Deutschland - Kehrt Sebastian Vettel (36) schon bald in die Formel 1 zurück? Der viermalige Weltmeister ist sich im Klaren darüber, dass Rücktritte im Rennsport nicht von Dauer sein müssen und liebäugelt auch kräftig mit dem eigenen Comeback.

Mit einer bewegenden Video-Botschaft verkündete der Heppenheimer im Juli 2022 seinen Abtritt zum Saisonende, um mehr Zeit mit der Familie sowie anderen Hobbys verbringen zu können - und hielt anschließend Wort.

Rund zehn Monate nach seinem letzten Rennen in Abi Dhabi hört sich die Zukunftsplanung des Hessen allerdings wieder deutlich ergebnisoffener an.

Im Interview mit dem britischen TV-Sender Sky Sports schloss der langjährige Red-Bull-Pilot eine Rückkehr ins Königsklassen-Cockpit zumindest nicht kategorisch aus und deutete sogar eher das Gegenteil an.

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Auf die Frage, ob er es anderen F1-Legenden wie Alain Prost (68), Niki Lauda (†70), Fernando Alonso (42) oder Kimi Räikkönen (43) gleichtun und wiederkommen werde, antwortete Vettel: "Ich kann nicht Nein sagen, weil man es nicht weiß."

"Hätte man sie gefragt, hätten einige vielleicht Nein gesagt, andere, dass sie es nicht wüssten. Am Ende sind sie alle zurückgekommen, also kann ich es nicht ausschließen", fügte der zweiterfolgreichste deutsche Fahrer der Geschichte an.

Sky-Reporter Martin Bundle (64) merkte zudem ganz richtig an, dass Vettel mit 36 Jahren ja auch noch jünger als Alonso oder Lewis Hamilton (38) sei. Das Alter könnte beim Zeitpunkt der Entscheidung für oder gegen ein Comeback eine bedeutende Rolle spielen.

"Es geht nicht endlos. Mit 36 kann ich nicht sagen: 'Ja, in zehn Jahren denke ich noch mal darüber nach'. Aber auch die Herausforderung muss passen", so der jüngste Champion der F1-Historie.

Körperlich befinde sich der Ex-Pilot jedenfalls in einer guten Verfassung und bleibe freiwillig "rennfit", auch wenn sein Nacken vielleicht nicht auf höchstem Level trainiert sei, wie er mit einem breiten Grinsen auf den Lippen erklärte.

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Abschließend nahm er den Spekulationen dann aber doch wieder etwas den Wind aus den Segeln: "Jetzt gerade ist es nicht in meinem Kopf. Ich genieße einfach den Ausblick auf das, was als nächstes kommt."

Im Red Bull gewann der Ausnahme-Fahrer zwischen 2010 und 2013 vier WM-Titel am Stück, anschließend raste er von 2015 bis 2020 für Ferrari über den Asphalt, ehe er die Formel 1 als Teil des Rennstalls von Aston Martin verließ.

In 299 Starts fuhr Vettel 53 Siege und 122 Podestplätze ein. Bei einer Rückkehr könnte er nicht nur die 300 voll machen, sondern sogar die 307 Starts von Michael Schumacher (54) knacken.