Essen - Wer kickt nächste Saison in der 2. Bundesliga und wer muss mit der Drittklassigkeit vorliebnehmen? Im Relegationshinspiel am heutigen Freitagabend (20.30 Uhr) will Rot-Weiss Essen den Grundstein für den Aufstieg ins Unterhaus legen, während die SpVgg Greuther Fürth um den Klassenverbleib kämpft.

Geht es nach den letzten Spieltagen beider Teams, dann erwartet uns in den Entscheidungsduellen der ganz große Nervenkitzel.

RWE und das Kleeblatt haben sich jeweils in absoluten Herzschlagfinals in die Relegation bugsiert, doch im Stadion an der Hafenstraße fängt heute alles wieder bei null an.

In unserem TAG24-Liveticker bleibt Ihr zum Relegationshinspiel am Ball. Wir versorgen Euch mit allen Infos, Toren und Geschichten.

Mit 19 Treffern krönte sich Noel Futkeu trotz einer mehr als schwierigen Saison von Greuther Fürth zum Torschützenkönig der 2. Liga. Heute will er das Kleeblatt zum Abschied drinhalten - ausgerechnet gegen seine Heimatstadt Essen.

Der Knipser begann seine Laufbahn in der Jugend vom ETB Schwarz-Weiß Essen und wechselte 2019 in die U17 von RWE. Schon ein Jahr später debütierte er für die erste Mannschaft der Rot-Weissen in der Regionalliga West, ehe er über Umwege und die zweite Mannschaft von Eintracht Frankfurt 2024 bei der SpVgg landete. Mit seinen Leistungen in Fürth weckt der Stürmer längst Begehrlichkeiten, inzwischen hat die SGE eine Rückkaufklausel aktiviert.

Kommen wir zu den Aufstellungen beider Klubs und machen wir es kurz: Sowohl Uwe Koschinat als auch Heiko Vogel entscheiden sich für exakt die Startformationen aus den Auftritten am letzten Spieltag gegen Ulm bzw. Düsseldorf.

Bei Fürth fällt im Kader allerdings kurzfristig Abwehrmann Reno Münz aus, für ihn ist Mehmet Avlayici mit dabei.

Als Schiedsrichter ist heute Daniel Schlager (36, Gernsbach) im Einsatz.

Die Essener kamen bislang erst einmal mit dem 36-Jährigen in Kontakt, feierten unter dessen Leitung aber gleich einen großen Erfolg. Schlager pfiff nämlich den 2:1-Erfolg nach Verlängerung von RWE gegen Bayer Leverkusen im DFB-Pokal-Achtelfinale 2021.

Das Kleeblatt kennt den Unparteiischen auch bestens, ganze zehn Spiele leitete er bereits mit Fürth-Beteiligung. Bei drei Siegen und zwei Unentschieden setzte es aber auch fünf Pleiten.

Unterstützt wird Schlager von seinen Assistenten Tobias Fritsch (35) und Felix Bickel (30), Nicolas Winter (34) ist als Vierter Offizieller am Start. Arno Blos (47) fungiert als VAR - einen Luxus, den RWE in der 3. Liga während der Saison nicht genossen hat.

Achtmal standen sich beide Vereine bislang gegenüber, die Bilanz ist dabei relativ ausgeglichen. Fürth feierte zwei Siege, RWE gewann dreimal, zudem gab es drei Unentschieden.

Das letzte Aufeinandertreffen ist jedoch schon satte 19 Jahre her. Damals siegte Essen am 32. Spieltag der Zweitligasaison 2006/07 mit 2:0 im Frankenland. Auch das Hinspiel ging mit 1:0 an RWE.

Alle Duelle fanden in der 2. Bundesliga statt, das erste 1981, als das Kleeblatt noch lediglich Spielvereinigung Fürth hieß.

Wer das Hinspiel der Relegation live im TV verfolgen möchte, braucht heute kein teures Bezahlabo. Sat.1 zeigt die Partie ab 19.50 Uhr im frei empfangbaren Fernsehen.

Matthias Opdenhövel (55) ist als Moderator im Einsatz, Ex-Profi Lars Stindl (37) stellt seine Expertise zur Verfügung. Jonas Friedrich kommentiert das Duell. Der Sender überträgt die Relegation außerdem im Livestream auf ran.de und Joyn.

Sky-Kunden können natürlich auch auf ihr Abo zurückgreifen, dort kommentiert Christian Straßburger (37). Daneben bleibt Ihr in unserem Liveticker natürlich ebenfalls bestens informiert.

Am letzten regulären Saisonspieltag ging es für beide Klubs mit schlechterer Ausgangslage als die Konkurrenz um die Wurst - und beide Vereine katapultierten sich schließlich in einem irren Herzschlagfinale in die Relegation.

RWE gastierte beim schon da sicheren Absteiger SSV Ulm und hätte mit einem Sieg von Rang vier sogar noch bis auf Platz zwei springen können. Weil Energie Cottbus seine Aufgabe beim SSV Jahn Regensburg (1:0) aber erfüllte, war der direkte Aufstieg schnell vom Tisch. Der MSV Duisburg kam gegen Viktoria Köln jedoch nicht über ein 1:1 hinaus, weshalb die Relegationstür mit einem Sieg aufschwang. Die Mannschaft von Uwe Koschinat ging früh in Führung, ließ sich das Spiel aber zwischenzeitlich komplett aus der Hand nehmen. Den 3:2-Siegtreffer erzielte Abwehrmann Ben Hüning schließlich in der zweiten Minute der Nachspielzeit und sorgte so für pure Ekstase.

Die Spielvereinigung traf am letzten Spieltag im direkten Duell um den drittletzten Platz auf Fortuna Düsseldorf und benötigte aufgrund des Torverhältnisses einen Erfolg mit drei Treffern Abstand. Felix Klaus, ein Eigentor von Elias Egouli und Goalgetter Noel Futkeu ließen den Sportpark dann zum Tollhaus werden.

17-mal duellierten sich Zweit- und Drittligist in der 2008/09 eingeführten Relegation nun schon - und die Statistik spricht ganz klar für den unterklassigen Teilnehmer. Aktuell steht es im Vergleich nämlich 12:5 für die 3. Liga.

Gute Nachrichten für RWE also. Den Franken dürfte wiederum Mut machen, dass es ausgerechnet vergangenes Jahr einen Klassenerhalt für den Zweitligisten zu feiern gab. Eintracht Braunschweig zitterte sich nach einem 2:0-Sieg im Hinspiel gegen den 1. FC Saarbrücken zu einem 2:2-Unentschieden nach Verlängerung und blieb somit zweitklassig. Die Niedersachsen durchbrachen außerdem eine Serie von vier Relegations-Aufstiegen des Drittligisten in Folge.

Neben dem BTSV durften sich nur noch Dynamo Dresden (2013 gegen Osnabrück), 1860 München (2015 gegen Kiel), Erzgebirge Aue (2018 gegen den KSC) und Nürnberg (2020 gegen Ingolstadt) als Zweitligist über den Klassenerhalt freuen.

Hallo und herzlich willkommen zu unserem Liveticker zum Hinspiel der Relegation um die 2. Bundesliga!

Ab 20.30 Uhr rollt heute im Essener Stadion an der Hafenstraße der Ball, das Rückspiel wird zur selben Zeit am kommenden Dienstag im Fürther Sportpark Ronhof angepfiffen.