Frankfurt am Main - Darmstadt ist Tabellenletzter, die Eintracht auf Europa-Kurs: Doch die Tabelle wird beim hessischen Derby zur Nebensache. SGE-Trainer Toppmöller warnt vor dem Rivalen.

Der Ton für das hitzige Hessenderby in der eisigen Kälte ist gesetzt. Darmstadts Trainer Torsten Lieberknecht (50) und Frankfurts Chefcoach Dino Toppmöller (43) richteten vor dem mit Spannung erwarteten Duell am Samstag (15.30 Uhr/Sky) ihre Ansagen an den Rivalen.

"Verschieben und vorwärts verteidigen ist schön, aber es muss auch mal scheppern", hatte Lieberknecht am Donnerstag gesagt. Einen Tag später sagte Toppmöller: "Es wird eine hitzige Atmosphäre. Es wird scheppern, wir sind bereit. Es kann ruhig scheppern."

Darmstadt und die Eintracht pflegen seit langer Zeit eine Rivalität. Und da es Bundesliga-Begegnungen in den vergangenen Jahrzehnten nur selten gab, haben diese Duelle einen besonderen Stellenwert.

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"Wir werden die Herausforderung annehmen. Wir wissen, dass Darmstadt in jedem Spiel, das ich gesehen habe, sehr lange auf Augenhöhe unterwegs gewesen ist mit den Gegnern. Es geht um Nuancen", sagte Toppmöller.

Der Eintracht-Coach kann mit Ausnahme seiner Afrika-Cup-Fahrer aus dem Vollen schöpfen, die personelle Situation sei hervorragend. "Timothy Chandler und Seppl Rode haben das Trainingsprogramm komplett absolviert. Die Jungs sind alle fit und machen einen guten Eindruck. Wir hatten eine sehr gute Trainingswoche", sagte der Cheftrainer über die Tage nach dem überraschenden 1:0-Coup bei RB Leipzig. Mit einem weiteren Sieg könnte Frankfurt den Europapokal-Platz festigen.

Während die Eintracht Europa fest im Blick hat und von der Champions League träumt, sieht es bei Aufsteiger Darmstadt relativ düster aus.

Nur zehn Punkte stehen auf dem Konto der Lilien. Dies sage aber nicht allzu viel über die Qualität des Tabellenletzten aus, sagte Toppmöller. "Wir werden mit gewissem Respekt an die Aufgabe herangehen. Es scheppert nicht nur, sie spielen auch guten Fußball. Die Jungs haben das Herz am rechten Fleck."

Das Derby gilt als Risikospiel. Die Fans erwartet unter anderem ein größeres Polizeiaufgebot und eine stärkere Trennung der Anhänger beider Klubs. Eine wetterbedingte Absage soll es trotz des winterlichen Wetters nicht geben.

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"Es kribbelt bei uns allen", sagte Lieberknecht. In der Begegnung mit dem hessischen Widersacher gehe es um Emotionalität: "Der Gegner ist gewiss stärker, aber in so einem Spiel spielen manchmal noch ganz andere Dinge eine Rolle, und auf die versuche ich die Jungs bestmöglich vorzubereiten."