Leipzig - Große Spannung im Leipziger Zoo: Am heutigen Freitagmorgen sind die Namen für die drei Löwenbabys verkündet worden. Die Vorschläge Mateo, Elsa und Hanna haben gewonnen.

Das Interesse an den kleinen Jungtieren ist riesig: 8000 Namensvorschläge waren beim Zoo Leipzig eingegangen, eine Top 10 wurde festgelegt und 13.000 Löwen-Fans stimmten schließlich ab.

Kein Wunder: Schließlich ist der Löwe das Wappentier von Stadt und Zoo. Doch sogar aus Afrika sei eine Idee eingesendet worden!

Die letzte Löwen-Taufe in Leipzig ist ja immerhin auch schon 16 Jahre her, erzählte Zoo-Chef Jörg Junhold bei der Namensverkündung, die live im Netz übertragen wurde.

Dabei hat einer der Namen einen besonders bewegenden Hintergrund: Neben Mateo und Elsa wurde auch Hanna ausgewählt.

Das ist eine "Herzensgeschichte", sagte Junhold. Denn: "Hanna steht für einen Vorschlag von einem kleinen Mädchen, das leider nicht mehr unter uns ist."

Das an Krebs verstorbene Kind habe vor ihrem Tod einen sehnlichen Wunsch gehabt: Noch einmal die Löwen sehen.

Dieser Traum wurde dem Mädchen erfüllt - und dank des Votings trägt nun auch eins der Löwenkinder ihren Namen.