine Chance geben, wahrscheinlich für Kemlein, der etwas überspielt wirkt und den man doch nicht ganz so verheizen sollte.
Ein Erfolgserlebnis wäre sowohl für die Psyche als auch für die Tabelle wichtig, wir sollten in Stuttgart anfangen, dafür zu sorgen, dass wir im gesicherten Mittelfeld überwintern.
Und da wäre es gut, wenn Trainer als auch die Mannschaft über den einen oder anderen Schatten springen könnten, um aus Stuttgart was mitzunehmen. Ich habe nämlich weder Bock auf ein weiteres bescheidenes Spiel noch auf einer weiteren Runde auf der Gebetsmühle…
4. Dezember: Zeichen setzen!
Icke: Manchmal rückt das Sportliche in den Hintergrund. Sehr intensiv geschieht das bei Union, und ja, auch besonders in der Vorweihnachtszeit. Bei unserem Klub haben wir dafür eine Stiftung. "UNION VEREINT. Schulter an Schulter" … heißt dieser Verein und viele Aktivitäten laufen über ihn. Letzte Woche verteilten sich die Profis quer in der Stadt. Einige waren bei "Laib und Seele", und bei "EISERN statt EINSAM", andere in Schulen oder der Stadt-Mission. Seit einiger Zeit sammelt Union auch wieder Konserven und andere haltbare Lebensmittel, sowie warme Kleidung. Das geschieht inzwischen in guter Regelmäßigkeit jedes Jahr.
Kommenden Sonntag, am 8. Dezember 2024, können alle den kleinen Adventsmarkt von Union besuchen. Auf dem Parkplatz des Fan-Hauses (alter Lidl-Markt) findet er statt. Von 10 bis 14 Uhr steht der Markt zunächst Menschen zur Verfügung, die Hilfe zum Lebensunterhalt bekommen. Wer möchte, kann sich bereits im Vorfeld mit dem entsprechenden Nachweis im Fan-Haus anmelden, um einen entspannten Zugang zu erhalten (Lindenstr. 18-19, 12555 Berlin + Mo. 9-14 Uhr, Di. 9-17 Uhr). Von 14 bis 18 Uhr ist der Adventsmarkt für alle geöffnet. Der Eintrittspreis ist eine kleine Spende - in Form von haltbaren Lebensmitteln (Dosen, Trockenwaren), Windeln, Hygieneartikel oder ähnlichen Dingen des täglichen Bedarfs. Diese werden von "Laib und Seele" im Rahmen der regelmäßig am Dienstag stattfindenden Lebensmittelausgabe an Bedürftige verteilt.
Auf dem Union-Adventsmarkt wird es Stände mit gebrauchten und neuen Union-Artikeln, mit gebrauchten Spielzeugen und Büchern geben. Kuchen und Getränke laden zum Stöbern und Verweilen ein. Eine gute Idee für noch Ideenlose zu Weihnachten … gegen kleine Spenden noch das eine oder andere kleinere oder auch größere Geschenk zu besorgen. Etliche soziale Initiativen und Einrichtungen informieren über ihre Arbeit und sind für alle Interessierten nicht nur ansprechbar, sondern können auch helfen.
"EISERN statt EINSAM" ist eine Initiative der Stiftung "UNION VEREINT. Schulter an Schulter", des Wirtschaftsrates des 1. FC Union und des Fanklubs "Eiserner V.I.R.U.S.". Gemeinsam mit dem gemeinnützigen Verein "Laib und Seele" richten sie den Adventsmarkt aus. Es wäre wundervoll, wenn sehr, sehr viele Unioner das Projekt am Sonntag unterstützen und es mit einem schönen Spaziergang am 2. Advent verbinden. Das man so ganz nebenbei auch noch alte Schätzchen von Union entdecken kann oder für den Junior ein neues Union-Shirt findet, macht alles nur noch spannender. Wir sehen uns. Eisern!
30. November: "Alles oder nichts" unmodern?
Icke: Das "Normale" ist eingetreten. Leverkusen schlägt uns knapp mit 2:1. Einige sagen verdient, andere - wie ich - sahen zwei etwa gleich starke Mannschaften. Viele Möglichkeiten besaß Bayer nicht. Auch wenn natürlich die reine Spielanlage und die Ballbehandlung von Spielern wie Wirtz und Frimpong besonders sind. Trotzdem konnten wir diesmal - und das war neu gegenüber den vergangenen Spielen - phasenweise Druck entfalten. Unser Spiel begann katastrophal. In der 2. Minute schlafen wir noch, Leverkusen aber nicht. Frimpong trifft nachdem wir (nett) zuschauen, wie die Leverkusener uns regelrecht überfallen.
Danach waren wir - Gott sei Dank - nicht geschockt. Wir rappelten uns wieder auf und versuchten eigene Angriffe. Es war sichtbar, wir wollten einen Punktgewinn. Gereicht hat es schlussendlich nicht. Obwohl wir in der 30. Minute mit unserem besten Angriff den Ausgleich schafften. Hollerbach wirbelte sich (ganz stark) auf halblinks durch, ließ dabei mehrere Pillen-Facharbeiter stehen. Er passte nach innen. Dort wartete Jeong und schoss noch einem Leverkusener durch die Beine. Der Keeper war machtlos. Das Bayer am Ende gewann, lag auch daran, dass in der 2. Halbzeit Wirtz ins Spiel kam. Der war kaum auf dem Platz und schon bediente er Schick, der zum 2:1 traf. In den 3 bis 4 Sky-Einstellungen konnte man in der letzten Video-Sequenz vermuten, er habe den Ball mit dem Oberarm gespielt. Ganz sicher konnte man aber nicht sein. Warum gab es eigentlich keine Einstellung aus der Hinter-Tor-Kamera. Die hätte es deutlicher zeigen können. Wurde nicht gemacht.
In diesem Spiel ließ Bo Jordan auf der Bank und brachte Starke im Zentrum. Der ackerte und rannte, konnte aber auch keine Torgefahr erzeugen. Die schönste Aktion blieb unser Tor. Jeong war es später auch, der dann den einzigen gefährlichen Weitschuss abfeuerte. Warum machen wir das nicht öfter? Wer das Spiel aufmerksam sah - wir hätten mehrmals aus der Distanz einen Schuss versuchen können. Wenn Mitte der Woche einige Teams im DFB-Pokal antreten müssen und wir ja frei haben, so könnten wir das ja mal ein paar Stunden üben.
Trainer Bo war nach dem Spiel mit etlichen Details zufrieden, so äußerte er sich. Ich nicht! Warum? Die letzten zehn Minuten erwartete ich ein Feuerwerk. Bälle nach vorn, angreifen, volles Risiko … so habe ich Union Mitte der Siebziger kennengelernt. Wir waren, so es die DDR-Oberliga war, fast immer das unterlegende Team. Sehr oft fehlte uns kurz vor Schluss nur ein Tor. Da gab es dann immer das "alles oder nichts". Mehr als verlieren geht nicht und ob nun mit einem oder zwei Toren Differenz, ist dann auch egal. Wir machen das aber nicht mehr. Warum eigentlich? Die Szene, die mich daran erinnerte war die 85. Minute. Rönnow wollte von hinten aufbauen. Alle Unioner um unseren Strafraum herum waren in Manndeckung. Das kann ja letztendlich nur eine Trainer-Anordnung gewesen sein, denn normalerweise schnappt sich der Keeper instinktiv den Ball und jagt ihn so weit er kann in die gegnerische Hälfte. In der 88. Minute gab's eine ähnliche Szene noch einmal. Wir wollen ernsthaft zwei Minuten vor dem offiziellen Ende mit Kurzpassspiel von hinten aufbauen. Natürlich decken uns die Leverkusener schon am eigenen Strafraum. Sie wissen ja, wir müssen unser Risiko erhöhen. Im Endeffekt verlieren wir sogar den Ball. Dass die Körpersprache und die Dramatik bei diesen "Alles oder nichts"-Aktionen ein ganzes Stadion "anzündet" nutzen wir dabei leider nicht.
Die Tabelle (11. Platz) steht uns immer noch ganz gut. Die Wege nach oben sind kürzer, als die Wege nach unten. ABER … nächste Woche spielen wir in Stuttgart. Ob das jetzt zwingend einfacher wird, als das Spiel gegen Leverkusen, kann jeder selbst beurteilen.
Was hatte Rothe eigentlich in diesem Spiel? Er war teilweise lethargisch unterwegs. Seine Dynamik vergangener Spiele zeigte er gar nicht. Oder lag es am sehr starken Frimpong als seinem Gegenspieler? Ansonsten kann man Bo wenigstens insofern zustimmen, dass unsere Defensive nach wie vor - mit Ausnahme des ersten Tores - immer auf der Höhe war. Es deckte aber auch wieder auf, wir haben keinen torgefährlichen Stürmer und unser einziger Spieler mit Spielmacher-Qualitäten sitzt auf der Ersatzbank. Können wir die Kleinigkeiten, wie den Einbau von Benes in das Team und die Erinnerung an Schüsse aus der Distanz auch noch erledigen? Dann braucht uns Horst Heldt nur noch einen treffsicheren Mittelstürmer "besorgen". Ich nenne das "einen Plan haben". In Stuttgart wird für uns nicht viel zu holen sein, gegen Bochum möchte ich gern drei Punkte haben und das Spiel in Bremen wird wohl absolut spannend. Da könnte ein Remis möglich sein. Eisern!
29. November: Mit Mut und Offensive gegen Leverkusen
Unionfux: Auch, wenn unser letztes Tor doch tatsächlich schon über einen Monat her ist, möchte ich nicht ins allgemeine Krisengerede einstimmen, schon allein, weil es nicht viel bringt.
Dass unsere Mannschaft im kreativen und technischen Bereich Mängel hat, ist nun wirklich nicht neu und auch den großen Goalgetter hatten wir eher selten, zumindest in der Bundesliga. Am Ende fallen einem nur Kruse auf der einen und Awoniyi auf der anderen Seite ein, beide längst Geschichte.
Insofern ist der Plan des Trainers schon richtig, erstmal für eine funktionierende Defensive zu sorgen, das hat immerhin überdurchschnittlich geklappt. Doch auch, wenn die Defensive angeblich Meisterschaften gewinnt, ohne Offensive gewinnt man keine Spiele.
So langsam muss Bo Svensson auch offensive Lösungen anbieten, und dass Jordan nicht die Lösung ist, zumindest nicht im Moment, hat er nun wirklich in fast jedem Spiel bewiesen, wobei seine guten Momente nicht verborgen geblieben sind, unterm Strich jedoch nicht so wirklich ausreichen.
Und wie hat (vermutlich) Albert Einstein so treffend gesagt: "Die Definition von Wahnsinn ist, immer wieder das Gleiche zu tun und andere Ergebnisse zu erwarten". Deswegen sollte im kommenden Heimspiel gegen Leverkusen doch etwas mehr offensives Risiko gegangen werden, auch wenn der amtierende Meister nun wirklich kein leichter Gegner ist und sich im Aufwärtstrend befindet, aber wir sollten uns lieber an den mutmachenden Zeichen orientieren.
So ist der Kontrahent nicht mehr ganz das Monster der vergangenen Spielzeit ist, zudem musste Bayer unter der Woche in der Champions League ran, wobei RB Salzburg derzeit kein großer Gegner ist. Aber es ist eben doch ein Spiel mehr in den Beinen und nicht umsonst sind wir zu Hause ungeschlagen.
Personell kann auch aus dem Vollen geschöpft werden, selbst die angeschlagenen Leite, Skov und Kemlein sollen einsatzbereit sein, wie sehr, werden wir wohl erst am Sonnabend wissen. Ich werde ja nicht müde, Laszlo Benes vorzuschlagen, der schon gezeigt hat, dass der Angriff mit ihm besser funktionieren kann und vielleicht kann man Prtajin zumindest mal auf die Bank setzen - beide Spielertypen haben wir ja nicht so oft. Mag ja sein, dass Benes’ Lieblingsposition in unserem Spiel (zumindest bis jetzt) nicht existiert und dass wir in letzter Zeit ein ganz schlechtes Pflaster für Mittelstürmer sind, aber irgendwas muss man doch tun.
Auch der wiedergenesene Volland ist eigentlich ein Zielspieler (mit über 100 Erstligatoren), auch wenn er das, ausgerechnet bei uns, nicht so oft gezeigt hat. Sicher, so einfach wird es leider nicht sein, es liegt nicht nur an ein, zwei anderen Spielern, es liegt eben auch an der taktischen Ausrichtung und wesentlich mehr Präzision als zuletzt.
Aber wenn man gegen Leverkusen wiederum zu zaghaft ins Spiel geht - was soll dann dabei herauskommen? Eine knappe Niederlage kann ja nicht ein neuerliches Ziel sein, immerhin haben wir in der Alten Försterei eine kleine Serie zu verteidigen, oder? Nicht zuletzt haben wir gegen die Werkself (klingt irgendwie immer ein bisschen nach Chemie Buna Schkopau) daheim nie so schlecht ausgesehen, selbst im letzten Jahr benötigte der seinerzeitige Übermeister eine blöde Rote-Karte-Aktion von Gosens und einen naja-Elfmeter, um gegen uns zu gewinnen.
Schon klar, leicht wird es nicht, aber wann ist uns zuletzt mal was so richtig leicht gefallen? Pessimismus ist gerade nicht angebracht, nicht nur deswegen trau ich uns, im positiven Sinne, eine ganze Menge zu - damit der Monat November nicht ganz so traurig in Erinnerung bleibt. Sonnig wird’s jedenfalls und kalt - auf geht’s, drei Punkte sind zu verdienen!
24. November: Ab sofort greift Union (bitte auch) an!
Icke: Was ist los beim 1. FC Wundervoll? Man könnte meinen, alles ist schick. Für unsere jungen Leser: "Wir sind aktuell fein mit allem, genau". Platz acht in der Tabelle, 16 Punkte nach elf Spielen. Ein neuer Trainer, der uns so organisierte, dass wir in elf Spielen erst neun Gegentore bekamen. Finanziell gehen wir wieder in Richtung Eigenkapitalerhöhung. Das Stadionprojekt rückt näher und die neuen Aktien werden wohl eine Menge "Schotter" in unsere Vereins-Schatulle spülen. Unser letzter Haushalt war - trotz der Katastrophen-Saison - ausgeglichen und der Verein erwirtschaftete sogar ein kleines Plus. Die Welt könnte so schön sein, wenn es nicht auch Schattenseiten gäbe.
Wir spielen einen Rumpel-Fußball, wie lange nicht mehr. Der negative Höhepunkt war das Spiel in Wolfsburg. Gerade in der ersten Halbzeit lieferten wir einen Offenbarungseid ab. Die taktische Aufstellung - mit nur drei offensiven Spielern - war schon sehr defensiv ausgerichtet. Wenn dann aber die drei "Offensiven" auch absolut nicht zueinander passen und mindestens zwei der drei dann auch noch mehr defensive Aufgaben zu erledigen hatten, als es ihre eigentliche Position vorsieht, dann kommt so etwas dabei heraus. Aber nun Butter bei "die Fische" … Haberer spielte nominell Rechtsaußen. War aber zusammen mit Trimmel überwiegend damit beschäftigt unsere rechte Seite zu sichern. Von seiner ursprünglichen Position war kaum etwas wahrzunehmen. Als Mittelstürmer spielte - wie so oft - Jordan. Er machte, dass muss man zugeben, eins seiner besten Spiele im Union-Trikot, leitete gut Bälle weiter und kämpfe nach hinten. Seinen Hauptjob allerdings - den des Mittelstürmers - erfüllte er nicht. Eine Chance hatte er. Eine gute sogar, wäre er mit dem Kopf an den Ball gekommen, er schaffte es aber nur mit der Schulter. Elf Spiele mit null Toren und einer einzigen Torvorlage sind einfach schlecht für einen Mittelstürmer. Einzig Vertessen versuchte mehrmals anzuziehen. Er musste sich allerdings meist seine Bälle an der Mittellinie selber holen und allein davondribbeln. Das hatte von vornherein keine Aussicht auf Erfolg.
Zur Halbzeit reagierte Bo, brachte mit Rothe für Skov mehr Angriffslust auf links. Warum er aber Hollerbach für Vertessen brachte, bleibt wohl sein Geheimnis. Er nahm Vertessen (statt Haberer) raus. Fazit der Änderungen, wir schafften es ab und an, uns zu befreien. Ein kreatives Angriffsspiel sieht aber anders aus. Haberer spielte weiterhin zu 50 Prozent rechter Verteidiger. In der 71. Minute fiel dann unsere Mauer. Wolfsburg ging in Führung und alle dachten, nun kommt sofort Benes rein. Falsch gedacht, es dauerte noch ganze elf Minuten, bis Benes den Rasen betreten durfte. Warum eigentlich? Auf was hatten wir gewartet? Nein, Benes konnte das Spiel nicht mehr drehen, aber man konnte sehen, dass er sofort von der Mannschaft gesucht wurde. Warum verzichten wir freiwillig und ohne Not auf so eine Fußball-Persönlichkeit, die auch, und das sah man deutlich, innerhalb des Mannschaftsgefüges anerkannt ist?
Können wir bitte beginnend ab sofort (d.h. ab Leverkusen) unseren qualitativ (immer noch) guten Kader in der Offensive nutzen? Das würde heißen, Rothe auf links von Beginn an. Volland und Benes auf die halboffensiven Positionen und Vertessen und Hollerbach dürfen vorn wirbeln. Skarke wäre dann der erste (offensive) Einwechsler. Vielleicht probiert Bo auch mal Volland als Mittelstürmer. Das hat er schließlich (viele Jahre) sehr erfolgreich (80 Tore!) in der Bundesliga gezeigt. Jordan, Jeong, sowie Haberer und Schäfer auf offensiven Positionen konnten wir jetzt genug "bewundern" - leider erfolglos. Schäfer ist nach seiner Verletzung leider noch nicht wieder in der Form, in der er uns helfen könnte. Und Haberer ist auch kein schlechter Spieler, aber aktuell zeigt er nur als rechter Verteidiger ansprechende Leistungen. Jeong kam über gute Ansätze nicht hinaus. Er spielt kreativ nicht konstant und seine Fehler-Quote ist ab und an grausam. Und über die Tor-Quote von Jordan haben andere schon genug geschrieben. Bitte lasst uns etwas Neues probieren, da das "Alte" offensichtlich nicht funktioniert. Meinetwegen sogar mit unserem U-19-Nationalspieler Asanji. Manchmal habe ich den Eindruck, er spielt nicht, weil wir glauben, er ist schon weg (Juventus?). Aber was passiert denn, wenn er plötzlich auch in der Bundesliga trifft? Ohne einen Versuch werden wir es nie erfahren. Sonst freut sich ab nächsten Sommer nur Juventus Turin.
Übrigens klopft in unserer B-Jugend schon das nächste Mega-Mittelstürmer-Talent an unsere Pforten: Oskar Engel, gerade einmal 16 Jahre alt. Arbeitspapier in dieser Saison: 14 Spiele, 18 Tore und drei Torvorlagen. Den hat noch nicht einmal der DFB auf dem Schirm. Lange werden sie unseren Serien-Knipser allerdings nicht (mehr) ignorieren können. Detlef Helms hatte 1977 - mit 16 Jahren - auch drei Oberligaspiele für Union absolviert. Ich war dabei. Warum nicht auch Engel? Hier müssen wir keine Angst mehr vor "Delegierungen" haben. Das funktioniert heute höchstens noch umgekehrt. Habt Mut liebe Union-Trainer. Fans und Spieler werden es Euch danken! Eisern.
23. November: Niederlage in Wolfsburg - offensiv zu wenig
Unionfux: Schon die Aufstellung deutet es bereits an (und es war zu befürchten), es geht heute mehr ums Verteidigen als ums Angreifen: Haberer und Jordan beginnen für Jeong und Hollerbach. Und so finden wir eine Stunde auch offensiv kaum statt, halten jedoch das 0:0, lassen insgesamt sehr wenig zu. Einmal aber doch: Nach siebzig Minuten ist die Mitte etwas zu offen und Baku hat nicht allzu viel Mühe, das Tor aus zehn Metern zu machen, nachdem wir vorher nicht richtig klären können, Rönnow ist ohne Abwehrmöglichkeit. Direkt danach hat Jordan, nach zwei Schüssen von Kemlein rund um die 60. Minute, die beste Chance für uns, aber der Wolfsburger Keeper kratzt den Ball aus dem Dreiangel.
Trotzdem lässt sich Svensson noch weitere gut zehn Minuten Zeit (ich weiß nicht so recht, worauf er da eigentlich wartet), bevor er Benes endlich bringt (ich will nun wirklich nicht immer auf Benes rumreiten, aber wer hat sonst noch eine offensive Idee und auch die Mittel, sie umzusetzen?) - und wir haben tatsächlich so etwas wie eine Schlussoffensive, endlich entsteht so etwas wie Druck auf den Gegner, leider ohne Ertrag. Trimmel bringt zwar Flanke um Flanke, findet aber keinen Mitspieler, wie auch die Standardsituationen allesamt von Wolfsburg geklärt werden können. Direkt vor dem Abpfiff muss Grabara noch einmal alles aufbieten, um Benes' Schuss von der Strafraumgrenze zu entschärfen. So bleibt es also bei der knappen Niederlage, schlussendlich reicht Wolfsburg tatsächlich eine wirklich gute Chance, um das Spiel für sich zu entscheiden, von einem guten Freistoß von Arnold in der Nachspielzeit mal abgesehen, den Rönnow aber parieren kann.
Unübersehbar, unser Angriffsproblem bleibt bestehen, in den letzten vier Pflichtspielen sind wir ohne Torerfolg und auch sonst offensiv weitgehend harmlos. Bei einem Auswärtsspiel bei den Bayern kann man das ja noch akzeptieren, aber wenn man offensiv so zaghaft bei einer Mannschaft antritt, die in der Liga bis jetzt ohne Heimerfolg war, dann ist das für mich schwer zu verstehen. Wir machen wieder mal nicht den Eindruck, ein Spiel gewinnen zu wollen, sondern hoffen auf unsere weitgehend tadellose Abwehr, nur - ein Gegentor kann trotzdem immer passieren und dann ist der Plan, einen Punkt durch ein torloses Unentschieden mitnehmen zu wollen, nun mal dahin. Ja, wir verteidigen gut, sind aber auch ziemlich leicht zu verteidigen, wirklich gefährlich werden wir kaum: Hinten sind wir Bundesligaspitze, vorne hingegen das ganze Gegenteil.
Dabei kann man kaum alles an den Stürmern festmachen, es ist ja nicht so, dass wir ständig Hundertprozentige versemmeln, es kommen einfach zu wenig verwertbare Bälle. Jordan beispielsweise hat heute gut geackert (auch, wenn er Baku vor dem Gegentreffer einfach ziehen lässt), doch er, Vertessen und Hollerbach müssen sich fast jede Gelegenheit selbst erarbeiten, in Abschlusspositionen kommen alle drei doch sehr selten, weil auch der spielerische Gedanke oft zu kurz kommt. Wolfsburg hat diesmal mitnichten den Papst in der Tasche, es genügt eine durchschnittliche Leistung, die drei Punkte einzufahren - und einen Grabara, der zweimal gut eingreift und es bleibt dabei: Die Autostadt ist bis dato kein gutes Pflaster für uns. Wir hätten schon etwas Glück haben müssen, um dort wenigstens einen Punkt mitzunehmen. Von einem Sieg sind wir jedenfalls ziemlich weit entfernt und eine Stunde lang fällt es schwer, unserem Spiel zuzusehen, weil es nämlich kaum stattfindet. Und gut zehn Minuten Schlussoffensive sind dann am Ende doch zu wenig.
Unsere berühmte Stabilität in der Verteidigung hat Svensson gottlob wieder zurückgebracht (in diesem Zusammenhang: Daumen drücken, dass sich Leite, der schon nach wenigen Minuten ausgewechselt werden musste, nicht allzu sehr verletzt hat), unser Angriff ist hingegen in einigen Spielen nicht so wirklich bundesligatauglich, weil er offenbar nur auf dem Prinzip Hoffnung beruht. Da muss der Trainer sich was einfallen lassen, so wie Horst Heldt in der Winterpause, denn das kann so auf Dauer nicht funktionieren - auch, wenn wir im Moment noch ganz gut dastehen, zumindest in der Tabelle. Aber so wenig Treffer nach elf Spieltagen - das hatten wir zuletzt in der Saison 1988/89 und das ist nun wirklich lange her …
22. November: Wolfsburg, Graz und der Bundestag
Unionfux: Länderspielpause vorbei - Jahresendspurt eingeleitet. Und gleich wartet auf uns eine Wundertüte: wir müssen zum VfL Wolfsburg. Die wirklich starken Wolfsburger gibt’s eigentlich schon seit ein paar Jahren nicht mehr, so ein wenig zehren sie von alten Zeiten, zudem sind sie in dieser Spielzeit noch ohne Heimsieg, andererseits haben wir dort noch nie gewonnen, ein magerer Punkt aus fünf Begegnungen ist nicht gerade furchteinflößend und wir sind ja nicht gerade die Auswärtsmonster.
Doch sollten wir als Tabellensechster zum Zwölften denn voller Angst fahren? Der bisherige Saisonverlauf sollte uns schon Selbstbewusstsein verschaffen und, natürlich, es wird auch dort auf unsere offensiven Möglichkeiten hinauslaufen, wir sollten nicht unbedingt auf ein torloses Unentschieden hoffen, sowas geht selten gut.
Kadertechnisch sind fast alle Möglichkeiten dazu gegeben, lediglich Tom Rothe ist nach seiner Verletzung noch nicht bei hundert Prozent und Ilic ist angeschlagen, aber das dürfte eher nicht ins Gewicht fallen. Auch Prtajin wird wohl kaum im Aufgebot stehen, an ihm sollen mittlerweile mehrere Zweitligisten und sogar St. Pauli interessiert sein, er dürfte uns also im Winter verlassen, wahrscheinlich leihweise.
Das Spiel in Wolfsburg werden wir voraussichtlich eher dem Gastgeber überlassen und dann auf die Umschaltmomente warten, aber ganz so passiv wie z. B. in Gladbach sollten wir dann doch nicht auftreten, drei Pflichtspiele ohne eigenes Tor sollten nun wirklich reichen. Mehr Kreativität könnte eine Lösung sein, hoffentlich ist da Trainer Bo Svensson nicht zu zaghaft und setzt auf ein überwiegend defensives Mittelfeld. Auf jeden Fall schwer, was zu prognostizieren, es ist, wie gesagt, eine ziemliche Wundertüte, aber ich tippe mal ganz unbescheiden auf drei Auswärtspunkte. Auf geht’s!!
Und sonst so? Oliver Ruhnert hat sich gerade auf einen neuen beruflichen Weg begeben: er wird der Berliner Spitzenkandidat des BSW und aller Wahrscheinlichkeit nach zukünftiges Mitglied des Bundestages und lässt deswegen ab Januar seinen Vertrag mit uns ruhen. Ich denke nicht, dass er, eine erfolgreiche Wahl vorausgesetzt, nochmal ins Fussballgeschäft einsteigt.
Damit endet eine Ära für uns, der Name Ruhnert war doch engstens mit den Erfolgen der letzten Jahre verknüpft, auch wenn man konstatieren muss, dass dem Macher in letzter Zeit ein wenig das goldene Händchen abhandengekommen ist, vielleicht auch verständlich und normal - niemand kann immer richtig liegen und unbestritten gab es unterm Strich doch wesentlich mehr Licht als Schatten. An anderer Stelle werden wir nochmal genauer auf die Zeit Ruhnerts in unserem Verein eingehen, bis dahin: ein großes eisernes Dankeschön für deine Arbeit, Oliver, und alles Gute! Sein, zumindest ursprünglich, designierter Nachfolger, Michael Parensen, ist seit gestern am vorläufigen Ziel der Wünsche, er ist Sportdirektor.
Zwar nicht beim 1. FC Union, sondern bei Sturm Graz, aber immerhin - die Österreicher spielen Champions League und sind auf dem besten Wege, die Meisterschaft des Vorjahres zu wiederholen. Nicht die schlechteste Adresse für einen Fast-Neuling also. Das geht sich aus, Micha, viel Glück in der Steiermark!
21. November: Mittelstürmer-Winter-Neuzugänge bei Union?
Icke: Lancieren wir unsere eigenen Fake-News? Oder wer kommt auf diese genialen Ideen, wer uns zur Winterpause alles neu 'beglücken' soll? Eigentlich wissen alle fußballgebildeten Menschen Bescheid, wir benötigen einen treffsicheren Mittelstürmer.
Und wer wird uns (Stand heute) alles angedichtet? Jens Castrop (zentraler Mittelfeldspieler), Taha Altikardes (Innenverteidiger), Daniel Elfadli (defensiver Mittelfeldspieler), Leon Goretzka (zentraler Mittelfeldspieler), Reiss Nelson (Rechtsaußen), Terry Yegbe (Innenverteidiger).
In der Schule hieße es damit – Thema verfehlt. Nicht wenige meinen, Heldt habe etwas 'Vernünftiges' vorbereitet. Keine kleine oder mittelmäßige Lösung. Das war auch Thema beim Beecke/Kruse-Podcast beim RBB. Hoffen wir, dass sie recht behalten. Den siebenundzwanzigsten Mittelmaßmittelstürmer für ein bis zwei Millionen, der nicht mal auf der Ersatzbank sitzen darf, den brauchen wir nicht wirklich.
Nun, an Tel aus München glaubt in Wirklichkeit keiner. Auch wenn immer mal wieder einer darüber berichtet. Und realistisch betrachtet, wenn Kane einmal ausfällt, so brauchen die Bayern ihn selbst. Und das auf drei verschiedenen Hochzeiten. Eine Ausnahme muss man allerdings einräumen. Seit einigen Tagen wird getuschelt, dass der Leipziger Sesko in das Blickfeld der Bayern geriet. Das würde die Situation für Tel ändern. Auch der 70-Millionen-Mittelstürmer Gyökeres ist bei den Bayern im Gespräch.
Ein wenig Sorge bereitet mir das offizielle Gerücht um Lukeba (auch Leipzig). Der wird augenscheinlich von Real Madrid beäugt. Hoffentlich erinnern die sich nicht an uns und Leite.
Aber wieder zurück zu den Mittelstürmern. Ex-Super-Talent Pepi soll vom BVB umworben werden. Und Mikael Uhre ist bei Bochum und Bremen im Gespräch. Der 18-jährige griechische Mittelstürmer Tzimas aus Saloniki (aktuell an den 1.FC Nürnberg ausgeliehen) wäre einer für uns. Da aber sein Vertrag bis 2028 läuft, wäre er kein Schnäppchen mehr. Darmstadt holte vor der Saison den Schweden Lidberg für eine Million zu sich. Ein Volltreffer! Er soll das Interesse von Hoffenheim geweckt haben. Aber sicher nicht nur von ihnen! Viel mehr wirkliche Gerüchte um die Bundesliga und um Mittelstürmer-Zugänge gibt es aktuell nicht.
Oder haben sich Kaiserslautern und Union hinter den Kulissen längst bei Ache geeinigt? Mit Prtajin und/oder Ilic hätten wir den Betzenbergern auch gleich Lösungsmöglichkeiten für ihre 'Lücke' anzubieten. Ich halte das für absolut denkbar. Und Ache macht – trotz seiner Sommer-Verletzung – dort weiter, wo er letzte Saison aufhörte. Er schießt weiter Tore. Aktuell hat er in 10 Spielen schon wieder sieben Mal getroffen. Und dass trotz zweier Kurzeit-Einsätze, wo er eigentlich noch in der Aufbauphase war. Ich halte Ache für die wahrscheinlichste Lösung. Eisern!
20. November: Deutsche B-Elf mit 1:1 gegen Ungarn
Icke: Mit einem nicht ganz neuen und wieder umstrittenen Elfmeter in Minute 97 (!) holte Ungarn noch einen Punkt gegen die deutsche B-Elf. Nagelsmann ließ nur Kimmich und Andrich auf dem Feld. Alle anderen Spieler waren neu. Das zeigt auch, wie wichtig Ex-Unioner Andrich für die defensive Stabilität der deutschen Mannschaft geworden ist.
Apropos Ex-Unioner … Gosens wurde eingewechselt. Nico Schlotterbeck stand in der Anfangsformation. Auf Seite der Ungarn spielte natürlich Schäfer von Beginn an und machte ein gutes Spiel. Langsam aber sicher kommen auch Hardliner bei Union nicht mehr drumherum – deutsche Spiele anzuschauen. Vier Spieler auf dem Feld mit direkten oder ehemaligen Union-Bezug ist schon eine Hausnummer.
Die Umstellungen sah man allerdings. Deutschland hatte zwar 71 Prozent Ballbesitz, aber ihren Strafraum schlossen die Ungarn für die Deutschen. Wir kamen sehr selten durch. Ungarn spielte fleißig und versuchte immer wieder den eigenen Angriff anzukurbeln. So hatte Schäfer in der ersten Halbzeit auch die große Chance den Deutschen ein Tor einzuschenken. Das war knapp. Die Quote der gewonnen Zweikämpfe lag bei 59 Prozent. Das zeigt aber auch, dass die fehlenden 41 Prozent die Ungarn gewannen.
Nach einer Stunde wollte Nagelsmann das Spiel dann doch gewinnen. Er brachte unser Zauber-Duo Musiala und Wirtz. Und prompt gelang uns das 1:0 durch Startelf-Debütant Felix Nmecha. Der übrigens – neben Andrich – ein gutes Spiel machte. Um es kurz zu sagen, das deutsche Angriffsspiel wurde präziser, das 2:0 gelang aber nicht mehr. Dafür bekamen die Ungarn – wie schon gesagt – in der 97. Minute einen ähnlichen Elfmeter, wie wir ihn gegen Spanien bei der EM – nicht erhielten. Es würde dem Fußball sehr gut zu Gesicht stehen, gäbe es bei diesem Thema einmal klare und vor allem einheitliche Regeln.
Auf der linken Außenbahn spielte diesmal Henrichs. Das ist die eher defensive deutsche Variante. Raum war verletzt und so wurde Gosens eingewechselt. Mittelstädt hatte gegen Bosnien gespielt. Schaue ich mir diese Situation an, so rückt eine Berufung von unserem Tom Rothe näher. Mit Gosens scheint er sich schon jetzt auf einer Qualitätsstufe zu befinden. Und ist dabei wesentlich jünger. Eine Nominierung von Rothe für die deutsche A-Nationalmannschaft im kommenden Frühjahr würde wohl keinen mehr überraschen. Das wäre dann der nächste Spieler mit direktem Union-Bezug in der Nationalmannschaft. Der letzte aktive Union-Spieler mit einem Einsatz war übrigens Kevin Behrens vor rund einem Jahr - im Oktober 2023 gegen Mexiko. Eisern!
17. November: Overath und Netzer sind wieder da – Gala-Fußball von Deutschland
Icke: Jahrzehnte galten gerade Overath und Netzer als Garanten für kreativen und schönen Fußball der Deutschen. Unser 3:1-Sieg 1972 in England (gegen England) ist nach Sport-Bild das größte (beste) deutsche Länderspiel aller Zeiten. Sicherlich auch der Bedeutung geschuldet. Und gerade bei diesem Spiel fehlte Overath verletzt. Kein Problem, Netzer dirigierte allein. Und Deutschland zeigte Zauber-Fußball.
Genau das zeigte sich am Samstagabend in Freiburg, dem Mekka der hohen deutschen Siege in ähnlicher Form. Man darf spätestens nach diesem Spiel Wirtz und Musiala als Nachfolger der beiden großen deutschen Spielmacher aus den Siebzigern ansehen. Was gerade diese beiden Kreativen zelebrierten, ließ einem mit der Zunge schnalzen. Das 7:0 gegen Bosnien-Herzegowina sprang dabei heraus. Und das Ergebnis hätte leicht auch zweistellig werden können.
Kommentator und selbst Welt-Fußballer Lothar Matthäus adelte die Qualifikation der Deutschen als Fußball-Gala. Gefragt nach dem Schlüssel zum Spiel, antwortete der Bundestrainer, für ihn sei das ziemlich perfekte Gegen-Pressing der deutschen Mannschaft entscheidend gewesen. Ich möchte das gern noch ergänzen und liege damit mit Matthäus auf einer Linie, auch das schnelle Umschalten auf Angriff, die schnellen Direkt-Kombinationen der Deutschen, als auch die absolut stabile Abwehrarbeit … waren Pfeiler des Spiels. Die Bosnier konnten einem teilweise leidtun, sie spielten gar nicht so schlecht, konnten aber gegen das perfekte deutsche Spiel nichts machen.
Musiala eröffnete die Gala in der 2. Minute mit einem höchst anspruchsvollen Kopfball. Den so wohl nur noch Karl-Heinz Riedle gemacht (gekonnt) hätte. Kleindienst und Havertz legten jeweils nach. So stand es schon zur Halbzeit 3:0. Wirtz erhöhte gleich nach dem Halbzeit-Start auf 4:0. Dann wechselte Nagelsmann gleich 4-mal wild durch. Auch Wirtz und Musiala gönnte er eine Pause. Und gab es einen Bruch im deutschen Spiel? Nein! Die eingewechselten Gnabry und Sane fügten sich glänzend ein. Henrichs, Sane und Kleindienst sorgten dann für klare Verhältnisse – auch im Ergebnis.
Wir haben uns damit (als Tabellenführer) für das Viertelfinale der Nations League qualifiziert. Auch in den kommenden Spielen müssen wir in dieser Form keinen Gegner fürchten. Eher schon umgekehrt. Alte deutsche Tugenden, wie eine stabile Abwehrarbeit und Fleiß auf dem Platz – sind zurückgekehrt. Dazugekommen ist ein schnelles Angriffsspiel, dass durch Einfälle und Kreativität glänzt. Und noch einen Gewinner gab es gestern Abend. Ex-Unioner Robert Andrich … er füllte seine "neue" Rolle gestern perfekt aus. Sind wir im aufbauenden Ballbesitz, so lässt er sich zurückfallen und dirigiert unser Spiel von hinten heraus. In der defensiven Grundhaltung agierte Groß als alleinige Sechs und Andrich schließt die Lücken zwischen Tah und Rüdiger, wenn sie an den Seiten aushelfen mussten. Ziemlich klug organisiert von Nagelsmann. So hat er bei "Bedarf" doch seine 3-er-Kette hinten. Fußball-Deutschland macht wieder Spaß. Bitte mehr davon! Eisern.
14. November: Was macht eigentlich Urs Fischer?
Unionfux: Heute vor einem Jahr passiert das eigentlich Undenkbare: Urs Fischer einigt sich mit Dirk Zingler darauf, nach fast fünfeinhalb Jahren seinen Posten zu Verfügung zu stellen - der erfolgreichste Trainer, den wir je hatten, ist Geschichte. Umso erstaunlicher, da er als amtierender „Trainer des Jahres“ demissioniert, der nur wenige Monate vorher die Champions League klargemacht hat, nach einem sensationellen vierten Platz, in einer Saison, in der wir immerhin siebenmal Tabellenführer der Bundesliga sind und, als einzige Mannschaft der großen fünf Ligen, zu Hause ungeschlagen bleiben - wir sind scheinbar angekommen an der Spitze, nachdem es schon in den Jahren zuvor kontinuierlich nach oben geht. Zusätzlich wird in der Sommerpause groß eingekauft und wir verlieren zudem keinen Stammspieler, in der laufenden Saison sind wir nach zwei Spieltagen an der Spitze der Tabelle, alles läuft scheinbar wie geschmiert, nur der Himmel scheint das Limit.
Doch dann beginnen unglaubliche drei Monate des Grauens, folgt Niederlage auf Niederlage, bis schließlich der Schweizer, ausgelaugt und ratlos, nach dem elften Spieltag und als nunmehr Schlusslicht des Tableaus, aufgibt. Auch in der Rückschau ist das alles nicht so recht zu begreifen, sicher findet man Gründe, aber das alles ist doch keine Antwort darauf, wie man dermaßen den Faden verlieren kann und ihn kaum noch wiederfindet. Doch das wirkliche Warum wird wohl nie erschöpfend herausgefunden werden. Immerhin: der Abstieg wird, wenn auch denkbar knapp, vermieden. Aber erst unter dem dritten Trainer nach Fischer, Bo Svensson, haben wir uns wieder gefangen, sind zu Hause ungeschlagen und müssten, mit etwas Glück, sogar drei bis fünf Punkte mehr haben. Gleichwohl bleibt Urs Fischer eine Ikone bei unserem Verein, sowohl der Trainer als auch der Mensch.
Allerdings ist er zwölf Monate nach seinem mehr als unglücklichen Abschied immer noch ohne neuen Vertrag. Dabei wird und soll es Angebote gegeben haben. Viele sahen ihn bereits als Nati-Trainer, aber der amtierende Trainer Murat Yakin flog dann doch nicht raus und steht gegenwärtig nicht wirklich zur Diskussion. Den ganz großen Vereinen wird seine defensive Herangehensweise schwer mit den großen Zielen vereinbar sein, der VfL Bochum oder Schalke 04 sind wiederum dem Zürcher nicht attraktiv genug.
Beides kann man nachvollziehen. Der so schlecht in die diesjährige Spielzeit gestartete Schweizer Serienmeister der letzten Jahre Young Boys Bern hatte Fischer auf dem Zettel und angefragt, in vielerlei Hinsicht eine gute Idee, aber Urs Fischer will unbedingt zurück in die Bundesliga und sagt deswegen ab. Wäre Gerardo Seoane, pikanterweise ein Schweizer, bei Borussia Mönchengladbach rausgeflogen, dann könnte Fischer schon längst wieder zurück sein, aber ausgerechnet wir machen einen Strich durch diese Rechnung und gestatten der Borussia in letzter Minute das Siegtor gegen uns und retten so Seoanes Job - mittlerweile hat sich Gladbach auch wieder stabilisiert.
Hoffenheim ist aktuell ohne Trainer und durchaus eine interessante Option, nicht zuletzt, weil der Heimweg doch wesentlich kürzer als aus Berlin ist, aber da macht sich der neue Sportdirektor Schicker stark für den momentan sehr erfolgreichen Trainer seines Ex-Vereins Sturm Graz, Christian Ilzer. Kurzer Einschub zum Thema "Neuer Sportdirektor": zwei Ex-Unioner sind gerade dazu berufen worden, Stephan Fürstner bei Greuther Fürth und Christian Gentner beim VfB Stuttgart.
Es heißt also weiter warten für Urs Fischer, auf die wenigen Gelegenheiten, die sich in der Bundesliga ergeben. Ein neues Engagement in der Liga wäre für uns ein zweischneidiges Schwert: obwohl ihm wohl alle Erfolg wünschen, würde man ihn doch eher ungern auf der Bank des Gegners sitzen sehen, andererseits würde er unser Budget entlasten, denn noch steht er bei uns auf der Payroll.
Gleichwohl bleibt Urs Fischer eine Ikone unseres Vereins, unbestritten und vollkommen zu Recht, sowohl der Trainer als auch der Mensch und er steht für die erfolgreichste Zeit, zumindest bis hierher, des 1. FC Union Berlin. Und sicher ist dieses Jubiläum eigentlich keins, dass es zu feiern gilt, ganz und gar nicht, trotzdem gehen von hier jetzt herzliche Grüße und die besten Wünsche nach Zürich, denn schlussendlich: we miss you, Urs.
11. November: Dickes Programm bis Weihnachten
Icke: Aktuell haben wir wieder eine Nationalmannschaftspause. Aber dann geht's bis Weihnachten noch einmal in die "Vollen". Am 23. November treten wir in Wolfsburg an. Danach haben wir am 30. November ein Heimspiel gegen Leverkusen. Um dann am 6. Dezember in Stuttgart vorstellig zu werden. Am 14. Dezember empfangen wir Bochum und das letzte Pflichtspiel ist am 21. Dezember in Bremen. Mit Bochum und Leverkusen haben wir also noch zwei Heimspiele, dafür aber mit Wolfsburg, Stuttgart und Bremen drei Auswärtsspiele. Wenn es gut läuft rechne ich mit zwei bis drei Auswärtspunkten und drei Heimpunkten. Wir hätten dann zu Weihnachten 21 bis 22 Punkte. Und das wäre auch völlig akzeptabel für einen neuen Trainer und ein neues (Defensiv-) System.
Die Frage ist aber wohl, spielen wir in der 2. Halbserie das gleiche System? Also mit drei Innenverteidigern plus zwei echten defensiven Mittelfeldspielern. Am letzten Freitagabend neutralisierten sich Union und Freiburg gegenseitig. Eben weil beide Mannschaften starke Abwehrverbunde haben. Und trotzdem gab es einen Unterschied. Freiburg setzte (mit Osterhage und Eggestein) im Zentrum seines Mittelfeldes zwei Spieler ein, die eher im zentralen Mittelfeld, als im defensiven Mittelfeld zu Hause sind. Also vom Papier her mehr für den Spielaufbau leisten können. Dazu setzte Freiburg nur zwei Innenverteidiger ein und komplettierte die Viererkette mit zwei Außenverteidigern. Die hatten wir mit Trimmel und Skov noch zusätzlich zu den drei Manndeckern. Alle sieben defensiven Spieler bei Union erfüllten nach hinten auch ihre Aufgaben. Sogar sehr gut.
Allerdings geht das auf Kosten unserer Offensive. Da kam sehr wenig. Überraschendes … sogar sehr wenig. Hollerbach, und das sahen wir sehr häufig, dribbelt sich immer wieder fest. Auch weil auf ihm eine große Verantwortung für die Abteilung Attacke liegt. Und "Kopf oben" ist auch nicht seine große Stärke. Aber er versucht es wenigstens immer wieder. Gegen Freiburg sahen wir dann auch deutlich, dass man Vertessen - und noch augenscheinlicher Jeong - sehr leicht aus dem Spiel nehmen kann. Jeong spielte ziemlich viele ungefährliche Alibi- und Quer-Pässe. Und Vertessen fehlen einfach die Anspiel-Stationen. Wir kamen ja kaum einmal in den Freiburger Strafraum. Ein Benes auf der "8" neben Khedira oder Kemlein als alleinige "6" könnte unserem Spiel deutlich guttun. Von seinen 231 Pflichtspielen im Männerbereich lief Benes 113 Mal als "8er" auf. Dabei gelangen ihm 25 Tore und 32 Tor-Vorbereitungen. Ein sehr starker Wert (für diese Position)! Wir müssen uns wohl an diese "Waffe" erinnern, die wir sogar im Kader haben. Und dass der Einsatz eines zentralen Mittelfeldspielers nicht zu Lasten der defensiven Qualität geht (bzw. gehen muss), zeigte uns Freiburg eindrucksvoll.
Auch an diesem Freitagabend standen unsere neuen Stürmer Prtajin und Ilic wieder nicht einmal im Kader. Hier muss im Winter eine Lösung her. Genauso wie für den Chancenlosen Preu. Die nächste Frage ist, bekommt Roussillon noch einmal eine Chance? Oder haben Rothe und Skov da jetzt langfristig die Nase vorn? Ähnliches gilt für unser zentrales Mittelfeld. Ein bis zwei Spieler sind da immer noch zu viel im großen Kader. Ich denke, Bo hat das längst erkannt. Möchte aber bis Weihnachten aus Stabilitätsgründen so wie bisher weitermachen. Dann kann er die zweite Stufe zünden, eine echte "8" für die zweite "6" einbauen. Horst Heldt könnte ihn mit einem wirklich guten Stürmer im Winter zusätzlich helfen. Nun aber gönnen wir uns die Länderspielpause. Eisern.
9. November: Mäßige Offensive plus Rönnow = 0:0 gegen Freiburg
Unionfux: Machen wir uns nichts vor: So ein 0:0 macht selten Spaß, zumal zu Hause, vielleicht gegen einen übermächtigen Gegner, aber nicht gegen Teams auf Augenhöhe und das ist der SC Freiburg schon.
Doch schon in Hälfte eins gibt es nicht viel auf unserer offensiven Habenseite: ein Schuss von Jeong kurz nach Beginn und eine Chance durch Leite nach Ecke von Skov kurz vor der Pause. Der Rest kommt wegen Ungenauigkeiten und falschen Entscheidungen über Ansätze nicht hinaus.
Das sieht bei Freiburg schon anders aus, denn nach einem Trikotzupfer von Khedira an Dinkci gibt es Elfmeter, den der Freiburger zwar ein wenig schindet, aber gleichwohl kann man den geben.
Glücklicherweise packt Grifo die Arroganz, mit einem Schritt Anlauf will er Rönnow foppen, aber der ist blitzschnell links unten und pariert seinen zweiten Elfmeter in der noch jungen Spielzeit und auch der gar nicht so schlechte Nachschuss von Günter geht gottlob am Tor vorbei. Und eine Viertelstunde später setzt Adamu einen Pass von rechts nur haarscharf neben den Kasten - so gesehen sind wir mit dem torlosen Unentschieden zur Pause ganz zufrieden.
Die zweite Hälfte läuft besser, wir sind aktiver und Freiburg taucht seltener vor unserem Tor auf, nichtsdestotrotz bleiben die wirklich guten Gelegenheiten aus, nur einmal muss Atubolu alles zeigen: bei einem schönen Gewaltschuss aus zwanzig Metern von Trimmel aufs lange Eck. Es ist das alte Lied: offensiv kommt einfach zu wenig von uns, insofern habe ich kaum verstanden, dass Svensson eher spät und dann defensiv wechselt und dass natürlich Jordan eine weitere Chance erhält (und sie nicht nutzen kann), während ein ausgewiesen guter und kreativer Fussballer wie Laszlo Benes hingegen auf der Bank bleibt, obwohl ein Ideengeber und weiterer Standardschütze eigentlich vonnöten gewesen wäre (und es ist natürlich auch ein dementsprechendes Signal an die Mannschaft).
Sicher, Benes konnte in Bielefeld seine Startelfchance nicht nutzen, aber das konnte dort eigentlich gar keiner, deswegen ist das kein Argument. Vielmehr erhärtet sich der Verdacht, dass der Trainer mit diesem Spielertypen nichts anfangen kann bzw. will. Die Ausrede "passt nicht ins System" ist mir allerdings zu billig. Gut, Benes kann nicht die einzige Antwort sein, aber all zu viele Alternativen zu ihm haben wir nun mal nicht, das ist auch gegen die Breisgauer unübersehbar. Unterm Strich bleibt unser Spiel an diesem Abend zu zaghaft und zu unpräzise, da hätte schon das offensive Glück und/oder der Zufall weiterhelfen müssen, denn von uns aus wird es eigentlich zu selten zwingend. Auch die langen Bälle nach vorn sind kein Mittel, wenn sie so gut wie nie ankommen.
Eine wirkliche Idee sehe ich bis hierher bei der Behebung des zweitschlechtesten Angriffs der Bundesliga nicht, außer: weiter wie gehabt, wird schon irgendwie. Sicher, wir stehen noch gut da, kein Grund zur Panik - nur wenn man in den letzten vier Spielen lediglich einmal trifft, dann ist das keine gute Tendenz. Aber vielleicht wollte der Trainer ja wenigstens das Unentschieden retten? Nun, das gelingt.
Es gibt zwar noch einige Schüsse unsererseits aufs Freiburger Tor, die auch ganz gut aussehen (Vertessen, Kemlein, Haberer), die ein ordentlicher Bundesligakeeper aber durchaus parieren kann. Die weitaus dickere Möglichkeit ergibt sich hingegen noch für die Gäste, knapp zehn Minuten vor Schluss kommt der eingewechselte Höler aus wenigen Metern zentral vorm Tor an den Ball, aber auch er findet in Rönnow seinen Meister - das muss eigentlich ein sicheres Tor sein. Kurze Zeit später unterläuft unserem Dänen sein einziger Fehler, er verschätzt sich (kommt eigentlich so gut wie nie vor!) und Lienhart könnte ins leer Tor köpfen, setzt die Kugel aber drüber. Fast hätte sich also bewahrheitet: wenn du nicht gewinnen willst, verlierst du am Ende.
Möglicherweise hilft die (ungeliebte) abermalige Länderspielpause, um dem offensiven Problem auf die Spur zu kommen. Ein weitgehend defensiv denkendes Mittelfeld ist jedenfalls nicht die Lösung, es sei denn, du musst Beton anrühren. Doch um Spiele zu gewinnen, muss offensiv einfach mehr passieren, sonst ist viel mehr als ein Unentschieden selten drin, ein 0:0, wie eben gestern gegen den SC Freiburg.
6. November: Frederik Rönnow hört auf - zum Glück nur bei der Nationalelf…
Unionfux: Ein Nationalspieler weniger: Frederik Rönnow hat seine Nationalmannschaftskarriere beendet, nach über achteinhalb Jahren, in denen er zehnmal im Tor der Dänen stand, aber immerhin satte siebenundsiebzig Mal auf der Ersatzbank Platz nehmen musste, an Kasper Schmeichel, dem Sohn des ebenfalls berühmten Peter Schmeichel, war und ist einfach kein Vorbeikommen, obwohl Schmeichel mittlerweile auch schon achtunddreißig ist.
Verständlich, dass man da müde werden kann, bei aller Liebe für die Nationalelf. Bernd Leno hat ja letztens auch keine Lust gehabt, ein weiteres Mal als dritter Keeper bei der deutschen Nationalmannschaft dabei zu sein, irgendwann ist logischerweise gut und gerade mit fortgeschrittenem Alter denkt man daran, sich die Kräfte gewinnbringender einzuteilen - und dazu hat sich also unser Däne jetzt, wenn auch etwas überraschend, entschieden.
Freddy ereilt somit das Schicksal so vieler guter Torhüter, die hinter einer dauerhaft gesetzten Nummer eins versauern, obwohl sie bestimmt gleichstark sind, die Liste ist lang. Oder sie kriegen nicht einmal eine echte Chance: ein Wolfgang Matthies beispielsweise ist selbst in seinen besten Zeiten nie auch nur in die Nähe der Nationalelf gekommen (abgesehen von vier Einsätzen in der relativ bedeutungslosen B-Nationalmannschaft), obwohl er es verdient gehabt hätte - wie zur gleichen Zeit so einige andere auch.
Es ist aber auch äußerst unüblich, auf der Position des Keepers viel zu wechseln, egal ob Nationalelf oder Verein, in den meisten Fällen gibt es eine klare Hierarchie und wo nicht, ist das noch selten gut ausgegangen - auch bei uns gab ja es diese Zeiten, wo munter gewechselt wurde: ob zwischen Beuckert und Wulnikowski oder auch zwischen Glinker und Höttecke oder auch Mesenhöler und Haas, wo mal der eine, mal der andere spielte - wirklich funktioniert hat das eigentlich nie. Gerecht ist das nicht immer, aber jeder, der zwischen den Pfosten steht, weiß ja, worauf er sich da einlässt, Enttäuschungen inklusive.
Natürlich ist Rönnows Nationalelfdemission letztlich gut für uns, denn so kann sich unsere unumstrittene Nummer eins ganz auf den Verein konzentrieren. Denn auch in Sachen Verein hat es ja insgesamt lange genug gedauert, bis er nach seinem Wechsel in die Bundesliga 2018 Stammtorhüter wurde, schon in Frankfurt kehrte kurz nach seiner Verpflichtung Legende Kevin Trapp etwas überraschend von Paris St. Germain zurück und war dann natürlich wieder gesetzt und auf Schalke war es auch alles andere als einfach und endete obendrein mit dem Abstieg.
Ja, und selbst bei uns musste er fast eine ganze Spielzeit hinter Andreas Luthe zurückstehen - eigentlich ein Skandal, denn Rönnow ist in beinahe jeder Hinsicht der viel bessere Keeper (sorry, Andy), das muss ihn schon ganz schön gewurmt haben, aber Freddy ist alles andere als ein Stinkstiefel und ein Profi par excellence dazu.
Aber das zeigt: Geduld hat er nun wirklich lange genug bewiesen und beweisen müssen. Und bei uns ist er nun endlich am Ziel, hat zwar etwas gedauert, aber manches Glück kommt besser spät als nie. Wenn’s nach mir geht, so macht Rönnow eben bei uns den Schmeichel und ist in sechs Jahren noch unsere Nummer eins - auch wenn’s einem ein bisschen leid tut für Alex Schwolow…
5. November: Gewinnen wir ohne Sturm gegen Freiburg?
Icke: Freitagabend (8.November) - 20.30 Uhr – Flutlichtspiel in Berlin-Köpenick. Natürlich ausverkauft und genau die Atmosphäre, die der 1.FC Union braucht, um ein gutes Spiel zu machen und Punkte zu holen.
Der Gegner ist der SC Freiburg. Ein Platz in der Tabelle (6.) vor uns und ein Punkt mehr auf dem Konto. Verlieren wir, so reißen wir ein Loch und sind erst mal vier Punkte zurück, gewinnen wir aber, so schieben wir uns mindestens auf Platz 6 vor. Und haben ein Zwei-Punkte-Polster.
Freiburg, Leverkusen und Dortmund sind übrigens vor uns alle mit gleicher Punktzahl platziert. Und Sie müssen ihre Spiele auch erst einmal gewinnen. Leverkusen tritt in Bochum an. Das hört sich einfach an.
Aber Vorsicht – zum einen haben die Pillendreher aktuell keine überragende Form, zum anderen hat Bochum mit Hecking gerade einen alten Fuchs als Trainer verpflichtet. Bochum ist daher taktisch und emotional eine Wundertüte. Und der BVB muss auch Auswärts in Mainz antreten. Da kann viel passieren. Und selbst der Tabellendritte Frankfurt fährt mit seinen 17 Punkten nach Stuttgart. Da kann man leicht verlieren.
Was will ich damit sagen? Gewinnen Dortmund und Leverkusen (Remis reicht uns) nicht und verliert die Eintracht in Stuttgart – so sind wir automatisch Tabellendritter und wissen gar nicht warum. Vorausgesetzt natürlich, wir gewinnen unser Heimspiel gegen die Breisgauer.
Da waren jetzt viele "Wenns" im Text. Und genau das ist aktuell das Schöne. Selbst wenn wir nicht gewinnen, passiert … gar nichts. Wir würden in der Tabellenmitte bleiben. Der Anreiz aber auf drei Punkte ist enorm und verführerisch. Bisher haben wir mit Svensson noch kein Spiel zu Hause verloren. Vieles spricht auch dafür, dass das so bleibt. Unsere Defensive steht in dieser Saison. Die Einstellung sollte am Freitagabend auch wieder stimmig sein. Kein Regen, Plus-Grade und Flutlicht runden die äußeren guten Bedingungen ab.
Wenn da nur nicht unser harmloser Sturm wäre. Neun Tore in neun Spielen sind einfach zu wenig. Die besten Schützen sind Hollerbach und Verteidiger Rothe mit je zwei Toren. Bei den Assists ist es noch verrückter. Sieben Spieler haben sich je eine Torvorbereitung gutzuschreiben. Das zeigt noch einmal das Problem deutlich. Wir haben weder einen zielsicheren Stürmer, noch einen verlässlichen Vorbereiter.
Was Svensson an Jordan findet, der in dieser Saison in der Bundesliga noch kein Tor schaffte und von dem man (fast) nie einen Sprint oder einen gefährlichen Kopfball sieht, bleibt sein Geheimnis. Daten wie gewonnene Zweikämpfe (44 Prozent), gewonnene Kopfbälle (46 Prozent), erfolgreiche Dribblings (43 Prozent) oder die Top-Geschwindigkeit (30,6 Kilometer pro Stunde) sind eher in der zweiten Hälfte aller Bundesligaspieler zu finden.
Und warum wir im Sommer/Spätsommer gleich zwei neue Mittelstürmer verpflichten, die dann beide konstant nicht einmal zum Gesamt-Kader gehören, das darf man schon einmal hinterfragen. Bei der Art nordkoreanischer Kommunikationspolitik bei Union, bekommt man aber auch auf diese Frage keine ausreichende (glaubhafte) Antwort. Da darf man nur hoffen, dass Neu-Manager Horst Heldt seine zweite gute Tat (nach der Doekhi-Verlängerung) bei Union schafft und wir im Winter nach langer langer Zeit einen Mittelstürmer präsentieren, der auch das Tor trifft.
Da könnte es sich gut treffen, dass Becker in Spanien seinen Stammplatz verloren hat und wohl unzufrieden ist. Zumal das kleine Real aus Sociedad gerade darüber nachdenkt, in der Winterpause einen neuen Stürmer zu verpflichten. Becker verdient in Spanien auch "nur" 1,25 Millionen im Jahr. Eine Größenordnung, die wir auch können. Becker ist kein Mittelstürmer, war aber bei uns der wichtigste Spieler in der Offensive. Ihn konntest Du schicken und er hat selbst die ungenauen Bälle gesichert.
Das fehlt uns sehr. Genauso wie ein treffsicherer und kopfballstarker Mittelstürmer. Gern erwähne ich noch einmal, dass Tobias Lauritsen in Holland nur noch eine Vertragslänge von sieben Monaten hat. Er ist kein Wunderstürmer, aber einer der über Jahre regelmäßig trifft. Becker und Lauritsen könnten sich (auf dem Platz) dann auf holländisch verständigen. Wir hatten definitiv schon schlechtere Ideen!
So … nun aber geht's gegen Freiburg. Ein - wie immer - unangenehmer Gegner, der aber (im Gegensatz zu den Bayern) zu schlagen ist. So ein bisschen hat das Team auch wieder etwas gut zu machen. Damit ist eher weniger die (eingeplante) Niederlage in München gemeint, sondern das Pflichtspiel zuvor. In Bielefeld aus dem Pokal rausfliegen – kann passieren. Aber bitte nicht so. Eisern gegen Freiburg!
3. November: Nicht zu ändern: Chancenlos bei den Bayern
Unionfux: Die letzten sieben Tage waren nicht gerade ein Vergnügen für den 1. FC Union: erst der nicht gegebene Siegtreffer in der Nachspielzeit letzten Sonntag gegen Frankfurt, dann ein komplett unzureichender Pokalauftritt inklusive Ausscheiden beim Drittligisten Bielefeld und schließlich ein weitgehend chancenloses Auswärtsspiel bei den Bayern. Wobei das zu befürchten war, so gut, wie die Münchner derzeit drauf sind.
Von der ersten Minute an nimmt der Gegner das Spiel überaus ernst, ist drückend und in allen Belangen überlegen, ein Ballbesitz von knapp achtzig und eine Passquote von über neunzig Prozent sagen schon alles aus.
Nach einer Viertelstunde beweist Hollerbach leider die alte Weisheit, dass verteidigende Stürmer selten eine gute Sache sind: er foult etwas ungeschickt Olise, obendrein auch ganz knapp auf der Strafraumlinie, deswegen gibt es Elfmeter, den Kane souverän verwandelt, auch wenn Rönnow die richtige Ecke ahnt.
Dann hat Jordan nach einer guten halben Stunde nach einem unverhofften Abwehrfehler die beste und einzige Chance des Spiels, doch Neuer kratzt seinen Schuss aus zehn Metern gerade so über die Latte, da schrammen wir doch sehr knapp am zwischenzeitlichen Ausgleich vorbei.
Stattdessen können die Bayern kurz vor der Pause ein zweites Mal zuschlagen: über Davies und Kane kommt der Ball zu Coman, der unserem Keeper von links aus spitzem Winkel keine Abwehrmöglichkeit lässt. In der zweiten Hälfte sind gerade mal fünf Minuten absolviert, da macht Kane den dritten Bayerntreffer und steht dabei ganz knapp nicht im Abseits. Das lässt Schlimmes erahnen, doch obwohl die Münchner auch danach nicht lockerlassen, bleibt es glücklicherweise dabei, ein gewohnt starker Rönnow und eine weitgehend konzentrierte und engagierte Abwehr lassen nicht mehr zu.
Nach vorne geht dagegen so gut wie nichts, trotz immerhin vier Ecken und tapferen Bemühens, es bleibt lediglich bei hier und da ganz netten Ansätzen, fehlende Präzision macht es der gegnerischen Abwehr zu einfach, dazu kommen augenfällige Geschwindigkeitsnachteile.
Nichtsdestotrotz bleibt nicht allzu viel zu kritisieren, denn wenn die Bayern, zumal zu Hause, so engagiert abliefern, ist dort für kaum einen Verein auf der Welt etwas zu holen, das mag ein gewisser Trost sein. Spaß hat das trotzdem so gar nicht gemacht, zu krass ist der Niveauunterschied. Auf die Dauer deprimiert das doch etwas, irgendwie kann man es nur über sich ergehen lassen.
Auch wenn es, wie gesagt, ein paarmal knapp zu unseren Ungunsten ausgeht, verdient ist der Sieg der Münchner ohne jeden Zweifel. Ja, unterm Strich läuft es eigentlich noch glimpflich ab, die richtige Klatsche bleibt aus - wir verlieren zwar klar, aber werden letztlich nicht auseinandergenommen.
Also gleich abhaken und auf die nächsten Aufgaben konzentrieren - und dass Horst Heldt weiter dringend nach einem echten Mittelstürmer fahnden muss, war eigentlich auch vor dem heutigen Spiel klar, mittlerweile gibt es nur noch eine Mannschaft in der Liga, die seltener getroffen hat als wir. Dass die etatmäßigen Mittelstürmer Jordan, Prtajin und Ilic noch eine entscheidende Rolle spielen könnten, dazu fehlt nicht nur mir einfach die Phantasie.
31. Oktober: Schlechtestes Saisonspiel in Bielefeld
Icke: Das war nichts. Gar nichts. Arminia Bielefeld gewinnt völlig verdient mit 2:0 gegen uns. Wir machen alles falsch, was man falsch machen kann. Das fängt mit der Einstellung an, geht weiter über die Trainer-Aufstellung und endet irgendwo bei der Effizienz.
Bo Svensson überrascht viele damit, dass er Jordan wieder in der Startaufstellung bringt. Unseren Null-Tore-Mittelstürmer. Das blieb auch so. Natürlich hatte er wieder eine gute Tor-Chance. Es bleibt dabei, in zehn (!) Pflichtspielen schießt er kein Tor und schafft gerade ein Assist. Seine Zweikampfquote (60 Prozent) und vor allem auch seine Lufthoheit (62 Prozent) glänzen (in Bielefeld) auch nicht wirklich.
Auch die Außenspieler wechselte Bo, ging auch schief, wie alles andere an dem Tag. Auch den Wechsel von Kemlein auf Schäfer konnte man noch nachvollziehen. Und genau hierbei hatten wir auch gleich noch Pech. Schäfer sieht den Bielefelder Wörl nicht, passt zu ihm und der bedankt sich mit einem Heber über Rönnow aus 35 Metern. 1:0.
Wir brauchten einen Moment, um uns zu erholen. Die letzten 20 Minuten der ersten Halbzeit waren dann unsere Zeit. Zweimal Holz kann man als Pech bezeichnen oder aber auch als fehlende Effizienz.
Zur Halbzeit musste Bo etwas ändern und brachte für den eher defensiven Schäfer einen neuen Defensiven. Kemlein kam. Nur war das die richtige Entscheidung? Aus der Sicht einiger Unioner gab es zwei Möglichkeiten. Entweder Bo stellt auf Viererkette um und gewinnt dadurch einen offensiven Spieler. Oder aber er zieht Benes auf die „8“ als zentralen Mittelfeldspieler. Das spielt er auch so in seiner Nationalmannschaft. So hätten wir einen zusätzlichen Mann für den Spielaufbau gehabt.
Der zweite Neue war Skarke für Vertessen. Der hat seine Stärken im Sprint. Ist robust, aber mitnichten ist er als feiner Techniker bekannt. Genau die aber braucht man – wie zu erwarten war – man 71 Prozent Ballbesitz hat und der Gegner leidenschaftlich die Räume eng macht. Einen Konterspieler wie Skarke zu bringen, war einfach ein Fehler.
Hollerbach wäre als unser bester Stürmer angebracht gewesen. Der kam aber erst 17 Minuten vor Schluss. Auch der ballsichere und schussstarke Volland konnte zwölf Minuten vor dem Ende nichts mehr ausrichten. Übrigens mit der Einwechslung von Volland für Vogt löste Bo die 3er- bzw. 5er Kette auf und stellte endlich auf 4er Kette um. Zu spät. Weil es seit der 71. Minute bereits 2:0 für Bielefeld stand. Wieder war es ein grober eigener Fehler von uns, diesmal von Leite. Der Sack war damit zu. Weil Bielefeld leidenschaftlich kämpfte. Und wir keinen Match-Plan hatten. Dazu unsere Fehler-Quote unverständlich hoch war, nicht nur bei den beiden Toren.
Chancen hatten wir genug. Nur nutzten wir sie nicht. Wahrscheinlich haben wir die Bielefelder im Hinterkopf auch unterschätzt. Das die in einem Flutlicht-Abend-Heimspiel ein Feuerwerk auf dem Platz abbrennen können, weiß man eigentlich. Das "Feuerwerk" brannten dann unsere Ultras auf den Traversen ab. Das sah sehr schön aus, kostet uns aber wieder ein dickes Strafgeld. Es ist übrigens (als Vereinsmitglied) auch mein Geld, dass ihr da sprichwörtlich verbrennt. Vielen Dank.
Warum gestern nicht Schwolow im Tor stehen durfte, darf man auch fragen. Natürlich war das für den Ausgang des Spiels nicht relevant. Ebenso hätte ich Querfeld in der Abwehr erwartet. Er braucht auch einmal ein Spiel über 90 Minuten. Sonst verliert er seinen Platz in der österreichischen Nationalmannschaft. Und wie gut junge Spieler sich entwickeln können, wenn man sie lässt, zeigen die Beispiele Rothe und Kemlein.
Ein gebrauchter Abend. Die Mannschaft war schlecht, der Trainer hat sich vercoacht. Die Ultras sorgen für weitere Strafgelder für Union. Geht’s noch schlechter? Kaum! Das nächste Pflichtspiel beim FC Bayern wird dann wieder einfacher. Eben weil wir dann wieder der Außenseiter sind. Anscheinend können wir aktuell nur diese Rolle. Einziger Lichtblick an diesem Abend war Abwehr-Chef Vogt. Seine Pässe für den Spielaufbau sind einfach eine Augenweide. Dazu defensiv sicher wie immer. Eisern
30. Oktober: Ein bisschen Experimentierfreude bitte - Union muss auf die Alm
Unionfux: Der diesjährige DFB-Pokal wird wohl eher arm an ganz großen Überraschungen bleiben, gestern scheidet mit den Offenbacher Kickers schon der letzte Regionalligist aus, heute sind lediglich noch zwei Drittligisten dabei: Dresden empfängt Darmstadt 98 und Arminia Bielefeld den 1. FC Union Berlin, zumindest auf dem Papier wartet auf uns also einer der leichtesten Gegner der zweiten Runde.
Natürlich wird man den Teufel tun und den Kontrahenten unterschätzen, zumal auf der Alm, die für uns eigentlich fast immer ein schwieriges Pflaster war: In dreizehn Auswärtsspielen in Liga 1 und 2 konnten wir nur einmal dort gewinnen und zwar genau gestern vor vierzehn Jahren, nach Treffern von Dominic Peitz und Karim Benyamina. Unvergessen außerdem das Spiel im Februar 2018, als Steven Skrzybski in allerletzter Sekunde das Siegtor erzielte, der Schiedsrichter aber mitten in der Aktion das Spiel beendete und wir uns mit einem Unentschieden abfinden mussten - unfassbar.
Doch ich finde, bei aller Wertschätzung des Gegners, das Pokalspiel in Bielefeld ist eine ziemlich gute Möglichkeit, einigen Spielern etwas Spielpraxis zu verschaffen, sich zu zeigen und das nicht in einem Freundschaftsspiel auf einem Nebenplatz, sondern unter Wettkampfbedingungen. Außerdem könnte man ein paar Jungs aus der Stammformation ja eine Pause gönnen. Gelegenheit also besonders für die Phantome Prtajin und Ilic zu zeigen, dass sie zumindest eine Alternative auf der Mittelstürmerposition sein können, denn wenn sie gegen einen Drittligisten nicht aufgeboten werden, dann weiß ich auch nicht mehr, dann kann man wohl einen endgültigen Haken hinter die beiden Verpflichtungen machen.
Möglich auch, dass Kevin Volland ein paar Minuten bekommt, starten hingegen könnten Leo Querfeld oder Jerome Roussillon - und auf jeden Fall hat der zweite Keeper Alexander Schwolow einen Einsatz verdient, wann, wenn nicht jetzt? Und wahrscheinlich werden wir das Spiel machen müssen, was ja nicht gerade unsere Kernkompetenz ist, also würde das unbedingt für Laszlo Benes und Rob Skov sprechen. Mal sehen, wie weit Bo Svensson ins Risiko geht, wobei ja jeder der genannten Spieler in der Lage sein sollte, Bundesliga zu spielen, erst recht also bei einem Drittligamannschaft, Pokal und seine eigenen Gesetze hin oder her.
Auf jeden Fall sollten wir weiterkommen und nach Möglichkeit in der regulären Spielzeit, das sollte unser Anspruch sein, denn am Samstag steht eines der heftigsten Spiele der Saison an: Wir müssen nach München zu den Bayern. But first things first: Spannend wird es schon heute Abend, das wird ein ziemliches Stück Arbeit und besonders gespannt bin ich tatsächlich auf die Aufstellung…
28. Oktober: Ein Punkt gegen Frankfurt ist eigentlich zu wenig
Unionfux: Ach, es ist zum Heulen, ein hauchdünnes (und eigentlich passives?) Abseits von Trimmel verhindert den wunderschönen Siegtreffer in der Nachspielzeit, stark vorbereitet von Benes und eiskalt und clever abgeschlossen von Skarke, dass wir letztlich verdient drei Punkte gegen Eintracht Frankfurt einfahren - aber der Reihe nach: In der ersten Hälfte ist Frankfurt uns ziemlich überlegen. Wir kommen nur zu wenigen Chancen, die beste durch Rothe nach 35 Minuten, der eigentlich der Ausgleich sein muss. Nach guter Vorarbeit von Hollerbach setzt aber der Youngster den Ball aus sechs Metern nur drüber.
