Bagdad (Irak) - Bei einem verheerenden Feuer in einem irakischen Einkaufszentrum sind mindestens 50 Menschen ums Leben gekommen.

In der Nacht auf Donnerstag ist die "Hypermarket Mall" in der Stadt Kusk aus bisher ungeklärter Ursache abgefackelt, wie die irakische Nachrichtenagentur "INA" berichtete.

Der Gouverneur der Region, Mohammad Jamil Al-Mayahy, erklärte in einer Mitteilung: "Wir haben bei dem tragischen Brand in der Hypermarket Mall rund 50 Menschen, Männer, Frauen und Kinder, verloren."

Neben einer dreitägigen Staatstrauer kündigte der Gouverneur an, die Verantwortlichen des Unglücks "ohne Nachsicht" zur Rechenschaft ziehen zu wollen.

Bildaufnahmen in den sozialen Medien zeigen derweil, wie hohe Flammen aus dem mehrstöckigen Einkaufszentrum schlagen.

Verschiedene arabische Medien berichten bereits von weit über 70 Todesopfern. Die Brandursache soll innerhalb der nächsten zwei Tage aufgeklärt werden, sagte der Gouverneur.