St. Louis (USA) - Bei den US-Meisterschaften im Eiskunstlauf wurde die Gala von Weltmeister Ilia Malinin (21) fast zur Nebensache, als Maxim Naumow (24) nach seinem Kurzprogramm in Tränen ausbrach. Der 24-Jährige konnte seine Emotionen nicht mehr zurückhalten, als er ein Foto seiner verstorbenen Eltern in die Höhe hielt.

Nach seiner Performance am Donnerstag, die ihm den vierten Platz im Kurzprogramm bescheren sollte, wartete Naumow neben seinem Trainer auf die Wertung der Punktrichter und hielt dabei ein Foto fest in den Händen.

Darauf zu sehen: der zweijährige Maxim auf Schlittschuhen, der seine beiden Eltern an der Hand hält. Naumow blickte in den Himmel, lehnte den Kopf an das Foto und konnte seine Tränen nicht verbergen.

Er habe sich bemüht, die Tränen zurückzuhalten, es sei ihm jedoch nicht gelungen, erklärte Naumow im Anschluss in US-Medien: "Es ist wirklich schwer, meine Fassung zu bewahren. Ich liebe sie und sie sind hier bei mir."

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Auch am Samstag in der Kür brachte er ein Foto mit, dieses Mal zeigte das Bild die Familie zu Hause im Wohnzimmer, der kleine Maxim sitzt auf den Schultern seines Vaters Wadim Naumow, neben ihnen seine Mutter Jewgenija Schischkowa.

Die Tragödie, die Naumow so sehr bewegt, ereignete sich im Januar 2025, als seine Eltern bei einem Flugzeugunglück in der Nähe von Washington, D.C., ums Leben kamen. Eine American Airlines-Maschine wurde von einem US-Militärhubschrauber gerammt und stürzte in den Potomac. Keiner der 67 Menschen an Bord überlebte.

Am Sonntag folgte dann die erlösende Nachricht: Naumow sicherte sich mit seinen Leistungen in St. Louis einen Platz im US-Kader für die Olympischen Winterspiele! Es sei das Letzte gewesen, worüber der 24-Jährige mit seinen Eltern gesprochen hatte, nur wenige Tage, bevor sie verstarben.

"Ohne den unvorstellbaren Einsatz und die Liebe meiner Eltern würde ich heute nicht hier sitzen", sagte der Eiskunstläufer nach seiner Nominierung auf einer Pressekonferenz.

"Es bedeutet mir absolut alles, den Traum zu verwirklichen, den wir als Familie gemeinsam hatten, seit ich mit fünf Jahren zum ersten Mal auf dem Eis stand. Es bedeutet mir also absolut alles. Und ich weiß, dass sie von oben auf mich herabblicken, lächeln und stolz sind."