Da führen die Frankfurter schon, Götze hat nach einer Ecke von ungeschickter Verteidigung profitiert und am langen Pfosten den Ball nur noch einschieben müssen. Und auch sonst läuft der Ball beim Gast wesentlich besser, während bei uns zu viel Ungenauigkeiten und Fehlpässe ein wirkungsvolles Offensivspiel verhindern (Pass, ein wenig wirkt es, als hätten wir ein Auswärtsspiel). Es gelingt uns einfach nicht, auch nur kurzzeitig Dominanz aufzubauen. Wir müssen eigentlich froh sein, dass die Eintracht daraus nicht mehr macht.
Nach der Pause sieht das vollkommen anders aus, nämlich genau umgekehrt - Frankfurt sieht kaum einen Stich, während wir unermüdlich nach vorne arbeiten und hinten kaum was anbrennen lassen, der hochgelobte Marmoush verschwindet völlig in der Versenkung. Es sind gerade fünf Minuten gespielt, da zieht Trimmel aus achtzehn Metern ab, der linke Innenpfosten rettet für den Frankfurter Keeper. Aber dann: nach einem Freistoß für die Gäste nach gut einer Stunde erobert der gerade eingewechselte Skov großartig den Ball, treibt ihn nach vorne und spielt einen klasse Ball auf die einzige Option Hollerbach, der Trapp gekonnt überlupft. Sofort geht die Fahne des Linienrichters hoch, aber das vermeintliche Abseits ist dann doch, auch hier ganz knapp, keins.
Und wir machen weiter, drücken, dann ist Frankfurt nur noch zu zehnt, denn Theate sieht die Gelb-Rote Karte - und am Schluss belohnen wir uns, leider nur beinahe. Keine Frage, das sind zwei verlorene Punkte, denn einerseits fehlt uns in mehreren Situationen das Quäntchen Glück und andererseits verschenken wir die ersten fünfundvierzig Minuten, in denen wir bestenfalls mitspielen.
Außerdem ist für mich unverständlich, wie der Trainer nach einer guten Stunde den abermals wirkungslosen Jordan bringt, den ungleich besseren und effektiveren Benes aber erst kurz vor Ultimo, denn seine spielerische Klasse hätte uns schon weiterhelfen können. Unser Mittelfeld kann Ballsicherheit und Ideen unbedingt gebrauchen, Khedira, Kemlein und dann auch Schäfer sind zwar kämpferisch stark, aber die Offensive ist nur bedingt ihr Fachbereich. Benes hat sowohl das Auge als auch die Fähigkeiten, die Stürmer entsprechend einzusetzen oder gar selbst zum Abschluss zu kommen. Insofern wäre es schön, wenn Svensson seine Abneigung gegen Spielmacher doch überwinden könnte.
Und mal sehen, wann wir das Prinzip der so unterschiedlichen Spielhälften aufgeben, denn dass wir so viel mehr können, haben wir nach dem Seitenwechsel überaus eindrucksvoll gezeigt. Einmal hilft uns also der VAR, einmal nicht, damit kann man nur schwer leben und muss es doch.
Nichtsdestotrotz stehen wir mit unseren fünfzehn Punkten ziemlich gut da und ich habe das Gefühl, wir werden noch besser, darauf können wir uns freuen, genauso wie über die schon fast sensationelle Vertragsverlängerung von Danilho Doekhi, der ja nach dieser Saison ablösefrei gewesen wäre. Mit Sicherheit wird es im neuen Vertrag eine Ausstiegsklausel geben, aber trotzdem ist das eine großartige Sache, denn der Niederländer ist ein so wichtiger Baustein der Abwehr, die die zweitwenigsten Tore in der bisherigen Saison zugelassen hat - und das ist auch notwendig, denn die andere Seite der Medaille ist: Nur zwei Vereine haben weniger Tore als wir geschossen, und zwar die Kellerkinder St. Pauli und Bochum. Nicht auszudenken, wenn unser Angriff erstmal nachzieht. Und auf die Gefahr hin, mich zu wiederholen: Benes und auch Skov könnten da wichtige Schlüssel sein…
24. Oktober: Die "Stunden" der Wahrheit
Icke: Am Sonntag, den 27.10. spielen wir zu Haus gegen die Eintracht. Dann am darauffolgenden Mittwoch in Bielefeld zum Pokal und am Samstag gleich wieder – diesmal das einfache Spiel in München gegen die Bayern. Und weil es noch nicht genügend Stress ist, haben wir wieder nur 6 Tage frei, bevor wir Freitag Abend Freiburg zu Haus begrüßen dürfen. Ein ganz schönes Programm.
Vieles kann dabei in die eine oder andere Richtung gehen. Gegen Frankfurt kann alles passieren. Die haben zwar Zauberstürmer Marmoush und daneben auch noch den schnellen und wendigen Ekitike (Speed 35,5). Ich persönlich habe auch noch einen großen Respekt vor dem Schweden-Super-Talent Larsson. Der hat er oft Platz für coole Aktionen, weil eben viele vorrangig auf die zwei gefährlichen Stürmer achten. Und eben auch die Fähigkeiten, nebst der Geschwindigkeit dafür.
Wir dürfen uns auf keinen Fall auskontern lassen. Dann haben wir auch gegen Frankfurt Chancen zu punkten. Das Spiel in Bielefeld – nur 3 Tage später – wird ein ganz Anderes. Hier müssen wir das Spiel machen und sind haushoher Favorit. Allerdings hat die Arminia auch die Fähigkeit, sich in einen Rausch zu spielen. Gerade zu Hause und gerade unter Flutlicht. Hier gilt es ruhig und abgezockt zu agieren.
Am einfachsten wird dann das Spiel gegen und in München. Keiner hat an uns eine Erwartungshaltung. Ergo können wir nur gewinnen. Unserem Defensiv-System wäre aber auch hier eine gute Rolle zuzutrauen. Mal schauen, was dort geht. Wenigstens sechs Tage bekommen wir als Ruhephase zum dann folgenden Heimspiel gegen Freiburg. Die Breisgauer stehen mit uns ziemlich weit oben. Sie haben sogar noch einen Punkt mehr als wir. Ein ganz wichtiges Spiel, wenn wir zwischendurch noch den einen oder anderen Punkt mitgenommen haben. Svensson Antipathie gegen größere Rotationen wird hier ein Ende finden. Unser Kader ist sehr groß. Da schaffen wir diese vielen Spiele hintereinander nur, wenn ein paar frische Spieler reinkommen. Wahrscheinlich wird das schon in Bielefeld passieren.
Gegen Frankfurt allerdings wird Bo noch die „alte“ Crew spielen lassen. Hoffentlich wieder mit Kemlein. Schwolow wird in Bielefeld eine Einsatz-Chance bekommen. Und viele hoffen, dass endlich auch Skov eine echte Chance bei uns bekommt. Er hat das Potential zum Stammspieler und er könnte unser Sturm-Problem lindern. Jannik Haberer hat gerade frisch seinen Vertrag bis 2007 verlängert. Ein Vorgriff darauf, wenn Trimmel am Saisonende seine aktive Laufbahn beendet. Dann werden sich Juranovic und Haberer duellieren und Nachwuchs-Auswahlspieler Prosche wird dahinter mit den Hufen scharren.
Im zentralen Mittelfeld scheinen aktuell Kemlein und Benes (wie auch defensiv Tosart und Schäfer) die Nase vorn zu haben. Wenn wir es schaffen, 4 oder sogar 6 Bundesliga-Punkte aus den nächsten 3 BL-Spielen zu holen, bleiben wir (wahrscheinlich) über den Winter an der Spitze der Liga. Eine Überraschung, selbst für uns! Das Pokalspiel in Bielefeld wäre das Sahnehäubchen für eine perfekte erste Halbserie für uns. Wir sind aber auch in der äußerst komfortablen Situation, selbst wenn wir alle vier Spiele verlieren sollten – passiert erst einmal gar nichts.
10 satte Punkte Vorsprung haben wir mittlerweile schon auf einen Nichtabstiegsplatz. Diese Saison wird wohl wieder „fein“! Eisern.
22. Oktober: Lasst uns diesen Weg so weitergehen!
Icke: Neuerdings ist der 1. FC Union ein Jungbrunnen. Hollerbach (23), Vertessen (23) und Rothe (19) gehören zum Stamm. Kemlein (20) hat sich aktuell in den Kader hineingespielt. Querfeld (20) wurde immerhin in sieben von acht Pflichtspielen eingesetzt. Und sie spielen schon wichtige Rollen. Kemlein und Rothe schossen in Kiel unsere beiden Tore. Hollerbach und Vertessen sind die beiden Angreifer, die die meiste Torgefahr fabrizieren. Querfeld hat zwar nur das Pokalspiel über 90 Minuten bestritten, dafür aber noch zusätzlich ein A-Länderspiel für Österreich (Nations League gegen Norwegen) absolviert. Das ist so neu und nicht typisch für den 1. FC Union der letzten Jahre. Bislang hatten wir - natürlich aus Gründen des Ankommens in der Bundesliga und klar auch aus Budget-Gründen - auf erfahrende Kräfte gesetzt.
Und hinter diesen fünf Top-Talenten ist noch lange nicht Schluss. Der U19-Nationalspieler Ogbemudia scharrt auch mit den Hufen. In Testspielen sah man, man kann ihn schon jetzt jederzeit bringen. Zum festen Kader der Profis gehört er sowieso. Auch wenn er, um Spielpraxis zu bekommen, seine Spiele für die Junioren bestreitet. Auch der Top-Torschütze der A-Jugend Asanji gehört in diese Reihe. Warum gerade er - bei den doch dürftigen Mittelstürmer-Leistungen noch keine Chance bekam … scheint rätselhaft. Und selbst für Kapitän Trimmel scheint schon ein Nachfolger in den eigenen Reihen zu stehen. Prosche macht auf dieser Position, für Union und die U17 des DFB eine gute Figur. Auch Keeper Rodtnick hat schon zwei Spiele für die U18 bestritten. Und mit Zinner haben wir einen weiteren Ösi-Nationalspieler (U18) im Kader, der als Linksfuß sowohl in der Abwehr als auch im defensiven Mittelfeld spielen kann. Zumindest Ogbemudia und Asanji scheinen reif - zumindest für Kurzeinsätze.
Weitere Leistungsträger, wie Leite (25) und Doekhi (26) befinden sich immer noch in einem entwicklungsfähigen Alter. Auch von Schäfer (25) und Jeong (25) können wir noch Steigerungen erwarten.
Schwer zu beurteilen ist U19-Auswahlkeeper Stein, der schon länger verletzt ist. Auch Preu (19) und Ilic (24) haben bisher kein Pflichtspiel gemacht und können nicht beurteilt werden. Alle drei befinden sich aber in einem Alter, wo es noch nach oben gehen kann.
Insgesamt eine erfreuliche Situation für uns. Und wir drücken alle Daumen, dass im nächsten Heimspiel gegen die Frankfurter Eintracht unsere Jungschen wieder ordentlich Rabatz machen! Eisern.
21. Oktober: Jede Menge Debüts - Auswärtssieg in Kiel
Zwei Kopfballtore, dazu noch von unseren Youngstern (hatten wir jemals zwei so junge Torschützen in den letzten zwanzig Jahren?) und somit drei wertvolle Punkte vom Aufsteiger aus Kiel mitgenommen. So weit, so prächtig.
Die erste Hälfte beginnt vielversprechend, schon nach einer halben Minute kombinieren Vogt, Skarke, Vertessen und Hollerbach sich fast zum frühen Tor, aber unser Angreifer ist ein paar Zentimeter zu kurz und so kann er den Ball nicht genau setzen und er fliegt übers rechte Dreiangel statt hinein.
Nach einer guten Viertelstunde flankt Rothe punktgenau von links in den Strafraum und Kemlein steht vollkommen blank und köpft unhaltbar zu seinem ersten Bundesligator ein. Und wir machen weiter, besonders Käpt’n Trimmel versucht es immerhin dreimal und kurz vor der Pause gibt es ein munteres Scheibenschießen: nacheinander dürfen Trimmel, Jeong und Rothe sich versuchen, leider ist immer ein Kieler dazwischen. So geht’s mit der knappen Führung in die Pause.
In der zweiten Hälfte werden wir erstaunlich passiv und spielen den Gegner stark, so muss Rönnow in der ersten Viertelstunde zweimal stark gegen Remberg und Porath retten, ein weiterer gefährlicher Versuch des Kielers Becker streicht knapp am langen Pfosten vorbei. Von uns kommt so gut wie nichts nach vorn, stattdessen agieren wir oft zu ungenau, lediglich Halbchancen durch Trimmel und den eingewechselten Benes kommen dabei rum. Glücklicherweise kann Kiel aber keine wirkliche Torgefahr mehr ausstrahlen, das sieht zwar alles wacker und engagiert aus und fussballerisch ansprechend, nur fehlt da dann doch ein wenig die Qualität für die Bundesliga, zumal Lewis Holtby wegen Rückenproblemen passen muss, der mit Abstand die meiste Erstligaerfahrung im Holsteinkader aufweist.
Ansonsten steht da kein Spieler auf dem Platz, der mehr als vierzig Bundesligaspiele auf der Uhr hat, das macht sich einfach bemerkbar, bei allem Respekt.Umso nerviger, dass unsere Truppe bis kurz vor Schluss braucht, um dann nochmal offensiv entscheidend tätig zu werden: Jeong flangt auf Doekhi, der köpft an den Pfosten, kriegt noch eine Schusschance, die zur Ecke geblockt wird. Die bringt Benes ideal - scharf, mit Schnitt vom Tor weg und in der richtigen Höhe, Rothe läuft von der Strafraumkante ein und köpft trocken rechts unten ins Tor, Deckel drauf. Zumindest fast: in der 91. Minute nimmt Steven Skrzybski eine Flanke aus sechs Metern sehenswert direkt, aber Rönnow ist noch sehenswerter, wie er den über die Latte wischt, das ist schon vom Feinsten.
Unterm Strich steht ein sicherlich verdienter Sieg, auch wenn die zweite Hälfte über weite Strecken eine ziemlich übersichtliche Leistung zeigt - gegen einen stärkeren Gegner wäre das höchstwahrscheinlich bestraft worden. Zu den Debüts: Kemlein macht sein erstes Tor überhaupt, wir schießen die ersten Kopfballtore, es ist der erste Auswärtssieg dieser Spielzeit, der höchste Sieg bisher, Robert Skov macht sein erstes Spiel für uns, eingewechselt in den letzten Minuten des Spiels und Benes schießt die erste Ecke, die ich auch wirklich so bezeichnen würde (es war immerhin die 34. in der laufenden Saison).
Erwähnenswert auch, dass wir das Spiel ohne einen nominellen Angreifer beenden (Prtajin und Ilic stehen übrigens wieder nicht im Kader). Aber wer will schon von einer Stürmermisere sprechen, wenn wir, nach sieben Spieltagen, exakt die Punktausbeute aufweisen, die wir in der letzten Saison zur Halbserie hatten - ein wirklich gutes Gefühl! Kann schon sein, dass von unseren acht Toren lediglich zwei durch echte Angreifer erzielt wurden (Hollerbach und Vertessen) und schon wieder ein Außenverteidiger die interne Torschützenliste anführt, unser Fussball oft nicht so wahnsinnig attraktiv aussieht, da er eben in erster Linie über die Defensive erarbeitet wird - aber er funktioniert und wir haben genausoviele Zähler auf der Habenseite wie Leverkusen und gar mehr als Dortmund, Frankfurt oder Stuttgart.
Daraus entsteht wichtiges Selbstvertrauen und Ruhe, das Erfolgsrezept der letzten Jahre. Hurrafussball werden wir wohl selten sehen, aber das ist mit unseren Mitteln auch nicht so wirklich möglich. Deswegen ist so ein schmuckloser Sieg, auswärts in Kiel, als unbedingter Erfolg zu sehen. Wenn wir jetzt noch unsere zweiten fünfundvierzig Minuten hier und da besser angehen - aber Rom wurde ja auch nicht an einem Tag erbaut…
17. Oktober: Wundertüte im Norden - keine leichte Aufgabe bei Holstein Kiel
Unionfux: So, nervige Länderspielpause vorbei, am Sonntag sind wir beim Aufsteiger Kiel zu Gast und obwohl Holstein Kiel die einzige Mannschaft der Bundesliga ist, die zu Hause noch nicht punkten konnte, wird es ein schwieriges Spiel.
Natürlich gibt es in dieser Liga keine leichten Spiele, zumindest nicht von vornherein, aber wir tun uns ohnehin mit den vermeintlich kleinen Mannschaften ja traditionell ein wenig schwer, ich sage nur "Fürth", die vor ein paar Jahren mit nur achtzehn Punkten wieder in die Zweite Liga rauschten, davon jedoch allein vier Punkte gegen uns machten, obwohl wir seinerzeit insgesamt ziemlich gut unterwegs waren… Obendrauf haben die Störche gerade in Leverkusen gezeigt, dass sie nicht unbedingt Fallobst sind, nach einem 0:2-Rückstand beim amtierenden Meister Leverkusen noch zu punkten - alle Achtung!
Nichtsdestotrotz muss es natürlich unser Anspruch sein, dort etwas mitzunehmen, gerade in unserer jetzigen Situation, in der wir weitgehend unsere alte Stabilität wiedergewonnen haben. Nur dürfen wir nicht mit der Passivität unserer bisherigen Auswärtsspiele antreten, zumal der Gegner im eigenen Stadion schon muntere zwölf Tore genascht hat, wobei man sagen muss, dass die jeweiligen Gäste mit Wolfsburg, Bayern und Frankfurt nicht gerade Laufkundschaft waren.
Andererseits hält sich unsere Auswärtstorausbeute auch sehr in Grenzen, lediglich Laszlo Benes konnte am ersten Spieltag in Mainz treffen. Also sollten wir die Begegnung bloß nicht zu zaghaft angehen, trotz unserer anhaltenden Mittelstürmermisere haben wir nun wirklich genügend Offensivpower und Spielstärke, um unser Spiel durchzuziehen, auch wenn ich nicht unbedingt erwarte, dass wir die Heimmannschaft überrollen.
Vielleicht zeigt Bo Svensson das auch schon mit unser Startaufstellung an, jedenfalls kann er fast aus dem Vollen schöpfen, bis auf den angeschlagenen Tousart und dem weiterhin verletzten Juranovic sind alle an Bord. Und ich werde nicht müde, auf Benes zu hoffen, um unserer etwas überschaubaren Kreativität aus dem Mittelfeld zu mehr Schwung zu verhelfen und zusätzlich einen ausgesprochenen Standardspezialisten auf dem Feld zu haben. Aber irgendwie scheint Svensson, zumindest bisher, nicht unbedingt zu den Fans des Slowaken zu zählen, ich wüsste nur zu gern, warum.
Große Namen sind beim Gegner im Übrigen eher die Seltenheit, mit Ausnahmen natürlich, da wäre Lewis Holtby, mit Sicherheit der erfahrenste Spieler bei Holstein mit über 200 Bundesligaspielen und Premier League-Vergangenheit, außerdem das ehemalige Supertalent Jan-Fiete Arp, welches Bayern vor nicht allzulanger Zeit immerhin ein Fünfjahresvertrag wert war und, nicht zu vergessen: Steven Skrzybski. Das echte Union-Eigengewächs hatte seinerzeit bei uns schon beinahe spektakulär den Durchbruch geschafft und war unumstrittener Publikumsliebling, bevor er, ein Jahr vor unserem eigenen Aufstieg, zu Schalke 04 wechselte. Dort endete sein Höhenflug allerdings relativ abrupt, er stieg in der Folge sogar zweimal hintereinander ab: als Leihspieler mit Fortuna Düsseldorf und in der Saison darauf mit Schalke, bevor er sich bei den Kielern wieder fangen konnte.
Nachdem in den letzten beiden Heimspielen mit Bülter und Ryerson jeweils zwei Ex-Unioner trafen, möchte man Stevie trotzdem viel Glück wünschen - Wir gewannen nämlich unsere Spiele. Zum Einsatz dürfte auch Tymoteusz Puchacz kommen, der bei uns ja seinerzeit mit großen Vorschusslorbeeren aufschlug, um dann nacheinander zu Trabzonspor, Panathinaikos Athen und Kaiserslautern verliehen und schlussendlich von Kiel vor dieser Spielzeit fest verpflichtet zu werden (Da würden mir so ein paar Fragen an unsere Scouting-Abteilung einfallen…). Und auf unserer Seite gibt es ebenfalls einen Akteur mit Kieler Vergangenheit: Tom Rothe war ein wichtiger Teil der Aufstiegsmannschaft in der letzten Saison.
Auf uns wartet also eine sehr interessante Aufgabe, so ein bisschen eben auch eine Wundertüte, denn eigentlich kann man für unseren Sonntagsausflug nur eines mit relativer Sicherheit prognostizieren: Eine Negativserie endet am Sonntag, die von Kiel oder unsere. Weil aber etwas Optimismus nicht schaden kann, tippe ich klar auf unseren ersten Auswärtssieg - Ich mag zwar Störche sehr und Underdogs obendrein, aber irgendwo muss ja auch wieder Schluss sein, oder?
15. Oktober: Bei Leweling lagen wir wohl schief
Icke: 1:0 ist ein knappes Ergebnis. So schlugen wir gestern Holland. Allerdings rieben sich viele Experten die Augen. Wir hatten Ausfälle ohne Ende zu beklagen, zum Schluss keinen einzigen EM-Offensivspieler mehr auf dem Platz und trotzdem gewannen wir verdient. Und Siege gegen unseren westlichen Nachbar sind seit Rudi Völler immer besonders süß.
Das Tor für Deutschland schoss ausgerechnet Ex-Unioner Leweling. Als wollte er uns zeigen, schaut mal her, mich ziehen zu lassen war ein Fehler. War es! Denn neben Wirtz (der angeschlagen in der Halbzeit-Pause blieb) war Leweling der Aktivposten bei uns. Gleich in der 2.Minute machte er sein erstes Tor. Es zählte aber nicht, Gnabry soll dabei im Abseits gewesen sein. Naja. Einen weiteren Hochkaräter hatte Leweling auch noch anzubieten.
Sein erstes Länderspiel war einfach cool. Kein bisschen nervös, immer agil und gefährlich.Da sahen die Holländer in der ersten Halbzeit blass aus. Rüdiger wie immer hinten stark. Es war schon erstaunlich, wie sich im defensiven Mittelfeld Pavlovic und Stiller fanden. Beide noch sehr jung und sie spielten erstmals so von Beginn an zusammen. Kimmich und Mittelstädt waren auf den Außen ebenfalls Garanten für eine gute Leistung. Und da sich da auch Schlotterbeck gut einfügte und Baumann ein starkes Debüt im Tor absolvierte, war das hinten schon einmal eine runde Sache. Kurz vor Schluss rettete Baumann mit einer Monster-Parade den Sieg. Er parierte den satten Malen-Schuss aus 19 Meter. Und vorn war natürlich Wirtz wieder der Chef für die Abteilung Attacke.
Gnabry hatte auch noch gute Einschuss-Chancen und Kleindienst fiel nur auf, wenn man genauer hinsah. Er war ungeheuer fleißig auf dem Platz. Einen „Riesen“ hatte er auch auf dem Fuß.In der 2.Halbzeit waren die Holländer dann aktiver. Es muss wohl ein Donnerwetter in der Kabine passiert sein. Jetzt hatten sie mehr Ballbesitz und erspielten sich auch Chancen. Ohne allerdings die Deutschen wirklich vor ernsthafte Probleme zu stellen.
Andrich (auch ein Ex-Unioner) ersetzte Wirtz und wurde sofort zum Leader. Er brachte Ruhe in unsere Aktionen und fegte mehrmals zwischen die Holländer. Eine feine Gesamt-Leistung der deutschen Mannschaft, die so keiner erwarten konnte.
Lasst uns gemeinsam eine Lehre für Union ziehen. Jamie Leweling bekam in Stuttgart die Einsatz-Zeiten, die er bei uns nicht bekam. Und jetzt ist er Stammspieler dort und machte ein überragendes Länderspiel. Aljoscha Kemlein ist bereits seit 8 Jahren bei uns. Inzwischen hat er seine Feuertaufe gegen Dortmund absolviert. Bei der U20-Nationalmannschaft ist er inzwischen Kapitän und Führungspersönlichkeit. Im U20-Länderspiel gegen Ghana war er an drei Toren beteiligt und setzte auch noch selbst einen Ball an den Querbalken.
Übrigens standen in diesem Spiel mit Ullrich, Eitschberger, Klemens und A.Kade (sein Bruder spielte mal bei uns) weitere Berliner auf dem Platz. Mit Kemlein – fünf Berliner im Team, das ist schon erstaunlich. Da sollten wir genauer hinschauen und vor allem auf Kemlein setzen. Apropos Berliner, die Brandenburger standen den Berlinern in nichts nach. Mit Andrich, Kleindienst und Schade standen drei Brandenburger auf dem Platz. Ein vierter Brandenburger - Beier - gehört ebenfalls zum Kader und der Berliner Rüdiger sowieso. Eine interessante Häufung regionaler Spieler in den Nationalmannschaften. Eisern.
12. Oktober: Das macht Appetit auf Holland
Icke: 2:1 gewinnen wir auswärts gegen Bosnien-Herzegowina. Das hört sich knapp an, war es aber nicht. Nach ein paar Minuten hatten die Deutschen das Spiel im Griff. Erstaunlicherweise muss man sagen, schaut man sich die lange Liste der Ausfälle an. Mit Nübel und Kleindienst debütierten zwei Spieler mit Beginn und machten ihre Sache ordentlich.
Held des Abends war Undav. Er schoss beide Tore und gönnte sich noch ein Abseitstor dazu. Apropos Abseitstor, drei weitere Male klingelte es im Kasten vom St-Pauli-Keeper Vasilj. Aber jedes Mal waren es Zentimeter, die zur Anerkennung fehlten. Rechnet man jetzt noch den nicht gegebene Elfmeter dazu, hätte das Spiel auch 6:1 ausgehen können. Das zeigt aber auch, Deutschland hatte alles im Griff.
Der Noch-Unioner Gosens wurde eingewechselt und wurde 10 Minuten vor Schluss klar erkennbar im Strafraum gefoult. Der Schiri verlegte das mit gelb geahndete Foul außerhalb des Strafraums. Egal, auch wenn Bosnien-Herzegowina einige wenige Chancen besaß, man hatte nie den Eindruck, es könnte etwas schief gehen.
Nach dem Doppel-Torschützen Undav überragten bei uns noch zwei Spieler. Rüdiger organisierte unsere Abwehr ziemlich perfekt und klärte mehrere Male spektakulär. Und Wirtz legte zu seinen zuletzt guten Auftritten in der Nationalmannschaft noch eine Schippe drauf und war der Dreh- und Angelpunkt unseres Angriffs. Der vierte Mann, der als Stabilisator bei den Deutschen agierte war der zweite Mann auf dem Platz mit Union-Vergangenheit – Robert Andrich. Oft ließ er sich zwischen Rüdiger und Tah als dritter Innenverteidiger fallen und baute unser Spiel von hinten auf. Kimmich auf rechts spielte unauffälliger als sonst. Das war sicherlich eine Nagelsmann-Order an ihn gewesen.
Mittelstädt auf links spielte da spektakulärer. Sowohl in der Offensive, als auch hinten. Er ließ Nagelsmann hinsichtlich seiner Position (für die Zukunft) ratlos zurück. Raum und Mittelstädt sind beide wohl auf gleichem Niveau. Im Mittelfeld spielten wir – neben Andrich – mit Groß. Auch er zeigte eine solide Leistung, passte ein paar Mal im Stile eines Kroos über 20, 30 Meter auf unsere Spitzen und hatte ansonsten wohl auch Order, defensiv stabil zu spielen. Kleindienst ackerte, spielte aber unauffällig. Er war einer der Abseitstorschützen. Schade, das hätte ihn sicherlich beflügelt.
Im offensiven Mittelfeld zeigte Gnabry nach über einem Jahr Pause, dass mit ihm wieder zu rechnen ist. Er zeigte ein sehr gutes Spiel, er war der dritte Spieler mit einem Abseitstor bei uns. Als dritter Debütant kam dann noch Burkhardt ins Spiel.Schon am kommenden Montag spielen wir zu Hause gegen Holland. Ich könnte mir durchaus vorstellen, dass Pavlovic diesmal für Groß aufläuft. Das Spiel gegen die Holländer wird eine ganz andere Nummer werden. Die haben nicht nur wesentlich mehr Qualität, sondern sind auch unter Zugzwang. Sie schafften in Budapest nur ein Remis und das auch nur mit Ach und Krach, sprich kurz vor Schluss. Wir können aber sicher sein, dass die Holländer gegen uns wieder extra motiviert sind und ein bärenstarkes Spiel zeigen.
Andererseits spielt Deutschland sehr stabil unter Nagelsmann. Wie es auch Bo mit Union schaffte, hat auch Nagelsmann mit der Stabilisation der Abwehr begonnen. Beiden gelang das. Jetzt kommt Phase zwei. Auch bei beiden. Die Abteilung Attacke auf Konstanz zu bringen. Da hat es wohl der Nationaltrainer einfacher. Er kann auf Ausnahmespieler wie Wirtz und Musiala (fehlt aktuell verletzt) zurückgreifen. Bo testete im Freundschaftsspiel gegen Stettin - Volland und Skov. Ob sie oder einer der beiden in Kiel schon auflaufen werden … ist eher zweifelhaft.
Sie gehören aber ganz sicher zu unseren Hoffnungen … unseren Angriff gefährlicher zu gestalten. Nach dem Saison-Beginn, der für uns sehr ordentlich aussah, gilt es – neben Hollerbach und Vertessen (die wohl zur Zeit beide die Nase vorn haben) den dritten Mann für unseren Sturm zu finden. Zukunftsträchtig könnte man sich Volland als hängende Spitze zwischen Hollerbach und Vertessen vorstellen. Auch weil Bo beim Test Skov auf die linke Außenbahn schickte. Eisern.
10. Oktober: Oh, Jürgen, Jürgen, what have ye done?
Unionfux: Diejenigen, die regelmäßig oder doch zumindest von Zeit zu Zeit hier reinlesen, werden bemerkt haben, dass ich mich in diesem Rahmen nur ganz selten zu Dingen äußere, die wenig bis nichts mit dem 1. FC Union zu tun haben, hier möchte ich jedoch eine Ausnahme machen, denn gestern wurde der Fussball auf einen Schlag nochmal so böse entromantisiert wie ganz selten - vielleicht nicht für alle, aber doch für viele. Was ist passiert?
Unglaubliches: der große Jürgen Klopp heuert nämlich bei Red Bull an, wird "Global Head of Soccer“ und dabei sollte doch schon die Bezeichnung für diesen Posten alles sagen. Ja, da kann man schon mal heftig staunen, denn vor wenigen Monaten kündigte er noch tränenreich seinen Vertrag als Trainer des FC Liverpool, ausgebrannt und des Jobs überdrüssig, wollte er sich nur um sich selbst kümmern, die große Bühne schien passé, möglicherweise für immer oder doch zumindest für sehr lange. Dabei hätte er beinahe jeden Job in der Fussballwelt kriegen können, allein als deutschen Nationaltrainer hätten sich ihn so viele gewünscht, Spieler, Fans, Funktionäre - denn selten gab es einen Trainer, der dermaßen gut in der Außendarstellung war: so authentisch und schlagfertig, so nahbar und normal, so emotional und so intelligent.
Und ja, ein guter Trainer ist er fraglos auch noch. Es gibt eigentlich kaum einen zweiten, der so brillant rüberkommt, so einen breiten Konsens erreicht, bei dem dermaßen viel zu stimmen scheint und dem der Erfolg so dauerhaft treu bleibt, weit über zwanzig Jahre immer unter Vertrag, nie entlassen, alle großen Vereinstitel gewonnen, in jedem Verein eine Legende - ein Tausendsassa und dabei so unheimlich sympathisch und das über alle Vereinsgrenzen hinweg, so einen müsste man erfinden, wenn es ihn denn nicht schon gäbe - ein Vorbild, das aber offenbar nicht so leicht zu kopieren ist, eine Lichtgestalt gar, zumindest mittlerweile. Und dieser Jürgen Klopp lässt sich ausgerechnet bei einem Konzern anheuern, der eigentlich für alles steht, was man am und im modernen Fussball so verabscheuen kann: Kommerzialisierung bis zum Get No, Retorte, der Sport als, in erster Linie, Vermarktungsinstrument. Und dass, nachdem er doch solche Vereine wie Mainz, Dortmund und Liverpool trainiert hat, die zwar auch am Tropf des Kapitalismus hängen, aber doch nicht ganz so unverhohlen und ausschließlich wie die Kinder des Konzerns mit der so miesen Brause.
Was die Red Bull GmbH davon hat, ist schon klar: mit ganz wenigen Leuten aus der Branche könnte man mit einem Schlag sein Image dermaßen aufpolieren, kaum einen Spieler könnte man verpflichten, der so viel Aufsehen erregen, so als Aushängeschild fungieren könnte, das know how von JK wird da ja fast zur Nebensache - die Fachwelt ist sich einig, das ist ein Coup sondergleichen, ein großer Move, besser geht’s gar nicht, voll auf die Zwölf. Doch warum macht Jürgen Klopp das? Okay, er wird seine Bedingungen durch die Bank weg formuliert und durchgesetzt haben, ich gebe zu, das hat schon was - wer würde das nicht gern? Und an den Hebeln der Macht bei gleich fünf Vereinen (Tendenz steigend), das ist sicherlich ebenso attraktiv. Dazu viele Möglichkeiten, wenige Grenzen - keine Frage, auch das hat schon was. Nichtsdestotrotz ist das eigentlich schwer zu verstehen. Wie kann man sich seine Biographie so gründlich auf den vorletzten Metern des Arbeitslebens versauen, wenn man so gut dasteht, die ganz große Auswahl hat? Denn auch für den Nichtromantiker (und er gab und gibt sich als Fussballromantiker schlechthin) muss doch klar sein: die Unternehmung Red Bull Soccer ist keine wie alle anderen, das ist, neben Scheichfussball, großen Investoren und der FIFA, mit die traurigste und schäbigste Fratze im Profisport.
Gut, es mag vielleicht Leute geben, die können sich die Chance RB, als Spieler, Trainer oder Funktionär, nicht so einfach entgehen lassen, aus karrieretechnischen oder finanziellen Erwägungen - aber da gehört Jürgen Klopp nun wirklich nicht dazu, in keinster Weise. Also warum? Ich denke, zugegeben küchenpsychologisch und auf der Suche nach Erklärungen (seine Videobotschaft kann mich nicht recht überzeugen), an zwei Dinge. Da sind erstens: seine unübersehbaren Zähne. Welcher Mensch, außer Stefan Raab, lässt sich so sichtbar falsche und nur vermeintlich perfekte Zähne machen? Viel zu groß, viel zu weiß, viel zu einheitlich. Das kann man, zumal mit finanziellen Möglichkeiten, sehr viel besser und unauffälliger hinkriegen (Bastian Schweinsteiger z. B. hat das irgendwann auch begriffen) - Faustregel: selbst der Fachmann muss rätseln, ob das Gebiss gemacht ist oder nicht, dann ist es erst wirklich gut. Dazu kommen seine transplantierten Haare und die weggelassene Brille - klar, kann man alles machen, die Möglichkeiten gibt es mittlerweile, warum auch nicht - aber es weist in Summe doch auf einen ziemlich eitlen Menschen hin (auch und gerade, weil er nicht so tut!!), der dazu nicht so reflektiert ist, wie er sich gibt (und offenbar auch nicht so gut beraten wird).
Und die Macher von RB werden ihm im Vorfeld schon ordentlich geschmeichelt und hoppe hoppe Reiter mit seinem Ego gemacht haben und das scheinbar überaus geschickt, denn ansonsten hätte er seine Auszeit, sehr groß angekündigt und lauthals auf länger angelegt, nie und nimmer so schnell sausen lassen (gut, er muss nicht mehr täglich auf dem Trainingsplatz stehen, aber das hätte er als Nationaltrainer ja auch nicht). Und zweitens: er wird sich überaus fürstlich für den Job bezahlen lassen und dass Geld dem bodenständigen Schwaben sehr wichtig ist, beweist allein schon die seit vielen Jahren andauernde Omnipräsenz des Jürgen K. in der Werbung, man kann ihm eigentlich kaum entrinnen, er hält sein Gesicht beinahe wahllos und hintereinanderweg für buchstäblich alles in die Kamera, ob für Bier, Autos (im Laufe der Zeit gleich für drei Marken: Mitsubishi, Seat und Opel), Bank, Versicherungen, Sportklamotten oder Rasierklingen (die Liste ist tatsächlich noch um einiges länger) - wenn man in den verschiedenen Medien ein wenig unterwegs ist, sieht man ihn am Tag unweigerlich mehrere (und längst zu viele) Male, dabei dürfte er schon lange kein wirkliches Existenzproblem mehr verspüren.
Mondänität (im besten Sinne), Haltung und Maß sind ihm da offenbar schnurz, Hauptsache, es kommt nochmal Summe X aufs bereits gefüllte Konto dazu und das für minimalen Aufwand. Und so bleiben, aus meiner Sicht, logischerweise wohl nur Eitelkeit und Gier die treibende Kraft bei diesem schnellen neuen Job, darum lässt man sich auf so etwas ein, alle anderen Motivationen sind letztlich lediglich Beiwerk. Es ist im Grunde nur ein weiterer Werbeauftrag, vielleicht mit gewissen Vorzügen.
Eins ist klar - natürlich kann der ehemalige Trainer (würde mich allerdings nicht wundern, wenn er irgendwann bei einem Verein des Konzerns nochmal einsteigt) Jürgen Klopp arbeiten, für wen er will, ist er niemandem Rechenschaft schuldig. Aber er muss auch damit leben, dass man ihn jetzt, zumindest in weiten Kreisen, für immer in einem anderen Licht sehen wird: der so unfassbar sympathische Gewinner Jürgen K. wird irgendwie zum weniger sympathischen Verlierer, dem der Fussball erst in dritter oder vierter Instanz wichtig ist. Ach, Jürgen, musste das denn wirklich sein?
9. Oktober: Union-Impressionen in der Länderspielpause
Icke: Dortmund ist geschlagen. Wir thronen komfortabel auf Platz 6, punktgleich mit dem 5. der Tabelle. Auch das nächste Spiel in Kiel ist nicht wirklich angsteinflößend. Ob wir dort nun gewinnen ist noch offen, machbar ist es aber durchaus. Die 100 Tage Schonfrist, die jeder Trainer hat, sind auch vorbei. Und mit fröhlichen Gesichtern sehen wir eine neue Handschrift vom neuen Trainer. Bo Sverisson hat unsere Abwehr wieder dicht gemacht. Die Abwehr mit Doekhi, Vogt und Leite, dazu Khedira als 6er davor und Rönnow im Tor dahinter - dieses 5er Bollwerk sucht seinesgleichen. Aber auch vorn hat Bo aktuell gezeigt, dass er Dinge richtig einzuschätzen vermag. Eine wahnsinnige Geduld hatte er mit der Mittelstürmer-Besetzung. Erfolglos. Nun hat er wohl gegen Dortmund das einzig Richtige gemacht: Er verzichtete auf einen echten Mittelstürmer und brachte drei bewegliche Stürmer. Mit Erfolg. Hollerbach überragte dabei. Vertessen zeigte wieder seine Torgefährlichkeit und Jeong spielte mehr den Vorbereiter und Koordinator. Wenn dann noch die Außen funktionieren, wie in diesem Fall Rothe und Trimmel, dann können wir es uns auch erlauben, auf der Doppel-Sechs neben Khedira den 20-jährigen Kemlein zu bringen. Und wie das Eigengewächs einschlug. In der 25.Minute schaltete er am schnellsten, sein Pass auf links zu Hollerbach, war entscheidend für unser 1:0. Das ist unsere Basis auch für die kommenden Spiele. Wenn jetzt auch noch Skov und Volland dazukommen, könnte es noch spannender werden.
Ob wir nun im Winter bezüglich eines Mittelstürmers noch einmal nachlegen, wird davon abhängen, ob wir den einen oder anderen Knipser aus unserem großen Portfolie abgeben können. Bedia konnten wir schon verleihen. Der spielt bei Hull City im Stamm, schießt Tore und könnte durchaus dableiben wollen. Aber es tummeln sich noch Jordan, Prtajin und Ilic. Dazu kommt Volland aus seiner Verletzung zurück. Ilic und Prtajin haben noch gar keine Chance bekommen. Wäre prima, wenn wir sie auch einmal spielen sehen. Ich möchte mal vermuten, wenn wir mindestens zwei, im Idealfall drei unserer Center abgeben (oder verleihen) können, wird ein neuer Mittelstürmer kommen. Und ich lehne mich einmal weit aus dem Fenster … im Winter hat Sparta Rotterdem die letzte Chance, eine Ablöse für den Norweger Tobias Lauritsen zu bekommen. Danach ist er ab dem nächsten Sommer ablösefrei. Aktuell liegt er bei 2 Treffer und 1 Assist in 8 Spielen. Letzte Saison waren es 13 Tore und 9 Assists. Vor zwei Jahren 15 + 5. Er schießt nicht die gegnerischen Netze kaputt, trifft aber regelmäßig. Schon immer. So eine Latte (1,96 Meter) würde uns sehr gut tun! Und Lauritsen steht auch nicht so extrem im Fokus wie andere Stürmer. In der Nationalmannschaft ist an Haaland natürlich kein vorbeikommen. Dahinter tummeln sich aktuell Sörloth und Strand Larssen. Und noch ein Tipp an die Hertha, ihr sucht doch einen neuen Mittelstürmer, wir haben reichlich davon. Würde das nicht Sinn machen?
Auf der letzten Mitgliederversammlung verkündeten wir - nicht zum ersten Mal - ziemlich gute Zahlen. Wieder konnte ein kleines Plus erwirtschaftet werden. Das ist natürlich auch notwendig, weil wir für unsere vielen zukünftigen Bauvorhaben auch Finanzierungen benötigen. Und diese sind wiederum davon abhängig, ob unser Verein auch Eigenkapital besitzt. Hier scheinen wir auf einem guten Weg. Und wir legen noch einen drauf. In dem wir die Erfolgs-Geschichte Stadion-Aktie wiederholen. Eine Kapitalerhöhung bis zu 60 Millionen Euro wäre so möglich. Ganz ohne Kredite, Verschuldungen oder sonstige Verpflichtungen. Mit einer Kleinigkeit allerdings bin ich nicht einverstanden. Das neue Stadion-Modell à la 2024 wurde vorgestellt. Bei einer Zuschauer-Kapazität von insgesamt 40.000 existieren nur 8.000 Sitzplätze. Das ist doch wieder zu wenig. Dazu muss ich kein Experte sein. Warum machen wir es nicht gleich richtig und bringen 12.000 Sitzplätze (besser noch 14.000) unter. Dann müssen wir die kommenden Jahrzehnte mal nicht (wieder) bauen. Wäre ja auch mal ganz cool. Nicht neu ist - auch Unioner werden älter. Und demografische Prozesse können wir mitnichten umgehen. Dazu kommt die unumstößliche Tatsache, dass wir (wirklich) jedes Jahr einen Zuwachs an Sponsoren zu verzeichnen haben. Und die wollen (meistens) auch sitzen. Und wie schaffen wir es, zukünftig mehr Mitglieder zu den Versammlungen zu locken? Lasst uns im Oktober nicht in der freien Natur der Kälte und Feuchtigkeit trotzen. Ein Verein mit knapp 200 Millionen Umsatz kann sich einmal im Jahr auch eine Halle leisten.
Am Donnerstag um 14 Uhr wird im hauseigenen TV-Sender AFTV ein Live-Stream für das Trainingsspiel gegen Pogon Stettin übertragen. Eine gute Gelegenheit zu schauen, wie sich die zweite Garnitur von Union anstellt. Und wer lieber seichte Unterhaltung mag, Max Kruse lümmelt sich gerade bei Big Brother und beglückt uns jeden Abend. Seine fußballerischen Taten bei uns haben mir allerdings glatt besser gefallen. Eisern.
6. Oktober: Pokussia 2, Borussia 1 - ein großartiger Heimerfolg gegen Dortmund
Unionfux: Dass man gegen einen Gegner wie Borussia Dortmund, der zwar in der gleichen Spielklasse spielt, aber eben doch in einer ganz anderen Liga, etwas Glück gebrauchen kann, ist ja klar. Also werden das wiedererstarkte Heimspielhemd angezogen (seit letztem Spieltag der vergangenen Saison wieder im Dienst), das richtige Feuerzeug eingesteckt und sonst noch einige kleinere Rituale eingehalten, aber das wichtigste Ritual ist, dass ich mich von der großartigen Katzenqueen herself direkt vorm Losgehen mit einem dicken Pokuss verabschiede, nun ja, es ist eigentlich eher der Oberschenkel, je nachdem, welcher gerade oben liegt.
Und zack, sehen wir eine sehr couragierte und aufmerksame erste Hälfte, in der Union relativ hoch presst und sich munter seine Möglichkeiten herausspielt und dabei kaum Chancen des Gegners zulässt und solchen Ligagrößen wie Guirassy beinahe aus dem Spiel nimmt, wenn man mal von einer Chance nach siebenunddreißig Minuten absieht, als er einen Schuss von Can knapp neben das Tor abfälscht.
Da führen wir schon, denn Startelfdebütant Kemlein erobert vorm eigenen Strafraum blickig den Ball und schickt mit einem perfekten langen Schlag Hollerbach, der tanzt Schlotterbeck aus, der sein Bein ausfährt und den Stürmer klar am rechten Fuss trifft - unstrittiger Strafstoß. Und wer tritt an? Der, auf den ich wohl so ziemlich als letzten Spieler getippt hätte, aber ich weiß natürlich nicht, dass der Junge im Training schon mal fleißig geübt hat: Kevin Vogt haut das Ding kompromisslos hoch rechts rein, Kobel ahnt zwar die Ecke, hat jedoch keine Chance. Das letzte Mal hat der Abwehrboss vor beinahe zehn Jahren getroffen (übrigens gegen Dortmund) - guter Zeitpunkt für sein viertes Tor in immerhin 341 Bundesligaspielen und obendrein ein Rekord, so eine Lücke nach dem letzten Treffer hat in über sechzig Jahren Bundesliga niemand aufzuweisen, nicht mal annähernd.
Und wir machen weiter, so rutscht Khedira kurz danach nur knapp an einer Hollerbach-Flanke vorbei und dann gibt es kurz vor der Pause, nach einer vielversprechenden Gelegenheit für den quirligen Jeong, nochmal Ecke. Die wird zwar zunächst abgewehrt, aber im Getümmel kommt Vertessen an der Strafraumgrenze an den Ball und haut das Ding mit dem rechten Außenrist unten links rein, ja, unser Belgier hat schon eine geile Schusstechnik! Und die Führung nehmen wir in die Pause mit - das ist bis hierher ganz stark gespielt, beinahe optimal.
Die zweite Hälfte sieht logischerweise aufkommende Dortmunder, wir verteidigen gut und leidenschaftlich (unterm Strich sind wir am Schluss fast neun Kilometer mehr gelaufen!!) und kommen durch gute Balleroberungen selbst zu echten Chancen durch Vertessen, Hollerbach und Skarke - ein drittes Tor ist also durchaus drin. Stattdessen sind wir zum zweiten Mal in einer Art Kontersituation etwas unsortiert (das erste Mal kann Rönnow noch ebenso klasse wie cool gegen Beier retten) und der sattsam bekannte Ryerson hat zu viel Platz auf links und schiebt den Ball durch Doekhis Beine gekonnt ins lange Eck - ich weiß schon, warum ich mir das "Fussballgott" für ehemalige Spieler beim Kontrahenten grundsätzlich spare (Bülter hatte ja schon das letzte Heimspiel gegen uns getroffen, übrigens ganz ähnlich)… Das ist ein bisschen unnötig und schade, das geht, für meinen Geschmack, etwas zu leicht, aber gut, kann schon passieren, wenn man relativ hoch presst. Und es ist noch ne gute halbe Stunde Zeit für den Gegner, auszugleichen oder gar das Spiel zu drehen und die Spieler haben sie dazu zweifellos.
Doch so seltsam das klingt, Borussia kommt, mit all den hochgelobten Nationalspielern, bei aller Ballsicherheit und mit massig Ballbesitz zu keinen wirklichen Gelegenheiten mehr, unsere Jungs werden nicht wirklich nervös, der gewohnt sichere Rönnow geht seiner Lieblingsbeschäftigung nach (Flanken pflücken) und wir können einige gute Kontergelegenheiten nicht nutzen, da wäre ein spielerisch starker Spieler wie Benes Gold wert gewesen, aber der bleibt neunzig Minuten auf der Bank, genauso wie Skov (stattdessen bringt er tatsächlich Jordan, der irgendwie in diesem Spiel deplaciert wirkt), kann ich nicht so recht nachvollziehen, auch Vogts Auswechslung ist seltsam (aus Vorsicht wegen der frühen Gelben Karte oder eine leichte Verletzung?), aber der Erfolg gibt dem Trainer natürlich recht. Gleichwohl wird es natürlich für das tobende Stadion ein Zittern bis zum Schluss, denn ein Tor Vorsprung ist nichts, jedenfalls bis zum Abpfiff und wir haben ja gerade vor einer Woche leidvoll erfahren, wie man in letzter Minute noch einen Gegentreffer fängt - diesmal hätte es uns sogar zwei Punkte gekostet, doch alles wird gut, wir sind schlussendlich der verdiente Sieger. Unterm Strich steht eine tolle kämpferische Leistung mit den eben erhofften offensiven Glanzlichtern, so ein bisschen will uns Dortmund schon gern ausmurmeln, den satten Champions-League-Sieg gegen Celtic Glasgow im Hinterkopf, aber wir nehmen ihnen schön den Spielspaß weg, das hat jetzt schon zum vierten Mal geklappt. Klar, wir machen natürlich nach einer Zwei-Tore-Führung nicht auf und ja, der Gegner stolpert auch mit seinen achtzig Millionen Transferausgaben so ein wenig über seine eigene Arroganz, aber wie wach und konsequent unsere Mannschaft die eigentliche Unterlegenheit kompensiert, das ist, bis auf Kleinigkeiten, ohne Fehl und Tadel, eine tolle Leistung, so wird's gemacht, die Alte Försterei wird wieder zur Festung.
Noch ein oder zwei Worte zu Schiedsrichter Tobias Reichel (normalerweise halte ich mich ja da eher zurück): Cans Handspiel nach vierundfünfzig Minuten wäre wenigstens eine Monitorbetrachtung Wert gewesen, den Elfmeter kann man nämlich durchaus geben. Dazu insgesamt sieben gelbe Karten in einem weitgehend fairen Spiel, aber den schon verwarnten Schlotterbeck nach seinem Foul gegen Hollerbach, der zum Elfmeter führt, nicht ganz konsequent und logisch mit der zweiten Gelben vom Platz zu schicken, nun ja. Aber woher die sechs Minuten Nachspielzeit kommen, ohne große Unterbrechungen in der zweiten Hälfte, das weiß, ehrlich gesagt, niemand. Und dann daraus auch fast acht Minuten zu machen - bis zum letzten Freistoß aus aussichtsreicher Position: nein, ein Heimschiedsrichter, vorsichtig gesagt, ist der Sindelfinger nicht gerade, ganz und gar nicht. Wenn das schiefgegangen wäre, dann hätte ich sicherlich Schaum vorm Mund gehabt.
Aber, aber, aber - da ist ja noch das magische Ritual, gegen das ist vorerst kein Kraut gewachsen, und so bleiben die drei Punkte in der Alten Försterei, heißt der verdiente Endstand: Pokussia/Union 2, Borussia/Dortmund 1. Feines Mädchen, oh ja.
4. Oktober: Kreativität und Kopfballtore
Unionfux: Nun kommt am Samstag die andere Borussia in die Alte Försterei und die ist nicht unbedingt unser Lieblingsgegner, doch zumindest die Heimbilanz gegen die Dortmunder Borussia ist positiv: Drei Siege stehen zwei Niederlagen gegenüber. Besonders unser erster Sieg vor gut fünf Jahren dürfte allen noch gut in Erinnerung sein, denn damals schlug der gerade aufgestiegene David Union in einer überkochenden Alten Försterei den scheinbar unbezwingbaren Goliath Dortmund mit 3:1 - es war gleichzeitig unser erster Sieg in der Bundesliga.
Jetzt sind die Vorzeichen mit Sicherheit nicht mehr ganz so dramatisch, aber es gibt fraglos leichtere Gegner als Dortmund, die sich zwar in der Liga bisher nicht ganz so leicht wie erwartet tun, aber unter der Woche in der Champions League gegen Celtic Glasgow mächtig aufdrehten: So ein 7:1 ist schon eine Hausnummer! Besonders Karim Adeyemi konnte sich mit drei Toren hervortun, doch der zog sich zu Beginn der zweiten Hälfte einen Muskelfaserriss zu und wird gegen uns also fehlen, zugegeben nicht unbedingt ein Nachteil. Nichtsdestotrotz sind die Dortmunder schon der Favorit, aber damit können wir leben, denn wir tun uns bekanntermaßen mit dieser Rolle ohnehin schwer.
Auf jeden Fall sollten wir, bei aller gebotenen Vorsicht, nicht ganz so passiv wie zuletzt auftreten, auch wenn natürlich damit zu rechnen ist, dass das Spiel nicht von uns aufgezogen und der Gegner sehnsüchtig auf Räume lauern wird. Doch neunzig Minuten nur hinten drin zu stehen, kann, zumal in der Alten Försterei, nicht die Lösung sein. Ein Benes in der Startelf wäre zwar nicht das Allheilmittel, aber zumindest ein Zeichen an die Mannschaft, etwas offensiver in die Partie zu gehen, zudem kann uns die technische Beschlagenheit des Achters helfen. Dazu vielleicht noch Skov, für den das genauso gilt, da könnte auch mal eine Flanke im Strafraum ankommen. Wir erinnern uns: Das letzte Kopfballtor für uns machte Robin Knoche in Köln und davor - ja, Danilho Doekhi im Februar gegen Wolfsburg und mehr Kopfballtreffer gab es dieses Jahr tatsächlich noch nicht zu verzeichnen. Keine Frage, da gibt's also noch jede Menge Luft nach oben.
Ich weiß ja, dass Bo Svensson nicht so gern herumexperimentiert, aber "never change a winning team" gilt ja seit letzter Woche auch nicht mehr so ganz. Und namentlich - die beiden Spieler sind schon in der Lage, der bisher oft fehlenden Kreativität etwas auf die Sprünge zu helfen - ein Versuch wäre es, aus meiner Sicht, doch wert.
Im Übrigen konnte unser Verein gerade eine Menge Geld sparen, denn der Fischer-Nachfolger und Svensson-Vorgänger Nenad Bjelica steht seit letzter Woche nicht mehr auf unserer Gehaltsliste, er hat nämlich einen langfristigen Vertrag bei Dinamo Zagreb unterschrieben, mit denen er ja auch in der Vergangenheit schon zwei Meistertitel einfahren konnte. Am Mittwoch spielte er mit seiner neuen Mannschaft 2:2 gegen den AS Monaco und sah kurz vor Schluss die Gelb-Rote Karte - im Osten nichts Neues also.
Und Chris Bedia hat für Hull City sein erstes Tor erzielt und konnte so zum Auswärtssieg bei den Queens Park Rangers beitragen. Wunder gibt es immer wieder heute oder morgen können sie geschehen … Nun würde ich einen Heimsieg gegen Dortmund nicht direkt als Wunder bezeichnen oder gar als etwas Neues, aber eine Ansage wäre es doch allemal.
1. Oktober: Bekommt jetzt Benes eine Startelf-Chance?
Icke: Seit dem 5. Februar 2015 ist Benes Profi-Fußballer. Borussia Mönchengladbach erkannte früh sein Talent und verpflichtete ihn zur Saison 2016/17 für stolze fünf Millionen Euro. Auf Leihen nach Kiel und Augsburg folgte ein Verkauf zum HSV für "nur noch" 1,5 Millionen. Dort startete er so richtig durch.
Er war Dreh- und Angelpunkt, schoss Tore, verwandelte Freistöße und war – um es einfach auszudrücken – der beste Spieler beim HSV. Parallel dazu spielt er seit 2017 auch in seiner slowenischen Nationalmannschaft. 26 Länderspiele absolvierte er.
Das fiel auch in Berlin-Köpenick auf und uns war die Verpflichtung drei Millionen Euro wert. Für die heutige (verrückte) Zeit fast ein Schnäppchen. Beim HSV, der ein klassisches 4-3-3 mit zwei Achtern spielte, war Benes einer der zwei zentralen Mittelfeldspieler. Wir spielen mit Doppel-Sechs oder mit einer 8 neben der 6. Je nachdem, ob Svensson mehr defensiv oder mehr offensiv spielen möchte, bringt er Tousart oder Schäfer. Bisher jedenfalls.
Benes war einmal in der Startformation (in Leipzig), spielte aber auf der linken (halb-)offensiven Seite. Er ist zwar ein Linksfuß, man sah aber, dass ist nicht seine Position. Seine stärksten Szenen hatte Benes zentral. Auch wichtige Tore kann er. Das zeigte er gleich im ersten Spiel. Kurz vor Schluss eingewechselt, sicherte er uns in Mainz einen Punkt.
Seit 2015 absolvierte Benes 228 Pflichtspiele. Dabei gelangen ihm 30 Tore selbst und 43 Tore bereitete er vor. Von den 228 Spielen wurde er 113 Mal als zentraler Mittelfeldspieler eingesetzt. Die Mehrzahl aller Tore (25 von 30) gelangen ihm auf dieser Position. Auch 32 von gesamt 43 Tor-Vorbereitungen erzielte er als ZM (zentraler Mittelfeldspieler). Als Linksaußen absolvierte er nur zwei Spiele, eins davon bei uns. Dass Benes wirklich sehr zentrallastig ist, zeigen seine zweitmeisten (und drittmeisten) Einsätze als offensiver Mittelfeldspieler (29) und 14 Spiele als defensiver Mittelfeldspieler. Alle anderen von ihm gespielten Positionen liegen im einstelligen Bereich.
Auffällig dabei ist, in seinen 29 Spielen als offensiver Mittelfeldspieler erzielte er nur ein Tor (bei sieben Assists). Die Zahlen lügen nicht. Am wohlsten fühlt sich Benes auf der "8" – als zentraler Mittelfeldspieler. Neben dem einen Spiel bei Union, in der er in der Startformation stand, wurde er immer – also viermal - kurz eingesetzt. Immer offensiv, gegen St. Pauli übernahm er zum Beispiel den Part von Vertessen, als einer von zwei Doppelzehner hinter dem Mittelstürmer.
Man kann Svensson verstehen, Benes hat theoretisch die technischen Möglichkeiten, als auch die Schusstechnik – auch ganz vorn etwas zu bewegen. So richtig wohl fühlt er sich aber, wenn er auf der "8" spielt. Tore und Vorlagen, als auch die Anzahl der Positionseinsätze belegen das deutlich. Schäfer hat bei Svensson aktuell die Nase vorn, wenn es gilt – etwas offensiver zu agieren. Eventuell würde Union enorm davon profitieren, so Benes mal eine Chance auf "seiner" Position erhält.15 Tore und 12 Tor-Vorbereitungen in der letzten Saison als (Doppel-)Achter sollten uns das „Experiment“ wert sein.
Natürlich spielen wir ein gänzlich anderes System. Trotzdem möchte ich neben Khedira auch einmal Benes spielen sehen. Dass wir unsere spielerische Komponente verbessern müssen, sieht jeder und formuliert auch der Trainer so. Das unser zentrales Mittelfeld quantitativ überbesetzt ist, sieht man. Solange Schäfer und Tousart aber auf dieser Position keine Top-Leistungen bringen, hätte Benes eine Chance verdient.
Warum Svensson Schäfer gegenüber Benes – als offensiver Part – neben der "6" vorzieht, ist mir schon klar. Zu besten Zeiten spielte Schäfer auch in der Balleroberung sehr aggressiv und war oft erfolgreich. Auch ist Schäfer als Kämpfer gegen den Ball bekannt. Nur zeigt er das aktuell nicht. Nach seiner schweren Verletzung hat er seine alte Form noch nicht zurück. Wer sagt uns denn, dass Benes nicht einschlägt wie eine Bombe! Ich würde mich freuen, ihn auf "seiner Position" gegen Dortmund zu sehen. Einigeln gegen den BVB funktioniert sowieso nicht! Eisern.
29. September: Die Mittelstürmer-Problematik in Köpenick
Icke: Das erste Mal im fünften Spiel hat es uns nun erwischt und wir sind punktlos geblieben. Das ist kein Drama und würde auch keine Fragen aufwerfen, wären da nicht noch andere (kleine) Dinge. Warum ein Schiedsrichter - ohne längere Verzögerungen in der 2. Halbzeit - meint, nun acht Minuten nachspielen zu müssen und damit den Gladbacher Sieg erst möglich macht, das wird für immer sein Geheimnis bleiben und soll auch hier nur der Vollständigkeit halber erwähnt werden.
"Ändere nie eine erfolgreiche Mannschaft", so steht es in der Fußball-Verfassung unter Paragraph 1. Man muss sich jetzt aber nicht zwingend daran halten. So lautet jedenfalls gleich der Paragraph 2. Unser Mittelstürmer Jordan steht immer wieder in der Startformation. Eine Vorlage steht bei null Toren und keinerlei Sprints in die Spitze zu Buche. Gefährliche Kopfbälle? Kann ich mich an einen (oder waren es zwei?) erinnern. Das ist in fünf Spielen zu dünn. In Gladbach war Hollerbach derjenige, den Rothe mit seinen Zuspielen - am/im Fünferraum fand. Gleich zweimal hintereinander. Eigentlich steht da die "9".
Aber das wäre es eigentlich alles nicht wert zu hinterfragen, würden nicht die Neuzugänge Ilic und Prtajin auf der Tribüne sitzen. Warum haben wir die beiden geholt? Jordan trifft nicht und ist kaum torgefährlich und die beiden sitzen nicht einmal auf der Bank? Auch Asanji, Top-Torjäger der Junioren bekommt keine Chance. Nachdem er im letzten Jahr Tore und Vorlagen am Fließband produziert hatte, steht er auch in dieser Saison schon wieder bei acht Toren im 8. Pflichtspiel (Liga und Pokal). Dazu kommen noch drei Torvorlagen. Bedia, den wir im Januar dieses Jahres für immerhin zwei Millionen holten, haben wir inzwischen wieder verliehen. Was läuft bei unseren Mittelstürmern falsch? Für Prtajin haben wir immerhin auch eine Million hingelegt. Ilic ist ausgeliehen worden. Ehrlich gesagt, verstehe ich unsere Personalpolitik an dieser Stelle nicht mehr. Es ist an der Zeit, etwas zu ändern. Keine Ahnung, was Svensson in Jordan sieht, er ist sichtbar ungefährlich. Aber wir brauchen "sichtbar gefährlich".
Wenn er Mut hat, bringt er Asanji. Mindestens aber Ilic oder Prtajin muss er jetzt einmal die Chance geben, sich zu zeigen. Sonst werden die Fragezeichen immer größer und es versteht dann keiner mehr. Ein Einsatz von Asanji hätte noch den Vorteil, dass uns der junge Mann über die Saison hinweg vielleicht erhalten bleibt. Sonst ist er GANZ sicher weg. Aber egal, wer da spielt, wir benötigen die Torgefahr, die sonst von einer "9" ausgeht. Da wir genügend Mittelstürmer haben, müssen wir testen, wer die beste Option für uns ist. Jordan wurde jetzt fünf Mal getestet und für zu leicht befunden. Wir werden es gegen den BVB sehen. Der Vorteil - nicht gewonnen zu haben - liegt darin, dass sich Svensson nicht mehr auf Paragraph 1 berufen kann. Eisern.
28. September: Verdammte Nachspielzeit - vermeidbare Niederlage in Gladbach
Unionfux: Es ist natürlich zum Kotzen, wenn der Gegner mit der einzigen echten Chance der zweiten Hälfte, dazu auch noch tief in der Nachspielzeit, das entscheidende Tor macht, zumal man da ausnahmsweise etwas unaufmerksam ist: So wird Hack nach einem schnellen Einwurf nicht an der leider guten Flanke gehindert und Cvancara kann seine 1,90 ausnutzen und wuchtig einköpfen. Das ist verdammtes Pech, aber zugegeben nicht nur, diese Erklärung wäre zu einfach.
Denn man muss auch sagen, dass wir über die gesamte Spielzeit (wieder mal) schlicht und einfach zu wenig nach vorn angeboten haben. So ist Vertessens Schuss nach sechsundachtzig Minuten und toller Vorlage von Benes an den linken Außenpfosten auch unsererseits der einzige nennenswerte Abschluss, wenn man mal von wiederum Benes' Schuss direkt vor dem Abpfiff absieht, denn den hat Nicolas sicher.
Manchmal wird man eben für das unzureichende Angriffsspiel bestraft, in einer ohnehin chancenarmen Partie, in der Gladbach in der ersten Hälfte zwar mehr vom Spiel hat und eine ausgezeichnete Möglichkeit durch Stöger nach einer knappen halben Stunde. Aber so wirklich stark ist der Gegner nicht an diesem Nachmittag, auch wenn er unbestritten passsicherer ist und mehr Ballbesitz hat und öfter vielversprechend auf den Außen durchkommt - viel zu tun hat Rönnow nicht.
Doch unserem Mittelfeld fehlt es weiterhin an Kreativität, da hätte Benes ruhig schon früher eingewechselt werden können, um das Nachlassen der Heimmannschaft für sich zu nutzen, denn Khedira und Schäfer sind, bei all ihren wichtigen Qualitäten, nicht erst seit gestern kaum die Spieler, die sich durch überraschende Ideen und Vorbereitungen auszeichnen, geschweige denn mal gefährlich zum Abschluss kommen. Wenn dazu noch keiner der seltenen Standards irgendwelche Gefahr ausstrahlt, dann kann und muss man mit dem Punkt hochzufrieden sein - wenn eben kurz vor Schluss nicht einmal die absolute Ordnung in der Abwehr fehlt, wobei das logischerweise schon mal passieren kann, und das dann auch noch erfolgreich ausgenutzt wird.
Jetzt steht man am Ende dummerweise mit leeren Händen da und kann sich nicht einmal so recht beklagen, auch wenn der so späte Gegentreffer selbstverständlich unglücklich ist - und eben zum Kotzen. Unterm Strich muss man also die erste Niederlage der Saison hinnehmen, gegen einen Kontrahenten, der seit einem halben Jahr zu Hause nicht gewinnen konnte, gegen den wir seit Ewigkeiten nicht verloren haben und unser Trainer gar noch nie. Aber was nutzt das schon?
Uns bleibt für dieses Mal nur die schlechte Laune und die wiederholte Erkenntnis, dass noch eine Menge zu tun ist, damit man, insbesondere auswärts, nicht nur reagiert, sondern eben dem Spiel, wenigstens zwischenzeitlich, auch mal seinen Stempel aufdrückt, zumal bei einem Mitbewerber, der eigentlich zu packen ist. Nur mit reinem Verteidigen ist es nämlich auf die Dauer nicht getan. Der nächste Schritt, auf den wir im Vorfeld nicht ohne Grund gehofft haben, lässt also noch einen Moment auf sich warten. Das Potential ist, wie schon festgestellt, ja durchaus da - nur zeigen muss man es.
26. September: Wie gut ist Union?
Unionfux: Keine Frage: die Saison ist sehr gut gestartet, ein Schnitt von zwei Punkten pro Partie übertrifft wohl alle Erwartungen, die man insbesondere nach der schwierigen Transferphase und dem äußerst übersichtlichen Start im Pokal beim Viertligisten Greifswald hatte.
Im Moment steht man besser da als Dortmund oder Stuttgart, ist gleichauf mit dem Brauseverein und ist nur einer von drei bisher ungeschlagenen Vereinen. Da gibt’s nun wirklich nichts zu meckern - aber trotzdem wird gerätselt: Wie gut sind wir eigentlich?
Denn so richtig umgehauen wurde man bisher noch nicht, das Pferd sprang bis jetzt nur so hoch, wie jeweils nötig. Aber das kann ja nur heißen: Da ist noch wesentlich mehr drin. Gerade die letzte Heimbegegnung gegen Hoffenheim konnte in der ersten Hälfte doch ziemlich begeistern, um so mehr war man erstaunt, wie dann in der zweiten Hälfte das Spiel dem Gegner überlassen wurde, wir offensiv kaum noch stattfanden und meistenteils nur noch reagierten statt zu agieren.
Sicher, wir konnten uns auf unsere konsequente und leidenschaftliche Abwehr verlassen, aber speziell nach dem Anschluss wurde es eng, denn wir wissen alle - da muss nur eine perfekte Flanke, ein guter Standard kommen oder ein Spieler kriegt den Ball perfekt auf den Schlappen - und dann haben wir einfach mal unnötigst zwei Punkte weggeschmissen, die wir mühselig mit zwei Auswärtsunentschieden zurückholen müssen.
Da waren sie sehr gut zu sehen, unsere zwei Gesichter, die wir bis jetzt in jedem Punktspiel gezeigt haben. Was beruhigt und erfreut: Einige Merkmale unseres Erfolgs sind zurückgekehrt - die mannschaftliche Geschlossenheit, das fast fehlerlose, leidenschaftliche Abwehrspiel, eine ziemlich hohe Effektivität und Intensität. Doch auch unsere Schwierigkeiten sind noch da: Wir tun uns weiterhin eher schwer, das Spiel zu machen und die fehlende Präzision im Angriffsspiel verhindert mehr Tore, Standards und Flanken kommen zu oft nicht an, zusätzlich fehlt es auch an Mut und Geschwindigkeit (die ersten Minuten gegen die TSG mal ausgenommen …).
Wenn wir das noch in den Griff kriegen, dann könnte uns vielleicht doch etwas mehr als eine ungefährdete Spielzeit bevorstehen, dann sind nach den vierzig Punkten noch genug Spiele übrig, um möglicherweise wieder international dabei zu sein… Okay, noch Zukunftsmusik, alles kann, nichts muss - außer Klassenerhalt. Und nach vier Spielen kann man natürlich noch nicht auf die restliche Saison schließen, den bisherigen Punkteschnitt nicht so einfach hochrechnen.
Was man sagen kann, ist: Neuzugänge wie Rothe und Jeong tun uns gut (ob Tom Rothe nun der nächste linke Außenverteidiger der Nationalelf ist, wie Dirk Zingler orakelt, werden wir noch sehen). Benes, Jordan, Kemlein, Querfeld und Skarke (dessen Verlängerung in der letzten Woche schon etwas überraschend war) haben hier und da was aufblitzen lassen, aber da kann und muss noch wesentlich mehr kommen, Nachverpflichtung Skov steht langsam in den Startlöchern, das könnte nur gut für unsere Standards sein. Aber es bleibt, bis auf Weiteres, auch irgendwie seltsam, dass unsere beiden neuverpflichteten Mittelstürmer Prtajin und Ilic noch nicht mal auf der Bank Platz nehmen dürfen.
Andererseits ist es schon gut, dass wir uns das offenbar leisten können, genug Alternativen haben. Auf jeden Fall scheint die Statik in der Truppe wieder zu stimmen, denn auch bei den Alteingesessenen ist eine gewisse Konstanz, die Sicherheit und ebenso das Selbstvertrauen in weiten Teilen zurück, die uns in der Saison des Grauens so abhandengekommen waren und diese Eigenschaften sind ja für eine Mannschaft, die nicht so sehr über die individuelle Klasse Probleme lösen kann, so eminent wichtig, denn nur so kann es gehen.
Da scheint Trainer Bo Svensson schon einiges bewirkt zu haben, das gute Gefühl, das man von Anfang an mit ihm hatte, wird immer besser. Nicht zuletzt, da er ja auch, wie schon der große Urs Fischer, nicht zur Augenwischerei neigt - freuen ja, Zufriedenheit nein. Deswegen: Es läuft erstmal, und wenn wir mit gefühlten achtzig Prozent soviel rausholen, was läuft dann erst, wenn’s so richtig läuft?
Wir werden’s, hoffentlich bald, erleben. Warum nicht schon in Gladbach? Zumindest der nächste Schritt wäre doch schon mal was …
22. September, 11.31 Uhr: Lieblingsgegner Gladbach
Icke: Am Samstag spielen wir im Auswärtsspiel gegen unseren Lieblingsgegner Borussia Mönchengladbach. Unglaubliche 6 Siege – bei nur einer Niederlage und 4 Unentschieden konnten wir einfahren. Dazu rechnet man noch das DFB-Pokalspiel aus dem Jahr 2001, das wir auch gewannen.
Da sage noch einer, der Netzer-Club liegt uns nicht. Zusammengerechnet wären das 25:7 Punkte. Um das 2001-er Pokalspiel noch einmal in Erinnerung zu bringen. In der Saison hatten wir wohl erstmalig in der Nachwendezeit ein Dream-Team zusammen. Isa-Texas-Djurkovic war ein Sturm, der Spaß machte. Eine dribbelstarke Flügelzange wurde mit einem treffsicheren Mittelstürmer ergänzt. Koilov und Okeke führten Regie in der Mittelfeldzentrale. Der eine defensiv, der andere offensiv.
