Doha (Katar) - Wohin mit Thomas Müller? Der 33-Jährige muss beim FC Bayern München nach Problemen und Ausfällen in der ersten Saisonhälfte und einer enttäuschenden WM hart um seine Position innerhalb des Teams kämpfen.

Die Konkurrenten des jahrelangen Leistungsträgers und stellvertretenden Kapitäns sind Youngster Jamal Musiala (19) auf der Zehner-Position sowie Eric Maxim Choupo-Moting (33), der sich als Stürmer mit Toren in den Fokus spielen konnte.

In der stark besetzten Münchner Offensive plant Trainer Julian Nagelsmann (35) mit Müller "auf einer der beiden Positionen vorne, Zehner oder Spitze", wie er im Trainingslager in Katar deutlich sagte.

Der Coach führte hierzu aus: "Grundsätzlich kann Thomas mehrere Positionen spielen, aber die zentraleren liegen ihm am meisten. Da ist er sehr kreativ, was das in Szene setzen von Spielern angeht. Eine der Positionen wird es werden."

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Müller kam in der ersten Saisonhälfte wegen diverser Zwangspausen nur auf 14 Einsätze in Bundesliga, DFB-Pokal und Champions League.

Lediglich drei Tore und sechs Vorlagen stehen in dieser Spielzeit bislang in seiner Bilanz.

"Thomas ist ein bedeutender Spieler für Bayern, ein bedeutender Spieler für mich", betonte Nagelsmann trotz der durchaus zahlreichen Probleme in den vergangenen Monaten in Doha. "Er hat außergewöhnliche Fähigkeiten, gerade was Assists angeht, was auch die eine oder andere unkonventionelle Aktion im gegnerischen Strafraum angeht."

Natürlich habe es Kameruns WM-Teilnehmer Choupo-Moting "sehr gut gemacht". Und auch Musiala spiele "eine herausragende Saison".

"Jamal hat auch eine sehr gute WM mit einer sehr schlechten Quote gespielt. Trotzdem war er ein auffälliger Spieler", erklärte der Übungsleiter.

Müller mache in der laufenden Vorbereitung in diesem Winter jedoch ebenfalls einen sehr guten Eindruck, sagte Nagelsmann und ergänzte mit Blick auf die kommenden Monate, die sicherlich extrem fordernd werden: "Wir haben extrem viele Spiele. Wir brauchen jeden Spieler in einer Topverfassung, egal ob das Jamal, Choupo oder Thomas ist."

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Wenn Müller in der zweiten Hälfte der laufenden Spielzeit "wieder 17 Assists macht, dann sind wir alle happy. Wenn er zehn Assists macht und zehn Tore, sind wir auch happy", sagte Nagelsmann.

Und weiter: "Es wird nicht immer eine fixe Elf geben, wir werden durchwechseln. Wir brauchen Thomas und sind froh, dass er wieder gesund ist."