Berlin - Die Gerüchte um einen möglichen Premier-League-Abgang von Andrej Ilic (26) sind vom Tisch: Der Mittelstürmer hat seinen Vertrag bei Union Berlin verlängert.

Wie der Verein am Donnerstag mitteilte, setzt der Serbe seinen Weg An der Alten Försterei fort - zur neuen Vertragslaufzeit machten die Köpenicker wie üblich keine Angaben.

Damit hat sich der Hauptstadtklub die Dienste eines wichtigen Ankers in der Offensive gesichert. Zwar konnte der 26-Jährige sich noch nicht richtig als echter Torjäger in Szene setzen, leistet aber wichtige Arbeit für die Mannschaft.

Mit seiner körperlichen Wucht macht der Angreifer immer wieder Bälle fest und zieht Abwehrspieler auf sich, wodurch er Räume für seine Mitspieler schafft.

Außerdem legte er in der vergangenen Spielzeit zehn Tore auf und hatte bei seinen Abschlüssen oftmals Alu-Pech.

"Ich habe mich bei Union vom ersten Tag an sehr wohlgefühlt. Die Mannschaft, die Fans und das gesamte Umfeld haben mir das Ankommen leicht gemacht und mir großes Vertrauen geschenkt", betonte der Sturmtank.

Für ihn sei die Vertragsverlängerung ein Zeichen gegenseitiger Wertschätzung "und darüber bin ich sehr glücklich", freute sich Ilic. "Ich glaube, dass wir gemeinsam noch viel erreichen können, und möchte meinen Teil dazu beitragen, dass Union auch in Zukunft erfolgreich ist."

Besonders in der Rückrunde der Saison 2024/25 erzielte der Stürmer wichtige Tore im Union-Trikot und war maßgeblich daran beteiligt, dass die Berliner am Ende die Klasse halten konnten.

"Andrej hat sich in kurzer Zeit zu einem wichtigen Bestandteil unserer Mannschaft entwickelt. Er verfügt über die Qualitäten, die einen modernen Mittelstürmer auszeichnen: Präsenz, Durchsetzungsvermögen, Torgefahr und gleichzeitig die Bereitschaft, für die Mannschaft zu arbeiten", lobte Horst Heldt (56) seinen Schützling.

Mit seinen Leistungen habe er sich das Vertrauen des Vereins verdient.

"Deshalb freuen wir uns sehr, dass wir den gemeinsamen Weg fortsetzen und langfristig auf ihn bauen können", bekräftigte der Union-Manager.

In der Sommerpause waren zwischenzeitlich Gerüchte um einen möglichen Abschied laut geworden. Mit dem FC Fulham und Aufsteiger Coventry City sollen zwei Klubs aus dem englischen Oberhaus die Fühler nach Andrej Ilic ausgestreckt haben.

Durch die Vertragsverlängerung hat der 1. FC Union möglichen Abwerbeversuchen jetzt einen Riegel vorgeschoben.