Berlin - In diesem Spiel steckt viel drin. Der ungeschlagene Tabellenführer trifft Freitagabend (18.30 Uhr/Sky) auf den sieglosen Tabellenletzten. Auf dem Papier eigentlich eine klare Sache, doch so einfach wird es für Hertha BSC nicht. Für Gastgeber Kiel bzw. für Trainer Tim Walter (50) hat es fast schon Endspielcharakter.

Bleiben die noch sieglosen Kieler auch gegen Hertha ohne Punkte, könnte es für den 50-Jährigen eng werden. Der Ex-HSV-Coach, der erst im Februar an die alte Wirkungsstätte zurückgekehrt ist, wackelt.

Unterschätzen wird man den Krisen-Klub an der Ostsee in der Hauptstadt allerdings nicht. "Wir wissen, dass es eine gute Mannschaft ist. Wir wissen, wie Tim grundsätzlich Fußball spielen lässt. Darauf bereiten wir uns jetzt vor", sagte Stefan Leitl (49) auf der Pressekonferenz.

Aber kommt das Hertha auch zugute? Beide Mannschaften suchen ihr Glück eher in der Offensive. So legt Walter viel Wert auf Ballbesitz, kurze Spieleröffnung und viele Positionswechsel. "Für uns im Umkehrschluss heißt es, dass wir in unseren Prinzipien bleiben und speziell unsere Intensität im Spiel gegen den Ball wieder deutlich nach oben bringen müssen, um den Gegner vor Aufgaben zu stellen."

Nach der XXL-Länderspielpause ist der Hertha-Motor etwas in Stocken geraten. Zumindest spielerisch. Punktemäßig reichte es auch mit der bislang schlechtesten Saisonleistung für drei Zähler. Dennoch erwartet der Übungsleiter nach dem 2:1 gegen Fürth eine Leistungssteigerung.

"Die Jungs sind total mit Vorfreude auf das Spiel fokussiert, um eine bessere Leistung zu zeigen. Wir müssen dafür die Intensität nach oben bringen und wieder Torgefahr entwickeln. Darum geht es aber in jedem Spiel", meinte Leitl.

Während Schlusslicht Holstein Kiel endlich den ersten Dreier einfahren will, ist Hertha auf Rekordjagd. Gewinnen die Berliner, ziehen sie mit Hannover 96 gleich, die vor 40 Jahren mit acht Siegen am Stück gestartet sind. Bayer Leverkusen verbuchte in der Saison 1978/1979 insgesamt sogar neun Erfolge.

"Ich hab den Jungs schon gesagt, dass ich schon möchte, dass ihre Namen mit dem Rekord in Verbindung gebracht werden. Aber das war dann auch in einem Satz schon wieder erledigt. Wir stellen das nicht über das Spiel", so der Chefcoach.

Er weiß vermutlich auch, dass die Bilanz gegen Tim Walter noch ausbaufähig ist. In der 2. Liga konnte Hertha noch nie gegen den 50-Jährigen gewinnen. Lediglich zwei Siege in acht Duellen (sechs Niederlagen) gelangen den Berlinern: In der Relegation siegte die Alte Dame 2022 beim HSV mit 2:0 und hielt damit die Klasse. Ein Jahr später konnte man sich gegen Walters Team im DFB-Pokal durchsetzen.