Und hinten organisierte normalerweise Menze (im Gladbacher Pokalspiel Spiel war Tschiedel die „Bank“) die Abwehr. Umrahmt von Persich, Ernemann (beide zentral), Nikol (links) und Kremenliev (rechts). Und wenn dann doch mal etwas durchkam, dann war ja noch Elfmeterheld Beuckert da.
Der hielt in diesem Pokal-Fight unter Flutlicht zwei Elfer, einen vom jetzigen Bayern-Manager Max Eberl. Und wir dürfen nicht vergessen, wir waren ein Regionalligist. Seit dieser Zeit haben die Gladbacher wohl eine Union-Phobie. Apropos Koilov, der feierte diesen Montag seinen 55.Geburtstag. Herzlichen Glückwunsch!
2000/2001 war eine Saison, die man nicht vergisst. Allerdings ist trotzdem Vorsicht geboten. Die Gladbacher sind spielerisch viel besser, als es ihr aktueller Tabellenstand (14. mit 3 Punkten) aussagt. Gerade unsere „alten Wunschspieler“ Stöger und Kleindienst per formen richtig gut. Der offensive Teil der Gladbacher sieht trotz der mageren Punkte-Ausbeute schon sehr ordentlich aus. So wir aber unseren defensiven Part aus dem letzten Ligaspiel konservieren können, muss uns nicht Bange sein.
Das was Rönnow, Vogt und Leite aktuell zeigen ist Bundesligaspitze. Und ich bin gespannt, wie Jordan sich dort verhält. Er müsste sehr motiviert sein. Wollte man ihn doch nicht weiter verpflichten und hat stattdessen den viel teureren Kleindienst geholt. Warum wir übrigens diesen Kleindienst nicht bekamen, wurde am Fall Stöger bekannt. Sein Gehalt sickerte durch. Gladbach war wohl bereit für ihn (und wohl auch für Kleindienst) ca. 3,2 Millionen Jahresgehalt aufzurufen. Gut das wir nicht jeden Mist mitmachen. Eisern!
22. September, 7.21 Uhr: Die gute Wahl - Rönnow!
Unionfux: Dass Torhüter zum "Unioner des Jahres" gewählt werden, ist gar nicht so selten. Seit 1980 (seitdem gibt es diese Wahl erst) war es immerhin sechzehn mal der Fall, natürlich Legenden darunter wie Wolfgang "Potti" Matthies (immerhin viermal gewählt), genauso wie Jan Glinker, ein absolut wackerer und guter Schlussmann, aber sicher nicht überragend - jedoch ungemein beliebt.
Dazu noch Oskar Kosche (zweimal), Sven Beuckert, Daniel Haas, Rafal Gikiewicz (der sich auch gleich mal zum König von Köpenick ernannte). Und selbst Marcel Höttecke hat den Titel einmal gewonnen (2011), unerklärlich bis heute: Er hatte er nicht mal die Hälfte der Spiele in jener Saison bestritten und herausragend war er dabei auch nur selten, so richtig ist er wohl kaum jemandem in Erinnerung geblieben, wobei - das stimmt nicht so ganz: immerhin ist er seit dieser Spielzeit der Torwarttrainer unserer U19.
Unbestritten ist jedoch, dass Frederik Rönnow diesen Titel zu Recht verteidigen konnte - in dieser so chaotischen und verunglückten Saison, mit gottlob gutem Ausgang, war er einer der wenigen, wenn nicht die Konstante - wenn schon wenig bis nichts funktioniert, dann wenigstens der Keeper! Abgeklärt, effektiv und gerne mal auch mit einer Monsterparade (der Freiburger Grifo schläft immer noch schlecht, wenn er daran denkt, den Kopfball aus vollem Lauf und fünf Metern nicht an unserem Dänen vorbeigebracht zu haben oder auch Luka Modric ...). Und was Flanken angeht: die pflückt niemand in der (an guten Keepern reichen) Bundesliga so gekonnt runter wie er, er führt die Statistik unangefochten an, das macht sein extrem hochwertiges Stellungsspiel, ja, das lässt es manchmal so leicht aussehen und schon allein deswegen werden viele Möglichkeiten für den Gegner schon im Keim erstickt, zudem hatten wir wohl noch nie einen Torwart, der fussballerisch so sicher agiert.
Deswegen hat wohl jeder bei uns aufgeatmet, als der unumstrittene Stammtorwart im Winter seinen Vertrag verlängert hat, nachdem es ja im Sommer 2023 so hartnäckige Gerüchte gab, dass Lazio Rom ihn unbedingt verpflichten wollte, denn natürlich sind seine Leistungen auch andernorts bemerkt worden - und es war obendrein ein so wichtiges Signal in unserer damaligen sportlichen Situation.
Gut, der schlaue Däne wird auch wissen, was er an uns hat: das absolute Vertrauen, dass ihm in den beiden Bundesligastationen Frankfurt und Schalke so gefehlt hat. Die Ruhe im Verein und die familiäre Atmosphäre ist mit Sicherheit auch kein Nachteil und eben auch die große Beliebtheit bei den Fans und das ganz ohne die große, spektakuläre Show, wie sie der oben erwähnte Königskeeper so unnachahmlich draufhatte - es geht offensichtlich ja auch ohne. Dazu noch sympathisch und so ganz ohne Starallüren, es ist so gar nicht schwer, Frederik Rönnow zu mögen - und ich meine sowohl den Keeper als auch den Typen.
Und nicht zuletzt hat er wiederum einen gehörigen Anteil an unserem überaus gelungenen Saisonstart, immerhin dem zweitbesten unserer bisherigen Bundesligageschichte. Soll heißen: er arbeitet jetzt schon an seinem dritten Unioner-des-Jahres-Titel … Rönnows neuer Vertrag dürfte (geschätzt) bis 2027 dauern und kaum jemand hätte was dagegen, wenn unser dänischer Keeper bis zu seinem Karriereende bei uns bleiben würde - denn so einen musst du erstmal finden. Also: Eiserne Glückwünsche zum absolut verdienten Double, lieber Freddy - und weiter so! Zum Schluss sollen natürlich noch Platz zwei und drei nicht unerwähnt bleiben: die gingen an den ewigen Christopher Trimmel, die Zuverlässigkeit in Person (auch schon zweimaliger UdJ) und an Benedikt Hollerbach, dem Mann für die wichtigen Tore. Unterm Strich haut das allemal hin: 'ne wirklich gute Wahl.
21. September: Du gewinnst hier nicht die 3 Punkte bei Union Berlin
Icke: So ähnlich heißt die neue Show bei Stefan Raab. Und am Anfang standen Schweiß und Schmerzen. Jedenfalls bei ihm. Bei uns im Training wohl auch. Aber dann waren die ersten 25 Minuten ein Augenschmaus für alle Unioner. 1:0 Rothe nach knapp 4 Minuten und mehreren Ping-Pong-Vorarbeiten. Zack. 2:0 Jeong nach 6 Minuten mit herrlichem Haken zuvor. Zack. Eigentlich waren da schon alle Messen gesungen. Zumal Union so weiter machte. Aggressiv und mit Tempo und Einsatz. Das war wohl die beste Halbzeit seit einem Jahr. Besonders die erste knapp halbe Stunde. Hoppenheim ohne jegliche Chance und Union drückte auf das dritte Tor.
Vor allem Hollerbach und Jeong machten weiter Tempo. Und selbst Jordan sicherte gut die Bälle und leitete diese geschickt weiter. Rothe hatte sowieso einen starken Tag und Schäfers Form steigt steil nach oben. Jordan blieb dann zur Halbzeit draußen. Aber nicht, weil er schlecht war, sondern weil er ständig hart zulangte und deshalb rot-gefährdet war. Hoppenheim gelang so gut wie nichts und sie waren mit diesem 0:2 noch gut bedient. Gute Chancen hatte Union noch mehrere.
Zur 2. Halbzeit übernahm Starke den Jordan-Job. Er ist nun ein ganz anderer Typ. Ihn muss man schicken und das taten wir. Aber wir waren nicht mehr so drückend überlegen wie in Halbzeit eins. Hoppenheim kam nun zu Chancen und war gleichwertig. Ausgerechnet dem Ex-Unioner Bülter gelang dann der Anschlusstreffer. Aber was die tolle Abwehr um Doekhi/Vogt/Leite nicht blocken konnte, übernahm dann – wie immer – Rönnow. Die Abwehr ist nach wie vor – unser Paradestück. Und dazu gehört auch Khedira auf der sechs, der vieles schon vorher wegräumt. Man sieht das oft nicht, nur wenn man genau auf die Laufwege von Khedira schaut. Ebenso ist Abwehr-Organisator Vogt hervorzuheben. Weil er spektakulär spielt? Nein, weil er durch geschicktes Zulaufen von Lücken schon etliche Situationen bereinigt, bevor diese akut werden.
Neben Skarke, kamen noch Vertessen, Benes, Trimmel und Querfeld. Diese fünf Spieler zeigen, wie stark die „Bank“ von Union ist. Besonders in der ersten Halbzeit machte das Stadion einen Lärm, dass wahrscheinlich Hoffenheimer Sky-Zuschauer dachten, ihr Fernseher sei defekt. Sie peitschten die Spieler regelrecht nach vorn.
Eine "hammerharte" Idee hatten die gleichnamigen Ultras von Union. Sie warben für Organspenden unter dem Union-Publikum. Der Clou dabei – ein Spender-Ausweis mit Union-Logo. Mich haben sie überzeugt. Ich werde das machen. Die zweite wichtige Aktion sind die Spenden für den krebskranken Jugend-Torwart Berkin. Bei gofundme.de findet man die Aktion, die schon nach kurzer Zeit eine sechsstellige Summe zusammen hatte. Gute Besserung! Drei Punkte, eine gute Sozialarbeit, teilweise schönen Angriffsfußball, Unionherz – was willst Du mehr? Eisern!
20. September: Ein bisschen mehr Sturm bitte!
Unionfux: Im Moment gibt es, zum Glück, nicht allzuviele Fragezeichen in der Aufstellung für Samstag gegen die Turn- und Sportgemeinschaft aus Hoffenheim.
Wenn man mal vom Sturm absieht: Beginnt man wieder mit Jordan oder nicht? Oder kriegt etwa Skarke eine weitere Startelfchance, nachdem die in Leipzig ja nur bedingt eine war, denn bis zu seiner Auswechslung kurz nach der Pause war das nun wirklich kein Spiel für einen Stürmer.
Darf Vertessen nach seiner starken Einwechslung von Anfang an ran oder sieht Svensson in ihm vorerst den idealen Joker (was man ja durchaus nachvollziehen könnte)? Und was ist denn nun mit Ilic und Prtajin? Werden sie zeitnah eine Alternative oder kommt doch eher Kevin Volland zurück, der ja unter der Woche wieder ins Mannschaftstraining zurückgekehrt ist?
Zugegeben: es gibt schon so eine gewisse Grundnervosität, was die beiden mittelstürmenden Neuzugänge angeht, bedingt durch unsere jüngsten Flops wie Fofana (den Chelsea auf den letzten Drücker übrigens zu Göztepe Izmir ausgeliehen hat) und Bedia (noch torlos bei unserem alten Bekannten, Timmy Walter, in Kingston upon Hull), die ja beide so gar nicht einlösen konnten, was man sich von ihnen versprochen hat.
Zumindest das Spiel gegen Hoffenheim wird darauf keine erschöpfende Antwort geben, da beide wohl nicht im Kader stehen werden, ebenso wie Volland. Die Frage steht zumindest im Raum: sind beide gut genug für die Bundesliga? Denn eins ist klar: Tore müssen her, auch wenn der Start in die Saison mit unserem weitgehenden Minimalistenfussball ziemlich gut geglückt ist. Nicht von ungefähr sind unsere beiden bisherigen Treffer Weitschüsse, interessanterweise ja auch das einzige Gegentor - Strafraum können wir bis jetzt noch nicht so recht, zumindest, was den Angriff angeht.
Dabei ist es nicht unbedingt so, dass unsere Offensiven den großen Chancentod geben und ein Ding nach dem anderen versemmeln, es gab bisher vielmehr kaum Gelegenheiten, schon gar nicht aus dem Spiel heraus. Zu wenig präzise Pässe in die Tiefe, zu wenig gelungene Flanken, kaum Möglichkeiten, abzustauben - leicht hat es ein Stürmer bei uns weiß Gott nicht. Das muss sich, logischerweise, ändern, nicht immer werden (und sollten) wir dem Gegner das Spiel weitgehend überlassen, dürfen nicht nur reagieren, sondern eben auch agieren, das Spiel wenigstens mitbestimmen - auch wenn der geringere Ballbesitz sich bis hierher ausgezahlt hat.
Ob das nun gerade morgen der Fall sein wird, das wir das Spiel dominieren - eher fraglich, trotz des Heimvorteils. Denn auch wenn Hoffenheim nach dem Auftakterfolg gegen Kiel zweimal verloren hat, so waren die Gegner Frankfurt und erst recht nicht Leverkusen sogenannte Laufkundschaft. Hurrafussball funktioniert gegen so einen Gegner eher nicht, aber die Gefahr sehe ich bei uns, bis auf Weiteres, ohnehin kaum.
Und sowieso ist es natürlich egal, wer bei uns die Tore schießt, aber so ein wenig mehr Gefahr könnten und müssten unsere Stürmer im gegnerischen Strafraum schon ausstrahlen. Da sollten demnächst doch bitte und unbedingt einige Knoten platzen - warum nicht schon am Samstag in der Alten Försterei?
18. September: Schlüsselspiel gegen die Betriebssportgemeinschaft
Icke: Wann bezeichnet man ein Spiel als Schlüsselspiel? Wenn es eine Richtung für die Zukunft vorgibt. Das ist wohl am 4. Spieltag der Fall. Wir haben jetzt 5 Punkte aus 3 Spielen. Das ist ein guter Start. 2 Unentschieden und einen Sieg auf der Habenseite zu wissen. Wir können das aber jetzt veredeln. Mit einem Sieg gegen die BSG Hoppenheim. Kein weiterer Punktezuwachs würde uns noch nicht in die Abstiegszone bringen, aber in das tiefe Mittelfeld, wo es dann ganz schnell hoch oder runtergeht. Zumal das dann folgende Punktspiel in Gladbach auch eine echte Aufgabe darstellt.
Die Betriebssportler sind nicht ganz so toll in die Saison gestartet. Am letzten Wochenende gab es eine 1:4-Heimklatsche gegen Leverkusen. Das kann passieren, wenn nicht das "wie" wichtig wäre. Nur in der 1. Halbzeit konnte Sinsheim Paroli bieten. In Halbzeit 2 gingen sie unter. Zuvor hatten sie in Frankfurt mit 1:3 verloren. Am 1. Spieltag gewann sie knapp mit 3:2 gegen Aufsteiger Kiel. Wie schon angedeutet, gegen Leverkusen kann man - auch zu Hause - verlieren, ebenso in Frankfurt und der knappe Sieg gegen Kiel war nun auch kein Fußball-Fest. Deswegen ist unser Spiel gegen die Betriebssportgemeinschaft SAP so wichtig. Und die Gäste werden sich zerreißen. Verlieren sie bei uns auch noch, so finden sie sich erst einmal im Abstiegskampf wieder.
Und dabei hat die BSG SAP aktuell eigentlich genug um die Ohren. Deren Ultras intervenieren gegen ihren Verein. Ich wusste vorher gar nicht, dass die 36.000 Einwohner von Sinsheim auch Ultra-Fans haben. Sport-Chef Rosen und Schwegler wurden entlassen. "Einstimmig", wie man berichtet, wurde die Entscheidung getroffen. Wer die "eine Stimme" ist, sollte auch klar sein. Das bringt wohl das Fass dort zum Überlaufen. „Nur doof“ sind die dort wohl auch nicht und merken, wie sie zum Spielball des Milliardärs wurden. Eigenartige Firmenverzweigungen mit Spielerberatern in Übersee und (inzwischen natürlich eingestellte) Ermittlungen der Staatsanwaltschaft wegen Untreue gegen Hopp – zeigen ein Bild, dass in (fast) jedem deutschen Fußball-Stadion durch die Gesänge gegen ihn komplettiert werden. Es mag sein, dass er Fußball auch liebt. Aber man kann eben nicht alles mit Geld kaufen. Der Respekt bei Fußball-Fans zum Beispiel, der ist nicht käuflich.
Umso wichtiger ist ein Sieg am Wochenende gegen die Betriebssportler aus Sinsheim. Und so schlecht stehen unsere Aktien gar nicht. Um unsere Achse Tor-Innenverteidigung, also Rönnow und Doekhi/Vogt/Leite – beneidet uns die halbe Bundesliga. Gerade Rönnow und Leite glänzten in Leipzig, als wir gegen die anderen Betriebssportler spielten. Und vorn, da wo wir noch viel Luft nach oben haben, gilt das Prinzip Hoffnung. Da dürfen sich jetzt gern unsere Neuzugänge Ilic, Skov und Jeong zeigen. Gerade vom Ex-BSG-Spieler Skov erwarten sich viele mehr Torgefahr. Zur Erinnerung, bevor man ihm in Hoppenheim zum Außenbahnspieler umfunktionierte, war er Rechtsaußen und Torschützenkönig in Dänemark. Skov hat einen guten und strammen Schuss. Und eine solide Technik. Darauf freuen wir uns. Und auf 3 Punkte. Eisern
15. September: Ein schönes 0:0 und ein toller Rönnow
Unionfux: Ein schönes 0:0, in mehrfacher Hinsicht - denn es ist ein wichtiger Punkt bei einer der heimstärksten Mannschaften der Liga, gespickt mit herausragenden Individualisten und es ist verdient! Das ist wohl die wichtigste Erkenntnis aus den bisherigen drei Punktspielen: Wir stehen hinten wieder kompakt und konzentriert wie zu besten Urs-Zeiten, es gibt keine Phase im Spiel, in der wir nachlassen und unkonzentriert werden.
Kuriosum in der Bundesliga: beide Mannschaften treten ohne Cheftrainer an: Rose ist gesperrt und Svensson ist erkältet, für ihn steht Co Babak Keyhanfar an der Linie.
Wir beginnen im Gegensatz zum knappen Heimsieg gegen St. Pauli mit Benes, Skarke und Schäfer statt Vertessen, Jordan und Tousart. In der ersten Hälfte haben wir zwar kaum den Ball und der Gegner präsentiert sich äußerst ballsicher, aber wir lassen im Grunde wenig zu, nur bei einem Schuss von Openda muss Rönnow zupacken, die restlichen Schüsse werden geblockt bzw. gehen neben oder übers Tor.
Offensiv kommt so gut wie nichts von uns, auch wenn wir versuchen, mit zunehmender Spielzeit höher zu pressen. In der zweiten Hälfte jedoch machen wir wesentlich mehr Betrieb nach vorn, auch wenn wir natürlich nicht aufmachen. Und so hat Rothe die erste Gelegenheit für uns und es ist die beste Chance im bisherigen Spiel - bei seinem Kopfball nach Vertessen-Ecke muss Gulasci schon alles aufbieten, um den noch über die Latte zu lenken.
Bei der nächsten Ecke kommt dann Leite ebenfalls zum Kopfball, diesmal hat der Leipziger Keeper weniger Mühe. Kurz darauf haben wir allerdings etwas Glück, dass ein abgefälschter Versuch von Xavi auf der Latte landet und nicht hinter Rönnow ins Tor fällt. Nach gut siebzig Minuten kriegt das Konstrukt die Chance zur Führung: Voigt grätscht gegen Openda in höchster Not, erwischt aber nicht den Ball. Der Stürmer nimmt dankend an, den Elfmeter kann man geben, auch wenn es zweifellos klarere Strafstöße gibt, denn Openda steigt dem grätschenden Vogt zuerst auf den Fuß und wird dann vom Abwehrspieler hinten erwischt - da aber keine offensichtliche Fehlentscheidung vorliegt, wird der Kölner Keller eher leise gewesen sein.
Doch wir haben ja immer noch einen Frederik Rönnow - der ahnt die richtige Ecke und fischt den ziemlich schwach getretenen Strafstoß aus der rechten Ecke! In der Folge kommen beide Seiten noch zu Chancen, aber uns fehlt zu oft die Präzision und etwas die Fortune - und in der Nachspielzeit boxt Rönnow einen gefährlichen halblinken Freistoß von Raum noch raus.
Am Ende bleibt es also beim leistungsgerechten Unentschieden nach einer beeindruckenden, fast fehlerfreien und durchweg stabilen Abwehrleistung, auch läuferisch sind wir, selbstredend, stark unterwegs und in Hälfte zwei können wir sogar einige gute Tormöglichkeiten herausarbeiten und bieten den Brausejungs Paroli, aber natürlich ist der gehaltene Elfer so etwas wie der Knackpunkt - geht der Kontrahent da in Führung, wird es sehr schwer, immerhin ist RB seit vierzehn Ligaspielen saisonübergreifend ungeschlagen und sie haben am letzten Spieltag Leverkusen auswärts geschlagen und haben da drei Tore gemacht. Schon cool, wie wir ihnen ihre Geschwindigkeit wegnehmen - und Rönnow Opendas Torerfolg… Und, wie schon mal erwähnt: Punkte (oder auch nur mal einer) gegen den Gegner schlechthin: die sind doch immer noch besonders geil. Nach drei Spielen ungeschlagen und bis hierhin die beste Abwehr der Liga, nur einen Gegentreffer gefangen und das durch einen direkt verwandelten Freistoß - das stimmt doch zuversichtlich.
Wenn wir jetzt noch eine bessere Offensive hinkriegen, dann wird das eine gute Saison - und auch da kann man vorsichtig optimistisch sein, denn wenn Jeong, Skov und hoffentlich auch Ilic erstmal richtig angekommen sind, wird das unsere Qualität im Angriff fraglos anheben. Glückwunsch an die Mannschaft, gute Besserung dem Trainer und wir alle freuen uns über den fünften Punkt!
12. September: Kreativ in Leipzig
Unionfux: "Ein Däne, ein Südkoreaner und ein Slowake unterschreiben beim selben Verein…" - So könnte durchaus ein origineller Witz beginnen, der hoffentlich keiner ist, denn die drei Jungs Skov, Jeong und Benes sollen uns besser machen, vor allem, indem sie unsere fußballerische Qualität und Kreativität im Mittelfeld erhöhen sollen, an der es ja in der Vergangenheit so häufig gemangelt hat.
Zudem sind Skov und Benes gute Standardschützen, besonders nach Juranovic' offensichtlich langwieriger Sprunggelenksverletzung kann der gute Christopher Trimmel ja nicht alles alleine machen, schon deswegen, da er ja nicht immer auf dem Platz stehen wird - und sie sind selbst torgefährlich, Skov war gar Torschützenkönig in Dänemark, das ist zwar immerhin fünf Jahre her, aber seine Quote von dreißig Toren und zehn Vorlagen in vierunddreißig Spielen seinerzeit ist schon eine Ansage - und alles kann er ja nicht verlernt haben.
So nach und nach erfährt man auch etwas mehr über die späte beziehungsweise sehr späte Verpflichtung von Jeong und Skov, zum Beispiel, dass der ehemalige Stuttgarter gern in Stuttgart geblieben wäre, aber ihm dort wenig Spielzeit in Aussicht gestellt wurde und dass Union sogar eine Kaufoption aushandeln konnte. Gut für uns, sollte das mit dem quirligen Koreaner und uns passen. Der ablösefreie Skov wiederum soll einen Dreijahresvertrag unterschrieben haben und bei ihm fragt man sich natürlich, warum er erst nach Transferschluss bei uns angeheuert hat, Monate nach Auslaufen seines Vertrages bei Hoffenheim - Möglicherweise hatte er andere, vermeintlich attraktivere Optionen, die sich letztlich dann doch zerschlagen haben.
Interessant wird natürlich, wann er fitnessmäßig soweit ist, uns helfen zu können, weil er ja doch eine ganze Weile auf Mannschaftstraining verzichten musste. Vielleicht reicht es ja schon übermorgen für ein paar Minuten. Denn am Samstag müssen wir in Leipzig antreten - bis hierher gibt es schon auffällige Parallelen zur letzten Saison: Auftakt gegen Mainz, dann gegen einen der Aufsteiger und dann eben Rasenball (Ich liebe dieses Kunstwort, einzigartig in der deutschen Sprache). Nur werden wir nach dem Spiel dort nicht, wie vor einem Jahr, sechs Punkte haben, sondern vier, fünf oder bestenfalls sieben, Geschichte wiederholt sich eben meist nur teilweise.
Klar ist, das wird ein schwieriges Spiel, aufgrund der größeren individuellen Möglichkeiten des Gegners, aber wir haben ja auch schon bewiesen, dass wir dort gewinnen können. Unsere bisherige Bilanz in der Bundesliga ist jedenfalls ausgeglichen: jeweils fünf Siege beziehungsweise Niederlagen - und eine ganze Zeit waren wir ja sogar sowas wie ein Angstgegner der BSG des österreichischen Getränkekombinats. Die Frage wird jetzt sein: Parken wir den sprichwörtlichen Bus vorm eigenen Tor oder versuchen wir unser neugewonnenes kreatives Potential zu nutzen? Das Spiel wird mit ziemlicher Sicherheit der Gegner machen, insofern wird es wohl auf vordringliche Kompaktheit und auf eine Doppelsechs (oder gar eine Art Triple-Sechs?) hinauslaufen und wir können hoffentlich ab und an einen (erfolgreichen) Konter setzen.
Bei den Leipzigern fehlt, trotz zweifachen Einspruchs, der rotgesperrte Orban und auch Marco Rose muss das Spiel aus der Ferne betrachten, beim Sieg in Leverkusen gab's Gelb-Rot für den Trainer. Hoffentlich hilft's uns was, ein Punkt wäre schon ganz schön, hatten wir ja auch noch nicht gegen das Brausekonstrukt. Und wer weiß? Vielleicht kann unser neues Kreativtrio sogar noch etwas mehr rausholen. Denn das dürfte sich schon bis zu ihnen rumgesprochen haben: Punkte gegen RB sind unbestritten ganz besonders geil …
11. September: Gerecht + Intensiv + Guter Fußball
Icke: 2:2 in Amsterdam… Das ist aller Ehren wert. So trennten sich Holland und Deutschland. Und so lange die Kräfte reichten, (etwa bis zur 75. Minute) war es ein sehr intensives Spiel. Von beiden Seiten. Power-Fußball, oft ging es minutenlang hin und her, rauf und runter. Beide Teams schafften das kräftemäßig.
Und diesmal war es nicht nur eine Two-Man-Show auf deutscher Seite, sondern eine wirklich geschlossene Mannschaftsleistung. Guter Fußball.
Natürlich war Musiala wieder einer der besten Spieler auf dem Platz. Aber auch der holländische Mittelstürmer Brobbey ragte heraus und bereitete Tah mehr Probleme, als dem lieb war. Wobei man sich bei dem Holländer eine Grundsatzfrage stellen muss: Ist jeder Zweikampf bei ihm ein Foul? Immer und immer wieder schiebt sich das holländische Kraftpaket mit seinem Körper zwischen Ball und Gegner und fällt dann hin. Egal, was der Gegner macht. Ein so guter Spieler wie er hat das eigentlich gar nicht nötig. Tah blieb zur Halbzeit auch draußen, er war genau dadurch rot gefährdet.
Anton, der hereinkam, machte seine Sache sehr ordentlich. Auch Kimmich, der sich mit einem Tor selbst belohnte, machte ein herausragendes Spiel. Wirtz ebenso. Vor allem in der Offensive gelangen ihm viele gute Dinge, defensiv war er nicht immer stabil.
Noch ein Wort zum Schiedsrichter. Der Italiener Massa war der mit Abstand schlechteste Akteur auf dem Platz. Nach dem er den Deutschen mindestens einen klaren Elfer (an Musiala) versagte, viele gelbe Karten vergab, die einfach nur grober Unfug waren, schaffte er in der 93. Minute seinen persönlichen Höhepunkt. In negativer Sicht… Ein guter Schiri wartet eine ruhige Situation oder eine Aus-Situation ab, um ein Spiel abzupfeifen. Der Italiener pfeift ab, inmitten eines deutschen Passes auf die linke Seite der Holländer. Direkt am Strafraum. Warum war das so übel? Dort standen zwei deutsche Spieler frei!
Nagelsmann und Matthäus äußersten sich ähnlich zum Schiedsrichter. Und Undav? Der machte das erste Tor mit einer nicht so ganz einfachen Direktablage und bereitete das zweite Tor für Kimmich vor. Mehr und besser geht fast nicht. Zumal er noch weitere Chancen hatte und immer hellwach war.
Einen Spieler sehen wir beim nächsten Punktspiel von Union in Leipzig wieder. Xavi, der machte ein Bomben-Spiel, war immer wieder Dreh- und Angelpunkt. Auf ihn müssen wir sehr aufpassen. Seine Form zeigt klar nach oben. Eisern.
10. September: Ohne Holland fahrn wir zur …
Icke: Holland gegen Deutschland – kaum ein anderer Klassiker bringt die Zuschauer mehr vor die Fernseher. Ein Klassiker war es schon immer. Der Biss kam 1990 mit der Lama-Attacke gegen Rudi Völler dazu. Das nehme ich den Holländern, speziell Herrn Rijkaard, heute noch übel.
Eine absolut unverzeihliche Aktion, die einem "normalen" Menschen nicht passiert … nicht passieren darf!
Das letzte Spiel in Holland konnten wir mit 3:2 gewinnen. Das war 2019. Tah, Kimmich, Havertz und ter Stegen waren damals schon dabei. Ein Jahr davor – 2018 – schickten uns die Holländer mit 0:3 nach Hause. Damit begann vor 6 Jahren die deutsche Fußball-Krise. Kimmich ter Stegen und Tah hatten das Debakel miterleben müssen.
Die Gesamt-Bilanz ist aber immer noch positiv. Deutschland hat noch 5 Siege mehr auf dem Konto als die Niederländer. Heute Abend gegen 23 Uhr könnten es sechs sein.
Um 20.15 Uhr beginnt die ARD mit der Vorberichtserstattung. Das Spiel beginnt um 20.45 Uhr. Erwartet wird, dass Mittelstädt auf der linken Außenbahn den Vorzug vor Raum erhält. Und für den verletzten Füllkrug wird wohl der Brandenburger Beier spielen. Viel mehr Änderungen wird Nagelsmann nicht bringen. Er möchte und muss seine Mannschaft einspielen lassen. Durch die vier Rücktritte (Kroos, Neuer, Müller, Gündogan) müssen Automatismen wieder neu geübt werden.
Das hatte gegen Ungarn ja schon ganz gut geklappt. Wirtz und vor allem Musiala – waren in Gala-Form. Das erwarten wir heute wieder. Die Motivation dafür sollte da sein. Allerdings können wir die Qualität der Ungarn nicht mit Holland vergleichen. Das ist schon eine ganz andere Nummer. Ich erwarte trotzdem 3 Punkte. Einfach weil wir gegen Holland immer gewinnen müssen! Eisern.
6. September: Irre eiserne Talente-Flut
Icke: Was haben Ciobanu, Elias Ali, Badran, Ogbemudia, Asanji, Rodtnick, Zinner, Prosche, Ghopo, Gagzow (U-Camp Einladung) und Ndiogou (U-Camp Einladung) beim 1.FC Union gemeinsam? Sie alle gehören Nachwuchs-Nationalmannschaften an. Hat Union schon einmal elf Nachwuchs-Auswahlspieler in seinen Junioren-Teams gehabt?
Dazu kommt noch U20-Eigengewächs Kemlein, der verliehene türkische U21-Nationalspieler Burcu, U19-Keeper Stein, der 20-jährige Ösi-A-Nationalspieler Querfeld, U20-Auswahlspieler Rothe, der zum Profi-Team gehörende 19-jährige Preu,. Auch schon im Blickfeld von U-Auswahl-Teams sind/waren Schlosser und Charpentier. Der 16-jährige Kischke wurde beim letzten Länder-Pokal zum besten Spieler gewählt. Der ebenfalls 16-jährige Engel zählt da auch rein. Er gehört noch zu keiner Auswahlmannschaft, erzielte aber aktuell 10 Tore in den ersten 4 Spielen bei unserer U17. Muss man auch erst einmal machen. Beim letzten Testspiel der Profis wurden darüber hinaus die Jugendspieler Lehmann, Kühling und Sliskovic getestet.
Wir sprachen gerade über 24 (!) Top-Talente des 1.FC Union, die wir aktuell im Alter zwischen 16 und 20 Jahren in unseren Teams haben. Und leider bin ich nicht der Erste, dem das aufgefallen ist. Asanji – deutscher U18-Auswahl-Mittelstürmer und Torgarant in unserer U19 – steht bei Juventus Turin ganz oben auf ihrer Einkaufsliste. Leider endet sein Vertrag bei uns 2025. Mal schauen, ob es uns gelingt, ihm eine Perspektive aufzuzeigen.
So eine geballte Anhäufung von außergewöhnlichen Talenten gab es wohl noch nie beim 1.FC Wundervoll. Und das ist kein Zufall. Parallel zu dem nigelnagelneuen Nachwuchs-Center – wohl eines der aktuell modernsten in Europa – wird zunehmend Wert auf die Qualität der Talente gelegt. Hoffentlich machen wir etwas daraus. Bislang war Union nicht dafür bekannt, Talente zu fördern und spielen zu lassen. Das soll sich jetzt ändern. Daumen hoch!
Es wird aber wohl nur gelingen, wenn wir unsere Talente auch halten können. Und das wiederum wird ohne eine zweite Mannschaft bzw. eine eigene U21 kaum funktionieren. Engelbreth (13 Tore und 7 Vorlagen als defensiver Mittelfeldspieler vorige Saison) und Schleinitz aus der vergangen U19 sind Belege dafür. Auch der türkische U19-Auswahlspieler Kalayci hat uns verlassen (1.Liga Türkei). Ebenso der hochtalentierte Ojo zum HSV. Ibrahimi aus der U19 des Kosovo und Aliji (Nordmazedonien U19) genauso. So wir das zukünftig verhindern möchten, brauchen wir einen Unterbau. Für eine tolle eiserne Zukunft!
4. September: Und es war ein Transfer-Sommer…
Unionfux: Wie erfolgreich so ein Transfersommer war, das weiß man frühestens nach einem halben Jahr, besser noch nach einer ganzen Saison.
Wie erinnern uns nur mal ans letzte Jahr: vermeintlich großartige Neuzugänge, Nationalspieler, berühmte Namen, dazu keinen bedeutenden Abgang - da war die Fortsetzung des Siegeszuges ja praktisch schon vorprogrammiert, der Himmel das Limit! Und es endete mit einem Beinahe-Fiasko und es gab eine Menge Verluste - der größte Verlust dabei zweifellos unser Trainer Urs Fischer, der nun wirklich nicht so einen Abgang verdient hatte.
Schlußendlich Rettung in buchstäblich letzter Sekunde - und von den zehn, teils spektakulären, Neuzugängen des letzten Sommers sind sechs auch schon wieder entschwunden. Nun, da musste also was passieren, der diesjährige Sommer versprach also so einiges auf der Zugangsseite, nicht zuletzt durch die Verpflichtung des neuen Managers (bzw. Geschäftsführer Sport) Horst Heldt, schon ein Name mit Gewicht in der Bundesliga, gut vernetzt und überaus erfahren.
Aber - die ganz großen Namen und auch die insgeheim erhofften Verstärkungen, wie zum Beispiel Stöger, Kleindienst oder auch Schlotterbeck d. Ä., blieben letztlich aus und wenn man auf den großen Endspurt hoffte, war man doch etwas ernüchtert. Wobei der jüngst erfolgte Nachklapp schon etwas versöhnt: Robert Skov, vor fünf Jahren als frischgebackener dänischer Meister und Torschützenkönig für stattliche zehn Millionen nach Hoffenheim gewechselt, ist eine interessante Verpflichtung, der genug Erfahrung mitbringt und uns, aufgrund seiner Polyvalenz und seiner Skills, tatsächlich verstärken kann - und ablösefrei ist er auch noch. Da er vertragslos war, konnte er auch noch nach dem berüchtigten Deadline-Day unter Vertrag genommen werden.
Wenn man jetzt also mal auf die offensiven Mittelfeld/Außenverpflichtungen sieht: mit Benes, Jeong und eben Skov ist unser Kreativzentrum entscheidend gestärkt worden, da krankte es ja im Grunde permanent, nachdem Max Kruse uns verlassen hatte. Kriegen nun unsere Stürmer die Vorlagen, die sie nur noch verwandeln müssen? Ja, die Stürmer - auch das war ja eine große Problemzone in der abgelaufenen Spielzeit.
Und das ist auch die Wundertüte der näheren Zukunft, denn die Zugänge lösen bis jetzt noch keine Jubelstürme aus. Zwei Leihrückkehrer, von denen der eine in Gladbach bleiben sollte und wollte und der andere auch keinen so rechten Bock mehr auf Union hat: Jordan und Skarke. Nicht die besten Voraussetzungen, aber die beiden können ja unbestritten was, wir müssen darauf hoffen, dass sie das auch zeigen können. Speziell beim seltsam phlegmatischen Jordan gibt es erhebliche Zweifel, aber er wird auch allzu kritisch beäugt - bis zur Winterpause muss man ihm schon Zeit und Vertrauen geben.
Der schon früh verpflichtete Prtajin sollte gerüchteweise gar wieder weiterverliehen werden, da der Sprung in die Bundesliga möglicherweise doch zu groß ist und den auf den letzten Drücker vom OSC Lille geliehene Andrej Ilic kann man nur schwer einschätzen: seit einem halben Jahr aufgrund eines Wadenbeinbruchs weitgehend ohne Spielpraxis hat er in der Vergangenheit zwar ordentlich geknippst, aber eben in Lettland und Norwegen, die ja bekanntlich nicht die furchteinflößendsten Ligen sind. Gut, er war den Franzosen immerhin rund vier Millionen Euro wert und Horst Heldt äußerte sich bei DAZN so, dass ohne die Verletzung so ein Spieler für uns unerreichbar geblieben wäre. Na, sein Wort in Fussballgottes Gehörgang.
Das Gezerre um den Shootingstar aus Kaiserslautern, Ragnar Ache, fand jedenfalls vorerst kein gutes Ende, mit dem Spieler war man sich schon einig, aber der Zweitligist rückte nicht von seinen etwas überhöhten Forderungen ab, am Ende lag man wohl eine Million auseinander, nicht allzuviel, zumindest in der Bundesliga… Vielleicht fühlte man sich auch von unserer Seite ein wenig erpresst, sowas mag ja unsere Chefetage so gar nicht… Man also also nur hoffen, dass daraus mehr wird als es ich momentan anfühlt. Und eins ist auch klar: die Stürmerleistungen der vergangenen zwölf Monate zu toppen, dazu gehört jetzt auch nicht ganz so viel.
Und die Abgänge? Nachdem Diogo Leite angeblich von Vereinen aus ganz Europa gejagt wurde, genauso wie Danilo Doekhi und von Erlösen im zweistelligen Millionenbereich geredet wurde - und das monatelang, passierte letztlich gar nichts. Beide sind noch bei uns, was sportlich auf jeden Fall begrüßenswert ist - und wenn Heldt jetzt noch Doekhi zu einer Verlängerung überreden kann, dann wäre das natürlich optimal. Ein ablösefreier Doekhi 2025, das wäre doch mehr als ärgerlich. Ansonsten sind zum Glück im Wesentlichen Leute gegangen, oder erstmal verliehen worden, die leider keine wirkliche Hauptrolle spielten: egal ob Laidouni, Kral, Jaeckel, Kaufmann oder Bedia und, bei aller Sympathie, Busk. Gar nicht mehr aus der Leihe sind zurückgekehrt: Thorsby, Puchacz, Endo und Leweling, wobei letzterer irgendwie ein Fehler werden könnte.
Grill ist abermals verliehen, die Neuverpflichtung Burcu auch und er kann in Magdeburg bisher ordentlich auftrumpfen. Um Robin Knoche tut es mir ein wenig leid und ich denke auch, dass man ihn noch hätte brauchen können, aber vielleicht auch nicht so, wie er sich das vorstellt.Natürlich gibt’s eine Ausnahme, doch einen Stammspieler, der jetzt weg ist: Robin Gosens. Dass er uns auf den allerletzten Drücker verlässt, das passt irgendwie zur ganzen Geschichte um den ehemaligen Nationalspieler, dass er bei seinem ersten Spiel für Florenz in der Nachspielzeit den Ausgleich köpft, irgendwie auch. Hier hat er ja ebenfalls losgelegt wie die Feuerwehr. Über die Gründe seiner erschütternden Flucht (er war erschüttert, wir weniger) kann nur spekuliert werden, aber es klang doch schon ziemlich deutlich durch, dass speziell Frau Gosens furchtbar unglücklich war im Moloch Berlin. Und ja, Florenz ist, ingesamt gesehen, schöner. Und sie spielen Conference League!
Verlust haben wir auch gemacht, irgendwas zwischen drei und fünf Millionen, aber das Kapitel mochte man nun wirklich nicht mehr weiterlesen, deswegen soll es von hier auch nicht weiter beleuchtet werden, es ist vorerst alles gesagt - und das mehrfach… Und die durchaus vorhandene sportliche Schwächung wird aufgefangen durch eben Robert Skov und Tom Rothe. Der Junge kann was werden, aber mit knapp 20 kann er auch noch etwas Geduld gebrauchen, sowohl von seiner als auch von unserer Seite.
Das gilt auch für das andere Goldlöckchen, Leopold Querfeld. Da sind alle Anlagen vorhanden, aber Bundesliga ist Bundesliga, den Sprung gilt es, zumal in dem Alter, erstmal zu bewältigen. Last but not least ist da noch die Verpflichtung des neuen dritten Keepers Carl Klaus - ob wir den jemals spielen sehen werden? Aber gebraucht wird er eben doch. So. Unterm Strich kann man einigermaßen zufrieden sein, man hat mehr eingenommen als ausgegeben, wenn auch nicht in dem gewünschten Maße. Was jetzt warum letztlich nicht funktioniert hat in Sachen Zu- und Abgänge, und wer beinahe gekommen wäre und weswegen doch nicht - das werden wir ohnehin kaum erfahren, dazu fehlt uns leider der Einblick in dieses komplexe Geschäft.
Okay, optimal sieht sicher anders aus, trotzdem bin ich sicher: da ist schon Qualität und Zukunft gekommen, werden uns die Neuen voranbringen, wenn sie ihr Leistungsvermögen ausschöpfen können, sogar erheblich. Ob in dem Maße wie erhofft, das werden wir sehen, liegt nunmal in der Natur der Sache. Das Gute nach der letzten Saison ist ja: es kann eigentlich nur besser werden! Wird es auch.
31. August: Der verrückte Gosens-Deal nach Florenz
Icke: Was am Freitag zwischen 16.15 Uhr und 20.30 Uhr bei der Union-Mannschaft und vor allem in den Köpfen der Spieler vorging, kann man nur erahnen. Khedira machte aus seinem Herzen keine Mördergrube. Er kritisierte den Zeitpunkt der Bekanntgabe des Wechsels von Gosens sehr deutlich. Das muss man sich einfach mal vorstellen. Da kommt am letzten Tag eine Info, Florenz und Gosens sind sich über einen Wechsel einig. Und Gosens geht zu Heldt und bittet - natürlich aus privaten Gründen - um seine Freigabe. Viereinhalb Stunden vor dem Punktspiel gegen Pauli und vier Stunden vor dem Schließen der Transferliste.
Übrigens hat Gosens noch am Vormittag das Abschlusstraining mit der Mannschaft absolviert. Hier muss man sich ernsthaft fragen, ob bei Gosens noch alles richtig ist. Hätte ihm das nicht ein, zwei oder drei Monate zuvor einfallen können? Aber auch Horst Heldt muss sich fragen lassen, welche Gespräche er denn mit Gosens in den letzten Monaten führte? Da frage ich doch direkt und klar, Robin möchtest Du bei Union bleiben? Und auf eine geschlossene Frage gibt es nur zwei Antwort-Möglichkeiten.
Und dann spielen wir auch noch die Bank für den AC Florenz? Für Pongracic, Kean und Richardson geben die Italiener 37 Millionen aus. Für uns bleibt eine kleine Leihgebühr einer halben Million. Warum Dirk Zingler dann doch zähneknirschend ja sagte, ist mir auch klar. Er rechnet anders. Er nimmt die halbe Million Leihgebühr, zählt schon einmal die 7,5 Mio. aus der Kaufpflicht nächstes Jahr dazu und addiert dann noch die (geschätzten) acht Millionen Gehalt für die kommenden vier Jahre. Macht ein Einspar/Einnahme-Potential von 16 Millionen. Bezahlt haben wir 13 Millionen an Ablöse plus etwa zwei Mio. Gehalt in der vergangenen Saison. Wenn ich mir das jetzt selbst gegenrechne, so gehe ich sogar mit einem Plus von einer Mio. raus. Weil Verträge einzuhalten sind. Ergo die Fehler wurden vorher gemacht. Jetzt aber auch. Gerade im Fall Gosens hätte es einen früheren Transfer-Stopp seitens des Vereins geben müssen. Hat man nicht gemacht, weil man ihn (noch) loswerden wollte.
Man hat ja auch Rothe geholt, weil man ganz fest mit einem Gosens-Abgang rechnete. Klar hier geht es kumulativ in den zweistelligen Millionenbereich hinein. Übrigens sind wir bei Florenz das kleinste Rad in ihrer Kette. Das Leihmodell ist bei ihnen angesagt, wie kaum bei einem anderen Verein. Man lieh vor Gosens bereits: Gudmundsson für acht (!) Mio., Colpani für vier Mio., Bove für 1,5 Mio. und Adli für 1,5 Millionen. Gosens mit seiner Mini-Leihgebühr von 0,5 Mio. fällt da extrem ab. Na klar, die Italiener wussten ja, dass wir ihn - nach der Rothe-Verpflichtung - noch unbedingt loswerden wollen. Es hätte ja nun mal überhaupt keinen Sinn gemacht, mit drei guten Schienenspielern auf links in die Saison zu gehen. Und wir hatten nur noch vier Stunden. Hoffentlich verrechnen wir uns gerade nicht wieder und begehen damit einen weiteren Fehler. Die Kaufpflicht soll nur greifen, wenn Florenz sich für das internationale Geschäft qualifiziert. Und wenn nicht? Dann kommt Gosens zu uns zurück?
Nächsten Sommer ist Gosens dann 31 Jahre. Wollen wir ihn dann für drei oder 3,5 Mio. abgeben? Was mir bei diesem Deal generell missfällt: Das ganze Risiko liegt bei uns. Die Unannehmlichkeiten des letzten Transfertages liegen bei uns. Die anderen Spieler fragen sich zu Recht, was wir da veranstalten. Um eins noch richtig zum Ausdruck zu bringen, nicht der Gosens-Transfer wird kritisiert, sondern der Zeitpunkt. Als guter und konsequenter Verhandler, muss ich das schon vier Wochen früher festzurren. Oder eben ein Stopp einbauen. Und nicht noch Rothe verpflichten, damit auch alle anderen sehen, wir wollen ihn immer noch loswerden. Das ist ein falsches Signal. Damit konnte uns Florenz erpressen. Erfolgreich. Bisher war ich ein Gosens-Fan, weil mir seine kämpferische Art auf dem Rasen gefiel. Natürlich auch seine Tore. Mit diesem charakterlichen Fauxpas betrachte ich ihn ein klein wenig anders.
Natürlich hat das nicht Heldt allein entschieden. Ich kann auch Zingler und Heldt verstehen, warum sie letztlich im Sinne des Vereins und vor allem unter diesen Voraussetzungen so entschieden haben. Ein bitterer Beigeschmack bleibt trotzdem. Sicherlich hätte man diese Personalie schneller und eleganter lösen können. Wir haben gepokert und verloren. Nicht das ganze Spiel, aber eine Runde. Übrigens die Gosens-Vertretung Rothe machte insgesamt ein gutes Spiel. Er war engagiert, immer unterwegs und zweikampfstark. Vor allem defensiv ist er wohl sogar stärker als Gosens. Natürlich strahlt er (noch) nicht die Torgefahr eines Gosens aus. Und es gelang ihm auch noch nicht alles. Wenn man aber bedenkt, dass er erst 20 Jahre jung ist, dann war das schon sehr ordentlich. Zusammen mit dem routinierten Rosssillon wird er ein gutes Pärchen auf links bilden. Eisern.
31. August: Heimsieg gegen St. Pauli durch Hollerbachs Sonntagsschuss am Freitagabend
Das Beste und Wichtigste zuerst: Heimsieg - drei Punkte!! Denn der Rest wirft doch eine Menge Fragen auf, angefangen bei der Aufstellung.
Im ersten Heimspiel hätte man eigentlich erwarten können, dass wir mit dem letztens bei seinem Kurzauftritt so überzeugenden Spielmacher Laszlo Benes beginnen, um beim Heimauftakt gegen den Aufsteiger ein spielerisches Übergewicht zu erreichen, doch Bo Svensson nimmt lediglich zwei Änderungen im Vergleich zum Mainzspiel vor.
Vertessen startet für Schäfer und, gewissermaßen gezwungenermaßen, Rothe für Gosens, der überraschend auf den allerletzten Metern doch noch zurück in die Serie A zum AC Florenz gewechselt ist.
Noch am frühen Nachmittag sieht es nach einem Verbleib des Außenbahnspielers aus, dann geht alles sehr schnell und Robin Gosens ist in der Toskana statt in der Wuhlheide.
In der ersten Hälfte strahlen wir zu keiner Zeit Dominanz aus, im Gegenteil, wir überlassen St. Pauli oft das Spiel, die zum Glück damit wenig anfangen können. Torchancen bleiben Mangelware, auf beiden Seiten passiert nichts so wirklich Erwähnenswertes in den Strafräumen und vor dem Kasten. Bis nach einer guten halben Stunde Tousart von der Strafraumgrenze einen harten Schuss abfeuert, den Paulis Keeper Vasilj nur klatschen lassen kann, in der Folge klärt St. Pauli zur Ecke.
Die bringt Vertessen rein, Guilavogui köpft die Kugel raus und Hollerbach nimmt den Ball kurzentschlossen aus achtzehn Meter mit links volley: leicht abgefälscht und unhaltbar schlägt der Schuss zum 1:0 ein. Kurz danach hat Jordan eine weitere Gelegenheit, aber weder die Fortune noch das Können, daraus mehr zu machen und so nehmen wir die knappe Führung in die Pause. Nicht gerade begeisternd bis hierher, aber vielleicht wird’s ja besser nach der Pause? Denkste, Puppe, nischt is.
Denn offensiv geht nach der Pause leider noch viel weniger, kaum eine der Bemühungen bringt echte Gefahr für das Tor der Hamburger und wir lassen weiterhin St. Pauli spielen, ohne die Gelegenheiten und die Räume für Konter zu nutzen. Auch, als Benes und Schäfer für Vertessen und Tousart kommen, wird es kaum besser: Ungenauigkeiten, Stockfehler und fehlende Dynamik machen ein wirkliches Offensivspiel kaum möglich, wir sind weit entfernt von einem weiteren Tor und damit der Entscheidung, ja, mit zunehmender Spielzeit werden wir eher immer zaghafter und versuchen, das Ergebnis irgendwie über die Zeit zu bringen, haben dabei kaum mal längere Ballbesitzphasen, die entlasten könnten.
Zweifellos engagiert in der Abwehr, kommt es wenigstens kaum zu guten Abschlüssen des Gastes, nur zweimal zuckt man richtig zusammen: eine Viertelstunde vor Schluss geht ein Fallrückzieher des eingewechselten Dzwigala denkbar knapp links vorbei und mit der letzten Aktion des Spiels kommt der ebenfalls neu dazugekommene Afolayan nochmal gefährlich zum Schuss, aber der gewohnt aufmerksame Rönnow ist schnell unten und hält souverän. Und so bleibt es, Gottseidank, bei diesem, naja, Arbeitssieg, der eigentlich nur durch eine Einzelleistung Hollerbachs zustande kommt, der sich wenigstens im richtigen Moment einmal traut und aus einer Halbchance ein Tor macht, viel mehr ist im Grunde nicht, doch diesmal reicht das eine Tor eben, na, wenigstens das.
Denn in einem Heimspiel gegen einen, zugegeben tapferen und mutigen, Aufsteiger so wenig anzubieten, das ist schon leicht beängstigend, irgendwie wird man das Gefühl nicht los, dass die Mannschaft dort weiter macht, wo sie in der letzten Spielzeit aufgehört hat. Wir werden uns jedenfalls gewaltig steigern müssen, denn oft wird so eine Leistung nicht für drei Punkte reichen. Sicher, der Start in die neue Saison kann mit vier Punkten als gelungen gelten, darüber kann und soll man sich freuen, darum geht es schließlich.
Ob wir uns wirklich entscheidend verstärken konnten, das wird die Zeit zeigen, heute kam, auch in letzter Minute, ein 24jähriger Mittelstürmer hinzu, der Serbe Andrej Ilic, ausgeliehen vom OSC Lille, aber zum Transfersommer werde ich mich in der kommenden Woche nochmal explizit äußern. Dass jedoch noch gewaltig Luft nach oben ist, in fast jeder Hinsicht, und zwar bei Alteingesessenen und Neuankömmlingen (bis auf Fitness und Laufbereitschaft), das konnte heute jeder sehen, trotz des wichtigen Heimerfolgs.
Vielleicht ganz gut, dass nach dem kurzen Auftakt von nur zwei Spielen schon wieder Länderspielpause ist. Hoffentlich werden Bo und die Jungs die Zeit entsprechend nutzen, denn die nächsten Aufgaben haben es in sich, immerhin müssen wir nach Leipzig, dann kommt Hoffenheim in die Alte Försterei, einfach ist anders. Nichtsdestotrotz - Glückwunsch zum Sieg, der natürlich am Ende versöhnt, wenn er auch die Sorgenfalten nicht so recht vertreiben kann.
27. August: Jetzt aber!
Icke: Noch weiter wegschieben geht (jetzt) nicht mehr. Freitag 20 Uhr ist die Deadline. Danach sind die Transferfenster geschlossen. Bis auf wenige Ausnahmen. Und der Blätterwald gibt die Bewegungen schon wieder. Plötzlich kommt die Personalie Ache wieder hervor. Ja dieser kraftvolle und treffsichere Stürmer würde Union gut zu Gesicht stehen. Oder wird es doch Weghorst. Nicht wenige vermuten, dass man längst Kontakt mit ihm hat. Über die Zwei-Meter-Latte aus Holland muss man nichts mehr schreiben, er wäre die Persönlichkeit als Mittelstürmer schlechthin. Wir vermuten mal, einer von den zwei wird es werden.
Und wenn man sich anschaut, wer da bei Real Sociedad alles im Sturm zur Verfügung steht, wäre selbst eine Becker-Rückkehr denkbar. Oyarzabal (45 Mio.), Kubo (50 Mio.) und Barrenetcea (20 Mio.) stehen ganz vorn an. Dahinter noch die jüngeren Gomez (10 Mio.) und Sadiq (10 Mio.). Becker hat es bisher immer geschafft, auf seine Einsatzzeiten zu kommen. Mittelfristig wird das nicht immer gelingen. Zumal er finanziell gar keinen so tollen Vertrag dort besitzt. Man spricht von 1,1 Millionen.
Ache ist wohl die wahrscheinlichste Lösung. Weghorst wäre eine prima Überraschung und Becker ist wohl eher unwahrscheinlich. Übrigens haben wir in der A-Jugend den 18-jährigen U18-Nationalspieler Asanji, der Tore wie am Fließband produziert. Juventus Turin soll ihn seit Monaten beobachten und möchte ihn verpflichten. Es scheint sich bei ihm zu lohnen, ihm Einsatzzeiten bei den Profis zu geben. Dann bleibt er vielleicht sogar.
Und hinten? Da werden die Themen Doekhi und Leite wieder laut. Doekhi soll nun doch ganz woanders hin. Angeblich ist der heißeste Aspirant jetzt Eindhoven. Ja genau dieser PSV, der umgekehrt immer so ein Riesen-Theater macht, so man einen Spieler von ihnen begehrt. Deshalb würde ich mich auf die Holländer nicht verlassen. Das sind ganz unzuverlässige Zeitgenossen. Weitere Vereine, die ihn haben möchten sind Stuttgart, Leverkusen und Nizza. Deutlich seriöser und wahrscheinlich wird es einer der drei letztgenannten Vereine. Schade, wir müssen ihn verkaufen, da er anscheinend keinen neuen Vertrag bei uns unterschreibt. 10 Millionen sollten es dann aber doch sein, die wir für ihn einstreichen dürfen. Immerhin hat er einen Marktwert von 17 Millionen Euro.
Noch verrückter ist das Interesse bei Leite. Der AC Mailand, Real Madrid, Bologna und wieder Leverkusen haben schon Interesse bekundet. Er hat allerdings noch zwei Jahre Vertrag bei uns. Deshalb ist hier unsere Position wesentlich besser, als bei Doekhi. Sein Marktwert liegt bei 15 Millionen. Da wären 13 bis 14 Millionen als Ablöse schon denkbar. Unter 12 würde ich ihn aber nicht ziehen lassen. Glaubt man den Gerüchten, so hat wohl der AC Mailand die Nase vorn.
Und Robin Gosens? Da sah es zuletzt sogar nach einem Verbleib aus. Er hat ja auch noch 4 (!) Jahre Vertrag bei uns. Und trotz des Buhlens von gleich sieben (!) Vereinen (Lazio, Crystal Palace, FC Turin, Eindhoven, Benfica, Bologna, Bergamo) benimmt er sich wie ein Voll-Profi und zeigte auch im ersten Spiel in Mainz eine gute Leistung. Bei ihm kann ich mir sehr gut vorstellen, dass er wirklich bleibt und die nächsten Jahre eine Säule bei uns wird. Und wenn wirklich einer der sieben – die von uns geforderten 12 bis 13 Millionen bezahlt, na dann ist es halt so. Da wir mit Rothe und Roussillon schon zwei gute linke Außenbahnspieler haben, müssten wir ihn nicht einmal ersetzen.
Leite und/oder Doekhi müssen wir ersetzen. Diese Qualität haben wir nicht mehr im Kader. Bernardo (Bochum) und Wöber (Leeds) wären gute Alternativen. Beide mit einem "linken Fuß" ausgestattet, könnten sie Leite ersetzen. Für Wöber müssten wir wohl (fast) das komplette Geld von Leite voll auf den Tisch legen. Bekämen dafür aber einen bundesligaerprobten österreichischen Nationalspieler im besten Fußballer-Alter (26). Wie wir Doekhi ersetzen wollen … ist mir noch nicht so ganz klar. Da muss eigentlich einer kommen, der den rechten und den zentralen Part in der Dreierkette spielen kann. Das könnte Friedrich aus Gladbach sein. Der wird dort nicht mehr glücklich. Bekommt - trotz guter Leistungen - keine Einsatzzeiten. Viel mehr würde mir für diese Position auch nicht einfallen. Und wir müssen aufpassen. Haben wir doch mit Querfeld und Ogbemudia (A-Jugend) zwei Mega-Innenverteidiger-Talente in der Hinterhand, denen man den Weg in die Mannschaft nicht verschließen darf. Dienstag, Mittwoch, Donnerstag und Freitag … vier Tage haben wir noch - für ein wildes Wechselspiel. Ganz sicher, es wird megaspannend. Eisern.
24. August: Zu wenig? Nein, doch nicht: Svensson wechselt den Punkt ein
Unionfux: Ein Novum: zum ersten Mal in der Bundesliga müssen wir zum Auftakt reisen, und es wartet alles andere als eine leichte Aufgabe. Denn zum Ende der vergangenen Saison drehte Mainz noch mächtig auf und war gerade zu Hause sehr stark unter ihrem neuen Trainer Bo Henriksen.
Und auch für unseren Bo, der ja bekannterweise lange Zeit Spieler und Trainer in Mainz war, ist es mit Sicherheit kein Spiel wie jedes andere. Kein echter Neuzugang ist in der Startelf, wenn man mal von Jordan, dem eher unfreiwilligen Rückkehrer aus Gladbach absieht - das zeigt ziemlich deutlich, dass unsere Transferbemühungen bis hierher doch, naja, mittelprächtig sind. Die Aufstellung ist eher defensiv ausgerichtet, deswegen bleibt zum Beispiel Benes auch zunächst auf der Bank.
Die erste Hälfte in der Bullenhitze von Mainz (33 Grad im Schatten!) sieht den Gastgeber mit leichten Vorteilen, die erste große Chance durch den Südkoreaner Lee nach zwanzig Minuten, vollkommen frei kommt er nach Onisiwoflanke zum Kopfball, aber gottlob mit suboptimalem Timing, deswegen keine Gefahr für Rönnow. Wir halten im Großen und Ganzen ganz gut dagegen, kämpferisch und läuferisch stark, kommen immerhin zu sechs Ecken, aber kaum zu echten Gelegenheiten, wenigstens Hollerbachs guter Schuss kurz vor der Pause verlangt Zentner alles ab. Wir nehmen also das 0:0 mit in die Kabine, das ist insgesamt in Ordnung.
Doch in der zweiten Hälfte reißt Mainz das Spiel dann an sich, Onisiwo mit einer guten Gelegenheit, wenige Minuten später verursachen wir etwas nachlässig einen unnötigen Freistoß in bester Position, gut zwanzig Meter zentral vorm Tor. Und den zirkelt Amiri leider unhaltbar in die linke Ecke, schönes Tor, muss man ebenso neidisch wie neidlos anerkennen. Von uns kommt offensiv nichts, das ist einfach zu wenig, wenn man doch noch was mitnehmen will, im Gegenteil, es schleichen sich kleine Unkonzentrierten in der Abwehr ein, die Mainz zum Glück nicht nutzen kann.
Es muss was passieren, Bo Svensson wechselt offensiv ein, nach der zweiten Trinkpause, knapp zwanzig Minuten sind noch zu gehen, plus Nachspielzeit: Benes, Skarke und Haberer kommen für Trimmel, Hollerbach und Schäfer, kurz vorher kommt schon Vertessen für Tousart. Und schon zieht unser Offensivspiel mächtig an, allein durch unsere höhere Zielstrebigkeit plus eine bessere Ballsicherheit - keine zwei Minuten später spielt Gosens links auf Skarke, der hat das Auge für Benes und der foppt seinen Gegenspieler, der fest damit rechnet, dass sich der Slowake den Ball auf seinen starken linken Fuss legen will, aber Benes kann’s auch mit rechts: aus siebzehn Meter schlägt sein harter, präziser Schuss, unhaltbar für Zentner, neben dem rechten Pfosten ein - ein richtig geiler Treffer!
In der Folge ist das Duell wieder vollkommen offen, Jordan hat eine gute Chance, dann Doekhi nach darauffolgender Ecke und kurz darauf wieder Benes sehr schön von halbrechts aus der Ferne, da muss der Mainzer Keeper alles zeigen.
Aber auch die Mainzer kommen nochmal, in der siebenminütigen Nachspielzeit hält Rönnow gegen den Schuss aus spitzem Winkel von Sieb und Burkhardt kann den Abpraller glücklicherweise nicht kontrollieren, sein Nachsetzen geht so übers fast leere Tor. Und zum Schluss wieder Benes, von einer Gosensflanke etwas überrascht kriegt er den Ball, allerdings aus abseitsverdächtiger Position, halb Kopf, halb Schulter, nicht auf den Kasten - so bleibt es am Ende beim verdienten Unentschieden, das wir uns besonders durch unsere endlich ansehnliche Schlussphase und einen beeindruckenden Laszlo Benes, an dem wir noch viel Spaß haben dürften, sichern können.
Ein Wermutstropfen ist jedoch eine schwere Verletzung von Kevin Vogt, in den der Mainzer Stürmer Burkhardt nach einem durchaus gefährlichen Kopfball reinrauscht - wenn er und wir Glück haben, ist es nur eine Knieprellung, aber das sieht gar nicht gut aus, wie er, gestützt durch zwei Jungs aus dem Staff, in die Kabine humpelt. All unsere Daumen sind gedrückt: gute Besserung, Kevin, du wirst gebraucht!
Unterm Strich eine durchaus ordentliche Leistung unserer Jungs, die sich wenigstens noch teilbelohnen können, denn mit Glück ist gar noch ein Sieg drin, mit Pech allerdings können wir auch mit leeren Händen dastehen. Die Einstellung scheint jedenfalls zu stimmen (bei diesen Temperaturen laufen wir u. a. über vier Kilometer mehr als der Gegner) und der notwendige Rest kommt noch dazu. Auf den Auswärtspunkt im ersten Spiel kann man jedenfalls aufbauen, gut gemacht, Jungs - und ein feines goldenes Händchen, Trainer!
23. August: Überraschung
Icke: Der erste Spieltag ist schon fast da. Morgen um 15.30 Uhr treten wir in Mainz an. Was für eine Überraschung. Aber haben wir schon alle Hausaufgaben gemacht? Nee, da haben wir geschlampt. Wir haben keinen Trikotsponsor. Unser Kader ist mitnichten fertig. Und so richtig zufrieden sind wir mit der Vorbereitung auch nicht.
Gestern haben wir Bedia nach England abgegeben. Zeitnah rechnen alle mit einer weiteren Leihe von Prtajin nach Braunschweig. Dann würde noch ein Mittelstürmer fehlen. Auch hier ist das Thema Ache - auf den wir ganz wild zu sein scheinen - noch nicht endgültig durch. Ebenso vakant ist unser Tafelsilber. Obwohl es hier eher ruhiger geworden ist. Ob man sich einen Gefallen getan hat, dieses Jahr das Transferfenster bis weit in die Saison hinein offen zu lassen … ich habe da so meine Zweifel. Dieses Gepokere nervt nur noch. Und kaum ein Verein hat Planungssicherheit.
Apropos nerven … Da soll doch ganz ernsthaft ein arabischer Verein 1 Milliarde Euro an Ablöse für Vinicius Junior geboten haben. Dazu noch eine weitere Milliarde Euro an Gehalt und Prämien für 5 Jahre Spielzeit. Sein zukünftiger Verein soll Al-Ahli sein. Dahinter steckt wohl ein saudischer Investment-Fond. Dazu muss man wissen, dass die WM 2034 wohl in Saudi-Arabien stattfindet. Natürlich möchte man sich genau ihn als Werbe-Botschafter aufbauen. Real hat schon nein gesagt. Ich vermute, dass wird nicht das letzte Angebot für ihn sein. Wir erreichen jetzt Dimensionen, die absolut ungesund sind. Das will kein Mensch, jedenfalls keiner der den Fußball wirklich liebt!
Apropos Liebe … Alles Gute Dirk zum 60. Geburtstag! Den hatte ich schon erreicht und kann Dir sagen, das ist der blödeste Geburtstag, den ich kennenlernen durfte. Im Kopf 30 und die Hülle 60, das Missverhältnis ist einfach zu groß. Aber egal, feiere schön, geht heute auch mal einer mehr. Und bleibe uns noch lange erhalten. Genauso wie immer. Das passt am besten.
Apropos Mainz … damit fingen wir ja an. Bo Henriksen stimmte uns schon ein und erwähnte gegen uns ein Offensiv-Feuerwerk abzubrennen. Hoffentlich sind wir mit seinem Landsmann Bo Svensson darauf vorbereitet. Die Abwehr scheint in diesem Jahr nicht unser Problem zu sein. Rönnow im Tor und Schwolow dahinter gehören mit zur Spitze in der Bundesliga. Sowohl als Erst- als auch die Zweitbesetzung. Doekhi-Vogt-Leite bilden die Dreier-Abwehr-Kette. Auch hier - Bombe. Zumal dahinter mit dem Ösi-Jung-Nationalspieler Querfeld in großes Talent steht. Jaeckel und der Junioren-Nationalspieler Ogbemudia (aus der eigenen A-Jugend) ergänzen den Sechserpack an Möglichkeiten. Hier brennt nichts an, so keiner mehr geht. Das Mittelfeld und den Sturm schauen wir uns nächste Woche an. Jetzt erst mal Mainz: Mit Gruda haben sie ihr Top-Talent verloren. Stolze 31,5 Millionen Euro landeten dafür auf ihrem Konto. Mit Sano und Krauß holten Sie zwei gestandene zentrale Mittelfeldspieler. Mit Sieb kam ein Stürmer im Leihgeschäft von Bayern. Dazu einige Ergänzungsspieler, aber keiner mehr, der zwingend in die Start-Aufstellung drängt. So bleiben die Säulen wie im Vorjahr. Hanche-Olsen hält ihren "Laden" hinten dicht. Amiri macht im Mittelfeld "Ballett" und vorn wird Burkhardt immer besser.
Trotzdem müssen wir uns vor Mainz 05 nicht verstecken. Nominell haben wir die besseren Spieler. Ob es uns aber auch gelungen ist, aus einem guten Kader - eine gute Mannschaft zu formen, dass werden wir sehen. Wir tippen für die Start-Aufstellung: Rönnow - Doekhi, Vogt, Leite - Trimmel, Khedira, Schäfer, Gosens - Hollerbach, Jordan, Vertessen. Eisernes Daumendrücken!
22. August: Wohin geht die Reise, Union?
Unionfux: "Wohin soll denn die Reise gehen, wohin, sag wohin, ja wohin?", heißt es in einem alten Kinderlied und diese Frage stellen sich dieser Tage, kurz vor Beginn unserer sechsten Bundesligasaison, viele Unioner. Denn es gibt weiterhin einige, sagen wir mal, Unverständlichkeiten rund um den Verein. Höchstwahrscheinlich werden wir, zumindest für den Rest des Jahres, ohne Brustsponsor auflaufen. Ich kann mich nicht erinnern, wann das mal in der Bundesliga, zumindest der letzten vierzig Jahre, irgendwo der Fall war.
Ist da etwas schiefgelaufen, hat die Marketingabteilung geschlafen, hat es tatsächlich an interessanten Angeboten gemangelt? Oder gibt's den großen geheimen Plan in der Chefetage und das Ganze wird zum genialen Coup, weil im Januar 2025 ein Sponsor ins Boot steigt, der alles mitbringt: ein großartiges Image, einen langjährigen Vertrag und eine erstaunliche Summe und obendrauf ein hübsches Logo? Auf jeden Fall wirkt es seltsam und lässt Spekulationen aller Art zu. Eine klare Aussage der Verantwortlichen könnte das verhindern, aber da warten wir wohl vergeblich.
Und der Kader? Die bisherigen Neuverpflichtungen haben die Mannschaft eher in der Breite verstärkt als in der Spitze, etwas verwunderlich nach der verkorksten letzten Saison, in der klar wurde, dass uns schon der eine oder andere Unterschiedsspieler fehlen könnte. Benes, Querfeld, Rothe und Prtajin müssen erst noch beweisen, ob sie Bundesliga können. Dazu passt das Gerücht, dass Ivan Prtajin schon wieder verliehen werden soll. Könnte allerdings ein Hinweis darauf sein, dass noch ein neuer Mittelstürmer kommt, möglicherweise ja tatsächlich Ragnar Ache aus Kaiserslautern, wobei da auch nicht klar ist, ob der in der letzten Spielzeit so erfolgreiche Stürmer überhaupt Erstliganiveau hat. Aber vielleicht gibt's ja auch da noch eine Überraschung.
In der Abgangsseite hat sich ebenfalls wenig getan, wenigstens soll die Leihe von Chris Bedia, dem großen Rätsel des letzten halben Jahres, zum englischen Zweitligisten Hull so gut wie durch sein. Aber immer ist noch nicht klar, ob Doekhi, Leite und Gosens bleiben oder nicht. Speziell bei Doekhi wäre ein Verbleib ohne Vertragsverlängerung eine kaufmännische Katastrophe, sportlich wäre sein Abgang zweifellos ein herber Verlust und auch nur schwer auszugleichen.
Insgesamt hinterlässt unsere Transferpolitik in diesem Sommer keinen allzu großartigen Eindruck und es ist fraglich, ob die kommenden Tage daran noch etwas grundlegend ändern werden. Nun ist der Unioner von Hause aus gezwungenermaßen ein Optimist, aber so direkt vorm Auswärtsauftakt in Mainz, kann man doch die eine oder andere Sorgenfalte nicht verbergen - weil man eben nicht so recht weiß, wo die Reise nun hingehen soll…
17. August: Glanzloser Arbeitssieg in Greifswald: zweite Runde im Pokal erreicht
Unionfux: Der mit Spannung erwartete Pflichtspielauftakt in Greifswald: zwei beziehungsweise drei Neuzugänge stehen dann doch in der Startelf: Querfeld, der den angeblich angeschlagenen Leite ersetzt, Benes im Mittelfeld und ganz vorne der unfreiwillige Rückkehrer aus Mönchengladbach, Jordan.
Die erste Hälfte gestaltet sich vor fünftausend Zuschauern inklusive tausendfünfhundert Unionern, trotz überwiegendem Ballbesitz, als eher zäh - kein echter Torschuss unsererseits, sämtliche Bemühungen bleiben erstmal erfolglos. Lediglich ein ordentlicher Versuch von Benes nach einer halben Stunde und eine Chance von Doekhi nach Eckball kurz vor der Pause, ansonsten verteidigt Greifswald alles aufopferungsvoll weg - und hat sogar die besseren Chancen aufzuweisen, denn eigentlich muss der Regionalligist schon nach zwei Minuten führen: nach einem verunglückten Ausflug von Rönnow muss der Greifswalder Manske von der Strafraumgrenze eigentlich nur das leere Tor treffen, aber sein Schuss misslingt derart, dass er weit vor der Linie verhungert und unser Keeper den Ball aufnehmen kann. Und nach fünfundzwanzig Minuten kann Eglseder nach einer Ecke gefährlich aufs Tor köpfen, aber Freddy fischt die Kugel souverän weg, kann sie sogar festhalten.
