St. Louis - Ein ausgebüchster Hund sorgte im Zoo von St. Louis für den Tod einer 27-jährigen Elefantenkuh.

"Wir sind absolut niedergeschlagen", erklärte Zoodirektor Michael Macek in einer Mittelung zum Tod der vierfachen Elefantenmama "Rani" am Mittwoch.

Rani verstarb demnach infolge von zu viel Aufregung am 13. Oktober: "Unsere Experten haben alles versucht, doch wir konnten sie nicht retten."

Die Todesursache des Asiatischen Elefanten steht dabei in keinem Größenverhältnis; ein kleiner entlaufener Hund sorgte am Gehege der Rüsseltiere für steigenden Puls.

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Obwohl der Ausreißer schnell eingefangen werden konnte und die Elefantenherde vom Außen- in den Innenbereich gebracht wurden, wurde die Unruhe lebensbedrohlich.

Rani selbst hatte den Hund dabei gar nicht gesehen, schrieb der Zoo weiter: "Rani war bereits drinnen am Abendessen."

Es war das Verhalten der aufgebrachten Herde, welche die Elefantenkuh letztlich kollabieren ließ. Zuvor beobachteten die Pfleger sie dabei, wie Rani im Kreis lief und schrie.

Der Versuch einer Wiederbelebung scheiterte.

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Im Alter von fünf Jahren kam Rani in den Zoo von St. Louis im US-Bundesstaat Missouri. "Sie war ein besonders Mitglied unserer Elefantenfamilie", so eine Mitarbeiterin des Zoos.

Die anderen Elefanten bekamen die Möglichkeit Abschied von Rani zu nehmen.