Von Jordan Raza, Thorsten Meiritz

Berlin/Amsterdam - Der ehemalige niederländische Nationalspieler John Heitinga (41) wird Trainer bei Ajax Amsterdam.

Der 41-Jährige, der während seiner aktiven Fußball-Karriere unter anderem für Hertha BSC in der Bundesliga auflief, unterschrieb einen Vertrag bis Sommer 2027. Heitinga folgt auf Francesco Farioli (36), der Ajax nach der verspielten Meisterschaft verlassen hatte.

Zuletzt hatte der Niederländer als Assistent bei seinem Landsmann Arne Slot (46) beim englischen Meister FC Liverpool gearbeitet. Bei Ajax war der frühere Abwehrspieler bereits 2023 als Interimstrainer tätig.

"Ich bin bereit, meine Arbeit als Cheftrainer fortzusetzen, und ich fühle mich geehrt, dass man mir diese Chance bei Ajax gibt", sagte Heitinga.

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Der gelernte Innenverteidiger wurde selbst in der Ajax-Akademie groß und beendete im Winter 2016 seine Karriere auch bei seinem Jugendklub. Als Profi lief er unter anderem für Atlético Madrid und den FC Everton auf.

In Berlin verbrachte Johnny Heitinga die Saison 2014/15, bevor er nach Amsterdam zurückkehrte. Für die Alte Dame absolvierte er 14 Pflichtspiele und traf dabei einmal ins Schwarze.