Auch wenn sich vor der Pause unser Druck erhöht, es fehlt an genauen Flanken und Zuspielen, wobei man sagen muss, dass es oft auch an Platz fehlt, wenig Räume da sind, Greifswald verteidigt unermüdlich die Null und kleinere Fehler des Underdogs werden nicht bestraft. Ein Pokalfight, wie man ihn kennt und wohl auch erwarten musste, zumindest bis hierher. Die zweite Hälfte bringt zunächst nicht viel Neues, Union bemüht sich, hat mittlerweile neun Ecken zu verzeichnen, aber weiterhin keinen Schuss aufs Tor. Nach einer guten Stunde bringt Svensson dann Trimmel für Haberer und Vertessen für Schäfer. Und zwei Minuten später zahlt sich das tatsächlich aus: der Belgier spielt Doppelpass mit Hollerbach und haut dann den Ball unhaltbar für Jakubov hoch neben den linken Pfosten ins Tor - da ist endlich die Führung für den Favoriten, so kann’s gehen!
Unverständlicherweise überlassen wir dann den Greifswaldern etwas das Spiel und nach sechsundsiebzig Minuten kann sich Soufian Benyamina, der Bruder des langjährigen Uniontorjägers Karim Benyamina und auch schon seinerzeit bei uns im Nachwuchs unterwegs, clever gegen Doekhi durchsetzen - nur die Latte hält seinen satten Schuss aus der Drehung auf. Nach zweiundachtzig Minuten haben in einer einzigen Aktion nacheinander Skarke, Hollerbach und schließlich Tousart die Entscheidung auf dem Fuss, aber die Greifswalder hauen sich in jeden Schuss, kurz danach gerät Hollerbachs Schuss nach gutem Tousart-Zuspiel zu zentral. Bis zum Schluss geht es dann zwar hin und her, Vertessen muss einen möglichen schnellen Konter des Gegners auf Kosten einer Verwarnung verhindern, wir können die entstehenden Räume nicht nutzen - schlussendlich aber steht der doch verdiente Arbeitssieg unserer Jungs, wir sind erwartungsgemäß in der zweiten Pokalrunde.
Der Greifswalder FC hat sich teuer verkauft, bis zum Schluss nicht nachgelassen und wir haben zweimal fraglos Glück, dass der Gegner einmal zu unfähig ist und beim zweiten Mal eben die Latte im Wege steht. Von einer gelungenen Generalprobe zu sprechen wäre etwas viel, ein Tor reicht gerade so, bei über dreißig Torschüssen und Torschussversuchen und immerhin vierzehn Ecken keine überragende Ausbeute. Am Ende steht ein ganz schön mühsamer Pokalerfolg, inwieweit der als Beispiel für ein funktionierendes Spielsystem oder der momentanen Leistungsfähigkeit herhalten kann, ist fraglich.
Begeisterungsstürme kann er jedenfalls nicht auslösen und zur Beruhigung trägt er wohl auch nicht so richtig bei. Das Beste ist unterm Strich ein schönes Tor von Vertessen und dass die Einwechslungen von Tousart, Trimmel, Skarke, Kemlein und eben Vertessen schon was gebracht haben. Pflichtaufgabe erfüllt, Glückwunsch zum ersten echten Sieg an Svensson und die Mannschaft, es ist ein kleines Jubiläum: zum zehnten Mal überstehen wir die erste Runde des Pokals. Dass es in vielerlei Hinsicht noch was zu tun gibt, hatten die Verantwortlichen und Fans ja auch schon vorher geahnt…
16. August: Es klemmt an vielen Ecken!
Icke: Mit reichlich Vorschusslorbeeren ist er bei Union gestartet, Horst Heldt - neuer Manager bei Union. Nach der letztjährigen Katastrophen-Saison startete Heldt mit mehreren Aufgaben:
Die Kaderverkleinerung auf 26 Spieler (inklusive drei Keeper), das verkündete Horst Heldt Anfang Juli so selbst. Aktuell hat Union 29 Spieler im Kader.
Verbesserung der Torgefährlichkeit. Die schwächste Offensive der Bundesliga (nur die Absteiger waren noch schlechter) muss qualitativ verbessert werden. Das geschieht in erster Linie und am besten mit einem treffsicheren Knipser. Der 13-Tore-Stürmer Prtajin wurde von Wehen Wiesbaden für eine Million verpflichtet. Wohlgemerkt 13 Zweitliga-Tore. Dazu kamen die verliehenen Stürmer Skarke und Jordan von ihren Leihen zurück. Im Kader hat man noch Transferflop Bedia (was sich Ruhnert dabei dachte?), den verletzten Volland, sowie die Außenstürmer Hollerbach und Vertessen. Talent Preu ist Stürmer Nummer acht. Eine Menge Quantität. Qualität in Form von Toren ist eher weniger dabei. Mit Burcu wurde noch ein Talent geholt und gleich weiter verliehen. Einzig Kaufmann konnte mit großem Verlust verkauft werden. Die Fans wollten Kleindienst und Tzolis, aber die hat Union nicht bekommen. Drei Minuten vor der Angst versucht man es bei Archer und Ache. Ich vermute, auch das wird nichts werden. Gerade im Sturm haben wir auf der ganzen Linie versagt. Ein Einspielen der Mannschaft ist so nicht möglich. Selbst Leihen oder Verkäufe von z.B. Bedia erscheinen unmöglich.
Klärung des Verbleibs des Tafelsilbers: Gosens, Leite und Doekhi haben angeblich mehr als ein Dutzend Angebote solcher Vereine wie Real Madrid, AC Mailand, FC Turin, PSV Eindhoven, Bayer Leverkusen und vieler anderer Klubs. Außer einer Menge heißer Luft passiert allerdings nichts. Wobei besonders die Personalie Doekhi wichtig ist und eilt. Er hat nur noch ein Jahr Vertrag bei Union. Ihn im nächsten Sommer ablösefrei gehen lassen zu müssen, wäre ein kaufmännischer Offenbarungseid.
Das überbordende zentrale Mittelfeld hat man angepackt. Für Kral, Laidouni und Thorsby konnten Abnehmer gefunden werden. Der neue Trainer spielt aber ein ganz klares System mit einer "6" und einer "8". Und da haben wir mit drei defensiven Mittelfeldspielern (Khedira, Tousart, Kemlein) und drei Offensiven (Benes, Schäfer, Haberer) immer noch mindestens einen Spieler zu viel. Warum wir gerade hinter Noah Sadiki her sind wie der Teufel, ist daher schwer zu verstehen. Er ist in erster Linie ein zentraler Mittelfeldspieler. Sollte er als Alternative für den verletzten Juranovic gedacht sein, so sei angemerkt, dass Haberer dort schon sehr ordentlich performte.
Auch positiv anzumerken ist, dass wir uns mit Rothe und Querfeld zwei talentierte Qualitätsspieler an Land ziehen konnten. Und beide auch noch für vernünftige Ablösen. Spieler wie Stöger, Kevin Schlotterbeck, Tzolis, Kleindienst, Grüll und jetzt wohl auch noch Bernardo haben wir aus den unterschiedlichsten Gründen nicht bekommen. Da müssen wir uns nach den Gründen fragen.
Eine weitere Aufgabe - einen eingespielten Kader zum Punktspielauftakt beisammen zu haben - haben wir auch verpasst. Das war eigentlich die Hauptlehre aus der vorigen Saison. Da geschah Vieles kurz vor knapp. Und so geschieht es wahrscheinlich wieder. Ja natürlich, wir hatten die Europameisterschaft und die Olympischen Spiele, die alles zusätzlich erschwerten. Allerdings haben uns andere Vereine gezeigt, wie es trotzdem besser geht. Daran müssen wir uns orientieren und nicht Gründe aufzählen, warum etwas nicht funktionieren konnte. P.S.: Was macht eigentlich ein neuer Hauptsponsor?
15. August: Greifswald, Greifswald, wir fahren nach Greifswald!
Unionfux: So, jetzt wird’s einigermaßen ernst, das erste Pflichtspiel steht an, am Samstag sind wir beim Greifswalder FC in der ersten Runde des DFB-Pokals. Der Regionalligist ist eine eher lösbare Aufgabe, die Zeiten, in der wir in der ersten Runde rausgeflogen sind, bei Rot-Weiss Essen, in Halle, bei Viktoria Köln, sind schon eine ganze Weile her, die letzten neun Erstrundenbegegnungen konnten wir allesamt für uns entscheiden. Ich sehe die Bedeutung vielmehr in der Generalprobe, eine Woche darauf sind wir ja zum Bundesligaauftakt in Mainz. Man darf also gespannt sein, wie unsere Startelf aussieht, ob es überhaupt ein Neuzugang unter die ersten elf Spieler geschafft hat und ob die potentiellen Verkaufskandidaten im Kader stehen oder gar spielen …
Verschiedene Gerüchte um mögliche Neuzugänge stehen im Raum, so sollen wir für Stürmer Ragnar Ache vom Zweitligisten Kaiserslautern ein Angebot abgegeben haben (wurde aber angeblich sofort abgelehnt, obwohl marktgerecht bei dreienhalb Millionen), genauso wie für den defensiven Mittelfeldspieler Noah Sadiki von Union St. Gilloise, der als großes Talent in Belgien gilt. Außerdem sollen wir uns für den Mittelstürmer Cameron Archer von Aston Villa interessieren, zumindest per Leihe. Die Personalie Bernardo vom VfL Bochum dürfte sich nach einer größeren Verletzung des brasilianischen Verteidigers im Grunde erledigt haben. In den scheinbar unendlichen Gosens-Poker soll jetzt auch der Premier League-Verein Crystal Palace eingestiegen sein, wo Oliver Glasner Trainer ist - aber wenn Frau Gosens sich schon im großen Berlin nicht so recht wohlfühlt, wie soll es dann erst im noch größeren London werden?
Noch gibt es diesbezüglich zwei Wochen Spannung, inzwischen wird natürlich ein Verbleib von Gosens, Leite und Doekhi auch immer wahrscheinlicher. Was die Frage des neuen Trikotsponsors angeht, so sollen wir ein Angebot des bekannten Online-Portals "Kleinanzeigen" über immerhin fünf Millionen Euro abgelehnt haben, möglicherweise wegen der geringen Laufzeit von nur einem Jahr plus Option für ein weiteres. Also gehen wir auf jeden Fall in das erste Pflichtspiel der neuen Saison tatsächlich ohne Brustsponsor, sondern mit dem bekannten Berlinmotiv, auch ein Novum - wenn man mal von der ISP-Posse absieht, durch die wir in der Saison 2009/10, gerade aufgestiegen in die Zweite Liga, kurze Zeit ebenfalls eine freie Brust aufwiesen, bis "kfzteile24" einsprang, allerdings zu wesentlich ungünstigeren Konditionen. Der bis dato fehlende Sponsor sollte uns aber nicht daran hindern, die Angelegenheit in Greifswald, hoffentlich einigermaßen souverän, zu bewältigen.
11. August: Immer noch mehr Fragen als Antworten
Unionfux: Irgendwie müssen wir ja froh sein, dass wir nächste Woche erst das Pokalspiel haben und es dann in zwei Wochen in Mainz richtig losgeht. Ohne den Greifswalder FC zu unterschätzen, der gerade zu Hause gegen Jena verloren hat: Das ist immer noch ein Regionalligist und damit eine überschaubare Aufgabe und kein wirklich ernsthafter Stresstest, jaja, ich weiß, der Pokal hat seine eigenen Gesetze, aber die Favoritenrolle müsste trotzdem klar sein.
Denn wir scheinen die zwei Wochen bis zum Start der Bundesliga auch dringend zu benötigen, da sind einfach zu viele offene Fragen: gehen Gosens, Doekhi und Leite noch, die mittlerweile seit Monaten als potenzielle Abgänge gelten und wo angeblich die Interessenten Schlange standen? Kommt eventuell Skarke dazu, der ja gegen San Sebastian der einzige Feldspieler war, der auf der Bank blieb, obwohl sich alle so begeistert über den Rückkehrer geäußert haben? Angeblich wollen wir zwei bis zweieinhalb Millionen für ihn haben, gar nicht mal so viel für jemanden im besten Fussballalter, der letzte Saison immerhin acht Tore für einen Absteiger machen konnte?
Zur Erinnerung: unser bester Schütze Gosens kam auf sechs. Und wer kommt noch? Der fromme Wunsch von Horst Heldt, nicht bis zum letzten Moment auf dem Transfermarkt zu agieren, wird wohl Wunsch bleiben müssen. Bis jetzt wurde auch noch kein einziger Neuzugang geliehen, Zufall oder klare Absicht? Kann die Mannschaft schon Svenssons System spielen oder ist sie dazu überhaupt in der Lage, d. h. haben wir die richtigen Spieler dafür? Die Testspiele sahen jetzt nicht so wahnsinnig gut aus, auch das Spiel gegen San Sebastian war bestenfalls als ordentlich einzustufen, wenngleich es natürlich viel besser als das Lyon-Desaster war, aber das ist ja auch keine Kunst.
Reicht die Qualität auf der Neun oder brauchen wir doch noch einen echten Goalgetter - oder vertrauen wir darauf, dass Jordan und Prtajin das schon irgendwie hinkriegen? Allzu viel haben wir von beiden noch nicht gesehen, was entscheidend die Nerven beruhigen könnte: Jordan ist zwar nicht mehr ganz so lethargisch, aber eben auch weit entfernt von explosiv und Prtajin muss erstmal zeigen, ob er erste Liga kann. Und Hoffnungsträger Benes, der so wichtige Spielmacher? Ist er im Moment ein echter Startelf-Kandidat?
Gegen die Spanier wurde er erst nach einer guten Stunde eingewechselt, hat das was zu sagen oder ist die Startelf gegen San Sebastian gar kein echter Fingerzeig? Dazu kommt noch ein ganz ansehnliches momentanes Lazarett - kurz gesagt: man weiß nicht so recht, woran man ist, traut sich noch nicht mal, Prognosen abzugeben. Es gibt jetzt keinen Grund zu übertriebenem Pessimismus, auch wenn uns allen die vergangene Saison mit all ihrem Grauen noch in den Knochen steckt. Doch die ganz große Aufbruchsstimmung ist auch schon verflogen, Wunderdinge sind bis jetzt ausgeblieben, was Kader und Spielweise angeht und ein bisschen Wunder wäre schon ganz gut, muss ja nicht gleich so viel wie letzten Sommer sein …
Dazu kommt obendrauf der weiterhin fehlende Hauptsponsor, aber angeblich gibt es ja auch da jede Menge Kandidaten, etwa wie bei Gosens, Leite und Doekhi? Beim 1. FC Union gibt es immer noch wesentlich mehr offene Fragen als wirkliche Antworten. Es bleibt und wird also spannend - hoffentlich auf die gute Art und Weise.
10. August: Generalprobe gelungen
Icke: Der letzte Test gegen Real San Sebastian endete mit einem 1:1. Leistungsgerecht und mit guten weiteren Chancen auf beiden Seiten. Es war kein müder Freundschaftskick, das Spiel wurde intensiv geführt.
Nach dem Spiel äußerte sich Doekhi: "Wir haben uns defensiv verbessern können, standen insgesamt stabiler und das war heute wichtig für uns, sodass wir positiv auf den Saisonstart blicken können".
Auch der Trainer Bo Svensson war zufrieden: "Grundsätzlich war es ein positiver Test. Wir hatten eine Top-Mannschaft als Gegner und die Jungs haben vieles umgesetzt, was wir als Trainerteam sehen wollten. Wir haben uns gute Chancen herausgespielt und hinten nur wenige Gelegenheiten zugelassen. Diese Art zu spielen und das Auftreten unserer Mannschaft hat mir heute gut gefallen".
Gosens fängt da an, wo er letzte Saison aufhörte, er ist torgefährlich und erzielte die Führung für Union nach guter Vorarbeit von Hollerbach. Wenn keiner eine zweistellige Millionen-Ablöse für Gosens in die Hand nehmen möchte, dann bleibt er bei uns. Basta würde Gerhard Schröder sagen. Sicherlich kann Rothe auch die Außenbahn bespielen und Gosens den halblinken offensiven Part ausfüllen. Könnte sogar sein, dass das eine Erfolgsstory wird. Khedira, Trimmel, Juranovic und Volland fehlten verletzungsbedingt. Dafür zeigte wieder einmal Haberer, dass er mehr als nur ein Ersatz für die rechte Außenbahn ist. Rothe kam erst in Halbzeit zwei.
Herauszuheben war auch noch Siebatcheu. Wohl noch nie in einem Union-Trikot rannte er soviel in einem Spiel. Dabei gelangen ihm einige gute Aktionen. Der Europameister Oyarzabal sorgte dann 7 Minuten vor Schluss für den Ausgleich. Ex-Unioner Becker machte einigen Betrieb bei den Spaniern und freute sich sichtlich über die herzliche Begrüßung bei Union. Die Leihe von Kral zu Espanol Barcelona wurde nun auch offiziell bestätigt. Und wir warten weiter darauf, dass es nun weiter geht. Die Abwehr – so wie sie heute zusammen spielte – wird so sicherlich nicht die erste Halbserie bestreiten.
Und ein Top-Mittelstürmer würde uns immer noch gut zu Gesicht stehen. Nächstes Wochenende treten wir zur 1. Pokalrunde in Greifswald an. Eine Woche später beginnt für uns in Mainz die Bundesliga-Saison. Für die ersten Pflichtspiele werden wir den Kader noch nicht komplett haben. Hier haben wir Luft nach oben! Eisern.
7. August: Jetzt geht’s (wohl) los …
Icke: Tom Rothe ist nach ziemlich langer Zeit mal wieder ein Lichtblick-Zugang bei Union. Der 19-jährige mit 1,93 Meter Gardemaß debütierte schon mit 17 in der Bundesliga und machte seine Sache gut. Union zahlt 5 Millionen an Dortmund und muss dafür eine Rückkaufoption in Kauf nehmen. Bei diesem Schnäppchenpreis (Marktwert 8 Millionen) ist das aber in Ordnung. Letztes Jahr überzeugte er in der 2. Liga mit vier Toren und zehn Vorlagen in 33 Punktspielen.
Diese Verpflichtung macht natürlich nur Sinn, wenn wir jetzt einen Gosens-Abnehmer gefunden haben. Werden wir wohl. Ergo sollte sein Abgang kurz bevor stehen. Immer noch in der Schwebe stehen Leite und Doekhi. Mit Bernardo wurde schon ein möglicher Leite-Nachfolger als fast sicherer Zugang gemeldet. Vollzogen ist er noch nicht. Dieser Tausch dürfte aber auch in den kommenden Wochen über die Bühne gehen.
Bei Doekhi hofft man ja immer noch auf eine Verlängerung. Passiert das nicht, so wären wir nicht klug beraten, ihn im nächsten Sommer ablösefrei ziehen zu lassen. Ergo wird hier auch noch etwas passieren. Ganz aus meinem Kopf gestrichen habe ich den Augsburger Uduokhai ja auch noch nicht. Er wäre für mich der perfekte Leite-Ersatz und auch noch ein Schnäppchen dazu. Wir werden es bald sehen.
Ganz offensichtlich verfolgt Union einen neuen Trend, eben auch junge gute Spieler zu verpflichten. Neben Rothe, wurde ja auch schon der 20-jährige Querfeld nach Köpenick geholt - immerhin österreichischer Nationalspieler. Ein neues heißes Gerücht ist Tapia aus Peru. Er ist 29 Jahre, 1,85 Meter groß und hat für Peru stolze 85 Länderspiele als Abräumer absolviert - ein Andrich-Typ. Das Beste an ihm, er ist ablösefrei und spielte auch viele Jahre in Spanien und Holland. Er sollte kein Risiko darstellen. Wenn der Anschein nicht trügt … erwarten uns mehrere interessante Tage. Eisern!
Offizielle Saisoneröffnung in der Alten Försterei: Klare Niederlage gegen Olympique Lyon
Unionfux: Es ist schon ein sehr langer Fussballtag an der Alten Försterei, er beginnt bereits früh um halb zehn mit dem Youngster Cup, die B-Jugend verliert gegen Benfica, Basel und kann schlussendlich ein Unentschieden gegen Flamengo Rio de Janeiro rausholen.
Danach empfangen die Zweitligafrauen unseres Vereins den Erstligisten Werder Bremen - da gibt’s schon mal die erste Klatsche: mit 1:6 bekommen die erfolgsverwöhnten Mädchen ziemlich klar die Grenzen aufgezeigt, man sieht den Klassenunterschied, auch wenn die Niederlage doch etwas zu hoch ausfällt.
Dann folgen die Mannschaftsvorstellungen, die Frauen bekommen den Vortritt: Fussballgöttinnen, wohin man schaut. Bei der Präsentation unserer 1. Mannschaft bleiben die Überraschungen aus, weder plötzliche Neuzugänge tauchen auf noch hat ein neuer Hauptsponsor unterschrieben.
So bleibt die einzige Neuigkeit, dass sich Tymoteusz Puchacz am Freitag Richtung Kiel verabschiedet hat, damit ist das eher unglückliche Kapitel mit dem polnischen Nationalspieler nach drei Jahren und drei Leihen endlich geschlossen, eine Ablöse wird auch geflossen sein, die Vereine schweigen sich natürlich darüber aus, ich vermute aber, die Summe dürfte zwischen einer und anderthalb Millionen liegen, ingesamt ein leichter Verlust, wenn man bedenkt, dass wir seinerzeit zweieinhalb Millionen nach Poznan überwiesen haben.
Vor nur ungefähr zwölftausend Zuschauern, da machen sich die Ferien bemerkbar, wird dann schließlich das Spiel gegen Olympique Lyon angepfiffen. Zur Pause steht es torlos, wobei beide Mannschaften durchaus ihre Chancen haben: erst haut Juranovic einen Freistoß aufs französische Tor, bei dem sich Keeper Perri ganz schön strecken muss, dann köpft Vertessen eine Flanke unseres Kroaten an die Latte - auf der anderen Seite muss Gosens artistisch einen Schuss von der Linie köpfen, bauen die Olympiquen zeitweise einen ziemlichen Druck auf. Fazit der ersten Hälfte: im Großen und Ganzen nicht so schlecht, wenn auch ausbaufähig.
Zur Halbzeit wechselt Bo Svensson dann komplett durch - und in den zweiten fünfundvierzig Minuten kriegen wir prompt muntere vier Stück von Lyon eingeschenkt, das sieht schon abenteuerlich aus, wie leicht und unbedrängt die Franzosen ihre Treffer markieren dürfen: erst macht Maitland-Niles eine Flanke von links rein, dann darf Benrahma in aller Ruhe im Strafraum eine Flanke von rechts annehmen, sich den Ball zurechtlegen und ihn in die lange Ecke schweißen, danach rutscht ein langes Zuspiel des französischen Torwarts durch und Orban geht allein aufs Tor und macht ihn rein und schließlich verwertet der gleiche Spieler mühelos ein Zuspiel vom eingewechselten Baldè.
Okay, die Abwehr der zweiten Hälfte wird wahrscheinlich so nie in der Bundesliga zusammenspielen, aber die Lücken und Stellungsfehler sind schon ein starkes Stück, der wiedergenesene Alexander Schwolow kann einem leid tun. Zumal wir vorn nur noch wenig zustande kriegen, die beste Chance haut Prtajin nach schönem Zuspiel von Benes weit drüber, viel gefährlicher wird’s nicht, von einigen Ansätzen mal abgesehen.
Insgesamt gibt es also nicht allzuviel Positives über das Spiel zu sagen, vielleicht noch, dass unser neuer Spielmacher Laszlo Benes ein paarmal seine Fähigkeiten aufblitzen lässt, aber ansonsten ist unser Spiel nach der Pause schon ernüchternd. Klar, die Franzosen sind keine Laufkundschaft, immerhin Sechster der abgelaufenen Saison in der Ligue 1, da können einige schon Fussball spielen und unsere Jungs haben das zweite Trainingslager in den Beinen - aber in zwei bzw. drei Wochen geht es los, da sollte man schon etwas mehr erkennen können - und zwar im positiven Sinne. Aber, wie schon öfter betont, Testspiele sind Testspiele, da sollte man nichts überbewerten, weder in die eine noch in die andere Richtung.
Trotzdem: die Zuschauer haben reineweg nischt zum Jubeln, wenn man mal vom sehenswerten zwischenzeitlichen Ausgleich unserer Frauen absieht. Das ganz große Fest bleibt also aus und ich denke schon, dass sich im Kader noch einiges verändern sollte, sowohl aus wirtschaftlichen als auch sportlichen Erwägungen. Ein bisschen Geld könnten wir schon noch gebrauchen und ein bisschen Qualität auch noch, so ganz wird man den Eindruck jedenfalls nicht los, wenn man jetzt nicht der absolute Rundumoptimist ist.
Denn immerhin soll unsere kommende Spielzeit doch um einiges entspannter als die vergangene Saison verlaufen, nicht?
27. Juli: Unentschiedenes Torfestival gegen den schottischen Rekordmeister
Unionfux: Eins wird von vornherein klar: die Lust auf Fussball ist wieder riesengroß - die Heimpremiere gegen die Rangers aus Glasgow findet vor ausverkauftem Haus in der Alten Försterei statt.
Und besonders die erste Hälfte hat es in sich, mit sechs Toren. Wir gehen früh in Führung, Janik Haberer nimmt eine Hollerbach-Flanke direkt und haut sie dem englischen Keeper der Schotten durch die Hosenträger. Die Rangers antworten durch Dessers, Diomede steckt stark auf den Belgier durch, der umdribbelt Gastkeeper Klaus und schiebt ein. Vertessen holt einen Elfmeter raus, den Jordan, nicht selbstverständlich, souverän verwandelt. Dann darf der Waliser unter den Schotten, Lawrence, zweimal zeigen, dass seine Schusstechnik nicht unbedingt schlechter als die von Haberer ist: Erst darf er ungestört einen Abpraller neben den linken Pfosten hauen, dann fackelt er nicht lange und knallt ein kluges Zuspiel in den Winkel. Das lässt Haberer nicht auf sich sitzen und verwandelt eine lange wie schöne Flanke von Gosens, wieder direkt mit der Innenseite, ins lange Eck.
Nach der Pause wird auf unserer Seite komplett durchgewechselt (Glasgow ist da etwas zurückhaltender, wechselt erst im Laufe der zweiten Hälfte sechsmal) unter anderem feiert Leo Querfeld sein Union-Debüt - und wir führen nach einer knappen Stunde wieder durch den jungen Preu, dessen Schuss von der Strafraumgrenze diagonal rechts einschlägt. Den Endstand zum 4:4 macht dann wiederum Dessers klar, der eine verunglückte Kopfballabwehr aufnimmt und unsere Abwehr inklusive Yannic Stein nicht allzu gut aussehen lässt. Erstaunlicherweise fällt in den letzten gut zwanzig Minuten kein Tor mehr, so bleibt es also unterm Strich beim gerechten Unentschieden, zu viel Ungenauigkeiten verhindern den Siegtreffer auf der einen wie auf der anderen Seite. Okay, bei den Schotten beginnt die Premier League schon in der kommenden Woche, die Rangers müssen nach Edinburgh zu den Hearts, sie sind also wesentlich weiter als wir in der Saisonvorbereitung. Bei uns fehlt doch sichtbar der Spielgestalter, denn der vielversprechende Laszlo Benes wird noch geschont und wird wohl erst am nächsten Samstag gegen Olympique Lyon zu sehen sein.
Und klar, bei vier Gegentoren kann es in der Abwehr nicht komplett gestimmt haben, aber an irgendwas muss im zweiten Trainingslager in Neuruppin ja auch noch gearbeitet werden. Es war eben erst das dritte Testspiel, ohne echte erste Elf etc. pp. So bleibt der Erkenntnisgewinn abermals übersichtlich, auch wenn Bo Svensson nicht unzufrieden ist und mit den guten und weniger guten Beobachtungen arbeiten kann. Und wir schauen stur auf die schöne Seite dieses Nachmittags, nämlich die großartige Atmosphäre und die vier Tore, besonders die ersten fünfundvierzig Minuten sind doch ziemlich kurzweilig. Fazit: Fussballfest mit kleinen Fehlern. Morgen geht's dann in die Ostprignitz, bis Freitag kommt dann schon der erste Feinschliff, bevor es dann, gleiche Stelle, gleiche Welle, am Samstag gegen die Franzosen geht, wobei es sich hier ja um ein Doppelevent handelt, denn unsere Frauen, frisch gebackene Zweitbundesligisten, testen ja vorher gegen Werder Bremen.
Kleines Gerücht am Rande: Wir sollen uns für den peruanischen Nationalspieler Renato Tapia interessieren, dessen Vertrag bei Celta Vigo ausgelaufen ist. Deswegen wäre der 29-jährige Defensivallrounder ablösefrei. Über zweihundert Einsätze in der Eredivisie und in La Liga sind jedenfalls eine Hausnummer. Tut mir leid, sehr viel Konkreteres gibt es derzeit leider nicht zu vermelden, außer dass wir uns wohl mit dem FC Turin über die Ablösemodalitäten angeblich einig sind, aber die Turiner noch nicht mit Robin Gosens, das könnte auch daran liegen, dass die Norditaliener in der kommenden Saison nicht international spielen werden. Irgendwas ist eben immer. Also warten wir weiter ab und hoffen auf das Ketchupflaschenprinzip: erst kommt kaum was - und dann aber! Wird sicher nicht einfach für Bo, denn ein drittes Trainingslager wird's wohl kaum geben, doch einfach kann ja fast jeder, oder?
25. Juli: Transferstau, Burcu und die Glasgow Rangers
Unionfux: Seit vor knapp vier Wochen die Verpflichtung von Laszlo Benes vom HSV bekanntgegeben wurde, hat sich kaum was getan, weder auf der Zugangs- als auch auf der Abgangsseite. Woran liegt das?
Allgemein kommt der Transfermarkt in diesem Sommer spät in Schwung, das geht beinahe allen Vereinen so. Da helfen auch keine ewigen Gerüchte wie bei Leite, Doekhi oder Gosens, die ja schon seit Wochen bei den unterschiedlichsten Interessenten „im Gespräch“ sind - man schaut allenthalben, wie sich die Dinge entwickeln, jeder will sich verschiedene Optionen offenhalten, hofft auf Dominoeffekte, auf bessere Konditionen, so oder so.
Es erinnert unwillkürlich an den alten Wilhelm-Busch-Spruch: „Drum prüfe, wer sich ewig bindet, ob sich nicht noch was Bess’res findet!“ Und wir sind eben Teil dieses Marktes und können kaum die Gesetze aushebeln.
Also könnte es durchaus noch eine ganze Weile dauern, bis der endgültige Kader steht, ob es uns nun in den sportlichen Kram passt oder auch nicht. Auf jeden Fall dürften wir erst weitere Neuzugänge vermelden, wenn etwas Platz im Aufgebot entstanden ist, ganz davon abgesehen, dass sich logischerweise dann auch finanzieller Spielraum ergibt.
Neuestes Gerücht: Alex Kral hat das Interesse von Deportivo Alaves geweckt, aber auch da dürfte er nur ein Name von vielen sein. Und wir interessieren uns angeblich für Tim Rothe von Borussia Dortmund, letzte Saison ausgeliehen an Kiel, wo der junge Verteidiger ziemlich aufgetrumpft hat, aber gerade deswegen wird Dortmund ihn nicht so einfach ziehen lassen… Wir werden sehen.
Einen Neuzugang gibt es dennoch, der 19-jährige türkische offensive Mittelfeldspieler und/oder Linksaußen Livan Burcu, immerhin ausgebildet bei Eintracht Frankfurt, hat bei uns unterschrieben, der in der abgelaufenen Spielzeit beim Drittligisten SV Sandhausen doch ziemlich Furore machen konnte, wir reichen ihn jedoch gleich weiter nach Magdeburg, zwecks Spielpraxis.
Das hat zwar schon Icke in seinem letzten Beitrag erwähnt, aber es gibt natürlich einen Grund, warum ich hier nochmal drauf eingehe, denn es gibt nun kritische Stimmen wegen dieses Transfers und der charakterlichen Eignung des Spielers: einerseits, weil Burcu in Sandhausen gekündigt hat, weil der Verein vergessen hat, ein Ablaufdatum im Vertrag zu vermerken und er somit unbefristet ist - das Arbeitsgericht sieht den Spieler übrigens deswegen im Recht. Und andererseits, weil Sandhausen sich mit Darmstadt 98 trotzdem auf einen Wechsel inkl. Ablöse in Höhe von 200.000 Euro einigt, der Vertrag ist unterschriftsreif, da überlegt es sich Burcu doch anders und unterschreibt bei uns.
Sieht für viele so aus, als hätte der Junge und sein Berater gleich zwei Vereine verarscht - aber ich sehe das etwas anders. Abgesehen davon, dass uns die Details ohnehin nicht bekannt sind - dass Sandhausen keinen korrekten Vertrag ausfertigen kann, ist nun mal Pech oder Dummheit oder beides, aber nicht für den Spieler, der sich diesen Umstand zunutze macht.
Und Darmstadt weiß ebenso, dass ein Kontrakt erst gilt, wenn er unterschrieben ist. Kommt ein besseres Angebot rein, ist es gar nicht so unüblich, dass der Spieler noch mal umschwenkt. Zweite Liga kann er auch in Magdeburg spielen und hat zusätzlich die Option, nächstes Jahr in unseren Erstligakader zu rutschen. Sieht vielleicht nicht so geschmeidig aus und ist ärgerlich für die Vereine, aber es ist korrekt und, ja, so ist das Geschäft. Und es ist ja nun wahrlich auch nicht immer so, dass die Clubs sich immer tadellos verhalten…
Robin Knoche hat vor einigen Tagen beim 1. FC Nürnberg unterschrieben, trotz anfänglicher Pläne, weiterhin erste Liga zu spielen - gut für Nürnberg und irgendwie auch für uns, ich hätte ungern in der kommenden Saison gegen ihn spielen wollen, von einer möglichen Pokalbegegnung mal abgesehen.
So, und am Samstag steigt das Heimspiel gegen die Glasgow Rangers, die Alte Försterei dürfte, angesichts eines solchen namhaften Kontrahenten, nahezu ausverkauft sein, deswegen ein Tipp für all diejenigen, die nicht dabeisein können: Sport1 überträgt die Begegnung ab 17 Uhr, ist ja immerhin auch was, auch wenn man nur dabei ist statt mittendrin. Und wir dürfen gespannt sein, welche Figur sowohl Neuzugänge als auch Leihrückkehrer machen - und nicht zuletzt ist es die Heimpremiere unseres neuen Trainerteams.
Es soll zwar zwischendurch regnen, aber nichtsdestotrotz: das wird ein Fest!
21. Juli: Baustellen, Gerüchte und eine glänzende Situation rund um Union
Icke: Unsere Baustellen türmen sich. Der Stadionbau verzögert sich weiter. Die Infrastrukturen, die für die endgültige Baugenehmigung notwendig sind, stehen auch noch nicht fest. Davon sind wir abhängig. Bauämter sind eine wunderbare Oase der Ruhe. Dazu macht unser Kader weiterhin keine Anstalten, sich wesentlich zu verändern. Wir reden von verschlanken, aber es passiert kaum etwas.
Natürlich kommen andauernd Meldungen, zum Beispiel über bevorstehende Wechsel, nur dass es ist bisher nur Gerede ist.
Aktuell soll mal wieder der AC Turin sehr an Gosens interessiert sein. Wenn sie aber ihr altes Witz-Angebot von sieben Millionen nicht mindestens um 3,5 Millionen erhöhen, dann hat die Alte Försterei wieder etwas zu lachen.
Was denken sich diese Italiener eigentlich? Dass wir uns hier alle die Schuhe mittels einer Kneifzange anziehen? Dafür gibt es ein Wort: dummfrech.
Die dritte Holding-Line ist aktuell die Suche nach einem passenden Haupt-Sponsor. Dass wir uns dafür Zeit nehmen und nicht jeden nehmen wollen (schlechtestes Beispiel aktuell Rheinmetall in Dortmund), ist lobenswert. Aber wir wissen das ja nicht erst seit heute!
Trotz alledem, können wir sehr zufrieden sein. Wir spielen weiterhin in der ersten Liga. Finanziell geht es uns immer noch gut. Wir haben Stand jetzt einen vernünftigen Kader, der sicherlich noch verbessert wird. Und wir haben mit unseren Stadion-Plänen eine glänzende Perspektive vor Augen. Es gibt nicht sehr viele Bundesligisten, die zum einen wirklich unabhängig agieren können und zum anderen, neben dem eigenen Stadion, noch weitere Immobilien als ihr Eigentum betrachten können. Da gab es in der Vergangenheit eine ganze Reihe kluger Entscheidungen, von denen wir heute und in Zukunft profitieren werden.
Die einzige Neuigkeit im Kader heißt Livan Burcu. Der Türke, der auch einen deutschen Pass besitzt, kommt aus Sandhausen aus der dritten Liga. Er ist ein Außenstürmer und hat dort mit seinen 19 Jahren für reichlich Wirbel (13 Scorer-Punkte in 28 Drittligaspielen) gesorgt. Wirbel aber nicht nur wegen seiner guten Leistungen, sondern auch mit Vertrags-Quälereien. Seine starken sportlichen Leistungen wurden auch belohnt, indem er in die türkische U21 berufen wurde. Wir werden ihn in den nächsten zwölf Monaten nicht sehen, weil er gleich für ein Jahr zum Zweitligisten 1.FC Magdeburg verliehen wurde.
Mein Lieblingsspieler als Leite-Ersatz, Felix Uduokhai soll nach dem geplatzten Türkei-Wechsel nun ein Thema in Hoffenheim sein. Schauen wir mal. Die Gerüchteküche beim Thema Leite sagt, sein fast sicherer Wechsel zum AC Mailand ist nun durch ein wiederholtes aktuelles Interesse von Real Madrid gefährdet. Uns soll das Recht sein, dass sich diese beiden großen Vereine gegenseitig überbieten. Im Gespräch sind aktuell 18 Millionen für Leite!
Interessant ist auch die Personalie Ludovic Ajorque. Die fast Zwei-Meter-Latte aus Mainz sucht aktiv nach einem neuen Club. Mainz ist wohl auch damit einverstanden. In der Bundesliga war er in Mainz nur am Anfang sehr erfolgreich. Wer sich aber mal seine ganze Karriere anschaut, egal wo - bis auf Mainz - hatte er immer eine gute Torquote. Und wer das auch in der ersten Liga in Frankreich schafft, der kann nicht so schlecht sein. Unser neuer Trainer kennt ihn genau, vielleicht ist er auch bei uns (klammheimlich) ein Thema. In Bos' System passt er perfekt hinein, so wir mit zwei echten Außenstürmern agieren. Das ist nur ein Brainstorming, würde mir aber sehr gefallen.
Die Personalie Doekhi geht jetzt auch in seine Endphase. Nizza scheint wohl immer noch sehr interessiert zu sein. Allerdings öffnen sie Ihre Geld-Schatulle nicht so, wie es dem Marktwert des Spielers entspricht. Doekhi hat einen Marktwert von 17 Millionen. Natürlich steht er nur noch ein Jahr unter Vertrag. Aber genau deshalb müssen wir ihn auch nicht verschenken. Unter zehn Millionen (plus Weiterverkaufsbeteiligung) würde ich ihn nie und nimmer hergeben. Die beste Lösung wäre, wir gehen bis an unsere Schmerzgrenze und geben ihm einen frischen Fünf-Jahres-Vertrag! Eisern.
18. Juli: Union schlägt Dynamo - Das erste Trainingslager ist durch
Unionfux: Testspiel Nr. 2 im österreichischen Trainingslager: Union schlägt Dynamo Kiew vor rund 650 Zuschauern mit 3:2 nach Toren von Hollerbach in der 14., Bedia in der 67. und Jordan direkt vor dem Abpfiff in der 91. Minute.
In der Halbzeit wird konsequent durchgewechselt inklusive des Trainingsgastes Carl Klaus im Tor, den sich Micha Gspurning in der nächsten Woche nochmal anschauen soll, bevor entschieden wird, ob der Ex-Nürnberger als neuer dritter Keeper verpflichtet werden kann.
Das Spiel ist in weiten Teilen ein typisches Trainingslager-Freundschaftsspiel, ab und an blitzt was auf, aber insgesamt ist der Unterhaltungswert übersichtlich. Dynamo Kiew ist schon weiter in der Vorbereitung und kein leichter Gegner, streckenweise haben die Ukrainer mehr vom Spiel, doch wir stehen hinten ganz ordentlich und nutzen unsere wenigen Chancen.
Trotzdem halten sich die Erkenntnisse, zumindest für den Laien, in Grenzen. Vielleicht sollte auch Hollerbach keine Elfmeter schießen, eigentlich ein Wunder, dass der Dynamokeeper den schwachen Versuch in die Mitte prallen lassen muss, so kann ihn der Stürmer im Nachschuss doch noch verwandeln.
Schön, dass Jordan und Bedia getroffen haben, die beide vor dem Tor nicht lange fackeln, aber ich denke, dass wir auch einen von beiden noch abgeben, wen, dürfte letztlich die Nachfrage entscheiden. Vertessen fällt positiv auf und Kral gibt einen passablen Innenverteidiger ab, ob auch für die Zukunft, das wird sich noch zeigen.
Auch der Leihrückkehrer Tymo Puchacz ist dabei, trotz EM, weil er einfach auf eine Woche Urlaub verzichtet hat, um sich in der Vorbereitung schon anzubieten, hab ich selten so erlebt, aber in diesem Sommer gleich zweimal: Auch Neuzugang Leopold Querfeld, ebenfalls EM-Teilnehmer, ist schon seit Sonntag im Trainingslager. Das nenne ich mal zielstrebig. Nur der Test gegen Kiew kommt noch zu früh.
Unterm Strich steht der zweite Testspielsieg, nicht überzubewerten, aber trotzdem sicher nicht schlecht für die Moral und ein letztlich gelungener Abschluss des ersten Trainingslagers, denn am Freitag geht’s nach Hause. Dirk Zingler ist ebenso mit nach Österreich gefahren und hat dort in einem Interview bestätigt, dass es noch einige Bewegung im Kader geben wird, wobei der neue Sportdirektor Horst Heldt betont, dass man eher keine Last-Minute-Transfers tätigen will, sondern bereits vorher der künftige Kader stehen soll.
Außerdem verrät der Präsident, dass man in Verhandlungen mit möglichen Hauptsponsoren steht, sich aber unbedingt Zeit lassen will, um einen zu uns passenden Partner zu finden, so jemand wie der Rüstungskonzern "Rheinmetall", der bei Borussia Dortmund einsteigt, ist zum Beispiel für uns nicht denkbar.
Außerdem scheint nun klar zu sein, dass der Stadionneubau und der damit verbundene Umzug ins Olympiastadion nicht vor 2026/27 stattfindet (und hoffentlich wirklich nur ein Jahr dauert!!). Gut zu wissen.
Und sonst noch? Der Kicker stellt wie jeden Winter und Sommer seine Rangliste auf und fängt naturgemäß mit den Torhütern an - Nur neun Keeper werden diesmal genannt und Frederik Rönnow ist dabei, in der Rubrik "Nationale Klasse", völlig zu Recht - Herzlichen Glückwunsch, Freddy! Und unserem ganzen Tross eine gute und entspannte Heimreise!
15. Juli: Spieler, die uns wirklich besser machen würden
Icke: Am 28. Juni verkündeten wir mit Benes den letzten Neuzugang im Kader der Profis. Das ist jetzt auch schon wieder 17 Tage her. Inzwischen sind wir bereits im ersten Trainingslager. Das sollen ja die Grundlagen für die neue Saison gelegt werden. Trainingsbeginn war schon am 1. Juli. Für das Fehlen der EM-Teilnehmer kann keiner etwas. Für das Tempo bei der neuen Kaderzusammenstellung gilt das nicht.
Einzig bei den Abgängen tat sich etwas. Laidouni verlässt uns Richtung Katar. Wenigstens ohne ein Transferminus. Aber es bleibt dabei, unser Tempo reicht für eine vernünftige Vorbereitung nicht aus.
So gut wie sicher schien der Wechsel des in Augsburg spielenden Sachsen Felix Uduokhai in die Türkei. Waren wir das, die dazwischen gefunkt haben? Es würde mich freuen. Ich halte nämlich sehr viel von dem jungen Mann. Spätestens im letzten Spiel gegen uns glänzte er gewaltig. Er gewann gefühlt jeden Zweikampf, egal wer von uns auf ihn zukam. Meines Erachtens ist er jetzt schon stärker als Leite. Und das für relativ kleine fünf Millionen, die im Gespräch sind.
Bruno Petkovic, der nur noch ein Jahr Vertrag hat, wird aktuell mit AEK Athen in Verbindung gebracht. Wenn wir wollten, könnten wir da sicher mithalten. Wollen wir?
Und auch Hlozek ist weiter auf der Suche nach einem Leihverein. Und wie so oft hat der AS Rom seine Fühler ausgestreckt. Allerdings schreien die Römer erst einmal bei allen guten Spielern laut umher. Wir wissen das aus eigener Erfahrung. Eigentlich wäre Union für Hlozek perfekt. Er will immer spielen. Das könnte er bei uns wohl am besten.
Heiß diskutiert wird in Gladbach - und das nicht erst seit heute - Florian Neuhaus. Keiner weiß so richtig, warum er dort - vor allem bei den Fans - in Ungnade gefallen ist. Fakt ist, dass sich der AC Florenz intensiv um ihn bemüht. Gehalt und Ablöse würden aber auch bei uns (gerade so noch) passen. Er wäre eine Führungspersönlichkeit auf Jahre gesehen bei uns - auf der "8". Ich halte sehr viel von ihm.
Völlig verrückt scheint es, wenn ich über Robert Andrich sprechen möchte. Aber bitte, schauen wir uns doch einmal Details an. Schon in der Meister-Saison war er kein klarer Stammspieler in Leverkusen. Weil eben die Legende Xhaka über allen thront. Daneben haben sie auch noch den 45-Millionen-Mann Palacios. Wenn dort alles gesund ist, spielen Xhaka und Palacios im zentralen Mittelfeld. Damit aber noch nicht genug: Neu verpflichtet haben die Leverkusener mit Garcia einen spanischen Nationalspieler. Für immerhin 18 Millionen Euro. Garcia spielt ausschließlich im zentralen Mittelfeld. Wie ist denn der Plan dort? Sein System wird Alonso nicht ändern. Es könnte nur sein, dass er Andrich vielleicht anstatt Tah in die Dreier-Kette zurück ziehen möchte. Das hat er schon zwei- oder dreimal Mal gemacht. Das wiederum wäre aber großer Käse für die deutsche Nationalmannschaft, wo er ja im defensiven Mittelfeld seinen Stammplatz aktuell sicher hat. Und wer jetzt denkt, der verdient ja in Leverkusen Unsummen, der irrt. Mehrere Quellen sagen gleichlautend, sein Jahresgehalt beträgt 1,6 Millionen. Das schaffen wir auch.
Und auch der schon einmal erwähnte Bernardo ist noch auf der Suche. Allerdings macht es Bochum den Interessenten nicht leicht und ruft zarte zehn Millionen als Ablöse auf. Bei einem Marktwert von etwas über fünf Millionen - für einen 29-Jährigen ist das absurd. Wiederum ist Gladbach der heißeste Kandidat. Wahrscheinlich weil sie gern Netz für ein mittleres Vermögen nach England transferieren möchten. Und hinter Netz/Bernardo hätte man ja noch den anderen Berliner Ullrich für die linke Außenbahn. Bei uns wäre Bernardo wohl ein Volltreffer. Weil er die defensive Variante zu Roussillon auf links wäre und gleichzeitig noch den linken Part in der Dreierkette übernehmen könnte.
So ganz habe ich die Hoffnung ja noch nicht aufgegeben, dass irgendjemand im Verein auf die Idee kommt, Becker zurückzuholen. Abgesehen vom Wetter bei seinem aktuellen Klub könnten wir das wohl realisieren, wenn wir es wollten. Wie sehr er mit seinen Sprints fehlt, konnten wir in der zweiten Halbserie sehen.
Knoche hat bekanntlich auch noch keinen neuen Verein gefunden. Warum denkt darüber keiner nach? Sein Leistungsvermögen dürfte uns noch zwei Jahre helfen können. Bezahlbar ist er auch. Und wenn Vogt mal ausfällt und Doekhi nicht mehr da ist, was passiert dann? Ich würde das sehr begrüßen!
Alle im Brainstorming (und nichts anderes ist es!) genannten Spieler (Udoukhai, Petkovic, Hlozek, Neuhaus, Andrich, Bernardo, Becker, Knoche) würden uns (wahrscheinlich) sofort besser machen. Am schwierigsten ist wohl die Suche nach einem wirklich guten Stürmer. Dass die nächsten Verpflichtungen aktuell so lange dauern, liegt hoffentlich daran, dass sie eine neue Qualität beinhalten. Denn bislang haben wir nur die Breite des Kaders noch breiter gemacht. Natürlich müssen uns noch ein paar Spieler verlassen. Hoffen wir auf einen schlagkräftigen Kader zum 24. August 2024. Eisern.
12. Juli: Startschüsse am Samstag: Trainingslager Tirol und Trainingszentrum Oberspree
Unionfux: Am Samstag macht sich die Mannschaft, besser gesagt: große Teile davon, auf den Weg nach Längenfeld in Tirol, um ein erstes Trainingslager abzuhalten. Okay, ist schon nicht so einfach, wenn man weiß, wer alles noch fehlt (Nationalspieler und weitere mögliche Neuzugänge) oder wer nur noch kurze Zeit da ist (möglicherweise Doekhi, Leite, Gosens und wer sonst noch so dazukommen könnte). Obendrein muss man sich eines Trainingstorwarts in Person des bereits erwähnten Carl Klaus (Ex-Nürnberg) bedienen, da Schwolow verletzt ist, Stein nicht fit, Rönnow noch im Urlaub und Grill nach Braunschweig verliehen ist. Ideale Bedingungen sehen anders aus, nicht gerade einfach für Bo Svensson, die Woche in der Ferne sinnvoll zu gestalten.
Eins scheint jetzt schon klar: die sechs Wochen bis zum Saisonstart in Mainz werden wir brauchen, um halbwegs eingespielt zu sein, die frühe Vollständigkeit des Kaders bleibt wieder nur ein frommer Wunsch. Aber die meisten Mitbewerber haben durchaus ähnliche Probleme, das Szenario ist ja auch nicht ganz untypisch für die Turnierjahre. Und dass sich der Transfermarkt nicht nach unseren Wünschen richtet, dürfte auch nicht neu sein.
Also ist wieder mal Geduld an allen Fronten gefragt - mit einer Ausnahme: nach anderthalb Jahren und 50 Spielen bei uns geht Aissa Laidouni nach Katar zum SC Al-Wakrah. Ein wenig schade, dass der tunesische Nationalspieler sein vorhandenes Potential bei uns nur selten auf den Platz bringen konnte, den niedrigeren Anforderungen der dortigen Stars League dürfte er wohl problemlos stemmen. Ich gehe mal davon aus, dass wir ungefähr das Geld zurückbekommen (idealerweise etwas mehr), dass wir seinerzeit an Ferencvaros Budapest überwiesen haben, die Ablöse dürfte bei drei Millionen plus liegen, denn sein Vertrag lief immerhin noch bis 2027.
Und sonst? Die großen Namen der Testspielgegner setzen sich fort: am 18. Juli spielen wir in Österreich gegen Dynamo Kiew. Zu Hause folgen dann bekanntlich die Glasgow Rangers und Real Sociedad Sebastian und mittendrin kommt Olympique Lyon zur Saisoneröffnung in die Alte Försterei, alle vier Mannschaften gehören zum oberen Drittel ihrer Meisterschaften und sind in der kommenden Spielzeit durchweg europäisch vertreten, gar keine üblen Nagelproben.
Die Eröffnung unseres neuen Trainingszentrums Oberspree am Bruno-Bürgel-Weg an diesem Wochenende wird hoffentlich ein Meilenstein in der Geschichte unseres Vereins, zwar ist unsere Nachwuchsarbeit fraglos ziemlich gut, immerhin sind u. a. U17 und U19 in den höchsten Spielklassen präsent, nichtsdestotrotz wissen wir alle, dass es lange her ist, dass sich ein Eigengewächs bei uns nachhaltig im Profikader etablieren konnte (die letzten waren Quiring, Skrzybski und vielleicht noch Jopek), in der Bundesliga ist das noch gar nicht passiert - Aljoscha Kemlein könnte jetzt der erste Spieler sein, dem das tatsächlich gelingt.
Die äußeren Voraussetzungen sind jedenfalls ideal wie noch nie, vielleicht könnte man jetzt noch in naher Zukunft die Überlegung auf eine zweite Männermannschaft wieder aufnehmen - denn das Verleihen vielversprechender junger Spieler funktioniert auch nur selten so erfolgreich wie bei Kemlein, dessen letztes Halbjahr beim Bundesligaaufsteiger St. Pauli annähernd optimal verlief. Oft kommen die Jungs nicht auf die Einsatzzeiten und schnell ist so ein Jahr in vielerlei Hinsicht ein verlorenes Jahr, also eher ein Schritt zurück als einer vorwärts und dann gibt es selten eine gute Gelegenheit, diesen frühen Karriereknick wieder zu korrigieren. Die Liste der jungen Spieler ist lang, denen das passiert ist, hoffen wir, dass mit dem TZO die Liste der nächsten Jahre kürzer wird.
11. Juli: Stillstand im Union-Kader?
Icke: Beim Thema Neuverpflichtungen und Abgänge scheint es beim 1. FC Union aktuell nicht weiter zu gehen.
Nicht einmal neue Gerüchte gibt es. OK, abgesehen vom Keeper Carl Klaus, der angeblich für den verletzten Schwolow geholt werden soll. Wobei der Verein sich zu Schwolows Verletzung noch nicht einmal geäußert hat. Will sagen, Nordkoreas Elite könnte bei uns ein Praktikum absolvieren und würde noch etwas lernen können.
Schön für die über 60.000 Mitglieder des Vereins und viele viele Sympathisanten ist das allerdings nicht. Vor lauter Langeweile arbeiten sich einige wenige im Internet an Robin Gosens ab. Kein ehrenwerter Stil. Das zeigt aber auch das Dilemma auf. Gosens, Doekhi und Leite werden als potentielle Abgänge gehandelt. Mehr als ein halbes Dutzend Vereine sind wohl an den Spielern dran. Aber es passiert … nichts.
Und das wiederum heizt die Fantasien einzelner an. Nicht zwingend zum Wohl des Vereins. Und jedem ist auch klar, dass wir nicht mit acht zentralen Mittelfeldspielern in die Saison gehen wollen. Je nach System haben wir zwei bis maximal drei Plätze dafür zu vergeben. Auch hier ruht der See … still. Bei unseren zentralen Stürmern sieht es danach aus, als wenn Jordan eine weitere Chance bei uns erhält. Warum auch nicht, wenn wir keine andere Qualität haben können. Dazu wird sich sicherlich Neuzugang Prtajin gesellen. Ob wir uns dann mit Bedia noch einen dritten Mittelstürmer im Team leisten wollen … ist noch völlig offen. Eventuell wäre eine Leihe für ihn die beste Lösung.
Allerdings sind wir bereits im Training für die Saison-Vorbereitung. Wollten wir nicht, wie wir es in den ersten vier Jahren der Bundesliga auch schafften, den größten Teil des Kaders zum Vorbereitungs-Start beisammen haben? Das klappt schon einmal nicht. Zumal ja auch noch die Turnier-Spieler fehlen bzw. sich im Urlaub befinden. Das sind mit Rönnow, Laidouni, Schäfer, Benes, Neuzugang Querfeld, Puchacz und Juranovic immerhin sieben Spieler. In diesem Fall, gut für Union, dass es Kral und Gosens nicht in die Ländermannschaften schafften, sonst wäre es sogar NEUN Spieler gewesen. Das erschwert die Situation noch zusätzlich.
Dass wir am ersten Spieltag - zumal mit einem neuen Trainer - eine gut eingespielte Mannschaft beisammen haben, davon dürfen wir uns verabschieden. Andererseits, wenn ich sieben bzw. neun Spieler im Kader habe, die für ihre Ländermannschaften ein Thema sind, so kann der Kader ja so schlecht gar nicht sein. Ist er eben auch nicht. Wenn keiner mehr geht, so brauchen wir einzig und allein nur noch einen Knipser.
Den haben wir nun wirklich nicht. Und hier würde es sich sicherlich auch in Form von Punkten bezahlt machen, wenn man eine richtige Qualität dazu holen würde. Jordan, den wir nun behalten möchten, ist ein Mittelstürmer für maximal zehn Tore. Jedenfalls in der ersten Bundesliga. Prtajin ist (noch) eine Wundertüte. Ob er in der ersten Bundesliga zu Recht kommt, dass wissen wir noch gar nicht. Und über Bedia breite ich mal den Mantel des Schweigens aus. In seinen sieben BL-Kurzeinsätzen kann ich mich an exakt zwei gute Szenen erinnern.
Vielleicht überrascht uns ja auch unser Neu-Manager. Der Ex-Bundesliga-Torschützenkönig Andre Silva ist auf dem Markt. Der kann ja nicht alles verlernt haben. Meine Meinung, er spielt nur beim falschen Verein. Das Problem dabei, zum einen sein hohes Gehalt, zum anderen sein aktueller Arbeitgeber RB Leipzig. Aber wo ein Wille ist, da finden sich Wege. Ein richtiger Knipser würde uns verdammt guttun. Was nur wenige bewusst wahr nahmen, aber enorm wichtig ist, Union strafft seine Geschäftsbereiche. Legt viele Themen zusammen.
Dabei werden natürlich die neuen Geschäftsführer der nun größeren Abteilungen im Verein gestärkt. Das ist zum einen - Gott sei Dank! - Oskar Kosche, der nun die kompletten Bereiche Finanzen, Finanzierung und Lizensierung verantwortet. Daneben übernimmt Bernd von Geldern die Bereiche Unternehmensentwicklung, Marketing und Vertrieb. Hier ist auch das Sponsoring und das Merchandising mit enthalten. Die Bereiche Vermarktung, Vertriebsmarketing und Digitalisierung gehören ebenfalls dazu. Ich vermute mal, er hat keine lange Weile.
Pierre Lüttge bekommt auch ordentlich etwas zu tun. Neben seinen alten Bereichen Organisation und Verwaltung bekommt er on top noch die Spieltags-Organisation und den Fan- und Mitglieder-Service dazu. Und weil das noch so wenig ist, gleich noch die Fanbetreuung, das Ticketing und die IT obendrauf.
Der einzige, der Glück hatte … ist Christian Arbeit. Zu den Themen Kommunikation, AFTV, Grafik, Social Media und Historie kam nicht Neues hinzu. Parallel verhandeln wir mit potentiellen neuen Haupt-Sponsoren. Ist die Farbe des neuen Ausweich-Trikots Zufall oder ein Fingerzeig? Die BVG ist ja auch Gelb. Wir werden uns wohl noch eine Weile gedulden müssen. Bei vielen Themen. Eisern!
7. Juli: Auftakt ohne Hauptsponsor
Unionfux: Hurra, es geht wieder los - naja, zumindest ein bisschen. Das 40-jährige Jubiläum zu den berühmten Entscheidungsspielen (1984 waren Union und Chemie Leipzig am 26. und letzten Spieltag punkt- und torgleich, deswegen musste eine Art Relegation her - leider mit bösem Ausgang für uns. Besonders das in jeder Hinsicht chaotische Rückspiel in Leipzig habe ich in schlechter Erinnerung ...) führt den 1. FC Union in den Alfred-Kunze-Sportpark zum derzeitigen Viertligisten zum Freundschaftsspiel.
Es endet 4:0 für uns, die Tore schießen Khedira, Vertessen und Prtajin (jeweils Abstauber nach Pfosten beziehungsweise Torwartabwehr) und Hollerbach, der wirklich sehenswert aus vollem Lauf von halblinks den Keeper überlupft. 5000 Zuschauer sind dabei (mehr dürfen nun mal nicht in das Chemiker-Stadion), die Stimmung ist sehr gut, auch wenn es zwischenzeitlich wie aus Eimern schüttet. Selbst Bo Svensson ist beeindruckt, wieviel Betrieb bei so einem Testspiel ist.
Wirkliche Erkenntnisse bleiben natürlich aus, dazu ist der Gegner zu schwach, der Zeitpunkt noch zu früh und die Aufstellung zu kunterbunt. Es fehlen nun mal noch die EM-Spieler plus Laidouni, Gosens (der soll wohl nicht mehr einer Verletzungsgefahr ausgesetzt werden vor seinem Wechsel nach Italien oder Portugal oder...), Volland, Roussillon (tatsächlich verletzt) - dafür spielen einige U19-Spieler mit und auch die Leihrückkehrer Kemlein, Skarke, Siebatcheu und Preu sind dabei, zur Halbzeit wird einmal komplett durchgewechselt.
Leider verletzt sich Ersatzkeeper Schwolow, aber es bleibt ja noch genug Zeit zur Genesung bis zum ersten Bundesligaspiel: diesmal starten wir am vorletzten Augustwochenende (anders als die fünf Jahre zuvor) auswärts, und zwar in Mainz, dann kommt St. Pauli zum ersten Heimspiel, dafür findet das letzte Spiel der Saison auch auswärts statt, in Augsburg - wir sollten diesmal also nicht bis zum finalen Spieltag mit der Rettung warten …
Bemerkenswert ist mit Sicherheit noch die Premiere der neugestalteten Ausweichtrikots in überwiegend Gelb und Weiß (bestenfalls eine Frage des Geschmacks, um es mal diplomatisch auszudrücken), denn auf der Brust prangt ein "Berlin" und das ist nicht etwa unser neuer Hauptsponsor. Paramount plus ist jedenfalls nach einem Jahr ausgestiegen, vereinbarungsgemäß, wie der Verein sagt. Okay, bei Inter Mailand sind sie auch runter von der Brust, allgemein will der Streamingdienst sein Engagement in Europa runterfahren, wohl, weil es weniger gut läuft in Sachen Abos als erwartet.
Nun läuft also die Suche nach einem neuen Hauptsponsor auf Hochtouren, dabei war der knappe Klassenerhalt nicht gerade hilfreich, lange war ja nicht klar, in welcher Liga man in der kommenden Spielzeit aufläuft. Es wird wohl nicht leicht, jemanden zu finden, der auch noch ähnlich viel ausspuckt wie die Amerikaner, sechs Millionen Euro stellen zwar eher das untere Drittel der Bundesliga dar, aber ich denke, man wäre bei uns schon heilfroh, in dieser Größenordnung zu bleiben. Auch, wenn die Liga brummt, die Wirtschaft steht nicht gerade Schlange, denn die brummt gerade nicht so.
Wobei ich immer geglaubt habe, dass der Verein aufgrund seiner Besonderheiten als Werbepartner überdurchschnittlich attraktiv wäre, aber dem ist wohl nicht ganz so, denn schon zu Zweitligazeiten war es nicht so einfach, einen zahlungskräftigen Partner aufzutreiben. Lassen wir uns überraschen, wer es wird. Schön wäre es, wenn die Partnerschaft diesmal wieder etwas langfristiger wäre, nach den jeweils nur einjährigen Auftritten von Wefox und eben Paramount und hoffentlich sind wir nicht ganz so preiswert: ein Schnäppchen sind wir nun nicht gerade, oder?
6. Juli: Rausgeflogen und gewonnen
Icke: Deutschland ist gegen Spanien im Viertelfinale gescheitert. Sehr unglücklich. Durch ein Last-Minute-Tor in der 119.Minute. Da hatten wir einen kurzen Augenblick Merino nicht richtig gedeckt. Aber warum „rausgeflogen und gewonnen“? Wir Deutschen haben unseren (guten und einsatzstarken) Fußball wieder.
So wie wir gegen den Turnier-Favoriten Spanien spielten, war das aller Ehren wert. Die ersten 45 Minuten waren die Spanier – bei fast ausgeglichenem Spiel – einen Tick besser und einen Hauch torgefährlicher. Das deutsche Spiel war geordnet und knallhart.
Ja so wünscht man sich das, wenn man gegen einen spielerisch besseren Gegner antritt. Kroos, der mehrere Male ordentlich „zulangte“ und den kompromisslosen Andrich-Part übernahm, hatte schon Glück, nicht gleich am Anfang Gelb zu sehen. Es ging dann torlos in die Kabine.
Zur Halbzeit korrigierte Nagelsmann sich selbst. Sein Plan mit Sane und Can in der Startelf ging nicht auf. Es kamen Andrich und Wirtz. Und gerade Wirtz brachte viel Bewegung in unser Spiel. Olmo ließ dann aber die Spanier in der 51.Minute jubeln. Deutschland brauchte einen Augenblick – um sich zu schütteln. Dann aber wurde es sehr viel besser. Ab ca. der 70.Minute war Deutschland die klar bessere Mannschaft und hatte die größeren Chancen. Nagelsmann legte offensiv nach. Die Spanier konnten froh sein, dass wir keine unserer vielen Tor-Chancen bis dahin nutzten.
Niemals hörten die Deutschen auf, an den Ausgleich zu glauben und in der 89.Minute gelang Wirtz genau dieser. Emotion pur! Auch in der Verlängerung waren wir das spielbestimmende Team. Und versemmelten leider unsere guten Gelegenheiten. In der 106. Minute war es dann so weit. Millionen „Bundestrainer am Fernseher“ schreien „Elfmeter“. Ein Spanier wurde im Strafraum an die Hand angeschossen. Die Szenen gab es schon oft und fast immer gab es den Strafstoß. Auch bei dieser Europameisterschaft. Nur nicht in diesem Spiel.
Schweinsteiger und andere Experten brachten es auf den Punkt … in neun von zehn Fällen pfeift der Schiedsrichter. Nur nicht in diesem Spiel. Eine krasse Fehlentscheidung, welche Deutschland das Weiterkommen kostete. Und dann kam es, wie es so oft kommt. Spaniens einzige Chance nutzten sie in der 119.Minute und sie retten sich damit in die nächste Runde. Und selbst danach hatten wir noch zwei dicke Chancen, nur nutzen muss man sie.Pfosten, Schiedsrichter und der Chancen-Tod verbauen uns ein Happy End.
Doch gewonnen haben wir trotzdem. Wenn wir uns erinnern, wo unser Fußball noch im vergangenen Jahr stand und wie das Spiel gestern lief, so haben wir unseren deutschen Fußball zurück. Wirtz und Musiala sind große Lichtblicke für die kommenden (Fußball-) Jahre. Die Einstellung stimmt wieder und Nagelsmann traut sich etwas. So macht es wieder Spaß - die deutschen Spiele anzuschauen! Eisern.
5. Juli: Schaffen wir die Spanier?
Icke: Die Frage beantworten diverse deutsche Umfragen mit einem klaren ja. Wohlgemerkt Umfragen in Deutschland.
Unsere Blogger-Meinung dazu ist ziemlich klar. Nur wenn bei uns alles zusammen passt und wir einen guten Tag haben. Allerdings chancenlos sind wir Deutschen gegen Spanien nun auch nicht. Betrachten wir nur die schnöden Zahlen, so liegen die Spanier mit einem Mannschafts-Wert von 965,5 Millionen nur knapp vor den Deutschen (831 Mio.).
Aber gut, ehrlicherweise haben sie die technisch klar besseren Fußballer. Aber das ist sehr oft … egal. Betrachtet man zum Beispiel die ersten 4 Jahre von Union in der Bundesliga, so war Union bei seinen Punktgewinnen fast nie die bessere Fußball-Mannschaft. Und genau das ist das Schöne beim Lieblingsspiel der Deutschen … es gewinnt mitnichten immer die bessere Mannschaft mit der feineren Klinge.
Dinge wie Teamgeist, Kampfgeist, Zusammenhalt und die Lautstärke der Fans spielen eine Rolle, manchmal auch die Entscheidende! Und genau in diesen Disziplinen könnten wir einen kleinen Vorsprung haben. Der Teamgeist scheint bei uns zu stimmen. Der Zusammenhalt ebenso. Erfahrende Spieler wie Kroos, Rüdiger und Neuer gehen nicht nur mit guten Leistungen voran, sondern sorgen auch für einen Teamspirit, wie er sein muss. Ob das reicht, wissen wir erst am späten Freitag Abend.
Ganz entscheidend wird sein, so wenig wie möglich Fehler zu begehen. Wer morgen keinen spielentscheidenden Lapsus fabriziert, wird wahrscheinlich gewinnen. Natürlich haben die meisten Spanier eine bessere Technik und sind stärker im Dribbling. Aber Schwächen haben sie eben auch. Das ist unter anderem ihre Vierer-Kette. Wenn das Mittelfeldspiel auf eine Seite fokussiert ist, so ist die andere Seite meist einsam verweist. Ein punktgenauer Kroos-Pass kann Spanien auseinanderreißen und für Räume und schnelles Umschalt-Spiel sorgen.
Mit Wirtz oder Sane und Musiala haben wir dafür die richtigen Spieler auf dem Platz. Obwohl Sane jetzt und genau jetzt … zeigen muss, was er draufhat. Wir wissen, dass er ein Unterschiedsspieler sein kann. Nur hat er das bei dieser EM noch nicht gezeigt. Es wird Zeit!
Und noch etwas wird absolut entscheidend sein. Kimmich und Raum spielen gegen die beiden spanischen Teeny-Zauber-Mäuse der Spanier auf den Außen. Sie müssen denen ab der ersten Aktion heftigst auf die Füße treten. Sich Respekt verschaffen. Dann verlieren so junge Spieler auch schon gern mal die Contenance. Das müssen übrigens ihre Nebenspieler im Zentrum – Kroos und Andrich ebenso.
Andrich hat ja mit seiner neuen Haarpracht in Pink schon begonnen – auffallen zu wollen. Genau das brauchen wir … selbstbewusste Spieler, die den Spaniern den Zahn ziehen. Und natürlich muss Musiala auch noch einen genialen Tag haben. Dann schaffen wir Spanien. Ich glaube dran! Eisern.
1. Juli: Zwanzig unglaubliche Jahre - Danke, Dirk Zingler!
Unionfux: Zwanzig Jahre sind eine lange Zeit. Zwanzig Jahre als Vereinspräsident sind sogar eine erstaunlich lange Zeit: Herzlicheisernen Glückwunsch, Dirk Zingler!
Als der glühende Union-Fan am 1. Juli 2004 sein Amt antritt, noch 39-jährig und weil es eigentlich niemand so richtig machen will, laufen die Uhren bei unserem Verein noch komplett anders: Gerade sind wir aus der Zweiten Liga abgestiegen - und damit nicht genug: Das erste Amtsjahr des jungen Präsidenten endet mit einem erneuten Abstieg und der steht im Grunde schon nach der ersten Halbserie fest.
Doch auch wenn der sofortige Aufstieg aus der Oberliga mühselig ist - von nun an geht es relativ stetig und zügig bergauf. Schon drei Jahre später sind wir wieder in der Zweiten Liga und setzen uns dort fest. Neun Jahre lang sind wir Zweitligist, da gelingt Dirk Zingler etwas, was ihm vorher ziemlich selten gelang: ein absoluter Glücksgriff in Sachen Cheftrainer.
Der Schweizer Urs Fischer führt den Verein im zehnten Zweitligajahr tatsächlich in die Bundesliga und das ist doch so unfassbar, dass fast alle, auch der Präsident, von einem Urlaub in der obersten Etage des deutschen Fussballs sprechen. Doch aus dem Urlaub wird vielviel mehr, er führt uns sogar bis in die Champions League, bis letztes Jahr die etwas unverhoffte Delle kommt. Beinahe hätte Zingler tatsächlich sein 20-jähriges Jubiläum im Unterhaus begehen müssen, doch zum Glück kann das spektakulär in letzter Minute verhindert werden. Doch nicht nur das ist in den letzten zwanzig Jahren passiert. Zwischenzeitlich wurde die marode Alte Försterei neu aufgebaut, in einer weltweit wohl beispiellosen Aktion, nämlich unter Mithilfe der Fans.
Und ein kompletter Neubau steht schon seit einiger Zeit vor der Tür: 37000 Zuschauer soll die neue Arena an gleicher Stelle fassen, kein Wunder, hat sich doch die Mitgliederzahl des Vereins unter dem Großen Vorsitzenden nahezu versiebzehnfacht, von knapp 4000 auf über 66000.
Und auch, wenn der 1. FC Union dank der nimmermüden Zuversicht seines Präsidenten mittlerweile ein anerkannter Bestandteil einer der stärksten Ligen der Welt ist, so wird trotzdem so viel wie nur irgend möglich von der Einzigartigkeit dieses Vereins bewahrt, wird nicht jedem Auswuchs des Kommerzes gefolgt, will man der zuweilen etwas schrullige, familiäre und verschworene Haufen aus dem Südosten Berlins bleiben, ein Sonderfall gewissermaßen, in vielfacher Hinsicht.
Das kann natürlich nicht auf allen Ebenen gelingen, sämtlichen Gesetzen des Marktes, denn wir sind ja unbestritten im Profifussball, kann man sich nun mal unmöglich entziehen, das weiß der Realist Zingler, er versucht den Spagat irgendwie zu moderieren und das gelingt ihm doch ziemlich gut. Keine Frage, der Präsident ist schon derjenige, der im Verein das absolute Sagen hat, ohne ihn wird nichts entschieden. Er macht die Ansagen, an den entscheidenden Stellen sitzen seine Leute, es gibt keine Opposition. Das mag man gut oder schlecht finden - Es ist so, er ist eben kein Frühstücksdirektor, sondern ein Patriarch, wie er im Buche steht, er ist das Alpha und Omega, ohne dass er das betonen oder gar herausstellen muss, das hat er gar nicht nötig.
