Santa Cruz (Kalifornien) - Ein Seeotter terrorisiert seit Juni Surfer an der kalifornischen Küste - und wird immer aggressiver.

"Zuerst dachten wir: 'Wie niedlich! Aber dann biss er in das Brett und kaute ein Stück ab, und wir dachten. 'Was ist hier los?'", berichtete Hobbysurfer Joon Lee (40) in der Los Angeles Times.

Lee wollte am 9. Juli am Strand von Santa Cruz Wellen reiten, machte dort die Begegnung mit dem im Wasser lebenden Tier.

Der Otter soll zuerst ein Stück von seinem Surfbrett abgebissen haben. Dann biss der Seeotter auch in die Leine, die den Surfer mit dem Brett verbindet. Lee konnte sich noch ans Ufer retten. Die Beißkraft der Tiere kann knapp viermal so groß, wie die eines Menschen sein.

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Ein ausgewachsener Seeotter kann 30 bis 100 Pfund wiegen und 1,5 Meter lang werden, so die Times.

Laut Influencer Mark Woodward, der einen Teil des Vorfalls filmte, sei der Angriff kein Einzelfall. Seit Mitte Juni sollen die Attacken immer heftiger geworden sein.

Mitarbeiter der Stadt Santa Cruz haben seitdem Schilder aufgestellt, auf denen vor dem aggressiven Seeotter gewarnt wird. Bei dem Angreifer handelt es sich um ein weibliches, etwa fünf Jahre altes Tier, das möglicherweise in Gefangenschaft aufgewachsen ist und deshalb so reagiert.

Staatliche Behörden hoffen, dass sie den Störenfried noch in dieser Woche einfangen können. Laut einer Sprecherin soll der Otter dann ein neues Zuhause bekommen. Zunächst sei ein Aquarium als Aufenthaltsort geplant, wo das Tier untersucht werden soll.