China - 24 Stunden lang lag eine 70-jährige Frau aus der nordchinesischen Provinz Hebei in einem gekühlten Sarg - bis ihre Angehörigen ein leises Stöhnen hörten.

Bereits seit Jahren war die Seniorin schwer krank. Sie litt unter anderem an einer Hirnthrombose und einer unheilbaren Krebserkrankung.

Wie die "South China Morning Post" berichtete, sahen die Ärzte keine wirksame Behandlungsmöglichkeit mehr für die Frau. Ihre Familie brachte sie deshalb zurück in ihr Heimatdorf, um sie dort zu pflegen.

Als die 70-Jährige eines Tages jedoch keine Lebenszeichen mehr zeigte, hielten ihre Angehörigen sie für tot und legten die Frau in einen gekühlten Sarg.

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So sollte der Körper der Chinesin konserviert werden, bis Verwandte aus anderen Orten für einen letzten Abschied eintreffen konnten - wie es in vielen ländlichen Regionen Chinas üblich ist.

Doch rund 24 Stunden später traute die Schwiegertochter der Frau ihren Ohren kaum, als sie plötzlich leise Stöhnlaute aus dem Sarg vernahm. Als sie ihn öffnete, stellte sich heraus, dass die Totgeglaubte noch am Leben war.

Dem Bericht zufolge sei die 70-Jährige bei Bewusstsein gewesen und habe die Augen öffnen können, ihr Zustand sei aber weiterhin kritisch gewesen. So habe sie weder essen noch trinken können. Wenige Tage später starb die Frau tatsächlich.

Experten ordneten den Fall als möglichen Scheintod ein. Dabei sind Atmung und Herzschlag so schwach, dass sie für Laien kaum noch wahrnehmbar sind.