Und der Erfolg gibt ihm recht und nicht nur der. Wer weiß, wo der 1. FC Union ohne Dirk Zingler wäre, aber sehr viel besser hätte es für den Verein wohl kaum laufen können, das müssen selbst die Kritiker zugeben, und das unter eher schwierigen Voraussetzungen.
Nun steht ein weiterer Umbruch an, das über lange Jahre erfolgreiche Duo Fischer/Ruhnert ist weitgehend Geschichte. Ab heute sollen Bo Svensson und Horst Heldt ein neues Kapitel aufschlagen und uns weiter in der Bundesliga etablieren, gern auch etwas mehr, von Urlaub kann schon lange keine Rede mehr sein. Und Dirk Zingler steuert jetzt unaufhaltsam auf das Vierteljahrhundert als Präsident hin. Es gibt noch so viel zu tun und es gibt noch so einige Früchte zu ernten. Viel Glück, Kraft und Spaß dafür und dabei - und danke, DZ, für die letzten zwanzig Jahre, wir staunen immer noch!
30. Juni: Fünf Bälle im Tor, nur zwei zählen
Icke: Ende gut, alles gut? Kann man so sehen. Letztendlich gewann die deutsche Mannschaft verdient mit 2:0 gegen Dänemark. Fünf Mal landete der Ball im Tor, zwei Tore zählten nur. Deutschland erzielte noch zwei weitere Treffer, die der VAR einkassierte, Dänemark hatte mit nur wenigen Zentimeter Abseits ein Höllenpech.
Die Abseitslinie zeigte wirklich nur ein winzig kleines Stück vom Schuh, das nicht regelkonform herumstand. Aber auch über Schlotterbecks Kopfballtor gleich in der 3.Minute kann diskutiert werden. Es wurde aberkannt, weil Kimmich einen Dänen geblockt hat. Wenn das ab jetzt immer gepfiffen wird, so sehen wir keine Kopfballtore mehr.
Diese Blocks im Strafraum passieren ständig und bei fast jedem Eckball. Selbst Union praktiziert das nicht selten. Das war sehr kleinlich interpretiert.Die deutsche Mannschaft begann herzerfrischend. Gute Kombinationen und hohes Pressing waren die Grundlagen dafür. Dabei wechselte Nagelsmann gleich drei Mal. Sane kam für Wirtz, Schlotterbeck für den gelb gesperrten Tah und Raum für Mittelstädt.
Nach 20 Minuten erzielten die Dänen Gleichwertigkeit im Spiel. Chancen gab es auf beiden Seiten. Und ja – wer noch Restzweifel an Neuer hatte, der hat sie jetzt nicht mehr. Mehrmals rettete er in aller höchster Not und mit alter Klasse. Sein Abwehr-Turm Rüdiger – der Gott sei Dank – rechtzeitig fit wurde, unterstützte ihn dabei spektakulär. Wie Rüdiger regelkonform zwischen die Dänen fegte und kompromisslos im deutschen Strafraum aufräumte, war sehenswert. Die beiden vor allem retteten uns hinten die „Null“.
Aber die Deutschen mussten immer wachsam bleiben. Die Dänen waren nun brandgefährlich. Bis zur 34. Minute. Ein irrer Donnerknall ließ das Stadion wackeln. Das heranziehende Gewitter war direkt über dem Stadion und selbstverständlich musste der englische Schiedsrichter Michael Oliver die Partie unterbrechen. Die Unterbrechung half wohl den Deutschen etwas mehr, als den Dänen.
Unsere Mannschaft konnte sich wieder sammeln, bevor es weiterging.Etwa 25 Minuten später geht es dann mit verteiltem Spiel weiter. Es kommt die 48.Minute. Die Dänen erzielen auch ihr Tor. Und auch das wird vom VAR aberkannt. Bitter für sie, es waren wirklich keine 3 Zentimeter. Und keine 4 Minuten danach greift wieder der Video-Schiedsrichter ein. Handelfmeter für Deutschland. Und die Zeitlupe bestätigt, was die meisten Zuschauer im Stadion, aber auch an den TV-Geräten gar nicht gesehen hatten. Ich übrigens auch nicht. Aber die Zeitlupe und der Chip im Ball bestätigen es. Es war richtig.
Und jetzt zeigt Havertz Mut. Gündogan, der erst den Ball hatte, übergibt ihn an Havertz. Um ihn gab es Diskussionen, ob nicht Füllkrug der deutschen Mannschaft mehr helfen könnte. Havertz zeigt keine Nerven und schießt einen perfekten Elfmeter. 1:0 für Deutschland. Und diesmal zählt das Tor.Nun müssen die Dänen kommen. Und sie kamen. Erreichten zumindest ein ausgeglichenes Spiel. Und erarbeiteten sich Chancen, wie aber die Deutschen auch, die nun mehr Platz zum kontern hatten.
In der 59.Minute bricht Havertz allein durch und schießt hauchdünn vorbei. Das musste das 2:0 sein, war es aber nicht. Neun Minuten später schickt Schlotterbeck Musiala auf die „Reise“. Und der macht das 2:0 – allein auf Schmeichel zulaufend – ganz souverän. Wenn wir vorher von den Stützen Neuer und Rüdiger sprachen, so gesellt sich Musiala – spätestens jetzt dazu.
Die Dänen versuchen jetzt alles, aber die Deutschen verteidigen ihr Tor. In der 91.Minute schlägt Neuer weit nach vorn. Wirtz bekommt den Ball und überwindet den dänischen Keeper per Chip. Zwei sehr lange Minuten wird der VAR benötigen, um auch dieses Tor abzuerkennen.In der 96.Minute gibt es dann endlich den Schlusspfiff. Der Sieg war verdient. Aber eben auch hart umkämpft. Nun schauen wir darauf, wer der nächste Gegner wird. Normal müsste es der Turnier-Favorit Spanien werden. Aber die Georgier konnten schon einmal überraschen. Eisern.
28. Juni: Gut, dass Rönnow auf der Bank sitzt...
Icke: Am Samstag um 21 Uhr gehen sie für uns los. Die Kribbelspiele. Nichts mehr mit taktieren. Siegen oder fliegen. Können wir Dänemark? Die reine Statistik sagt ja. Der Topstar bei den Dänen ist Höjlund (Manchester). Umrandet wird er von vielen internationalen und gestandenen Profis. Und wie gut Dänemarks Qualität ist, zeigt vor allem die Reservebank.
Wer Spieler wie Poulsen (uns gut bekannter Brausespieler), Ex-Super-Talent Dolberg, unseren Keeper und perfekten Rückhalt Rönnow, Jensen (28 Mio.) und Christensen (40 Mio./Barcelona) als Alternativen hat, der hat ein Top-Team auf dem Platz. Pfeifen wird uns ein englischer Schiedsrichter. Ergo dürfen wir vermuten, es darf auch mal zugelangt werden und nicht jede Kleinigkeit wird gepfiffen. Das letzte EM-Spiel gegen Dänemark konnten die Deutschen 2012 mit 2:1 gewinnen. Es war aber damals schon sehr eng. Neuer, Kroos und Müller können noch davon berichten. Sie waren schon dabei.
Die Dänen spielen meist ein 3-4-3. Sehr aufgeräumt, sehr diszipliniert. Im Tor mit Altmeister Schmeichel und 2-Meter-Latte Vestergaard. Sie haben eine routinierte Mannschaft mit einer fast deutsch zu nennenden Ordnung. Vorn hilft meist Höjlund oder der liebe Gott. Viele Tore erzielen die Dänen eher nicht. In der Vorrunde schafften sie zwei Tore und drei Unentschieden in drei Spielen. Man kann jetzt sagen, sie haben kein Spiel verloren, aber eben auch kein Spiel gewonnen. Das sagt eigentlich zur Abwehr-Stabilität viel aus. Deswegen halte ich es für nicht gänzlich ausgeschlossen, dass Nagelsmann für Havertz diesmal Füllkrug von Beginn an spielen lässt. Ich würde das machen. Füllkrug ist aktuell einfach formstärker und torgefährlicher. Hinten wird Schlotterbeck den gesperrten Tah ersetzen.
Ob Rüdigers Zerrung bis Samstag wieder ok ist, wird nicht entscheidend sein. Anton könnte ihn gut ersetzen. Wichtig ist für uns, dass Kroos wieder die Form aus dem ersten Spiel erreicht. Wenn dann noch Musiala wie immer stark spielt und wir uns wenig Fehler in der Abwehr erlauben, dann glaube ich an ein hart umkämpftes 3:1 für Deutschland.
Und vielleicht bekommt ja sogar Rönnow ein paar Minuten. Der für mich nach dieser Saison eigentlich vor Schmeichel steht. Nur hat Schmeichel den größeren Namen und ist in Dänemark eine Legende, wie schon sein Vater eine war. Gut für Deutschland, schade für Rönnow. Eisern.
26. Juni: Offizielle Vorstellung von Svensson und Heldt - und ein inoffizieller Neuzugang
Unionfux: Pressekonferenzen sind so eine Sache: Meist erfährt man nicht viel, außer einer Menge offiziell klingender Sprüche und oft wiederholter Floskeln, mal ganz geschickt und mal weniger, wirklich interessante Informationen sind eher selten. Es ist, als hätten PK’s eine Art Teflonummantelung. So ist es auch, in weiten Teilen, heute bei der Vorstellung von Trainer Bo Svensson und Manager/Geschäftsführer Sport Horst Heldt beim 1. FC Union.
Alle freuen sich, da zu sein, und es wird sich gefreut, dass sie da sind. Dabei macht Horst Heldt eine relativ entspannte und humorvolle Figur, Bo Svensson wirkt etwas angespannter. Nun ist Deutsch, das er gleichwohl ausgezeichnet beherrscht, auch nicht seine Muttersprache. Aber nach kurzer Zeit wird auch der Däne etwas lockerer. Sympathisch ist sie auf jeden Fall, unsere neue sportliche Führung, das wirkt alles andere als fremd oder deplaciert - Könnte schon mal passen.
Ansonsten wird eben gesagt, was so gesagt wird: An Bewährtem will man festhalten, aber auch Neues einbringen, natürlich. Es gibt kein Saisonziel außer des Klassenerhalts, natürlich. Es wird noch Veränderungen im Kader geben - so schnell wie möglich, natürlich. Die interessante Info dazu kommt, etwas überraschend, von den anwesenden Reportern. Es wird nämlich nach der Verpflichtung des slowakischen Nationalspielers Laszlo Benes vom HSV gefragt, doch Heldt bleibt ganz cool: Ja, das ist ein ziemlich interessanter Spieler, aber mehr gibt es dazu im Moment nicht zu vermelden.
Die Presse ist da seit wenigen Stunden anderer Meinung, der Transfer soll angeblich durch sein, per Ausstiegsklausel kann der offensive 26-jährige Mittelfeldspieler die Hamburger verlassen, dem Vernehmen nach für drei Millionen Euro. In der abgelaufenen Spielzeit ist der Linksfuß der beste Spieler in Reihen des ehemaligen Bundesligadinos und notorischen Nichtaufsteigers, dreizehn Tore und zwölf Vorlagen sind zweifellos eine Hausnummer, dazu kann der technisch starke Spieler offenbar Standards.
Andererseits ist er etwas langsam und nicht besonders laufstark, arbeitet zudem nur ungern nach hinten - Okay, das erinnert einen damit unwillkürlich an Max Kruse und der hat ja hier bekanntlich geliefert. Es ist der dritte Anlauf von Benes in der Bundesliga, nach Erfahrungen in Mönchengladbach und Augsburg, wäre doch großartig, wenn's diesmal der Durchbruch in der ersten Liga wird und wir unseren so sehnlich gewünschten Zehner haben, der unser Angriffsspiel ankurbelt und überdies selbst noch trifft.
Ansonsten wird nochmal klar, dass sich Bo Svensson seine eigenen Leute mitbringt: Mit Co-Trainer Babak Keyhanfar hat er schon früher zusammengearbeitet, sein Landsmann Kristoffer Wichmann kommt vom Zweitligisten Kolding IF und wird ebenfalls Co-Trainer, währenddessen Tijan Nije, sein langjähriger Videoanalyst, den Trainerstab vervollständigt, lediglich Michael Gspurning wird auch in der kommenden Saison unsere Keeper trainieren. Marco Grote und Marie-Louise Eta sind wieder verantwortlich für die U19, Sebastian Bönig betreut die Leihspieler und der bisherige Chefanalyst Adrian Wittmann nimmt eine Auszeit - Ja, und dass Oliver Ruhnert sich auf den Posten des Chefscouts zurückzieht, ist ja schon länger bekannt.
Eine Menge frischer Wind also, das scheint auch beabsichtigt, bleibt zu hoffen, dass er uns in die richtigen Richtungen weht und uns ähnlich kontinuierlich erhalten bleibt (und so erfolgreich ist!) wie das legendäre Gespann Urs Fischer/Oliver Ruhnert. Mehr gibt es in der guten Dreiviertelstunde beim besten Willen nicht zu erfahren, es wird ständig freundlich ausgewichen, so verrät Bo Svensson zwar, dass er doch tatsächlich Dänemark bei der Europameisterschaft die Daumen drückt und auch, dass er schon eine Wohnung in Berlin hat, aber nicht, wo und auch nicht, wer mit ihm dort einzieht. Und Dirk Zingler unterstreicht nochmal unsere DNA, und wie wichtig es ist, dass man bei allen Gesprächen ein gutes Gefühl und ähnliche Auffassungen hat - und, oh Wunder, die hat man.
Also alles wunderbar bis hierher, alles Weitere zeigen ohnehin erst die kommenden Monate. Wie gesagt: Pressekonferenzen sind so eine Sache - quod erat demonstrandum.
24. Juni: Mit Glück und Unermüdlichkeit die Schweiz niedergerungen
Icke: Mit einer ordentlichen Portion Glück schaffte Deutschland den späten Ausgleich gegen die Schweiz und geht nun als Tabellenführer in die nächste Runde.
Füllkrug erzielte das 1:1 in der 92. Minute mit einem wirklichen mustergültigen Kopfball. Überhaupt hatte man den Eindruck, Füllkrug war nach seiner Einwechslung in der 76. Minute der torgefährlichere Mann – neben Havertz.
Neuer hielt mehrmals ganz hervorragend, seine beste Leistung musste er in der 88. Minute erbringen, als er einen Xhaka-Schuss abwehrte. Diese zwei waren unsere Match-Winner. Eine stabile Leistung konnte auch im dritten Spiel Musiala zeigen. Er entwickelt sich immer mehr zur gefährlichsten deutschen Offensivkraft.
Ansonsten waren die 94 Minuten eine komplizierte Angelegenheit für die deutsche Mannschaft. Die Schweiz hatte unser System hervorragend analysiert und griff sehr früh an. Das schmeckte den Deutschen überhaupt nicht. Zwar erreichten wir ein optisches Übergewicht und hatten mit 66 Prozent wesentlich mehr Ballbesitz, aber bei den wirklich großen Chancen gab es ein Remis. Manche Fachleute sprachen sogar davon, dass die Chancen der Schweizer größer und gefährlicher waren. Ich sah das ausgeglichen. Die Quote von 18:4 der Torschüsse für die Deutschen sagt da dann doch weniger aus. Brandgefährlich waren die Schweizer zu jeder Zeit.
Beide Teams erzielten noch je ein Tor, was allerdings jeweils vom VAR kassiert wurde. Unser "Fast-Tor" erzielte Ex-Unioner Robert Andrich mit einem wirklich schönen Schuss links oben ins Tordreieck. Der VAR und der Schiedsrichter sahen aber Sekunden davor ein Foul von Musiala. Eine typische Situation der Marke "kann man pfeifen, muss man aber nicht". Ein englischer Schiri hätte wohl nur müde gelächelt.
Allerdings, wenn man das Foul von Musiala gibt und daraufhin das Tor aberkennt, dann muss man parallel auch zwingend das Klammern gegen Beier in der 70. Minute pfeifen. Widmer umfasst ihn von hinten, derart intensiv, dass der Abschluss von Beier nicht gelingen konnte. Er wäre sonst im Strafraum zu einer guten Abschluss-Situation gekommen.
Die klare Linie fehlte ziemlich eindeutig vom italienischen Schiedsrichter Orsato. Mal war er großzügig, dann wieder kleinlich. Gut, dass das sein letztes Spiel vor seinem Karriere-Ende war. Nicht, dass aber der Eindruck entsteht, der Schiri war schuld, warum Deutschland so viele Probleme bekam.
Nee, die Deutschen machten sich das Leben selbst schwer. Immer und immer wieder geschahen Abspielfehler und ungenaue Zuspiele, die man in den beiden anderen Spielen nicht sah. Etliche Male wurden Angriffe, die im Ansatz gut aussahen, so mit dem letzten Pass zerstört. Natürlich waren die Schweizer in ihrer Zweikampfführung auch bärenstark. 44 Prozent ihrer Zweikämpfe konnten die Schweizer gewinnen.
Wenn man das Spiel – so wie Nagelsmann es machte – positiv bewerten möchte, so kann man auch sagen, die deutsche Mannschaft hat nie aufgegeben. Und wurde dafür ganz spät noch belohnt. Das wäre genauso richtig.
In der zweiten Halbzeit wagte Nagelsmann sehr viel. Mit Beier, Sane und Füllkrug brachte er drei neue Stürmer. Natürlich musste er dazu auch taktisch umstellen. Und ja, mir wurde Himmel-Angst, weil ich vermutete, dass Deutschland dann in Konter läuft. Aber es ging alles noch einmal gut. Und vielleicht ist es auch einmal gut, dass die Mannschaft eine Spiel-Situation erlebt, wo sie unter Druck gerät.
Im Achtelfinale werden wir mindestens einen neuen Innenverteidiger sehen. Tah ist durch seine zweite gelbe Karte für ein Spiel gesperrt. Dafür bekam Nico Schlotterback noch eine halbe Stunde Spielzeit. Rüdiger, unser anderer Innenverteidiger, war im Gegensatz zu den anderen zwei Spielen – nicht wie gewohnt sattelfest. Ich könnte mir sogar vorstellen, dass Nagelsmann mit Anton und Schlotterback zwei neue Innenverteidiger beruft. Schauen wir mal. Auch Füllkrug klopft immer lauter an die Tür zur Startelf. Eisern.
20. Juni: Ist Deutschland jetzt der Turnier-Favorit?
Icke: Wo steht die deutsche Fußball-Nationalmannschaft? Nach den Siegen gegen Schottland und gegen Ungarn sind wir schon für das Achtelfinale qualifiziert. Am Sonntag um 21 Uhr geht es gegen die Schweiz "nur" noch um Platz 1.
Aber sind Schottland und Ungarn der richtige Gradmesser? Gegen die Schotten zeigten die Deutschen ein überragendes Spiel. Im letzten Spiel gegen Ungarn hatten wir schon sehr viel mehr "Arbeit". Neuer musste mehrmals eingreifen. Und bis zur 70. Minute war das Spiel offen. Die Ungarn kreierten immer wieder Chancen.
Trotzdem war der Sieg gegen die Ungarn verdient. Musiala schaffte es auch im zweiten Spiel hintereinander überragend zu agieren. Seine Dribblings beschäftigten die gegnerische Abwehr ein und das andere Mal. Und ja, er traf wieder ins Tor.
Das deutsche Duo Kroos und Musiala spielt wirklich auf einem Top-Level. Obwohl sich Kroos diesmal überraschend einige Abspielfehler leistete, leitete er doch immer wieder deutsche Angriffe mit einfachen und genialen Pässen ein. Und beide Spieler sind sich auch für die Abwehrarbeit nicht zu schade. Das ist wohl das absolut Entscheidende und macht sie so wertvoll für die deutsche Mannschaft.
Diesmal gegen Ungarn spielten auch Neuer und Gündogan eine große Rolle. Neuer weil er mehrmals Tore verhinderte und Gündogan, weil er selbst traf und ein weiteres Tor vorbereitete. Und auch Wirtz bleibt ein Stabilisator. Hat er den Ball, so kommt meist etwas Vernünftiges dabei heraus.
Auch noch stark spielte Tah. Seine Bewegungen sehen oft behäbig aus, aber er rettet oft bewegungs- und gedankenschnell. Nicht nur einmal in diesem Spiel. Das ist eine Basis, an der sich die ganze Mannschaft, inklusive der "Bank" aufrichten kann.
Auch der Kick gegen die Schweizer wird uns noch nicht endgültig den Leistungsstand des deutschen Teams klar machen. Aber dann kommen die richtigen Gegner. Hoffen wir einmal, dass wir auf Frankreich, Italien oder Spanien erst sehr spät treffen. Chancenlos sind wir aber auch gegen die europäischen Größen nicht. Vor einem Kroos, Musiala, Tah oder Neuer haben auch die anderen einen großen Respekt. Das zumindest – haben wir uns in den letzten Monaten (wieder) erarbeitet.
Granit Xhaka ist der Taktgeber im Team der Schweiz (wie auch in Leverkusen). Man kann auch sagen, Xhaka ist der Kroos der Schweizer. Kobel im Tor und Akanji in der Innenverteidigung sind absolute Größen. Beide mit internationalen Marktwerten zwischen 40 und 45 Millionen bewertet. Shaqiri bestritt zuletzt fünf von sechs Spielen und erzielte dabei drei Tore. Auf ihn sollten wir ein ganz besonderes Auge richten.
Unser Andras Schäfer spielte gegen Deutschland wieder von Beginn an. Er ist allerdings nicht in Top-Form. Nebenmann Nagy war klar stärker und wirkungsvoller. Auch bei den Kroaten spielte diesmal Juranovic von Beginn an. Auch er fiel nicht sonderlich auf. Das sind wohl alles noch Auswirkungen der verkorksten Union-Saison.
Egal, drücken wir Deutschland am Sonntag alle Daumen und freuen uns, dass der Weg weiter geht. Und vielleicht schaffen wir ja wirklich den Weg in das Finale. Dann ist alles möglich. Auch gegen Frankreich, Italien, Spanien oder England. Eisern!
19. Juni: Der vergessliche Robin Gosens
Unionfux: Als vor einem Monat der Schlusspfiff des 34. Spieltages ertönt, sinken die Spieler des 1. FC Union erleichtert zu Boden: der Klassenerhalt ist tatsächlich noch geschafft, inkl. Herzinfarkt und Zähneklappern, in letzter Sekunde sorgt Janik Haberer für das Happy End - kein Zufall, denn er ist der einzige Spieler außer Volland und Atubolu, der sich wirklich auf den Ball konzentriert, körperlich und geistig anwesend bleibt, deswegen gelingt der so wichtige Nachschuss, danke und Respekt, kann man gar nicht oft genug erwähnen, deswegen mach ich’s hier nochmal.
Und alle freuen sich, ausnahmslos, selbst die Spieler, die schon wissen oder zumindest ahnen, dass sie in der nächsten Saison woanders spielen werden, aus den unterschiedlichsten Gründen. Denn eins ist doch klar - einen Abstieg will niemand so gern in der Vita zu stehen haben, das sieht nicht gut aus und fühlt sich blöd an. Einige vergießen sogar ein paar Tränen, wie auch Robin Gosens. Na klar, das wäre ja, nach der Nichtnominierung für die Europameisterschaft, der nächste Super-GAU: da spielt man seine erste Bundesligaspielzeit, ist der Rekordeinkauf des Vorjahresvierten und am Ende steht ein Abstieg? Wie will man das denn jemandem erklären?
Okay, man ist zwar der Toptorschütze der Mannschaft, aber leider nicht der Topspieler, die Leistung bleibt oft erschreckend überschaubar, Einzelheiten erspare ich uns allen - will aber natürlich gern zugeben, dass hier und da schon mal seine unbestrittene Klasse aufblitzt, zumeist aber nur in der Offensive, denn obwohl Gosens unter der Bezeichnung Linksverteidiger firmiert, so ist seine Defensivleistung einfach zu abenteuerlich, möglicherweise hat er ja zwischenzeitlich vergessen, was Verteidigung bedeutet?
Okay, seien wir fair, kann schon sein, dass man in einer funktionierenden Unionmannschaft wesentlich besser ausgesehen hätte (gleiches gilt beispielsweise für Bonucci, Volland, Kral…), aber der Bundestrainer hat wohl recht - ihm fliegt seine Saison mit Union um die Ohren. Und an der Nichtfunktion ist er ja auch nicht ganz unschuldig. Nun könnte man sich ja schütteln und sagen: hey, ich hab hier einen Fünfjahresvertrag unterschrieben, vier Gelegenheiten, es wesentlich besser zu machen und es allen zu zeigen. Okay, nächstes Jahr kein europäischer Wettbewerb, aber das kann ja bei einer Mannschaft wie Union auch nicht so erstaunlich sein, das heißt: drin ist es offensichtlich, aber keineswegs Teil des Pflichtprogramms - dazu reichen die vorhandenen Möglichkeiten doch nicht so ganz aus.
Aber Robin Gosens scheint so einiges mehr vergessen zu haben: eben die Zielsetzung des Vereins und was fünf Jahre so bedeuten. Gut, bei einer kolportierten Ablöse von 13 Millionen muss man natürlich langfristig unterschreiben, das will der Verein, damit unter Umständen einiges von der Investition wieder zurückkommt. Und daran arbeiten gerade alle Beteiligten, denn Robin will eigentlich nur noch weg, wahrscheinlich ist er selbst über das deutsche Wetter enttäuscht, auch das hatte er anscheinend anders in Erinnerung.
Interessenten gibt es wohl genug für ihn, sein Ruf in Italien ist immer noch gut: zum Beispiel den FC Bologna, der gerade sein lustiges Angebot von neulich (Leihe plus Kaufoption für sieben Millionen) überarbeitet, mit Lazio Rom sollte ja angeblich sogar schon alles klar sein, möglich, dass der Trainerwechsel dazwischengefunkt hat - und nun interessiert sich Benfica Lissabon, Champions League wird gespielt und warm ist es auch. Und wir wissen ja: Rom oder Lissabon, Hauptsache Italien (Entschuldigung, der musste sein)!!
Na schön, vielleicht kommt am Ende gar das eingesetzte Geld wieder herein, ein Großverdiener ist von der Payroll und alle sind es, mehr oder minder, zufrieden. Ich hätte gern gesehen, wie Gosens sich hier weiter entwickelt, ich dachte, der passt doch gut zu uns, er schien so reflektiert und bescheiden, aber der Junge ist eben doch mehr Ich-AG, als man gemeinhin angenommen und gehofft hat, wir haben das ja schon ein paarmal durch - und eigentlich wissen wir das ja auch - ach, aber die verdammte Fussballromantik in unseren Fanherzen ist einfach nicht totzukriegen!
Zur Zeit kommentiert Gosens bei der EM für MagentaTV, da ist er nach dem Spiel Schweiz gegen Ungarn sehr beeindruckt, dass die ungarischen Fans ihre Mannschaft trotz der Niederlage feiern, sowas hätte er noch nicht erlebt: hallo? Vielleicht nach den wirklich vielen Niederlagen in der Alten Försterei? Doch das Gedächtnis des Robin Gosens scheint ja wirklich nicht das beste zu sein…
18. Juni: Das Sommermärchen 2.0 und die zähen neuen Union-Transfers
Icke: Am Mittwoch um 18 Uhr beginnt der zweite Teil der Wiederholungsgeschichte "Deutschland ein Sommermärchen". Deutschland trifft auf Ungarn.
Dem Papier und auch der Form nach - eine klare Sache für die Deutschen. Und genau darin liegt das Problem, wenn man im ersten Spiel so klar überzeugen konnte. Und umgekehrt, die Ungarn im ersten Spiel enttäuschten.
Allerdings, rufen wir die gleiche Leistung ab wie gegen die Schotten und spielen wir unbeirrt so konzentriert weiter, dann sollte am Ende wieder ein klarer Sieg für uns Deutsche herausspringen. Wird Nagelsmann Änderungen vornehmen? Warum sollte er? Ändere niemals eine erfolgreiche Mannschaft ist eine alte Fußball-Weisheit.
Wir sehen täglich mehr Fahnen in den Straßen und – wie früher – mehr Autospiegel-Überzieher. Klingt ein wenig kitschig, aber warum eigentlich nicht? Wir Deutschen möchten auch mal Themen zum freuen haben. Politik und Wirtschaft liefert keine positiven Schlagzeilen. Ergo muss der Fußball herhalten.
Und was gibt es Neues beim 1. FC Wundervoll? Ein Backup-Mittelstürmer ist da, ein Verteidiger-Talent aus dem Ösiland ebenso. Die ganz großen Verpflichtungen – mit Leitwolf-Funktion fehlen bisher. Die Gerüchte um Kleindienst und Tzolis halten sich hartnäckig. Ohne allerdings Erkenntnisgewinne zu beinhalten. Mein Wunsch wäre Kevin Schlotterbeck als Ersatz für Leite. Um Gosens "prügeln" sich auch gerade mehrere große europäische Vereine. Das erste Witzangebot von Bologna (ein Jahr Leihe plus Kaufoption) hat Union natürlich nicht ernst genommen und abgelehnt. Ebenso hat wohl Doekhi gute Angebote. Die drei allein würden knapp 40 Millionen in unsere Kassen spülen.
Ich könnte mir auch ganz prima den Belgrader Mittelstürmer Petkovic vorstellen. 29 Jahre alt und 1,93 Meter groß. Hat bereits 39 Länderspiele gemacht und ist bezahlbar (nur noch ein Jahr Vertrag). Er trifft seit vielen Jahren regelmäßig. Auch Puchacz möchte wohl nicht zurückkehren. Für ihn wäre wohl der Bochumer Bernardo ein glänzender Ersatz. Der hätte gleich den Vorteil, dass er auch als Backup von Kevin Schlotterbeck agieren könnte.
Ansonsten dringt, wie so oft nichts aus dem Club an die Öffentlichkeit. Dass wir aber auch noch keine Abgänge zu verzeichnen haben (außer denen, die schon länger feststehen), ist kein wirklich gutes Zeichen. Bedia und Kaufmann werden es schwer haben. Verkaufen oder verleihen … wäre wohl sinnvoll. Und bei Volland wissen wir überhaupt nichts, kein einziges Wort dringt nach außen. Unser Überangebot im zentralen Mittelfeld sollte ebenso bearbeitet werden. Das wird sogar größer, weil Kemlein aus seiner Leihe zurückkehrt.
Ich hoffe, wir haben aus der letzten Saison gelernt und warten nicht bis kurz vor Ultimo.Aus der A-Jugend dürfen wir auf Rodtnick (Tor), Prosche (RV), Ogbemudia (IV) und Asanji (MS) gespannt sein. Allesamt Nachwuchs-Nationalspieler und hochtalentiert. Das Talent für die Bundesliga bringen sie alle mit. Auch Ciobanu und Wiehe darf man einen weiteren Leistungssprung zutrauen. Talente gibt es AdAF. Sie müssen auch nur mal Chancen bekommen. Es sei es drum, sie auch mal nur für zehn Minuten einzuwechseln.
Nun aber drücken wir Deutschland am Mittwoch um 18 Uhr die Daumen. Genauso wie Union bei den Transferentscheidungen. Eisern!
15. Juni: Musiala, der mit den Schotten tanzt
Icke: Er wurde zum Spieler des Spiels gewählt. Nicht nur weil er ein Tor schoss, sondern weil er immer wieder "den Tanz" mit den Schotten suchte. Ein Dribbling folgte auf das Nächste. Ganz coole Leistung. Aber das 5:1 drückt es schon aus, das ganze Team hat hervorragend funktioniert. Selbst das schottische Ehren-Tor mussten die Deutschen machen, weil diese gar keine Chancen bekamen.
Nach zehn Minuten führten wir mit 1:0, nach 20 Minuten mit 2:0 und zur Halbzeit hieß es 3:0 und die Schotten waren einer weniger. Zu Recht, bei diesem Foul hatte Gündogan großes Glück, dass er sich nichts brach. Wirtz und Musiala zauberten und suchten immer wieder die 1:1-Situation. Kroos dirigierte mit feinen Pässen. Und unsere Abwehr-Monster Tah, Rüdiger und Andrich ließen nichts anbrennen. Andrich fing sich bei einer seiner Aktionen eine gelbe Karte ein und Nagelsmann ließ ihn zur Halbzeit und zur Sicherheit draußen. Bei diesem Spielstand konnten wir uns das erlauben. Neuer hat wahrscheinlich selten in seiner Karriere so wenig Arbeit gehabt.
Und dann trafen auch noch die Joker. Füllkrug und Can, beide frisch reingekommen, trafen mit schönen Schüssen. Auch Sane machte nach seiner Einwechslung viel "Ballett". Auch wenn ihm noch nicht alles gelang. Schön auch, dass die drei jüngsten Spieler, Wirtz, Musiala und Havertz, alle trafen. Das gibt ordentlich Selbstvertrauen. Auch die "zweite Reihe" konnte überzeugen. Das ist bei einem Turnier besonders wichtig. Natürlich machten die Schotten einen Riesenfehler in ihrer taktischen Ausrichtung und hatten auch nicht ihren besten Tag.
Den großen Fehler allerdings machte der schottische Trainer. Die Schotten griffen die Deutschen viel zu spät an. Und wenn technisch hervorragende Spieler wie Kroos, Wirtz und Musiala einmal ins Laufen kommen und Räume haben, dann wird es für jeden Gegner schwer. Und genau so kam es. So extrem, dass die Schotten nicht einmal auf das deutsche Tor schossen. Kimmich und Mittelstädt hielten sich offensiv ein wenig zurück. Sicherlich eine Nagelsmann-Order, um nicht überrascht zu werden. Trotzdem hatten beide auch gute offensive Szenen.
Alles in allem war das ein glänzender deutscher Auftakt, der uns Mut und Appetit auf die nächsten Spiele macht. Eisern.
14. Juni: Gebt den Deutschen wieder Spaß!
Icke: Warum macht die EM 2024 auch Unionern Spaß? Weil wir mit Rönnow (Dänemark), Schäfer (Ungarn) und Juranovic (Kroatien) erstmals erstmals drei Spieler bei einem großen Turnier dabei haben. Kral (Tschechien), Leite (Portugal), Trimmel (Österreich) und Gosens (Deutschland) haben es (teilweise knapp) nicht in ihre Länder-Kader geschafft. Dann wären es sogar sieben Spieler gewesen. Das zeigt aber auch, Union hat sich in dieser abgelaufenen Saison unter Wert verkauft. Die Qualität an Einzelspielern ist vorhanden. Nur als Mannschaft haben sie nicht funktioniert.
Mit Laidouni (Tunesien), Volland (Deutschland), Roussilon (Guadeloupe), Aaronson (USA) und Bedia (Elfenbeinküste) gehören ja noch weitere Nationalspieler oder wie im Fall Bedia – zum Kader gehörende Spieler - dazu. Auch Knoche saß schon auf der deutschen Auswechselbank (allerdings ohne Einsatz) und Vogt gehörte längere Zeit zu den Blickfeld-Spielern. 14 Nationalspieler oder solche, die knapp daran kratz(t)en und wir spielen so eine vermaledeite Saison.
Zurück zur Europameisterschaft in Deutschland. Yep da sah ich schon an den Supermarktkassen ein paar Jungs – so um die zehn, elf Jahre alt – die sich mit Fahnen und anderen Deutschland-Utensilien ausstatteten. Gott sei Dank, Deutschland ist doch noch nicht verloren. Da kommen neue Generationen nach, die sich für unsere Nationalmannschaft interessieren. Jetzt muss das deutsche Team nur noch liefern. Dann haben wir endlich mal wieder Spaß … nach 2006 und 2014. Es wäre dem deutschen Team zuzutrauen. Gerade Wirtz und Musiala darf man viel zutrauen. Und sie haben noch etliche Reserven in ihren jungen Jahren.
Und weitere Dinge sind auch positiv und erwähnenswert. Zum einen die Rückholung von Kroos gibt der deutschen Mannschaft enorme Sicherheit. Nicht nur fußballerisch, sondern auch mental. Und Andrich als Security-Mann neben Kroos gehört auch zu den positiven Überraschungen. Ebenso wichtig war es auch, dass Nagelsmann mit Tah und Rüdiger endlich mal wieder ein Pärchen für die Innenverteidigung gefunden hat, die die alte Tradition an erstklassigen "deutschen Vorstopper" fortführen. Beide sind robust, sicher und aufmerksam.
Schottland heißt unser Gegner heute um 21 Uhr. Ja ja … die Schotten sind unangenehm, sie haben einen Taktik-Fuchs als Trainer. Sie langen hart zu, ihre Fans sind das Nonplusultra. Das haben wir überall alles schon lesen können. Interessiert mich das? Nein! Als Heimmannschaft mit den klar besseren Spielern müssen wir Schottland schlagen. Und mit dieser breiten Brust haben wir den Platz zu betreten. Ich erwarte keine Harakiri-Offensive der deutschen Mannschaft, aber ein offensiv gut organisiertes Spiel. Gebt den Deutschen wieder Spaß, sie haben es verdient! Eisern.
13. Juni: Zwei hochinteressante Neuzugänge für den 1. FC Union
Unionfux: So, jetzt kommt doch etwas überraschend Bewegung in den Unionkader der kommenden Saison: Ivan Prtajin vom Zweitligaabsteiger SV Wehen hat bei uns für angeblich drei Jahre unterschrieben und kostet per Ausstiegsklausel eine Million Euro.
Erst schoß der Kroate mit fünfzehn Treffern die Wiesbadener zum Aufstieg (gemeinsam mit Benedict Hollerbach), jetzt reichten seine dreizehn Tore und zwei Vorlagen nicht, um den Klassenerhalt zu sichern, die Relegation ging gegen Jahn Regensburg verloren.
Klar, dass sich so einige Vereine für den Jungen interessierten, von Kaiserslautern über Hertha bis hin zum Bundesliganeuling Kiel, jetzt haben wir wohl das Rennen gemacht. Der große und bullige Mittelstürmer hat in gewisser Weise Parallelen zu Kevin Behrens - denn er ist mittlerweile schon 28 und seine Erstligaerfahrungen beschränken sich im Wesentlichen auf 19 Spiele in Sloweniens höchster Liga für Olimpia Ljubljana, ansonsten war er eher in den zweiten Ligen der Schweiz, in Holland und Kroatien unterwegs. Also ein ziemlich später Einstieg in den fussballerischen Leistungsgipfel - das kann funktionieren, muss aber nicht.
Als Backup halte ich das für ne prima Idee, von ihm allerdings die Lösung für unsere Offensivprobleme zu erwarten, doch für etwas verwegen. Aber wer weiß? Eine ziemliche Wundertüte - andererseits meines Erachtens jedoch nicht schlechter als z. B. ein Robert Glatzel, der zwar mehr Tore gemacht hat, aber eben auch in einer Spitzenmannschaft der Zweiten Liga, dem ehemaligen Dino HSV. Insofern ...
Das ganze Gegenteil ist der zweite Neuzugang, der Österreicher Leopold Querfeld. Der Innenverteidiger von Rapid Wien ist zwar erst 20 Jahre alt, hat aber schon 54 Spiele für die Hütteldorfer auf dem Buckel und die meisten davon als Stammspieler. Und er ist bereits Nationalspieler und zählt zum EM-Aufgebot. Das könnte ein absoluter Volltreffer sein, zudem hat der Shootingstar noch seine Zukunft vor sich und er kostet lediglich zweieinhalb Millionen Euro, auch hier greift eine Klausel. Sportlich und wirtschaftlich ein ziemlicher Coup, da müsste schon sehr viel schiefgehen, damit das nicht hinhaut.
Eins ist klar: ein wenig Eingewöhnungszeit werden beide Transfers bestimmt brauchen, die Geduld muss man schon aufbringen, aber interessant wird das auf jeden Fall. Derweil erweitert sich der Interessentenkreis für Diogo Leite, jetzt sollen verschiedene Vereine der Serie A den Portugiesen verpflichten wollen, allen voran der AC Milan. Im Raum stehen erstmal stattliche achtzehn Millionen, nicht schlecht, wir werden sehen, wieviel es denn tatsächlich wird.
Serie A, zweiter Teil: der FC Bologna will angeblich Robin Gosens leihen mit einer Kaufoption in Höhe von sieben Millionen - netter Scherz aus der Emilia Romagna, auch wenn das lediglich ein erstes Angebot ist. Das kann sich noch ein bisschen hinziehen, die Gerüchteküche wird da schon ein nettes Weilchen vor sich hinköcheln. Lassen wir uns überraschen und freuen wir uns unterdessen über unsere beiden Neuzugänge, mal sehen, wie der junge Österreicher sich bei der EM machen wird …
10. Juni: Unions Frauen machen Spaß!
Icke: Was für ein Ergebnis! 8:0 gewinnen die Frauen im Relegationsspiel zur 2. Frauen-Bundesliga gegen die Hamburger Frauen von Henstedt-Ulzburg. Damit lege ich mich fest: Die Frauen von Union spielen ab der kommenden Saison in der 2. Bundesliga. Und es wird gar kein Hehl daraus gemacht, wir wollen auch mit der Frauenmannschaft in die 1. Bundesliga.
Das zweite WOW wurde mit der Zuschauerzahl geliefert. Über 18.000 (fast ausschließlich) Unioner pilgerten ins Stadion, die die Frauenmannschaft in dem so wichtigen Spiel unterstützen wollten. Sieht man auch nicht alle Tage. Das Rückspiel sollte nur noch eine Formalie werden. Was den Männern fehlt haben die Frauen. Ähm … ich meine Goalgetter! Sarah Abu Sabbah traf 41 Mal. Das ist Kane-Niveau. Aber auch Dina Orschmann traf 27 Mal und Lisa Heiseler machte 23 Tore. Das Torverhältnis von 145:5 (!) sagt eigentlich schon alles aus.
Wer in 22 Spielen nur fünf Gegentreffer bekommt, der muss hinten "Bombe" stehen. Und 145 eigene Treffer bedeuten 6,6 Tore pro Spiel. Das sind alles Rekordmarken. Natürlich hat das einen Hintergrund und ist mitnichten ein glücklicher Zufall. Union hat vor dieser Saison Geld in die Hand genommen und auf Profi-Bedingungen bei den Frauen umgestellt. Parallel wurde jetzt das neue Trainingszentrum fertig gestellt, wo die Frauen exzellente Bedingungen vorfinden. Und ja, wie im richtigen Leben, da wo es schön ist und wo auch fair bezahlt wird, da finden sich dann automatisch starke Spielerinnen ein. So auch bei Union. Es ist ebenso ein erklärtes Ziel, das die 2. Bundesliga nächstes Jahr wieder gewechselt werden soll. Nämlich nach oben.
Die Aufstellung: Wagner – K. Orschmann (74. Rurack), Niesler, Frank – Sakar (74. Reissner), Blaschka, Moraitou (74. Görsdorf), Heiseler, Metzker – Abu Sabbah (84. Trojahn), D. Orschmann (84. Scheel). Für die verletzte Marie Becker spielte Athanasia Moraitou. Im Vergleich zum letzten Punktspiel lief Fatma Sakar anstelle von Latoya Bach auf. Alles Namen, die wir uns merken können. Sie werden auch in der 2. Bundesliga eine starke Rolle spielen. Zumal der 1. FC Union auch für das Frauen-Team Verstärkungen angekündigt hat. Eisern!
8. Juni: Still ruht der See: wenig los bei Union vor der EM
Unionfux: Ja, momentan passiert nicht allzuviel, zumindest sichtbar, beim 1. FC Union (Union Berlin will ich mir gar nicht erst angewöhnen, das klingt für mich immer wie der CDU-Bezirksverband o. ä.), die Spieler und und die meisten Verantwortlichen sind ausgeflogen. Ab 11. Juni kann man seine Dauerkarte verlängern, so man eine hat, das freut das Fanherz, ganz besonders, da man weiter Bundesligist ist - na, und sonst?
Diogo Leite ist von aufmerksamen Fans in Madrid gesichtet worden - einfach nur mal in die spanische Metropole, warum denn nicht, man hat ja schließlich Urlaub - oder macht Real doch ernst, an unserem Portugiesen wird ja schon eine Weile unaufgeregtes Interesse bekundet, trotz seiner eher durchwachsenen Saison, na gut, wenn der derzeitige Überverein Europas bereit ist, fünfzehn bis zwanzig Millionen auf den Tisch der Alten Försterei zu legen, dann wäre das doch einigermaßen zufriedenstellend und würde für alle Seiten neue Möglichkeiten bieten. Auch für den bis dato an Kaiserslautern ausgeliehenen Tymo Puchacz wird sich angeblich heiß interessiert, unter anderem aus Augsburg, aber da empfiehlt es sich doch, die EM abzuwarten, so schlau wird Horst Heldt allemal sein. Auch wenn Puchacz nicht allererste Wahl bei den Polen ist, so wird er doch seine Einsätze bekommen. Und wer weiß, vielleicht will ihn am Ende Bo Svensson ja auch unbedingt behalten?
Der Unioner der vergangenen Spielzeit, Frederik Rönnow, hat unter der Woche neunzig Minuten für Dänemark im Tor gestanden, in seinem zehnten Länderspiel wurden die Schweden in Kopenhagen mit 2:1 geschlagen und Freddy hat mit einigen guten Paraden dazu beitragen können. Im Turnier dürfte trotzdem Schmeichel jun. im Kasten Dänemarks stehen und Rönnow das Schicksal so vieler guter Keeper erleiden, nämlich trotz allen Potentials der zweite Mann sein zu müssen, frag nur mal nach bei ter Stegen oder gar bei Potti Matthies, der nie A-Nationalspieler wurde, gehört wohl irgendwie zum Berufsbild… Trotzdem - durchhalten, Freddy, Schmeichel ist nämlich auch schon 37, deine Zeit kommt also noch! Josip Juranovic hingegen scheint bei Kroatien gesetzt zu sein, mal sehen, ob man da den Juranovic sieht, der er bei uns im letzten Jahr zu selten war, auch das wäre in mehrfacher Hinsicht wünschenswert.
Alex Kral hat leider letztlich den Sprung in den tschechischen Kader verpasst, das kann eigentlich ebensowenig überraschen wie die Abwesenheit von Robin Gosens im deutschen Aufgebot. Trotzdem war die Nichtnominierung nach Aussage von Gosens einer der schlimmsten Tage seines Lebens. Ich denke, da hat der gute Robin noch nicht allzuviel Schlechtes in seinem Leben erfahren müssen… Be-nei-dens-wert!! Gleichwohl - enttäuscht kann man ja schon sein. Aber, und das kann ihm doch auch nicht ganz entgangen sein, Gosens war eben auch zu selten unwiderstehlich in seiner ersten Bundesligasaison. Mal sehen, ob überhaupt noch welche dazukommen, das Lazio Rom-Gerücht hält sich hartnäckig.
Mich wird die EM (und somit auch die deutsche Nationalmannschaft) ja eher am Rande interessieren, aber wenn ich dazu komme, werde ich natürlich hier und da mal hinsehen und da logischerweise speziell auf unsere nominierten Unioner - und ansonsten lauere ich weiter auf gute bis sehr gute Nachrichten, die unseren Verein betreffen. Kleine Notiz am Rande: der vor über zwanzig Jahren mal anderthalb Saisons bei uns spielende (und das ziemlich gut) Cristian Fiel hat in Nürnberg hingeschmissen und ist seit dieser Woche neuer Trainer beim Zweitligisten Hertha BSC. Da kann man doch in Zukunft mal einen Blick mehr nach Charlottenburg riskieren…
4. Juni: Die große Suche nach dem Zehner
Unionfux: Nachdem Borussia Dortmund das Finale in Wembley gegen Real Madrid verloren hatte, war man in Frankfurt ganz schön enttäuscht, dass man nun nicht in der Champions League antreten kann, sondern nur in der Europa League.
Ganz ehrlich: wenn man als Bundesliga-Sechster mit schlanken 47 Punkten beinahe trotzdem in der sogenannten Königsklasse antreten kann, dann zeigt das, wie sehr das alles auf den Hund gekommen ist. Denn Frankfurt hat alles andere als eine ordentliche Saison abgeliefert, zumindest für ihre Ansprüche. Aber hey, beinahe hätte man ja trotzdem fast das Maximalziel erreicht! Ist das nicht toll? Ja, im wahrsten Sinne des Wortes.
Und auch Heidenheim, als Aufsteiger sehr respektabel auf Platz acht, allerdings mit nur 42 Punkten, eingekommen, wird noch europäisch antreten dürfen, wenn auch nur im, Verzeihung, Trostwettbewerb Conference League. Was will man dazu noch sagen? Wie geht das wohl weiter? Wird man in ein paar Jahren zwar absteigen, aber sich immer noch für irgendeinen Europapokal bewerben dürfen? Das geht ganz bestimmt, lassen wir die UEFA mal machen, die kriegen auch das noch hin. Schöne neue Fussballwelt.
Doch auch wir haben gerade eine ziemliche Enttäuschung zu verkraften, denn der bei uns so heiß ersehnte Zehner in Person des Österreichers Kevin Stöger, der in der letzten Saison wohl, trotz Fastabstieg, die beste Spielzeit seiner Karriere abliefern konnte, wechselt doch nicht zu uns, sondern zur Borussia aus Mönchengladbach, obwohl wir schon in der Winterpause heftig an ihm gebaggert haben sollen.
Das hat offenbar mehrere Gründe: erstmal waren er und Bo Svensson zu Mainzer Zeiten nicht die besten Freunde - unter unserem neuen Trainer machte Stöger in anderthalb Jahren nur zwei Einsätze über 90 Minuten, ansonsten gab es zumeist nur Kurzeinsätze und in neunzehn Spielen wurde er gar nicht berücksichtigt. Welcher Spieler hat da schon Lust auf eine zweite Runde?
Aber viel wichtiger ist eigentlich, dass Gladbach immer noch mehr bezahlt als wir und obendrein einen Dreijahres-Vertrag rausgerückt hat inklusive einer Option auf ein weiteres Jahr. Und aufgrund der Ablösefreiheit könnte es noch ein großzügiges Handgeld gegeben haben, das ist alles andere als unüblich, Kylian Mbappe streicht bei seinem Wechsel zu Real Madrid über 100 Millionen ein, klar, bei Kevin Stöger wird’s eher nicht ganz soviel, aber trotzdem. Das nennt man wohl gute Argumente, denn das ist der klassische letzte große Vertrag für ihn. Und die Gladbacher lösen, zumindest vermeintlich, ihr Vakuum in der Schaltzentrale, eine klassische Win-win-Situation.
Und was wird jetzt aus uns? Ein weiterer, für uns machbarer, Zehner ist in der Bundesliga nicht vorhanden, also wird unser Blick wohl ins Ausland gehen müssen, allerdings munkelt man auch, dass wir uns für den jungen Mainzer Paul Nebel interessieren, der die letzten beiden Saisons in die Zweite Liga an den Karlsruher SC ausgeliehen war und dort ziemlich auftrumpfen konnte.
Möglich ist natürlich auch, dass Svensson letztlich ganz ohne diese Position spielen will, nur sind unsere Probleme im kreativen Bereich seit langem kaum zu übersehen, erst recht in jüngster Zeit, da ist es dann beinahe schiefgegangen. Und aus den eigenen Reihen ist das offensichtlich kaum zu lösen. Aber gut, die Transferperiode beginnt ja auch erst in knapp vier Wochen, dazu kommt die Europameisterschaft, das wird also noch eine ganze Weile dauern, bis das Transferkarussell anspringt.
Zudem warten auch bei uns einige Akteure auf ein passendes Angebot von außen, darauf müsste man unter Umständen auch wieder reagieren, zudem denke ich schon, dass man noch den einen oder anderen Euro einnehmen will oder gar muss. Zum Trainingsbeginn die Mannschaft schon weitestgehend zusammen? Illusorisch. Das könnte noch ein langer Sommer werden …
29. Mai: Blick zurück im Zorn
Unionfux: Die vergangene Saison fühlt sich, beinahe durchgängig, so an, als mussten wir auf einen Schlag alles zurückzahlen, all das Gute in den Jahren davor, da war der beinahe unfassbare Höhenflug - und dann kommt, vollkommen unerwartet, die Rechnung - und die ist geradezu hässlich hoch. In der letzten Spielzeit stimmt sehr wenig, da passt kaum etwas zusammen - bewahrheitet sich hier das alte Sprichwort, dass man im Erfolg die größten Fehler macht? Und obendrein eine Menge davon allzu offensichtlich auf der Hand liegen? Ist man sehenden Auges in die Falle geraten?
Wie wird man sich irgendwann daran erinnern, wie lautet die Überschrift über die Beinahe-Katastrophe? Die "Saison ohne Sturm" oder auch "Als die Kabine gecrasht wurde", wie wär's mit "Das Verlernen des kleinen Einmaleins" oder auch "Normalform? Was ist das?" oder gar "Das ist die Spielzeit, vor der ich immer Angst hatte". Wenn man wissen will, wie das alles passieren konnte, sollte man, unter anderem nur mal nach dem "Unioner der Saison" fragen, da antworten alle wie aus der Pistole geschossen: Keeper Frederik Rönnow - ja klar, keine Widerrede. Aber bei Platz zwei sieht man schon in ratlose Gesichter.
Soll heißen: eine Menge Häuptlinge verpflichtet und im Grunde nur teure Indianer bekommen, das kostet doch tatsächlich der Legende Urs Fischer erst die Nerven und dann den Job, das bedeutet schwer zu ertragende und unendliche fünf sieglose Monate in insgesamt neun Monaten Spielzeit, die wirklich guten Spiele sind an einer Hand abzuzählen - jedoch, jetzt kommt das Beste: es endet erstaunlicherweise nicht in einem Abstieg - warum auch immer. Und somit ist es vielleicht nur ein mächtiger Schuss vor den selbstgefälligen Bug zur rechten Zeit, eine Warnung, den Pfad, der uns so stark gemacht hat, nicht so leichtfertig zu verlassen, eine Aufforderung, nicht so gründlich auf sich selbst hereinzufallen und im Rausch des Erfolges den klaren Blick zu verlieren.
Allein die allgemeine Häme, die man in weiten Teilen von Presse, Funk und Fernsehen immer lauter und deutlicher vernehmen konnte, nicht nur zwischen den Zeilen quoll es nur so raus: "Aha, nun hat es also endlich ein Ende mit dem unerklärlichen Wunder aus Köpenick, das alteingesessenen Bundesligisten einen Ligastartplatz stiehlt - gut so…", muss Ansporn genug sein, sollte den Trotzschalter umlegen, ganz so leicht darf der Platz an der Sonne nicht preisgegeben werden, noch muss es ein Gegengewicht zu all den Torjingles und Hakle Feucht-Arenen geben, auch wenn natürlich auch bei uns oft genug mit den Wölfen geheult wird - wer das eine will, muss auch das andere mögen, alles andere ist Illusion.
Der Restart hat schon mit der Verpflichtung von Heldt und Svensson begonnen, mal sehen, ob es allen Beteiligten gelingt, peu a peu die so wichtige Balance wiederherzustellen, die Geschlossenheit, die die entscheidenden Prozentpunkte herauskitzeln und den einen oder anderen Wettbewerbsnachteil wettmachen kann. Die Verlängerung von Urgestein Trimmel ist da schon mal ein wichtiger Schritt, der Junge ist zu einem bedeutenden Teil Herz und Hirn der Mannschaft, dem brauchst du nichts erzählen, der weiß schon das Wesentliche und das kann er weitergeben - und so jemanden kannst du dir nicht einfach so backen… Obendrauf haben ja Rönnow und Schäfer ebenfalls bereits verlängert - wichtige Signale. Doch eins ist klar: Unsere diesjährige Einkaufspolitik muss sitzen!
Nach zwei ziemlich schwachen Transferjahren muss an den richtigen Stellschrauben gedreht werden, im Grunde ist nur die Torhüterposition mit Rönnow und Schwolow unproblematisch, ansonsten bedürfen alle anderen Mannschaftsteile einer Verstärkung, natürlich abhängig davon, wer uns noch verlassen will oder verlassen muss und natürlich je nachdem, wie die Einnahmeseite aussieht, die im Moment so bei 13 Millionen liegen dürfte nach den Abgängen von Leweling (Stuttgart), Thorsby (Genua) und Jordan (Gladbach). Auch auf der Zugangsseite schwirren bereits ein paar Namen durch die Luft, aber momentan ist das noch uninteressant, zudem diskutiere ich nicht so gern über ungelegte Eier, es lohnt sich letztendlich doch nicht. Mal sehen, ob es Horst Heldt gelingt, die richtigen Spieler zu verpflichten und ob es Bo Svensson gelingt, daraus die alte Spielidee wiederherzustellen und trotzdem einen spielerischen Schritt nach vorn zu machen, damit wir uns in den Top Ten des Landes dauerhaft etablieren können.
Zum Schluss: Eine gute Zahl gibt es aus den zurückliegenden vierunddreißig so anstrengenden Spieltagen dennoch - wir sind mit Abstand die immer noch laufstärkste Mannschaft der Bundesliga. Darauf lässt sich doch (wieder) aufbauen, oder? Ach ja - was Platz zwei beim Unioner des Jahres angeht, ist meine Wahl klar: Janik Haberer. Ohne seinen erfolgreichen Elferabstauber, der alles andere als ein Zufall war, würden wir womöglich über ganz neue Ziele reden: Über Derbys und wie man wieder aufsteigt. Und darüberhinaus ist Haberer doch so etwas wie das Sinnbild der vergangenen neun Monate: insgesamt mit einer sehr übersichtlichen Leistung, aber trotzdem da, wenn's am Ende darauf ankommt. Immerhin, zum verdammten Glück.
26. Mai: Union-Revival der "alten Säcke" um den FC User 04 und wuhDoo 23
Icke: In der Saison 2004/05 rutschten wir bis in die Regionalliga runter. Da wussten wir noch nicht, es kommt noch schlimmer und in der kommenden Saison landeten wir dann prompt in der Oberliga Berlin.
Zu der Zeit konnte man alle 4.631 Zuschauer (im Durchschnitt) mit Handschlag begrüßen. Jeder kannte jeden. Es gab Spiele, da kamen keine 2.000 Leute. Unvorstellbar und doch "erst" 20 Jahre her. Sportlich und vor allem wirtschaftlich hatte Union damals nichts zu lachen.
Und trotzdem waren die paar Männekens bei den Spielen meistens gut gelaunt. Und so entstand aus einer simplen Frage ("Was kostet Flutlicht?") im Unionforum ein richtig geiles Union-Event. Organisiert und durchgeführt von Fans für Fans. Irgendwann ging diese Sinn- und Endlos-Diskussion dieser wuhDoo-Anhänger den meisten Usern gehörig auf die Nerven.
"WuhDoo halts Maul" war nicht selten zu hören. Es gründete sich unter dem Namen FC User 04 eine Gegenbewegung, die nur ein Ziel hatte, den Verblendeten das Licht auszuknipsen. Die Frotzeleien im Internet schaukelten sich hoch und man beschloss die Sache auf dem Fußballplatz zu klären.
Monatelanges hartes Training (okay, ein bisschen übertrieben) und eine akkurate Organisation folgten. Bis sich dann am 24. September 2004 die Giganten gegenüberstanden. Unions Trainer Pico Voigt (er schaute von oben zu) zeigte sich verwundert, dass das Spiele der Spiele (so wurde es genannt) auf dem heiligen Rasen stattfand. Natürlich mit Flutlicht. Das RBB-Fernsehen war anwesend, Frau Puppendoktor Pille als ärztliche Betreuung und (gefühlt) so viele Zuschauer, wie bei den Heimspielen von Union.
Auf der einen Seite bei den Usern mit Manager Andre (Rolle), Spieler-Trainer Block M, Icke, Ratze, Marsch, der große Olli, Don J. nebst Tochter, Oskar (Kosche), Reichii, marian, Block M. jun, Icke jun., BeCe Bierfreund, Zimmi Wildau, Ajax, Sabina und Brillenkicker, Panzafahrer und Turtle, Ajax, jun, Tekmessa. Auch Ex-Manager Christian Beeck machte ein paar Spiele für die User, nicht aber bei diesem Spiel).
Auf der Seite der wuhDoos sah man El_Devino (Dirk Thieme), Spieler-Trainer TeeCee (der uns gestern Abend von oben zuwinkte), Satansbraten, boone, (den Spieler) Jörg (Hellwig), Torquay, kohlse, Skorpio, wumme (unser Stadion DJ), Anno und Anno jun., bunki (Kurier), Mikro, Mehl Gipson, rho, felice, Der Diak, Immer da, Otty, Satan jun., Rote Wölfin, Excelsia, Mo, Simpson, Clemec, Shiwago, Mirko Immerzu und natürlich Frau Puppendorktor Pille.
Einige – wie der schon erwähnte TeeCee – haben uns von ganz oben aus verfolgt. Auch die User-Sponsorin Sabina (Sohn Panzafahrer und Tochter Turtle waren da) und die "gute Seele" von Union – Tekmessa verfolgten uns auch von ihren Logen-Plätzen. Ebenso von ganz oben hat der User-Top-Torjäger Marsch zugeschaut. Welche schmerzhaften Abgänge …
Das Ergebnis damals – zweitrangig. Ok, die Zurechtweisung der Irrgeleiteten wurde knapp verfehlt. Aber im Ernst, es zeigte - und zeigt es noch heute - was den 1.FC Union wirklich ausmacht. Das sind nicht die prachtvollen (Stadion-) Bauten und die millionenschweren Spieler, nein es sind die Fans, die auch in furchtbaren Zeiten etwas auf die Beine stellen (was seines Gleichen sucht) und das "Besondere" ausmachen. Natürlich gehören auch das Weihnachtssingen und das Turnier der Wildauer Kickers dazu. Und viele weitere Events mit Engagement.
Der "Spieler Jörg" (Jörg Hellwig, ehemaliger TV-Mann beim DDR-Fernsehen und RBB) gab seine Rentner-Idylle kurzzeitig auf und hatte mit der Organisation dieses Revival-Events für rund 50 Gäste reichlich Arbeit. Ein Dankeschön an dieser Stelle nach Berlin-Mahlsdorf.
Einer der Höhepunkte des Abends folgte dann – mit dem erneuten gemeinsamen Anschauen des Spiels. Und so manche Erklärung nach 20 Jahren kam erst an diesem Abend … ein kräftiges "Eisern" auf die Fan-Kultur!
23. Mai: Zwei Paukenschläge: Heldt und Svensson sind eine Ansage!
Unionfux: Kaum fünf Tage sind seit Ende des glücklichen Endes der unglücklichen Saison vergangen, da sind schon zwei entscheidende Nägel mit Köpfen gemacht und beide sind, weiß Gott, keine Unbekannten in der Bundesliga: Horst Heldt ist der neue Geschäftsführer Sport, wobei Oliver Ruhnert im Verein bleibt, jedoch etwas tiefer in der Hierarchie und der Verantwortung - als Chefscout.
Der neue Trainer ist angeblich die Wunschlösung und zum dritten Mal angefragt: Bo Svensson wollte jedoch weder auf Urs Fischer folgen noch auf Nenad Bjelica, doch jetzt scheint der richtige Zeitpunkt gekommen. Also auf der einen Seite der erfahrene, eloquente Macher mit dem großen Netzwerk und auf der anderen Seite der intelligente, sympathische und moderne Fussballlehrer.
Ob’s funktioniert, weiß zum gegenwärtigen Zeitpunkt natürlich niemand, aber die Wahrscheinlichkeit, dass es funktioniert, ist doch, meines Erachtens, recht hoch.
Dass beide bereits woanders gescheitert sind, ist eigentlich systemimmanent - es gehört zum Geschäft Profifussball beinahe zwingend dazu und ist also kein Indiz, andererseits haben sie auch schon hinlänglich bewiesen, dass sie’s können - zwei solche Namen, zumal zu diesem frühen Zeitpunkt, machen allerorten Eindruck und sind fraglos eine Ansage, sowohl nach innen als auch nach außen.
Klar ist damit auch, dass Präsident Dirk Zingler schon vor dem Herzschlagfinale und der weitgehend glücklichen Rettung fest entschlossen war, seine Lehren aus der gewaltig verkorksten Saison zu ziehen - kurz nach Saisonende und geschlagene sechs Wochen vor Trainingsbeginn stehen die beiden wichtigsten Personalien bereits fest und in den folgenden Wochen dürfte es im Kader gewaltig rund gehen: bis auf Ausnahmen soll die Mannschaft am 1. Juli stehen, genug Zeit zum Finden und zur Einarbeitung vorhanden sein.
Die Fehler der letzten Saison, vielzuviele, die so ein „kleinerer“ Verein wie der 1. FC Union an und für sich kaum kompensieren kann, sollen und dürfen keinesfalls wiederholt werden, zu wichtig und wertvoll ist die Bundesligazugehörigkeit und eine Rückkehr nach einem Abstieg alles andere als selbstverständlich.
Heldt und Svensson versprechen wieder eine gewisse Kontinuität, doch während sich, glaube ich, alle auf unseren neuen Trainer einigen können (ich mag am liebsten den Fakt, dass er vor seiner Trainerlaufbahn angefangen hatte, Literatur zu studieren…), so schlägt unserem Manager doch aus weiten Teilen der Fans große Skepsis entgegen, aber ich finde, erst im Herbst werden wir erste wirkliche Urteile fällen können, mindestens bis dahin sollte der neue starke Mann einen Bonus und unser Vertrauen haben.
Und wir wollen mal nicht so tun, als ob der Markt nur so überquillt vor fähigen Leuten. Jaja, logisch, dass einige lieber den ewigen Michael Parensen als Manager gesehen hätten. Und vielleicht auch Marco Grote als Trainer, aber ein gewisser Stallgeruch ist nun mal nicht alles und noch lange keine Befähigung, man muss schon aufpassen, dass man da nicht über ein Übermaß an Fussballromantik stolpert (gleichwohl würde ich es begrüßen, wenn sowohl Sebastian Bönig als auch Marie-Louise Eta einen Platz im zukünftigen Trainerstab finden würden).
Ich schaue jedenfalls, wenige Tage nach unserer beinahe wundersamen Rettung, mit ziemlicher Zuversicht in die neue Spielzeit und freue mich darauf, was diese beiden Neuzugänge bei uns bewirken werden. Ein deutliches Zeichen ist erstmal gesetzt, schnell, ohne Umschweife und das hat es doch in sich.
Also: viel Erfolg, Spaß und Leidenschaft, ein eisernes Willkommen an Horst Heldt und Bo Svensson!!
19. Mai: Am falschen Tag geboren oder hat Queen Elisabeth II. geholfen?
Icke: Wat denn nu'? Da hat Union das wichtigste Spiel seit Jahren vor der Brust, es geht um den Bundesligaverbleib (und um sehr sehr viel Geld).
Aber auch um Emotionen hunderttausender Menschen und natürlich meine eigene Aufgeregtheit. Und meine Cousine lädt zur Geburtstagsparty ein.
Das nennt man Zwickmühle. Kurzerhand konnte ich Einigkeit über den "neuen" Sinn der Party erzielen. Es wurde eine Fußball-Guck-Geburtstagsparty.
Gesagt, getan, eine Extraportion Herzmedikamente (Spaß, haben aber sicherlich einige gebraucht) eingepackt und los ging es. Gott sei Dank war ich nicht der Einzige mit Union-Macke dort. Mein Onkel Jürgen Lüdtke, der mehr als 20 Jahre selber kickte und gefühlte 40 Jahre im KWO arbeitete, war auch da. Und er ist ein Glücksbringer.
Konnte er doch der englischen Königin, bei ihrem Besuch im KWO das Händchen schütteln (davon gibts noch Fotos im Internet). Gute Grundvoraussetzungen. Ein paar Union-Sympathisanten fanden sich dann noch dazu. Sky angemacht und der Thriller begann. Meine Umgebung wunderte sich hin und wieder, wenn der Tisch wackelte.
Das waren die Momente, wo Union zwei Elfer verschoss, Freiburg uns eins einschenkte, wir ganz gute Chancen hatten, ein wirklicher Thriller eben.
Und dann kommt die 92. Minute. Das vergisst keiner, im Leben nicht. Wir verschießen ernsthaft den zweiten Elfmeter im Spiel. Mein Kopf wandte sich schon vom Bildschirm weg. Und plötzlich jubeln alle wie verrückt. Nee, oder?
Da macht der Haberer den Nachschuss rein. Völlig verrückt und eine Achterbahn der Gefühle. Und der unsichere Schiedsrichter Dingert hört und hört nicht auf. Er lässt noch weitere sechs Minuten spielen. Das ist Folter.
Gott sei Dank wissen Laidouni und Volland wie man ein Spiel verzögert. Das sie sich dafür noch Gelb abholen … Geschenkt! Im Nachhinein wahrscheinlich der Geburtstag, den man nie vergisst. Meine Laune, die zwischenzeitlich schon einmal am Boden war, hellte sich auf. Um es mit Urs auszudrücken, schlussendlich war es glücklich, aber verdient.
Ähnlich sahen es auch meine Fußball-Freunde Christian Beeck (Ex-Manager) und unser ehemaliger Stadionsprecher Andre Rolle.
Beecke sagte nach dem Spiel: "Klassenerhalt geschafft, Gott sei Dank, wir spielen auch nächstes Jahr Bundesliga. Der gestrige Tag hat wieder gezeigt, was Union ist. Bis zum Schluss niemals den Glauben verlieren und Eisern bleiben. Ein möglicher Abstieg hätte unseren Weg nicht geändert, ihn nur verlangsamt. Es war ein sehr turbulentes Jahr, in dem wir sportlich nicht konstant unsere Leistung abgerufen haben. Ich wünsche mir sehr, dass wir in der kommenden Saison ein sehr kompetentes Trainer-Team haben und einen äußerst harmonischen Kader".
Und Rolle: "Die Anspannung war enorm, die Verunsicherung groß, wir haben das alle gemerkt. Wir waren sehr engagiert, auch bissig und Freiburg war erstaunlich passiv. Beide Elfmeter waren in Ordnung. Das 0:0 zur Pause ging in Ordnung. Rönnow musste diesmal keine großen Paraden zeigen.
In der zweiten Halbzeit konnten wir endlich mal mehrere gute Spielzüge zeigen. Hollerbachs Tor – nach Vorbereitung unseres besten Spielers Aaronson – war dann wunderschön. Das Freiburger Tor wurde nach einem klaren Foul an Laidouni erzielt. Direkt im Gegenzug nach einem möglichen 2:0 für uns. Aber dann gab es doch noch einmal den großen Ruck in der Mannschaft, das war der Unterschied zum Köln-Spiel. Wir sind bis zur letzten Minute 'marschiert'.
Wir haben glücklich, aber verdient gewonnen. Schön war unsere herzliche Verabschiedung für Streich. Das hat sich der Bursche verdient. In diesem Sinne, frohe Pfingsten allen und Eisern Union!"
19. Mai: Bezahlte Schulden und feuchte Träume - Union bleibt in der Bundesliga!
Unionfux: Zuallererst: danke an Werder Bremen, denn deren Sieg gegen den VfL Bochum ist ja Voraussetzung unseres Klassenerhalts ohne den Umweg über die Relegation.
Ihr habt eure Schulden damit bezahlt: Wir erinnern uns - in unserer ersten Bundesligasaison schlagen wir, längst gerettet, am 34. Spieltag Düsseldorf, Werder erreicht somit die Relegation, gewinnt schlußendlich gegen Heidenheim und hält deswegen die Klasse.
Nun haben sie sich wunderbarerweise revanchiert, aber nichtsdestotrotz mussten wir ja auch das machen, was uns in letzter Zeit so ungemein schwer fiel, unsere Hausaufgaben in der Alten Försterei. Und hatte ich's nicht gesagt: es wird unvergesslich …
Aber im Ernst: wir krauchen dem Abstieg im letzten Moment von der Schippe, trotz zweier verschossener Elfmeter und dem (unberechtigten?) Gegentor der Freiburger wenige Minuten vor Schluss. Gar keine Frage - dass diese, in so vieler Hinsicht fürchterliche Saison so einen knappen, gleichwohl glücklichen Ausgang nimmt, ist äußerst unerwartet und auch wieder nicht - haben wir nicht traditionell das letzte Saisonspiel in der Bundesliga stets für uns entschieden, oft knapp, oft in vorletzter, ja, letzter Minute.
Dabei bleiben Torchancen auf beiden Seiten anfangs äußerst rar, besser gesagt, es gibt nur eine: nach Handspiel von Freiburgs Magenko beschert uns der so oft verachtete VAR doch tatsächlich einen an sich glasklaren Handelfmeter. Doch Juranovic schießt weder plaziert noch scharf und da Atubolu die Ecke ahnt, geht's mit 0:0 in die Pause.
Da praktischer Weise Heidenheim zu dieser Zeit bereits mit drei Toren gegen Köln führt, ist relativ klar: wir können mit Mann und Maus auf Sieg gehen, denn die Relegation ist uns im Grunde sicher, das Unentschieden ist somit keine interessante Option mehr. Und Marco Grote hat das goldene Händchen, Teil eins, denn der eingewechselte Hollerbach haut nach knapp siebzig Minuten und auf Vorlage Aaronson den Ball perfekt in den Winkel.
In der Folge verpassen wir mehrfach den erlösenden zweiten Treffer, mittlerweile führt Werder uneinholbar gegen Bochum, Deckel bitte drauf!
