Leipzig - Wenn am Samstag (15.30 Uhr/RTL & Sky) Borussia Mönchengladbach zum Bundesliga-Start bei RB Leipzig aufschlägt, wird zwar Yan Diomande (19) nicht mehr dabei sein, dafür aber Rückkehrer Christopher Nkunku (28). Der Franzose bekam vorab Vorschusslorbeeren.

Abermals wurde am Freitag bestätigt, dass Nkunku unbedingt und nur zurück nach Sachsen wechseln wollte, nachdem er bei Stammclub AC Mailand für die anstehende Saison aussortiert wurde.

Trainer Martín Demichelis (45) möchte den Angreifer aber nicht auf eine Position festlegen. Nkunku sei "ein Spieler mit so viel Qualität am Ball, der so intelligent ist" und daher nicht auf eine Position beschränkt werden könne. Die Mannschaft, so der Coach, müsse versuchen, so viel wie möglich offensiv zu spielen "und ihm den Ball zu geben. Er muss einfach Spaß haben."

Ein Einsatz im 21. Aufeinandertreffen mit Gladbach, das neben Sky auch live bei RTL läuft, scheint festzustehen - möglicherweise sogar in der Startelf. Nkunku sei fit und bereit, so Demichelis.

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Nicht dabei sein werden Christoph Baumgartner (27, Oberschenkelverletzung) und die erst ab kommender Woche teilintegrierten Romulo (24), Assan Ouedraogo (20) und Örjan Nyland (35). Nach Pferdekuss erhält Maxime Estève (24) einen Kaderplatz.

Egal wer aufläuft, Martín Demichelis ist überzeugt, "dass sie die beste Leistung bringen. Ich habe die ganze Woche gemerkt, dass die Gruppe heiß ist." Das wird auch nötig sein, denn die miese Statistik mit nur einem Treffer aus den letzten vier Duellen muss ausgebügelt werden. Immerhin: Daheim hat RB noch nie gegen Gladbach verloren (6 Siege, 4 Remis).

Personell hat sich bei den Gladbachern einiges mehr getan. Die Abgänge von Rocco Reitz (24, zu RB Leipzig), Nico Elvedi (29, Leeds), Giovanni Reyna (23, Straßburg) und Marvin Friedrich (30, Union Berlin) wurden unter anderem mit Ko Itakura (29, von Ajax), Jan Leszczynski (19) sowie den Zweitliga-Spielern Isac Lidberg (27, Darmstadt), David Herold (23, Karlsruhe) und Enzo Leopold (25, Hannover) aufgefangen.

Eugen Polanski (40) darf nach durchwachsener Vorsaison weitermachen, hat das Vertrauen ausgesprochen bekommen, nachdem er schon mehrmals gewackelt hatte. Mit Leipzig wartet auf ihn direkt ein Brocken.