Darmstadt - Glattes 1:4 gegen den Tabellenführer: Als Darmstadt 98 im August gegen Union Berlin spielte, waren die Vorzeichen noch ganz andere. Trainer Lieberknecht hält die Eisernen für einen ungewöhnlichen Rivalen.

Aufsteiger SV Darmstadt 98 und Trainer Torsten Lieberknecht (50) bereiten sich auf ein ungewöhnliches Abstiegsduell in der Fußball-Bundesliga vor.

"Wir wissen, dass wir auswärts bereits gepunktet haben. Wir wollen einen Dreier gegen einen direkten Konkurrenten holen. 'Direkter Konkurrent' hört sich dabei schon komisch an, wenn man weiß, dass Union diese Saison in der Champions League gespielt hat", sagte Lieberknecht am Freitag in der Pressekonferenz.

Am Sonntag (15.30 Uhr/DAZN) kommt es im Stadion an der Alten Försterei zum Duell der beiden Klubs. Union hat 14 Punkte, Darmstadt steht bei elf Zählern.

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Als die Vereine im Sommer gegeneinander spielten, übernahmen die Berliner nach einem 4:1 und einem Doppelpack von Robin Gosens (29) am zweiten Spieltag die Tabellenführung. Seitdem holte Union nur noch acht weitere Zähler. Trainer Nenad Bjelica (52), der im Herbst auf Urs Fischer (57) folgte, fehlt den Köpenickern im Abstiegsduell zudem wegen einer Rotsperre.

Lieberknecht erinnerte an das Spiel seines Teams gegen Eintracht Frankfurt, als Darmstadt nach 0:2 zuletzt noch 2:2 spielte. "Das Frankfurt-Spiel hat gezeigt, dass wir uns nie zufriedengeben und immer dranbleiben. Das Spiel muss uns viel Kraft geben", sagte Lieberknecht.

Leihgabe Gerrit Holtmann (28) sei eine Option für die Partie in Berlin, stellte der Coach klar. "Er hat gute körperliche Voraussetzungen und wirkt sehr frisch und fit."