Aber so kommt es, wie es zu unserer bisherigen Spielzeit passt: der seltsame Herr Dingert pfeift kein klares Foul von Makengo gegen Laidouni vorm generischen Strafraum; Freiburg kann kontern und in unsere ungeordnete Abwehr köpft Doan nach Grifoflanke den Ausgleich, nur fünf Minuten vor Ablauf der regulären neunzig Minuten - und mir kommt Dante Aligiheri in den Sinn: "Lasciate ogni speranza, voi che entrate!" Zu Deutsch: "Gebt alle Hoffnung auf, die ihr hier eintretet".
Und als es irgendwie so aussieht, als ob die Nachspielzeit in blödsinnigen Nickligkeiten und vorgetäuschten Krämpfen untergeht, da hebt der zum Glück ewige Trimmel (hat nach zehn Jahren ein weiteres Jahr verlängert, gut so!) einen Freistoß in den Strafraum und der Freiburger Eggestein macht wunderbarerweise wie unnötig den Khedira und ringt Doekhi zu Boden: Elfmeter!
Diesmal tritt der eingewechselte Volland an - und der schießt den entscheidenden Elfmeter, die entscheidende Chance dieser Saison doch wirklich ultralahm an den Pfosten! Doch dann kommt der ebenfalls eingewechselte Janik Haberer, der ja eine äußerst übersichtliche Spielzeit hinter sich hat und legt den Abpraller ebenso aufmerksam wie präzise mit rechts in die linke Ecke! Goldenes Händchen, Teil zwei!
Und wieder kann alles gut werden und dann, nach über neun Minuten und wütenden Angriffen der Badener ist endlich Schluss - und diese Spielzeit, die in weiten Teilen einem Albtraum gleichkommt, bis in die letzten Minuten, findet tatsächlich ein gutes Ende!
Die über 99 Minuten kochende Alte Försterei in einer Mischung aus Trotz, Wucht und Erleichterung ist selig, wer hatte schon nach diesen Wochen des Horrors so ein Happy End erwartet?
Am Schluss ist es der feuchte Traum eines jeden Fußballfans, Erinnerungen werden wach an das Saisonfinale 1988 in Karl-Marx-Stadt, aber eins sollte man doch nicht vergessen: in der folgenden Saison stiegen wir seinerzeit ebenso sang- wie klanglos ab.
Insofern: bitte aus dieser grauenvollen Spielzeit, mit der teuersten Mannschaft ever, lernen. Glücklicherweise hört man aus allen Interviews nach dem Spiel heraus: wir müssen sowohl froh als auch ganz still sein.
In den letzten fünf Jahren unserer Bundesligazugehörigkeit hätten die 33 Punkte nicht zu einem sicheren Klassenerhalt gereicht. Aber egal, egal und nochmals egal. Gibt es was zu jubeln? Oh ja. Gibt es was zu kritisieren? Oooohhh jaaaa! Doch das eine heute, erleichtert, froh und voller Demut - und das andere kommt dann später.
Erstmal ist unfassbar wichtig: der Super-GAU ist, wieauchimmer, abgewendet, der 1. FC Union geht in seine sechste Bundesligasaison und wir haben gelernt: nein, das ist nicht selbstverständlich. Und auf die freuen wir uns alle, genauso wie wohl niemand dieses Finale vergessen wird.
Und ich, der ich im Übrigen alles getan habe für diese Wunder inklusive Glückshemd und extra Katzen-Pokuss, werde in dieser Nacht endlich wieder tief und ruhig schlafen und freuefreuefreue mich mit allen Unionern über all die unverhoffte Schadensbegrenzung und nicht zuletzt darüber, dass diese Saison endlich vorbei ist …
16. Mai: Letzter Aufruf - Fatalismus inklusive
Unionfux: Angesichts der letzten beiden Spiele, jedes auf seine ganz eigene Art niederschmetternd, kann man auf den 34. Spieltag nur noch mit einer gewaltigen Portion Fatalismus blicken.
Sollten wir tatsächlich nicht schaffen, ein Unentschieden gegen Freiburg rauszuholen, also den dritten Punkt innerhalb der letzten zwei Monate, den einunddreißigsten Zähler und Köln tatsächlich in Heidenheim gewinnen, ja, dann haben wir den Abstieg sowas von verdient, dass es mit Worten gar nicht zu beschreiben ist.
Andererseits könnten wir auch noch gerettet werden: bei einem Heimsieg und/oder gleichzeitiger Niederlage von Bochum und Mainz. Oder wir müssen nochmal in die Relegationsmühle gegen Fortuna Düsseldorf - gut oder schlecht, es kommt, wie es kommt.
Ich habe nicht die geringste Ahnung, wie das Ganze ausgeht, ob die Mannschaft endlich und erstaunlicherweise verstanden hat, worum’s geht und auch die Mittel und genügend Motivation hat, irgendetwas vernünftig umzusetzen, ob Trainer Marco Grote diesmal die richtige Aufstellung hinkriegt und überdies das goldene Händchen für die richtigen Einwechslungen mitbringt, oder auch was Freiburg antreibt oder gar Wolfsburg oder Werder - wir werden es sehen.
Wir können uns sowieso sparen, abermals im Kaffeesatz zu lesen oder weitere Durchhalteparolen zu erfinden, keiner will noch Absichtserklärungen oder halbherzige Entschuldigungen von Wemauchimmer anhören, das haben wir sowohl im Herbst als auch in den vergangenen Wochen zur Genüge getan - mit leider allzu überschaubarem Erfolg. Jetzt heißt es: hopp oder top, Ente oder Trente, alles oder nichts - wir befinden uns jenseits des Geredes, nun werden unweigerlich Tatsachen geschaffen.
Eins steht für mich sowieso außer Frage: die Alte Försterei wird brodeln, jeder wird hoffen, dass die schlimmste Saison der letzten zwanzig Jahre irgendwie noch gut ausgeht, von der Seite aus wird alles getan werden, auch wenn man mental mittlerweile ganz schön in den Seilen hängt - das ist nun mal die dunkle Seite des Mondes.
Wenn die Mannschaft nochmal dem Abstieg von der Schippe springen will: an den Fans soll es nicht scheitern. Und klar ist auch - es wird auf jeden Fall unvergesslich, so oder so.
11. Mai: Unsere allerletzte Chance …
Icke: Was war das denn in Köln? Da beherrschen wir 86 Minuten Ball und Gegner und lassen uns kurz vor Schluss abkochen? So langsam ist aber auch wieder mal gut. Das hält ja kein Union-Fan mehr aus. Schön, dass wir an die Auslastungen der Kardiologen im Umfeld denken. Muss aber nicht wirklich sein.
Zum Spiel … nach 20 Minuten führen wir in Köln und lassen nichts mehr anbrennen. Alles verdient. Köln ist nicht in der Lage uns Paroli zu bieten. Bis dann Khedira kurz vor dem Halbzeitpfiff auf die wahnwitzige Idee kommt, einen Kölner im Strafraum beim Lauf zu klammern. Der nimmt natürlich dankend an, fällt und es gibt Elfmeter, den Kainz dann auch sicher verwandelt. Khedira fängt sich dabei noch eine Gelbe Karte ein. Da er schon vorher knapp an gelb vorbeigeschrammt war, blieb er gleich in der Kabine. Das war richtig, so wie Khedira drauf war, wäre Rot nur eine Frage der Zeit gewesen. Ein übermotivierter Bärendienst des Vize-Kapitäns.
Und trotz des psychologisch ungünstigen Zeitpunkts beim Gegentor hatten wir auch die 2. Halbzeit im Griff, ließen kaum etwas zu. Köln hatte einfach nicht die Qualität, um uns ernsthaft in Bedrängnis zu bringen. Gosens köpfte noch an die Latte. Das alles vernebelte uns wohl die Sinne. Dann aber kommt die 87. Minute. Eine unübersichtliche Situation in unserem Strafraum. Der Ball landet irgendwie beim freistehenden Tigges und der trifft. Aber wir sagen uns, kein Problem, es ist gleich Schluss und ein Punkt reicht uns auch. In der 92. Minute kann Schäfer wiederum aus sieben Meter alles klar machen und hat das 3:2 auf dem Fuß, trifft aber nicht richtig …
Im direkten Gegenzug folgt der beste Kölner Angriff. Der Berliner Maina - einer der schnellsten Bundesligaspieler überhaupt - bricht über links durch und hat ordentlich Platz, passt nach innen und da setzt sich mit Downs ein Kölner Eigengewächs durch. Zwei unserer Verteidiger stehen neben dem 19-Jährigen und schauen bedröppelt zu.
Es ist wirklich unfassbar, was wir in dieser Saison alles vergeigen. Und immer wieder ist es nicht die spielerische Überlegenheit des Gegners, die uns einknicken lässt. Nein, es sind ganz triviale individuelle Fehler. Das war selbst im Heimspiel gegen Real Madrid zu sehen. Aber eben noch offensichtlicher in Köln. Diesen limitierten Gegner hätten wir mit vier oder fünf Toren schlagen MÜSSEN!
Nun haben wir nächste Woche ein echtes Endspiel. Mit so ziemlich allen Varianten, die man sich vorstellen kann. Selbst ein direkter Abstieg ist jetzt noch möglich. Köln hat jetzt 27 Punkte, Union 30 Punkte, Mainz 32 und Bochum 33 Punkte (Bochum spielt am Sonntag noch gegen Leverkusen, holen sie wenigstens einen Punkt, haben sie mit dem Abstiegskampf nichts mehr zu tun). Mainz hat das große Glück ein fast uneinholbar besseres Torverhältnis als alle anderen zu haben. Zwei Teams werden sich retten, ein Team geht in die Relegation und ein Team wird direkt absteigen. Bei uns hilft kein Taktieren mehr. Wir müssen Freiburg zu Hause schlagen. Und hoffen, dass Mainz in Wolfsburg verliert. Und falls Bochum gegen Leverkusen nichts holt und auch nächste Woche in Bremen verliert, kann das Torverhältnis eine Rolle spielen. Bochum ist um zwei Tore besser als wir. Und falls die Kölner nächste Woche in Heidenheim in einen Torrausch verfallen, wir haben auch nur drei Tore mehr als die Kölner. Mit großer Wahrscheinlichkeit wird aber das Wolfsburg-Spiel gegen Mainz das entscheidende Spiel werden, neben unserem Spiel natürlich. Wenn wir gewinnen, muss Mainz in Wolfsburg verlieren und Köln darf knapp gewinnen. Dann wären wir gerettet.
Fußball-Gott hilf! Es sind sehr viele "wenn's" in den Optionen enthalten. Aber selbst bei einer Relegation wäre ich noch optimistisch. Fortuna Düsseldorf steht als Tabellendritter der Zweiten Liga schon fest. Das würde ich uns noch zutrauen.
Aber für die kommende Bundesliga-Saison - lieber Oliver Ruhnert - mache wieder das, was Du die ersten vier Jahre gemacht hast, baue eine homogene Gemeinschaft zusammen. Und bitte keine Spieler-Kader mehr mit 29, 30 oder mehr Spielern. Das bringt nur Unruhe und das brauchen wir nicht. Stars können sein, müssen aber nicht. Typen wie Kruse sind natürlich immer gern gesehen. Und wir müssen auch an die Schnelligkeit des Kaders denken. Leverkusen und Stuttgart sind so erfolgreich, weil sie alles auch SCHNELL machen können. Da hinken wir gehörig hinterher. Erst recht, nachdem Becker weg ist.
Auch wenn wir alle ein wenig "angefressen" sind, heißt es nun, alle zusammen und jeder an seinem Platz - für einen Sieg gegen Freiburg. Ohne Wenn und Aber. Analysen und Zickereien heben wir uns für später auf. Freiburg niederringen und sonst nichts. Eisern!
9. Mai: Endspiel mit sprühender Troika
Unionfux: Das nennt mal wohl die Stunde der Wahrheit: wir haben noch zwei Spiele, um diese ziemlich verkorkste Saison nicht zu einer vollkommen verkorksten Saison zu machen. Noch haben wir die Chance, mit zwei erfolgreichen Begegnungen eine Relegation zu vermeiden oder zumindest den direkten Abstieg.
Okay, sollten wir tatsächlich noch direkt absteigen, dann hätten wir tatsächlich aber auch gar nichts anderes verdient. Und die Relegation (und damit zwei weitere Spiele) wäre eigentlich ja auch eine Katastrophe, wenngleich eine lösbare. Aber dazu kommen wir, wenn es soweit sein sollte.
Zunächst haben wir die Auswärtsbegegnung in Köln vor der Brust, immerhin sind die Geißböcke unser erklärter Lieblingsgegner in der Bundesliga, die bisher gegen uns gerade mal zwei Unentschieden holen konnten.
Vielleicht war ja die unumgängliche Trennung von Nenad Bjelica der Brustlöser, bestimmt findet das Dreigestirn Grote/Eta/Bönig genau die richtigen Worte, die richtige Taktik und drücken auch sonst die entscheidenden Knöpfe, um aus den Spielern die erforderlichen zehn bis zwanzig Prozent mehr rauszuholen, die es braucht, um zwei Bundesligaspiele zu gewinnen.
Dirk Zingler sprach in seiner Pressekonferenz aus aktuellem Anlass am Dienstag von der sprühenden Energie, die auf den Fluren zu spüren ist - sowas wie eine Aufbruchstimmung herrscht gerade und das große Zusammenrücken sowieso, ach, was wäre das großartig, wenn man die auch auf dem Platz sehen kann! Warum wir allerdings eine solche grandiose Aufbruchstimmung so kurz vor knapp so dringend brauchen, das besprechen wir besser etwas später…
Und keine Frage - auch für unsere drei Trainer sind die kommenden acht Tage eine großartige Chance, denn gelingt der Klassenerhalt, möglichst noch auf direktem Weg, dann würde doch sehr viel dafür sprechen, in dieser Konstellation auch in die nächste Spielzeit zu starten, das wäre dann ein ebenso gewaltiger wie unverhoffter Karrieresprung! Alle dürften extrem gespannt auf die Startelf sein, denn schon da kann sich zeigen, inwieweit die möglichen Retter mit den Ideen und Ansichten ihres Vorgängers konform gehen oder eben nicht.
Klar, die ganz großen Experimente wird’s wohl nicht geben, aber auch die Devise „Never change a winning team!“ greift momentan ja nicht so wirklich. Ich bin mir jedoch relativ sicher, dass die Troika näher am Puls des Kaders ist und ziemlich genau weiß, wie die richtige Mischung aussehen sollte - das wird!
Und wenn noch der Fussballgott, nach langer Zeit, wieder mal ein Einsehen hat und seinen einstigen Liebling Union fest an seine Brust drückt, dann kann schon am Samstag um halb sechs alles wieder gut sein.
7. Mai: Ach du dickes Ei…
Icke: Nicht genug damit, dass wir Bochum nicht mehr schlagen konnten, jetzt bekommen wir auch noch Schlagzeilen mit einem erneuten Trainer-Wechsel. Aus Fan-Sicht ist das alles schwere Kost. Ok, war es ja auch schon das Spiel. Ich dachte wirklich, wir drehen das Ding noch. Aber mit dem 4.Tor haben die Bochumer uns den Stecker gezogen. Obwohl mich die zweite Halbzeit dann doch wieder optimistisch stimmte. Es wurde wieder gekämpft. Und vor allem, es wurden 3 Tore geschossen.
Ich gehe mal nicht davon aus, dass Mainz am Wochenende gegen Dortmund Punkte holt. Trotzdem müssen wir in Köln punkten. Möglichst sogar drei Stück mit nach Hause nehmen. Und das vorweg, natürlich ist das möglich. Wir werden wieder mit einer Dreier-Kette antreten, Khedira und Vogt wieder auflaufen und wenn wir klug agieren, dann beachten wir, wer in der zweiten Halbzeit "Zug" in unser Spiel nach vorn brachte.
Musste unser Präsidium so handeln und einen Trainer-Tausch vornehmen? Nachdem ich eine Nacht drüber geschlafen habe und die bekannt gewordenen Fakten betrachtet habe, komme ich zu dem Schluss: "ja".
Ohne Nenad zu nahe zu treten, es lief zuletzt einfach zu viel schief. Ob das alles Fehler waren oder einfach nur Pech sei dahingestellt. Keiner will sich vorwerfen lassen, trotz neuer Erkenntnisse (das Bochum-Spiel) und klar sichtbarer Punkte-Defizite – nicht gehandelt zu haben, wo es notwendig war.
Auch das macht ein gutes Unternehmen aus und nichts anderes sind wir, ein Fußball-Unternehmen mit 200 Millionen Euro Umsatz und 300 Angestellten. Dazu noch 60.000 eingetragenen Mitgliedern. Und wahrscheinlich weiteren Sympathisanten in sechsstelligen Zähler-Bereich. Alle diese Menschen wollen den 1.FC Union in der Bundesliga sehen. Ich möchte mit der Verantwortungs-Bürde von Dirk Zingler nicht tauschen wollen und bin heilfroh, dass er diesen Job für uns alle – so souverän macht. Und das mehr als 20 Jahre am Stück.
An Nenad sei gesagt, Danke für Dein Engagement, Deine Emotion und Deinen Einsatz. Nein, Du hattest auch kein Glück bei uns gehabt. Wären die zwei "Holz-Treffer" von Volland reingegangen, so hätte wir die Historie wahrscheinlich neu schreiben müssen. Nun ist es so gekommen.
Und unsere Köln-Aufgabe? Die Rheinländer werden sich kaum freiwillig ergeben. Wir werden sie zur Punkte-Abgabe zwingen müssen. Mit Einstellung, Disziplin und Kämpferherz. Bochum hat es uns vorgemacht, wie man auswärts auftritt. Und ob nun Hinz oder Kunz spielt – ist am Ende gar nicht Kriegsentscheidend. Wir haben 18,19 Spieler annähernd auf gleichem Niveau. Und das meine ich positiv.
Ginge es allein nach der nominellen Qualität des gesamten Kaders, so ständen wir im gesicherten Mittelfeld der Bundesliga mit Blick nach oben. Geht’s aber nicht. Fußball ist Gott sei Dank so vielschichtig, dass eben "Kleine" auch mal ganz groß aufspielen und "Gute" eben auch versagen. Auf nach Köln und alles für 3 Punkte im Rheinland. Eisern
6. Mai: Eine gute Viertelstunde gegen fünf schlechte Viertelstunden reicht nicht!
Unionfux: Eigentlich fällt mir, offen gestanden, zu unserer Mannschaft im Moment nicht mehr viel ein. Fragezeichen, Flüche, Schulterzucken, Frust. Aber so geht's ja auch nicht, also: Was, zur verdammten Abstiegshölle, ist das denn?
An eine dermaßen grottige erste Hälfte, gegen einen Abstiegskonkurrenten, der zudem die schwächste Auswärtsmannschaft stellt, kann ich mich kaum erinnern - denn da stimmt bei uns nichts.
Vorne absolut harmlos und hinten böse unsortiert, drei Tore gefressen (und keine Sonntagsschüsse, Konter, unberechtigte Elfmeter oder unglückliche Eigentore), kaum einen Zweikampf gewonnen (und sich nicht eine Gelbe Karte abgeholt!), lethargisch, Fehlpässe en masse, taktisch schlecht, schwache Standards - wie man mit so einer Einstellung in eine derart wichtige Begegnung gehen kann, ist mir absolut schleierhaft, zumal der Gegner uns vormacht, wie man auftreten muss, wenn man den Abstieg vermeiden will.
Bjelica hätte nach dem zweiten, spätestens aber nach dem dritten Gegentor reagieren müssen und sofort die Wechsel vornehmen sollen, die dann nach der Pause stattfinden - allein schon, um ein klares Zeichen zu geben und um seine offenbar falsche Startaufstellung zu korrigieren.
Auch nach der Pause wird es zunächst kaum besser, bis Vertessen nach einer knappen Stunde schön aus über zwanzig Meter ins lange Eck trifft (der erste echte Torschuss, denn Leites Kopfball nach 34 Minuten fängt Riemann mit der Mütze), eine Viertelstunde später haben wir gar insgesamt drei Tore gemacht, durch Bedia (ja, genau der Bedia) und Hollerbach - dummerweise aber dazwischen die Bochumer zu einem weiteren, leichten Tor eingeladen.
Trotzdem bleiben noch gut zwanzig Minuten inklusive Nachspielzeit, um den Ausgleich zu machen, aber dazu gelingt letztlich zu wenig, zu ungenau, zu hektisch sind unsere Aktionen, zu wenig Druck und Wucht wird aufgebaut, Bochum kann sich wieder befreien und bringt den Sieg knapp, aber verdient über die Ziellinie.
Ja, vielleicht kann so ein Spiel auch mal passieren, aber der letzte Sieg ist mittlerweile sieben Wochen her, wenn wir nicht wenigstens den VfL Bochum zu Hause im Griff haben, wen denn dann? Zwischenzeitlich schienen wir uns gefangen zu haben, aber die Talfahrt seit Mitte März ist beängstigend und nicht etwa das Resultat einer langen Verletztenliste oder ständigen Pechs - wir spielen einfach extrem sparsamen Fussball.
Die Punktausbeute in Form von zwei Zählern (beides torlose Auswärtsunentschieden) aus den letzten sechs Spielen (von theoretisch möglichen achtzehn) ist mit Abstand die dünnste der Liga - und das alles mit der teuersten und, zumindest den Namen nach, prominentesten Union-Mannschaft aller Zeiten. Und ständig beteuern alle, dass sie nun wüssten, was die Glocke geschlagen hat, wie ein fauler Schüler, der kurz vorm Sitzenbleiben steht - und dann kommt das Diktat und wieder mit x Fehlern und sogar der eigene Name falsch geschrieben.
Und Nenad Bjelica macht einen hilflosen und überforderten Eindruck, ändert ständig die Aufstellung und nichts kommt dabei heraus, auch hat er die technischen und taktischen Defizite nicht abbauen können. Natürlich müssen es letztlich die Spieler auf dem Platz richten, aber der Trainer steht nun mal ebenso in der Pflicht, sich für die bestehenden, unübersehbaren Probleme was einfallen zu lassen und aus den Jungs wenigstens Normalform rauszukitzeln.
Keine leichte Aufgabe, sicher nicht, trotzdem wüsste ich gern, was unsere Verantwortlichen in Bjelica gesehen haben: den gewieften Taktiker, den großen Motivator, den Bessermacher? Das alles scheint er nur bedingt zu sein, denn so richtig haben wir uns nie freigeschwommen, wirklich überzeugend war nur der erste Sieg gegen Gladbach, ansonsten ist es doch viel Gegurke.
Weil Mainz in Heidenheim glücklicherweise über ein Unentschieden nicht hinauskommt, haben wir immer noch alles in der eigenen Hand, aber seit gestern wüsste ich jetzt nicht mehr so recht, wie das Wunder aussehen soll, wie wir die sechs (oder doch mindestens vier Punkte) holen wollen - zu ernüchternd sind die Leistungen der letzten Wochen. Das Ausbleiben echter Lichtblicke und das Spiel gegen Bochum ist da, im wahrsten Sinne des Wortes, der traurige Gipfel.
Darüber kann auch die furiose Viertelstunde nicht hinwegtäuschen, die drei Tore, eine Seltenheit bei uns, sind am Ende leider nur Makulatur, weil die restlichen fünf Viertelstunden einfach schlecht bis sehr schlecht sind - so besteht man gegen niemanden nirgendwo.
1. Mai: Volle Konzentration auf Bochum
Icke: Sonntag schlägt die Stunde der Wahrheit. Um 15.30 Uhr spielen wir gegen Bochum. Gewinnen wir, sind wir wahrscheinlich durch. Weil wohl Mainz in Heidenheim auch keine wirklich leichte Aufgabe hat. Am vorletzten Spieltag spielen wir in Köln, wo wir sehr oft ganz gut aussahen und Mainz hat Dortmund zu Gast. Auch kein Fallobst.
Und der letzte Spieltag sieht ein Heimspiel für uns gegen Freiburg vor, während Mainz in Wolfsburg antreten muss. Bochum tritt am letzten Spieltag in Bremen an und nach dem Spiel gegen uns empfangen sie Leverkusen. Alles ist in dieser engen Konstellation möglich und soll noch einmal aufzeigen, dass das Spiel gegen Bochum richtungsweisend wird.
Unser Trainer wird aus Sicherheitsgründen seinen "Stiefel" weiter so durchziehen, wie er es bis jetzt machte. Experimente wie eine Viererkette in der Abwehr gingen bislang schief. Es erscheint richtig, obwohl man sich schon einmal fragen darf, warum der Winter-Millionen-Einkauf Bedia weiterhin völlig außen vor ist.
Prinzipiell aber geht vielen bei Union der Berliner "Blätterwald" gehörig auf die Nerven. Die Gazetten überbieten sich gegenseitig im Trainer-Mobbing. Sie berichten über das nahende Ende von Bjelica bei Union. Und selbst, wenn es stimmen sollte, was die Herren der schreibenden Zunft dort selbst nicht genau wissen, gehört sich das schlichtweg nicht. Was auch der Trainer im so wichtigen Abstiegskampf braucht, ist Vertrauen. Er tut was er kann. Natürlich gelingt nicht alles. Aber wir vergessen, er übernahm den "sieglosen Trümmerhaufen" und führte ihn zumindest in eine Perspektive. Die haben wir jetzt und können den Abstieg aus eigener Kraft verhindern. Das war im Januar noch nicht der Fall.
Und viele vergessen, er musste den Kader so übernehmen, wie er war. Mit Becker, Behrens und Fofana haben wir selbst noch im Januar unfassbare Qualität für lächerliche 5 Millionen (Becker 3, Behrens 2, Fofana 0) abgegeben. Kann man machen, aber dann muss man adäquaten Ersatz holen. Das haben wir nicht gemacht. Vertessen ist ein linker Außenstürmer, der so gar nicht in unser System passt und Bedia, als Mittelstürmer geholt, spielt gar nicht. Und da bemängeln einige "Fachleute", unter Bjelica gab es keine spielerische Entwicklung. Ja zum Wahnsinn, wie denn auch, wenn er keine bundesligatauglichen Stürmer hat? Zumindest hat es Bjelica geschafft, unsere Abwehr zu stabilisieren. Rönnow hat sich dabei parallel zu einem der besten Keeper in der 1. Liga entwickelt. Wenn wir jetzt noch die nötigen Punkte holen, um nicht abzusteigen, ist es das Höchste, was man erwarten durfte. Alles andere ist Wunschdenken und Fantasterei.
Ob es dabei gut ist, dass sich Gosens, Doekhi und Leite schon mal nebenbei mit neuen Klubs beschäftigen, darf bezweifelt werden. Andererseits spielen die drei Spieler wohl allein 35-40 Millionen Euro in die Union-Kasse. Das macht einen Umbruch des Kaders - der wohl im Sommer erfolgen wird - sehr viel einfacher. Stöger und Kevin Schlotterback werden wohl die ersten Neuzugänge sein, die nach einem erfolgreichen Klassenerhalt bekannt gegeben werden. Beide verkörpern wieder das "alte Union" - solide, gut und bezahlbar.
Und jetzt lassen wir alles andere sein und konzentrieren uns auf drei Punkte gegen Bochum. "Wir schaffen das", ist leider negativ besetzt, deshalb sagen wir "Dit kriegn wa hin". Eisern!
29. April: Pech gehabt, Glück gehabt: Der 30. Punkt
Unionfux: Ich gebe schon zu, dass ich am Ende irgendwie erleichtert war - es gibt ja die alte Drohung, dass, wenn man vorne seine Chancen nicht nutzt, hinten unweigerlich noch einen kassiert.
Und in der Nachspielzeit der Nachspielzeit ist es tatsächlich fast soweit: die letzte Ecke des Spiels köpft der ehemalige Unioner Marvin Friedrich aufs Tor, doch Frederik Rönnow zeigt einmal mehr sein hervorragendes Stellungsspiel, auch der Abpraller wird nicht genutzt - und dann ist Schluss.
Da ist der dreißigste Punkt endlich - und doch hätten es zwei mehr sein können, wenn nicht müssen. Während beim Lattenknaller von Volland in der ersten Hälfte noch Pech dabei ist, kann er die zweite Chance nach einer Stunde, als er den zu kurzen Rückpass von Elvedi auf Nicolas klug erkennt, aufs leere Tor schon mal machen, auch wenn der Winkel nicht so einfach ist.
Doch der eingewechselte Schäfer muss in der 73. Minute die Flanke von Tousart am langen Pfosten einschieben, ohne Wenn und Aber. Spätestens jetzt ist klar: auch nach sechs Wochen gibt es kein Uniontor, von Vertessens Ehrentreffer gegen die Bayern mal abgesehen, wir bleiben uns dahingehend traurigerweise treu.
Und so muss man am Ende zufrieden sein, dass wir weitgehend sicher hinten stehen, außerdem Mönchengladbach ebenso unfähig ist, die wenigen sich bietenden Chancen zu nutzen, so dass der schwierige April so wenigstens noch einen Punkt rausrückt, eben den dreißigsten, am einunddreißigsten Spieltag. Kein so schlechtes Spiel unsererseits, Mindestziel erreicht, auch wenn man weit entfernt von großem Jubel ist.
Die Lage hat sich weder vereinfacht noch übermäßig verkompliziert. Auch wenn die anderen Ergebnisse nicht so wirklich zu unseren Gunsten ausfielen, das Unentschieden zwischen Mainz und Köln war schon gut für uns. Und es bleibt ohnehin dabei: wir haben alles in der eigenen Hand.
Bochum, die schwächste Auswärtsmannschaft der Liga, müssen wir zu Hause schlagen, aus Köln, der zweitschlechtesten Heimmannschaft, was mitnehmen und Freiburg schlagen, am letzten Spieltag, den wir in allen Bundesligaspielzeiten vorher für uns entscheiden konnten.
Vierzig Punkte werden es ohnehin nicht mehr (und was haben alle über dieses bescheidene Saisonziel gelächelt …), aber mindestens fünfunddreißig, eher siebenunddreißig sollten es schon sein. Ich gebe zu, dazu muss unser Angriff unbedingt und endlich aus dem gewaltigen Knick kommen, doch am Sonntag war schon eine Art Aufwärtstrend zu beobachten inklusive der so oft geforderten Abschlüsse aus der zweiten Reihe.
Festzuhalten ist: wir haben nicht verloren, denn sonst wäre ich buchstäblich vor Wut geplatzt. Die ganz große Sauerei blieb uns also erspart, zum Glück.
24. April: Der siebte Sieg soll gegen BMG her!
Icke: Nun gilt es, am Sonntag um 15.30 Uhr in Gladbach etwas Zählbares zu holen. Bayern ist erledigt. Und wir schauen nach vorn. Und so schlecht sieht unsere Bilanz dort gar nicht aus.
Von insgesamt neun Bundesligaspielen gegen BMG haben die Gladbacher gerade mal ein Spiel gewonnen. Wir dagegen waren sechs Mal der Sieger. Zwei Unentschieden ergänzen diese Statistik.
Man nennt das Lieblingsgegner. Dorthin also mit breiter Brust und Hoffnung auf Punkte zu fahren, macht absolut Sinn. Jeder denkt, Gladbach ist durch und sicher. Nee nee, die haben auch nur zwei Punkte mehr auf dem Konto. Ergo könnten wir BMG bei einem Sieg schon einmal hinter uns lassen.
Interessant wird es sein, zu sehen, was sich Unions Trainer Bjelica einfallen lässt. Die Viererkette, wie kurz beim Bayernspiel versucht, wird er im Abstiegskampf nicht mehr wählen. Ganz sicher!
Alle hoffen, dass Khedira wieder spielen kann. Der Sechser ist für uns enorm wichtig. Schäfer wird wohl neben Khedira (oder Tousart) mehr defensiv spielen und auf die Acht rücken. Für Volland wird wahrscheinlich ein schneller Spieler wie Vertessen reinkommen. Dann bleibt nur noch die Frage, wer spielt rechts? Trimmel oder Juranovic? Die Frage auf der linken Außenbahn regelt sich von allein, weil Roussillon immer noch verletzt ist.
Das würde dann folgende Startelf ergeben: Rönnow – Doekhi, Vogt, Leite – Trimmel (Juranovic), Khedira (Tousart), Schäfer, Gosens – Aaronson – Hollerbach, Vertessen.
Gladbach hatte letztes Wochenende in der Nachspielzeit in Hoppenheim 3:4 verloren. Zugegeben sehr unglücklich und sehr spät. Hack erzielte dabei drei Treffer. Auf ihn müssen wir schon ein Auge haben. Honorat und Kone, die zwei besten Gladbacher Mittelfeldspieler und Säulen der Mannschaft, fehlten bei der Betriebssportgemeinschaft aus Hoppenheim. Sie sollen wohl gegen uns wieder im Kader stehen. Es ist gut möglich, dass wenigstens einer der beiden Spieler aufläuft.
Umso mehr gilt es, wachsam zu agieren. Unser Leihspieler Jordan ist verletzt und wird nicht spielen. Dafür aber Ex-Unioner Friedrich, der sich zuletzt einen Stammplatz gesichert hat. Ein kleines Fragezeichen steht auch noch hinter Stammkeeper Omlin. Der Schweizer Nationalkeeper hat Oberschenkelprobleme. Er wurde aber letzte Woche ganz hervorragend von Nicolas vertreten. Der spielte in unserer ersten Bundesligasaison - 2019/2020 als dritter Torwart bei Union.
Volle Konzentration nur auf das Spiel und eisernes Daumen drücken … auf drei Punkte und ein gutes und überzeugendes Spiel! Gewinnen wir es, so sind wir viele Sorgen los …
23. April: Nu macht aber mal n' Punkt!
Unionfux: Auch, wenn wir nur haarscharf an der höchsten Heimniederlage in der Bundesliga vorbeigeschrammt sind - gegen die Bayern kann man immer noch verlieren und leider auch in dieser Höhe, denn im Grunde können die sich nur selbst schlagen und den Gefallen haben sie uns nicht getan.
Dass die drei Gegentore in der zweiten Hälfte aussehen wie im verdammten Training tut natürlich weh, sind aber im Wesentlichen nebensächlich, denn sie waren Resultat von zwanzig schwachen Minuten. Im Grunde war die Messe schon nach Müllers technisch gekonntem Treffer, den sich unsere Stürmer gern in Dauerschleife ansehen können, gelesen, da werden dann die Füße schwer. Aber am Ende sind wir nicht völlig abgeschlachtet worden und machen gar noch den Ehrentreffer, bei dem Vertessen abermals zeigt, warum er in die Startelf gehört.
Wir verlieren, wie eigentlich erwartet, gegen eine der stärksten Mannschaften des Tableaus, da darf man nicht lange hadern und sich beeindrucken lassen, denn nun kommen im großen Finale vier Gegner, die allesamt machbar sind - hier muss gepunktet werden, ohne Wenn und Aber, aber nicht mit Weltuntergangsstimmung und Selbstzerfleischung im Hinterkopf, denn die sind in unserer Situation wenig hilfreich.
Ja, die Saison ist verkorkst, nicht zuletzt, weil es eine Saison ohne Sturm ist, aber sie kann noch ein gutes Ende nehmen. Und dafür braucht man Konzentration, einen kühlen Kopf und Willen. Spiele gegen Dortmund, Leverkusen, Bayern, Leipzig sind pillepalle, unwichtig. Natürlich gab es Zeiten, da haben wir auch diesen Mannschaften Paroli bieten können, aber nicht in dieser Spielzeit, da lief einfach zu wenig zusammen, da fehlten zu oft die entscheidenden Prozente, um die gewaltige individuelle Klasse dieser Mannschaften auszugleichen.
Es geht eben diesmal nicht um Wunder, sondern vordringlich um Machbares. Denn in dieser Saison spielen wir in den letzten Spielen dreimal gegen Mitbewerber und die kann man, die muss man sogar schlagen, die sind auf Augenhöhe, da muss man da sein. Lieber drei Punkte gegen Bochum als einen gegen die Bayern, da sollte man ganz pragmatisch sein. Und auch Trainer Nenad Bjelica muss noch lernfähig sein: Ein Robin Knoche ist eine Waffe, wenn es darum geht, einen Rückstand zu vermeiden oder einen Vorsprung ins Ziel zu bringen - ihn vollkommen zu ignorieren ist einfach unnötig. Und kann Bedia wirklich harmloser als Kaufmann sein? Auch Juranovic kann einiges, was bei uns kaum jemand kann, jetzt ist die Zeit, das zu zeigen, Vertessen hab ich schon genannt.
Denn es darf jetzt nicht nur wacker mitgespielt werden, sondern der jeweilige Gegner muss jetzt ganz klar spüren: Hier ist eine Truppe, die gewinnen will. Und wenn jeder nur ansatzweise seine Möglichkeiten auf den Platz bringt, ist das eigentlich auch kein Problem. Wenn meine Mutter mit mir rumdiskutierte, sagte sie, wenn es ihr zu bunt wurde: "Nu mach aber mal n' Punkt!“ Und das möchte ich unserer Mannschaft zurufen, denn genau das ist in Gladbach das unbedingte Mindestziel: Nu macht aber mal n' Punkt! Damit die schlechteste Spielzeit unserer Bundesligageschichte trotz allem noch ein gutes Ende findet. Und ich will keine Ausreden mehr hören - nur Taten sehen. Punkt. Punkt. Und nochmals Punkt.
21. April: Wo sind die Kämpfer-Gene?
Icke: Marlene Dietrich sang in ihrem wohl bekanntesten Song "wo sind sie geblieben". Damit meinte sie Blumen. Ich meine diese seit Jahrzehnten bekannten Kämpfer-Gene an der Wuhlheide. Keine einzige gelbe Karte für die Unioner sagt schon alles aus. Ein Spork, ein Schwanke, ein Hendel und ein Andrich würden sich verwundert die Augen reiben. In dem Team 2024 findet sich eben keiner, der ein "Zeichen" setzt. Ein 1:5 ist ein nicht zu akzeptierendes Resultat an der Försterei. Schon gar nicht, wenn keiner in der Lage zu sein scheint, mal ordentlich dazwischen zu langen. OK, Rani Khedira hatte einen Trainingsrückstand und fehlte. Aber das kann nicht allein die Erklärung für diesen „braven“ Fußball sein. Der zugegeben – in der 1. Halbzeit auch noch ganz ordentlich aussah. Sprich Union hatte auch Chancen in Führung zu gehen. Aber immer und immer wieder wird selbst die beste Chance nicht konzentriert zu Ende geführt.
Wie wertvoll ein Becker und ein Behrens waren, wird uns aktuell vor Augen geführt. Behrens traf nur zu Saisonstart. Aber er schaffte lichterlohe Momente im gegnerischen Strafraum, allein durch seine körperliche Präsenz. Und über Becker brauchen wir ja gar nicht reden. Seine Sprints und die Fähigkeit auch ungenaue Zuspiele zu sichern – die fehlen schmerzvoll. Bei einer der nächsten Gelegenheiten frage ich bei Union mal nach, warum Bedia verpflichtet wurde.
Die Halbzeit eins war aus Union-Sicht noch ganz ordentlich. Man kreierte Chancen und spielte teilweise sogar ganz ordentlich mit. Sprich, man konnte Hoffnung haben. Das änderte sich in Halbzeit zwei. Spätestens Thomas Müller mit seinem 3:0 machte den Deckel drauf. Wir gaben auf. Waren nicht mehr nah am Mann. Na gut, mal kräftig dagegen zu halten, versäumten wir schon in der ersten Halbzeit. Alle Messen waren gesungen.
Erstaunlich waren wieder einmal die Ultras von Union. Wie man bei einem Spielstand von 0:5 noch lauthals „Union“ schreien kann, wird mir ein Rätsel bleiben. Ich kann das nicht. Sie konnten es. Die Mannschaft - in Form von Vertessen – dankte es ihnen mit dem Anschlusstreffer.
Nun wird es eng bei Union. Zwar sind Köln und Darmstadt schon fast abgestiegen, aber es geht ja noch um den Religationsplatz 16. Gegen Bochum und Köln spielen wir noch. Da müssen einfach 6 Punkte her. Basta! Union, Mainz und Bochum kämpfen darum, nicht auf Platz 16 zu landen. Wobei Bochum 2 Punkte weniger hat als Union. Wo Mainz landet, entscheidet sich heute Abend, wenn sie in Freiburg antreten. Bisher haben sie 3 Punkte weniger als wir. Eisernes Daumen drücken - diesmal für Freiburg…
18. April: Ouvertüre gegen die Bayern
Unionfux: Da ist er wieder, der Abstiegskampf, ein Gefühl, was viele der jüngeren Unioner gar nicht kennen, es ist ewig her, dass wir in die Alte Försterei gingen, "Wir brauchen die Punkte!" murmelten und nervös auf die Mitbewerber schielten. Im Horror-Herbst hatten wir zwar schon einen grauenvollen Vorgeschmack, aber da war die Saison auch noch lang. Jetzt sind es nur noch fünf Spieltage und die Luft, die wir uns zwischenzeitlich verschafft haben, ist wieder verdammt dünn geworden.
Gut, direkt absteigen werden wir wohl eher nicht, aber der Relegationsplatz droht und nicht nur ich könnte sehr gut auf diese Saisonzugabe verzichten. Das Spiel am Samstag gegen die Bayern ist da sicher noch keine Vorentscheidung, es wird wohl eher auf die letzten vier Partien ankommen, aus denen wir sechs bis sieben Punkte holen sollten. Aber natürlich kann die Mannschaft gern den Bayern ein bis drei Punkte abknöpfen, dass das geht, haben die Bochumer und Heidenheimer unlängst ja bewiesen.
Für die Münchner ist die Bundesligasaison gelaufen, dafür haben sie in der Champions League noch alle Chancen: Sie stehen nach einem 1:0 gegen Arsenal nämlich im Halbfinale gegen Real Madrid. So gibt es also noch eine Chance, die verkorkste Spielzeit einigermaßen zu retten. Nichtsdestotrotz ist und bleibt es eine Herkulesaufgabe, da spielt eben eine Millionentruppe gegen eine Zigmillionentruppe mit hohem individuellen Können, die an guten Tagen nach wie vor europäische Spitze darstellt, wenn auch davon in jüngster Zeit eher wenig zu sehen war. Mitspielen ist also abermals nicht, es wird darauf ankommen, wie sicher wir hinten stehen - und vor allem, wie wir die wenigen Gelegenheiten im Konter nutzen.
Ich weiß zwar auch nicht, wie der derzeit harmloseste Sturm der Liga jetzt die große Angriffswucht entwickeln will - aber die Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt. Auf jeden Fall würde ich Hollerbach und Vertessen (wenn er denn wieder fit ist) in die Startformation stellen, Kaufmann ist da einfach zu statisch und trotz seiner Größe leider auch alles andere als ein Kopfballungeheuer, wie wir in den letzten Spielen immer wieder sehen mussten. Leider haben wir zur Unzeit zu viele verletzte beziehungsweise angeschlagene Akteure, ob Juranovic und Roussillon, Gosens und Khedira und eben Vertessen: Fünf potentielle Stammspieler sind angeschlagen - mal sehen, wer es bis Samstag Abend schafft. Zurückkehren sollte auf jeden Fall Tousart, dessen Kampfgeist und Laufstärke gegen die Bayern allemal gefragt sein dürfte. Denn dagegenhalten müssen wir mit voller Wucht, das mag die Startruppe aus München ja nicht so. Mal sehen, was dann so geht.
Für mich sind diese letzten fünf Saisonspiele eine Wundertüte, ich bin nicht ohne Optimismus, wir haben alles noch in der eigenen Hand und wir haben immerhin drei Heimspiele. Aber es muss wieder eine deutliche Steigerung her - und niemand hätte was dagegen, wenn wir die schon an diesem Samstag konstatieren könnten. Sich am eigenen Schopf wieder rausziehen aus der kleinen Talsohle: Die Ouvertüre zum Saisonendspurt steigt gegen die Bayern in einer voraussichtlich nasskalten (acht Grad!), nichtsdestotrotz brodelnden Alten Försterei!
14. April: Wir gewinnen das Spiel für Augsburg
Icke: Diese Auswärtsfahrt nach Augsburg hätten wir uns sparen können. Wie eigentlich immer gegen diesen Gegner.
Aber Obacht, was war in der ersten Halbzeit zu sehen? Eine überlegende Union-Mannschaft, die das Spiel bis zum Strafraum der Augsburger gut kontrollierte und in der eigenen Abwehr perfekt stand.
Die Augsburger hatten in den ersten 45 Minuten nicht eine wirklich gute Chance. Das spricht für unsere Abwehr. Und die Offensive? Schäfer begann auf der linken Außenbahn und wirbelte los wie die Feuerwehr. Hatte dabei mehrere gute Szenen. Da durfte man noch hoffen, dass wir dort Punkte mitnehmen, so gut sah das aus.
Auch Aaronson hatte gefällige Dribblings im Repertoire. Allerdings wirbelte er sich auch des Öfteren am dritten oder vierten Gegenspieler fest. Und da auch Hollerbach sehr agil war, hatten wir die Platzhoheit. Nur war das leider brotlose Kunst. Im Strafraum war unser Latein am Ende und Augsburg stand im eigenen 16er sehr sicher. Vor allem hatten sie dort auch die Kopfballhoheit. Unser Mittelstürmer Kaufmann war immens fleißig, konnte sich aber nie wirklich durchsetzen.
Dann wurde die zweite Halbzeit angepfiffen und Leite spielte rückwärts und unbedrängt das Spielgerät in den Lauf von Tietz. Der sagte Dankeschön und netzte ein. Und wir? Schauten uns bedröppelt an. Ein Konzentrationsfehler der Marke "Katastrophe". Mit der Führung im Rücken wurde Augsburg zumindest gleichwertig. Das sie aber hinten weiter enorm stabil blieben, blieb unser Spiel immer wieder am Strafraum hängen. Halbflanken aus dem Feld helfen eben nur, wenn ich im Strafraum Spieler habe, die sich durchsetzen können. Die haben wir aber nicht.
Und wenn wir dann doch einmal eine gute Idee hatten, war da der gebürtige Berliner Uduokhai, der alles wegräumte. Schlussendlich machte der eingewechselte Ex-Unioner Michel den Deckel drauf. Entstanden aus einer feinen Direkt-Kombination, wobei natürlich wieder ein Berliner (Kral) schlief.
Summa Summarum … wie eigentlich immer … spielten Rönnow, Vogt und Doekhi sehr stark. Selbst unser Aufbauspiel im Mittelfeld (Khedira, Schäfer, Aaronson, Trimmel) erzeugte mit 53% mehr Ballbesitz. Wenn wir jetzt auch noch Stürmer hätten, die wissen wie es geht …
Unsere Punkte zum letztendlichen Klassenerhalt werden wir nicht nächste Woche gegen Bayern holen. Wahrscheinlich auch nicht den Spieltag darauf in und gegen BMG. Aber die letzten drei Spiele sind zum Punkte holen prädestiniert. Wir spielen erst zu Hause gegen Bochum, dann in Köln und am letzten Spieltag zu Hause gegen Freiburg. Absteigen werden wir nicht. Eisern
13. April: Außer Rönnow ...
Unionfux: Machen wir uns nichts vor: Das Spiel gegen höchst durchschnittliche Augsburger ist unsererseits in Hälfte eins noch erträglich und im Grunde ganz okay, auch wenn unsere Torchancen wieder nicht genutzt werden.
Die beste hat eigentlich Kral nach Flanke von Kaufmann, aber was in Hälfte zwei abgeht, das ist eigentlich nicht bundesligatauglich. Wir spielen die Augsburger stark, durch den unsäglichen Fehlpass von Leite auf Rönnow (endlich bringt unser Hintenrumgespiele mal was, nur leider nicht uns), der für Augsburgs Tietz eine leichte Übung ist und schon liegen wir hinten.
Und wir können, bei allem Bemühen, weiterhin keinen Druck aufbauen, fangen uns noch das zweite Tor durch ausgerechnet Michel (so schließt man ab!) und das war’s dann - wobei man ja sagen muss, dass Augsburg eher das dritte Tor macht als wir das erste, denen genügt eine mittelmäßige Leistung zu einem ungefährdeten und im Endeffekt auch verdienten Heimsieg.
Unsererseits ist das einfach zu wenig, wir sind, schon die gesamte Spielzeit, eine Mannschaft ohne Offensive. Rechnet man mal die zwei ersten Saisonspiele mit acht Treffern ab, dann machen wir siebzehn Tore in siebenundzwanzig Punktspielen, das sind gerundet 0,63 Tore pro Spiel, damit kann man einfach nichts bekennen. Schwache Standards, kaum Schüsse aus der zweiten Reihe, in der Luft weitgehend harmlos, Torgefahr geht ohnehin nur von wenigen Spielern aus, gelungene Aktionen sind an einer Hand abzuzählen - und das seit gefühlten Ewigkeiten.
Und wenn dann auch noch die Abwehr dermaßen patzt, was will man dann holen? So kann man kein Spiel gewinnen, diese Rechnung ist nun wirklich einfach. Da kommt bestenfalls mal ein Kampfpunkt rum, aber reicht das denn? Wohl kaum.
In den letzten sechs Spielen erzielen wir fünfmal kein Tor und da ist, offen gesagt, kaum Pech dabei. Auch heute hätte der Gegner im Wesentlichen ohne Keeper spielen können, so wie schon Leverkusen und Dortmund, Frankfurt und Stuttgart … Sollten wir das nicht in den verbleibenden fünf Spielen ändern, dann … - aber daran wage ich jetzt gar nicht zu denken.
Lediglich die Leistung von Frederik Rönnow ist ohne jeglichen Tadel, vom Rest erreicht, wieder mal, kaum Normalform, ich spare mir eine Einzelkritik, denn die würde böse ausfallen, zum Schönreden fehlt einfach die Substanz.
Nicht missverstehen: noch haben wir den Klassenerhalt in der eigenen Hand, nur dann muss mal ein Ruck durch die Mannschaft gehen. Ich weiß, das sagt sich so leicht, doch ein bisschen Fußball muss schon dabei sein, wenn man weiterhin Bundesliga spielen will. Gerne auch ein bisschen mehr.
11. April: Mach's gut, Micha Parensen!
Unionfux: Wenn jemand wie Michael Parensen den Verein verlässt, nach insgesamt über fünfzehn Jahren als Spieler und Funktionär, dann ist das Wann und Wie zwangsläufig immer von Interesse. Und so doof sind die Jungs und Mädels in unserem Verein nicht, dass sie die Gepflogenheiten nicht kennen würden: Da geht einer plötzlich und sofort, relativ kurz vorm Saisonende und er kommt dabei nicht selbst zu Wort - da müssen die Spekulationen natürlich ins Kraut schießen. In aller Freundschaft hat man sich da eher nicht getrennt, da braucht man kein Hellseher zu sein.
Nur, woran es nun genau gelegen hat, das werden wir wahrscheinlich nicht erfahren, obwohl man davon ausgehen kann, dass ihm die Führungsrolle (noch) nicht zugetraut wurde, unabhängig davon, ob Oliver Ruhnert weitermacht oder nicht - und Parensen wird das enttäuscht haben, möglicherweise gab es lose Zusagen, die die eine Seite ernsthafter genommen hat als die andere Seite…
So oder so ähnlich könnte es gewesen sein, diese Spekulation halte ich für legitim und die Informationspolitik unseres Vereins weiterhin für leicht hysterisch, nicht umsonst ist die Bezeichnung "nordkoreanisch" dafür schon sprichwörtlich - aber ganz davon abgesehen: Alles Gute und besten Dank, Micha Parensen, schade, dass es vorbei ist, ja, und wir sind natürlich gespannt, wo du deine Karriere fortsetzen wirst.
Langsam kommen die ersten Transfergerüchte auf, was zum Beispiel an Keven Schlotterbeck und Kevin Stöger dran ist, wird man sehen. Und kaum hat Brenden Aaronson endlich ein paar ordentliche Spiele abgeliefert, wird hier und da schon darüber nachgedacht, ob er uns mehr oder weniger als zehn Millionen Ablöse kosten könnte … Zu früh, sage ich - nicht zuletzt, weil ja bei allen Beteiligten nicht nur die zukünftige Ligenzugehörigkeit eine entscheidende Rolle spielen dürfte. Würde mich nicht wundern, wenn es weder der eine noch der andere und schon gar nicht der dritte werden dürfte … Und jeder weitere Name ist, zumindest momentan, ebenso spekulativ wie aus diesem Grunde uninteressant. Ohnehin muss ja erstmal klar sein, wer geht und damit Geld in die Kassen spült und Kaderplätze freimacht. Ab Mitte Mai ist dafür noch alle Zeit der Welt.
Zuerst fährt man mal nach Augsburg, das ist sowas wie ein Angstgegner für uns, denn dort haben wir noch nie mehr als einen Punkt mitnehmen können. Grund genug, Zeit genug, das mal zu ändern und unsere wiedererstarkte, beinahe unüberwindbare Abwehr sollte der Grundstein dafür sein. Und irgendwann muss unser Sturm ja an Effektivität zulegen, weniger geht ja eigentlich kaum noch: Zwei Treffer in den letzten fünf Spielen sind doch sehr übersichtlich. Da muss sich Nenad Bjelica fraglos was einfallen lassen, unsere Harmlosigkeit ist erschütternd, zu wenige Torchancen werden erarbeitet und die dann auch noch vergeben.
Ersetzt werden müssen auf jeden Fall die gesperrten Tousart und Gosens, wahrscheinlich werden in diesem Fall Kral und Roussillon oder eventuell Juranovic (ist eigentlich nicht seine Seite, kann er aber trotzdem) als Ersatz einspringen. Ein Sieg oder doch wenigstens ein Punktgewinn sind, angesichts der Tabellensituation, schon beinahe ein Muss, aber das weiß auch die Mannschaft. Ergo: Das wird ein spannender Freitagabend, mit hoffentlich dem besseren Ende für uns. Eisern!
9. April: Erst den Augsburgern die Punkte klauen und dann Beljo mitnehmen
Icke: Am Freitagabend eröffnen wir um 20.30 Uhr in Augsburg den nächsten Bundesliga-Spieltag. Augsburg war noch nie so richtig unser Ding. Die liegen uns nicht. Und sie stehen blendend da. Platz sieben belegen sie aktuell und der würde bei einem Leverkusener Pokalsieg auch das internationale Geschäft bedeuten.
Ich hoffe, dass Bjelica auch einmal zeigt, dass er Dinge, wenn sie offensichtlich sind, auch ändert. Offensichtlich ist, dass Hollerbach, immer wenn er eingewechselt wir, Schwung in unsere Reihen bringt. Das schreit regelrecht nach einem Startelfplatz für ihn. Weichen müsste dafür wohl der aktuell glücklose Vertessen. Aaronson und Schäfer werden bleiben. Beide sind in einer guten Form. Und Bedia hätte sich dann auch einmal einen 30-Minuten-Einsatz verdient. Auch der immer eingewechselte Kaufmann kickt derzeit glücklos.
Apropos, suboptimal war auch der Zeitpunkt der Verkündung des Abschieds von Parensen. Wie eigentlich immer, arbeitet unsere Abteilung "Nordkorea" fehlerfrei. Es wird spekuliert, dass sich die Balken biegen. Keiner weiß, warum "Pare" geht. Wir wollen uns an den Spekulationen nicht beteiligen und ihm lieber alles Gute für seine Zukunft wünschen und Danke sagen - für eine gefühlte Ewigkeit in unseren Reihen.
Jetzt im April beginnt die ganz heiße Phase für Neuverpflichtungen der kommenden Saison. Freiburg holt Sturmtalent und Sprint-As Dinkci, Wolfsburg Herthas international umworbenes Megatalent Bence Dardai. Bremen verpflichtete bereits Ösi-Nationalspieler Grüll und Zwei-Meter-Stürmer Woltemade wechselt nach Stuttgart. Bei uns herrscht dagegen noch Verkündungsflaute.
Kemlein - so viel steht fest - kommt von seiner Leihe zurück und wird sicherlich eine echte Chance bei uns bekommen. Er hat bei St. Pauli gut gespielt. Kevin Schlotterbeck wird gemunkelt. Da würde ich gar nicht überlegen und sofort ja sagen. Er war bei uns ein Stabilisator und würde es wieder sein. Der griechische Mittelstürmer Tzolis wird uns auch angedichtet. Seine Tor-Quoten beim Düsseldorfer Leihverein sind beeindruckend. Da er aber in England noch zwei Jahre Vertrag hat, wird er kein Schnäppchen werden. Und mit 1,79 Meter ist er nicht der große Center, den wir eigentlich suchen. Linksaußen Orsic wird ebenfalls getuschelt. Allerdings ist er weder ablösefrei, noch mit 31 Jahren einer für die Zukunft. Der Spieler war einmal eine "Bombe", bis ihn etliche Verletzungen zurückwarfen. Und auch Kevin Stöger wird immer noch heiß gehandelt. Er ist nicht mehr der Jüngste, aber ein Spielmacher, wie er uns fehlt. Bei ihm können wir nicht viel falsch machen. Kevin Schlotterbeck und Stöger halte ich für sehr realistisch. Neben Kemlein natürlich. Alle andere beinhalten auch Fragezeichen, ob sie uns auch wirklich weiterhelfen.
Ich hörte, wir sollen nach Kroatien ganz gute Drähte besitzen. Bruno Petkovic halte ich für eine sehr interessante Lösung für uns. Er hat nur noch 1 Jahr Vertrag in Zagreb. Ist erfahren und schießt überall seine Tore. Ein baumlanger Kerl mit internationaler Erfahrung. Bei unserem nächsten Gegner Augsburg soll Beljo (talentierter kroatischer Mittelstürmer, 1,95 Meter und zwei Länderspiele) mit seinen Kurzeinsätzen nicht so zufrieden sein. Den halte ich auch für passend bei uns. Schauen wir mal.
Gestern am Montag wurde Bernd Müller 75 Jahre alt. Nach seiner Union-Karriere wechselte er - wie so viele Spieler - zu Lichtenberg 47. Dort erkannte man zum Ende seiner Karriere sein Talent als Mittelstürmer. Und fortan gab es ein neues Sturm-Trio in Lichtenberg. Pohl-Müller-Jakob spielten zwei Jahre Nonstop im Dreiersturm. Übrigens Linksaußen Michael Jakob (28 Tore in 49 Spielen!) war auch ein Ex-Unioner (mit außergewöhnlicher Tor-Quote). Und Müller ähnelte nicht nur äußerlich seinem Namensvetter aus München, sondern auch in der Art und Weise, wie er sich bewegte. Schöne alte Zeit. Eisern!
7. April: Sehr gut verteidigt, aber auch leicht zu verteidigen: knappe Heimniederlage gegen Leverkusen
Unionfux: Das ist die ganze Krux des Spiels: wir liefern, gegen die momentan beste Mannschaft Deutschlands, ein engagiertes, aufmerksames Spiel, sind in der Abwehr nicht auszumurmeln - und verlieren doch das Spiel, und das, wie soll es anders sein, in der Nachspielzeit, wenn auch der ersten Hälfte.
Erst sieht Gosens die gelb-rote Karte und die hätte mit etwas mehr Fingerspitzengefühl nicht sein müssen: aber sowohl der Außenverteidiger als auch der Schiedsrichter lassen das leider vermissen - und schon haben wir den siebten Platzverweis bis hierher (zum Vergleich: in den letzten drei Spielzeiten waren es insgesamt drei!!).
Wegen des verletzten Vertessen sind wir kurzzeitig gar nur zu neunt, Getümmel im Strafraum, Innenpfosten, am Ende trifft Kossonou, doch abgepfiffen wegen Abseits.
Dafür meldet sich der VAR und nach endlosem Warten gibt es schließlich Handelfmeter (Trimmels Ellenbogen fälscht Hincapies Schuss an den Innenpfosten), den Wirtz sicher verwandelt, der abermals überragende Rönnow ist machtlos. Mit einem Mal wird das zu bohrende Brett doppelt und dreifach so dick.
In der zweiten Hälfte versucht Leverkusen alles, um uns auseinanderzuzaubern, extrem ball- und passsicher, aber das zweite Tor bleibt aus und in der Nachspielzeit machen wir nochmal Druck, insgesamt mehr als in den neunzig Minuten zuvor, am Ende ist Leverkusen doch sichtbar froh, den Ausgleich nicht noch kassiert zu haben. Uns kostet einfach unser derzeitiges Hauptproblem, der unpräzise und ineffektive Angriff, das allzu verdiente Unentschieden. Denn: so gut und leidenschaftlich wir auch verteidigen, so leicht sind wir eben auch zu verteidigen.
Hradecky ist nicht einmal gefordert, weil einfach nichts aufs Leverkusener Tor kommt - kaum einer der Standards oder Flanken kommt an, und wenn doch, wie bei Gosens nach sechsunddreißig Minuten, der eine Trimmelecke vorbeiköpft oder Vertessen, der nach neununddreißig Minuten den Ball aus aussichtsreicher Position in die zweite Etage befördert, entsteht einfach zu wenig Gefahr: ein Königreich für einen Knipser!!
Und der in der zweiten Hälfte für Vertessen eingewechselte Kaufmann ist leider keiner, irgendwie wirkt er zwar einsatzfreudig, aber doch leicht überfordert. Hollerbach hingegen, kurz vor Schluss gekommen, setzt die Leverkusener Abwehr sichtbar mehr unter Stress und macht einfach mehr Wirbel, der aber zu nichts mehr führt. Und so ist am Ende die Niederlage irgendwie unglücklich, trotz all der Überlegenheit der Bayerelf, es ist schon bemerkenswert, wie wir in der Abwehr mit vereinten Kräften Paroli bieten und ein Tor aus dem Spiel heraus verhindern - verloren wird das Spiel vorn, nicht hinten.
Der Gegner muss sich schon strecken, leider nimmt er das Spiel nicht auf die leichte Schulter - und er strotzt logischerweise gerade vor Selbstbewusstsein und macht eben keine entscheidenden Fehler und so reicht eine Art Doppelschlag direkt vor der Pause, um das Spiel zu entscheiden.
Im nächsten Heimspiel gegen Bremen kann Bayer die Deutsche Meisterschaft schon klarmachen, fünf Spieltag vor Ultimo. Aber die Meisterschaft kann uns vollkommen egal sein, denn dummerweise laufen auch die anderen Ergebnisse gegen uns, der Relegationsplatz ist bis auf sechs Punkte rangerückt. Aber die gestrige Leistung lässt mich, wenn auch unbelohnt, nicht so wirklich bange sein. Allerdings muss der offensive Knoten schon noch platzen, damit es am Schluss nicht nochmal eng wird.
Spiele gewinnen man nur, wenn man Tore schießt. Eine Binsenweisheit, schon klar. Aber wir haben in den letzten fünf Spielen nur zweimal getroffen. Vielleicht Zeit, Bedia mal eine echte Chance zu geben. Oder hat jemand eine bessere Idee?
4. April: Bayer ist einfach mal fällig!
Icke: Am Samstag, 6. April, gibts wohl gegen Bayer Leverkusen im Heimspiel für Union nichts zu holen? Oder etwa doch? Irgendwann müssen die Pillendreher doch auch wieder einmal das Gefühl einer Niederlage kennenlernen.
Seit sage und schreibe wahnsinnigen 37 Pflichtspielen sind sie ungeschlagen. Ich lege fünf Euro in das Phrasenschwein und behaupte, jede Serie endet einmal. Warum denn nicht in Köpenick?
Natürlich haben sie einen unglaublichen Lauf. Gestern zogen sie mit einem sicheren 4:0 ins Pokalfinale ein. In der Bundesliga haben sie 13 Punkte Vorsprung vor den Bayern. Plus das bessere Torverhältnis.
Selbst im UEFA-Cup sind sie noch quicklebendig und spielen in der kommenden Woche gegen West Ham United. Das ist auch bereits schon das Viertelfinale.
Und um dieser Euphorie die Krone aufzusetzen, hat Xabi Alonso gerade seinen weiteren Verbleib beim Werksclub verkündet. Mehr positive Nachrichten kann ein Club gar nicht haben.
Und genau das kann die Chance von Union sein. Niemand rechnet damit, dass etwas anderes passiert, als ein Sieg für Leverkusen. Union hat sich in den letzten Spielen in der Defensive deutlich stabilisiert. Rönnow spielt zugleich die beste Saison, die er je in der Bundesliga absolvierte. Das könnte schon einmal das Fundament sein. Die Fans haben auch schon ihr Feindbild auf Seiten der Leverkusener ausgemacht.
Keiner hat die Verleumdungen von Tah (und Amiri) gegen den Unioner Verteidiger Hübner vergessen. Nur Tah ist bei Bayer noch übrig. Der wird es ausbaden müssen und sicherlich nicht freundlich empfangen werden. Es stellte sich später heraus, dass die vorgeworfenen Worte - SO - nie gefallen sind (wie behauptet). Mit der Zuschauer-Power plus einer sicheren Abwehr fehlt Union nur noch in der Offensive das Quäntchen Spielglück.
Am erfolgreichen Grundsystem und am Team wird Bjelica kaum Größeres ändern. Vielleicht spielt mal wieder Juranovic auf rechts für Trimmel? Links ist Gosens wohl gesetzt, weil Roussillon (leicht) verletzt ist. Schäfer ist als vorderster Mittelfeldspieler wieder einsatzfähig. Da auch Volland zuletzt nicht wirklich überzeugen konnte, Vertessen seine Chancen auch nicht nutzte, könnte Hollerbach wieder einmal beginnen.
Ich würde folgende Elf auf das Feld schicken: Rönnow – Doekhi, Vogt, Leite – Juranovic, Khedira, Tousart, Gosens – Aaronson, Schäfer – Hollerbach. Eisernes Daumen drücken!
3. April: Fehlende Bekenntnisse und zukünftige Deutsche Meister: Lassen wir uns überraschen!
Unionfux: Nachdem Robin Gosens im Anschluss an unser Auswärtsunentschieden in Frankfurt abends zu Gast im Aktuellen Sportstudio ist - und dort alles andere als ein klares Bekenntnis zu unserem Verein abgibt -, geht nun an verschiedenen Stellen, in der Presse und unter den Fans das Gegrübel los: War’s das schon mit dem Rekordtransfer bei uns?
Okay, er besitzt immerhin einen Fünf-Jahres-Vertrag und schon seltsam, wenn man für so einen (zumal in seinem Alter) langen Zeitraum unterschreibt und dann nach einem Jahr schon wieder weg will, weil wir, oh Wunder, nicht schon wieder ein Champions League-Kandidat sind.
Nun wissen wir natürlich nicht, was im Kopf von Gosens vorgeht und was es so für Planspiele hinter den Kulissen gibt, aber wenn irgendein Spieler glaubt, beziehungsweise geglaubt hat, dass wir schon ein Topverein sind, der hat entweder nicht richtig aufgepasst oder aber zu wenig verstanden.
Ich mag Gosens Spielweise und er ist immer noch, mit Abstand, unser bester Torschütze in dieser Saison, aber so genial hat er in dieser Spielzeit nun auch wieder nicht ausgesehen, dass im Sommer die großen Vereine, die international spielen, bei uns Schlange stehen werden, und dazu kommt ja noch eine ziemliche Ablösesumme.
Der EM-Zug dürfte, wenn nicht noch Überraschendes passiert, abgefahren sein, dazu wird der Außenverteidiger mit der ungewöhnlichen Laufbahn im Juli schon 30. Da müsste man schon doppelt positiv auffallen, wenn man dann 2026 in Amerika bei der WM dabei sein will, da jüngere Spieler bis dahin auch nachdrängen werden. Irgendwie fehlt mir da so ein wenig der Glaube.
Bei allem Ehrgeiz: ich glaube nicht, dass Gosens schlecht beraten wäre, würde er seine Karriere bei uns weiter fortsetzen, so wie beispielsweise Khedira und Rönnow, die sich, wenn man dem Buschfunk glauben darf, dabei gegen besser dotierte Angebote entschieden haben. Lassen wir uns also überraschen, was in dieser Frage im Sommer passiert oder auch nicht.
Überraschen lassen müssen wir uns auch an diesem Samstag, was so geht gegen den ungeschlagenen Tabellenführer und kommenden Meister, Bayer Leverkusen. Sicher müssen wir so ein bisschen darauf hoffen, dass die Pillendreher am Mittwoch im Pokalhalbfinale gegen Düsseldorf ein paar Körner lassen, sich etwas für das in der kommenden Woche folgenden Europa League-Viertelfinale gegen West Ham aufsparen wollen und angesichts fetter dreizehn Punkte Vorsprung eventuell leichte Motivationsprobleme bekommen.
Und wir? Sind ja keinesfalls mehr das wehrlose Opfer, wir stellen immerhin die drittbeste Rückrundenabwehr, die am Wochenende, zugegeben, einem gewaltigen Stresstest gegen den fünftbesten Angriff der Rückrunde ausgesetzt sein wird. Besonderes Augenmerk wird dabei auf den letzten Minuten plus Nachspielzeit liegen, das kann Leverkusen nachgewiesenermaßen gut. Dafür haben wir, zumindest in der Liga, kaum späte entscheidende Gegentreffer kassiert. Also bitte!
Zudem haben wir den letzten Jahren gelernt: wir haben gegen jede Mannschaft eine Chance, in der Saison 20/21 waren wir zum Beispiel die einzige Mannschaft der Liga, die gegen den überaus souveränen Meister Bayern nicht verloren hatte. Will sagen: möglich ist alles, erst recht in der Alten Försterei. Deswegen: erstmal dran glauben und dann mal sehen!
Ich freue mich jedenfalls auf Samstag, diesmal wieder mit unserer Geheimwaffe Andras Schäfer, das könnte unserer Kreativität einen Schub verpassen. Es soll fast sommerlich warm werden, nichtsdestotrotz: heizen wir dem Überflieger ordentlich ein und gern mit einem Gosenstor! Eisern!!
31. März: Ein verdienter Kampfpunkt in Frankfurt ist allemal besser als keiner!
Unionfux: Ein hart erkämpfter, gleichwohl verdienter Punkt in bei der Eintracht in Frankfurt, auch wenn wir weite Teile der zweiten Hälfte beinahe nur in der Verteidigung gebunden sind und Rönnow wieder eine tadellose Leistung zeigt, gleichwohl haben wir mehrfach gute bis sehr gute Chancen, die beste hat Kaufmann direkt nach der Pause: einerseits hat er den richtigen Riecher bei einem schwachen Pass von Shkiri, aber was er dann aus sehr guter Position daraus macht, das ist einfach zu wenig.
Dabei wäre eine Führung nach einer ersten Spielhälfte mit relativ vielen guten Torgelegenheiten durchaus verdient gewesen, doch ob Vertessen nach vier Minuten (nach großartigem Abschlag von Rönnow) oder auch Aaronson nach einer knappen halben Stunde - unsere Abschlüsse sind abermals zu unpräzise und strahlen kaum Gefahr aus, Trapp kommt eigentlich nur einmal in Schwierigkeiten, und zwar nach achtundsiebzig Minuten durch Khedira, wahrscheinlich wäre aber ein mögliches Tor sowieso wegen knappen Abseits weggepfiffen worden.
Und die Frankfurter? Ja, die machen Druck nach der Pause, haben zunehmend mehr Ballbesitz, nur letztlich bleiben die ganz zwingenden Chancen doch aus oder unser fliegende Däne hält alles, ob gegen Marmoush, Götze oder gegen Ebimbe, in dieser Situation steht uns allerdings das erste und einzige Mal das Glück zur Seite, denn der harte Schuss des Franzosen aus kurzer Distanz rutscht Rönnow etwas durch und passt Doekhi nicht auf und schlägt den Ball kurz vor der Linie weg - dann gehen wir in Rückstand und dann wird es zweifellos ganz schwer, was mitzunehmen.
Aber unsere Abwehr bleibt eben durchgehend aufmerksam, alle machen mit, konsequent und bis zum Schluss (angezeigt sind satte sechs Minuten Nachspielzeit und es werden sogar acht) - eine tadellose Leistung. Die altbekannte defensive Stabilität ist wieder da, selbst die Bayern haben acht Tore mehr in der Rückrunde gefressen als wir (und auch nur einen Punkt mehr geholt!), aber offensiv gehören leider immer noch wir zu den Schwächeren der Liga und in Frankfurt hat man par excellence gesehen, wieso.
Mit etwas mehr Effektivität können wir sogar drei Punkte holen, aber nichtsdestotrotz kann man mit dem Punkt letztlich wohl zufrieden sein. Das Anstrengendste an diesem Spiel jedoch ist, wenn man nicht im Stadion sein kann, wahrscheinlich der Sky-Kommentator Klaus Veltman, der dermaßen unverhohlen den Eintracht-Fanboy gibt, dass es schon peinlich ist, von Neutralität keine Spur, nein, Daumendrücken für die tolle Eintracht bis zuletzt - unerträglich!! Aber nichts da: wir nehmen einen wichtigen Punkt im Abstiegskampf mit und das auch noch bei einer heimstarken Mannschaft, nicht unwichtig, insbesondere, da auch die Mainzer in Leipzig immerhin ein Unentschieden erzielen können.
Und nicht zuletzt belohnen sich die Jungs für ihren unermüdlichen Einsatz und genauso kann man in die nächste Heimpartie gegen den kommenden Deutschen Meister, Bayer Leverkusen, gehen, die es hoffentlich, angesichts genialer dreizehn Punkte Vorsprung auf Platz zwei, etwas entspannter laufen lassen, ich meine, irgendwann kriegt auch die größte Motivation einen Knacks, zumal ja am Mittwoch noch eine Auswärtspartie im Pokal in Düsseldorf ansteht.
Und man kann ja auch nicht jedes Spiel in den allerletzten Minuten gewinnen, oder? Also, Glückwunsch an unsere Truppe und ihren Trainer, genauso wird’s gemacht und so oder zumindest so ähnlich kann’s in den letzten sieben Partien funktionieren! Ein ganz feines Ei haben wir uns da ins Nest gelegt, also sonnige und eiserne Ostern für uns alle!!
