Brüssel (Belgien) - Bedacht, schweigsam und zurückhaltend: Herzogin Meghan (45) wirkte bei ihrem ersten öffentlichen Auftritt, seitdem ihr Vater wegen des mutmaßlichen Besitzes von Kinderpornografie angeklagt worden war, erstaunlich ruhig.

Am Dienstag nahmen die Herzogin und ihr Ehemann Prinz Harry (42) an einer Veranstaltung zum Thema Kindersicherheit im Internet im Europäischen Parlament in Brüssel teil.

Eigentlich sollte Meghan dort auch eine Rede halten. Diese sagte sie jedoch kurzfristig ab, da sie sich angesichts der gegen ihren Vater erhobenen Vorwürfe nicht "stark genug" gefühlt habe, so "Page Six".

Stattdessen nahmen Meghan und Harry an der Eröffnung des Lost Screen Memorial teil - einer Kunstinstallation, die Kindern gewidmet ist, die infolge schädlicher Erfahrungen in sozialen Medien ums Leben gekommen sind.

Während ihres Auftritts hielt Meghan stets die Hand ihres Mannes. Auch die Fragen von Reportern und Journalisten vor Ort beantwortete die 45-Jährige nicht. Sie selbst äußerte sich bislang nicht zur Festnahme ihres Vaters, doch ihre kleinen Gesten ließen erahnen, wie sie sich fühlen könnte.

Als die Vorwürfe jedoch erstmals an die Öffentlichkeit gelangten, erklärte sie, dass sie von diesen "zutiefst erschüttert" sei und hoffe, dass "der Gerechtigkeit vollständig Genüge getan wird".

Thomas Markle Sr. (82) war am Freitag in einer Seniorenpflegeeinrichtung im US-Bundesstaat Florida festgenommen worden.

Kurz darauf musste er vor Gericht erscheinen, nachdem ihm vorgeworfen worden war, Material über den sexuellen Missbrauch von Kindern in zwei Lagerräumen im Raum Los Angeles aufbewahrt zu haben.

Der stellvertretende leitende Bundesstaatsanwalt für den Central District of California erklärte: "Herrn Markle wird der Besitz von Material über sexuellen Missbrauch von Kindern vorgeworfen, darunter Fotografien, die ihn selbst gemeinsam mit minderjährigen Mädchen zeigen."

Der 82-Jährige kam nach Zahlung einer Kaution wieder frei. Allerdings wurde ihm untersagt, Kontakt zu Minderjährigen aufzunehmen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 20 Jahre Haft.