Berchtesgaden - 2014 verunglückt der erfahrene Höhlenforscher Johann Westhauser in der "Riesending", der wohl tiefsten und längsten Höhle Deutschlands. Den zwölftägigen und Hunderttausende Euro verschlingenden Überlebenskampf zeigt die ARD in einem nachgestellten Zweiteiler am heutigen Mittwochabend. Spannung garantiert!

Josef Häberle (gespielt von Roland Silbernagl, 51) ist mit seinen Kollegen Ralf Sommer (Jan Messutat, 51), Lucy Hellersdorf (Sophie Rogall, 39) und Bernd Hellersdorf (Christoph Bach, 47) in der Riesending-Höhle unterwegs.

Plötzlich gibt es einen Steinschlag, durch den Häberle schwer am Kopf verletzt wird. In einem Kilometer Tiefe und sogar zwölf Kilometer vom Höhleneingang entfernt gibt es so gut wie keine Möglichkeit, Hilfe durch Rettungskräfte zu erhalten.

Während Lucy und Bernd bei Josef bleiben, entscheidet sich Ralf, allein zum Ausgang zu klettern. Völlig entkräftet kommt er nach einem halben Tag an, alarmiert die Bergwacht und Birgit Eberharter (Verena Altenberger, 35), eine Salzburger Höhlenkletterin und Mitglied der internationalen Höhlenforscher-Gemeinschaft.

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Per Hubschrauber werden zwei Sanitäter, die keine Höhlenerfahrung haben, zum Eingang der Höhle geflogen, doch auch Birgit bietet ihre Hilfe an und wird bei einem Folgeflug mit Einsatzleiter Bertram Erhardt (Maximilian Brückner, 43) zur "Riesending" gebracht.

Am späten Abend erklärt Ralf den Einsatzkräften der Bergwacht, wie komplex das Höhlensystem aufgebaut ist und welche Gefahren an welcher Stelle lauern.

Nach einer Pressekonferenz am nächsten Tag wird der über Höhlenerfahrung verfügende Münchner Arzt Dr. Ramming (Mathis Reinhardt) angeflogen, der von Birgit Eberharter in die "Riesending" geleitet werden soll.

Nach stundenlangem Abstieg kommen sie in der Kammer an, in der der schwer am Kopf verletzte Häberle liegt.

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Während die klaffende Wunde am Schädel versorgt wird, koordiniert Bertram Erhardt den waghalsigen und eigentlich kaum für möglich gehaltenen Abtransport des Höhlenforschers.

Am Ende des rund eine Million Euro teuren Einsatzes waren 728 (!) Personen beteiligt, um den Mann durch das unwegsame Schachtsystem ans Tageslicht zu befördern. Wie durch ein Wunder überlebten er und alle Retter.

Den packenden Zweiteiler "Riesending - Jede Stunde zählt" zeigt das Erste am Mittwoch (28. Dezember) ab 20.15 Uhr. In der Mediathek seht Ihr ihn schon ab jetzt.