28. März: Pfeifen im Walde - in Frankfurt holen wir was!
Unionfux: Gut, die nächsten Aufgaben sehen heftig aus, aber mit Schiss und Pessimismus kommt man ja nicht weit - warum sollte man eigentlich nicht schon am Samstag in Frankfurt punkten?
Mag schon sein, dass wir in den letzten Jahren dort nicht so wirklich gut aussahen - der einzige Sieg ist vier Jahre her und keiner, der damals für uns auf dem Rasen stand, ist noch bei uns zugange - aber das Prinzip lautet doch stets: neue Runde, neues Glück. Wir können mit annähernd voller Kapelle aufmarschieren, nur Schäfer muss nach seinem Platzverweis in Stuttgart diesmal noch aussetzen, Haberer ist weiterhin nicht einsatzfähig und es gibt ein kleines Fragezeichen hinter Hollerbach, der sich Anfang der Woche leicht im Training verletzt hat.
Außerdem ist nicht der ganz große Druck auf dem Spiel, einerseits, weil die Lücke zu den Abstiegsplätzen neun Punkte beträgt, andererseits, weil niemand so richtig was erwartet, obwohl Eintracht Frankfurt auch nicht der Übergegner ist. In diesem Windschatten könnte doch einiges passieren, um so mehr, wenn Aaronson seine Leistung gegen Werder wiederholen kann, am besten im Duo mit Vertessen.
Dass wir natürlich unsere Effektivität vorm Tor wiederfinden müssen (und ich meine die, die wir schon die ganze Saison suchen), das ist natürlich klar - all zu viele Chancen werden wir im Deutsche Bank Park (was für eine lyrische Bezeichnung!) eher nicht bekommen. Frankfurt ist übrigens Vollands Lieblingsgegner, neunmal traf er bisher gegen die Eintracht, gegen keinen anderen Bundesligisten öfter - wenn das kein gutes Omen ist … Schaffen wir es, unsere Möglichkeiten wenigstens zu fünfundneunzig Prozent auf den Platz zu bekommen, dann holen wir da was und vergrößern die Lücke weiter, denn Mainz und Köln haben mit Leipzig und Augsburg nicht weniger unangenehme Auswärtsgegner. Zudem scheint die Mannschaft, nach anfänglichen Schwierigkeiten, immer besser mit Trainer Nenad Bjelica klarzukommen.
Jaja, ich versuche natürlich, aus allen Ecken irgendwelche positiven Zeichen zusammenzukratzen, ein Kennzeichen dieser Spielzeit. Und ich werde nicht müde, dieses Prinzip zu wiederholen, doch als alter Unioner hat man das hart und heftig gelernt und verinnerlicht. Und auch, wenn wir in den letzten Saisons diese Fähigkeit selten gebraucht haben: Mittlerweile ist diese Eigenschaft wieder überaus nützlich. Dazu noch ein inständiges Gebet an den Fussballgott und ein paar glückbringende Rituale - und fertig ist der Auswärtssieg. Verflucht sei der, der sich mit weniger zufriedengibt …
27. März: Europameister 2024 Deutschland?
Icke: Ja, so kann es klappen. So kann Deutschland im Sommer Europameister werden. Auch das zweite Spiel gewannen die Deutschen nach dem Neustart 2024.
Während das Spiel in Frankreich sehr souverän gespielt wurde, gab es gegen Holland erst einmal einen Rückstand nach drei Minuten. Mit exakt der gleichen Elf, wie auch gegen Frankreich. Eine neue Situation für das neue Team. Und sie kamen damit klar.
Gleich in der elften Minute konnte Mittelstädt ausgleichen und damit seinen Fehler zum 0:1 gleich selbst bereinigen. Gute Reaktion des deutschen Teams! In der ersten Halbzeit entwickelte sich ein ausgeglichenes Spiel, vor allem nach Chancen betrachtet.
In der zweiten Halbzeit wurden dann die Holländer stärker. Ab der 60. Minute begann Nagelsmann dann zu wechseln. Und zu genau was führten die Wechsel? Die Deutschen gewannen wieder die Oberhand. Nach und nach wurden Groß, Führich, T.Müller, Füllkrug, Henrichs und Raum eingewechselt. Der Sieg durch Füllkrugs Schultertreffer war ein Sieg des Willens. Und wer hat's vorbereitet? Kroos! Die Deutschen wollten den Sieg mehr als die Holländer. Das spürte man und man sah es in den Gesichtern. So macht der deutsche Fußball wieder Spaß.
Die Deutschen können wieder kombinieren, ohne den Ball zu verlieren. Die Garanten hierfür heißen Kroos, Musiala und Wirtz. Kroos verteilt die Bälle klug und die beiden Jungschen trauen sich ins Dribbling zu gehen oder zelebrieren den One-Touch-Fußball, wie man ihn bei einem deutschen Team – so noch nie gesehen. Eine gute Mixtur, vor allem, weil sie die richtigen (Spieler-) Typen an ihrer Seite haben.
Neben Kroos hält Ex-Unioner Andrich ihm den Rücken frei. Er sieht die Lücken schon, bevor diese da sind. Und wenn Not am „Mann“ ist, knallt er auch mal humorlos dazwischen. Vorn in der Spitze lauert und spielt Havertz. Er hat sich im Vergleich zu 2023 stark verbessert. Er kann auf Grund seiner guten Technik den Spielfluss halten. Im Spiel gegen Frankreich fiel Gündogan in der zentralen Rolle etwas ab. Gegen Holland nicht mehr.
Er zeigte diesmal auch defensiv eine gute Leistung (Rettete einmal in höchster Not und verhinderte ein sicheres Holland-Tor). Auch wenn offensiv noch Luft nach oben war. Schade, dass er seine große Chance, nach genialer (zentraler Steckpass) Vorbereitung von Musiala, nicht genutzt hat. Interessant zu beobachten, wer sich später durchsetzt, wenn Sane wieder ins Team rückt. Mit dann vielleicht Musiala zentral und Wirtz und Sane auf den Halb-Außen könnte die deutsche Offensive noch stärker werden.
Und die Abwehr? Tah und Rüdiger bilden ein sehr sicheres Gespann. Sie strahlen Ruhe aus. Dahinter hat Nagelsmann mit Koch und Anton zwei weitere Neulinge für die Innenverteidigung berufen. Gegen Holland haben sie nicht gespielt.
Die Außenverteidiger dagegen hat der Bundestrainer gewechselt. Henrichs (rechts) und Raum (links) kamen hinein und fügten sich nahtlos in Nagelsmanns neues und einfaches Spiel-System ein. Apropos einfach, das ist wohl die beste Veränderung in diesem Jahr: Das 4-2-3-1 ist weder neu, noch spektakulär. Aber alle deutschen Fußballer beherrschen es. Das macht die Deutschen wieder stark. Nichts Kompliziertes. Kämpfen und hungrig sein. Und ein Höchstmaß an Disziplin und Ordnung auf dem Platz herstellen. So wird das was mit dem Ziel Europameister 2024 zu werden. Eisern!
26. März: Auf zum Endspurt!
Unionfux: So, das war's mit dem Winter und den Länderspiel- und sonstigen Pausen, ab jetzt geht es absolut straight in den Endspurt, noch acht Punktspiele, die mindestens sechs bis acht Punkte bringen müssen, um nicht bis zum Schluss zu zittern. Bleibt Nenad Bjelica bei seinem Punkteschnitt von 1,5, dann würden es sogar die berühmten vierzig Punkte werden. Zum Vergleich: unsere bisherigen Schlussspurts brachten elf, zwölf, dann unfassbare neunzehn und schließlich abermals elf Punkte.
Okay, das Restprogramm hat es fraglos in sich, nichtsdestotrotz sollten die noch benötigten Zähler drin sein, auch, weil man ohne den ganz großen Angstschweiß in die letzten Aufgaben gehen kann. Und gefestigt genug sind wir mittlerweile allemal, um das letzte Viertel dieser so schwierigen Saison einigermaßen erfolgreich hinter uns zu bringen, nicht zuletzt geht es, neben dem Klassenerhalt, auch noch um das berühmte Fernsehgeld und wir werden jeden Euro gebrauchen können, um die nächste Saison etwas entspannter zu absolvieren.
Der große Umbruch wird nämlich im Sommer (wieder mal) anstehen: Diogo Leite soll bei einigen prominenten Vereinen auf dem Zettel stehen, Danilho Doekhi ebenso. Und Robin Knoche wird seine Degradierung zum Bankdrücker ins Grübeln gebracht haben - mit bald 32 geht es um den möglicherweise letzten Vertrag und da will man nicht das Gefühl haben, nur noch Backup zu sein. Wer könnte uns noch verlassen? Aissa Laidouni vielleicht, der auch nicht so richtig zum Zuge kommt, aber eben zu selten seine Unentbehrlichkeit nachweisen konnte, Jannik Haberer, der seit einiger Zeit stagniert, oder gar Robin Gosens, trotz seines langfristigen Vertrages enttäuscht von den vergangenen Monaten und obendrein der Nichtnominierung zur EM - wenn denn nicht noch ein Wunder passiert.
Soll man mit Alex Kral weitermachen, ein solider Spieler, aber doch zu oft unauffällig? Nicht zuletzt ist es ja auch eine Frage des Geldes, denn die Gehaltskosten müssen mit Sicherheit gedrückt werden und der eine oder andere Euro an Transfererlösen sollte auch noch reingespielt werden. Die große Kunst wird sein, die richtige Mischung wiederherzustellen (über die wir ja offenbar einige Zeit verfügt haben) und zwei, drei echte Glücksgriffe obendrauf zu tun - es ist nämlich für uns immer noch, wie in der noch laufenden Spielzeit erlebt, ein verdammt schmaler Grat zwischen Erfolg und Absturz. Und das wird auf absehbare Zeit auch so bleiben, ein stetiges Wiederaufwärtsrollen des Steines a la Sisyphos, für mehr fehlt uns einfach, Gott sei Dank, die zuverlässige Geldquelle, über die so einige Bundesligisten verfügen.
Gespannt darf man dabei sein, ob ein nahezu kompletter Neustart angestrebt wird, also auch Trainer Bjelica gehen soll, genauso wie Konstante in der Mannschaft wie beispielsweise Christopher Trimmel (dem ich allemal noch mindestens ein weiteres Jahr zutraue) - oder ob die sportliche Führung trotz allem genügend gesehen hat, was Hoffnung macht. Und nicht zuletzt gibt es ja noch die Spekulation, dass der eine oder andere erst in seiner zweiten Saison so richtig durchstartet.
Doch erstmal gilt es, die kommenden sieben Wochen zu absolvieren, das eine oder andere Erstaunliche zu bewerkstelligen, eine überaus gute Figur dabei zu machen und diese unfassbar anstrengende Spielzeit schlußendlich hinter uns zu bringen. Wir fangen am Samstag bei Eintracht Frankfurt an - mal sehen, ob es gelingt, unsere schwache Auswärtsbilanz im Deutsche Bank-Park aufzubessern (bei unserem einzigen Sieg dort hieß das Stadion noch Commerzbank-Arena), einen genaueren Blick auf das Spiel werfen wir in den kommenden Tagen. Bis dahin: tief Luft holen und schön optimistisch bleiben!
23. März: Gemixtes aus der Försterei
Icke: Heute am Samstag haben alle Unioner frei. Warum? Deutschland präsentiert sich mit seinem neuen Team in Frankreich. Da kann einem Angst und Bange werden. Ich werde es mir anschauen und ja… auch die Daumen drücken. Es ist ja schließlich die Nationalmannschaft meines Landes. Und ich hoffe, Nagelsmanns Mut wird belohnt – das deutsche Team einmal auf links gedreht zu haben.
Und was gibt’s bei Union Neues? Wir berichteten ja schon, dass Paul Jaeckel bei uns verlängert hat. Ein anderer - Jakob Busk verlässt Union nach 8 (!) Jahren Vereinszugehörigkeit. Er war zwar nur am Anfang seiner Union-Karriere Stamm-Keeper, aber umso erstaunlicher ist sein Weg bei uns. An dieser Stelle – auch von uns – ein ganz herzliches Dankeschön an unseren verlässlichen Keeper.
Vorige Woche hatten wir über ein mögliches Szenario bei unseren Türhütern zur nächsten Saison berichtet. Und die Variante Rönnow/Schwolow/Rodtnick bevorzugt. Einfach deshalb, weil so auch der 3.Torwart (bei den A-Junioren) Einsatzzeit bekommt. Einige fragten dann nach Grill. Ich halte Grill als 3.Keeper für ausgeschlossen. Er müsste sich auch hinter dem starken Schwolow anstellen. Und dafür wiederum ist der 25-jährige zu stark. Wahrscheinlich ist ein Verkauf hier für alle Seiten die beste Lösung. Allerdings haben wir für Grill rund 1 Million Euro überwiesen. Der (finanzielle) Schmerz sollte sich dann aber in Grenzen halten. Für Stein ist es sicherlich das Beste, wenn er für 1 Jahr weiter verliehen wird und dort absoluter Stamm-Keeper ist.
Die Außenverteidiger in einer Viererkette hatten wir noch nicht beleuchtet. Stand jetzt haben wir rechts Trimmel und Juranovic und links Gosens und Roussillon. Hinter Trimmel steht noch ein Fragezeichen, ob er noch eine Saison bei uns ranhängt. Das wäre dann wohl eine Rolle als Backup. Obwohl man auch sehen muss, dass er körperlich noch immer topfit ist. Eine schwierige Entscheidung. Deutsche Top-Spieler, die ablösefrei wären, sind Wolf aus Dortmund und Weiser aus Bremen.
Auf der linken Seite ist eigentlich alles geordnet. Eigentlich… weil immer mal wieder Gerüchte umhergehen, dass Gosens woanders „gehandelt“ wird. Italien wird oft als Ziel genannt. Wenn dem so ist, dann müssten wir vorbauen bzw. vorbereitet sein. An Geld für diese Position sollte es nicht scheitern. Gosens würde unseren Verein nicht unter 16 Millionen verlassen dürfen. Eher noch mehr. Da aber Puchacz aus Kaiserslautern zurückkehrt, der immerhin polnischer Nationalspieler ist, bräuchte man eventuell nicht mal einen neuen Spieler auf der Position. Roussillon ist gut genug – Stammspieler in der Bundesliga zu sein und als Backup ist ein Nationalspieler wie Puchacz durchaus geeignet. In 24/25 benötigen wir einen guten Kader, mitnichten einen Kader für die Champions League. Und wenn es dann doch ein neuer Spieler sein muss, zum Beispiel weil man etwas mehr auf die Defensive achten möchte, so könnte man sich den Holländer Gijs Smal von Twente Enschede mal anschauen. Der verkörpert diesen robusten Typen.
Das Projekt „Unions Frauen in die Bundesliga“ erreicht am Wochenende einen weiteren Höhepunkt. Wir spielen gegen Viktoria 89, den Tabellenzweiten. Gewinnen wir das Spiel, dann sind wir 6 Punkte und fast 40 Tore weg von ihnen. Der Drops wäre gelutscht. Unsere Frauen könnten sich schon einmal auf die 2.Liga freuen. Turbine Potsdam und Gladbach hießen dann die Gegner.
Ein ganz heißes Gerücht geht mit dem griechischen Mittelstürmer und Nationalspieler Tzolis um. Aktuell hat er 22 Torbeteiligungen (davon 15 Buden) in 23 Spielen für Düsseldorf vorzuweisen. Düsseldorf hat in von Norwich City nur geliehen. Wir müssten ihn auch dort rauskaufen. 5-6 Millionen müsste Union für den 22-jährigen (1,79 Meter groß) auf den Tisch legen. 2021 hatte Norwich für ihn 11 Millionen bezahlt, da hatte er aber auch noch einen Marktwert von 11 Millionen – als damals 19-Jähriger. Heute liegt er bei ca. 7 Millionen Marktwert. Eisern.
21. März: Der neue Kader 2024/2025 - Abwehr und Tor
Icke: Jaeckels Vertragsverlängerung ist ein Fingerzeig, wo es in naher Zukunft mit dem 1. FC Wundervoll hingeht. Zurück zu den Leisten des Schusters. Warum denke ich das? Das hat ganz stark mit Jaeckel zu tun.
Er hat ja nun wirklich nicht viele Einsatzzeiten in dieser Saison bekommen. Andere Verteidiger-Kollegen wie Vogt und Doekhi, aber auch Leiste, machten viel mehr auf sich aufmerksam. Auch Knoche spielte noch vor Jaeckel. Ich hatte mit einem Abgang von Jaeckel mangels Perspektive gerechnet. Aber genau die hat man ihm bei Union wohl aufgezeigt.
Doekhi wird in der Abwehr - bei einem Jahr Vertragslaufzeit - nicht zu halten sein. Da werden dann aber etwa 15 Millionen in Unions Vereinskasse fließen. Leite dagegen hat noch zwei Jahre Vertrag in Berlin. Auch er ist – vor allem als Linksfuß – heiß begehrt. Leite dürfte man bei Union nicht unter zwölf Millionen abgeben. Großverdiener Knoche wird wohl auch den Verein verlassen, was wiederum Budget freimacht. Die Abwehr dürfte so völlig neuformiert werden.
Das Grundgerüst für die Innenverteidigung werden Jaeckel, Vogt und A-Jugendspieler Ogbemudia bilden. Wahrscheinlich werden dann noch zwei "Linksfüße" verpflichtet. Mehr ist nicht nötig, weil zu vermuten ist, dass wir in der kommenden Saison mit einer Viererkette auflaufen werden. Wenn wir in der Situation nicht an den (auch bei uns) bewährten Kevin Schlotterbeck denken, sind wir verrückt. Der sollte für kleines Geld zu haben sein. Und ich vermute mal, er möchte auch.
Dazu vielleicht der gebürtige US-Berliner Brooks (ablösefrei!) und Schwups hätten wir wieder eine Top-Abwehr. Wobei sicherlich (erst einmal) Vogt und Brooks die erste Garnitur bilden würden und Jaeckel und Schlotterbeck dahinter. Die Nummer fünf wäre dann Talent und U18-Nationalspieler Ogbemudia. Oder denkt Union vielleicht (auch) an Talent Gechter von Hertha? Der U21-Nationalspieler würde – bei nur noch einem Jahr Vertragslaufzeit – sicherlich bezahlbar sein. Oder es kommen sogar alle drei, schließlich hat man wahrscheinlich auch drei relevante Abgänge in der Innenverteidigung. Mit Gechter/Jaeckel/Brooks/Ogbemudia hätte man dann - ganz neu – jede Menge Berlin/Brandenburger Stallgeruch in der Abwehr.
Dagegen wird sich zur neuen Saison im Tor kaum etwas verändern. Rönnow hat verlängert und bleibt die Nummer eins und Schwolow hat noch einen Vertrag. Schade für ihn, wahrscheinlich ist er die beste Nummer zwei in der Bundesliga. Die neue Nummer drei fechten Busk (Vertrag läuft aus) und Stein (kehrt von Leihe zurück) aus. A-Jugend-Keeper und U18-Nationalspieler Rodtnick ist auch noch in der nächsten Saison für die A-Jugend spielberechtigt. Er wird bei den Profis die Rolle der Nummer vier einnehmen.
Oder man hat schon sehr viel Vertrauen in (den 18-jährigen) Rodtnick, ihn zur neuen Nummer drei der Profis zu machen. Er könnte ja trotzdem die Punktspiele in der A-Jugend bestreiten. Mit B-Jugend-Torwart Wisbereit (16 Jahre) hat man übrigens ein weiteres großes Torwart-Talent in der Hinterhand. Er wird sicherlich in die A-Jugend aufrücken und Rodtnick herausfordern. Im Tor sind wir bestens besetzt.
Durch die Länderspielpause geht’s in der Bundesliga erst am 30. März weiter. Wir treten in Frankfurt an. Genau, da sahen wir zuletzt nicht gut aus. Und Frankfurt? Bei ihnen geht’s auf und ab. Trotzdem haben sie Platz sechs (jetzt schon) so gut wie sicher. Neun Punkte Abstand nach oben und fünf Punkte (plus das bessere Torverhältnis) nach unten, sprechen eine klare Sprache. Vielleicht nehmen sie uns nicht ernst und sind aufgrund ihrer Tabellen-Konstellation ein wenig träge. Dann können wir mit viel Engagement etwas holen.
Und irgendwann muss bei uns ja mal ein "Stürmerknoten" platzen. Es geht ja immerhin um die circa sechs Kaderplätze für die neue Saison. Für die wir jetzt schon zu viele Stürmer haben. Trotz der drei Abgänge (Becker, Behrens, Fofana) während der Saison. Eisern.
17. März: Aaronson und Vertessen die Schlüssel zum Heimsieg gegen Werder
Unionfux: Ein so wichtiger Heimsieg, in mehrfacher Hinsicht: neun Punkte zum Relegationsplatz, endlich wieder gewonnen nach drei sieglosen Spielen, sich belohnt für eine streckenweise sehr gute Leistung, guter Push für die bevorstehenden schweren Spiele zu Hause gegen Bayern und Leverkusen und die Auswärtsaufgaben gegen Frankfurt und Augsburg und für ein etwas entspanntes Gefühl in der Länderspielpause.
Ein wenig erstaunt die Startaufstellung schon mit Aaronson, Vertessen und Kaufmann in der Offensive, aber man muss auch sagen - das geht auf: Vertessen mit seinem Premierentor und seiner zweiten Vorlage für Brenden Aaronson (die erste brachte den etwas überraschenden Sieg in Hoffenheim) und der Amerikaner macht sein mit Abstand bestes Spiel für uns.
Lediglich Kaufmanns Aufstellung macht sich nicht wirklich bezahlt, zu ungefährlich bliebt der Däne, bei dem man immer so ein wenig das Gefühl hat, er braucht zu lange, um seinen Körper zu sortieren. Die erste Hälfte sind wir ungewöhnlich dominant, nur konkrete Torchancen bleiben Mangelware - nach einer guten halben Stunde ist sich Aaronson gleich von vier Gegenspielern nicht zu stoppen, doch sein Pass auf Vertessen ist dann zu ungenau. Kurz vor der Pause zwingt Aaronson Zetterer zu einer Glanzparade, nach der darauffolgenden Ecke köpft der wieder enorm fleißige Tousart knapp übers Tor.
So können wir unterm Strich noch froh sein, dass Doekhi nach vierundzwanzig Minuten in höchster Not gegen Weiser retten kann, unsere Überlegenheit bringt unterm Strich zu wenig. In der zweiten Hälfte hat wieder Werder die erste gute Chance, aber Njinmah schlägt zum Glück einen Haken zu viel. Dann schlägt Voigt einen schönen Außenristpass auf Aaronson, Gosens setzt gosenslike nach, der Bremer Lynen kann den Ball nur stoppen und Vertessen haut die ideale Vorlage entschlossen in den Winkel. Anstoß Werder - und handgestoppte 23 Sekunden liegt der Ball wieder im Netz.
Ein paar Ballberührungen hat Werder, dann wird zum Torwart gepasst, dessen weiten Schlag köpft Tousart auf Vertessen, der passt zu Aaronson, der wiederum an der Strafraumgrenze Doppelpass mit dem Belgier spielt und dann bleibt unser Bantamgewicht cool und überwindet den Bremer Schlussmann technisch gekonnt - Doppelschlag! Eigentlich ist nun alles vorbereitet für einen schönen, ungefährdeten Heimerfolg, dummerweise bekommt Werder eine unberechtigte Ecke (vorher Abseits), Rönnow übersieht Weiser, der angerauscht kommt und vor den fangbereiten Händen unseres Keepers einköpft. Kurz danach muss Tousart nach einem nahezu perfekten Konter das 3:1 machen, aber der Abschluss ins kurze Eck ist zu unpräzise, so kann Zetterer noch parieren.
In der Folge überlassen wir Werder das Spiel, kontern mehrfach vielversprechend über die eingewechselten Hollerbach und Volland, aber auch hier fehlt die letzte Konsequenz und Präzision, unser Hauptproblem in dieser Saison. So muss man bis zum Schlusspfiff zittern, satte neuneinhalb Minuten Nachspielzeit überstehen.
Nicht, dass Rönnow nochmal entscheidend eingreifen muss, aber jeder weiß, wie es oft im Fussball zugeht, eine der vielen Flanken kommt perfekt oder irgendein Dreckding fällt noch unglücklich rein - und schon hat man einen Zwei-Tore-Vorsprung weggeschmissen und zwei weitere Punkte obendrein.
Insgesamt bringen wir jedoch unsere Tugenden auf den Platz: Kampf, Laufbereitschaft, Leidenschaft, Kompaktheit. Phasenweise sind wir auch spielerisch gut unterwegs, die Mannschaft kann mit dem Spiel zufrieden sein, wenn man jetzt noch die alte Effektivität vorm gegnerischen Tor zurückholen kann, dann ist in dieser Saison vielleicht sogar noch ein einstelliger Tabellenplatz drin… Aber (wenngleich bescheidene) Träumereien sind momentan nicht angebracht, auch, wenn es nur noch zwei Punkte bis Platz zehn sind - erfreulich ist der Abstand nach unten, aus den verbleibenden acht Spielen müssten jetzt sechs oder sieben Punkte reichen, das klingt doch machbar.
Insofern kann man jetzt den nächsten Aufgaben ganz ohne panischen Blick entgegensehen - so soll es sein. Und nebenbei haben Aaronson und noch viel wichtiger Vertessen nachgewiesen, dass sie Bundesliga können. Weiter so!
15. März: Schlüsselspiel gegen Bremen
Icke: Am Samstag um 15.30 Uhr haben wir gegen Bremen ein Schlüsselspiel. Warum? Das hängt mit unseren Punkt-Vorsprüngen auf die hinter uns liegenden Mannschaften zusammen. Und natürlich mit den darauffolgenden Gegnern. Aktuell haben wir auf Platz 16 (Köln) – 7 Punkte Vorsprung. Auf die Plätze 17 (Mainz) und 18 (Darmstadt) sind es 9 und 12 Punkte. Das hört sich alles viel an, aber man schaue aber, was uns nach Bremen erwartet.
Dann treten wir in Frankfurt an. Nach Frankfurt kommt Leverkusen zu uns. Um das wir danach nach Augsburg müssen, bevor uns dann die Bayern besuchen. Nach den Bayern fahren wir nach Gladbach. Kommt es ganz blöd für uns, dann holen wir in den 6 Spielen nach Bremen null Punkte. Die letzten 3 Spielen werden dann nach der Papierform – mit Bochum (H), Köln (A) und Freiburg (H) - wieder einfacher.
So weit müssen wir es aber gar nicht kommen lassen. Werder ist schlagbar. So wir wenigstens eine normale Leistung abrufen. Die Defensive stabil lassen und am bekannten Problem „Offensive“ weiter fleißig arbeiten. Das uns nun gerade mit Schäfer und Haberer – die zwei offensivsten Mittelfeldspieler fehlen – ist Pech.
Nach Lage der Dinge wird Ladouni für Schäfer reinkommen. Kral und Aaronson wären auch noch Alternativen neben dem wohl gesetzten Tousart. Im Sturm dürfen wieder alle mit Hollerbach rechnen. Vertessen hinterließ zuletzt keinen starken Eindruck. Oder überrascht uns Bjelica mal mit 3 Stürmern zu Hause? Bedia und Kaufmann stünden als „zentrale Kanten“ bereit und hätten sich einen Einsatz verdient. Ganz vorn Hollerbach auf rechts und Vertessen auf links, in der Mitte Kaufmann oder Bedia – das möchten ganz sicher alle einmal im Zusammenspiel sehen. Dafür haben wir ja so viele Stürmer im Kader. Hinter den Spitzen dann Volland als Spielmacher oder hängende 9 – ja wir haben alle Möglichkeiten!
Es wäre auch schön, wenn wir wieder einmal 2 Halbzeiten überzeugen können. Und eben nicht nur eine. Rönnow, Vogt, Doekhi, Khedira, Gosens oder Volland, wir haben genug Qualität im Kader, um befreit aufzuspielen und einen Gegner wie Bremen klar zu schlagen. Es muss nur wirklich einmal passieren. Eben auch um Selbstvertrauen zu tanken, um dann in den darauffolgenden 6 + 3 Spielen zu punkten.
Und noch etwas passierte gestern. Neu-Bundestrainer Nagelsmann berief Gosens nicht in den Nationalmannschafts-Kader. Dafür für die linke Seite Mittelstädt und Raum. Was er an den zwei so überragend findet, bleibt sein Geheimnis. Mittelstädt schwimmt gerade auf der Erfolgswelle „VfB“. Ist aber offensiv schwächer als Gosens, was man auch an den erzielten Toren sieht. Und defensiv ist er mitnichten besser. Und über Raum brauchen wir nicht philosophieren. Er hatte genug Schwächephasen in dieser Saison. Naja, wir werden sehen wie Nagelsmann in Frankreich und gegen Holland bestehen kann. Gar nicht auszudenken, was passiert, wenn hier zwei weitere Niederlagen folgen. Wenigstens ist er der erste Bundestrainer seit Jahren, der erkannt hat, dass man einen richtigen Sechser im Team benötigt. Mit Ex-Unioner Andrich und Groß hat er nun gleich zwei von der Sorte „hinlangen“ dabei. Und das ist auch gut so.
Wünschen wir aber vor allem erst einmal uns 3 Punkte gegen Bremen, ein überzeugendes Spiel und bitte auch einmal mindestens 3 Tore. Eisern.
13. März: Forza, Union Berlino!
Unionfux: So, da bin ich wieder - zurück aus einem wundervollen Italienurlaub und dem ungewollt schönen Nebeneffekt, dass ich das Auswärtsspiel in Stuttgart nicht verfolgen konnte und somit den Ärger nur per Ticker hatte - zumindest etwas schonender für meine Nerven.
Aus den letzten drei Spielen nur ein Punkt, nicht zuletzt wegen fortgesetzter Harmlosigkeit vor dem gegnerischen Tor, eigentlich müsste man da schon ziemlich unruhig werden, wenn, ja wenn der Großteil der Konkurrenz nicht so konsequent mit vergeigt hätte, denn so kann man gottlob immer noch entspannt sein.
Aber nicht nur mir geht es wie Oliver Ruhnert, der sich erst dann wirklich entspannen wird, wenn wir auch rechnerisch gesichert sind. Und davon sind wir noch ein ganzes Stück entfernt. Mancher mag das vielleicht aufregend finden, doch es gibt fraglos Schöneres. Deswegen stimme ich abermals mit Wucht in den Chor ein: mehr Torgefahr tut not! Besser gesagt: wesentlich mehr Torgefahr! Wir sind im Angriff momentan der drittschlechteste Bundesligist, selbst Darmstadt hat mehr Kisten gemacht als wir. Wunderdinge erwarte ich in der Offensive in dieser Saison sowieso nicht mehr, aber ein bisschen was muss da schon noch gehen.
Und darum müssen Vertessen, Bedia und auch Kaufmann weitere Chancen bekommen. Insbesondere der bemitleidenswerte Bedia durfte sich bevorzugt in Situationen beweisen, in denen die Messen gesungen waren und das auch nur wenige Minuten - da ist man dann oft nur Zimmerschmuck. Ebenso könnte Kaufmann ein Mittelstürmer sein, der vorne auch mal ein Kopfballduell gewinnt, wie Bedia ist er 1,90, da ist potentiell nun mal einfach mehr drin als bei Hollerbach und Volland, die ja gut zehn Zentimeter kleiner sind. Und Vertessen? Muss sich endlich warm spielen, hat sich zu wenig beweisen können, um jetzt schon abgeschrieben zu werden.
Doch auch aus dem Mittelfeld sollte wesentlich mehr kommen, Abschlüsse aus der zweiten Reihe sieht man einfach zu selten, zudem müssen die Stürmer einfach präziser gefüttert werden, geeignete Zuspiele sind bei uns leider bisher Mangelware. Der zuletzt etwas ins Hintertreffen geratene Laidouni wird sich am Samstag gegen Werder Bremen beweisen müssen, Andras Schäfer wurde gerade nach seiner etwas zu harten roten Karte (der sechste Feldverweis für uns in dieser Spielzeit, soviel wie nie bisher in der höchsten Spielklasse für uns) für zwei Spieltage gesperrt und Jannik Haberer fällt nach einer Trainingsverletzung auf unbestimmte Zeit aus - da wird ein offensiver Platz im Mittelfeld frei werden. Und der Tunesier ist nun mal durchsetzungsstärker als Aaronson, der gefühlt beinahe jeden Ball in der Endzone verliert, weil jeder einigermaßen robuste Verteidiger ihn einfach wegdrückt und Kral ist eher ein Sechser denn ein Achter - nur sollte Laidouni diese Gelegenheit auch mal überzeugend nutzen, wird langsam Zeit.
Und Werder Bremen gehört, ohne Wenn und Aber, zu den machbareren Gegnern, danach empfangen wir nämlich Leverkusen und die Bayern, das ist dann nochmal ein ganz anderes Kaliber. Wenn wir also gegen die Grün-Weißen keine drei Punkte einfahren und uns so auch für das verkorkste Hinspiel revanchieren, dann rückt der Tag der endgültigen Entspannung wieder etwas weiter weg. Die berühmten vierzig Punkte werden jetzt schon ziemlich schwer, doch sechsunddreißig Punkte dürften diesmal wohl reichen, nichtsdestotrotz sind auch das elf Punkte, die man erstmal einfahren muss.
Also zitiere ich jetzt ein paar Milanfans, die ich in Bologna getroffen habe und mit denen ich ein wenig ins Plaudern gekommen bin, denn die riefen mir zum Abschied lautstark zu: "Forza, Union Berlino!" Signorsi!
9. März: Nüscht zu holen …
Icke: Nur die kühnsten Optimisten - wie ich selbst - hatten damit gerechnet, in Stuttgart etwas holen zu können. Das fiel aus. Der VfB machte nur das Nötigste und das reichte gegen uns. Was die Stuttgarter dieses Jahr abliefern ist genauso unglaublich, wie unsere Leistungen der Vorsaison.
Den torgefährlichen Guirassy kennt nun wirklich jeder Fußballinteressierte und trotzdem trifft er gleich in der 19. Minute. Dem hatten wir auch in der Folgezeit kaum etwas entgegenzusetzen. Was allerdings an den Stuttgartern erstaunlich ist, wie homogen sie sind. Spieler wie Stenzel und Mittelstädt sollten uns nun wirklich keine Angst einjagen. Da sind wir teilweise sogar besser besetzt. Aber eben nur in der Qualität einzelner Spieler. Als Team funktioniert der VfB "Bombe". Und natürlich agiert das Quartett dort in der Offensive hervorragend. Millot fungiert als echte Zehn, der schon erwähnte Guirassy vollendet meist sicher. Links spielt der oft überragende Führich und rechts wird Vagnoman immer besser.
Und dann wird in der 60. Minute Leweling eingewechselt. Der Spieler, der bei uns keine Chance hatte und deshalb verliehen wurde. Trainer Sebastian Hoeneß brachte ihn als rechten Verteidiger (statt im Sturm wie bei uns) und er spielte gut. Da liefen einige Personalentscheidungen bei uns auch schief.
Jetzt ärgern die Schwaben sogar die Bayern. Bis auf einen Punkt sind sie herangerückt. Nicht auszudenken, was passiert, sollten die Münchener ihr Spiel gegen Mainz nicht gewinnen. Wie selbstbewusst die Schwaben aktuell sind, zeigten auch minutenlange Ballbesitzphasen. Da bekamen wir kein Bein dazwischen.
Waren wir Chancenlos? Keinesfalls! Zweimal Tousart, Schäfer, Vertessen und Volland besaßen durchaus gute Tormöglichkeiten. Aber wir verwandeln sie eben nicht. Das machte dann Führich in der 65. Minute mit seinem 2:0. Effizient sagt man dazu. Der Drops war gelutscht. Vier Minuten später flog auch noch Schäfer vom Platz. Genau diese "Gelb-Rote", die man sich (seitens des Schiedsrichters Schröder) hätte schenken können, passte perfekt zum Spiel. Warum wir in der letzten Zeit so viele Rote Karten bekommen, die genau genommen gar keine waren, das sollten wir einmal analysieren. Natürlich war das ein klarer Fehler des Schiedsrichters. Aber wir stellen eben auch Angriffsflächen zur Verfügung. Das kann man sicherlich auch ein wenig cleverer anstellen.
Nächste Woche dürfen wir dann wieder punkten. Wir empfangen zu Hause Bremen. Bevor danach die Nagelsmann-Show beginnt. Auch nicht uninteressant, mit welchen Änderungen er die Voll-Katastrophe der Nationalmannschaft (zum Sommer hin) abwenden will. Bjelica darf dann auch mal etwas probieren. Wir testen in der Länderspielpause gegen Magdeburg. Eisern.
6. März: Keine Chance, aber die nutzen wir!
Icke: Am Freitagabend eröffnen wir den 25. Spieltag beim VfB Stuttgart. Die Stuttgarter sind das neue Union. Höhenflüge ohne Ende, eben wie wir in der vorigen Saison. Können wir da etwas holen? Eigentlich nicht. Und das ist die große Chance von Nenads, wieder gefestigtem, Haufen von Fußballern. Zudem haben wir eine überraschend gute Statistik gegen Stuttgart aufzuweisen. Von insgesamt sieben Spielen, haben wir nur ein Spiel verloren. Dafür aber gleich drei gewonnen.
Unsere Defensive stand in den vergangenen Spielen ordentlich. An der Spitze geht Rönnow voran, er ist wohl in der Form seines Lebens. Davor stehen aber auch Vogt und Khedira stabil. Bei Doekhi zeigt die Leistungskurve klar nach oben, genauso wie bei Schäfer. Mister Kilometer wird immer besser, immer agiler. Er findet seine Form wieder, die er vor seiner langen Verletzung hatte. Auch Volland und Hollerbach sind unangefochtene Stammspieler. Wenn sich Schäfer + Hollerbach + Volland endlich zusammen einspielen - auch mit Gosens - dann sind wir mitnichten chancenlos. Dann sieht das sogar sehr gut aus.
Wenn Tousart auch bei den Schwaben von Beginn an spielt, dann hat er sich wohl auch einen Stammplatz erkämpft. Er ist gegenüber Ladouni defensiv stärker. Gegenüber Haberer sowieso. Wir dürfen also erwarten, dass Bjelica so aufstellt: Rönnow - Doekhi, Vogt, Leite - Trimmel (Juranovic), Khedira, Tousart, Gosens - Schäfer - Hollerbach, Volland.
Der VfB hat jetzt Lunte gerochen. Vier Punkte hinter den Bayern und das im letzten Drittel der Meisterschaft, das ist aller Ehren wert. Vielleicht können wir auch endlich unsere Offensive auf Vordermann bringen. Die Qualität dafür haben unsere Akteure. Das Schwabenländle wäre ein perfekter Ort, das zu zeigen. Ein Punkt würde mir glatt reichen. Sollte das Team aber unbedingt drei Punkte einfahren wollen, darf es die gern holen. Auf nach Stuttgart, Unioner - Kämpfen und Siegen! Eisern.
3. März: Zu wenig Präzision und Pech - unnötige Heimniederlage gegen Dortmund
Unionfux: Eine eher unglückliche Niederlage ist es am Ende gegen engagierte Dortmunder, die aber einen Sonntagsschuss und eine fragwürdige Balleroberung an der Mittellinie brauchen, um einen 2:0-Sieg in der Alten Försterei hinzukriegen.
Wir spielen über lange Strecken sehr gut mit, sind aber im Angriff schlicht zu unpräzise und größentechnisch im Nachteil, so wird aus aus acht Ecken nicht eine wirklich torgefährlich.
Ärgerlich, dass wir das torlose Unentschieden nicht in die Pause bringen. Adeyemi muss eigentlich am Torschuss gehindert werden und dummerweise hilft auch die Latte dem wieder mal überragenden Rönnow nicht, der vorher zweimal grandios rettet, gegen Schlotterbeck aus drei Metern und bei einem abgefälschten Schuss von Maatsen, denn da ist er eigentlich schon in die andere Ecke unterwegs.
Aber wir können schon vorher in Führung gehen, schon in der sechsten Minute muss Tousart mehr aus Vollands grandioser Hackenvorarbeit machen, zu ungenau und halbherzig ist sein Abschluss - und am langen Pfosten riecht Schäfer zu spät den Braten, wenn er durchläuft, muss er nur noch ins leere Tor einschieben - naja, Theorie und Praxis sind häufig zweierlei.
Aber auch sonst haben wir starke Balleroberungen, oft durch den enorm fleißigen Schäfer, aber wir machen zu wenig daraus. In der zweiten Hälfte kommt Volland nach zehn Minuten frei zum Schuss, das muss der Ausgleich sein, aber der Dortmunder Ersatzkeeper Meyer kann den Ball irgendwie zur Ecke lenken. Und in der Folge sind wir wieder zu unpräzise, gerade auf den Flügeln kommen wir ein ums andere Mal durch, aber der letzte Ball kommt entweder nicht an, es gibt Probleme bei der Ballannahme oder unser Abschluss wird geblockt.
Und dann verliert kurz vor Ultimo Juranovic an der Mittellinie den Ball gegen Maatsen, meines Erachtens nach geht der Dortmunder dabei zu ungestüm vor und foult den Kroaten, aber Schiedsrichter Dingert sieht das anders (wie er überhaupt in der zweiten Hälfte sehr dortmundfreundlich entscheidet), so kann Maatsen frei auf Rönnow zulaufen und die Entscheidung herbeiführen, nach sechs Heimspielen ohne Niederlage verlieren wir mal wieder zu Hause.
Gut ist, dass wir uns von den ballsicheren Borussen nicht ausmurmeln lassen, unsere Abwehr steht im Wesentlichen gut, aber mit den offensiven Unzulänglichkeiten wäre auch mehr als ein Punkt kaum drin gewesen, leider. Wie hieß es in einer Kaffeewerbung der 80er: Mühe allein genügt nicht! Zu oft werden im vordersten Drittel die falschen Entscheidungen getroffen, fehlt es an letztlich Präzision und Entschlossenheit. Nichtsdestotrotz gibt es an Einsatz, Lauffreude und Unermüdlichkeit abermals nichts zu bemängeln, das war unterm Strich kein so schlechtes Spiel von uns - mit etwas mehr Spielglück stehen wir nicht mit leeren Händen da.
Da aber unsere unmittelbare Konkurrenz verloren (Bochum, Wolfsburg) hat bzw. über ein Unentschieden nicht hinausgekommen ist (Mainz gegen Gladbach) und Leverkusen hoffentlich am Sonntag in Köln seine Ungeschlagenserie fortführt - ist gar nicht soviel passiert, immerhin. An so einem Tag muss man eben aus jeder Blüte Honig saugen…
28. Februar: Zuversicht und Gier und goldene Uhren
Unionfux: Am Samstag kommt Borussia Dortmund in die Alte Försterei - und so chancenlos wir meist im ehemaligen Westfalenstadion mit dem lyrischen Namen Signal-Iduna-Park waren, so war es doch in der Alten Försterei ganz anders.
Nur einmal konnte der BVB hier gewinnen, ansonsten wurden sie dreimal abgebürstet - besonders der erste Bundesligasieg bleibt wohl unvergesslich: zweimal Bülter und einmal Andersson sorgten im August 2019 für den 3:1-Sieg gegen eine damals schier übermächtige Dortmunder Mannschaft.
So ein wenig sind die Dortmunder momentan in der Krise und laufen ihren eigenen Ansprüchen hinterher - es könnte selbst knapp werden mit der Qualifikation für die Champions League, während wir, im Wesentlichen, unsere alte Heimstärke zurückgewonnen haben. Und dass uns eher sowas wie der BVB als Heidenheim liegt, ist ja auch längst vielfach belegt. Keine Frage, das wird ein schwieriges Spiel, aber das waren ja in dieser Saison fast alle.
Dass mit Malen nach seiner fünften gelben Karte einer der torgefährlichsten Dortmunder gesperrt ist, wird ein Vorteil sein, genauso, dass auf unserer Seite Kevin Volland wieder mitwirken darf. Für den ebenfalls gesperrten Robin Gosens steht Roussillon bereit. By the way: sowohl Volland als auch Roussillon standen neulich im Fokus der Klatschpresse, weil Volland morgens um drei am Rosenthaler Platz seine Uhr vom Handgelenk geklaut wurde und Roussillon den Dieb erfolgreich dingfest machen konnte - die Uhr hatte allerdings ziemlich gelitten, weil auf der Flucht weggeworfen - nicht ganz unerheblich, wenn es sich dabei um eine Patek Philippe Nautilus in 18karätigem Rosegold handelt, die durchaus mehrere Jahresgehälter eines Normalsterblichen beanspruchen kann.
Wieder was gelernt: Volland, dass man an allzu belebten Plätzen lieber die billige Omega tragen sollte, Roussillon, dass auch in der Nacht das Sprintvermögen ganz ordentlich ist und das Publikum, wo nachts noch mächtig was abgeht. Aber zurück zu den wichtigen Fragen: Muss Robin Knoche nach abgelaufener Leite-Sperre zurück auf die Bank? Darf Yorbe Vertessen mal von Anfang an zeigen, warum wir ihn verpflichtet haben? Von Chris Bedia ganz zu schweigen, der zuletzt nicht mal mehr im Kader stand. Muss man das verstehen?
Auf jeden Fall sind die Dortmunder schlagbar, wenn wir so diszipliniert verteidigen wie gegen Wolfsburg und Hoffenheim, das Spiel werden wir eher nicht machen müssen, aber das kommt uns ja durchaus entgegen. Zugzwang ist auf beiden Seiten, wir wollen uns zügig weiter ins Mittelfeld absetzen und Dortmund will beziehungsweise muss an die Fleischtöpfe der Champions League.
Die Alte Försterei wird jedenfalls gewaltig brodeln, auch wenn wieder mal die Anreise ein größeres Problem darstellt - schon den S-Bahnhof Köpenick erreicht man nicht so ohne Weiteres, aber auch die unmittelbare Umgebung des Stadions ist eine einzige verdammte Baustelle, ein Hürdenlauf der besonderen Art. Wohl dem, der jetzt einen Hubschrauber hat. Vielleicht mal bei Kevin Volland nachfragen …? Also, auf einen Sieg gegen die Borussia aus Dortmund - gerade im eigenen Wohnzimmer ist Bescheidenheit nicht angebracht, sondern Zuversicht und Gier - eisern!
25. Februar: Flottes Spiel trotz knüppelharter Heidenheimer
Icke: Das war kein alltägliches Spiel „An der Alten Försterei“. Sehr intensiv, sehr viel Kampf und dabei über weite Strecken schnell und ansehnlich. Beide Mannschaften schenkten sich nichts. Wobei von Anfang an ins Auge fiel, Schiedsrichter Aytekin wollte unbedingt bestätigen, dass er ist kein Heim-Schiri ist. Was die Heidenheimer teilweise als kämpferischen Einsatz sahen, waren zu großen Teilen Fouls, die der Schiedsrichter als Körpereinsatz durchgehen ließ. Das war einfach zu viel. Und es ging über 90 Minuten so. Es gab mehrere Abschnitte im Spiel, wo sich Union-Spieler im Minuten-Takt auf dem Rasen wiederfanden und man die Schmerzen in ihren Gesichtern sah.
Trotzdem sahen wir ein flottes Spiel. Heidenheim überraschte Union nach 3 Minuten und ging in Führung. Frank Schmidt, der sympathische Heidenheim-Trainer meinte dazu, die Führung war bis dahin verdient. Nach 3 Minuten? Das ist natürlich Quatsch. Weil bis dahin kaum etwas passiert ist. Union drückte nun und zog ein schnelles Spiel auf. Schäfer und Gosens waren die Antreiber. Aber auch Hollerbach und Aaronson hatten gute Szenen und auch Chancen, den Ausgleich zu erzielen.
Und dann kam das Ende der 1.Halbzeit. Ein Doppelschlag von Gosens und Schäfer – mit schönen Toren garniert – brachte Union in Führung. Mit einem 2:1 gingen die Teams in die Pause. Heidenheims Trainer sah zwar auch Teile der ersten Halbzeit besser für Heidenheim, die Wahrheit ist aber, dass Union immer einen Tick besser war. Fast alle statistischen Zahlen (außer die Luftzweikämpfe) bestätigen das auch so. Ich hatte nicht nur in der ersten Halbzeit, nie das Gefühl, ein Union-Sieg wäre gefährdet. Selbst bei einem Rückstand nicht.
Und dann kam die 2.Halbzeit und diese konnte an das Niveau vom ersten Durchgang nicht mehr durchgängig anknüpfen. In dem zweiten Teil war dann Heidenheim wirklich gleichstark. Beste erzielte mit einem zweiten Geschenk von Union an die Gäste, mit einem schönen Heber den Ausgleich. Union war – wie schon erwähnt – in allen relevanten Spiel-Daten besser. Die Laufleistung lag knapp um 2 ½ Kilometer höher. Ebenso hatte Union - um immerhin 8% - länger den Ball in den eigenen Reihen als umgekehrt. Mehr Torschüsse und eine um 9% bessere Passquote, runden die Spiel-Daten ab.
Es blieb aber beim 2:2. Union-Trainer Bjelica bezeichnete das Ergebnis bei der Pressekonferenz als gerecht. Heidenheims Schmidt sah seine Mannschaft teilweise sogar leicht vorn. Ich für meinen Teil, war selbst nach dem 2:2 (71.Minute) noch sicher, gewinnen zu können. Ein falsches Bauchgefühl. Es sollte nicht sein. 12 Torschüsse und mehr als 2/3 erfolgreiche Dribblings reichten Union nicht für 3 Punkte.
25 Punkte auf der Haben-Seite reichen in der Bundesliga-Tabelle für Platz 12. Immerhin Punktleich mit dem Elften – Gladbach. Der Abstand zu den 3 letzten Plätzen beträgt 8, 10 und 13 Punkte. Diese Polster sind auch notwendig. Die nächsten zwei Gegner heißen Dortmund und Stuttgart, bevor wir am 16.3. mit Bremen wieder ein Team aus dem Mittelfeld der Liga empfangen.
Das hat Bjelica mit seinem Team – in der Gesamtheit - sehr ordentlich hinbekommen. Eisern und einen heißen Fight gegen den BVB in Köpenick!
23. Februar: Union auf Rekordjagd - auf zum fünften Heimsieg in Folge!
Unionfux: Dass wir in dieser Saison noch mal auf positive Rekordjagd gehen - wer hätte das gedacht? Gegen eine der Überraschungen der Spielzeit, den FC Heidenheim, könnte man den fünften Heimsieg in Serie klarmachen - das wäre eine neue Bestmarke (zumindest in der Bundesliga) und würde unsere wiedergewonnene und so wichtige Heimstärke unterstreichen.
Denn der Schlüssel für den Klassenerhalt (und hier und da mehr) lag und liegt in der Alten Försterei: die nächsten beiden Spiele zu Hause gewinnen und die Monate der Sorge würden für diese Saison hinter uns liegen.
Gegen Heidenheim hatten wir immer so unsere Schwierigkeiten, schon in Liga 2 und auch im Hinspiel können wir unsere Überlegenheit nicht in Tore ummünzen und verlieren durch einen (zugegeben herausragenden) Freistoß mit 0:1. Doch in unserem Stadion sieht es da anders aus: zuletzt schlugen wir die Heidis im Pokal relativ locker mit 2:0 und auch das letzte Spiel in der Zweiten Liga zu Hause war ein Knaller - und sei es nur wegen des spektakulären Ausgleichs durch Gikiewicz per Kopf nach Vorlage von Andersson in der Nachspielzeit. Aber letztlich ist das alles Schnee von gestern.
Ich muss zugeben, dass ich den Aufsteiger in letzter Minute als klaren Abstiegskandidaten gesehen habe, kaum Erstligaerfahrung, keine spektakulären Neuverpflichtungen vor dem Bundesligadebüt - aber das alles wird wett gemacht durch Kompaktheit und Kampfgeist und Mut und es ist nicht so, dass Heidenheim regelmäßig den Bus vorm Tor parkt: die haben immerhin schon zehn Tore als wir auf dem Konto.
Erstaunlich, was man doch so alles erreichen kann, wenn’s taktisch und in der Truppe stimmt - aber wem erzähl ich das? Das haben wir ja mal aus dem Effeff beherrscht, wobei wir gerade wieder auf dem Weg dahin sind, gerade die letzten beiden Spiele waren ja ein Muster an Effektivität und unbändigem Kampfgeist und hinterließen weinerliche und zutiefst enttäuschte Gegner, die nicht verstehen konnte, wie ihre vermeintliche Überlegenheit in null Punkten enden konnte.
Kriegen wir diesen Schneid auf den Platz und haben außerdem verinnerlicht, dass die Aufgabe keinen Deut leichter wird als zuletzt, dann sind weitere drei Punkte allemal drin. Die Sperren von Volland und Diogo Leite sind nicht von Vorteil, aber es steht hochkarätiger Ersatz bereit: Knoche beginnt wieder in der Innenverteidigung und Vertessen könnte in der Startelf stehen. Auf jeden Fall sollten wir ohne Wenn und Aber ab der ersten Minute klarmachen, wer Herr im Hause ist, Zaghaftigkeit ist keine gute Idee. Also: Geschichte schreiben und den fünften Heimsieg in Folge einfahren!
Und es dürfte mal wieder, nach langer Zeit, ein Spiel ganz ohne Tennisbälle werden, denn die DFL hat die Investorenverhandlungen abgebrochen, die Ultras haben tatsächlich gewonnen. Ist zwar nicht so, dass es jetzt nichts mehr gäbe, weswegen die Fanszene zutiefst unzufrieden ist und die Sache mit den Bällen hat sich ja als ebenso simpel wie wirkungsvoll erwiesen.
Nichtsdestotrotz stehen uns, bis auf Weiteres, relativ normale Fussballspiele bevor - wenn auch die S-Bahn in nächster Zeit zwischen Karlshorst und Rahnsdorf per Schienenersatzverkehr verkehrt und die Unterführung Hämmerlingstraße ist ebenfalls mal wieder dicht, was unweigerlich zeigt: irgendwas ist immer …
20. Februar: Wer hat Recht? Ultras oder Normalos?
Icke: Schon seit längerer Zeit fliegen Tennisbälle und Schokolade auf den grünen Rasen. Warum eigentlich? Sind die Fußball-Ultras jetzt Schokoladevertilgende Tennisspieler? Oder steckt da Substanz dahinter?
Jedes Wochenende das gleiche Theater. Spielunterbrechungen in vielen Stadien. Die Spieler kommen aus ihrem Rhythmus und die Muskeln werden kalt. Zehntausende müssen dumm rumstehen und warten. Auch wer zu Hause vor dem Fernseher wartet - hat keine Freude. Die längsten Unterbrechungen gab es bei Union. Da waren es knapp über 20 Minuten. Ein Wunder, dass es noch keine Spielabbrüche gab. Aber die werden kommen. Ganz sicher sogar.
Sind die Proteste berechtigt? Jein. Auf der einen Seite ist die Forderung der Ultras in ganz Deutschland die Gleiche. Sie wollen keinen Einstieg von Investoren haben. Es wird befürchtet, dass diese dann Einfluss auf sportliche und/oder wirtschaftliche Dinge nehmen werden. Das halte ich zumindest für diskussionswürdig. Es kommt dann eben doch auf den Sponsor im Detail an. Sicherlich gibt es schwarze Schafe unter ihnen. Aber eben auch ordentliche Kaufleute, die einfach ihren Taschenrechner gut beherrschen und das Risiko zum Geld verdienen nicht scheuen.
DFB und DFL betonen immer wieder, die 50+1-Regel bleibt. Somit wäre erst einmal keine Gefahr im Verzug. Aber so ganz Unrecht haben die Ultras natürlich nicht. Man schaue sich nur Herrn Hopp und sein Fußball-Konstrukt an. Er bekommt überall Extra-Würste und Sonder-Regelungen. Und so ganz zufällig ist (bzw. war) er auch Sponsor beim DFB (Premium-Partner). Ein Schelm, wer Böses dabei denkt. Die Fakten sind, Hopp gibt dem DFB Geld und dafür ändert der DFB seine Regeln extra für Hopp. Aber über Hopp wollten wir ja gar nicht reden, ihn nur als mahnendes Beispiel benennen.
Ja die Ultras haben Gründe, sich gegen bestimmte Dinge zur Wehr zu setzen. Die Frage ist an dieser Stelle nur, ist dieser Protest mit diversen Spielunterbrechungen genau das richtige Mittel? Und da habe ich meine Zweifel. Die gleiche Situation hatten wir bei den Klimaklebern. Gute Gründe, aber schlechte Mittel. Eben weil beide Gruppen mit ihren "Kampf-Mitteln" Tausenden anderen Menschen (Normalos) Schaden zufügen. Und sei es nur, ihnen Zeit zu stehlen. Und es gibt noch eine Übereinstimmung, beide Gruppen denken mit Absolutheit, sie haben "die Weisheit mit Löffeln gegessen" und sie vertreten eine große Mehrheit. Dem ist wohl eher nicht so.
Eine spannende Frage gilt es noch anzusprechen. Ultras und auch viele andere Fußball-Fans und hier schließe ich mich an, verlangen von der DFL eine Neu-Abstimmung. Die letzte Abstimmung endete mit einer Stimme Plus - für einen Investoren-Einstieg. War denn diese Abstimmung rechtens? Und dazu kann man klar und deutlich "nein" sagen. Wer den Mehrheitsgesellschafter von Hannover 96 – Martin Kind – als Freund hat, der braucht eigentlich keine Feinde mehr. Hannover 96 hat seinem Mehrheitsgesellschafter bei der Wahl einen klaren Auftrag erteilt, mit "nein" zu stimmen. Trotzdem gab es nach der geheimen (warum eigentlich?) Abstimmung plötzlich eine Stimme im Plus. Kind weigert sich auch, zu berichten, wie er gestimmt hat. Trotz harter Attacken von Hannover 96, dem Fanvertreter Thomas Kessen und Gegenwind aus fast allen Stadien in Deutschland. Kind schweigt. Und wer seine früheren Meinungen zur 50+1-Regel und zu Investoren beim Fußball im Allgemeinen kennt – der hat nicht nur berechtigte Zweifel an seiner Loyalität, sondern weiß es ziemlich sicher. Wahrscheinlich wird es eine Neuabstimmung ohne geheime Wahl geben. Anders kommen DFB und DFL aus dieser Nummer gar nicht mehr raus. Die schlussendlich entscheidende Frage ist, ergibt die Abstimmung wieder ein "ja"… hört dann der Protest auf oder geht er weiter?
Vergangene Nacht verstarb Andy Brehme mit erst 63 Jahren. Einer der Helden unserer Jugend. Die Einschläge in 2024 sind mir zu viele. Ruhe in Frieden und ein kräftiges Eisern nach oben…
18. Februar: Ein unverdienter Sieg in Hoffenheim? Ganz und gar nicht!
Unionfux: Union gewinnt nach einem runden halben Jahr endlich wieder auswärts und sowohl die Presse als auch der Sky-Reporter sprechen doch tatsächlich von einem unverdienten Erfolg in Sinsheim.
Dabei haben wir bei diesem Sieg, den die eingewechselten Roussillon, Vertessen toll vorbereiten und schließlich Aaronson mit seinem ersten Bundesligatreffer klarmacht, nun wirklich nicht den Papst in der Tasche.
Doch der Reihe nach: sicher haben wir Glück, dass Bebou kurz nach Spielbeginn seine herausragende Doppelchance nicht verwerten kann - erst hält Rönnow super, dann schießt Bebou gegen den Pfosten, aber dazwischen foult er Khedira, der daraufhin schon nach wenigen Minuten ausgewechselt werden muss. Dann schießt Hollerbach nach herausragender Vorarbeit von Trimmel und Volland frei leider nur an den langen Pfosten, Tousart später knapp übers Tor, obendrauf ein Gosenstor nach Hollerbachpass, der aber knapp aus dem Abseits kommt.
Über die gelb-rote Karte gegen den Hoffenheimer Nsoki muss man nicht diskutieren, Gelb-Rot gegen Volland ist dagegen eine klare Fehlentscheidung von Schiedsrichter Hartmann, aus meiner Sicht eine absolute Konzessionsentscheidung. Nichtsdestotrotz kann da Volland im Vorfeld wesentlich weniger Angriffsfläche bieten, von einem erfahrenen Spieler muss man das erwarten können. Es ist es doch tatsächlich unser fünfter Platzverweis (und der zweite für Volland) - das dürfte einen fragwürdigen Vereinsrekord darstellen.
Nach der Halbzeit gibt es zunächst nur eine Chance von Tousart, der nach schönem Pass von Trimmel lediglich das Außennetz trifft, dann sind wir für die folgende halbe Stunde dauernd in der Verteidigung gebunden, nach vorn läuft im Grunde gar nichts mehr - bis zum perfekt ausgespielten Konter der drei frischen Jungs. Danach schießt Juranovic noch einen schönen Freistoß an den Pfosten, offenbar leicht abgefälscht und Aaronson legt für Vertessen auf, der aber aus der Drehung an Baumann scheitert - Hoffenheim kann hingegen keine Möglichkeit mehr für sich verbuchen.
Dann zählen wir mal zusammen: zwei Pfostenschüsse, ein knappes Abseitstor, ein unberechtigter Platzverweis und die frühe Auswechslung eines wichtigen Stammspielers nach Foul des Gegners - Glück sieht anders aus. Obendrauf ein perfekter Konter, eine weitgehend souveräne Verteidigung und ein sicherer Torwart, die zusammen wenig zulassen, abgesehen von der bereits erwähnten frühen Großchance. Insofern kann ich nicht so recht die angebliche Unverdientheit erkennen.
Gut, schön anzuschauen ist das über weite Strecken nicht gerade, aber darauf kommt's ja auch nicht so unbedingt an. Auf jeden Fall ist die mannschaftliche Geschlossenheit der letzten Spielzeiten langsam wieder zurück, hier und da gepaart mit der alten Effektivität. Zudem zeigt ein Spieler wie Lucas Tousart mittlerweile, warum er eine gute Verpflichtung ist: kämpferisch stark, unfassbar lauffreudig (abermals dreizehn Kilometer) und zuweilen torgefährlich. Und wenn dann noch Vertessen und Aaronson ihre Qualität aufblitzen lassen, dann kann man durchaus in Hoffenheim gewinnen und sämtliche optische Überlegenheit des Kontrahenten hat nur statistischen Wert.
Jetzt stehen wir auf Platz 12, punktgleich mit dem VfL Wolfsburg, acht Punkte auf den Relegationsplatz und das obere Mittelfeld ist wieder in Sichtweite. In doppeltem Sinne: schönes Wochenende!
15. Februar: Mit Spielglück auf Platz 11?
Icke: Unser "Spielglück" scheint ja seit dem Wolfsburg-Spiel zurückgekehrt zu sein. Und es ist kein Witz, Platz 11 wäre am Wochenende für Union möglich.
Wenn Bochum gegen die Bayern verliert und Gladbach in Leipzig verliert ... Wolfsburg müsste dann auch noch gegen Dortmund verlieren und Augsburg in Mainz den Kürzeren ziehen. Ja das sind viele "Wenns", auf dem Papier ist das alles machbar.
Ach so, und fast hätte ich vergessen, um das alles so zu "planen" müsste der 1. FC Union natürlich in Hoppenheim gewinnen. Warum bin ich hier gerade so optimistisch? Weil Hoppenheim alles andere als heimstark ist.
Die beiden Heimspiele in diesem Jahr endeten je mit einem Unentschieden gegen Köln und Heidenheim. Davor spielte man kurz vor Weihnachten auch gegen Darmstadt nur Remis. Insgesamt verloren die Hoppenheimer in dieser Saison auch schon vier Mal zu Hause. Wenn man das im Zusammenhang – mit unserem wiedererlangten Spielglück sieht – dann ist es gar nicht mehr so unwahrscheinlich, dass wir dort drei Punkte holen und einige Plätze nach oben steigen. Ob es denn nun gleich Platz 11 wird, das sei mal dahingestellt. Immerhin müssten so – fünf Spiele – am "Reißbrett" funktionieren.
Was da Trainer Matarazzo im Augenblick in Hoppenheim genau macht, ist schon eine Wundertüte. Die schlechten Ergebnisse, gerade zu Hause, lassen ihn viel experimentieren. So ließ er gegen Heidenheim noch im 4-3-1-2 System spielen, um dann in der folgenden Woche gegen Köln auf ein 3-4-3 zu wechseln. Einige warfen Matarazzo auch vor, Kramaric im letzten Spiel nur eingewechselt zu haben. Und genau dieser Kramaric erzielte in der 94. Minute das rettende 1:1.
Allerdings, und nun dämpfe ich den Optimismus mal wieder, hat die BSG SAP eine – nach Einzelspielern betrachtet – Bomben-Mannschaft zusammen. So stark, dass sie es sich erlauben konnten, Vogt an uns abzugeben, der bei uns in kürzester Zeit zum Abwehr-Chef wurde. Neben dem schon erwähnten Kramaric können sie mit Beier, Weghorst und Bebou auf Top-Angreifer setzen.
Eine ganz besondere Motivation dürfte wieder Ex-Unioner Prömel haben, der unangefochtener Stammspieler ist. Nimmt man die Kader-Marktwerte zur Hilfe, dann hat Union ein leichtes Plus. Etwa 150 Millionen auf Berliner Seite stehen 134 Millionen dort gegenüber.
Die gute Entwicklung, die Union unter Bjelica zu Hause nimmt, gilt es jetzt auch einmal Auswärts zu bestätigen. Die Umstände und die aktuelle Situation sind gar nicht so schlecht, um ein weiteres Ausrufezeichen zu setzen. Zumal Union den kompletten Kader wieder zur Verfügung hat. Keiner ist mehr verletzt oder gesperrt!
Mal schauen, ob die Zeit für die Neuzugänge Bedia und/oder Vertessen reif ist. So langsam, aber sicher sollten sich beide eingewöhnt haben und auch taktische Details verinnerlicht haben. Man hat beide sicherlich verpflichtet, damit sie auch eingesetzt werden und zeigen können, wie sie Tore erzielen. Eisernes Daumen drücken!
12. Februar: Elf Spiele - Kleines Zwischenfazit zu Bjelica
Icke: Dann wollen wir mal ein kurzes Fazit im Abstiegskampf ziehen. Elf Spiele haben wir jetzt mit Nenad absolviert. Vier wurden gewonnen, drei endeten Unentschieden und vier wurden verloren. 15 Punkte in der Gesamtheit geholt - das macht 1,36 Punkte im Durchschnitt.
Mehr konnte man nicht erwarten. Umso mehr wir uns an den desolaten Zustand der Mannschaft mit endlosen Niederlagen erinnern. Da erscheint es besonders positiv, dass alle vier Siege unter Nenad - Bundesliga-Siege sind. Denn die Bundesliga ist unsere Pflicht, alles andere die Kür.
Diese insgesamt 14 Meisterschafts-Punkte, die wir mit Bjelica holten, waren wohl das Maximum der positiven Erwartungen, die man bei Union (realistisch) haben durfte. Und dass trotz absolut widriger Umstände. Die "Schlag-Sane-Affäre" und die ständig für Spielunterbrechungen sorgenden "Bälle-Werfer" machten Nenads Job nicht wirklich leichter. Und trotzdem hat er es geschafft, zumindest die Defensive wieder zu festigen. Dass in der Offensive noch viel Luft nach oben ist, wissen alle Beteiligten. Obwohl auch hier schon Verbesserungen zu sehen sind, wenn man genau hinschaut. Volland und Gosens haben unter Nenad beide ihren Platz in der Mannschaft gefunden und sind unverzichtbar geworden.
Keeper Rönnow scheint er stark geredet zu haben. Unter Bjelica ist der Däne noch einmal besser geworden. Und auch Hollerbach wurde urplötzlich unverzichtbar. Seine Tricks, seine Schnelligkeit und der unermüdliche Einsatz bereichern unser Spiel. Wir dürfen ja dabei auch nicht vergessen, dass wir mit Becker, Behrens und Fofana drei Stamm-Stürmer verloren haben. Vertessen und Bedia scheinen noch nicht angekommen zu sein. Vogt war der absolute Wunsch-Kandidat von Nenad. Und auch damit hatte er Recht. Ab der ersten Sekunde war er ein Stabilisator und inzwischen ist er zum Abwehrchef aufgestiegen.
Vier der ersten fünf Spiele versuchte Nenad, die Viererkette einzuführen, um dann zu erkennen, dass die Mannschaft sich mit Dreier-Kette sicherer und wohler fühlt. Ein kluger Trainer lernt daraus und stellt das System nach den zur Verfügung stehenden Spielern auf. Und genau das hat er getan. Und auch hier musste Bjelica gegen weitere Störfeuer kämpfen. Laut einem Medienbericht sollen mehrere Spieler von Union sich beim Präsidenten über den Führungs-Stil des Trainers beklagt haben. Dirk Zingler selbst stellte das richtig und verbannte die Berichterstattung damit in die Fabelwelt.
Wenn man den Zeitraum zusammen mit allen Umständen betrachtet, dann kann man nur zufrieden sein. In der Bundesliga hat Nenad 14 Punkte geholt und 13 Punkte (darunter in Leipzig und in München) abgegeben. Nach dieser exorbitanten Niederlagenserie sind diese 14 Punkte nicht hoch genug zu bewerten. Eisern!
11. Februar: Ende gut, (nicht) alles gut: drei wichtige Punkte gegen Wolfsburg
Unionfux: Natürlich: Ende gut, alles gut. So muss man es wohl sagen. Am Ende stehen drei Punkte gegen den VfL Wolfsburg und die sind fraglos eminent wichtig. Gut daran ist eine läuferisch (fast 130 Kilometer sind eine Ansage!) und kämpferisch tadellose Leistung, insbesondere nach dem ungemein kräftezehrenden Auswärtsremis unter der Woche in Mainz.
Gut daran ist ein nahezu perfekter Standard, getreten von Kevin Volland und unwiderstehlich eingeköpft von Danilho Doekhi, gut ist, wie immer, der aufmerksame und sichere Rönnow, der immer da ist, wenn er gebraucht wird und eine nach hinten aufopferungsvoll und weitgehend sichere Truppe, die auch den Ausfall von Kevin Vogt letztlich kompensieren kann.
Aber man muss auch ganz klar sagen, dass unser Tor gleichzeitig unser einziger Schuss bzeziehungsweise Kopfball auf's Tor ist, nennenswert ist noch eine gute Aktion nach der Pause von Tousart, der aus der Drehung knapp über den Kasten schießt und vielleicht der Kopfball von Schäfer nach Gosensflanke, der zum entscheidenden Eckball führt.
Viel mehr ist nicht, nach vorn findet (wieder mal) einfach zu wenig statt, der Wolfsburger Ersatzkeeper Pervan hat kaum was zu tun. Normalerweise gewinnt man so ein Spiel nicht. Zudem wechselt der an die Seitenlinie zurückgekehrte Nenad Bjelica ziemlich ängstlich, was der einsame Kaufmann am Ende da vorne sollte, so allein und ungefüttert, weiß nur er. Sicher, wer gewinnt, hat recht, aber warum ein Vertessen für fast fünf Millionen unbedingt aus Eindhoven losgeeist werden muss. Und dann spielt er nicht, in einem wichtigen Heimspiel. Von Bedia will ich erst gar nicht reden. Ging's nicht darum, unsere Mannschaft offensiv zu verstärken? Entweder ist das bis hierher schiefgegangen - oder es war offenbar nicht nötig, da man gleichzeitig auf Behrens, Becker und Fofana verzichtet hat.
Gegen Wolfsburg geht das offensive Sparprogramm irgendwie gut, auch weil die Gastmannschaft ihre Überlegenheit nicht in Tore ummünzen kann. Stattdessen offenbaren Kovac und sein Kapitän nach dem Spiel fehlendes Regelwissen. Natürlich muss der blutende Jenz nach dem Zusammenprall mit Schäfer das Feld verlassen (die Regel gibt es doch wirklich nicht seit gestern) und natürlich schaltet sich der VAR nicht ein. Erstens gibt es keinen Grund und auch sonst hätte er es nicht gedurft. Kann schon sein, dass Jenz beim fraglichen Eckball gefehlt hat, aber das ist einfach Pech und kommt nach Verletzungen schon mal vor, hüben wie drüben.
Aber warum seine Mannschaft in dieser Situation so lausig verteidigt und außerdem keinen Treffer erzielt, darüber schweigt des Trainers Beschränktheit. Hauptsache, alle anderen sind wieder mal Schuld. Laaaangweilig!! Die drei Punkte sind also großartig, die Zwanzig-Punkte-Marke ist endlich überschritten, das Spiel weniger. Ich gebe auch zu, dass der Erfolg letztlich wichtiger ist als, sagen wir mal ein rasantes Unentschieden. Es ist nun mal ein Ergebnissport. Nur sollten Bjelica und die Mannschaft wissen, dass man so eher nicht durch die restlichen dreizehn Spiele kommt. Im Moment haben wir mehr Punkte als erzielte Tore.
