Heute vor 57 Jahren, am 20. Dezember 1968, wurden die Jugendlichen Betty Lou Jensen und David Faraday in Kalifornien erschossen. Die Tat gilt als erster bekannter Mord des sogenannten Zodiac-Killers.

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In der Nacht des 20. Dezember 1968 traf sich die 16-jährige Betty Lou Jensen zu einem ersten Date mit dem 17-jährigen David Arthur Faraday.

Faraday holte sie mit dem Auto seiner Mutter ab. Die Schülerin erzählte zu Hause, sie würden zu einem Weihnachtskonzert gehen.

Stattdessen statteten die beiden Jugendlichen zunächst einer Mitschülerin Jensens und später einem Drive-In-Restaurant einen Besuch ab. Ihre Fahrt endete gegen 22 Uhr an einem abgelegenen Punkt östlich entlang der kalifornischen Lake Herman Road. Ein beliebter Ort für Liebespaare.

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Die letzten Zeugen sahen das Paar gegen 23 Uhr das letzte Mal lebend. Kurz danach hielt ein weiteres Fahrzeug hinter dem Wagen des Paares.

Da es keine Zeugen für das Nachfolgende gab, lässt sich nur grob erahnen, was dann geschehen ist.

Der Fahrer stieg aus und näherte sich dem Auto. Er zerschoss zunächst mit einer Pistole das rechte hintere Fenster und schoss dann auf den linken Hinterradkasten. Bei einem Fluchtversuch aus dem Wagen über die vordere Beifahrerseite wurde Faraday vom Täter in den Kopf geschossen. Betty Lou gelang es zunächst zu fliehen. Sie wurde allerdings wenige Meter entfernt von fünf Kugeln in den Rücken tödlich getroffen.

Der Täter verschwand unerkannt. Als die Polizisten etwa eine halbe Stunde nach der Tat eintrafen, fanden sie Jensen tot vor. Faraday erlag seinen Verletzungen kurz nach Mitternacht auf dem Weg ins Krankenhaus.

Erst Monate später sollte der Mord an den zwei Jugendlichen eine neue Dimension erhalten. Ein Unbekannter bekannte sich in Briefen an Zeitungen zu mehreren Taten, darunter auch der Doppelmord an der Lake Herman Road. Er nannte sich selbst "Zodiac" und begann, die Polizei und die Öffentlichkeit mit verschlüsselten Botschaften zu provozieren.

Insgesamt können dem Zodiac-Killer sieben Opfer zugeschrieben werden, zwei davon überlebten. Der Mörder selbst behauptete jedoch in einem seiner Briefe, insgesamt 37 Opfer ermordet zu haben.

Trotz intensiver Ermittlungen, zahlreicher Verdächtiger und moderner forensischer Methoden konnte der Täter bis heute nicht eindeutig identifiziert werden.

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Der Mord an Betty Lou Jensen und David Faraday markierte damit den Beginn eines der bekanntesten ungelösten Kriminalfälle der US-Geschichte.

Mit dem Doppelmord am 20. Dezember 1968 begann eine Mordserie, die Angst verbreitete und Ermittler über Jahrzehnte beschäftigte. Der Täter blieb unbekannt, doch der erste Mord prägte das düstere Kapitel bis heute.