Washington DC (USA) - Die Nasa plant eine Mission zum "Goldenen Asteroiden". Dort soll es Gold, Eisen und Nickel in Hülle und Fülle geben. Stehen wir vor einem neuen Goldrausch?

Auf einer Umlaufbahn irgendwo zwischen Mars und Jupiter dreht sich (16) Psyche alle fünf Jahre um die Sonne.

Das Besondere an (16) Psyche: Der Asteroid mit einem Durchmesser von mehr als 250 Kilometern soll zu einem Großteil aus Gold, Nickel, Eisen und anderen wertvollen Metallen bestehen. Wie The Sun berechnet hat, könnten die seltenen Metalle auf Psyche mehr als 10.000 Billiarden Euro wert sein.

Die Sache hat aber einen Haken. Denn wenn es möglich wäre, diesen Schatz zur Erde zu bringen, wären Gold und viele andere wertvolle Rohstoffe über Nacht nichts mehr wert. Für die Weltwirtschaft könnte das katastrophale Folgen haben.

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Doch die Nasa verfolgt zum Glück ein anderes Ziel. Den Forschern geht es nicht um den Abbau der Rohstoffe, sondern um Erkenntnisse über die Entstehung des Sonnensystems.

Denn die Wissenschaftler sind sich sicher, dass Psyche ein Planetesimal ist - ein sehr altes Objekt aus der Frühzeit des Sonnensystems, etwas größer als ein normaler Asteroid aber kleiner als ein Planet. Solche Objekte könnten eine wichtige Rolle bei der Entstehung der Planeten gespielt haben.

Die Nasa vermutet, dass 16-Psyche unserem Erdkern sehr ähnlich ist.

Die Mission wird für die Nasa eine Premiere. Denn zum ersten Mal überhaupt wird ein Metall-Asteroid näher untersucht werden.

Ausgestattet mit modernsten Sensoren, soll die Sonde "Psyche" im September dieses Jahres starten. Momentan wird die Sonde aber noch zusammengebaut. 850 Millionen US-Dollar (umgerechnet: 790 Millionen Euro) sind als Budget für die Mission vorgesehen.

Insgesamt 21 Monate soll die Sonde dann ihr Ziel umkreisen. Die Nasa plant eine Vielzahl von wissenschaftlichen Experimenten.

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Auch eine hochauflösende Karte der Oberfläche wird entstehen. Daran sind auch Wissenschaftler vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) beteiligt.

Bis wir erste Bilder von (16) Psyche sehen können, müssen wir uns aber noch etwas gedulden. Erst 2026 wird die Sonde den "Goldenen Asteroiden" erreichen.