Cook Islands - Die Rugby-Welt trauert um Troy "TJ" Dargan! Ausgerechnet an Heiligabend wurde der Cook Islander in einen schweren Motorradunfall verwickelt und kam dabei ums Leben. Er wurde nur 26 Jahre alt.

Das teilte sein Management Aria Sports Group laut Sydney Morning Herald mit.

"Im Namen der Familie Dargan teilen wir schweren Herzens die Nachricht von TJs tragischem Tod in der vergangenen Nacht", hieß es in der Stellungnahme.

"Er und seine Familie waren im Urlaub auf den Cook-Inseln, wo TJ in einen Motorradunfall verwickelt war. TJ war nicht nur ein Kunde der Aria Sports Group, sondern auch ein langjähriger Freund und guter Kumpel."

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Dargan, der in Sydney geboren wurde und Wurzeln auf den Cook Islands hatte, absolvierte bereits 2019 zwei Spiele für die Nationalmannschaft der Cook Islands und wurde daraufhin von den South Sydney Rabbitohs verpflichtet, die in der NRL, der höchsten australischen Rubgy-Liga spielen.

Zwischen 2021 und 2023 kam seine Karriere jedoch zu einem Stillstand.

Zuletzt lief es wieder besser für Dargan - der Cook Islander unterschrieb erst im November einen Vertrag bei den Canberra Raiders, sodass er in der kommenden Saison wieder in der NRL hätte auflaufen können. Doch so weit kam es nun nicht.

Seine Tante startete nach dem tragischen Unglück eine Spendenaktion für die Familie des verstorbenen Rugby-Spielers, damit diese seinen Körper nach Sydney zurückbringen können.

"Er war der liebevollste, fürsorglichste Sohn, Bruder, Cousin, Neffe und Freund, den man sich wünschen konnte. TJ hat nie aufgegeben, selbst wenn es schwierig wurde. Er ist an seine Grenzen gegangen und das hat ihn so unglaublich gemacht", schrieb sie.

"Es gibt keine Worte, die jemals ausdrücken könnten, wie tief wir alle als Familie verletzt sind, und es ist wirklich eines der verheerendsten Dinge, die jeder von uns im Moment durchmachen könnte."

Gemeinsam mit der Familie trauern auch die sportlichen Weggefährten von Dargan um den zweimaligen Nationalspieler.

"Die Rabbitohs und die gesamte Rugby-Liga-Gemeinschaft trauern um unseren ehemaligen Spieler Troy Dargan", schrieb etwa der Klub, bei dem er seine NRL-Karriere startet und verwies auf die Spendenaktion, bei der bereits umgerechnet 35.000 Euro zusammen kamen.