Nach einem wirklichen Plan sieht das alles kaum aus, und den braucht man on the long run dann schon… Ob das Spiel nach dem mittlerweile obligaten Tennisballprotest wirklich abgebrochen worden wäre? Mit welchem Ergebnis? Wird dann wiederholt? Insgesamt oder ab Abbruch? Was wäre passiert, wenn wir drei Tore vorn gelegen hätten? Hätte dann die Wolfsburger Anhängerschaft noch ein paar Abbruchtennisbälle in petto gehabt? Ich denke nicht, dass sich dieses Problem kurzfristig erledigen wird. Insofern muss man überlegen, was wäre, wenn; denn sonst könnten Meisterschaften und Abstiege so mitentschieden werden. Das kann niemand wollen, noch nicht mal die Ultras. Schon die Unterbrechungen sind ja für die Mannschaften nicht folgenlos, auch wenn das nicht konkret messbar ist…
Außerdem muss man wohl ne Stunde Stadionzeit mehr einplanen. Schweigeminuten, Regenbogenarmbinden, Transparente diskussionswürdigen Inhalts, Tennisbälle. Die Stadien werden immer mehr zu Plätzen der Statements, Kundgebungen und Proteste. Wir sollten aufpassen, dass die Hauptsache, immer noch der (ja, professionelle) Fussball, nicht zur Nebensache wird. Auch, wenn es durchaus Grund für all diese Meinungsäußerungen gibt. Und ganz zum Schluß: Herzlichen Glückwunsch, Robin Knoche, zum 300. Bundesligaspiel! Dazu passt ein Zu-Null-Spiel doch ganz hervorragend, oder?
9. Februar: Die kleine Heimsieg-Serie ausbauen - Wolfsburg schlagen!
Unionfux: Ich kann nicht sagen, dass ich so ein Spiel noch nie gesehen habe, speziell in den 80er und 90er Jahren war sowas nicht unüblich - und doch ist es schon eine ganze Weile her: der grauenvolle Pfützenacker von Mainz ließ wenig Fussball zu und mit zunehmender Spielzeit immer weniger - insofern entzieht sich das Spiel in einer gewissen Weise einer Bewertung, ja, Schlammschlacht trifft es doch eher.
Nichtsdestotrotz war alles dabei: Pech bei Latte- und Pfostentreffer von Volland, Glück beim nicht gegebenen Elfmeter (ich sehe ihn auch eher im Graubereich, keine wirkliche Fehlentscheidung), Pech bei der Chance von Vertessen, Glück bei der vergebenen Chance von Onisiwo nach unfassbarer Laidouni-Slapstick-Vorlage - und abermals Kampf ohne Ende und ein hervorragender Rönnow.
Erste Hälfte stark mit viel Offensive, zweite Hälfte plötzlich kaum noch. Und endlichendlich, ein Auswärtstor, ein schönes noch dazu, obendrein zum wichtigen Zeitpunkt, unvorstellbar, hätten wir in der zweiten Hälfte einem Rückstand hinterherhecheln müssen. Ein Außenbahnspieler ist jetzt bester Torschütze bei uns: Robin Gosens machte sein fünftes Tor und es war ein typisches Gosenstor, eine Mischung aus Athletik, Akrobatik und Willen. Am Ende muss man wohl mit diesem Unentschieden zufrieden sein, auch wenn mehr drin war - weniger aber auch - sagen wir mal: Mindestziel erreicht.
Mal sehen, wie die Mannschaft diesen Kraftakt verdaut hat, denn am Samstag kommt ein Gegner, der im Moment auch nicht gerade auf der Erfolgswelle schwimmt, aus den letzten acht Spielen holten die Wolfsburger nur sieben Punkte, wir immerhin elf. Das heißt, da kommt nicht der Übergegner und wir müssen unsere wiedergewonnene Heimstärke nutzen, um weiter Boden nach unten gutzumachen.
Wird nicht einfach, nach dem Mittwoch und ohne Vogt, Trimmel und Haberer (alle gesperrt), wobei Vogt wohl am schwersten zu ersetzen ist - da Doekhi aber wieder da ist, könnte das machbar sein, auch wenn wir unbedingt unsere Anfälligkeit nach Standards wieder ad acta legen müssen - eine unserer vielen Spezialdisziplinen, die wir, wie auc himmer, verlernt haben (ist das denn nicht wie Fahrrad fahren?).
Schön wäre, wenn Juranovic wieder auf rechts auflaufen könnte, vielleicht sollte Aaronson Haberer ersetzen, das würde der Offensive mehr Möglichkeiten verleihen. Und kommt Bedia jetzt endlich zu seiner ersten echten Bewährungschance? Gegen Bayern und Leipzig war er ja mehr Zimmerschmuck, als Mittelstürmer hatte man da nicht wirklich eine Funktion. Und mir passt es nicht, dass der Junge schon als Fehlkauf abgestempelt wird, ohne überhaupt irgendwas zeigen zu können. Vertessen, Hollerbach, Volland, Bedia, Kaufmann - nach vorne muss doch was gehen. In Mainz konnte man sehen, dass eine einigermaßen brauchbare Flanke auch zum Tor führt - mehr davon!
Und zum ersten Mal nach seiner Sperre wird Nenad Bjelica wieder Cheftrainer ohne Wenn und Aber sein, ob das einen Schub bei der Truppe auslösen kann, werden wir sehen, klar ist jedoch: der Mann kämpft um seinen Job. Seine Bilanz liest sich zwar nicht so schlecht, aber von einer neuen Handschrift ist die Mannschaft doch noch ziemlich weit entfernt. Solange gepunktet wird, kann man das ja noch irgendwie verzeihen, insofern sind drei Punkte gegen Wolfsburg Pflicht - für Bjelicas Standing nach innen und außen, die weitere Konsolidierung der Jungs und das immer noch viel zu mickrige Punktekonto.
Wäre nicht schlecht, wenn man nach Abpfiff dann einen weiteren Platz nach oben klettern konnte - lasst uns unsere Jungs nach vorne schreien, auf geht’s Union, kämpfen und siegen!
8. Februar: Irrer Kampf – Union sammelt mühsam Punkte
Icke: Ein 1:1 erkämpfte sich der 1.FC Union im wahrsten Sinne des Wortes in Mainz gegen den Mitabstiegskandidat und hielt diese somit auf einen 6-Punkte-Abstand. Spielerische Klasse konnte nicht erwartet werden. Zum einen wegen der Bedeutung dieses Spiels, aber auch das Wetter spielte nicht mit. Dauerregen und riesige Pfützen auf dem Platz, wo die Bälle hängenblieben, machten eins notwendig – bedingungslosen Kampf um jeden Meter Matsch auf dem Feld. Beide Teams kämpften bis zur Erschöpfung. Etliche gelbe Karten und die dazugehörigen Fouls ließen sich bei diesem Einsatz und Boden gar nicht vermeiden.
Den größten Aufreger gab es gleich in der 10.Minute. und ich gebe zu, die Situation auch erst falsch eingeschätzt zu haben. In der Schnelligkeit des Geschehens sah es auf den ersten Blick so aus, als wenn Knoche im Strafraum klärte und der Mainzer 2-Meter-Stürmer Ajorque den Kopf zu tief hatte. Ein böser und blutiger Wirkungstreffer war das Resultat. Bei etlichen Wiederholungen sah man dann aber, dass der Franzose den Ball zuerst Richtung Knoche köpfte und danach getroffen wurde. Das hätte Elfmeter geben müssen. Da haben wir Glück gehabt. Die Szene war schwer zu sehen, hier hätte der Video-SR Pascal Müller eingreifen müssen. Schiedsrichter Petersen machte insgesamt ein sehr gutes Spiel.
Ansonsten legte Union los wie die Feuerwehr. Der sehr agile Volland hatte nicht nur einmal Pech. Zweimal traf er „Holz“ und in der 77.Minute zirkelte er einen prima Freistoß auf das Mainzer Tor. Ein Tor hätte man ihm gegönnt. Insgesamt hatte Union sowieso ein leichtes Chancen-Plus bei diesem irren Kampf. In der 87. hatte Vertessen noch die Riesen-Möglichkeit zum Held des Abends zu werden. Es sollte nicht sein. Das 1:1 war letztendlich auch leistungsgerecht. Denn Mainz kämpfte genauso leidenschaftlich wie Union.
Die Klimakleber des Fußballs – die Werfer der Tennisbälle übertreiben es langsam, aber sicher. Immer wieder wurde das Spiel unterbrochen, weil die jungschen Bengels Aufmerksamkeit für ihre Sache suchten. In naher Zukunft wird ein Spiel abgebrochen werden und mit einer Niederlage am grünen Tische enden. Dann wird das Geschrei noch größer sein. Es ist mitnichten verboten seine Gehirnzellen vorher zu benutzen.
In der 72.Minute gab es noch eine kuriose Szene. Laidouni flankte völlig unbedrängt in unseren eigenen Strafraum. Und eröffnete damit Onisiwo eine gute Kopfball-Chance. Was ging da im Kopf des Unioners vor?
Eine Sache gilt es vor dem nächsten Heimspiel gegen Wolfsburg zu üben. Unsere Mauer bei Freistößen richtig zu organisieren. In der 53.Minute traute ich meinen Augen nicht. Mainz hatte einen Freistoß und wir sprangen nach beiden Seiten auseinander. Machten somit erst die Lücke für den Schützen auf. Gott sei Dank hielt Rönnow den Ball. Aber warum öffnen wir unsere Mauer?
Ein insgesamt verdienter Punkt, den wir am Sonnabend mit einem Heim-Sieg gegen Wolfsburg vergolden können. Es wird schwer genug, aber es ist durchaus möglich. Eisern!
5. Februar: Ein (Union)Tor würde dem Spiel jetzt gut tun…
Unionfux: So, es wird wieder ernst, nach einem Kann-man-mal-verlieren-Spiel kommt jetzt wieder ein Darf-man-nicht-verlieren-Spiel: in Mainz, beim direkten Konkurrenten, muss wenigstens gepunktet werden, eigentlich ja sogar dreifach.Nur: um ein Spiel zu gewinnen, muss man Tore schießen, wenigstens eins. Jetzt kommt die böse Statistik: in diesem Jahr haben wir lediglich ein Tor geschossen, auch wenn der Treffer optimal drei Punkte sicherte - Benedict Hollerbach traf im Heimspiel gegen Darmstadt. Und noch bedenklicher: das letzte Auswärtstor in der Bundesliga ist doch tatsächlich vier Monate her - Gosens und Bonucci trafen zur Pausenführung in Dortmund, Endstand leider 2:4. Nach sechs Auswärtsspielen in der Liga könnte/sollte/müsste also mal wieder ein Tor her, es kann nicht unser Anspruch sein, die Spiele mit der Golden-Goal-Regel zu bestreiten: fällt ein Gegentor, haben wir praktisch schon verloren und bemühen uns nur noch um Schadenbegrenzung.
Schauen wir doch mal darauf, wer die achtzehn Tore in neunzehn Spielen (Harry Kane hat alleine 24 gemacht…) bisher erzielt hat - vier Torschützen haben den Verein bereits verlassen als da wären der Neu-Wolfsburger Kevin Behrens mit vier Toren (an den ersten zwei Spieltagen), Milos Pantovic (mittlerweile in Belgien beim KAS Eupen), David Datro Fofana (zurück zu Chelsea und weitergereicht zum FC Burnley) mit einem Treffer vor Weihnachten gegen Köln und der schon erwähnte Leonardo Bonucci (jetzt bei Fenerbahce Istanbul) mit unserem letzten Auswärtstor per Elfmeter. Die verbleibenden elf Tore teilen sich Robin Gosens (vier Tore), Benedict Hollerbach (3 Tore), Kevin Volland (zwei Tore) und Danilho Doekhi und Mikkel Kaufmann mit jeweils einem Treffer.
Das nennt man mal übersichtlich. Wobei man sagen muss: das Problem sind weniger die vergebenen Torchancen, sondern es werden kaum welche herausgespielt - besonders auswärts braucht man keinen Chancen hinterherzutrauern, denn es gibt tatsächlich keine, zumindest keine ernsthafte. Nicht wenige hofften deswegen in der Winterpause inständig auf die Verpflichtung eines Spielmachers, der den vorletzten bzw. letzten Pass spielen kann, um die Stürmer in Szene zu setzen - allein: es kam keiner.
Mir würden jetzt nur noch Volland bzw. Schäfer einfallen, der fussballerisch dazu in der Lage wären und eben offensiv denken, bei den anderen zentralen Mittelfeldspielern liegt eher das Augenmerk auf der Defensive. Obendrein geben wir, aus nachvollziehbaren Gründen, mit Behrens einen Brecher ab, okay, nur spielt sein designierter Nachfolger kaum. Das kann daran liegen, dass Hollerbach mittlerweile erstmal gesetzt ist und Vertessen ebenso spielen soll, wir uns aber nicht trauen, auswärts mit drei Stürmern gleichzeitig zu agieren.
Gleichwohl fehlt uns dann vorne ein Zielspieler. Und so ein wenig verwundert es ja doch, dass man Chris Bedia zwar für zwei Millionen verpflichtet, ihm aber nicht so wirklich was zutraut, da er ja nur aus der Schweizer Liga kommt - als ob man das erst nach Öffnen des Pakets festgestellt hätte… Aber auch Standards könnten in unserer Situation helfen, doch diese, einst gefürchtete, Waffe ist zur Zeit ebenso etwas zu stumpf, nichtsdestotrotz wäre es schon gut, wenn Josip Juranovic am Mittwoch wieder fit ist, denn sein Pendant Christopher Trimmel wurde heute mit der Mindestsperre von zwei Spielen belegt (vielleicht kann ja noch ein Spieler ab und an mal…?). Nachdem wir uns hinten erfreulicherweise wieder stabilisieren konnten, muss jetzt im Mittelfeld und Angriff einfach mehr passieren - okay, ich denke, das müsste dem Trainerteam auch schon aufgefallen sein, auch wenn ich die geeigneten Maßnahmen dafür nicht so recht erkennen kann.
Aber das wird über Wohl und Wehe der nächsten Spiele entscheiden. Dass wir es können, zeigten die zweiten Spielhälften gegen Köln und Darmstadt. Trainer Nenad Bjelica sagte nach seiner Verpflichtung, er wolle jedes Spiel gewinnen. Richtig spüren konnte man das nur zu Hause gegen Mönchengladbach und eben teilweise gegen Köln und Darmstadt. Es wäre ebenso wichtig wie schön, wenn man in Mainz und auch am Samstag gegen Wolfsburg genau das mal wieder spüren und sehen könnte und am besten von der ersten Minute an: wir wollen dieses Spiel gewinnen! Und dazu gehört ein echtes Angriffsspiel und die Erkenntnis: ein (Union)Tor würde dem Spiel sehr gut tun… Gern auch mehrere!!
5. Februar: Es war nicht alles schlecht - Schadensbegrenzung in Leipzig
Unionfux: Keine Frage, wir verlieren das Spiel in Leipzig verdient und nein, wir haben nicht wirklich eine Chance, ja, nicht mal eine echte Torchance - wie schon gegen Bayern oder auch in Freiburg, wobei im Breisgau ja wenigstens ein Trostpunkt mitgenommen wird.
Andererseits werden wir gegen zwei übermächtige Gegner nicht einfach ausgemurmelt, kriegen keine Klatsche, fallen nicht auseinander, bleiben stabil, werden kein Opfer - das erste Tor fällt unglücklich, das zweite ist schwierig zu verteidigen und jeweils müssen Standards herhalten.
Und das sollte man anerkennen, auch wenn es zweimal nur ein Mitspielen gibt. Aber man muss auch sagen, dass der Gegner beide Male sich kaum einen Abwehrfehler leistet. Es hätte entweder desolate Bayern bzw. Leipziger gebraucht und zudem eine selbstbewusste und perfekt funktionierende Union-Mannschaft, um da etwas mitzunehmen.
Rasenball (was für ein unfassbares Kunstwort, immer noch!) leistet sich keinen Fehler, presst, läuft viel - so sind die nun mal schwer zu knacken. Und aufmachen kann man gegen solche Mannschaften auch nicht, sonst wird man überrannt, die warten nur auf Räume. Also was tun? Okay, man könnte (und müsste!) präziser spielen, bei den wenigen sich bietenden Gelegenheiten einfach die richtigen Entscheidungen treffen, so war es jedenfalls bei den letzten beiden Auftritten im ehemaligen Zentralstadion und die Grundlage unserer Siege - nur fällt uns das in dieser Saison hintereinanderweg schwer, ist also leider keine wirkliche Überraschung.
Dazu kommt noch das Pech wie bei Trimmel, einem Spieler, der seit Jahren sehr fair spielt, aber in der fraglichen Situation einfach zu spät kommt - ich finde, es hätte eine dunkelgelbe Karte auch getan, wenngleich der Feldverweis schon regelgerecht ist und dass das nun wirklich nicht der Grund für unsere Niederlage ist.
Absolut bemerkenswert jedoch ist das Debüt von Alexander Schwolow, der für den erkrankten Rönnow einspringt und einige Paraden der Marke Weltklasse zeigt, zudem sicher und souverän wirkt - nicht umsonst steht er in der Kickerelf des Tages. Wenn man sich an die Skepsis erinnert, die ihm von Teilen der Fangemeinschaft entgegenschlug, so sollten mal einige Kritikaster in sich gehen und anerkennen, dass nur wenige Bundesligisten so ein Torhütergespann in ihren Reihen hat - Hut ab, Alexander, das war ein 200. Bundesligaeinsatz vom Feinsten, nur schade, dass die Ausbeute unterm Strich trotzdem zu mager ist, es ist eher eine Schadensbegrenzung.
Damit muss man leben können und ich denke, das kann man letzten Endes auch. Die 0:3-Pleite in Bochum war jedenfalls deutlich schmerzhafter … Und damit kommen wir auch zur nächsten Aufgabe: in Mainz gilt’s, das ist in jeder Hinsicht eine andere Angelegenheit. Wenn wir dort endlich mal wieder ein Auswärtsspiel abliefern, welches diesen Namen auch verdient, wenn wir gegen unmittelbare Konkurrenten die durchaus vorhandene individuelle Klasse auch zeigen, nicht ängstlich und zaghaft sind und defensiv wie offensiv abliefert - dann kann man solche Auftritte wie in Leipzig auch einfach abhaken und sagen: hm, war nicht alles schlecht.
4. Februar: So macht Union keinen Spaß!
Icke: Das war nichts – gar nichts! Eines der schlechtesten Spiele der Saison. So macht Union keinen Spaß! Nach vorn kommt kaum etwas Vernünftiges. Die Abwehr steht wenigstens halbwegs. Trimmel war im Defensivverhalten völlig überfordert, er wurde mehrmals "vernascht". Und holte sich auch noch eine "Rote" ab. Das Ergebnis eines Grottenspiels. Obwohl nicht wenige Experten sagten, das war ein Schiedsrichterfehler. Gelb hätte auch gereicht, eben weil offensichtlich keine Absicht im Spiel war. Aber verlieren wir uns nicht in "Kleinigkeiten", Union hat mit dem 0:2 auch noch Glück im Ergebnis gehabt.
Eine Katastrophe war übrigens die Übertragung von DAZN. Mehrere Dutzend Streaming-Aussetzer zeugen von den technischen Schwierigkeiten des noch nicht etablierten Senders. Die Internet-Foren sind voll des Ärgers. Und auch bei mir funktionieren alle anderen Streaming-Dienste perfekt.
Zurück zum Spiel. Verletzungsbedingt musste Schwolow für Rönnow ins Tor. Und er war der mit großem Abstand beste Spieler bei Union. Einige seiner Paraden wurden sogar mit dem Prädikat "Weltklasse" bezeichnet. Mindestens ein, wenn nicht sogar zwei Einschläge hat er für Union verhindert. Ebenfalls mit einer wiederum guten Leistung agierte Neu-Abwehrchef Vogt. Nicht nur sein Spiel auf dem Platz belegt das, auch sein Standing im Team, die Körpersprache und seine Kommunikation sind Vorbildhaft.
Die "ärmsten Hunde" auf dem Platz hießen Hollerbach und Neuzugang Vertessen (in seinem ersten Spiel). Sie versuchten (als Sturm-Duo) ab und an etwas, wenn sie aber kaum Bälle bekommen, kein offensives Passspiel stattfindet, was sollen sie machen? Sie rannten nimmersatt dem Ball hinterher.
Leipzig, das in den letzten Spielen auch nicht überzeugte, sollte sich ganz herzlich bei uns bedanken, dass wir so ein toller Aufbaugegner für sie waren. Abstiegskampf kann so grausam sein. Damit meine ich den optischen Teil. Leipzig hatte den Raum, um zu kombinieren. Ein weiteres Sachsen-Tor wurde - Gott sei Dank - wegen knappen Abseits nicht gegeben. Da kam Sesko völlig ungehindert im Strafraum zum Kopfball. Die Frage, die sich stellt, wie geht das denn? Er läuft in den Strafraum von Union und keiner folgt ihm.
Als nächstes haben wir das enorm wichtige Nachhol-Spiel im Mainz vor der Brust. Aktuell haben wir 6 Punkte Vorsprung vor Mainz. Gewinnen wir, so sind wir mit 9 Punkten außerhalb ihrer Reichweite. Verlieren wir aber, so ist Mainz bis auf 3 Punkte wieder an uns dran. Der Begriff "6-Punkte-Spiel" reicht hier fast nicht mehr aus. Mit der Leistung von Leipzig, vor allem in der Offensive, werden wir verlieren. Ich hoffe, es geht ein Ruck durch die Mannschaft und ja – Bjelica darf ruhig einmal etwas lauter werden, eben damit die Mannschaft aufwacht.
Apropos "lauter werden", vor dem Spiel gab Dirk Zingler ein Interview und wurde natürlich auch dazu befragt, dass sich etliche Spieler bei ihm – über den Trainer Bjelica beschwerten. Angeblich sei er kommunikativ nicht nett genug. Eine Riesen-Lüge, wie sich herausstellte. Auch eine große Berliner Zeitung druckte den Quatsch ungeniert. Wenn man Dirk Zingler und den 1.FC Union ein klein wenig kennt, so hätte man diese Situation - auch ohne dieses Interview - gleich richtig einschätzen können oder sich - ob der Richtigkeit - vergewissern können. Eisern und hoffen auf eine (spielerische) Wende in Mainz am Mittwoch!
2. Februar: Vier gegangen, drei gekommen: gemischte Gefühle
Unionfux: So, das war die Wintertransferperiode und wir schauen letztlich mit gemischten Gefühlen darauf, auch wenn jeder weiß, dass es nicht leicht ist, zwischen den Saisonhälften Wunder zu vollbringen: verlassen haben uns Leo Bonucci (zu Fenerbahce, zuletzt jedoch auch nur auf der Bank), David Datro Fofana (zurück zu Chelsea und gleich weitergereicht zum FC Burnley), Sheraldo Becker (zu Real Sociedad San Sebastian und gleich im ersten Spiel getroffen, aber am vergangenen Wochenende zu Hause gegen Rayo Vallecano nur eingewechselt und eher glücklos) und, ganz zum Schluss und schon ziemlich überraschend, Kevin Behrens zur Konkurrenz nach Wolfsburg.
Bonucci und Fofana sind wohl zu verschmerzen, aber mit Becker verlieren wir schon Geschwindigkeit und Behrens ist eine unermüdliche und extrem kopfballstarke Kampfmaschine, auch wenn man sagen muss, dass er in den letzten fünf Monaten nicht mehr getroffen und zeitweise ziemlich unglücklich agiert hat, seine Defizite am Boden waren zuletzt unübersehbar. Trotzdem kauft der VfL Wolfsburg einen 33jährigen, wobei die kolportierten Summen zwischen 1,3 und 3,5 Millionen schwanken - die Wahrheit wird irgendwo dazwischen liegen, ähnlich wie bei Becker, da reicht die erwähnte Spanne von drei bis fünf Millionen. Und Behrens wird nochmal zweieinhalb Jahre ganz ordentlich verdienen, wahrscheinlich so viel, wie in seiner gesamten bisherigen Karriere zusammen. Kann man schon verstehen.
Auch auf unserer Seite? Ich war mir eigentlich fast sicher, dass man, wenn man Behrens gehen lässt, Ersatz schon in der Hinterhand hat und der auf den letzten Drücker verpflichtet und heute präsentiert wird - aber nein. Dass ernsthaft bei Sebastian Polter nachgefragt wurde, der jetzt von Schalke nach Darmstadt wechselt, würde ich eher nicht glauben. Und der hier und da leise erhoffte Petar Musa geht für satte zehn Millionen zum FC Dallas, somit ohnehin für uns zu teuer. Sicher kein schlechter Mann, aber auch nicht gerade ein Knipser …
Also mehr Spielzeit für den Neuen, den Ivorer Chris Bedia, von dem einige Experten schon gemutmaßt haben, dass seine Qualität nicht ausreicht, weil er im letzten Heimspiel nicht eingewechselt wurde, eine ziemliche Frechheit, wie ich finde - und für Mikkel Kaufmann, denn beides sind klassische Mittelstürmer - jetzt müssen sie beweisen, dass sie ohne Wenn und Aber bundesligatauglich sind. Hollerbach und Volland können das auch spielen, aber wären da für mein Dafürhalten eher verschenkt.
Allerdings: wirklich verletzen sollte sich niemand aus der Sturmreihe, die Alternativen werden knapp. Wenigstens die Geschwindigkeit von Becker wird einigermaßen durch Yorbe Vertessen ersetzt, der nach einigem Hick-Hack doch verpflichtet werden konnte - von dem jungen Belgier, ausgestattet mit einem Viereinhalbjahresvertrag, verspreche ich mir viel, mit Spielern, die ins eins-gegen eins gehen, sind wir ja nicht gerade gesegnet. Und dass Kevin Voigt für uns eine echte Verstärkung ist, haben die letzten Spiele gezeigt. Wär ja mal ganz hilfreich, wenn Chris Bedia, nach all den mehr oder minder überschaubaren Versuchen in den letzten Jahren auf der Position, schlicht und ergreifend einschlagen würde. Und gleich am Sonntag könnte er beim Erzrivalen aus Leipzig den Beweis antreten - warum nicht?
Wir sahen zuletzt immer ganz gut aus in Leipzig, auch diesmal ist einiges möglich, mit wieder stabilisierter Abwehr und schwächelndem Konstrukt. Leicht wird’s aber garantiert nicht, schon gar nicht bei der individuellen Klasse des Gegners, doch ich befürchte ohnehin, leicht wird sowieso nichts mehr in dieser Spielzeit. Schön, wenn Khedira wieder auf der Sechs beginnen würde und auch Doekhi wäre mit Sicherheit eine Bereicherung. Definitiv dabei sein kann nur Josip Juranovic nicht, hinter ein zwei anderen steht noch ein Fragezeichen. Interessant wird sein, wie offensiv wir dort antreten und ob Vertessen und Bedia in der Startelf stehen - aber das ist erst am Sonntag um halb fünf klar, eine Stunde vor Anpfiff. Wir werden sehen, hoffen aber jetzt schon das Beste!
1. Februar: Was für ein K(r)ampf – Vertessen hat unterschrieben
Icke: Normal ist anders. Der PSV Eindhoven, der Spieler Vertessen und der 1.FC Union einigten sich schon vor einiger Zeit auf diesen Transfer. Alles schien klar. Denkste. Wie sich der holländische Traditionsverein PSV nun benahm, ist einfach nur unwürdig. Erst sollte er noch für ein Pokalspiel auflaufen und tat es. Ganze 8 (!) Minuten wurde er eingesetzt. Damit aber nicht genug, nun sollte er auch noch das Meisterschaftsspiel gegen Almere City am 27.1. mitmachen. Er wurde für lächerliche 15 Minuten eingesetzt. Jetzt sollte aber alles klar sein. Denkste!
Der holländische PSV-Nationalspieler Lang verletzte sich. Nun wurde die Wechsel-Zusage für Vertessen und Union ganz zurückgezogen. Der PSV müsse erst einmal für einen neuen Spieler sorgen. Und dass, obwohl Yorbe Vertessen – mit Zusage und Einverständnis des Vereins – schon in Berlin war. Vertessen blieb in Berlin, reiste nicht zurück und untermauerte seine Zusage vom PSV und das er nach wie vor zu Union möchte. Kurz vor Transferschluss kamen sich die Verantwortlichen des holländischen Clubs wohl selber dumm vor und erklärten die endgültige Freigabe.
Alles andere hätte sie wohl auch der internationalen Lächerlichkeit preisgegeben. Zusätzlich machte auch Vertessen einen entschlossenen Eindruck und ließ über sein Management verlauten, er spiele – gemäß den schon länger vollzogenen Vereinbarungen – nicht mehr für Eindhoven.
Alle deutschen und sicherlich auch viele internationale Vereine werden das Theater der Holländer zur Kenntnis genommen haben und sich in der Zukunft daran erinnern. Schlussendlich (Grüße an den alten Trainer) haben sich die Holländer damit selbst geschadet. Aber eben auch bei Union Verwirrung gestiftet. Ende gut, alles gut.
Gut möglich, dass Vertessen schon am Sonntag in Leipzig spielt. Er ist sehr schnell, hat einen strammen Schuss und ist ein körperlich durchsetzungsstarker Dribbler. Der meist über links oder halblinks kommt. Da Vertessen aber ein Rechtsfuß ist, zieht er als Linksaußen oft nach innen, um sich den Ball dann für einen Abschluss „auf den richtigen Fuß“ zu legen. Wie es Robben machte, nur Seitenverkehrt. Mit Hollerbach, Volland, Bedia, Kaufmann und Vertessen hat Bjelica nun die Qual der Wahl. Er muss aus den 5 Stürmern – 2 für Leipzig auswählen. Später wird er, wie man vermutet, auch bei Union 3 Stürmer spielen lassen. Aber gegen Darmstadt galt schon – „keine taktischen Experimente“. Und das wird auch in Leipzig so sein.
Warum weinte Behrens nach dem Darmstadt-Spiel so herzzerreißend? Das fragte ich mich. Jetzt wissen wir es alle. Er wusste da schon, dass es sein letztes Spiel für Union war. Ca. 2,5 Millionen zahlt Wolfsburg an Union. Und das für einen Ü30-Spieler, der nur noch einen 6-Monate-Restvertrag hat. Was sich Wolfsburg dabei denkt?
Ja, Behrens ist ein gnadenloser Kämpfer, zeigt immer vollen Einsatz. Und kann auch seine Mitspieler in der Kabine motivieren. Alles super, aber er trifft das Tor eher selten. In 3 Bundesligaspielzeiten (mit 75 Spielen) bei Union traf er 14-mal und bereitete weitere 5 Treffer vor. Ich glaube, dass wird ein Kapitel wie bei Kruse. Für Union hat sich das finanziell gelohnt und Behrens soll sein Gehalt (von 750.000 auf knapp 1,5 Mio.) auch fast verdoppelt haben. Der Verlierer wird wohl (wieder) Wolfsburg sein.
Wir aber schauen nach vorn. Auf eine weitere Transferüberraschung am heutigen Tag (ein paar Stunden Transferfenster haben wir noch)? Oder gleich auf das Leipzig-Spiel. Natürlich sind die Sachsen haushoher Favorit. Aber wir sind gut genug für eine Überraschung. Unsere Abwehr hat sich in den letzten Spielen gefunden. Besonders die letzten zwei Kicks mit Vogt waren defensiv sehr gut. Khedira kann wohl wieder durchspielen und auch mit Doekhi dürfen wir wieder rechnen. Dann benötigen wir vorn nur noch ein wenig Spielglück und einen Hollerbach, der seine gute Form bestätigt. Eisern
31. Januar: Ausgang? Unklar
Unionfux: Die Verpflichtung des belgischen Außenstürmers Yorbe Vertessen vom PSV Eindhoven ist ins Stocken geraten, obwohl doch schon alles klar war: der Medizincheck in der Charite wurde am Montag absolviert, ein Vertrag bis 2028 längst ausgehandelt und auch mit Eindhoven war alles klar, man hatte sich auf eine Ablöse von viereinhalb Millionen plus Beteiligung bei einem möglichem Wiederverkauf.
Unfassbar, dass sich der PSV im letzten Moment trotzdem querstellt, weil sich ihr Außenstürmer Noa Lang ernsthafter verletzt hat und man jetzt Vertessen doch noch gebrauchen könnte. Alles andere als seriös, sowohl uns als auch dem Spieler gegenüber. Aber das deutete sich schon an: erst sollte er noch am Pokalspiel bei Feyenoord teilnehmen und dann nach Berlin kommen - dann sollte er doch noch das Punktspiel gegen Almere mitmachen.
Und jetzt wird nochmal gebremst - was für ein peinliches Affentheater für solch einen Traditionsverein. Denn es muss doch eine mündliche Vereinbarung gegeben haben, würde Vertessen sonst den Medizincheck absolviert haben? Dass mündliche Absprachen nicht mehr gelten, zeigt, wie weit die Branche, trotz all der Lippenbekenntnisse und Schweigeminuten und Regenbogenarmbinden, auf den Hund gekommen ist. Hatten wir nicht in den vergangenen Tagen soviel von "Vorbildwirkung" gehört? Bitte nicht.
Yorbe Vertessen ist jedenfalls immer noch in Berlin und hält sich fit - verständlich, dass er nicht mehr für Eindhoven spielen will, das Verhalten seines alten Arbeitgebers zeugt nicht gerade von Respekt und Wertschätzung.
Das Thema Marco Grüll, der ja so ein wenig als Lösung B gilt, ist angeblich vom Tisch und soll frühestens im Sommer wieder akut werden. Was nun? Dass wir mehr Geschwindigkeit brauchen, besonders nach Beckers Abgang, war in den ersten Spielen im neuen Jahr unübersehbar. Hinten stabilisieren wir uns langsam, was auch an Kevin Vogt liegt, aber im Spiel nach vorn gibt es doch weiterhin ziemliche Probleme. Ein Impuls von außen wäre da eigentlich unverzichtbar. Obendrein scheint es ein Angebot aus Wolfsburg für Kevin Behrens zu geben, es könnte noch ein paar Millionen für den Stürmer geben, der seit fünf Monaten nicht getroffen hat.
Das könnte für alle die Lösung sein, Behrens hätte einen Neuanfang (wenn er denn überhaupt will), Wolfsburg einen neuen Stürmer und wir noch etwas Geld - aber nur, wenn es uns gelingen könnte, Ersatz zu verpflichten. Knapp zwei Tage sind dazu noch Zeit. Spätestens am Freitag wissen wir, ob mit Vertessen und ohne Behrens oder mit Behrens und ohne Vertessen - oder was auch immer… Das wird ein rasanter Endspurt. Ausgang? Unklar. Klar ist hingegen, dass entgegen aller Gerüchte und Spekulationen Nenad Bjelica weiterhin unser Trainer sein wird. Gleichwohl wandelt der Kroate in Zukunft auf noch dünnerem Eis. Ausgang? Unklar.
Und dann sind da noch die Spiele in Leipzig und in Mainz. Leipzig ist nun wirklich nicht im Aufwind und Mainz tut sich weiterhin schwer. Da kann (in Leipzig) und muss (in Mainz) was mitnehmen. Gleichwohl: Ausgang? Unklar. Und wir als Beobachter können erstmal nur Zuversicht ausstrahlen und das Beste hoffen …
29. Januar: Drei Mega Union-Nachrichten
Icke: Durch die Freitag-Abend-Niederlage von Mainz gegen Frankfurt gewann unser Kick am Sonntag gegen Darmstadt noch mehr an Brisanz. Wir hatten plötzlich die Gelegenheit uns mit 5 bzw. 6 Punkten komplett aus der Abstiegszone zu verabschieden. Vorab, es hat funktioniert. Union gewinnt knapp, aber verdient mit 1:0. Der Torschütze hieß Hollerbach, mal wieder. Er wirbelte auch von allen Offensivkräften am meisten in Darmstädter Tornähe. Das genau er das goldene Goal erzielte ist kein Zufall. Nun haben wir 5 Punkte Vorsprung auf Köln und sogar 6 Punkte auf Darmstadt und Mainz. Und wir haben noch ein Nachhole-Spiel mehr als die Wettbewerber im Tabellenkeller. Erfreulicherweise findet es in Mainz statt. Dort dann zu punkten, wäre die Kirsche auf der Torte.
Wir begannen gegen Darmstadt ohne Experimente. Mit Dreierkette und vorn 2 Achter und 2 Stürmer. Das alte Fischer-System. Neuzugang Bedia wurde nicht eingewechselt. Das hatte taktische Gründe, hinsichtlich des Spielverlaufs. Denn auch bei den Einwechslungen hieß die Devise, keine Experimente. Die 3 Punkte gegen Darmstadt waren einfach zu wichtig.
Das Team zeigte kämpferisch und taktisch eine gute Leistung. Vogt übernahm wieder die Organisation in der Abwehr und entwickelt sich zum wahren Glücksgriff für Union. Rönnow war wie immer sicher, wenn er gebraucht wurde und Hollerbach war der auffälligste Wirbler nach vorn. Insgesamt aber war es ein Team-Sieg. Darmstadt war immer gefährlich, selbst kurz vor Schluss kamen sie noch zu einer heftigen Chance. Natürlich hatte Union mehr Möglichkeiten. Aber die spielerische Qualität darf sehr gern in den kommenden Spielen noch gesteigert werden. Schäfer übernahm die Rolle des Spielmachers. Und er machte das gar nicht schlecht. Erwähnenswert waren noch eine artistische Einlage von Gosens, der dabei fast ein Tor machte und ein nicht gegebener Elfer gegen Behrens. Exakt die gleiche Situation gab es gestern beim Bayern-Spiel und da wurde gegen Neuer gepfiffen. Tousart, Trimmel und wieder Behrens und Hollerbach besaßen weitere gute Tor-Chancen. Wir haben uns diese 3 Punkte regelrecht erkämpft. Der Abpfiff kam dann exakt nach 95 Minuten und man hörte überall tonnenschwere Steine plumpsen.
Die zweite Knaller-Nachricht - unser Keeper Rönnow hat seinen Vertrag bei uns verlängert. Wie wichtig das ist, haben die letzten Monate gezeigt. In Zeiten, wo die ganze Mannschaft nur noch schlecht spielte, war er fast immer unser bester Spieler. Ein Zeichen für unsere Zukunft und ein enorm wichtiger Baustein. Parallel frage ich mich aber, wie blind viele andere Vereine sind. Haben selbst Gurken im Tor und sehen nicht, dass da ein 1A-Keeper frei wird. "Gott sei Dank" können wir nur sagen, auch dafür, dass Rönnow beim Kicker-Fachorgan, als auch bei den Transfer-Experten im Internet - ständig unterbewertet wird. Gut für uns! Das erinnert mich so ein bisschen an Wolfgang Matthies.
Der war auch viele Jahre - leistungsmäßig - hinter Croy die Nummer 2 in der DDR. Ohne dass es wirklich jemand bemerkte oder gar honorierte. Ein oder zweimal war er zur Nationalmannschaft eingeladen. Bezeichnenderweise haben die Transfer-Internet-Experten das auch vergessen. Es steht nicht in seinem Profil. Der zweitbeste dänische National-Torwart (hinter Legende Schmeichel) ist unsere Lebensversicherung in der Bundesliga und gehört für mich zu den TOP-5-Keepern.
Als Drittes Highlight - morgen (Montag den 29.1.) gibt es den Medizincheck und die Vertrags-Unterschrift für bzw. von Vertessen. Einige Unioner wollen ihn schon heute im Stadion erkannt haben. Übrigens hat sich wohl Eindhoven mit seiner 5-Mio.-Forderung durchgesetzt. Für mich – bei seiner Qualität – immer noch ein Schnäppchen! Er könnte damit schon in Leipzig auflaufen. Eisern
26. Januar: Ärger ausblenden und Darmstadt schlagen, Vertessen kommt!
Icke: Der Ärger aus München muss ausgeblendet werden und Darmstadt (Tabellenletzter) muss am Sonntag geschlagen werden. Auf Grund des Tabellenstands ist das schon fast mehr als ein Sechs-Punkte-Spiel. Schaffen wir das, so liegen wir sechs Punkte und (mindestens) zehn Tore vor dem aktuellen Schlusslicht. Zusätzlich würden wir bis auf drei Punkte an Gladbach, Bochum und Bremen herankommen. Die drei Teams belegen aktuell die Plätze zwölf bis 14.
Rechnet man noch mit ein, dass wir ein Spiel weniger haben, so wird die Brisanz noch mehr offensichtlich. Wenn wir nämlich aus dem Nachhole-Spiel (7. Februar) die Chance nutzen und auch noch etwas Zählbares aus Mainz mitnehmen, so würden wir noch näher an Platz zwölf herankommen. Es sind jetzt viele "wenns" dabei gewesen.
Alles ist aber ganz einfach, Darmstadt zu Hause schlagen und in Mainz nicht verlieren und schon stehen wir ein ganzes Stück ordentlicher da, als man hoffen konnte. Zwischen diesen beiden Kicks müssen wir noch in Leipzig antreten. Die bekleckern sich gerade auch nicht mit Ruhm. Und wir konnten in der Vergangenheit zeigen, dort gar nicht schlecht auszusehen. Das wäre dann der Super-Bonus, wenn wir dort auch noch etwas mitnehmen können.
Schaffen wir das? Genau für diese drei Spiele ist unser Trainer gesperrt worden. Aber die Vorbereitungen dazu macht er in seiner Verantwortlichkeit. Genauso wie die Start-Aufstellungen. Bjelica ist so ein wenig in der Bringepflicht. Da hat er sich selbst reingebracht. Stimmen die Ergebnisse im Abstiegskampf, wird sein Image bei uns nicht leiden. Eventuell sogar ganz im Gegenteil.
Man möchte beide Daumen dazu fest drücken. Verlieren wir jetzt aber drei Mal, dann dürften die Vorkommnisse von München noch einmal einen ganz anderen Stellenwert bekommen. Dann kann es schon passieren, dass Zingler/Ruhnert sich bei einer Angestellten des Clubs nach einer aktuellen Handynummer erkundigen. Die Frau von Steffen Baumgart arbeitet bei Union. Das wollen wir uns aber - weder wünschen, noch hoffen. Es würde nur weitere Unruhe in den Club bringen. Und genau das ist das Letzte, was Union jetzt braucht.
Ich hoffe sehr, dass Bjelica trotz seiner Drei-Spiele-Sperre, seine Feuertaufe besteht. Die folgt jetzt, genau in den nächsten drei Spielen. Es war mitnichten ein glückliches Urteil, eher eine realistische Einschätzung der Situation. Ich halte ihn für einen guten Trainer. Und zu dem "Vorfall von München" noch einmal angesprochen, viele sagen, mit dem Strafmaß habe der Trainer Glück gehabt. Dazu sage ich nein. Die Disziplinar-Kommission des Fußball-Verbandes hat zum Glück gesehen, dass Sane die Situation sehr provoziert hat. Er hat ja dafür auch "gelb" bekommen. Sane hat - so nah am gegnerischen Trainer - überhaupt nichts zu suchen.
Auf Fotos sieht man, Sanes Kopf bewegt sich bis auf 20 Zentimeter an Bjelica heran. Sane zum Trainer, nicht umgekehrt. Dazu schlägt der Bayern-Spieler dem Trainer den Ball aus der Hand. Verbunden mit dem aggressiven Gesichts-Ausdruck des Spielers, sehe ich das Aktienpaket des Münchners in dieser Situation als sehr hoch. Das ist auch mitnichten die erste Provokation des Münchners gewesen. Sane darf glücklich sein, nicht selber "rot" erhalten zu haben. Alles an Schmutz kann Bjelica mit vier Punkten aus den drei kommenden Spielen abwaschen. Holt er sogar sechs Punkte oder mehr, redet keiner mehr über diesen Fauxpas.
Die Wahrscheinlichkeit ist sehr hoch, dass Stürmer Vertessen vom PSV Eindhoven schon am Sonntag auf der Ersatzbank Platz nehmen könnte. Mindestens in Leipzig wird es so weit sein. Der kräftige Tempo-Dribbler wird Union - und das ist eine Voraussage - sehr viel Spaß bereiten. Genau so einen Typen braucht man jetzt in Köpenick.
Und sogar der Österreicher Grüll rückt weiter in den Verpflichtungs-Modus. Mainz hat bei einer Million Ablöse abgewinkt. Wir hätten das Geld wohl parat. Ich halte auch die Variante mit Grüll und Vertessen nicht mehr für ausgeschlossen. Aber sinnvoller wäre - neben Vertessen - mit Bardhi (der auch noch im Gespräch ist) eine "10" zu holen. Die braucht Union dringend.
Wir schauen, was passiert. Drücken die Daumen für das Darmstadt-Spiel und hoffen heute auf die Bekanntgabe der Vertessen-Verpflichtung. Zwei gute Nachrichten in den nächsten drei Tagen, wären Gold wert! Eisern
26. Januar: Kriegt euch bloß wieder ein, ihr Moralapostel!
Oh ja, keine Frage, Trainer Nenad Bjelica hat einen Fehler gemacht, er hat sich provozieren, hinreißen lassen. Ein Trainer, zumal mit seiner Erfahrung, muss sich besser im Griff haben und, ich hab es schon mal geschrieben, Urs Fischer wäre das nie passiert. Aber jeder Mensch ist anders, Nenad Bjelica hat sein Fehlverhalten eingestanden und, mal ehrlich, so richtig ist eigentlich nichts passiert außer kindisches Zeugs. Muss geahndet werden, ist geahndet worden mit drei Spielen Sperre und 25000 Euro Geldstrafe - und damit ist, so finde ich, der Gerechtigkeit mehr als Genüge getan.
Umsomehr muss ich mit Entsetzen feststellen, dass in der Presse, unter anderem in der Bild und im Berliner Kurier seine sofortige Entlassung gefordert wird und selbst der sich so seriös gebende Kicker findet: "Bjelica ist so nicht mehr tragbar".
Und da kommt bei mir unweigerlich die Galle hoch und die Frage: Auf welchem Planeten lebt ihr eigentlich? Was fehlt euch: das Augenmaß oder die Lebenserfahrung? Niemand ist zu Schaden gekommen, solche Szenen haben wir auf dem Platz schon zur Genüge gesehen, unschön ja, aber eben nicht selten in diesem Spiel voller Egoisten und Selbstdarsteller, von denen gar nicht wenige mehr im Monat verdienen als die meisten in zehn Jahren. Und bis jetzt ist es noch niemandem gelungen, das auszurotten, all die Zeitschinderei und Diskutiererei und das Getue und Gehabe - eben diese ganze Unsportlichkeit. Vorbildfunktion im Profisport? Dass ich nicht lache.
Und jetzt soll jemand wegen einer relativen Lappalie seinen Job verlieren, nachdem er bis jetzt doch ganz ordentliche Arbeit abgeliefert hat? Reicht ein Moment der Unbeherrschtheit in einem Geschäft mit so oft betontem unmenschlichen Druck ohne Konsequenzen (niemandem ist ja was passiert), um solche Konsequenzen einzufordern? An jeder möglichen Stelle gibt es mittlerweile im Fussball Schweigeminuten, wird Menschlichkeit eingefordert, Toleranz und Verständnis - aber da heißt es: kreuziget ihn? Na bravo. Soviel Selbstgerechtigkeit macht mir Sorgen, auch wenn sie zwischenzeitlich allzu üblich geworden ist in unserer Gesellschaft.
Ich weiß bis jetzt noch nicht soviel über den Trainer Nenad Bjelica außer, dass er, wie jeder Mensch und Arbeitnehmer, eine zweite Chance verdient hat und eigentlich auch eine dritte. Wenn einer allerdings wiederholt zeigt, dass er mit dem Druck nicht umgehen kann und ausrastet, okay, dann diskutieren wir nochmal darüber. Bis dahin: kriegt euch mal wieder ein, ihr scheinheiligen Moralapostel und werdet erwachsen. Wer von euch ohne Sünde ist - mit dem will ich gar nicht erst was zu tun haben.
25. Januar: Auch schwache Bayern sind nicht wirklich schwach
Unionfux: Ach, schade - da wäre wohl ein Punkt dringewesen, bei den schwächelnden Bayern, die gleichwohl immer noch über unfassbare individuelle Qualität verfügen. Das einzige Tor des Abends im Nachholspiel erzielt Guerreiro, der einen abgeprallten Pfostenschuss von Harry Kane in den Winkel haut. Ansonsten verteidigt Union weitgehend stabil gegen überlegene Bayern, inklusive eines gewohnt starken Rönnow.
In Halbzeit eins sind wir nur mit Verteidigen beschäftigt, erst kurz vor der Pause gelingt Haberer nach Ablage von Gosens der erste Torschuss - weit drüber.
Nach dem Gegentreffer befürchtet man ungefähr eine Viertelstunde, dass jetzt Bayern noch ein paar Dinger nachlegt, das vermeintliche zweite Tor von Kane wird wegen Abseits zurückgenommen. Und nach einer Stunde versuchen wir tatsächlich, hier und da offensiv tätig zu werden, aber die wenigen Gelegenheiten können dann doch nicht genutzt werden, zu ungenau ist der letzte Pass, auch Debütant Bedia kann so seine Torgefährlichkeit (noch) nicht demonstrieren.
So bleibt es letztlich bei der denkbar knappen Niederlage, aber die befürchtete Packung bleibt auch aus. Insgesamt wirkt die Mannschaft stabiler, mit diesem Auswärtsauftritt beim FC Bayern kann man zufrieden sein, auch wenn die Offensive zu harmlos ist, aber wenn man den Bayern zuviel Platz einräumt, kann das auch böse enden.
Auffällig die Laufstärke, selbst der 36jährige Trimmel legt knapp elfeinhalb Kilometer zurück, Spitze ist Lucas Tousart mit über dreizehn Kilometern, konditionell zieht die Mannschaft die 100 Minuten inklusive Nachspielzeiten tadellos durch. Ärgerlich, dass Volland nach einem Zusammenprall letztlich nach einer knappen halben Stunde raus muss (hoffentlich ist’s nur halb so schlimm) - und dass Trainer Nenad Bjelica nach einem Gerangel mit Sane die Rote Karte sieht - sicherlich provoziert durch den Bayernspieler, nichtsdestotrotz muss sich der Trainer, wahrscheinlich noch aufgebracht nach einer vermeintlich elfmeterreifen Situation gegen Behrens, die nichtmal überprüft wird, besser im Griff haben. Urs Fischer wäre das nie passiert - das ist keine Wertung, nur eine Feststellung.
Stark allerdings, dass Bjelica sich nach der Partie stellt und seinen Fehler einsieht und sich bei unserer Mannschaft entschuldigt. Hoffentlich macht der DFB jetzt nicht mehr aus der Sache und sieht nicht nur die Reaktion von Bjelica, sondern auch die Aktion von Sane.Viel unverzeihlicher sind dagegen die Anti-Zingler-Banner bei den Bayern, ebenso widerlich wie falsch und verleumderisch - unterste Schublade, da wäre jedes weitere Wort zu viel. So stehen wir am Ende mit leeren Händen da, haben aber das Torverhältnis geschont, immerhin - und keine deprimierende Klatsche kassiert. Wichtiger wird ohnehin das Heimspiel gegen Darmstadt, vielleicht kann dann schon Yorbe Vertessen dabei sein, den man für kolportierte viereinhalb Millionen von PSV Eindhoven loseisen konnte.
Mehr Geschwindigkeit und ein besseres Eins-gegen-Eins wird sicher hilfreich sein, der junge Belgier bringt so einiges davon mit. Ob darüberhinaus noch jemand kommt ist eher fraglich, es sei denn, kurz vor Ultimo taucht noch eine unverhoffte Gelegenheit auf. Aber Verpflichtungen wie Vogt, Bedia und eben Vertessen sind schon mal eine Ansage. Wäre schön, wenn alle drei schon am Sonntag das beweisen könnten.
23. Januar: Wenn keiner dran glaubt ...
Icke: Wenn keiner dran glaubt, dann schlägt Union zu. So war es oft in der Vergangenheit. Natürlich hätte uns Bremen keinen größeren "Bärendienst" erweisen können, als bei den Bayern zu gewinnen und sie so richtig wachzurütteln. Jetzt sind sie wütend über sich selbst und werden alles dafür tun, die drei Punkte gegen uns zu holen.
Aber wir haben jetzt auch ein wenig Zeit gehabt, um uns als Team zu finden. Bjelica hat erkannt, dass er erst einmal mit der Dreierkette hinten weiter machen muss. Eben weil der Kader darauf eingespielt ist. Man darf auch den lange verletzt gewesenen Doekhi zurückerwarten. Er könnte für Leite in die Startelf rutschen.
Und auch die Chancen für Neuzugang Chris Bedia stehen nicht schlecht, als Bayern-Überraschung zu beginnen. Es wäre nicht das erste Mal, dass ein Stürmer in seinem ersten Spiel regelrecht explodiert. Wir drücken ihm fest die Daumen!
Khedira und Juranovic fallen leider verletzt aus. Ebenso Laidouni, der noch beim Afrika-Cup spielt. So könnte Union dann in München beginnen: Rönnow - Trimmel, Knoche, Vogt, Doekhi (Leite), Roussillon - Kral - Volland, Aaronson, Gosens - Bedia. Hollerbach und Schäfer sind dann sicherlich die ersten Optionen für eine offensive Einwechslung. Natürlich werden sich die Bayern gegen uns zerreissen. Noch eine Heimniederlage wäre für sie eine Katastrophe.
Aber auch wir haben nichts zu verschenken. Zuletzt haben wir einen "dreckigen" Punkt auswärts geholt. Wir müssen uns ebenfalls zerreissen, Rönnow muss an seine Spitzenleistungen zuletzt anknüpfen und Vogt sein bärenstarkes erstes Spiel bei uns bestätigen. Und dann darf der unbekümmerte Bedia gern auftrumpfen. So haben wir eine Chance, wenn einer für den anderen kämpft. Meine Vorahnung ... das wird ein Mega-Spiel! Eisern.
18. Januar: Mach’s gut, Sheraldo!
Unionfux: Länger im Verein sind nur Jakob Busk und Christopher Trimmel: Sheraldo Becker hat die gesamte bisherige Bundesligazeit beim 1. FC Union unter Vertrag gestanden, viereinhalb Jahre.
Der Erfolg der letzten Jahre ist auch dem unfassbar schnellen Stürmer zu verdanken, der 2019 aus Den Haag kam, besonders der Antritt auf den ersten Metern konnte reihenweise Verteidiger verzweifeln lassen, seine Flanken und seine Tore, gern aus spitzem Winkel, haben Spiele entschieden, oftmals genial und unverwechselbar.
Nichtsdestotrotz gab es neben all den Höhen auch weniger glänzende Zeiten. Im ersten Jahr war nicht viel zu sehen vom exzentrischen Stürmer, der sichtlich Schwierigkeiten hatte, in der Bundesliga anzukommen. Und auch das letzte halbe Jahr war eher zum Vergessen, einzig das Heimspiel gegen Braga in der Champions League sah nochmal einen Becker aufblitzen, der in den beiden vorangegangenen Spielzeiten oft den Unterschied ausmachen konnte. Eigentlich hatte man nach der letzten Saison, nach 14 Pflichtspieltoren und sieben Vorbereitungen schon felsenfest damit gerechnet, dass sich halb Europa nach ihm die Finger lecken würde. Ablösesummen zwischen zwanzig und dreißig Millionen standen im Raum, höchstwahrscheinlich aus England, dem angeblichenTraumziel - aber, zum Erstaunen aller, es passierte nichts.
Die Enttäuschung war Becker, der seine Emotionen gern demonstrativ zu Schau trägt, in der Folge anzumerken. Irgendwie war die Luft raus. Zudem wurde man hier und da das Gefühl nicht los, dass Becker sich bei uns zwar wohl fühlte, aber doch immer nach dem großen letzten Vertrag schielte, darunter litt schon ein wenig die Identifikation. Jetzt wechselt er für überschaubare drei Millionen plus Boni zum spanischen Traditionsverein Real Sociedad San Sebastian, bis 2026. Und das sind, bei aller Wehmut, die beiden Trostpflaster: Wenigstens gibt’s noch ein bisschen Geld und er wird uns nicht stressen können. Nur allzu ungern hätte ich miterlebt, wie er in Zukunft zweimal im Jahr unseren Verteidigern weggelaufen wäre… Danke, Sheraldo, und viel Erfolg im Baskenland!
Dafür weilt der Ivorer Chris Bedia bereits beim Medizincheck, der 27-Jährige, 1,90 Meter große Mittelstürmer kommt für zwei Millionen von Servette Genf, wo er besonders in den letzten achtzehn Monaten auf sich aufmerksam machen konnte: 28 Tore in 54 Pflichtspielen ist eine interessante Quote. Hoffen wir, dass wir mit ihm etwas mehr Freude haben als mit unserem letzten Stürmer aus der Schweiz.
Und auch Yorbe Vertessen ist immer noch im Fokus, Union hat sich mit dem Spieler schon geeinigt, aber der PSV Eindhoven stellt sich bis dato quer. Alternativ sollen wir für den Außenstürmer Marco Grüll von Rapid Wien mitbieten - Mal sehen, wer es letztlich wird. Und ganz insgeheim hoffe ich ja noch auf einen Spielmacher, wäre schon gut, wenn da jemand ein deutlicheres Zepter schwingen könnte...
Wir sollten die Bundesligarückrunde am Freitag in Mainz eröffnen, das Spiel ist aufgrund schlechter Witterungsbedingungen (schon erstaunlich, wie erstaunt Deutschland über Winter im Januar ist…) abgesagt, ein Nachholtermin steht noch nicht fest, wird aber zeitnah festgelegt.
17. Januar: Holt Union mit Vertessen und Bedia gleich zwei neue Stürmer?
Icke: Heute oder morgen wird damit gerechnet, dass Beckers Abgang bekannt gegeben wird. Real Sociedad möchte ihn unbedingt verpflichten und ist bereit dafür fünf Millionen Euro zu zahlen.
Fofana ist schon weg. Sein Leihvertrag wurde vorfristig aufgelöst. Nun wurde heiß spekuliert, dass dafür Vertessen aus Eindhoven kommt. Mit dem Spieler soll schon alles klar sein, nur dass OK von Eindhoven fehlt noch. Er soll ebenfalls fünf Millionen kosten. Ein Nullsummenspiel also.
Nun kommt aber zusätzlich ein Gerücht über Chris Bedia auf. Der 1,90 Meter große Stürmer aus der Elfenbeinküste führt aktuell die Torschützenliste in der Schweiz an. Und gleichzeitig hat Stade Rennes ein Interesse an Tousart hinterlegt. Gut möglich, dass damit Bedia auch noch kommt und mit Tousart finanziert wird.
Zentrale Mittelfeldspieler hat Union sowieso zu viele im Kader. Dieser Doppelwechsel (Bedia und Vertessen für Becker und Tousart) würde absolut Sinn ergeben. Tousart fehlte unter Bjelica auffallend viel. Man kann sich nur wünschen, dass Union bei der Stürmersuche genau so ein glückliches Händchen hat, wie bei den Verteidigern.
Der Wechsel von Bonucci zu Vogt (aus Hoffenheim) sah im Freiburg-Spiel schon sehr gut aus. Und selbst ohne weitere Abgänge sollte dieser Doppel-Deal möglich sein. Zingler sprach im Dezember davon, dass eine Investition von knapp über zehn Millionen Euro möglich ist. Bei Union sprach man auch noch über einen - eher defensiven linken Außenbahnspieler. Hier dürften die Aktivitäten aber schwächer werden.
Wichtig wäre noch ein wirklicher Spielmacher. Aber die sind eben rar gesät. Enis Bardhi (wir berichteten) war im Gespräch gewesen. Allerdings ist es auch um ihn ruhiger geworden. Die Rückrunde beginnt ja "offiziell" schon am Wochenende.
Unions Finanzen würden auch noch einen Bardhi-Transfer hergeben. Hier sieht es aber danach aus, dass man sich mit Trabzonspor nicht einigen kann. Am Wochenende muß Union in Mainz antreten. Das wird nicht einfacher als in Freiburg. Und eine deutliche Leistungssteigerung ist nicht nur wünschenswert, sondern auch notwendig, um Zählbares mitzunehmen.
Wie kurzweilig aber Fußball auch sein kann, zeigt der plötzliche Tod von Kay Berstein (Hertha Präsident). Da rückt alles andere in den Hintergrund. Unser ehrliches Mitgefühl haben sie, vor allem aber seine Familie. Eisernes Daumendrücken trotzdem in Mainz...
14. Januar: Ein dreckiger Punkt ist ein wertvoller Punkt: ein etwas glückliches 0:0 in Freiburg
Unionfux: Also - schön anzusehen war es wirklich nicht, dieses 0:0 in Freiburg und, ehrlich gesagt, rechnet man in beinahe jeder Phase des Spiels mit dem Freiburger Führungstreffer, aber der fällt eben nicht.
Mal ist es Rönnow, der nach einer Viertelstunde Grifos Kopfball aus wenigen Metern sensationell entschärft (eine ähnliche Parade hatte er gegen Real gegen Rodrygo schon mal gezeigt), mal ist es die Freiburger Unfähigkeit, so bei Sallai nach einer halben Stunde, der aus bester Position extrem knapp links vorbeiköpft. Dann haben wir Glück, dass Gregoritsch in Grifos Schuss unnötig den Fuß reinhält und so unfreiwillig für uns rettet, Dingert und der VAR den Kontakt zwischen Juranovic und Sallai nicht ausreichend für einen Elfmeter finden und schließlich Röhl aus optimaler Position genau auf Rönnow schießt.
Unterm Strich genug Möglichkeiten, das Spiel zu gewinnen, andererseits gibt es, bei aller Überlegenheit, auch keine Chancen im Minutentakt, wird Rönnow nicht berühmt geschossen. Am Ende haben die Freiburger lediglich vier Ecken (wir haben drei) und keinen Freistoß in Strafraumnähe, auch ein Indiz für nicht übermäßig viele Chancen des Gegners. Und unsere Abwehr steht auch weitgehend sicher, von ein paar grauenvollen Fehlpässen und Ballverlusten vor dem eigenen Strafraum mal abgesehen, gut, dass die nicht bestraft werden.
Offensiv finden wir allerdings kaum statt, auch wenn wir in der zweiten Hälfte etwas mehr am Spiel teilnehmen und mit etwas Glück und Risiko gar noch den Siegtreffer in der Nachspielzeit machen könnten, aber da ist dann doch niemand mitgelaufen, um Behrens Querpass zu veredeln. Insofern können mit dem dreckigen Punkt sehr zufrieden sein, aber ich habe auch schon wesentlich glücklichere Punktgewinne gesehen. Höchstwahrscheinlich muss das Spiel auch so aussehen, denn wenn wir versuchen mitzuspielen, dann findet Freiburg wahrscheinlich die Räume, die sie gern gehabt hätten. Und wäre bei uns jemand über eine 3:4 Niederlage glücklicher gewesen? Wohl kaum, Fussball ist immer noch ein Ergebnissport. Natürlich gibt es jede Menge Verbesserungspotential, ob bei der Passgenauigkeit oder der Ballverarbeitung, der Kreativität oder beim Abschluss.
Positiv hervorzuheben ist auf jeden Fall das Debüt von Kevin Vogt, der nach lediglich einer Trainingseinheit mit der Mannschaft ein fraglos gutes Spiel macht, Verantwortung übernimmt, Präsenz zeigt, Sicherheit ausstrahlt. Der passt, der kann uns besser machen und ganz wichtig: der funktioniert sofort - eine sehr gute Verpflichtung. Dass wir noch offensive und kreative Verstärkung brauchen, ist nichtsdestotrotz unübersehbar.
So, zu Null gespielt, das zweite Mal hintereinander, einen Punkt erkämpft nach sechs verlorenen Auswärtsspielen, bei einer heimstarken Mannschaft. Glücklich hier und da, aber das gehört dazu (oft genug hat es uns schon gefehlt) und mit einem starken Rönnow, doch bei Licht besehen doch nicht so ganz unverdient. Auch wenn es, wie gesagt, keinen Spaß beim Zusehen machte - ein dreckiger Punkt ist ein Punkt ist ein wichtiger Punkt. Punkt.
12. Januar: Spielt Neuzugang Vogt gleich auf der Sechs?
Icke: Der erste fixe Winterzugang bei Union ist Kevin Vogt. Zuletzt Stammspieler in Hoffenheim in der Innenverteidigung. 480 (!) Pflichtspiele hat er bereits absolviert. Davon 319 Spiele in der 1.Bundesliga. Am interessantesten ist aber, er kann in der Innenverteidiging links und rechts spielen, aber eben auch im defensiven Mittelfeld.
231 Spiele bestritt er als Innenverteidiger und 92 Mal lief er im defensiven Mittelfeld auf. 53 Mal sogar im zentralen Mittelfeld. Universell einsetzbar sagt man. Und das ist eine Aufgabe für Bjelica. Bekannterweise fällt ja Khedira aus. Ein herber Verlust. Vogt könnte seinen Part einnehmen.
Die Frage ist nur, geht der Trainer das Risiko ein, ihn nach nur wenigen Trainingseinheiten mit dieser wichtigen Aufgabe zu beauftragen. Die "6" organisiert die Defensive vor der Abwehr. Vogt kann das, aber er kennt die Mannschaft noch nicht richtig. Ich würde das Wagnis eingehen. Wir brauchen 3 Punkte in Freiburg. Am Samstag (13.1.) um 15.30 Uhr ist es schon seo weit.
Ein so erfahrender Spieler wie Vogt kann auch sofort auf einer so speziellen Position einschlagen. Ich gehe sogar noch einen Schritt weiter, ich kann mir sogar gut vorstellen, dass der Trainer hinten mit einer Dreierkette spielen lässt. Im Testspiel gegen Bielefeld hat er - nach einer schwachen 1.Halbzeit - zur 2.Halbzeit auf Dreierkette umgestellt. Und das Spiel wurde gleich besser. Das hat der Trainer auch gesehen. Also könnte, neben Vogt auf der 6, Union mit Trimmel (Jaeckel)-Knoche-Leite an den Start gehen. Sogar ein Einsatz von Stammverteidiger Doekhi ist nicht ausgeschlossen. Er trainiert - nach seiner Verletzung - schon wieder voll mit. Die Aufstellung von Union in Freiburg bleibt eine Wundertüte. Weil der Trainer eben auch in der Offensive Optionen besitzt. Im offensiven Mittelfeld scheint aktuell Aaronson die Nase vorn zu haben. Daneben hat auch Haberer gute Karten. Schäfer ist im Aufwind. Gegen Bielefeld begannen im Sturm Volland, Behrens und Hollerbach.
Was genau mit Becker ist, weiß keiner so ganz genau. Er gehört wohl zum Kader, möchte aber wecheln. Ein Hickhack sondergleichen. Hier würde sich Union einen Gefallen tun, eine schnelle Entscheidung zu treffen. Es ist auch mitnichten völlig ausgeschlossen, dass Becker auch bleibt. Auf eine Mini-Ablöse können wir auch verzichten. Dann soll er sprinten wie früher und zu alter Form finden. Der beste Union-Stürmer der letzten Jahre kann dann für Union auch Spiele gewinnen. Das wäre - in der aktuellen Situation - wertvoller, als ein paar wenige Millionen zu kassieren. Nehmen wir das Bielefeld-Test-Spiel als Grundlage, wird Union in Freiburg wie folgt spielen: Rönnow-Juranovic, Knoche, Leite, Roussillon-Haberer, Kral, Aaronson-Volland, Behrens, Hollerbach. Eisern!
11. Januar: Ciao, Leo und Freiburg, wir kommen!
Unionfux: Wenn nichts Unerwartetes mehr dazwischenkommt, wird Leonardo Bonucci den 1. FC Union nach nur wenigen Monaten verlassen und zu Fenerbahce Istanbul wechseln, offenbar ablösefrei.
Nach lediglich sieben Bundesligaspielen und drei Spielen in der Champions League ist diese aufsehenerregende Verpflichtung schon wieder Geschichte und so ein bisschen muss man sich schon fragen, was sich unsere Verantwortlichen dabei gedacht haben. Sicher, die Bedingungen waren insofern schwierig, als dass der Transfer erst im letzten Moment gelang und wir danach in die größte sportliche Krise der letzten anderthalb Jahrzehnte schlitterten.
Aber man verpflichtet doch nicht so einen Spieler und setzt ihn dann auf die Bank, das ist weder sportlich noch finanziell sinnvoll. Natürlich war der Bonucci dieser Tage nicht der Bonucci früherer Tage, nichtsdestotrotz konnte er immer noch beeindrucken, gerade in der Spieleröffnung mit seinen unglaublichen langen Bällen und natürlich auch mit Cleverness und gewaltiger Erfahrung, Geschwindigkeit und Beweglichkeit hingegen waren nicht mehr High End, doch das ist ja nicht verwunderlich, wenn man mal auf sein Geburtsdatum schaut - und das war ja vorher bekannt.
Nicht jeder Transfer funktioniert, das mussten wir gerade in dieser Saison schmerzlich erfahren, aber hier hat man doch wohl nicht richtig überlegt, wen man einkauft - und wozu. Schon seit Wochen war bekannt, dass Bonucci zurück nach Italien wechseln will, mit angeblichem Heimweh - jetzt wird es die Türkei, die Motivation dahinter bleibt doch eher schleierhaft, auch wenn er in Istanbul mit großem Bahnhof empfangen wurde. Schade, dass das Intermezzo eines großartigen Fußballers schlussendlich eher wie ein schiefgegangener PR-Gag aussieht.
Ernsthaftes Interesse unsererseits scheint an Kevin Vogt von der TSG Hoffenheim zu existieren, angeblich bieten wir ihm einen längeren Vertrag als die Kraichgauer und wir sollen sogar mehr Geld in Aussicht stellen, Ausgang noch ungewiss. Zudem sollen wir ein Angebot für den 23jährigen Yorbe Vertessen von PSV Eindhoven abgegeben haben, er soll wohl der Ersatz für Sheraldo Becker sein, für den sich wohl mittlerweile der FC Villarreal interessiert. Aber noch ist nichts in Sack und Tüten, das wird sich noch eine Weile hinziehen, hoffentlich mit einem guten Ausgang für uns, wir können's zweifellos brauchen.
Auf jeden Fall gehen wir also ohne Neuzugang in das Spiel gegen den SC Freiburg, möglicherweise könnten dort aber Robin Gosens und Danilo Doekhi wenigstens auf der Bank sitzen und Alternativen darstellen. Auf uns wartet alles andere als ein leichter Gegner, aber leichte Aufgaben gibt es derzeit sowieso nicht und dass wir im Breisgau auch gewinnen können, haben wir in der Vergangenheit mehrfach gezeigt. Ich gebe zu, dass für übertriebenen Optimismus im Moment wenig Raum ist, doch für Pessimismus noch weniger. Wie wär's denn mal mit einem starken Auswärtsauftritt? Wird auf jeden Fall Zeit und die Punkte brauchen wir auch dringend wie nie. Und wie? Na, ganz einfach - um eine Legende zu zitieren, auch aus aktuellem Anlass und mit einer tiefen Verbeugung: 'Geht's raus und spielt's Fußball!'
7. Januar: Testspielsieg gegen Bielefeld bringt wenig Erkenntnisse
Unionfux: Wirklich bemerkenswert am Testspiel gegen den Drittligisten Arminia Bielefeld ist eigentlich nur die Zuschauerzahl von über 14000, zumal das Wetter bei Temperaturen um den Gefrierpunkt alles andere als kuschlig ist - und dass der neu verlegte Rasen nicht gerade glücklich aussieht.
Die erste Hälfte hat relativ wenig zu bieten, nach einer halben Stunde hat Volland die beste Chance, als der Arminenkeeper den Ball nicht festhalten kann, der dem Stürmer vor die Füße fällt und der Schuss aber gerade noch zur Ecke abgefälscht werden kann. Minuten später muss Rönnow schon einiges aufbieten, um Biankadis Versuch über die Latte zu lenken. Nach der Pause stellt Bjelica wieder von Viererkette auf Dreierkette um - und prompt läuft es besser.
Besonders der eingewechselte Bonucci zeigt mehrfach, wie man einen langen Pass schlägt. Einer davon landet bei Aaronson, der nach vierundfünfzig Minuten die Führung erzielt. Kurz danach macht Haberer das zweite Tor, bis zum Ende können Schäfer, Tousart und Kaufmann noch erhöhen, aber der eingewechselte Oppermann, einst vier Jahre in unseren Nachwuchsmannschaften unterwegs, verhindert einen höheren Sieg. Hin und wieder läuft der Ball ganz ansehnlich bei uns, aber im Großen und Ganzen bleiben die großen Erkenntnisse aus.
Khedira, Gosens und Doekhi sind weiterhin verletzt, Laidouni spielt Afrikacup. Sheraldo Becker steht nicht im Kader, ebenso wie David Datro Fofana, der angeblich von Chelsea zurückgeholt werden soll, um dann gleich weiter zum FC Sevilla weiterverliehen zu werden. Nenad Bjelica bestreitet zwar, dass das Fehlen der beiden Angreifer was zu bedeuten hat, aber das ist ja auch klar. Solange er keinen neuen Stürmer bekommt, will er keinen verlieren. Es gibt zwar lose Gerüchte um Petr Musa, der in unserem zweiten Bundesligajahr hier gespielt hat, aber es schwirren eben auch Mondsummen von über zehn Millionen durch den Raum, bisschen viel für einen, der bei Benfica Lissabon nicht zum Stamm gehört - und auch seinerzeit bei uns keine Bäume ausgerissen hat.
Mal sehen, wen wir in der nächsten Woche begrüßen können - und wen wir verabschieden müssen, zusätzlich zu Aljoscha Kemlein, der zum FC St. Pauli verliehen werden soll. Kann schon sein, dass wir eigentlich keine Neuzugänge brauchen, wenn unser Kader seine Stärken endlich zeigen würde. Ich würde mich aber nicht so gern darauf verlassen, schon gar nicht in unserer prekären sportlichen Lage. Der eine oder andere Impuls könnte der Mannschaft schon guttun, das Testspiel gegen einen Drittligisten hat zumindest nichts Gegenteiliges gezeigt.
Titelfoto: Matthias Koch/dpa