Köln - Elfter Elfter, elf Uhr elf: An diesem Mittwoch beginnt in den rheinischen Karnevalshochburgen die neue Karnevalssaison.

Gegner des organisierten Frohsinns können sich damit trösten, dass diese Saison - oder Session, wie die Karnevalisten sagen - diesmal außergewöhnlich kurz ist: Aschermittwoch ist schon am 10. Februar.

Besonders Köln rechnet wieder mit einem großen Zulauf an Partytouristen.

Mit gut 1000 Polizisten, 450 Ordnungsamtsmitarbeitern und etwa 1200 Mitarbeitern eines privaten Sicherheitsunternehmens will die Stadt den erwarteten Ansturm auffangen.

Köln Köln erinnert an NS-Opfer: 65 neue Stolpersteine werden verlegt

"Wir erwarten am 11.11. mehrere Zehntausend Jeckinnen und Jecke", sagte der Leiter des Ordnungsamtes, Dirk Käsbach.

Schwerpunkte der Feiern sind der Bereich um die Zülpicher Straße - das sogenannte "Kwartier Latäng" - und neuerdings auch die Südstadt.

Was sonst noch zum Sessionsauftakt in der Karnevalshochburg passiert ist, erfährst Du in unserem TAG24-Liveticker.

Auch auf der Zülpicher Straße wird es minütlich voller. Die Stimmung ist ausgelassen. Noch verläuft die Straßenparty hier friedlich.

Am Rande der Menschenmengen greift die Polizei Jugendliche ohne Kostüm ab, kontrolliert Ausweise und sucht die Jugendlichen nach Waffen oder Spitzen Gegenständen ab.

Niedrige Temperaturen und Nieselregen können die Jecken nicht aufhalten: Tausende Menschen feiern in der Kölner Südstadt.

Der Chlodwigplatz ist picke packe voll. Und natürlich gab es auch hier im 11.11 Uhr einen Countdown, der in lauten Jubel überging.

Komiker Guido Cantz (55) gratulierte als Moderator der Karnevalsübertragung im WDR Fernsehen Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU), der am 11. November Geburtstag hat.

"Friedrich Merz wird 71", sagte Cantz. "Es wird gemunkelt, er ist mit seinen Freunden im Phantasialand. Ist natürlich nur schade, dass Philipp Amthor (34) noch nicht auf die Achterbahn darf." 

Der Kölner Oberbürgermeister Torsten Burmester (63) sagte bei einem Empfang im Rathaus, anders als im politischen Berlin würden in Köln höchste Würdenträger in Gestalt des Dreigestirns geräuschlos ins Amt gebracht.

"Kein Zögern, kein Zurückziehen, und alle halten sich an vereinbarte Verfahren", spottete der SPD-Politiker.

Der Kölner Karnevalsprinz Marius I. hat der für das Bundespräsidentenamt nominierten CSU-Politikerin Ilse Aigner gratuliert und sie zum Karnevalfeiern in die Rheinmetropole eingeladen.

"Probieren sollte man es auf jeden Fall. Auch als Bayerin ist man da ganz herzlich eingeladen", sagte der Prinz der Deutschen Presse-Agentur.

"Kölsch ist in kleineren Gläsern als in Bayern das Bier, das ist aber auch okay", versicherte er. "Schmeckt auch, sollte man vielleicht auch mal probieren, wenn man aus Bayern kommt."

Köln Vom Traktormotor zum Panzergeschäft: Deutz übernimmt Rüstungsfirma FFG

Auf die Frage, ob auch das Dreigestirn aus Prinz, Bauer und Jungfrau mal von Frauen verkörpert werden sollte, sagte Marius: "Ich sag mal so, ich bin froh, dass es in der kommenden Session kein weibliches Dreigestirn geben wird, weil dann wären wir raus gewesen. Alles, was danach kommt, ist Sache des Festkomitees. Ich kann's mir natürlich vorstellen und bin sehr gespannt, wann es denn kommen wird." 

Kölle alaaf! "Morje es, wat do drus mähs!"

Ab jetzt werden sich die Party-Hotspots in der Domstadt noch einmal deutlich mit Karnevalisten füllen.

Der Wettergott hat zurzeit ein Einsehen. Während gerade die Domstürmer den Jecken auf dem Kölner Heumarkt einheizen, sorgt die Trockenphase für ausgelassene Stimmung.

Um 11.11 Uhr findet hier die offizielle Eröffnung der Karnevalssession 2026/2027 statt. Bis dahin haben sich die Besucher sicherlich warmgeschunkelt.

Für den Autoverkehr wird die Deutzer Brücke stadteinwärts ab 6 Uhr bis voraussichtlich 22 Uhr gesperrt, genau wie die Augustinerstraße und die Markmannsgasse.

Auch Fußgänger sollen laut Stadt Köln über die Hohenzollernbrücke in die Stadt kommen. Die Roonstraße ist zwischen Lindenstraße und Barbarossaplatz schon seit Dienstagnachmittag dicht, genau wie die Luxemburger Straße ab Barbarossaplatz in Fahrtrichtung stadtauswärts.

Weitere Sperrungen gibt es auf der Seite der Stadt Köln.

Eine historisch belegte Begründung, warum die Karnevalssession am 11. November beginnt, gibt es nicht. Es dürfte aber mitspielen, dass der 11.11. eine Narrenzahl ist, wie man im Mittelalter sagte.

Außerdem markierte der 11. November, der Martinstag, früher das Ende der Erntezeit. Man feierte dies mit einem Braten, der Martinsgans. Dabei trank man dann auch gern ein Glas zu viel.

Nach getaner Arbeit ließ man es sich gut gehen - zumal anschließend eine Fastenzeit bis Weihnachten begann.

Trotz Regens sind am Morgen schon viele Karnevalstouristen in Köln eingetroffen.

Vor dem Hauptbahnhof standen Kostümierte in Gruppen zusammen, teils mit Regencapes, teils in dicken Fellkostümen, teils ohne jedes Zugeständnis an das Wetter.

In Bäckereien wurden fleißig Berliner und anderes traditionelles Karnevalsgebäck verkauft. 

Wer heute mit der KVB unterwegs ist, muss Geduld mitbringen. Die Linie 9 fährt nicht durch das gesperrte Univiertel, sondern nur zwischen den Haltestellen "Königsforst" und "Neumarkt".

Zwischen "Sülz Hermeskeiler Platz" und "Universitätsstraße" verkehrt ein Ersatzbus. Ist der Heumarkt überfüllt, halten die Linien 1, 7 und 9 dort nicht mehr an, sondern fahren direkt weiter Richtung Neumarkt oder Deutz.

Die Linie 5 fährt seit 7 Uhr ohne Halt an der Haltestelle "Rathaus" vorbei. Die Hasltstelle "Zülpicher Platz" ist mit den Linien 12 und 15 ebenfalls nicht mehr erreichbar.

Alle Fahrplanänderungen findet Ihr online unter www.kvb.koeln.