Von Lars Reinefeld

Wien - Der Krönung so nah: Alexander Zverev (29) ist nur noch einen Sieg vom erstmaligen Sprung an die Spitze der Tennis-Weltrangliste entfernt.

Gewinnt der 29-Jährige beim Turnier in Wien an diesem Donnerstag sein Achtelfinale gegen den Niederländer Tallon Griekspoor (30), löst er kommende Woche Jannik Sinner (25) als Nummer eins ab.

Der Italiener hat seine Saison wegen einer Knieverletzung bereits beendet und kann seine Punkte aus dem erfolgreichen Vorjahr damit nicht mehr verteidigen.

Dass Zverev das Jahr als Weltranglisten-Erster abschließt, steht daher schon länger fest. Nun kann er sich seinen Traum bereits in der österreichischen Hauptstadt erfüllen.

"Nach Deutschland ist das der perfekte Ort, um Nummer eins der Welt zu werden", sagte Zverev nach seinem hart umkämpften Auftaktsieg gegen den spanischen Wildcard-Spieler Martin Landaluce (20). Die nächste Weltrangliste wird am kommenden Montag veröffentlicht.

Zverev, der in diesem Jahr die French Open und die US Open gewonnen hat, ist erst der zweite Deutsche bei den Männern nach Boris Becker (58), der Platz eins in der Tennis-Welt übernimmt.

Bei den Frauen hatten das lediglich Steffi Graf (57) und Angelique Kerber (38) geschafft.