Madrid (Spanien) - 2013 wurde sie Europameisterin mit der deutschen Fußball-Nationalmannschaft, drei Jahre später Olympiasiegerin in Rio de Janeiro. Doch nun beendet Melanie Leupolz (31) ihre Karriere.

Am heutigen Freitagvormittag veröffentlichte die 31-Jährige einen Clip auf der Social-Media-Plattform Instagram, in dem sie das Ende ihrer aktiven Laufbahn als Profi bekannt gab.

"Liebe Fußball-Fans. Nach vielen intensiven und emotionalen Jahren im Fußball habe ich die schwere Entscheidung getroffen, im Sommer zurückzutreten", erklärte die gebürtige Allgäuerin in der Video-Botschaft, die mit Bildmaterial aus den vergangenen Jahren hinterlegt ist.

Der Entschluss, die Stollen an den Nagel zu hängen, sei ihr nicht leicht gefallen, denn: "Fußball ist mein Leben, solang ich mich erinnern kann. Ich habe mich als kleines Mädchen in den Sport verliebt und er wurde zu meiner Leidenschaft", führte sie fort. Doch ihre Beweggründe nannte sie nicht.

Leupolz, die im Sommer 2024 vom englischen Erstligisten FC Chelsea zu Spaniens Spitzenverein Real Madrid gewechselt war, habe demnach das Privileg gehabt, "viele Jahre auf dem höchsten Niveau zu spielen, Titel zu gewinnen und unglaubliche Menschen kennenzulernen".

Sie beendet das emotionale Video mit den Worten: "Danke an jeden, der Teil dieser Reise war. Danke, Fußball."

Unter ihrem Abschiedspost kommentierten zahlreiche erfolgreiche Fußballerinnen wie die beiden Ex-Teamkolleginnen Sam Kerr (31) und Catarina Macário (25), Nationalspielerin Kathrin "Kathy" Hendrich (33) sowie Wolfsburg-Star Lineth Beerensteyn (28). So schrieb Hendrich: "Danke für die tolle Zeit. Du kannst so stolz auf dich sein."

2010 begann Leupolz ihre Karriere beim SC Freiburg. Vier Jahre später wechselte sie zum FC Bayern München, mit dem sie zweimal Deutsche Meisterin wurde.

Im Trikot des FC Chelsea krallte sie sich in den Jahren zwischen 2021 und 2024 zudem gleich viermal hintereinander den englischen Meister-Titel.

Leupolz hatte ihre Karriere in der Nationalelf im September des vergangenen Jahres nach 79 Pflichtspieleinsätzen für beendet erklärt.